Sword Art Online Bahasa Indonesia:Jilid 9 Bab 1

Bab 1 - Underworld

Bulan Ke-3 Kalender Dunia Manusia 378

Bagian 1

Ada suatu bebauan di udara.

Pikiranku yang buram ini merasakan hal itu tepat sebelum Aku bangun.

Udara yang mengalir kedalam rongga hidungku memberikan ku berbagai hal. Aroma harum bebungaan. Aroma rerumputan yang hijau. Aroma pepohonan yang seakan-akan dapat membuat dadaku merasa lega. Aroma air yang mengalir ke tenggorokan ku yang haus.

Selagi kesadaran ku mulai bangkit, berbagai suara melonjak ke dalam tubuh ku. Suara dari dedaunan yang bergesekan dengan satu-sama lain. Suara dari burung-burung kecil yang berkicau dengan gembira. Suara dengungan serangga dibawah nya. Dan suara samar-samar dari sungai kecil dikejauhan.

Dimana Aku!? Setidaknya udah pasti ini bukan kamarku. Biasanya, saat Aku bangun, selalu ada aroma matahari dari pakaian yang kering, suara dari pendingin ruangan, dan suara dari mobil-mobil yang berlarian di jalanan Kawagoe yang sedikit jauh, tapi disini gak ada satupun dari hal itu. Dan lagi —— cahaya hijau yang menyikat kelopak mataku sampai sekarang ini bukanlah cahaya terang dari alat yang lupa kumatikan, tapi adalah cahaya matahari yang tersaring melewati dedaunan, kan?

Aku menyingkirkan keinginan ku yang tersisa untuk kembali kedalam tidur lelap, sebelum akhirnya membuka mata ku.

Aku mengedip berkali-kali karena disilaui banyak nya cahaya yang melintas di mata ku. Selagi Aku mengusap mata ku, yang sedang buram karena air mata, dengan bagian belakang dari tangan kanan ku, Aku pelan-pelan mengangkat bagian atas tubuh ku.

"... ...Dimana Aku... ...?"

Tanpa sadar Aku menggumam.

Yang selanjutnya kulihat adalah semak-semak hijau. Disana terdapat bunga kecil berwarna kuning dan putih diberbagai tempat, kupu-kupu biru muda yang berkilauan terbang kesana-kesini disekitar nya. Sekitar lima meter jauh nya, karpet rerumputan terpotong, dan dari sana, adalah bentangan dari hutan yang dalam, dimana pohon-pohon besar yang sepertinya sudah berumur lebih dari sepuluh tahun itu berbaris disana.

Selagi Aku memfokuskan pandangan ku kearah celah gelap diantara ranting-ranting pohon, sepertinya pepohonan itu masih terus berbaris sampai batas dari jarak yang bisa diraih oleh cahaya. Kulit pohon yang kasar dan bergelombang dan tanah ditutupi oleh lumut yang tebal, bercahaya hijau dan emas dibawah matahari.

Aku menengok ke kanan, dan berbalik, Aku disambut oleh ranting pohon-pohon tua dari seluruh arah. Dengan kata lain, seperti nya Aku terbaring di lingkaran kecil rerumputan di tengah hutan. Kemudian Aku melihat keatas, dan dari celah diantara ranting pohon yang kasar yang terbentang ke seluruh arah, dapet terlihat langit biru dimana awan-awan melayang, seperti yang sudah kuduga.

"Dimana... ... tempat ini?"

Aku menggumam lagi lalu menghela nafas. Tapi gak ada jawaban.

Aku menggali seluruh sudut dari ingatan ku, tapi Aku gak bisa menemukan ingatan dari bagaimana Aku bisa datang dan tertidur di tempat ini. Berjalan sambil tidur? Amnesia? Saat kata-kata berbahaya itu terlintas di fikiran ku, gak mungkin, Aku dengan segera menyangkal hal tersebut.

Aku... ... namaku adalah Kirigaya Kazuto. Tujuh belas tahun lebih delapan bulan. Aku tinggal di Kawagoe, prefektur Saitama bersama ibu dan adik perempuan ku.

Aku merasa agak tenang sembari data itu keluar dengan mulus, kemudian Aku mengolah lebih ingatan ku.

Saat ini, Aku adalah murid SMA kelas dua. Tapi berhubung Aku telah mencapai syarat kelulusan di semester pertama tahun depan, Aku berfikir tentang pergi ke universitas pada musim kemarau. Ya, Aku telah berkonsultasi dengan seseorang tentang hal itu. Pada hari minggu terakhir bulan Juni, saat sedang hujan. Aku pergi ke toko milik Agil, «Dicey Café» di Okachimachi setelah pulang sekolah, dan mengobrol dengan teman ku Sinon, Asada Shino tentang Gun Gale Online.

Kemudian, Asuna —— Yuuki Asuna bergabung, dan kami bertiga ngobrol untuk sementara waktu sebelum meninggalkan toko.

“Asuna……”

Aku mempunyai seorang kekasih, Aku dengan lembut menyebut nama dari gadis itu, yang adalah seorang partner yang dapat kupercaya dengan penuh keyakinan. Aku melihat-lihat kesekeliling berkali kali, mencoba untuk mencari sosok nya, yang sosok nya sangat jelas di ingatan ku, namun, Aku gak bisa menemukan seorangpun sosok manusia di rerumputan atau di hutan yang dalam.

Selagi bertarung dengan rasa kesepian, Aku mencoba untuk mengusut kembali ingatan ku.

Asuna dan Aku berpisah dengan Shino setelah kami meninggalkan toko. Setelah pergi ke Tokyo Metro Ginza Line di Shibuya, kami pergi ke jalur Toyoko untuk pergi ke Setagaya, tempat dimana rumah Asuna berada.

Hujan telah berhenti saat kami keluar dari stasiun. Selagi kami berjalan berdampingan di jalan bata setapak, kami mengobrol tentang urusan masuk universitas. Aku berterus terang tentang keinginanku untuk pergi ke universitas di Amerika, dan membuat peromohonan yang keterlaluan kepada Asuna untuk pergi menemaniku, pada saat itu, ia memberikan senyuman hangat dan lembut yang biasanya, dan kemudian——

Ingatan ku terputus pada momen tersebut.

Aku gak bisa mengingat nya. Bagaimana dengan balasan Asuna? Bagaimana Aku mengucapkan selamat tinggal dan kembali ke stasiun? Jam berapa Aku kembali ke rumah, kapan Aku pergi tidur? Aku gak bisa mengingat satupun dari hal tersebut.

Selagi Aku terkaget, Aku mati-matian mencoba untuk mengolah lebih ingatan ku.

Namun, senyuman Asuna hanya menghilang seperti memburam di air, kejadian setelah itu gak bisa kuingat gak peduli seberapa keras kucoba mengingat nya. Aku mengerutkan dahi sembari menutup mata ku, dan dengan buru-buru menggali debu abu-abu.

Aku merasa sesak seolah-olah akan marah.

Itu adalah dua gambaran yang muncul dalam fikiran ku, seperti gelembung kecil. Tanpa sengaja, Aku menghirup aroma dari udara kedalam dada ku. Dan Aku merasakan tenggorokan ku yang kering, yang kulupakan sampai sekarang.

Gak ada keraguan lagi, kemarin sore Aku berada di kota Miyasaka di Setagaya. Kemudian bagaiamana Aku berakhir tertidur di tengah hutan yang Aku gak tau seperti ini?

Gak, apa itu benar-benar kemarin? Angin sepoi-sepoi yang bergesekan dengan kulit ku terasa sejuk dan nyaman. Hutan ini gak memiliki sedikitpun kelembaban pada akhir Juni. Saat ini, perasaan takut mengalir dalam fikiran ku.

«Ingatan hari kemarin», yang dengan mati-matian Aku bergantung kepadanya terasa solah-olah adalah sebuah rakit yang mengapung ditengah-tengah badai di lautan, apa itu benar-benar terjadi? Apakah Aku... benar-benar siapa yang Aku pikirkan...?

Setelah mengusap wajah ku dan menarik rambut ku berkali-kali, Aku menurunkan tangan ku dan melihat detail nya. Aku merasa agak tenang karena wajah dan rambut ku terlihat sama seperti dalam ingatan ku, ada tahi lalat dibawah jempol kanan, bagian belakang dari jari tengah tangan kiri memiliki bekas luka yang kudapatkan saat Aku masih kecil.

Pada saat itu, akhirnya Aku menyadari suatu hal yang aneh.

Yang menggantikan baju tidur ku yang biasa nya bukanlah kaos oblong atau seragam sekolah, bukan, bahkan bukanlah apapun yang kumiliki. Sebaliknya, bagaimanapun Aku melihatnya, baju ini bukanlah baju yang tersedia di toko.

Baju ini berwarna biru pucat, dan bukanlah baju katun ataupun kemeja lengan pendek. Tekstur nya aneh, dan terasa kasar. Untaian di bagian belenggu seperti dijahit oleh tangan bukannya oleh mesin jahit. Gak ada kerah, potongan bentuk V di bagian dada diikat dengan tali coklat muda. Saat Aku melihat kearah tali yang dipegang oleh jari-jari ku, Aku dapat melihat kalau itu gak dibuat dengan jalinan serat, tapi sepertinya oleh kulit yang dipotong dengan rapi.

Celana nya juga dibuat dari bahan yang sama, tapi sepertinya gak diklantangkan dan berwarna krem. Gak ada kantong, sabuk kulit yang terikat di pinggang ku gak dikencangkan dengan gesper logam, tapi dengan kancing panjang dan sempit. Sepatu nya juga adalah kulit yang dijahit dengan tangan, beberapa paku payung tertancap di kulit tebal sol sepatu.

Aku gak pernah melihat baju dan sepatu seperti ini sebelum nya. ——Di dunia nyata, setidaknya.

"... ...Eh."

Aku merilekskan bahu ku sembari Aku bergumam dengan sedikit helaan nafas.

Meskipun terlihat benar-benar berbeda, pada saat yang sama, adalah pakaian yang kelihatan familiar. Dari Eropa pada Zaman Pertengahan, atau secara bahasa fantasi nya, adalah apa yang disebut jubah, celana katun, dan sepatu kulit. Tempat ini bukanlah kenyataan namun adalah dunia fantasi, atau dunia virtual yang familiar.

"Eh... ..."

Aku mengatakan nya lagi selagi memiringkan kepala ku.

Itu berarti Aku tertidur saat sedang melakukan FullDive? Tapi kapan dan game apa yang sedang kumasuki? Kenapa Aku gak bisa mengingat apapun?

Toh, Aku akan mengetahui nya setelah Aku log-out, memikirkan hal itu, Aku mengayun tangan kanan ku.

Setelah beberapa detik, menu nya gak keluar, jadi sekarang Aku mencoba mengayun tangan kiri ku. Hasilnya sama saja.

Sembari Aku mendengarkan suara kicauan burung-burung kecil dan dedaunan yang bergesekan, secara serampangan Aku mencoba untuk menyingkirkan perasaan gelisah yang merambat dari pinggang ku,

Tempat ini adalah dunia virtual. Seharusnya begitu. Tapi —— setidaknya ini bukan Alfheim. Ini bahkan bukan dunia VR biasa yang diciptakan dengan The Seed.

Tapi bukannya Aku baru saja memastikan tahi lalat dan bekas luka yang kumiliki di dunia nyata? Dunia VR yang bisa menciptakan hal itu dengan sangat detail, setau ku, gak ada.

“Command. ……Log out.”

Aku mengucapkan nya dengan secercah harapan, tapi hal itu gak juga memberikan respon. Aku duduk bersila, dan melihat ke tangan ku lagi.

Ada sidik jari melingkar di ujung jari ku. Ada kerutan di sendi jari. Bulu-bulu halus yang tipis yang tumbuh disitu. Keringat dingin telah menyucur untuk sementara waktu sekarang.

Aku mengelap nya menggunakan baju ku, dan mengecek detail dari kain itu lagi. Benang yang kasar diikat dengan baju menggunakan metode lama. Tali yang halus terlihat jelas di permukaan nya.

Kalau ini adalah dunia virtual, mesin yang membuat hal ini pasti sangat luar biasa bagus dayaguna nya. Aku mengalihkan tatapanku ke semak-semak didepan, dengan cepat Aku merobek sepotong rumput dengan tangan kanan ku dan menggenggam nya didepan mata ku.

Dunia VR biasa yang dibuat dengan The Seed, yang menggunakan tehnik «Detail Focusing», gak akan bisa mengikuti gerakan mendadak ku, sedikit jeda waktu akan terjadi sebelum Aku sempat melihat tekstur yang detail dari daun ini. Namun, dari tulang daun yang tipis dan ujung daun yang bergerigi, bahkan sampai tetesan air yang menetes darinya, semuanya ditampilkan dengan detail yang sangat luar biasa saat Aku menatap nya.

Itu berarti objek yang masuk kedalam pandangan ku diolah secara real-time dengan tingkat ketepatan milimeter. Kalau begitu kapasitas yang diperlukan untuk menyimpan data dari satu daun ini akan berpuluh-puluh megabytes. Apakah hal seperti itu benar-benar mungkin?

Aku tak ingin meneruskan hal ini lagi, Aku menahan fikiran seperti itu kedalam benak ku sambil mendorong rumput diantara kaki ku dan mulai menggali tanah mengunakan tangan kanan ku sebagai pengganti sekop.

Tanah lembab ini aneh nya lembut, akar kecil dari rumput dengan cepat memasuki pandangan ku. Aku melihat gerakan menggeliat diantara akar-akar yang kusut dan dengan lembut mengambil nya dengan jari-jari ku.

Itu adalah cacing tanah yang kecil, sekitar 3 centimeter panjang nya. Makhluk hijau berkilau, yang diambil keluar dari tempat tinggal nya, bergerak-gerak dengan sembrono. Apakah ini spesies baru? Tepat setelah Aku memikirkan nya, cacing itu mengangkat salah satu ujung dari tubuh nya, yang adalah kepala nya, dan mengeluarkan suara kecil Kyu— Kyu—. Sementara Aku merasa sedikit pusing, Aku menaruh nya kembali ke tanah yang kugali. Aku kemudian melihat tangan kanan ku, ada banyak kotoran hitam di telapak tangan ku, sela-sela jari tangan ku penuh dengan tanah.

Aku terdiam selama beberapa puluh detik, kemudian, sementara masih enggan, Aku memikirkan tiga hipotesis yang bisa menjelaskan situasi saat ini.

Pertama, mungkin disini adalah dunia virtual yang dibuat oleh teknologi FullDive yang telah dikembangkan. Situasi dimana Aku bangun di tengah hutan, adalah adegan pertama dalam dunia fantasy-RPG yang biasanya.

Namun, kalau begitu, gak peduli seberapa banyak jenis supercomputer yang kuketahui, gak ada satupun dari nya mempunyai kemampuan untuk menciptakan objek 3D super-detail seperti ini. Mungkin saja kalau Aku kehilangan sebagian ingatan ku dan waktu di dunia nyata telah berjalan selama beberapa tahun, atau selama belasan tahun.

Kemudian, kemungkinan kalau tempat ini bisa jadi adalah suatu tempat di dunia nyata. Itu berarti Aku adalah sebuah subjek dari tindak kejahatan, eksperimen ilegal, atau perbuatan iseng yang keterlaluan, seseorang memakaikan ku baju ini dan menempatkan ku di hutan ini — dari udara nya bisa jadi ini adalah Hokkaido, atau mungkin disuatu tempat di belahan bumi bagian selatan. Namun, kupikir di Jepang gak ada spesies cacing tanah hijau berkilau yang bisa membuat suara 'kyu kyu', atau bahkan mungkin gak ada di seluruh dunia.

Hipotesis terakhir, tempat ini mungkin terdapat di dimensi lain, dunia yang berbeda, atau mungkin dunia setelah mati. Hal ini biasa terjadi di manga,novel, dan anime. Menurut skenario dari hal tersebut, setelah ini Aku akan menolong seorang gadis dari serangan monster, mendengarkan permohonan kepala desa dan menjadi sang pahlawan, dan bertarung melawan raja iblis. Tapi gak ada «Steel sword» di pinggang ku.

Aku menahan perut ku selagi tiba-tiba ingin tertawa terbahak-bahak karena pemikiran itu, setelah entah bagaimana Aku berhasil menahan nya, Aku memutuskan untuk menghilangkan kemungkinan ketiga karena sangat mustahil. Saat Aku kehilangan arah akan kenyataan dan yang bukan, Aku merasa kalau Aku juga mulai kehilangan kewarasan ku.

Bagaimanapun juga —— apakah ini dunia virtual? Ataukah dunia nyata?

Kalau yang pertama, gak peduli senyata apa dunia ini, gak sulit untuk memastikan nya. Aku hanya perlu memanjat ke puncak pohon terdekat, melompat, dan mendarat dengan kepala duluan. Kalau Aku ter log-out atau dibangkitkan di save-point di sebuah kuil di suatu tempat, kalau begitu tempat ini adalah dunia virtual.

Tapi kalau ini adalah dunia nyata, hal yang terburuk akan menjadi hasil dari eksperimen itu. Di sebuah novel yang dulu pernah kubaca, sebuah organisasi kriminal, agar dapat memfilmkan game kematian asli, menculik sekitar 10 orang dan meninggalkan mereka di alam liar tak berpenghuni untuk saling membunuh satu sama lain. Meskipun hal seperti itu terlihat mustahil untuk terjadi di dunia nyata, kejadian yang sama seperti itu terjadi saat insiden SAO terjadi. Kalau ini benar-benar game yang ditempatkan di dunia nyata, kupikir melakukan bunuh diri tepat di awal bukanlah pilihan yang bagus.

"... ...Kalau benar seperti itu, mereka belum memulai permainan nya... ..."

Tanpa sadar Aku mengatakan hal itu. Setidaknya Kayaba Akihiko masih menjalankan tugas nya, menjelaskan situasi detail tepat pada awal permainan.

Aku melihat keatas langit sebelum berbicara lagi,

"Oi, GM-san! Kalau kau mendengarkan tolong jawab Aku!!"

Namun, gak peduli seberapa lama Aku menunggu, wajah besar ataupun sosok manusia berjubah gak muncul. Pada saat itu, Aku mulai mengecek semak-semak di sekeliling lagi sebelum mencari sesuatu di baju ku yang mungkin saja adalah buku peraturan, tapi Aku gak bisa menemukan apapun.

Tampaknya, siapapun yang melemparku ke tempat ini gak berniat untuk merespon panggilan ku. Situasi ini, kalau bukan kecelakaan kalau begitu... tapi...

Sembari mendengarkan kicauan burung-burung, Aku dengan sembrono memikirkan tentang apa yang harus kulakukan setelah ini.

Kalau ini adalah kecelakaan di dunia nyata, Aku harus menganggap kalau bergerak kesana-kesini dengan ceroboh bukanlah pilihan yang bagus. Mungkin saja saat ini, tim penyelamat sedang dalam perjalanan kesini.

Tapi, apa alasan nya kecelakaan seperti ini bisa terjadi?

Kalau berusaha mendapatkan satu alasan dengan paksa, sebuah masalah terjadi pada kendaraan yang kunaiki saat dalam perjalanan — mau itu pesawat ataupun mobil, dan Aku jatuh pingsan di hutan ini, dampak nya membuat ku kehilangan ingatan akan kejadian yang terjadi sebelum dan setelah hal itu. Tapi hal itu gak bisa menjelaskan tentang pakaian aneh ini, dan juga gak ada luka di tubuh ku.

Atau, suatu kecelakaan terjadi saat Aku berada di dunia virtual, hal seperti itu juga mungkin. Ada kendala yang berlangsung di rute komunikasi dan membuat ku masuk ke dunia yang bukan seharusnya kumasuki. Tapi dalam hal ini, objek 3D yang super-detail ini gak bisa dijelaskan.

Dan juga, kalau menganggap kalau situasi ini diatur oleh niat seseorang. Kalau begitu akan lebih baik untuk berfikir kalau 'selama Aku gak berbuat apa-apa, situasi nya gak akan berubah'.

"Yang mana... ..."

Apakah ini kenyataan? Ataukah dunia VR? Pasti ada cara untuk mengetahui nya, Aku berfikir seperti itu selagi bergumam.

Pasti ada jalan. Dunia virtual yang mendekati sempurna sampai-sampai orang gak bisa membedakan nya dengan kenyataan, meskipun kata-kata itu sering digunakan, Aku gak yakin kalau menciptakan seluruhnya dengan tingkat ketepatan 100% itu mungkin.

Sudah hampir 5 menit Aku duduk di rumput ini sambil berfikir tentang berbagai macam hal. Namun, Aku gak bisa menemukan ide yang masuk akal untuk situasi seperti ini. Kalau Aku punya mikroskop, Aku bisa mencari eksistensi dari mikro-organisme di tanah, atau kalau Aku punya pesawat, Aku bisa terbang sampai ke ujung permukaan. Namun, sayang nya, hanya dengan tangan dan kaki yang kupunya, menggali tanah adalah hal terbaik yang bisa kulakukan.

Pada saat seperti ini, kalau Asuna, dia pasti punya cara untuk mengidentifikasi dunia ini yang tak bisa kupikirkan, Aku mengeluarkan helaan nafas pendek selagi memikirkan hal itu. Atau kalau Asuna, dia gak akan duduk sambil khawatir seperti ini, tapi dengan cepat melakukan suatu tindakan.

Aku mengigit bibirku saat rasa putus asa menyerang ku lagi.

Aku terkejut kalau Aku sampai begini hanya karena gak mungkin untuk mengontak Asuna, tapi Aku juga menerima hal ini. Selama dua tahun terakhir ini, Aku mendiskusikan hampir semua keputusan ku dengan nya. Sekarang, tanpa sirkuit berfikir Asuna, otakku seperti CPU yang setengah dari inti nya mati.

Rasanya baru kemarin Aku mengobrol dengan asyik dengan nya selama beberapa jam di toko milik Agil. Kalau Aku tau ini bakal terjadi, Aku gak akan ngobrol tentang RATH ataupun STL, tapi tentang bagaimana cara membedakan kenyataan dengan dunia virtual super-deta——……

“Ah……”

Tanpa sengaja Aku menaikkan tubuh ku. Suara disekitar dengan cepat mereda.

Jadi begitu, dan Aku gak menyadarinya sampai sekarang.

Bukannya Aku udah tau tentang hal itu? Eksistensi dari sesuatu yang jauh melebihi mesin FullDive, teknologi yang bisa dibilang dapat membuat dunia VR dengan kualitas super-nyata. Kalau begitu dunia ini adalah... ...

"Didalam Soul Translator... ...? Apakah tempat ini... Underworld?"

Gak ada respon akan gumaman ku selagi Aku tanpa sadar melihat kesekeliling ku dengan penuh kebingungan.

Hutan yang dipenuhi pohon-pohon tua yang hanya bisa kupikirkan sebagai benda nyata. Rerumputan yang bergoyang. Kupu-kupu yang beterbangan.

"Semua itu... ... sebuah mimpi buatan yang ditulis langsung kedalam Fluctlight milik-ku... ...?"

Pada hari pertama Aku memulai kerja paruh waktu di sebuah perusahaan, «RATH»; si peneliti dan operator, Higa Takeru, dengan bangga menjelaskan struktur dari STL dan sebagaimana nyata nya dunia yang bisa dibuat kepada ku.

Dan Aku menyadarinya setelah Test Dive setelah nya, kalau kata-kata nya sama sekali gak dilebih-lebih kan — namun, yang kulihat pada saat itu hanya satu ruangan. Meskipun meja, kursi dan berbagai benda kecil yang ada disana benar-benar sulit untuk dibedakan dengan yang sebenarnya, ruangan itu sendiri gak bisa disebut sebagai «Dunia».

Namun, ukuran dari hutan yang mengitari ku sekarang, mungkin beberapa kilometer di kenyataan. Enggak, kalau pegunungan yang samar-samar terlihat dibalik pepohonan itu benar-benar ada, kalau begitu ukuran dari tempat ini bakal ada di level puluhan atau bahkan ratusan kilometer.

Mencoba untuk membuat hal ini menggunakan teknologi yang ada, meskipun menggunakan tempat penyimpanan yang tersedia di internet gak akan bisa muat untuk mencangkup seluruh data yang dibutuhkan. Hanya teknologi terbaru... ... seperti «Visual Mnemonic» dari STL, yang bukan hanya bisa membuat pemandangan yang mustahil di kenyataan, tapi dapat membuat objek berukuran besar seperti ini, Aku benar-benar gak membayangkan nya.

Kalau begitu, kalau tebakanku kalau tempat ini adalah Underworld, dunia virtual yang diciptakan dengan STL, itu benar, mustahil untuk memastikan nya gak peduli tindakan apa yang kulakukan didalam nya.

Itu karena semua objek yang ada disini, bukan, semua 'hal' disini ada pada level yang sama dengan kenyataan dalam kesadaran ku. Gak peduli seberapa banyak rumput yang kurobek, informasi yang sama seolah-olah Aku melakukan nya didunia nyata akan terkirim kedalam kesadaran ku — Fluctlight ku, jadi memang mustahil secara teori untuk memastikan kalau dunia ini adalah eksistensi virtual.

Jadi, kalau STL akan digunakan dalam komersial, sebuah tanda untuk mengidentifikasi kalau ini adalah dunia virtual seharusnya sangat dibutuhkan... ... Aku berdiri selagi memikirkan hal itu.

Meskipun Aku masih belum mendapatkan bukti konkrit, lebih baik befikir kalau tempat ini adalah Underworld. Itu berarti sekarang di dunia nyata, Aku sedang berbaring didalam mesin eksperimen STL di kantor pengembangan Roppongi milik RATH, melakukan kerja paruh waktu bergaji 2000 yen per jam.

"Tapi... ... bukan nya ini aneh... ...?"

Setelah beberapa momen lega, Aku memiringkan kepala ku lagi.

Sang operator, Higa dengan jelas mengatakan kalau untuk mencegah kontaminasi dari test data, memori dunia nyata dari Kirigaya Kazuto seluruhnya akan diblokir. Tapi saat ini, yang gak bisa kuingat hanya satu hari, dari mengantar Asuna pulang sampai Aku pergi kedalam STL di RATH besok nya, hal itu jauh dari kata diblokir.

Dan juga —— berhubung ujian akhir sudah dekat, bukan nya Aku memutuskan untuk keluar dari kerja paruh waktu ini untuk belajar? Kupikir Aku bukanlah orang yang dengan mudah nya melanggar janji ku dengan Asuna setelah sehari hanya karena gaji perjam yang besar.

Selain itu, dari situasi ini, meskipun ini adalah test Dive STL, gak diragukan lagi kalau terjadi suatu masalah. Aku melihat kearah langit biru diantara cela-celah dari puncak pohon dan berteriak dengan suara yang lantang,

"Higa-san, kalau kau sedang mengamati, hentikan proses Dive untuk sementara! Sepertinya sedang terjadi suatu masalah!"

Aku berteriak seperti itu, menunggu jawaban selama lebih dari 10 detik.

Namun, dedaunan terus melambai dibawah cahaya matahari, kupu-kupu terus mengepakkan sayap nya dengan lemah, gak ada perubahan dari pemandangan sekitar.

"... ...Uu... ...mungkin, ini... ..."

Aku mengerang dengan suara yang pelan menuju suatu kemungkinan yang tiba-tiba kusadari.

Mungkin Aku telah menyetujui eksperimen ini —— apakah seperti itu?

Dengan kata lain, agar mereka dapat memperoleh data tentang tindakan yang akan kulakukan kalau Aku berada ditempat yang Aku gak bisa yakin apakah tempat itu adalah dunia virtual atau kenyataan, mereka memblokir memori ku tepat sebelum melakukan Dive dan melemparku ke dunia super nyata yang berbeda yang diciptakan dengan STL.

Kalau seperti itu, Aku merasa ingin menampar wajah ku yang dengan mudah nya setuju terhadap eksperimen kejam tersebut. gak salah untuk mengatakan kalau sangat dangkal kalau berfikir kalau Aku dengan mudah nya menemukan cara yang akurat dan cepat untuk lari dari situasi ini.

Aku menghitung persentase dari kemungkinan yang dengan cukup dapat menjelaskan situasi sekarang sambil melipat jari-jari tangan kanan ku.

"Hmm... ... kemungkinan kalau ini adalah kenyataan adalah... 3 persen. Dunia VR saat ini... 7 persen. Kesetujuan ku dalam melakukan test Dive kedalam STL... 20 persen. Kecelakaan mendadak saat melakukan Dive... 69.0000 persen... ..."

Difikiran ku, Aku menambah kemungkinan 0.0001 persen terakhir kalau Aku hilang kedalam dunia yang benar-benar berbeda. Dan itu adalah batas dari hal yang bisa kupikirkan. Untuk mendapatkan informasi lebih, Aku harus dengan berani menantang bahaya dan mencoba untuk mengontak manusia lain atau pemain atau test Diver.

Jadi sekarang waktu nya untuk bertindak.

Pertama-tama, Aku ingin melegakan tenggorokan ku yang kering sampai sekarang. Aku membalikkan tubuh ku di tengah-tengah rumput yang menyelimuti tanah dimana Aku berdiri. Menuju kearah dimana samar-samar suara arus datang, dilihat dari lokasi matahari, mungkin kearah timur.

Sebelum Aku mulai bergerak, tangan kanan ku meraba-raba punggung ku lagi, tentu saja gak ada sebuah stik disana, apalagi pedang. Aku menendang perasaan putus asa jauh-jauh saat Aku melangkahkan kaki kanan ku, hanya 10 langkah yang dibutuhkan untuk mencapai ujung tanah yang dilapisi rumput. Aku melewati dua pohon tua yang tumbuh seolah-olah adalah gerbang alami, dan melangkah kedalam hutan yang dalam.

Lantai hutan ini ditutupi dengan lumut tebal yang seperti beludru, ruang nya terasa asing dan mencurigakan. Daun-daun dari pepohonan yang tumbuh tinggi hampir seluruhnya menghalangi cahaya matahari, hanya lintasan cahaya emas yang sempit yang dapat sampai ke tanah. Kupu-kupu yang menari-nari di sekitar rumput tergantikan oleh kumbang aneh yang terlihat seperti capung atau ngengat, mereka meluncur tanpa suara di udara. Kadang-kadang, suara dari sesuatu datang dari suatu tempat masuk ketelinga ku. Itu adalah hal yang kupikir gak ada di bumi di dunia nyata.

Aku berjalan selama sekitar 15 menit sambil berdoa agar binatang ganas yang besar atau monster gak akan muncul. Aku merasa sangat lega saat jalan yang dibanjiri oleh cahaya matahari dapat terlihat oleh ku. Suara dari air menjadi jelas, Aku yakin kalau didepan sana adalah sungai. Aku secara alami mempercepat langkah ku sambil menahan rasa haus di tenggorokan ku.

Saat Aku buru-buru pergi keluar hutan, dipisahkan oleh area tiga meter yang dipenuhi rumput, adalah permukaan air, yang dimana cahaya silver dari matahari memantul dan memasuki mata ku.

"A-Air——”

Dengan gerangan sedih, Aku berjalan terhuyung-huyung pada jarak terakhir, sebelum menjatuhkan tubuh ku ke semak halus di sisi sungai.

“Uo……”

Aku tanpa sengaja mengangkat suara ku saat Aku meletakkan nya di perut ku.

Benar-benar arus yang indah. Sungai ini gak lebar, selagi Aku merayap, Aku dapat melihat aliran air yang transparan. Seperti tetesan cat biru yang ada di warna yang kurang, Aku dapat dengan jelas melihat pasir di permukaan sungai melalui arus yang benar-benar jernih.

Sampai beberapa detik yang lalu, dengan sedikit kemungkinan yang tersisa kalau tempat ini adalah dunia nyata, Aku masih memikirkan bahaya akan meminum air mentah. Namun, melihat arus yang terlihat seolah-olah seperti kristal yang cair, tak bisa menahan godaan, tangan kanan ku terjun kedalam permukaan sungai. Dengan suara yang tinggi seolah-olah memotong air yang dingin, tangan kanan ku menuang air itu kedalam mulut ku.

Apakah ini bisa dibilang manis? Aku gak bisa merasakan sedikitpun kotoran, rasa air yang manis dan melegakan membuat ku gak ingin lagi membeli air mineral di toko lagi. Setelah menggunakan kedua tangan untuk mengambil air dengan cepat, Aku akhirnya memasukkan mulut ku ke permukaan air.

Selagi befikir kalau ini benar-benar rasa dari air kehidupan, di sudut fikiran ku, kemungkinan kalau tempat ini adalah dunia virtual yang diciptakan dengan mesin FullDive sekarang telah sepenuh nya tereliminasi.

Itu karena, untuk mesin yang paling umum sekarang —— yang bernama AmuSphere, mustahil untuk menciptakan ulang cairan sesempurna ini. Polygon adalah angka koordinat tak terhingga yang membentuk permukaan berlevel sebelum terhubung satu sama lain untuk membuat sebuah objek, dan gak cocok untuk menciptakan bentuk keserampangan dan rumit dari air. Namun, keadaan air yang bergoyang di tangan ku, tumpah, dan mengalir kebawah sama sekali gak memiliki tanda-tanda kalau itu adalah buatan.

Aku juga ingin menghilangkan kemungkinan kalau tempat ini adalah dunia nyata —— selagi berfikir seperti itu, Aku mengangkat tubuh ku dan melihat kesekitar lagi. Sungai yang amat jernih, hutan luar biasa yang terus membentang sepanjang pinggir sungai, dan warna binatang kecil yang sangat jelas, Aku gak yakin hal itu ada dimanapun di bumi. Umumnya, bukan nya yang namanya alam kalau disentuh oleh tangan manusia akan menjadi lingkungan yang buruk? Dan juga, apakah ada suatu alasan Aku gak digigit serangga sampai sekarang, meskipun Aku mondar-mandir sementara dengan pakaian yang enteng seperti ini?

——Memikikan hal ini, Aku punya perasaan kalau STL dapat memanggil gerombolan besar serangga beracun, Aku berdiri sambil menyingkirkan pemikiran itu. Setelah Aku mengatur ulang kemungkinan kalau tempat ini adalah dunia nyata menjadi satu persen, sekarang, Aku melihat ke arah kanan dan kiri.

Aliran sungai membentuk kurva secara bertahap dari utara ke selatan. Ujung dari kedua arah tertutupi oleh kumpulan pohon besar. Namun, dari kebersihan nya, kedinginan nya, dan lebarnya, kupikir sumber dari sungai ini seharusnya agak dekat. Kalau begitu, akan tinggi kemungkinannya ada rumah atau kota di hilir sungai ini.

Akan mudah kalau Aku punya perahu... Fikir ku sembari mulai berjalan menuju hilir —— pada saat itu,

Angin sepoi-sepoi yang sedikit berubah arah sedikit mengeluarkan suara yang ganjil memasuki telinga ku.

Sesuatu yang keras, entah itu pohon yang besar atau sesuatu yang mirip tertancap sesuatu, suara seperti itu. Bukan hanya sekali. Aku mendengarkan suara dengan laju yang tetap dengan interval sekitar 4 detik.

Suara itu bukan beasal dari binatang atau sumber alam. Suara itu jelas adalah suara yang dibuat orang. Suara itu jelas adalah suara seseorang yang sedang memotong pohon di hutan ini. Tapi mencoba untuk mendekatinya mungkin akan berbaaya, Aku membuat senyum pahit setelah berfikir sementara waktu. Toh ini bukanlah dunia MMORPG dimana bertarung dan membunuh dianjurkan. Membuat kontak dengan orang lain dan mendapatkan informasi adalah pilihan berprioritas utama saat ini.

Aku berbalik setengah putaran menuju hulu sungai, dimana suara gema itu berasal.

Tiba-tiba, Aku mempunyai perasaan kalau Aku melihat pemandangan yang aneh.

Di sisi kanan adalah permukaan sungai yang beriak. Hutan yang lebat dan dalam di sisi kiri. Di depan adalah jalan hijau yang membentang menuju suatu tempat.

Disana, tiga anak berjalan saling berdampingan. Diantara anak laki-laki berambut hitam dan anak laki-laki berambut coklat muda, adalah anak perempuan yang memakai topi jerami yang rambut panjang emas nya berayun dan berkilau. Dibawah sinar matahari musim panas, cahaya emas tersebar dengan bebas.

Ini —— memori... ...?

Jauh, hari-hari yang tak bisa kembali. Kepercayaan abadi yang mereka bersumpah untuk melakukan segala nya untuk melindungi, tapi seperti bongkahan es dibawah cahaya matahari, perlahan menghilang—

Hari-hari nostalgia itu...

Bagian 2

Hanya setelah Aku mengedip sekali, pemandangan ilusi itu tiba-tiba hilang, seperti saat pemandangan itu muncul.

Apa itu tadi? Meskipun ilusi itu sudah hilang, perasaan nostalgia yang muncul tak kunjung pergi, bagian tengah dada ku terasa kencang dan sakit.

Ingaan masa kanak-kanak—— Aku punya prasangka kuat saat Aku melihat tiga anak yang sedang berjalan di tepi sungai. Anak laki-laki berambut hiam yang berjalan dikanan, itu Aku kan?

Tapi hal seperti itu mustahil. Berhubung di Kawagoe, tempat Aku tinggal tidak ada hutan ataupun sungai yang jernih seperti itu, dan Aku tidak pernah punya teman dengan warna rambut seperti itu juga. Dan juga, ketiga anak tersebut memakai pakaian fantasi yang sama seperti yang kupakai sekarang.

Kalau ini didalam STL, ilusi barusan adalah ingatan dari Diving yang kulakukan terus menerus pada minggu pertama? Tapi meskipun berfikir seperti itu, karena fitur Akselerasi Fluctlight, Aku seharusnya hanya berada di dalam STL selama paling banyak 10 hari. Waktu sesedikit itu tidak mungkin bisa membuat ku merasakan sakit di dada karena nostalgia seperti barusan.

Situasi ini sepertinya mulai menjauh dan menjauh menuju arah yang tidak bisa dijelaskan. Apakah Aku benar-benar siapa yang kupikirkan? selagi keraguan itu kembali padaku, Aku dengan takut melihat ke permukaan sungai disamping ku, namun, Aku tidak bisa melihat perbedaan nya berhubung wajah ku terdistorsi karena dipantulkan oleh arus yang bergelombang.

Selagi Aku mencoba untuk melupakan rasa sakit dari sisa ingatan ku untuk sekarang, suara yang terus menerus berbunyi yang memasuki telinga ku menjadi jelas. Saat Aku mencoba mendengarkan nya lagi, suara ini juga membuatku merasa nostalgia, tapi Aku tidak tau kalau Aku pernah mendengar suara dari pohon yang ditebang sebelum nya. Aku menggelengkan kepala ku sebelum mulai berjalan melawan arus lagi.

Sementara Aku menggerakkan kedua kaki ku, Aku mendapat kesempatan untuk sekali lagi menikmati pemandangan yang indah ini, kemudian Aku menyadari kalau arah ku berjalan telah menyimpang kearah kiri. Sepertinya, sumber dari suara itu bukan berasal dari tepi sungai, tapi dari tempat yang lebih dalam didalam hutan disebelah kiri ku.

Suara aneh yang kucoba untuk kuhitung dengan jari ku tidak terus bergema secara konstan. Suara itu terulang tepat sebanyak 50 kali, kemudian diselingi oleh jeda sekitar 3 menit, sebelum melanjutkan 50 kali lagi. Akhirnya Aku yakin kalau suara itu pasti suara yang dibuat manusia.

Selama 3 menit tanpa suara, Aku berjalan dengan mengira-ngira ke arah sumber dari suara itu, kemudian mengatur arah sedikit saat mendengar suara itu berlanjut. Aku telah berpisah dengan tepi sungai dan kembali ke dalam hutan. Aku melanjutkan tanpa suara sembari bertemu kembali dengan capung yang aneh, kadal biru dan jamur raksasa.

"......Empat puluh sembilan, ......lima puluh..."

Terdengar suara kecil yang menghitung pada jumlah yang sama saat tebasan ke 50 berakhir, itulah saat kemudian Aku menyadari kalau celah dari pohon-pohon didepan menjadi lebih terang. Jadi itu pintu keluar hutan? Atau mungkin disana ada desa. Aku mempercepat langkah ku menuju cahaya.

Aku memanjat akar pohon yang tumbuh keatas seperti tangga dan saat wajah ku keluar dari bayangan batang pohon tua, di depan mata ku muncul —— pemandangan yang bisa dibilang tak bisa dipercaya.

Meskipun hutan ini berakhir sampai disini, tidak ada desa. Namun Aku tidak punya waktu untuk merasa kecewa, Aku melamun sambil menatap dengan mulut terbuka.

Tempat ini adalah tempat terbuka dihutan yang melingkar. Tempat ini pastinya lebih lebar dibanding tempat dimana Aku bangun. Diameter nya sekitar 30 meter. Dan juga, tanah yang ditutupi oleh lumut hijau dan emas berbeda dengan yang ada di hutan yang telah kulewati, tidak ada tanaman paku, tanaman merambat, ataupun semak pendek sama sekali.

Kemudian, ditengah-tengah tempat terbuka ini, pandangan ku terfokus kearah sesuatu yang menjulang sangat tinggi.

Besar sekali pohon ini!

Mengira-ngira dengan mata ku, diameter nya seharusnya tidak kurang dari 4 meter. Pohon-pohon yang kulihat sampai sekarang di hutan ini semuanya adalah pohon berdaun lebar dengan batang yang keras dan kasar, tapi pohon raksasa yang menjulang tinggi didepan mata ku ini adalah pohon berdaun tajam. Kulit nya berwarna gelap mendekati hitam, dan melihat keatas, Aku dapat meliha cabang nya tersebar tinggi keangkasa. Sementara Aku memikirkan seberapa besarnya pohon cedar Jomon di Yakushima dan pohon cedar Sequoia di Amerika yang kulihat dari foto dan video, Aku tidak habis fikir kalau kebearadaan luar biasa dari pohon ini bisa ada di dunia alam, dan Aku merasakan pohon itu memancarkan aura dari seorang kaisar.

Pandangan ku pergi ke puncak nya, yang sepenuhnya menghalangi pemandangan diatas nya, kembali pada bagian dasar nya. Aku melihat akar yang seperti ular besar yang bergerak akan menyebar seperti jala di seluruh arah, hampir mencapai batas hutan dimana Aku berdiri. Atau tepat nya, pohon ini menyerap seluruh kesuburan tanah, dan tidak ada tanaman lain selain lumut yang dapat tumbuh, menghasilkan tempat terbuka yang luas ini ditengah hutan.

Berfikir akan mengganggu taman milik kaisar membuatku sedikit ragu, tapi godaan untuk menyentuh batang dari pohon besar ini membuat kaki ku bergerak kedepan. Meskipun Aku beberapa kali tersandung karena liat-liut akar dibawah lumut, hal itu tidak menghentikan ku dari melihat keatas melebihi kepala ku, Aku pelan-pelan melanjutkan.

Aku, yang mendekati batang pohon besar itu sambil menghela nafas berkali-kali karena kagum, benar-benar telah lupa akan waspada terhadap sekitar. Sebagai hasil nya, sudah terlalu terlambat bagiku untuk menyadari nya.

“————!?”

Pandangan ku, yang tiba-tiba kembali melihat lurus kedepan, bertemu dengan wajah seseorang yang mata nya menatap ku dari balik batang pohon. Aku menahan nafas ku. Karena terkejut, Aku mundur setengah langkah sebelum kemudian terjatuh ke tanah. Tangan kanan ku hendak mengambil sesuatu dari punggung ku, tapi tentu saja, tidak ada pedang disitu.

Untung saja, sepertinya orang peratma yang kutemui didunia ini tidak menunjukkan sikap permusuhan ataupun waspada, hanya memiringkan kepalanya dengan bingung.

Umurnya seharusnya sama dengan ku —— Aku melihat kearah anak itu, umurnya sekitar tujuhbelas, atau delapanbelas. Rambut coklat nya yang kelihatan halus sedikit bergelombang. Ia memakai pakaian dan celana yang sama dengan yang kupakai. Ia menggunakan akar dari pohon besar itu sebagai kursi untuk diduduki, dan ditangan kanan nya terdapat sesuatu yang bundar.

Ada yang aneh dari penampilan nya. Meskipun kulitnya berwarna krim, ia tidak bisa dibilang orang barat dan pada saat yang sama, ia tidak bisa dibilang orang timur juga. Aku melihat kearah mata hijau tua pada wajahnya yang kurus dan halus itu.

Pada saat Aku melihat wajah nya, kepalaku...... didalam jiwaku merasakan denyutan yang sakit. Namun, perasaan itu tiba-tiba hilang pada saat Aku mencoba untuk memahami nya. Aku dengan sabar mencoba untuk melupakan nya, untuk sekarang, Aku membuka mulut ku untuk menyatakan kalau Aku tidak punya rasa permusuhan terhadap nya. ——Tapi, apa yang harus kukatakan? Dan sebelum itu, bahasa apa yang harus kugunakan? Aku sama sekali tidak tau. Selagi Aku membuka dan menutup mulutku berulang-ulang seperti seorang idiot, anak itu berbicara duluan.

"Siapa kamu? Darimana asal mu?"

Intonasi yang sedikit asing itu diucapkan dengan —— bahasa Jepang yang sempurna.

Aku terkaget seperti saat Aku pertama kali melihat pohon hitam raksasa itu, dan terdiam untuk sementara. Di tempat ini, yang tidak peduli bagaimanapun kulihat, bukanlah Jepang, mendengar bahasa asli ku di dunia yang berbeda ini sama sekali tidak kuperkirakan. Setelah Aku terbiasa mendengarkan kata-kata yang mengalir keluar dari mulut anak itu, yang memakai baju eksotis Eropa barat pada Zaman Pertengahan, hal ini terasa seperti bukan kenyataan, seolah-olah Aku melompat kedalam film barat yang di dubbing.

Namun, ini bukan situasi yang bisa membuat ku asyik. Ini adalah situasi dimana Aku melatih pikiran ku. Aku mulai untuk mati-matian memutar otak ku, yang rasanya udah karatan akhir-akhir ini.

Anggaplah kalau dunia ini adalah dunia virtual yang dibuat dengan STL, dengan kata lain, «Underworld». Anak didepan ku adalah, ① seorang test-player pada saat Dive, dan mempunyai ingatan dunia nyata seperti diriku ini, ② seorang test-player tapi ingatan nya diblokir, menjadi penduduk di dunia ini, atau ③ sebuah NPC yang dioperasikan oleh program.

Kalau yang pertama akan cepat ceritanya. Aku tinggal menjelaskan situasi aneh ku kepadanya dan menanyakan cara log out dari dunia ini.

Tapi kalau yang kedua atau ketiga, situasinya tidak akan mudah. Bagi manusia yang berperan sebagai penduduk Underworld atau sebuah NPC, kalau Aku tiba-tiba mengatakan sesuatu yang mereka tak bisa mengerti seperti hal aneh pada Soul Translator atau cara untuk log out, hal itu bisa menyebabkan tingkat waspada yang tinggi yang akan membuatku lebih sulit untuk mendapatkan informasi.

Jadi, Aku perlu memilih kata-kata yang aman untuk berbicara pada anak ini dan mengetahui posisi nya. Sembari diam-diam mengelap keringat dingin di tangan ku dengan celana, Aku membuat wajah senyum dan membuka mulut ku,

"Umm...... nama ku......"

Aku merasa ragu untuk beberapa saat. Gaya Jepang atau gaya Barat, yang mana yang umum digunakan di dunia ini? Aku kemudian memberikan nama ku sambil berdoa kalau gaya bahasa ku akan cocok.

"——Kirito. Aku datang dari arah sana, tapi pada saat itu Aku nyasar sedikit......"

Sembari berbicara, Aku menunjuk kearah dibelakang ku, mungkin ke arah selatan, dan anak itu melihat ku dengan terkejut. Setelah menaruh benda bundar di tangan kanan nya, ia berdiri dengan cepat, kemudian menunjuk kearah yang sama dengan yang kutunjuk.

"Dari situ...... hutan bagian selatan? Kamu dari Zakkaria?"

"Bu-Bukan... bukan seperti itu."

Wajah ku menjadi kaku pada dilema yang tiba-tiba, tapi Aku bisa menjawab nya,

"Itu, erm...... Aku juga tidak tau dari mana Aku berasal...... Aku mendapati diriku sedang tertidur di tengah hutan saat Aku bangun......"

'Oh, apakah ada yang salah dengan STL? Tunggu sebentar, Aku akan mengontak operator.' ——adalah jawaban yang kuinginkan dari lubuk hati ku, namun, anak itu masih terlihat terkejut, dan bertanya padaku sementara masih menatap wajah ku,

"Hmm...... tidak tau dari mana kamu berasal...... bagimana dengan kota tempat kamu tinggal sampai sekarang......?"

"A-Ah...... Aku tidak ingat. Satu-satu nya hal yang kuingat hanyalah nama ku......"

"......Benar benar mengejutkan ......«Perbuatan Iseng Vector», huh. Meskipun sebelum nya Aku pernah dengar...... tapi ini pertama kali nya Aku benar-benar melihatnya."

"Perbuatan iseng... Vector......?"

"Eh, kamu tidak pernah mendengar nya dari kampung halaman mu? Itu adalah yang dikatakan penduduk desa ku sebagai orang yang pada suatu hari tiba-tiba menghilang, dan kemudian, tiba-tiba muncul di hutan atau di lapangan. Dewa kegelapan Vector senang berbuat iseng pada manusia dengan menculik nya, dan mengambil ingatan nya sebelum melempar nya ke tanah yang jauh. Dulu sudah lama sekali, wanita tua di desa ku menghilang."

"H-Heh...... Kalau begitu mungkin Aku juga seperti itu......"

Situasi ku menjadi lebih mencurigakan, Aku mengangguk, Anak didepan ku sepertinya bukanlah test-player yang diberi peran. Sembari emosi ku dipacu sampai dinding, Aku mulai mengatakan sesuatu yang sedikit lebih berbahaya,

"Dan juga...... ada masalah lain, dan Aku ingin pergi dari sini. Tapi... Aku tidak tau gimana caranya......"

Aku berdoa sepenuh hati agar hal ini akan membuatnya mengerti situasi ku, suatu simpati terlihat di mata hijau anak itu ketika ia mengangguk dan berkata,

"Ya, kalau tidak tau arah, memang wajar untuk tersesat di hutan yang dalam. Tapi tenang aja, kalau kamu pergi kearah utara dari sini, kamu akan menemukan jalanan."

"Bu-Bukan... erm......"

Yah, lakukan saja lah, Aku mengatakan sebuah kata kunci utama,

"......Aku ingin log out."

Aku menaruh secercah harapan ku pada kata-kata ini, anak itu memiringkan kepalanya sebelum bertanya,

"Log...... apaan tuh? Apa yang kamu maksud?"

Sepertinya dengan ini sudah terkonfirmasi.

Dia adalah test-player yang menjadi penduduk tanpa tau apapun kalau tempat ini adalah «Dunia Virtual», atau sebuah NPC. Sementara Aku bersikap waspada untuk tidak menunjukkan ekspresi kecewa di wajah ku, Aku entah bagaimana menambahkan beberapa kata untuk membohongi nya,

"Ma-Maaf, sepertinya Aku menggunakan susunan kata yang salah untuk wilayah ini. Hmm...... Maksudku apakah ada desa atau kota yang bisa kutinggali."

Menyakitkan bagiku untuk mengatakan hal ini. Anak itu kemudian mengangguk memberi apresiasi.

"Heh..... Ini pertama kalinya Aku mendengar kata-kata seperti itu. Rambut hitam mu juga tidak biasa disini...... mungkin saja kamu lahir di selatan."

"I-Iya, sepertinya."

Aku memberikan senyum kaki selagi melihat kearah anak yang tersenyum tanpa ragu, kemudian, ia mengerutkan dahi dengan rasa kasihan.

"Hmmm, tempat untuk tinggal. Meskipun desa ku hanya sedikit keutara, karena tidak ada pengembara disekitar sini, jadi tidak ada penginapan. Tapi...... kalau kamu menjelaskan keadaan mu, mungkin Suster Azariya akan menolong mu dan membolehkan mu tinggal di gereja."

"Be-Begitukah, bagus kalau begitu."

Itu benar-benar perasaan ku. Kalau ada desa, mungkin juga disana ada seorang petugas dari RATH yang sedang Diving, atau mereka mungkin mengamati desa itu dari luar.

"Kalau begitu Aku akan pergi ke desa. Apa tinggal keutara dari sini?"

Pandangan ku berpaling hampir kearah sebaliknya dari dimana Aku datang kesini dan disana Aku melihat jalan sempit yang membentang. Namun, sebelum kaki ku mulai bergerak, anak itu membuat isyarat menggunakan tangan kiri nya untuk menghentikan ku.

"Ah, tunggu sebentar. Di desa itu ada penjaga, mungkin akan sulit untuk menjelaskan situasi mu kalau kamu tiba-tiba datang kesana sendirian. Aku akan menemanimu dan membantu menjelaskan keadaan."

"Wah itu akan banyak membantu, terima kasih."

Aku tersenyum dan berterima kasih, pada saat yang sama, Aku menggumam difikiran ku, sepertinya Kamu bukan NPC. Balasan mu terlalu natural untuk program kepribadian-semu yang hanya bisa bertindak sesuai respon yang ditentukan, dan tindakan aktif mu barusan juga tidak seperti NPC.

Meskipun Aku tidak tau apakah dia melakukan Dive dari kantor pengembangan di Roppongi, atau dari kantor utama disuatu tempat di area teluk, pemilik Fluctlight yang menggerakkan anak didepan ku ini benar-benar mempunyai sifat yang baik. Begitu Aku keluar dengan selamat, Aku ingin berterima kasih pada nya.

Selagi Aku memikirkan hal ini, anak itu menunjukkan wajah muram lagi.

"Ah...... tapi, Aku masih belum bisa pergi sekarang...... Aku masih kerja......"

"Kerja?"

"Iya. Aku sedang istirahat sekarang."

Aku memalingkan pandangan ku ke sesuatu yang dibungkus oleh kain disamping kaki anak itu, dua barang yang salah satu darinya yang dapat terlihat sepertinya adalah roti bundar, Jadi itu yang ia pegang tadi. Sementara objek lain nya hanyalah botol air yang dibuat dari kulit, benar-benar menu yang simpel untuk makan siang.

"Ah, apakah Aku menganggu waktu istirahat mu?"

Aku menurunkan leher ku, sementara anak itu tersenyum malu-malu.

"Kalau kamu bisa menungguku menyelesaikan pekerjaan ku, Aku akan menemani mu untuk memohon pada Suster Azariya untuk membolehkan mu tinggal di gereja...... tapi mungkin sekitar empat jam lagi."

Aku sebenarnya ingin pergi ke desa dan mencari seseorang yang bisa menjelaskan situasi ini secepatnya, tapi perasaan bahwa aku ingin menghindari percakapan lebih lanjut yang seperti menginjak es tipis bahkan lebih besar. Empat jam bukan waktu yang sebentar tapi saat memikirkan tentang fitur akselerasi dari STL, waktu di dunia nyata hanya akan berjalan sekitar satu jam dan beberapa menit.

Dan juga, untuk suatu alasan yang tidak kumengerti, Aku juga merasa kalau Aku ingin berbicara dengan anak yang ramah ini lebih banyak lagi. Aku mengangguk lalu berkata.

"tidak apa-apa, akan kutunggu. Aku mungkin akan merepotkan mu, tapi mohon bimbingan nya."

Kemudian, senyuman yang lebih cerah dari sebelumnya tampak di wajah anak itu dan mengangguk.

"Oke, kalau begitu... duduk saja disitu untuk sementara. Ah...... Aku masih belum memberitahu namaku."

Anak itu menjulurkan tangan kanan nya sambil melanjutkan,

"Namaku Eugeo. Senang bertemu dengan mu, Kirito-kun."

Menjabat tangan nya yang kuat, yang berlawanan dengan tubuhnya yang kurus, Aku mengulang nama anak itu beberapa kali di mulut ku. Nama itu tidak ada dalam ingatan ku, Aku tidak tau dari bahasa apa itu, tapi entah kenapa Aku merasa kalau nama itu familiar dengan mulut ku untuk suatu alasan.

Anak yang menyebut dirinya Eugeo menarik kembali tangan nya dan kembali duduk di kaki pohon besar, sebelum mengeluarkan rota bundar dari bungkusan kain dan menawarkan nya padaku.

"Ti-Tidak, Aku tidak bisa..."

Aku buru-buru mengibaskan tangan ku, tapi anak itu tidak menunjukkan tanda-tanda menyerah.

"Kirito-kun pasti lapar, kan? Kamu belum makan apapun, kan?"

Seperti yang ia katakan, Aku tanpa sadar menaruh tangan ku di perut untuk menahan rasa lapar yang menyerang. Meskipun air sungai itu terasa enak, Aku tidak bisa bilang kalau hal itu bisa membuatku kenyang.

"Tidak... tapi......"

Aku masih menahan diriku, tapi tangan yang memegang roti itu terus maju, Aku kemudian terpaksa menerima nya. Anak itu —— Eugeo nyengir dan mengangkat bahu.

"Tidak apa-apa. Meskipun Aku bilang seperti Aku ingin kamu memakan nya, sebenarnya, Aku tidak suka roti ini."

"......Kalau begitu dengan syukur Aku akan menerimanya, Aku benar-benar lapar sampai ke titik dimana Aku bisa pingsan kapanpun."

'Itu yang Aku pikirkan,' Selagi Eugeo terawa dan duduk di akar di depan pohon, Aku menambahkan,

"Oiya, panggil Aku Kirito saja."

"Oh? Kalau begitu panggil saja Aku Eugeo juga...... Ah, tunggu sebentar."

Eugeo mengangkat tangan kiri nya untuk menghentikan ku dari memasukkan roti bundar ini kedalam mulut ku.

“……?”

"Yah, berhubung ini bukan 'Pan' yang bisa tahan lama, sekedar memastikan saja."

Mengatakan hal itu, tangan kiri Eugeo bergerak sementara tangan kanan nya memegang roti. Jari telunjuk dan tengah nya membentang sejajar dengan rapi dengan jari-jari lain nya yang dilipat. Dengan bentuk tangan nya itu, ia menggambar jejak yang terlihat seperti huruf alfabet S dan C di udara.

Didepan ku, yang sedang melihat dengan tercengang, kedua jarinya mengetuk pelan roti dan mengeluarkan suara aneh yang seperti logam yang diketuk dan kemudian muncul persegi panjang ungu pucat transparan. Lebar nya sekitar 15 centimeter, sementara tinggi nya sekitar 8 centimeter. Menurut pengetahuan ku, persegi panjang yang tampak familiar itu, bersama dengan alfabet dan huruf arab yang tampil itu menggunakan bentuk yang simpel yang Aku bisa langsung mengerti. Itu adalah —— sudah pasti, yang disebut «Status Window».

Dengan mulut ku yang terbuka, Aku berbicara pada diriku sendiri.

——Kalau begitu sudah pasti. Tempat ini bukanlah dunia nyata atau yang lain nya, tapi adalah dunia virtual.

the anxiety would eat up my whole body. Tubuhku terasa lebih ringan karena lega saat Aku mengetahui hal itu. Sekarang Aku 99% yakin. Sungguh, tanpa bukti yang nyata ini, rasa gelisah pasti sudah akan memakan seluruh tubuh ku.

Sementara permasalahan tentang Dive masih belum diketahui, untuk saat ini, Aku lebih baik membiasakan diri dengan dunia virtual ini dan menikmati situasi nya. Pertama-tama, Aku harus mencoba membuka window itu, Aku membentangkan dua jari tangan kiri ku kedepan.

Aku meniru apa yang kulihat dengan membuat jejak berbentuk S dan C, dengan ragu mengetuk roti ku, membuat suara yang mirip seperti bunyi bel, dan window ungu pun muncul. Aku mendekatkan wajah ku dan menatap nya.

Rangkaian tampilan ini ternyata cukup simpel. Hanya muncul [Durability: 7]. Aku dengan mudah bisa mengerti kalau itu adalah nilai daya tahan dari roti ini. Selagi memikirkan tentang apa yang akan terjadi kalau nilai itu mencapai angka 0 sambil menatap roti ini; didepan ku, Eugeo dengan ragu bertanya,

"Hey, Kirito. Jangan bilang kalau ini pertama kalinya kamu melihat Sacred Arts, «Stacia Window»?”

Saat Aku mengangkat wajah ku, Aku melihat Eugeo dengan kepalanya yang dimiringkan sambil memegang roti dengan satu tangan nya, window nya sudah menghilang. Aku dengan segera membuat wajah yang seperti mengatakan 'Jangan bilang hal yang tidak masuk akal seperti itu.' Saat Aku menyentuh permukaan nya, window iu berubah menjadi kilatan cahaya dan tersebar hilang, Aku merasa agak lega.

Untung saja, Eugeo tidak menunjukkan keraguan lagi dan mengangguk.

"Masih ada cukup banyak «Life» yang tersisa, jadi tak perlu buru-buru makan nya. Tapi kalau sekarang musim panas, tak akan tersisa sebanyak ini."

Mungkin «Life» yang ia sebutkan itu adalah jumlah nilai yang ditampilkan dari [Durability], dan status window yang menampilkan hal tersebut dinamakan «Stacia Window». Melihat «action command» yang memanggil window disebut sebagai sacred arts, Eugeo tidak tau kalau hal tersebut adalah sebuah fungsi dari sistem, tapi menganggap nya sebagai fenomena ajaib.

Masih banyak hal yang perlu dipikirkan, tapi lebih baik kusimpan dulu untuk sekarang dan segera mengatasi rasa lapar ku sekarang.

"Kalau begitu, itadakimasu."

Aku mendekatkan roti ke mulut ku yang terbuka segera setelah mengatakan hal itu, tapi kekerasan dari roti ini membuat mata ku menggelap. Namun, Aku tidak bisa memuntahkan nya juga, jadi Aku dengan paksa menggigit dan merobeknya. Aku tanpa sadar tersanjung akan rasa gigi yang bergoyang di dunia vurtial ini.

Roti ini mirip atau bahkan mungkin lebih keras daripada roti gandum yang dibeli oleh adik perempuan ku, Suguha. Rasa lapar ku memerintah mulut ku untuk terus mengunyah benda yang lebih krenyes dari yang biasanya, meskipun rasanya lumayan. Ditambah sedikit mentega, atau sepotong keju...... enggak, kalau dipanggang saja pasti akan lebih enak, selagi Aku memikirkan berbagai fikiran akan hal ini, Eugeo, yang juga mengerutkan dahi ketika menggigit roti itu, memberikan senyum pahit dan berkata,

"tidak terlalu enak, kan?"

Aku buru-buru menggelengkan kepala ku.

"E-Eh, tidak kok."

"Tidak apa-apa, tidak perlu memaksakan dirimu seperti itu. Aku biasanya membeli nya di toko roti di desa sebelum pergi, tapi berhubung Aku pergi saat masih sangat pagi, mereka hanya mempunyai sisa roti kemarin. Saat siang hari, Aku juga tidak punya cukup waktu untuk kembali ke desa......"

"Heh...... Kalau begitu lebih baik membawa bekal makan sendiri dari rumah......"

Mendengar kata-kata biasa ku, Eugeo menurunkan mata nya menuju roti di tangan nya. Aku menyiutkan leher ku secara tak yakin kalau Aku mengatakan sesuatu yang kasar, untung saja, ia kemudian menaikkan wajah nya dan memberikan sedikit senyuman.

"Duluuuuu...... pada siang hari, ada seseorang yang membawakan bekal makan siang kesini. Tapi sekarang......"

Mata hijau nya itu menggeleng, mata itu dipenuhi oleh rasa kehilangan yang besar, pada saat itu, Aku lupa kalau ini adalah dunia buatan dan membungkukkan tubuh ku kedepan.

"Orang itu... apa yang terjadi......?"

Setelah Aku bertanya, Eugeo melihat kearah puncak pohon yang jauh diatas kepalanya dengan diam untuk sementara, kemudian ia pelan-pelan menggerakkan bibir nya,

"......Teman masa kanak-kanak ku. Seorang perempuan, yang umurnya sama dengan ku...... kami selalu bermain bersama-sama dari pagi sampai sore sejak kami masih kecil. Meskipun setelah Aku diberikan Sacred Task, ia masih akan membawakan bekal setiap hari...... Tapi... 6 tahun yang lalu...... saat musim panas ku yang kesebelas, seorang Integrity Knight datang ke desa kami...... dan membawa nya pergi ke ibu kota......"

Integrity Knight. Ibu Kota.

Kata-kata yang asing itu adalah sebutan bagi mereka yang menegakkan hukum dan ibu kota dari dunia ini, Aku tetap diam agar Eugeo melanjutkan nya.

"Itu semua...... adalah salah ku. Pada hari istirahat, kami berdua pergi untuk menjelajahi gua di utara...... tapi kami tersesat saat ingin pulang dan malah mencapai sisi yang lain dari Mountain range at the Edge. Kau tau, kan? Dark Territory yang kita semua dilarang menginjakkan kaki didalam nya yang tertulis dalam Taboo Index. Meskipun Aku tidak keluar dari gua, ia tersandung dan kepalan nya menekan daratan di luar gua...... Tapi hanya karena hal itu... Integrity Knight datang ke desa dan mengikat nya dengan rantai didepan semua orang......"

Eugeo meremas roti yang sudah dimakan setengah itu dengan tangan kanan nya.

"......Aku ingin menolongnya. Kupikir tidak apa-apa kalau Integrity Knight itu membawaku pergi bersamanya, dan berencana untuk menggunakan kapak untuk menyerang nya...... tapi... tangan ku... kaki ku... Aku tidak bisa menggerakkan nya. Yang kulakukan hanya... melihatnya dibawa pergi... tanpa mengatakan apapun......"

Ekspresi wajahnya menjadi hampa saat ia menatap keatas langit untuk beberapa saat, tapi setelah itu, senyuman lemah terlihat di wajah nya lagi. Ia kemudian melempar roti yang sudah hancur itu kedalam mulut nya dan mengunyahnya sambil melihat kebawah.

Aku tidak tau apa yang harus kukaatkan, jadi Aku juga kembali memakan roti ku, dan berfikir selagi mengunyah nya dengan seluruh kekuatan ku.

Eksistensi status window telah membuktikan kalau dunia ini adalah dunia virtual yang diciptakan dengan teknologi yang realistis, bisa jadi suatu eksperimen oleh seseorang. Namun, kenapa «Event» seperti ini bisa terjadi? Aku menelan roti ku, dan dengan ragu bertanya,

"......Apa kamu tau apa yang terjadi padanya......?"

Eugeo menggelengkan kepalanya sambil menatap kebawah.

"Integrity Knight itu bilang kalau ia akan dieksekusi setelah diinterogasi...... Tapi, eksekusi seperti apa, Aku tidak tau. Aku pernah... mendengar dari ayah nya, Gasupht si kepala desa...... kalau dia sudah meninggal...... ——Tapi Kirito, Aku percaya kalau dia masih hidup."

Kemudian,

"Alice... pasti masih hidup dan ada disuatu tempat di ibu kota......"

Aku menghembuskan nafas dengan tajam saat Aku mendengar nama itu.

Lagi-lagi, Aku merasakan perasaan yang aneh berlari di kepala ku. Sebuah perasaan yang mengganggu. Kesepian. Dan lebih dari itu, perasaan nostalgia yang menggelengkan jiwa ku——

Itu hanya delusi. Aku membujuk diriku sendiri, Itu hanyalah perasaan yang tersisa setelah syok. Tidak ada alasan bagiku untuk memiliki perasaan pribadi dengan teman masa kecil Eugeo, atau dengan kata lain, «Alice» yang merupakan penduduk dari dunia ini. Pasti itu hanya reaksi pada nama Alice yang umum. Ya —— bukannya Asuna mengatakan padaku kemarin di Dicey Cafe? «RATH», perusahaan yang mengembangkan STL, dan dunia virtual «Underworld», bukannya nama itu diambil dari novel『Alice in Wonderland』?

Nama orang itu cocok dengan dua nama lain nya adalah suatu kebetulan yang mengejutkan, mungkin ada maksud dibalik nya. Dan juga, Aku menyadari sekeping informasi dari kata-kata Eugeo.

Tadi dia bilang 6 tahun yang lalu, saat ia masih berumur 11 tahun. Itu berarti sekarang dia berumur 17 tahun, tapi itu terlalu lama —— perilaku nya saat berbicara seperti ia punya seluruh ingatan dari 10 tahun hidupnya, seperti ku.

Tapi hal seperti itu tidak mungkin. Dari yang mereka katakan padaku, fungsi akselerasi Fluctlight hanya bisa dipercepat sampai tiga kali lipat, untuk menjalankan dunia ini selama 17 tahun, butuh waktu 6 tahun di dunia nyata. Namun, seharusnya belum sampai 3 bulan sejak mesin eksperimen STL diciptakan.

Apa yang harus kupikirkan tentang hal ini?

Ini bukan didalam STL yang kuketahui, tapi didalam mesin FullDive yang tak kuetahui, dan juga, sudah berjalan selama 17 tahun. Atau, mungkin Aku salah mendengar tentang fungsi FLA (Fluctlight Acceleration) yang tiga kali lipat, dan sebenarnya bisa berakselerasi sampai lebih dari 30 kali. Tapi keduanya sama-sama tidak dapat dipercaya.

Didalam kepalaku, rasa penasaran dan kegelisahan dengan cepat berkembang. Aku ingin log out sekarang juga dan menanyakan orang diluar untuk menjelaskan situasi ini, dan pada sisi lain, Aku juga ingin tetap tinggal didalam dan lanjut mengejar pertanyaan-pertanyaan.

Setelah Aku menelan bagian terakhir dari roti, Aku dengan takut bertanya pada Eugeo,

"Kalau begitu...... kamu mau pergi mencarinya? Ke... ibu kota."

Kupikir 'Gawat' tepat setelah Aku bertanya. Kata-kataku membuat Eugeo mengeluarkan reaksi yang tak terduga.

Anak berambut coklat muda itu tercengang melihat wajah ku selama beberapa detik dan kemudian, ia berbisik 'Tidak mungkin.'

"......Desa rulid ini ada di ujung utara dari kerajaan utara. Pergi ke ibu kota di selatan, meskipun menggunakan kuda yang cepat masih akan memakan waktu satu minggu. Kalau berjalan, akan makan waktu dua hari untuk mencapai kota terdekat, Zakkaria. Mustahil untuk mencapai tempat itu bahkan kalau Aku meninggalkan desa pada sore hari saat hari istirahat."

"Kalau begitu...... kamu tinggal melakukan persiapan untuk perjalanan panjang......"

"Hey Kirito... Kamu kelihatannya seumuran dengan ku, kamu tidak diberikan Sacred Task di desa tempatmu tinggal? Menelantarkan Sacred Task dan pergi melakukan perjalanan bukanlah sesuatu yang bisa kita lakukan, kan?"

"......B-Benar juga."

Sementara Aku mengangguk, Aku dengan waspada memperhatikan reaksi Eugeo.

Dari awal sudah jelas kalau anak ini bukan sekedar NPC. Dari ekspresinya yang berlimpah dan balasan nya yang natural, ia tidak bisa disebut apapun selain manusia asli.

Tapi pada saat yang sama, tindakannya sepertinya dibatasi oleh peraturan absolut yang lebih efektif dari pada hukum di dunia nyata. Ya, mirip dengan bagaimana NPC di VRMMO tidak bisa menyeleweng dari gerakan yang telah ditentukan.

Eugeo bilang ia tidak di tangkap karena ia tidak menginjakkan kaki di area yang dibatasi oleh «Taboo Index». Dengan kata lain, Index itu adalah peraturan absolut yang mengikat nya, mungkin hal itu adalah kontrol langsung kepada Fluctlight. Sementara Aku tidak tau apa Sacred Task nya..., bukan, apa pekerjaan nya, Aku tidak bisa membayangkan pekerjaan apa yang lebih penting dari hidup dan mati akan gadis yang selalu bersama nya sejak lahir.

Untuk memastikan nya, Aku dengan hati-hati memilih kata-kata dan bertanya pada Eugeo, yang sedang minum air dari botol minum,

"Umm, di desa tempat Eugeo tinggal, selain Alice-san, apakah ada orang lain yang melanggar Taboo...... Index dan dibawa ke ibu kota?"

Eugeo melebarkan matanya lagi, sebelum mengelap mulutnya dan menggelengkan kepalanya.

"Tidak ada. Dalam 300 tahun sejarah desa Rulid, satu-satunya saat Integrity Knight datang ke desa adalah 6 tahun yang lalu, itu yang dikatakan Garitta-jiisan."

Setelah ia menyelesaikan kata-katanya, ia memberikan botol minum itu padaku. Aku menerimanya dan melepas tutup nya ayng seperti gabus setelah berterima kasih padanya. Aku kemudian mendekatkan nya ke mulutku dan meminum air itu, yang tidaklah dingin tapi ada aroma wangi, seolah-olah dicampur dengan lemon atau herbal. Setelah tiga tegukan, Aku mengembalikan botol itu kepada Eugeo.

Selagi Aku mengelap mulutku dengan ekspresi murni, bagian dalam dadaku seperti ditiup oleh badai rasa kaget yang entah berapa kali.

————Tiga ratus tahun!?

Tanpa hal yang disebut «Setting», tapi benar-benar berjalan selama periode yang lama, kalau begitu akselerasi sebenarnya dari fungsi FLA harusnya ratusan kali lipat...... atau mungkin sampai seribu kali. Kalau begitu, kalau tingkat akselerasi itu dimasukkan saat Test Dive terus menerus yang kulakukan pada minggu pertama, berapa lama Aku tinggal didalam? Pada saat yang sama Aku gemetar, lenganku terasa menggigil, tapi Aku tidak punya waktu untuk mengagumi reaksi psikologikal yang realistis itu.

Mendapat informasi yang lebih, misteri ini sepertinya mulai lebih ribet lagi. Apa sebenarnya Eugeo itu manusia, atau program? Dan juga, sebenarnya apa tujuan dunia ini diciptakan——

Aku tidak bisa tau lebih banyak dari hal ini tanpa pergi ke desa yang Eugeo bilang bernama Rulid dan membuat kontak dengan orang lain. Dari sana, bagus kalau Aku bisa bertemu orang dari RATH yang tau situasinya...... Memikirkan hal itu, Aku entah bagaimana dapat tersenyum sebelum berkata pada Eugeo,

"Terima kasih makanan nya. Tapi maaf yah Aku mengambil setengah dari bekal mu."

"Ah, jangan khawatir. Aku juga udah muak kok sama roti itu."

Ia membalas dengan senyuman yang sangat natural dan dengan cepat merapikan bungkusan bekal.

"Kalau begitu, maaf, tapi tunggu sebentar yah. Sampai Aku menyelesaikan pekerjaan siang ku."

Ucap Eugeo sambil berdiri dengan cepat, Aku kemudian bertanya,

"Oiya, pekerjaan Eugeo...... apa Sacred Task mu?"

"Ah, benar juga...... kamu tidak bisa melihatnya dari sana."

Eugeo tersenyum lagi sambil memberi isyarat. Aku menggelengkan kepalaku lalu berdiri dan berjalan mengitari batang pohon besar dibelakang nya itu.

Kemudian, karena lagi-lagi terkejut, mulutku terbuka lebar.

Pada batang pohon raksasa itu, yang hitam seperti kegelapan malam, ada potongan sekitar 20 persen atau lebih dari diameter nya —— sekitar semeter dalam nya. Kayu hitam didalam nya mengingatkan ku pada batu bara, lapisan yang tebal dari pohon itu mengkilap seperti logam.

Pandangan ku berpaling dari potongan itu menuju pada kapak yang bersender ke batang. Meskipun bentuk nya bermata-satu yang simpel dan gak digunakan untuk bertarung, mata kapak yang sangat besar dan gagang nya yang panjang itu keduanya dibuat dari material putih keabu-abuan yang sama. Menatap pancaran misterius itu, seperti stainless steel, Aku entah merasa kalau kapak itu dipahat dari satu bongkah bahan mentah.

Tangan kanan Eugeo memegang gagang kapak itu yang dilapisi oleh kulit hitam berkilau, dan ditaruh dipundak nya. Ia kemudian berjalan ke ujung kiri dari potongan satu setengah meter itu, melebarkan kaki nya, menurunkan pinggang nya, dan dengan kencang menguatkan pegangan nya di gagang itu.

Badan yang ramping itu membungkuk, kapak itu, yang ditarik jauh kebelakang, terdiam sejenak untuk mengumpulkan momentum sebelum merobek udara dengan tajam. Bilahnya, yang terlihat berat, dengan tepat mengenai bagian tengah dari potongan di pohon itu, *Gaan*! suara logam bernada tinggi terdengar sangat nyaring. Tak diragukan lagi, ini adalah sumber dari suara aneh yang membawa ku kesini. Suara pohon yang ditebang, intuisi asal ku ternyata benar.

Didepanku, yang sedang mengamati dengan kagum, bisa dibilang Eugeo mengatasi tubuhnya dengan sempurna, ia berulang-ulang mengayun kapak itu sambil mempertahankan ritme dan lintasan yang akurasinya melebih sebuah mesin. Mengembalikan kapak kebelakang memerlukan waktu dua detik, mengumpulkan tenaga satu detik, dan mengayun satu detik. Rangkaian tindakan nya sangat lancar seolah-olah sword skill juga ada di dunia ini.

Tepat 50 kali selama 4 detik tiap pukulan nya, kapak itu terus menghantam pohon selama 200 detik, dan setelah hantaman terakhir, Eugeo menarik kapak itu keluar dari potongan yang dalam dan menghela nafas panjang. Ia kemudian menyenderkan kapak itu di batang pohon dan duduk di akar didekatnya. Sekumpulan keringat di dahi nya bersinar karena kelelahan. Sementara Aku melihatnya, Aku berfikir kalau ternyata mengayun kapak itu lebih sulit dari pada yang kuduga.

Aku menunggu nafas nya kembali stabil sebelum bertanya,

"Jadi pekerjaan mu...... bukan, Sacred Task mu adalah «Penebang pohon»? Menebang pohon di hutan ini?"

Mengambil sapu tangan dari kantung baju nya dan mengelap keringatnya, Eugeo memiringkan kepalanya sedikit dan membalas setelah berfikir sejenak.

"ngg... yah, bisa dibilang seperti itu. Tapi pohon yang berhubungan dengan Sacred Task yang telah kulakukan selama 7 tahun untuk menebangnya hanyalah pohon ini."

“Ehh?”

"Nama dari pohon raksasa ini adalah «Gigas Cedar» dalam 'Bahasa Sakral'. Tapi para orang tua di desaku memanggilnya pohon iblis."

......Bahasa Sakral? Gigas......Cedar......?

Eugeo memberikan senyuman pengertian terhadap ku, yang sedang ragu, sambil menunjuk tegak keatas kearah puncak pohon yang tinggi.

"Alasan mengapa mereka memanggilnya seperti itu karena pohon itu menyerap semua anugrah Terraria dari sekeliling tanah. Jadi gak ada yang hidup dibawah pohon ini selain lumut, dan pohon-pohon dibawah bayangan nya tidak akan tumbuh tinggi juga."

Terraria, sementara Aku tidak tau apa itu, sepertinya kesan pertamaku setelah melihat pohon dan ruangan terbuka ini tidak lah salah. Aku mengangguk dan menunggu kata-kata berikutnya.

"Para orang dewasa di desa ku ingin memperluas ladang gandum ke hutan ini. Tapi itu sia-sia selama pohon ini masih berdiri. Jadi mereka ingin menebangnya, tapi yah membang hebat pohon iblis ini, batang nya benar-benar sangat keras. Kalau menggunakan kapak besi biasa, bilah nya akan hancur dan tidak akan bisa digunakan lagi hanya dengan satu pukulan. Karena itulah, mereka mengeluarkan uang dalam jumlah besar untuk memesan kapak ini, yang dipahat dari tulang naga kuno, dari ibu kota, dan menunjuk «Petugas memotong» kepada seseorang untuk terus memotong pohon ini setiap hari. Dan orang itu adalah Aku."

Aku memutar pandangan ku antara Eugeo, yang mengatakan hal itu, dan 1/4 potongan di pohon raksasa itu.

"......Kalau begitu, dalam 7 tahun terakhir ini, kamu mencoba untuk memotong pohon ini setiap hari, dan kamu hanya memotongnya sejauh ini?"

Kali ini Eugeo melebarkan matanya dan menggelengkan kepalanya karena terkejut.

"Tidak mungkin. Kalau potongan ini hanya memerlukan waktu 7 tahun, kalau begitu Aku akan sedikit lebih bersemangat. Dengar, Aku adalah generas ketujuh dari penebang pohon ini. Sejak Rulid ditemukan di tanah ini, selama 300 tahun, perwakilan tiap generasi menjadi penebang pohon dan datang kesini setiap hari. Mungkin, perkembangan saat Aku menjadi kakek-kakek dan mewariskan kapak ini kepada generasi kedelapan akan......"

Eugeo menggunakan kedua tangan nya untuk membuat renggangan sekitar 20 centimeter lebarnya.

"Sekitar segini, mungkin."

Aku bahkan tidak mengeluarkan nafas ku lagi.

Di MMO genre fantasy, meskipun pekerjaan pengrajin dan pekerja tambang biasanya dikenal sebagai pekerjaan yang membutuhkan ketahanan dalam bekerja tanpa kenal lelah, menghabiskan waktu seumur hidup dan masih tak bisa memotong satu pohon sangatlah berlebihan. Karena dunia ini adalah dunia buatan, pasti pohon ini ditaruh disini karena niat seseorang, meskipun untuk tujuan apa, Aku masih gak tau sekarang.

——Tapi, demikian, Aku merasakan sedikit gatal seperti ada sesuatu yang merayap di punggung ku.

Sebagian karena dorongan hati, Aku berkata pada Eugeo, yang berdiri dan memegang kapak setelah ia istirahat selama tiga menit.

"Hei, Eugeo...... boleh tidak Aku mencobanya sebentar?"

“Eh?”

"Um, Aku memakan setengah bekal mu. Jadi Aku harus menggunakan otot ku untun membantu setengah pekerjaan mu juga, kan?"

Aku merasa seolah-olah ini pertama kalinya Aku menawarkan untuk membantu seseorang melakukan pekerjaan nya —— mulut Eugeo terbuka sedikit, tapi kemudian dengan ragu menjawab,

"Hmm...... yah, meskipun tidak ada peraturan tentang melarang seseorang untuk membantu Sacred Task mu...... yah, ini benar-benar sulit. Waktu pertama kali, Aku bahkan tidak bisa mengenainya dengan tepat."

"Kita tidak akan tau sebelum dicoba, kan?"

Sembari Aku menyengir, Aku membentangkan tangan kanan ku dan memegang gagang dari «Dragon Bone Axe» yang Eugeo pegang sementara ia masih menunjukkan ekspresi yang ragu.

Kapak ini ternyata berat, meskipun penampilannya terlihat seperti dibuat dari tulang, dan membuat tangan kanan ku berat. Aku segera menggenggam pegangan kulit dengan kedua tangan ku dan mengayun sekali untuk mengecek keseimbangan nya.

Meskipun Aku tidak pernah menggunakan kapak sebagai senjata utama ku di SAO dan ALO, Aku seharusnya bisa mengenai target yang diam tanpa masalah. Aku berdiri di sisi kiri dari potongan yang dalam itu, dan kemudian meniru pose yang dilakukan Eugeo dengan melebarkan kaki ku dan sedikit menurunkan pinggang ku.

Eugeo masih menunjukkan ekspresi ragu, tapi pada saat yang sama ia juga terlihat senang. Setelah Aku memastikan kalau ia udah lumayan jauh, Aku mengangkat kapak ini keatas bahu ku, dan kemudian mengeraskan gigi ku dan menaruh kekuatan ke lengan ku sebanyak-banyak nya, sebelum mengayun kapak ini, mengincar tengah-tengah dari potongan yang dalam di batang Gigas Cedar itu.

*Gagi*, dengan suara yang tumpul, mata kapak itu mengenai tempat yang sekitar 5 centimeter jauhnya dari potongan di pohon itu. Kilatan oranye tersebar sementara arus balik yang keras menyerang tangan ku. Aku gak bisa menahan nya dan menjatuhkan kapak itu, sebelum menaruh kedua lengan, yang kesemutan sampai tulang, keantara kedua kaki ku dan mengerang,

“A-Adudududuh.”

Melihatku yang bahkan tak bisa melantarkan satu pukulan, 'Ahahaha......' Eugeo tertawa bahagia. Saat Aku memalingkan pandangan penuh celaan ku kearah nya, 'Maaf,' ia mengisyaratkan tangan kanan nya, tapi masih terus tertawa.

"......Kamu tidak perlu tertawa begitu kan......"

"Hahaha...... maaf maaf. Kirito, kamu bukan menggunakan tenaga dari lengan dan pinggang mu. Tapi kamu harus menggunakan tenaga dari seluruh tubuh mu...... hmm, gimana yah jelasin nya......"

Sementara melihat Eugeo mengulang gerakan mengayun kapak dengan lambat, Aku terlambat menyadari kesalahan ku. Mungkin hukum ketat fisika dan konsentrasi otot tidak berlaku di dunia ini. Secara ini adalah mimpi realistis yang diciptakan dengan STL, yang paling penting disini adalah kekuatan imajinasi ku.

Akhirnya setelah kesemutan telah pergi dari tangan ku, Aku mengambil kapak itu.

"Lihat saja, kali ini Aku pasti akan mengenai nya......"

Sembari menggerutu, kali ini Aku mencoba sekeras mungkin agar tidak memikirkan tentang tenaga. Aku terus fokus kepada gerakan seluruh badan ku dengan kesadaran ku sementara Aku membuat gerakan menggambar yang besar dan pelan. Sebelum memasuki gerakan serangan swrod skill tipe tebasan horizontal, «Horizontal» yang kugunakan berkali-kali di SAO, Aku mengeluarkan tenaga dari memutar pinggangku yang ditambah dengan momentum berputar dari bahu ku dan mengalir melewati lengan ku menuju bilah kapak... dan membenturkan nya ke pohon——

Kali ini Aku mengenai kulit kayu yang jauh dari potongan,*gain*, lagi-lagi, kapak itu mental setelah mengeluarkan suara yang tidak enak didengar. Namun, tangan ku tidak kesemutan lagi seperti sebelumnya, sepertinya Aku telah sepenuhnya mengacuhkan akurasi karena Aku terlalu fokus pada gerakan tubuh ku. Saat ini juga, Eugeo sepertinya mendapatkan banyak hal untuk ditertawakan, Aku menengokkan kepalaku selagi berfikir seperti itu, tapi tak terduga ternyata Eugeo menampilkan wajah yang serius dan memberikan komentar,

"Oo...... Kirito, yang tadi tidak buruk juga. Tapi, kamu tidak memperhatikan kapak mu saat mengayun. Pandangan mu tidak boleh goyah dari pusat potongan. Coba lagi sebelum kamu lupa!"

"O-Oke."

Yang berikutnya juga kasar. Tapi setelah itu, Eugeo masih memberikan saran kesana kemari selagi Aku terus mengayunkan kapak, Aku lupa butuh berapa kali ayunan sebelum akhirnya berhasil membua suara logam bernada tinggi dan mengenai pusat potongan, mengeluarkan suatu pecahan hitam yang kecil.

Setelah Aku bergantian dengan Eugeo dan mendapat kesempatan untuk melihat 50 tebasan sempurna nya. Kemudian Aku mengambil kapak nya dan menebas 50 kali lagi.

Kami mengulang nya beberapa kali, dan tanpa sadar, matahari sudah mulai terbenam, dan ruangan terbuka ini dipenuhi cahaya oranye yang agak kabur. Selagi Aku meminum tegukan terakhir dari botol minum yang besar, Eugeo menyelesaikan tebasan terakhirnya, dan kemudian berkata,

"Oke...... sekarang sudah 2000 tebasan."

"Eh, udah sebanyak itu?"

"Yep. 500 dari ku, dan 500 lagi darimu. Digabungkan dengan saat pagi hari, menghantam Gigas Cedar 2000 kali setiap hari, itu adalah Sacred Task ku."

"2000 kali......"

Aku melihat kearah potongan besar di pohon hitam raksasa itu lagi. Tak peduli bagaimanapun kulihat, potongan itu tidak bertambah dalam sejak saat kami memulainya. Benar-benar pekerjaan yang tidak ada untungnya, sementara Aku heran, suara riang Eugeo datang dari belakang.

"Sebenarnya, otot Kirito cukup bagus. Pada 50 pukulan terakhir, kamu membuat dua... tiga suara yang bagus. Berkat kamu, hari ini Aku banyak bersenang-senang."

"Eh...... tapi seharusnya akan lebih cepat selesai kalau Eugeo melakukannya sendirian. Maaf, seharusnya Aku membantu mu tapi Aku malah menghambatmu......"

Aku meminta maaf dengan malu, tapi Eugeo hanya tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

"Bukannya Aku sudah bilang kalau Aku tidak bisa menebang pohon ini seumur hidup ku? Karena setengah dari potongan yang kita lakukan hari ini akan pulih pada malam hari...... Oh iya, Aku akan menunjukkan mu sesuatu yang bagus. Meskipun seharusnya Aku gak boleh membuka ini terlalu sering."

Sementara ia berkata begitu, Eugeo mendekati pohon raksasa dan menjulurkan tangan kiri nya. Setelah ia menggunakan kedua jari untuk membentuk simbol, ia menyentuh kulit hitam dari pohon itu.

Oh, jadi pohon ini juga mempunyai durability toh, Aku berlari menuju Eugeo saat memikirkan nya. Bersamaan dengan suara yang seperti bel, status window itu keluar, bukan, Stacia Window», Aku mengintipnya bersama Eugeo.

“Ue……”

Aku mengerang karena reflek setelah melihatnya. Nilai yang muncul di window itu adalah 232.000, jumlah yang tidak masuk akal.

"Hmmm, ini sekitar 50 lebih sedikit dibanding saat Aku melihatnya bulan lalu, huh......"

Tentu saja, Eugeo mengatakan nya dengan nada yang lelah.

"Kirito, ini berarti...... meskipun Aku menghabiskan waktu setahun penuh menghantam nya, Life Gigas Cedar ini hanya akan berkurang sekitar 600. Pada saat Aku pensiun, masih akan ada 200.000 lagi yang tersisa. Sekarang kamu mengerti kan...... hanya setengah hari kemajuan nya berlambat bukanlah masalah besar. Toh lawan ku bukan sekedar pohon biasa, tapi adalah «pohon cedar raksasa»."

Saat Aku mendengar kata-kata itu, Aku sekarang mengerti asal nama dari Gigas Cedar. Itu adalah kombinasi dari bahasa Latin dan Inggris. Kata-kata itu bukan terputus di Giga, tapi Gigas, Gigas Cedar...... pohon cedar raksasa.

Dengan kata lain, anak yang berdiri dibelakang ku, selain bericara dengan menggunakan bahasa Jepang; bahasa Inggris dan bahasa lainnya juga digunakan dalam sejenis mantra, «Bahasa Sakral». Kalau begitu mungkin ia tidak sadar kalau ia berbicara dalam bahasa Jepang. Bahasa Underworld...... bukan, bahasa kerajaan Norlangarth? Tapi tunggu sebentar, tadi dia menyebut roti itu «Pan». Pan mungkin bukan kata-kata dalam bahasa Inggris...... bahasa Portugis? Atau Spanyol?

Selagi Aku berfikir macam-macam, tanpa sadar, Eugeo sudah selesai beres-beres dan berkata,

"Kirito, maaf menunggu nama. Ayo kembali ke desa."

Setelah itu, sambil memanggul Dragon Bone Axe, dan menenteng botol minum yang kosong, selagi kami berjalan kembali ke desa, Eugeo dengan riang berbicara tentang banyak hal. Tentang pendahulunya, orang tua bernama Garitta yang terbiasa menggunakan kapak; tentang bagaimana ia agak jengkel kepada anak-anak yang seumuran dengan nya didesa menganggap kalau Sacred Task milik Eugeo itu gampang; sementara Aku tetap merespon ceritanya, pikiran ku masih fokus kepada pikiran yang sama.

Yaitu pertanyaan tentang maksud dunia ini diciptakan, dan bagaimana dunia ini diperasikan.

Untuk memeriksa teknologi «Mnemonic Visual» milik STL? Kalau begitu hal itu sudah mencapai kesempurnaan. Secara Aku sudah merasakan kalau dunia ini sangat susah dibedakan dengan dunia nyata.

Mengenai urusan waktu di dunia ini, setidaknya sudah berjalan selama 300 tahun, yang mengerikan adalah pohon raksasa itu —— mempertimbangkan jumlah kerja keras Eugeo sangat berbanding terbalik dengan durability milik Gigas Cedar, kupikir pohon itu akan terus ada sampai hampir mencapai 1000 tahun.

Sementara Aku gak tau batas akselerasi yang bisa dicapai dari fungsi FLA, pada kasus terburuk nya, orang yang Dive kedalam dunia ini dengan ingatan yang diblokir bisa saja menghabiskan seluruh hidupnya disini. Dan pastinya tidak mungkin akan menyebabkan bahaya kepada otot di dunia nyata, dan memorinya di blok sampai Dive itu selesai, orang itu mungkin akan merasa seperti telah mengalami «Mimpi panjang» —— namun, apa yang akan terjadi dengan jiwa, dengan Fluctlight yang mengalami mimpi itu? Kumpulan kuantum cahaya yang membuat kesadaran manusia, bukannya juga mempunyai batas usia?

Tak peduli bagaimanapun Aku pikirkan, hal yang telah dilakukan terhadap dunia ini terlalu berlebihan, tak masuk akal, dan tak berperasaan.

Dengan berani melawan bahaya itu, pasti ada tujuannya —— tapi apa? Di Dicey Cafe, Sinon bilang, untuk membuat ruang virtual yang realistis, tapi sudah ada AmuSphere kan? Pasti ada «Something» yang hanya bisa dicapai dengan menghabiskan waktu yang tak terhingga di dunia virtual yang bisa menyamai level dunia nyata——

Aku tiba-tiba mengangkat wajah ku, Aku bisa melihat cahaya oranye tersebar dicelah hutan didepan jalan yang sempit ini. Di celah jalanan dekat pintu keluar, ada bangunan yang terlihat seperti tempat penyimpanan berdiri disana. Eugeo berjalan menujunya dan dengan santai membuka pintunya. Aku mengintipnya dari belakang, disana ada beberapa kapak besi biasa, alat tajam yang kecil yang kelihatan seperti machete, dan sekumpulan alat-alat seperti tali dan ember, diantaranya, ada pak kulit panjang yang Aku gak tau apa isinya.

Eugeo menaruh «Dragon Bone Axe» diantaranya, dan menutup pintu. Saat ia berbalik kebelakang dan kembali ke jalanan, Aku segera bertanya,

"Eh, apa tidak apa-apa pintunya tidak dikunci? Kapak itu sangat penting, kan?"

Eugeo melebarkan matanya karena terkejut.

"Dikunci? Kenapa?"

"Kenapa... bagaimana kalau dicuri......"

Aku mengatakannya sampai kemudian akhirnya sadar. Tidak ada pencuri disini. Karena, pasti ada peraturan akan larangan mencuri yang tertulis di «Taboo Index» yang ia sebut tadi. Kepadaku yang menyela kalimatku sendiri, Eugeo membuat wajah serius dan memberikan jawaban yang kuharapkan,

"Tidak mungkin hal seperti itu terjadi. Karena hanya Akulah yang membuka tempat penyimpanan ini."

'Itu benar,' sembari merespon dengan mengangguk, sebuah pertanyaan melintas dipikiranku.

"Err, tapi...... bukannya tadi kamu bilang ada penjaga di desa? Kalau tidak ada pencuri, untuk apa pekerjaan itu dibutuhkan?"

"Bukannya sudah jelas? Untuk melindungi desa dari pasukan kegelapan."

"Pasukan...... kegelapan......?"

"Lihat kesana, kamu bisa melihatnya, kan?"

Kami baru saja berjalan melewati pohon terakhir saat Eugeo mengangkat tangan kanan nya.

Didepan mataku adalah ladang gandung. Ladang itu masih muda, padi nya yang hijau dan masih berkembang berayun-ayun karena terkena angin. Pemandangan yang sangat memuaskan, di mentari petang yang terlihat seperti lautan. Jalan ini meregang ke bidang kelok-kelok dari ladang itu, dimana Aku melihat bukit yang menjulang jauh didepan. Saat Aku fokus pada bukit yang dikelilingi oleh pepohonan, Aku melihat bangunan bertekstur pasir berkumpul dan ada menara tinggi yang terlihat jelas ditengah nya. Sepertinya, disitu adalah tempat dimana Eugeo tinggal, desa Rulid.

Tapi yang ditunjuk Eugeo jauh melebihi desa itu —— ia menunjuk kearah garis putih murni dari deretan pegunungan di kejauhan sana. Pegunungan yang tinggi kelihatan melebar ke ujung kiri dan kanan dari pandangan ku.

"Itu adalah «Mountain range at the Edge». Di sisi lainnya adalah tempat dimana cahaya Solus tidak bisa mencapai nya, tanah kegelapan. Meskipun pada siang hari, langit akan tetap diselimuti awan hitam, cahaya dari surga berwarna merah seperti darah. Tanahnya, pohon-pohonnya, semuanya hitam seperti batu bara......"

Eugeo kelihatannya memanggil kembali suatu kejadian jauh dimasa lalu, berhubung suaranya menjadi lemah dan gemetar.

"......Yang tinggal di tanah kegelapan adalah demi-human terkutuk seperti goblin dan orc, bersama dengan monster mengerikan lain nya...... dan juga, ksatria kegelapan yang menaiki naga hitam. Tentu saja, Integrity Knight yang melindungi pegunungan telah mencegah mereka dari melakukan invasi, tapi kadang-kadang, beberapa sepertinya dapat menyelip ke gua bawah tanah. Tapi Aku belum pernah melihatnya sih. Dan juga, menurut legenda Gereja Axiom...... 1000 tahun sekali, saat cahaya Solus melemah, pasukan kegelapan yang dipimpin oleh ksatria kegelapan akan menyebrangi pegunungan dan memulai serangan mereka melawan kita. Pada perang besar tersebut, para penjaga di seluruh desa, di seluruh kota dan ksatria di pasukan kerajaan akan dipimpin oleh Integrity Knight untuk bertarung melawan pasukan monster itu."

Sembari memiringkan kepalanya karena ragu, Eugeo bertanya,

"......Itu adalah dongeng yang bahkan anak kecil di desa pun tau. Apa Kirito juga lupa akan dongeng ini?"

"I-Iya, kurasa Aku pernah mendengarnya sebelumnya...... tapi... sedikit berbeda detail nya, mungkin."

Aku dengan takut mencoba menghindari pertanyaan nya, ekspresi Eugeo berganti menjadi senyuman yang sepertinya tak mempunyai keraguan, sebelum mengangguk.

"Oh begitu...... Mungkin, bisa jadi kalau Kirito bukan dari Norlangarth melainkan dari tiga kerajaan lain nya."

"Mu-Mungkin saja."

Selagi Aku mengangguk, Aku mencoba menghindari topik yang berbahaya ini dan menunjuk kearah bukit yang sudah dekat.

"Itu desa Rulid, kan? Dimana rumah mu?"

"Yang kita lihat sekarang adalah gerbang selatan, rumah ku ada didekat gerbang barat, jadi kita tidak bisa melihatnya dari sini."

"Hmm. Menara tertinggi itu... gereja...... Suster Azariya?"

"Yep, kau benar."

Aku memfokuskan pandangan ku ke puncak menara, ada simbol yang merupakan kombinasi dari silang dan lingkaran.

"Itu entah kenapa... terlihat lebih elegan dari yang kupikirkan. Orang sepertiku benar-benar bisa tinggal disana?"

"Jangan khawatir. Suster Azariya benar-benar orang yang baik."

Mungkin tidak akan mudah, tapi kalau Azariya-san mempunyai keyakinan yang sama dengan hakiki kebaikan pada orang lain seperti Eugeo, tak akan ada masalah yang terjadi kalau Aku memberikan respon yang bijaksana. Tapi, saat ini Aku adalah pria yang kurang pengetahuan tentang dunia ini.

Idealnya, kalau Suster Azariya adalah seorang pengamat dari RATH, akan mudah ceritanya. Tapi mungkin, petugas yang tujuannya menjadi pengamat seharusnya tidak diberikan peran penting seperti menjadi kepala desa atau suster. Kemungkinan kalau pengamat itu merupakan salah satu dari penduduk sipil biasa lebih besar, Aku harus menemukan nya dengan cara apapun.

Tapi itu hanya kalau mereka benar-benar menempatkan pengamat di desa yang kecil ini...... sembari khawatir, Eugeo dan Aku menyebrangi jembatan batu yang berlumut yang merentang melewati jalan air yang sempit, dan menginjakkan kaki kedalam «desa Rulid».

Bagian 3

"Ini bantal dan selimut. Jika cuaca terlalu dingin, silakan bergerak lebih jauh ke dalam rumah. Doa Pagi adalah pukul 6 pagi, dan sarapan dimulai pada 7. Anda harus datang untuk melihat, jadi coba untuk bangun pagi. Juga, akan keluar setelah lampu dimatikan dilarang. Silakan perhatikan itu. "

Sebuah bantal selimut wol sederhana dan datang terbang ke arahku dengan kata-kata yang terdengar seperti torrent, dan aku buru-buru mengulurkan tangan untuk menerima mereka. Aku duduk di tempat tidur, dan orang yang berdiri di depan saya adalah seorang gadis yang tampak dua belas. Dia mengenakan pakaian hitam dengan kerah putih, dan rambut berwarna cerah tumbuh sampai ke pinggang. Mata yang dengan warna yang sama dengan rambut yang bergerak dalam cara yang hidup, tapi dia tampak berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda saat ia mulai menjadi dalam dirinya Suster persona.

Gadis bernama Selka adalah Suster magang tinggal di Gereja untuk mempelajari seni sakral. Aku tidak tahu apakah dia juga bertugas untuk menjaga anak-anak muda lainnya dan perempuan yang juga tinggal di gereja sebagai nada suaranya kepada saya itu setajam seorang kakak atau ibu. Aku hanya bisa tersenyum dan bertahan ini.

"Lalu, apakah ada hal lain yang tidak mengerti?"

"Tidak, tidak ada masalah. Terima kasih banyak."

Mendengar saya berterima kasih, ekspresi Selka mereda sedikit, hanya untuk cepat mengerutkan dahi lagi.

"Kemudian, malam-Anda baik tahu bagaimana mematikan lampu, kan?"

"... Ahh. Selamat malam, Selka."

Selka mengangguk lagi dan pindah keluar dari ruang dalam kebiasaan sedikit kebesaran nya. Aku menunggu suara langkah kakinya untuk pergi lebih jauh sebelum menghela napas panjang.

Tempat saya tinggal di ruang pada tingkat kedua dari gereja yang hampir tidak digunakan. Itu adalah sekitar 6 tatamis lebar, dan ruangan itu sendiri memiliki tempat tidur yang terbuat dari besi cor, meja set dengan kursi, rak buku kecil dan lemari. Aku meletakkan selimut wol dan bantal berlutut ke bedsheet, meletakkan kedua tangan di belakang kepala saya dan berbaring di tempat tidur. Lampu di atas kepala saya mengeluarkan suara berderit karena bergoyang.

"Apa sebenarnya yang terjadi di sini ..."

Apa yang terjadi? Gumamku kata-kata dalam hati saya dan mengingat semua yang terjadi sejak aku dikirim ke desa ini.

Eugeo membawa saya ke desa ini, dan kami pertama kali pergi ke Guard Sentry titik dekat gerbang. Ada seorang pemuda yang dari usia yang sama sebagai Eugeo di sana disebut Jink, dan ia menatapku curiga pada awalnya, tapi setelah mendengar bahwa saya adalah «Vector kehilangan anak», dia langsung setuju untuk membiarkan saya masuk

Tapi seperti Eugeo menjelaskan, mata saya tertuju pada pedang panjang sederhana pada pinggang Jink, dan tidak benar-benar mendengar apa yang mereka bicarakan. Aku benar-benar ingin meminjam bahwa pedang panjang sedikit tua dari dia dan mencoba apakah saya di dunia ini - atau lebih tepatnya, keterampilan pedang pendekar pedang Kirito virtual masih bisa digunakan. Itu tidak bisa membantu bahwa saya memiliki dorongan seperti itu, tapi aku akhirnya berhasil mengendalikan dorongan.

Eugeo dan aku kemudian meninggalkan Sentry Point, dan aku menanggung tatapan hati-hati dan bingung warga desa saat aku berjalan menyusuri jalan utama. Aku terus mendengar pertanyaan seperti 'siapa dia', sebagai Eugeo berhenti untuk menjelaskan kepada semua orang. Kami menghabiskan sekitar 30 menit berjalan sebelum mencapai pusat plaza desa ini. Dalam perjalanan, kami bahkan bertemu seorang wanita tua yang membawa keranjang besar, dan ia segera mulai mengatakan hal-hal seperti 'seperti seorang anak miskin' saat ia melihat kami dan mengambil sebuah apel (atau apa yang tampak seperti itu) dan memasukkannya ke tanganku , membuat saya merasa sedikit bersalah.

Matahari sudah hampir tenggelam di bawah horizon pada saat kita mencapai Gereja yang dibangun di atas bukit dan membentuk bagian dari desa. Kami mengetuk pintu, dan Suster muncul, tampak seperti ketegasan-dipersonifikasikan. Ini adalah Azariya Suster saya dengar. Aku menatapnya, dan segera memikirkan Minchin-sensei yang muncul di «Little Princess». INI TIDAK BISA DILAKUKAN! Aku berteriak dalam hati saya. Namun, Suster segera membawa saya, yang benar-benar tidak apa yang saya harapkan, dan bahkan melayani saya makan.

Setelah setuju untuk bertemu besok, aku mengucapkan selamat tinggal pada Eugeo dan masuk Setelah mengenal Selka, tertua, dan 6 anak-anak lain yang lebih muda dari dia, kami duduk di meja makan yang harmonis (piring ditata kentang yang tampak seperti ikan goreng. Setelah makan, saya diinterogasi oleh mereka, dan ini semua yang diharapkan. Setelah saya menjawab semua pertanyaan dan pikiran yang tidak mengungkapkan diri mereka, anak-anak 3 mengundang saya untuk pergi mandi bersama mereka. .. hanya seperti itu, saya mengalami segala macam cobaan, dan sekarang, aku akhirnya mendapatkan rilis saat aku berbaring di tempat tidur di kamar tidur tamu-itulah yang telah terjadi sampai sekarang.

"Akumulasi kelelahan sepanjang hari sudah menginvasi tubuh saya dan jika saya menutup mata saya, saya bisa tidur cepat. Namun, kebingungan yang menyerang saya dicegah ini.

"Apa yang terjadi?" Gumamku dalam hati untuk diriku sendiri."

Kesimpulannya, semua orang di desa ini selain saya adalah NPC.

Dari saat pertama saya bertemu Jink, ke waktu ketika aku berjalan melewati desa di desa, pada saat-saat ketika aku bertemu dengan nenek tua yang memberi saya sebuah apel, buritan namun lembut Suster Azariya, magang Suster Selka, 6 anak-anak yatim, mereka semua seperti Eugeo, memiliki emosi yang nyata seperti saya, mampu berbicara dengan normal dan mampu melakukan gerakan halus dari tubuh. Pada dasarnya, semua orang mirip manusia. Setidaknya, mereka tidak seperti karakter yang secara otomatis akan menjawab dalam sebuah VRMMO.

-Tapi, hal semacam ini bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan.

Saat ini, hanya ada satu Jiwa Penerjemah di kantor pusat di Roppongi, dan perusahaan itu sendiri akan menggelar 3 mesin, yang akan membuatnya 4. Itulah yang pengembang Higa kata. Bahkan jika kita menambahkan dalam satu atau dua unit, itu harus mungkin untuk menciptakan sebuah sistem untuk menyelam cukup banyak orang untuk membentuk sebuah desa. Bahkan ketika aku sedang berjalan dan mengamati, setidaknya ada 300 warga desa di Rulid, dan bahwa mesin eksperimental besar STL tidak mungkin diproduksi massal. Juga, jika kita menambahkan di beberapa desa dan kota-kota di dunia ini dan orang-orang dari dongeng «Modal», bahkan jika mereka menginvestasikan banyak uang untuk menambah mesin-mesin baru, itu harus mungkin untuk diam-diam mengumpulkan ribuan pemain tes.

"... Omong-omong."

Eugeo dan sisanya tidak manusia nyata - mereka pemain dengan kenangan terbatas, saya kira? Atau apakah mereka menjawab program otomatis yang jauh melebihi apa yang saya tahu ...?

Pada berpikir tentang hal ini, pikiran saya langsung teringat dengan «Artificial Intelligence» panjang.

Dalam beberapa tahun terakhir, AI, bantuan elektronik untuk kode sandi, navigasi mobil, dan rumah menggunakan alat listrik, telah sangat berkembang. Setelah mereka mendengar perintah yang diberikan, karakter, itu seperti manusia atau hewan, dapat beroperasi dengan benar atau memperoleh informasi yang diperlukan. Selain itu, ada AI lainnya, seperti NPC Aku akrab dengan VR game. Meskipun fungsi utama mereka adalah untuk menyediakan pencarian atau informasi acara, mereka masih bisa menjawab dialog santai sampai batas tertentu. Sekelompok orang yang percaya dalam memiliki «Moe NPC» akan selalu kamp di samping keindahan-jenis dan berbicara dengan mereka.

Tentu saja, AI ini tidak benar-benar memiliki kecerdasan. Pada dasarnya sederhana, mereka hanya kumpulan perintah yang hanya tahu bagaimana menjawab pertanyaan-pertanyaan tertentu. Dengan demikian, jika mereka akhirnya melihat sebuah pertanyaan yang tidak ada dalam database, NPC kemungkinan besar akan tersenyum dengan baik atau memiringkan kepala mereka untuk mengatakan sesuatu seperti "Saya tidak mengerti apa yang Anda maksud '.

Namun, Eugeo pernah menunjukkan sesuatu seperti saat ini.

Ia menunjukkan segala macam emosi alam seperti 'sengatan', 'diragukan' dan 'tawa' berkaitan dengan semua pertanyaan saya dan membuat tanggapan yang sesuai. Bukan hanya Eugeo yang seperti ini, sebagai Suster Azariya, Selka dan anak-anak muda itu semua seperti itu. Tidak ada contoh di mana mereka menunjukkan ekspresi 'tidak mampu menemukan data'.

Sejauh yang saya tahu, di antara Artificial Intelligence saat ini, standar tertinggi adalah AI disebut Yui, program konseling yang dikembangkan untuk pemeliharaan di SAO tua, dan sekarang telah menjadi Asuna dan 'putri' saya. Selama dua tahun, ia terus berbicara dengan pemain yang tak terhitung jumlahnya dan memantau mereka, dan telah berhasil membangun sebuah database yang besar dan menakjubkan untuk respon. Sekarang, dia pada tingkat di mana ia dapat dianggap 'program penjawab otomatis' dan 'kecerdasan nyata'.

Namun, bahkan Yui tidak sempurna. Kadang-kadang, dia akan memiringkan kepalanya sebagai database tidak memiliki informasi, dan kadang-kadang akan kesalahan manusia yang 'kemarahan jelas' dengan 'kecanggungan mencoba untuk menyembunyikan rasa malu'. Untuk sesaat itu, ia akan menunjukkan bahwa 'AI-seperti' ekspresi kecil.

Namun, Eugeo, Selka dan sisanya tidak menunjukkan hal seperti itu. Jika semua desa di Rulid adalah ... AI programmer diciptakan sebagai anak laki-laki, perempuan, nenek-nenek, orang dewasa dan sebagainya, dalam arti tertentu, STL memiliki sangat maju Over-Teknologi. Tapi pada akhirnya, aku benar-benar tidak bisa membayangkan itu benar-benar bekerja ...

Aku memikirkan hal ini, bangkit dari tempat tidur dan biarkan kaki tanah saya di lantai.

Ada sebuah lampu minyak tua di dinding di mana bagian atas tempat tidur. Cahaya oranye-kekuningan berkedip, menyeruakkan aroma bakaran aneh. Tentu saja, saya tidak pernah menyentuh hal seperti itu di kehidupan nyata, tapi ruang Asuna dan aku berbagi di Alfheim memiliki serupa lampu, jadi saya sadar mengulurkan tangan untuk menyentuh permukaan.

Namun, tak ada jendela operasi pop-up. Saya tiba-tiba teringat sesuatu dan menggunakan kedua jari saya untuk menggambar dalam gerakan itu bukan perintah isyarat, tapi sesuatu yang disebut «Stacia Seal». Saya kemudian menyentuh permukaan lampu, dan cahaya ungu muncul di sana saat ini. Namun, daya tahan lampu adalah satu-satunya hal yang ditampilkan, tidak ada tombol seperti lampu, lampu keluar.

Sialan. Selka pasti tidak akan memberitahu saya cara untuk mematikan lampu yang mudah tanpa mengomel pada saya pertama ... Hanya ketika saya panik, saya akhirnya menemukan sebuah tombol kecil di dasar lampu. Pokoknya, mari kita coba untuk mengubahnya terlebih dahulu. Kyukyu. Dengan suara logam, sumbu diperketat, dan lampu melepaskan jejak asap tipis sebelum padam. Cahaya bulan menembus melalui jendela, mendarat di dalam ruang tertutup dalam kegelapan, meninggalkan garis putih keperakan.

Saya akhirnya berhasil menghapus misi ini sangat sulit, dan saya kembali ke tempat tidur, menaruh bantal dalam posisi yang cocok dan meletakkan kembali ke bawah. Aku merasa sedikit dingin, jadi aku memakai selimut Selka memberi saya, dan segera, aku hanya merasa seperti tidur. -Jika mereka tidak manusia atau AI, apa yang mereka?

Dalam sudut pikiran saya, saya sudah punya jawaban. Namun, rasanya menakutkan untuk mengatakan itu. Dengan asumsi bahwa aku benar - pengembang ini disebut RATH telah diperpanjang lengannya ke ranah Tuhan. Bila dibandingkan dengan ini, proses menggunakan STL untuk memahami jiwa manusia sudah pada tingkat di mana mereka hanya bermain dengan kunci Kotak Pandora dengan jari mereka.

Aku masuk dreamland dan mendengarkan suara jauh di dalam kesadaran saya.

Sekarang bukan waktu untuk mencari pelarian. Aku harus berangkat ke ibukota. Setelah saya pergi ke sana, aku akan menemukan alasan mengapa saya ada di dunia ini ...

Klang ! Sepertinya aku mendengar bunyi bel dari jauh.

Tepat ketika aku diperlakukan sebagai suara dalam mimpiku, bahu saya hanya merasa seperti sedang menyenggol oleh seseorang, jadi aku menyodok kepalaku ke selimut dan mengomel,

"Uu-lain 10 menit ... tidak, 5 ..."

"Tidak mungkin. Ini sudah waktunya untuk bangun."

"3 menit ... hanya 3 menit akan melakukan ..."

Sama seperti bahu saya terus goyang, sedikit rasa disorientasi menyebabkan saya kehilangan kantuk saya. Jika itu adalah adik Suguha adik bangun saya, dia tidak akan menggunakan seperti tindakan lambat, tetapi akan berteriak, menarik-narik rambut saya, rambut saya mencubit, mencubit hidung saya dan melakukan segala macam tindakan kekerasan, atau bahkan tindakan jahat untuk menghindar kasur.

Pada saat ini, saya menyadari bahwa keberadaan saya sekarang bukanlah kenyataan atau Alfheim, dan aku menusuk wajahku keluar dari selimut wol. Aku melebar mataku sedikit dan bertukar pandang dengan Selka, yang berada di kebiasaan biarawati rapi. Ini magang Suster menunduk dan menatapku.

"Ini 5.30. Anak-anak memiliki semua terbangun dan terdampar. Jika Anda tidak terburu-buru, Anda tidak akan dapat membuatnya untuk Ibadah." "... Oke, aku akan datang ..."

Aku meninggalkan samping tempat tidur yang hangat dan sisanya damai tanpa penyesalan dan duduk. Aku melihat sekeliling, dan itu hanya seperti memori saya dari malam sebelumnya. Ini adalah ruang tamu di lantai dua gereja Rulid. Dengan kata lain, tubuh saya pergi melalui Underworld dunia maya yang diciptakan oleh Soul Penterjemah. Seperti pengalaman yang luar biasa tidak terlihat seperti itu akan berakhir dalam satu malam.

"Jadi hanya tampak seperti mimpi, ya?"

"Eh, apa?"

Mendengar saya bergumam kalimat ini, Selka memberikan ekspresi terkejut. Melihat hal ini, saya buru-buru menggeleng.

"Itu, itu tidak. Aku akan berubah dan datang. Ini ruang ibadah pada tingkat pertama, kan?"

"Un, bahkan jika Anda seorang tamu atau anak hilang Vector, Anda harus berdoa kepada dewa Stacia selama Anda tinggal di gereja. Setiap cangkir air adalah berkat rahmat Tuhan, dan kita harus untuk bersyukur ini. Itulah yang Suster mengatakan kepada kami ... "

Dia akan terus berderak dan terus jika ini terus, jadi aku buru-buru turun dari tempat tidur. Aku membalik kemeja ini tipis, bersiap-siap untuk melepas piyama saya pinjam, dan Selka mengeluarkan suara panik.

"Itu, itu akan mulai dalam 20 menit. Jangan terlambat! Anda harus mencuci wajah Anda dalam air sumur di luar sana!"

PataPata, dia berjalan keluar dari kamar dan dengan cepat menutup pintu sebelum menghilang dari pandanganku. Reaksi ini jelas bukan sesuatu NPC dapat melakukan ... pikirku sambil melepas kemeja saya dan membawa «Awal Peralatan» berbaring di kursi, biru lengan pendek tunik ke kepala saya. Aku membawanya ke hidung dan mengendus hal itu, hanya untuk menemukan bahwa tidak ada keringat. Seperti yang diharapkan, mikroorganisme dan hal-hal lain seperti itu tidak dapat direplikasi. Mungkin cacat seperti noda atau lubang dikendalikan oleh nilai daya tahan disebut «Hidup».

Pada memikirkan hal ini, saya mengeluarkan «Jendela» melekat pada tunik, dan daya tahan ditunjukkan sebagai kata-kata [44/45]. Sepertinya tidak masalah untuk waktu yang singkat, tetapi jika saya ingin tinggal di dunia ini untuk waktu yang lama, saya harus mencari baju ganti dan jadi aku harus menemukan cara untuk mendapatkan barang dan uang.

Saya terus berpikir seperti yang saya berganti pakaian, lalu berjalan keluar ruangan.

Aku berjalan menuruni tangga dan keluar dari pintu belakang samping dapur. Indah matahari terbit sudah di atas kepalaku. Dia mengatakan bahwa itu masih belum lagi jam enam tapi bagaimana penduduk di dunia ini memberitahu waktu? Aku tidak bisa melihat apa-apa seperti jam, entah itu di kantin atau ruang tamu.

Aku menunduk dan melangkah ke jalan batu. Saya segera melihat sebuah sumur dipahat dari batu. Anak-anak tampaknya telah digunakan sudah sebagai patch lumut sekitarnya sudah basah. Aku membuka tutupnya, melemparkan keranjang kayu dengan tali yang melekat ke bawah, dan suara kalakalapon bagus bisa didengar. Aku menarik tali dan mengangkat ember penuh air sumur transparan ke dalam baki sampingku.

Aku meraup sumur air dingin es dengan tangan saya untuk cuci muka dan juga minum seteguk itu. Pada saat ini, kantuk saya terguncang hilang sepenuhnya. Saya pikir saya tidur sebelum 9 kemarin, dan meskipun aku bangun pagi, aku harus tidur selama 8 jam ... Pada memikirkan hal ini, aku tenggelam dalam pikirannya lagi.

Jika ini adalah Underworld, mekanisme FLA mungkin masih bekerja. Jika angka ini tiga kali, waktu tidur yang sebenarnya harus kurang dari 3 jam. Jika itu adalah ide yang fantastis seperti apa yang saya punya kemarin sehingga itu dipercepat hingga 1000 kali, itu akan berarti bahwa 8 jam sebenarnya setara dengan kurang dari 30 detik. Dapatkah waktu yang singkat benar-benar menyebabkan pikiran menjadi begitu terjaga?

Sungguh, saya tidak mengerti sama sekali. Aku harus pergi dari sini secepat mungkin dan memeriksa situasi ... Namun, suara lembut ketika aku hendak tidur terus menggema di telingaku.

Saya bisa bangun di dunia ini dengan kesadaran Kirito-Kirigaya Kazuto. Entah itu karena beberapa insiden yang tidak teratur atau kehendak orang tertentu, saya mungkin ada di sini untuk menyelesaikan misi, saya kira? Aku bukan teori tentang kehidupan, namun di sisi lain, aku tidak menyangkal bahwa setiap eksistensi tunggal memiliki tujuan tertentu. Jika itu yang terjadi, mengapa begitu banyak orang kehilangan nyawa mereka dalam insiden SAO ...

Bashaa! Aku lagi meraup segenggam air sumur dan memercik di wajah saya untuk mengganggu pikiran saya. Sekarang, saya memiliki dua program tindakan. Pertama, saya dapat menyelidiki apakah ada pekerja RATH yang tahu bagaimana untuk log out dari sini, dan kedua, saya harus menemukan cara untuk modal dalam rangka untuk menemukan tujuan saya ada di dunia ini.

Mantan bukan itu rumit untuk saya. Saya tidak yakin tentang tingkat FLA, tetapi dengan teknisi RATH menyamar sebagai seorang warga, mereka mungkin tidak akan tinggal di sini selama bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun. Dengan kata lain, jika warga yang meninggalkan tempat ini pada perjalanan bisnis atau liburan memang ada, itu berarti bahwa mereka sangat mungkin untuk menjadi pengamat.

Adapun yang terakhir - untuk bersikap jujur, tidak ada cara nyata baik untuk pergi tentang hal ini. Eugeo mengatakan sebelumnya bahwa menunggang kuda dari sini ke ibukota akan memakan waktu sekitar satu minggu dan jika kita berjalan dengan rute terpendek, itu akan mengambil tiga kali waktu. Jika memungkinkan, saya benar-benar ingin mendapatkan kuda, tetapi masih ada cara untuk pergi tentang mendapatkan satu, dan aku tidak punya peralatan atau dana untuk perjalanan. Juga, aku benar-benar tidak memiliki pengetahuan tentang dunia ini, dan aku butuh panduan. Saya merasa bahwa Eugeo adalah pilihan terbaik, tetapi ia memiliki «Suci Tugas» bahwa ia tidak dapat menyelesaikan dalam hidupnya.

Aku mungkin juga mematahkan Indeks Taboo dan mendapatkan ditangkap oleh yang ksatria atau sesuatu untuk membuat hal-hal lebih cepat. Namun, saya akan paling mungkin akan dibawa ke sel penjara langsung, dan saya harus bertahan beberapa tahun kerja manual, harus membawa banyak lempengan batu. Itu akan membutuhkan beberapa ketahanan. Tapi sebelum itu, saya mungkin akan dihukum mati.

Kemudian, saya lebih baik meminta Eugeo apakah seni sakral memiliki beberapa rilis atau kebangkitan mantra. Tepat ketika aku berpikir tentang hal ini, Selka pokes kepalanya keluar dari pintu belakang gereja dan melihat saya, berteriak kepada saya,

"Kirito, BERAPA LAMA YANG AKAN TERUS RENANG!? IBADAH YANG MULAI!"

"Ahh, un ... maaf, aku akan datang sekarang."

Aku buru-buru mengangkat tangan saya, meletakkan penutup sumur dan keranjang kembali dan buru-buru kembali ke gedung.

Setelah melalui ibadah khusyuk dan sarapan berisik, anak-anak semua pergi keluar untuk melakukan pembersihan dan mencuci pakaian, sementara Selka dan Suster Azariya menuju perpustakaan untuk belajar seni sakral yang sama. Bagi saya, yang pada dasarnya tinggal di sini secara gratis, hal ini disebabkan beberapa bersalah dalam diriku. Aku memendam perasaan seperti aku berjalan keluar dari gerbang gereja dan menuju alun-alun pusat untuk Eugeo kembali.

Beberapa menit kemudian, profil akrab dengan rambut rami berwarna muncul dari arah pagi cahaya menghilang. Kemudian, menara jam di belakang gereja berdentang melodi sederhana namun elegan.

"Ahh ... aku lihat."

Mendengar apa yang saya katakan saat aku bertemu dengannya, Eugeo membelalakkan matanya kaget.

"Pagi, Kirito. Apa yang Anda maksud dengan 'Aku melihat'?"

"Pagi, Eugeo. Yah, hanya saja ... Saya menemukan bahwa setiap melodi bel yang berbeda untuk setiap jam. Dengan kata lain, warga di sini menggunakan ini untuk memberitahu waktu."

"Tentu saja, itu bagaimana itu. Lagu-lagu pujian untuk« Terang Solus »dibagi menjadi 12 irama. Pada setiap setengah titik, akan ada berpadu. Sayangnya, suara tidak dapat mencapai gigas Cedar, sehingga Saya hanya dapat memeriksa waktu melalui ketinggian Solus. "

"Saya melihat ... sehingga berarti tidak ada jam di dunia ini."

Aku sembarangan mengeluarkan kata-kata, dan Eugeo memiringkan kepalanya sedikit.

"Jam ...? Apa itu?"

Ini buruk. Jangan bilang istilah seperti itu tidak ada di sini? Saya berikan off keringat dingin di dalam hati saya dan mencoba untuk menjelaskan.

"Erm, jam adalah ... alat itu piring bulat dengan angka di atasnya dan telah berputar jarum ke titik waktu ..."

Mendengar itu, wajah Eugeo tak terduga memberikan bersinar dan mengangguk.

"Ahh ... itu. Aku melihatnya di buku-buku gambar ketika saya masih muda. Dahulu kala, pusat ibukota tampaknya memiliki sebuah bangunan yang disebut« Ilahi Instrumen terukir Waktu », tetapi orang sering menatap bahwa instrumen ilahi dan tidak pernah bekerja dengan serius, yang membuat marah dewa, yang menghancurkan bahwa instrumen ilahi dengan petir. Sejak saat itu, manusia hanya bisa menunjukkan waktu melalui bel lonceng. "

"Dia, heh ... well, aku selalu khawatir tentang waktu ketika kelas yang akan berakhir ..."

Aku mengatakan hal-hal ceroboh seperti saya tidak memikirkan lagi, dan untungnya, saya berhasil lulus dengan aman saat ini.

"Ahaha. Itulah cara itu. Ketika saya belajar di gereja, saya selalu menunggu bel berdering siang."

Eugeo terkekeh sambil memalingkan muka. Aku mengikuti garis keturunannya dari pandangan dan akhirnya melihat menara jam gereja. Pada jendela yang dirancang sebagai talang berbentuk koin, lonceng dari semua ukuran semua bersinar dalam. Namun, meskipun lonceng berdentang, tidak ada yang bisa dilihat di sana.

"Itu bel ... bagaimana tepatnya berdering?"

"... Sungguh, Kirito, bagaimana bisa Anda lupa tentang hal itu?"

Eugeo berkata dengan suara belum senang tertegun, batuk pertengahan, dan melanjutkan,

"Tidak perlu bagi siapa pun untuk pergi cincin itu. Ini adalah satu-satunya Instrumen Ilahi di desa. Setiap hari, secara teratur akan berdering himne pujian tanpa hilang oleh kedua. Tentu saja, bukan hanya desa Rulid yang memiliki ini. Zakkaria dan desa-desa dan kota-kota lainnya semua memiliki mereka ... ahh, tapi, itu bukan hanya karena itu adalah satu-satunya Instrumen Ilahi ... "

Energik Eugeo melemah, yang sangat jarang terjadi, dan akhirnya kehilangan suaranya di akhir, yang membuat saya mengerutkan kening. Namun, Eugeo tidak terlihat seperti ia ingin terus membahas tentang ini karena ia bertepuk tangan ringan dan berkata,

"Sekarang, aku punya sesuatu yang harus saya lakukan. Rencana apa yang Anda miliki saat ini, Kirito?"

"Yah ..."

Aku merenung sejenak. Meskipun aku benar-benar ingin usaha melalui desa, saya mungkin mendapat masalah jika aku sendirian. Jika aku dapat meminta Eugeo tentang apakah ada warga desa yang pergi keluar seperti yang saya bayangkan dan dalam rangka untuk mencoba dan membujuk Eugeo untuk berangkat ke ibukota untuk mencapai rencana kejam saya, saya harus mencari tahu apa Tugas Suci Eugeo adalah.

"... Jika memungkinkan, biarkan saya membantu Anda keluar hari ini, Eugeo."

Setelah berpikir ini melalui, saya mengucapkan kata-kata tersebut, dan Eugeo tersenyum dan mengangguk.

"Tentu saja aku dengan senang hati akan membawa Anda bersama. Kupikir kau akan mengatakan begitu, Kirito. Dengar, aku membawa uang untuk roti cukup untuk dua."

Dia mengambil dua koin perunggu dari celana pendek, dan mereka membiarkan keluar dentang di telapak tangannya.

"Eh, well, aku benar-benar khawatir tentang mengganggu Anda di sana."

Setelah melihat saya menggelengkan kepala dan tangan saya, Eugeo mengangkat bahu dan tersenyum.

"Anda tidak perlu khawatir. Saya peroleh gaji saya dari tempat kerja desa, dan tidak ada yang saya benar-benar dapat menghabiskan di, jadi saya hanya bisa menghemat."

Oh, itu bagus, benar-benar baik. Dalam hal ini, saya punya uang untuk pergi ke ibukota. Pikiranku mulai memiliki suatu pemikiran berarti. Sekarang, semua yang tersisa adalah untuk Eugeo untuk menyelesaikan Tugas Suci dan menebang pohon raksasa.

Hatiku berpikir seperti plot licik, tapi aku menunjukkan tampilan menyesal. Pada melihat saya seperti ini, Eugeo masih dipertahankan tersenyum dan berkata, "Mari kita pergi 'sebelum berjalan ke selatan. Aku mengikutinya dari belakang dan kemudian melihat kembali dan sampai ke menara lonceng yang secara otomatis akan berpadu setiap jam.

Ini benar-benar dunia yang menakjubkan. Meskipun menciptakan kehidupan pedesaan yang realistis, kehadiran VRMMO yang masih tidak bisa terbebas dari. Di jalan-jalan utama dari semua lantai di Aincrad kota terapung, ada lonceng yang menunjukkan jam.

Seni sakral - dan Gereja Aksioma, ini adalah nama-nama palsu yang paling mungkin untuk mantra dan sistem dunia. Jika itu yang terjadi, bagaimana kita dapat menjelaskan «Tanah Darkness» yang ada di luar dunia ini? Apakah itu counter-sistem ...

Sementara aku sedang berpikir keras, Eugeo, yang berada di samping saya, tiba di depan apa yang tampak seperti sebuah toko roti dan menyapa bos wanita tua dengan celemek sebelum membeli empat roti. Aku melihat ke dalam toko, dan melihat bahwa seorang pria berpakaian seperti seorang penjaga toko sedang menguleni roti. Aroma di dalam tempat melayang keluar melalui jendela besar.

Dalam satu jam, atau mungkin 30 menit, saya bisa membeli roti yang baru dipanggang, tetapi tidak mampu bersikap fleksibel di sini mungkin bagian dari «Suci Tugas». Pekerjaan Eugeo untuk mencapai hutan dan ayunan kapak memiliki waktu tetap yang tidak dapat diubah dengan mudah. Seperti yang saya hanya bisa mendapatkan dia untuk menemani saya dalam perjalanan ini setelah ia melengkapi «Suci Tugas», rencana saya tidak akan tercapai dengan mudah.

Tapi apa pun, sistem akan selalu memiliki celah. Bahkan seseorang seperti saya asal tidak diketahui dan identitas akan bekerja dengan dia sebagai asisten.

Kami pindah melalui lengkungan ke selatan dan melangkah di jalan yang melewati ladang gandum hijau saat kami menuju ke arah hutan jauh di dalam. Dari sini, aku bisa dengan jelas melihat raksasa pohon Cedar gigas yang mencapai langit.

Eugeo dan aku terus tukar ternyata mengayunkan Naga Tulang Axe keras, dan tanpa sadar, matahari disebut Solus sudah meningkat ke posisi tengah hari mereka.

Aku terus bergerak lengan saya yang merasa berat seperti timbal dan mengayunkan ayunan ke-500 jauh ke pohon yang amat besar. Koong! Pohon besar mengeluarkan serbuk gergaji yang tersebar seperti pasir, yang menunjukkan bahwa nilai daya tahan yang sangat besar pohon sedikit usang.

"Uwahh, tidak bisa melakukannya. Aku tidak bisa ayunan lagi."

Aku berteriak dan melemparkan kapak ke dalam tanah sebelum berbaring di patch berlumut seolah-olah kekuatan saya pendek. Saya menerima botol air Eugeo diserahkan kepada saya dan rakus menelan cairan manis yang disebut «Air Siral» - Aku masih tidak tahu bahasa apa ini.

Eugeo hanya tersenyum dengan cara yang riang sambil menatap aku yang seperti sekarang ini sebelum berkata dengan nada guru-seperti,

"Tapi Anda benar-benar memiliki cukup bakat, Kirito. Memang benar. Anda berhasil memahami dasar-dasar setelah hanya dua hari."

"... Tapi aku masih belum bisa mengejar Anda sama sekali, Eugeo ..."

Aku mendesah dan disesuaikan posisi duduk saya, bersandar dengan gigas Cedar punggungku.

Seperti yang saya telah mengayunkan kapak berat untuk seluruh pagi, aku sudah pegang kasar statistik saya di dunia ini.

Aku sudah tahu itu, tetapi statistik jauh lebih rendah daripada kekuatan super-kelas dan kelincahan pendekar pedang Kirito dimiliki di SAO tua. Meskipun demikian, ada kemungkinan bahwa yang lemah Kirigaya Kazuto di dunia nyata digunakan sebagai acuan. Jika itu adalah saya di dunia nyata, setelah saya ayun seperti kapak berat selama satu jam seperti ini, saya pasti akan memiliki nyeri otot di seluruh tempat dan tidak mampu untuk bangun pada hari kedua.

Dengan kata lain, kekuatan saya saat sekarang adalah tentang nilai rata-rata 17, 18 tahun pemuda tua di dunia ini. Kekuatan Eugeo jauh melebihi saya, seperti yang diharapkan dari seseorang yang telah bekerja pada ini selama 7 tahun.

Untungnya, perasaan avatar atau daya imajinasi masih sama atau bahkan lebih efisien daripada VRMMOs saya bermain sebelumnya. Selain itu, setelah mengayunkan kapak beberapa ratus kali sedangkan menyadari berat dan lintasan, akhirnya saya memiliki kepercayaan diri untuk memegang kapak ini yang membutuhkan sejumlah besar kekuatan.

Juga, saya sudah melakukan praktek berulang seperti rutinitas yang sama berkali-kali di Aincrad tua, bahkan melewatkan tidur dan makan untuk melakukannya, jadi ini mungkin menjadi daerah saya terbaik. Setidaknya aku tidak akan kalah Eugeo dalam hal penentuan-

Tidak .. tunggu. Saya pikir saya hanya melewatkan sesuatu yang penting ada ...

"Kemudian, Kirito."

Eugeo melemparkan saya dua putaran buns, yang terganggu pikiran saya. Aku buru-buru meraih dengan tangan saya.

"... Apa yang salah? Anda memiliki ekspresi aneh di wajah Anda, Anda tahu?"

"Ah ... tidak ..."

Saya akhirnya berhasil menangkap ujung jalan pemikiran ini yang akan meninggalkan saya, tetapi fragmen yang tersisa hanya memberi kesan samar dan membingungkan bahwa aku sedang memikirkan sesuatu yang penting. Nah, jika itu penting, saya akan berpikir itu di beberapa titik. Saya kemudian mengangkat bahu saya dan mengucapkan terima kasih Eugeo,

"Terima kasih. Aku akan mengambil ini maka. Itadakimasu."

"Maaf bahwa roti adalah sama seperti kemarin."

"Bukan apa-apa, bukan apa-apa."

Aku membuka mulut untuk menggigit besar. Rasa yang baik-tapi jujur, itu masih terlalu keras. Eugeo mungkin merasakan hal yang sama saat ia mengerutkan kening dan berusaha sebaik-baiknya untuk memindahkan rahang bawahnya.

Kami berdua terus menghabiskan beberapa menit makan roti pertama dan seperti yang kita bertukar pandang satu sama lain, kita saling memberi senyum sedikit lain. Eugeo minum seteguk air Siral dan tampak jauh.

"... Aku benar-benar ingin membiarkan Anda mencoba Alice pie, Kirito ... kulit renyah, penuh dengan berair mengisi ... setelah itu bersama-sama dengan susu segar, membuat saya merasa bahwa itu kelezatan langka di dunia ini .. . "

Setelah berkata ini, lidahku misterius tampaknya rasa kue seperti yang saya meneteskan air liur. Aku buru-buru mengambil gigitan dari roti kedua dan bertanya tanpa berpikir,

"Kemudian, Eugeo. Orang ... Alice, ia diajarkan seni sakral di gereja, kan? Untuk menjadi penerus Suster Azariya."

"Un, itulah bagaimana hal itu. Dia dielu-elukan sebagai jenius pertama sejak desa itu dibangun, dan dia bisa menggunakan sejumlah besar seni pada usia sepuluh tahun."

Eugeo berkata dengan nada bangga.

"Kemudian ... gadis belajar di gereja sekarang disebut Selka adalah ..."

"Un ... Suster Azariya benar-benar hancur ketika Alice dibawa pergi oleh Knight Integritas dan mengatakan bahwa dia tidak akan mengambil lagi murid. Namun, kepala desa Gasupht berhasil meyakinkan dia dan dua tahun lalu, magang baru Selka bergabung dengan gereja. Dia adik Alice. "

"Adik kecil ... heh ..."

Jika saya harus mengatakan itu, dia harus menjadi kakak tegas. Aku ingat Selka dalam pikiran saya yang memberi kesan seperti itu seperti yang saya katakan ini. Karena Alice ini adalah kakaknya, dia pasti senang untuk mengurus orang lain dan menjadi pengacau juga. Dia harus bisa menjadi pasangan yang baik dengan Eugeo.

Aku memikirkan hal ini karena saya melirik Eugeo. Dia tampaknya telah memikirkan sesuatu sambil mengerutkan kening.

"... Sebagai perbedaan usia kami adalah 5 tahun, saya tidak bermain banyak dengan Selka. Ketika saya pergi ke rumah Alice dari waktu ke waktu, dia sering bersembunyi di balik ibunya atau nenek malu ... Gasupht ayahnya, semua orang dan bahkan Suster Azariya semua percaya bahwa adik Alice memiliki bakat dalam seni sakral dan menantikan untuk itu ... namun ... "

"Selka tidak memiliki bakat seperti kakaknya, kan?"

Mendengar pertanyaan langsung saya, Eugeo hanya meringis dan mengangguk.

"Kita tidak bisa benar-benar mengatakan bahwa meskipun. Tidak peduli siapa orang tersebut, ketika memulai dengan Tugas Suci, mereka tidak mungkin melakukannya dengan baik. Hal yang sama bagi saya dan saya hanya berhasil memegang kapak besar ini benar setelah lebih dari 3 tahun. Dengan ketekunan, tidak peduli apa jenis Tugas Suci itu, maka akhirnya dapat dikuasai satu hari. Hanya saja ... untuk Selka yang hanya berusia 12 tahun, dia sudah bekerja sedikit terlalu keras ... "

"Terlalu sulit?"

"... Pada saat Alice mulai belajar seni sakral, dia tidak tinggal di gereja. Dia hanya belajar sampai tengah hari, dan kemudian menyerahkan bento itu padaku sebelum pergi untuk membantu pekerjaan rumah di sore hari. Tapi Selka menggunakan alasan bahwa ia tidak punya cukup waktu untuk belajar dan pindah keluar dari rumah. Itu hanya kebetulan bahwa Jana dan Algu pindah ke gereja, dan Suster dirinya pasti tidak bisa menangani mereka, jadi Selka mungkin juga punya alasan untuk pindah ke gereja. "

Aku ingat melihat Selka yang serius mengurus anak-anak. Saya tidak bisa mengatakan betapa sulitnya itu, tapi untuk dua belas tahun yang harus belajar dan mengurus 6 anak-anak, itu mungkin tidak mudah.

"Saya melihat ... dan aku, seorang« Vector anak hilang »tiba-tiba pindah ke sana. Setidaknya aku tidak harus membawa masalah tentang untuk Selka."

Saya pasti harus bangun pukul 5.30 mulai besok. Dengan tekad seperti itu, saya melanjutkan topik tadi dengan mengatakan 'sekarang Anda berkata begitu'.

"Anak-anak selain Selka tinggal di gereja bahwa semua kehilangan orang tua mereka? Orang tua mereka sudah meninggal? Bagaimana enam orang mendapatkan ini pada saat yang sama di desa damai seperti itu?"

Mendengar pertanyaan ini, Eugeo tampak sedikit tertekan, dan menundukkan kepala untuk melihat mossland tumbuh tidak terlalu jauh.

"... Itu terjadi 3 tahun yang lalu. Ada epidemi di desa yang tak terlihat selama hampir 100 tahun, menyebabkan 20 orang dari segala usia untuk mati. Suster Azariya dan apoteker Ivenda mencoba segala macam cara, tapi tak bisa ' t menyembuhkan orang-orang dengan demam. Anak-anak di gereja kehilangan orang tua mereka hanya seperti itu. "

Ini jawaban yang tak terduga menyebabkan saya untuk pergi diam.

-A penularan? Tapi ini adalah dunia maya. Tidak ada bakteri atau virus mungkin bisa ada di sini. Dengan kata lain, orang-orang yang meninggal karena virus yang menyebabkan keluar dari beberapa niat oleh orang mengendalikan dunia ini atau sistem. Namun, mengapa begitu? Kemungkinan besar, mereka ingin menggunakan beberapa bentuk bencana pada warga untuk membuat beberapa bentuk beban pada mereka, tapi mengapa melaksanakan simulasi hal seperti itu?

Pada akhirnya, semua poin dalam satu arah. Itulah alasan mengapa dunia ini ada-

"Ini bukan hanya epidemi sekalipun. Terakhir, ada banyak hal aneh terjadi. Stray beruang panjang-mencakar, serigala hitam berbulu menyerang orang dalam kemasan, tunas gandum dapat memperluas ... bahkan kereta kuda biasa perjalanan dari sini ke Zakkaria mungkin tidak muncul selama berbulan-bulan. Alasannya dikatakan ... bahwa suku-suku Goblin muncul di sana. "

"Ap, apa yang kau katakan?"

Aku mengerjap beberapa kali.

"Goblin ... menunggu, tidak ada ksatria melindungi perbatasan negara?"

"Tentu saja mereka. Suku-suku gelap yang dekat rentang gunung di tepi harus langsung dihapus oleh Ksatria Integritas. Ini adalah tugas Ksatria Integritas harus memenuhi, karena mereka adalah orang-orang suku yang jauh lebih buruk daripada Alice, yang hanya menyentuh sedikit dari tanah kegelapan. "

"Eugeo ..."

Saya merasa bahwa suara Eugeo yang stabil tiba-tiba memiliki apa yang dapat dianggap sebagai nada muram, yang mengejutkan saya. Namun, perasaan langsung sirna saat bibir anak itu perlahan-lahan menunjukkan senyum lagi.

"... Itu sebabnya saya hanya memperlakukan orang sebagai rumor. Tetapi selama 2 atau 3 tahun terakhir, ada banyak batu nisan baru. Jii-chan mengatakan bahwa situasi ini adalah normal."

Omong-omong, sekarang adalah waktu untuk menanyakan hal itu. Aku berpura-pura bahwa tidak ada dan hati-hati bertanya,

"... Aku berkata, Eugeo. Seni suci ... bisa mereka menghidupkan kembali orang?"

Dia hanya menembak saya melihat tak percaya lagi. Tanpa diduga, Eugeo menggigit bibirnya sedikit dengan ekspresi serius dan mengangguk sambil melihat seperti dia tidak benar-benar tertentu baik.

"... Hampir semua orang di desa tidak tahu tentang ini, tapi di antara tingkat tertinggi seni sakral, ada mantra yang dapat meningkatkan umur. Itulah yang kata Alice."

"Meningkatkan ... Life?"

"Un, semua orang dan kehidupan item '... termasuk Anda dan saya, tidak dapat ditambahkan secara normal, Kirito. Misalnya, Kehidupan manusia terus meningkat dari bayi sampai balita sampai tahap dewasa, dan Hidup maksimum adalah sekitar 25 tahun. Setelah itu, perlahan-lahan akan menurun dan menjadi 0 pada sekitar 70, 80 sebelum dipanggil kembali ke Stacia. Anda lupa tentang semua ini, Kirito? "

"Ah, ahh."

Tentu saja, ini adalah pertama kalinya aku mendengar hal ini karena saya hati-hati mengangguk. Apa Eugeo yang mengatakan mungkin bahwa nilai maksimum Poin Hit akan meningkat dan menurun dengan usia.

"Namun, jika seseorang sakit atau terluka, Hidup mereka akan turun sangat. Jika luka terlalu serius, seseorang dapat mati begitu saja. Namun, satu dapat memulihkan Hidup dengan menggunakan seni sakral dan obat-obatan, meskipun tidak akan melebihi nilai maksimum. Orang tua tidak bisa mendapatkan kembali hidup ia ketika ia masih muda tidak peduli berapa banyak obat dia mengambil, dan mereka dengan luka terlalu parah tidak bisa sembuh ... "

"Tapi ada mantra untuk melakukan hal-hal seperti itu, yang benar itu?"

"Alice mengatakan bahwa dia benar-benar terkejut saat melihat ini di buku-buku kuno. Dia mengajukan pertanyaan ini kepada Suster Azariya, dan hanya melihat dia membuat ekspresi yang sangat ngeri dan menyuruhnya untuk melupakan segala sesuatu yang dia lihat ... jadi saya tidak begitu yakin tentang spesifik. Namun, dikatakan bahwa itu adalah mantra yang hanya dapat digunakan oleh Imam Besar Gereja Aksioma, dan bukan mantra yang digunakan untuk penyembuhan atau menyembuhkan penyakit, tetapi langsung mempengaruhi kehidupan ... atau sesuatu seperti itu. Tentu saja, saya belum pernah melihat mantra tertentu sama sekali atau sesuatu. "

"Heh ... Imam Besar? Itu berarti bahwa para biarawan gereja dapat menggunakan seni sakral?"

"Tentu saja. Sumber kekuatan di balik seni sakral adalah« Suci Daya »Tuhan Solus dan Tuhan Terraria tersebar di seluruh langit dan bumi. Mantra besar membutuhkan banyak Power Suci. Jika itu adalah mantra yang sangat kuat yang dapat mengendalikan kehidupan manusia, tidak akan cukup bahkan jika semua Power Suci di hutan ini dikumpulkan. kurasa bahkan tidak Zakkaria kota memiliki perapal mantra yang dapat mengontrol kekuatan besar tersebut.

Meski begitu, ia berhenti di sini untuk sementara waktu, dan kemudian dilanjutkan dengan suara rendah,

"Dan ... kalau Suster Azariya bisa menggunakan semacam mantra, dia tidak akan melihat 'orang tua dan orang tua anak-anak anak-anak mati seperti itu."

"Saya melihat ..."

-Dengan kata lain, bahkan jika aku mati di sini, saya tidak akan kembali ke altar di gereja dan bangun dengan suara organ yang indah. Jika aku mati, aku mungkin akan bangun di STL dalam kehidupan nyata. Tidak, kalau itu tidak terjadi, aku akan benar-benar terganggu. STL tidak memiliki kemampuan untuk menghancurkan Fluctlights-mungkin. Ini harus berbeda dari Nerve Aksesoris.

Namun, berusaha mati harus menjadi sarana akhir untuk meninggalkan tempat ini. Keberadaan Underworld sudah menjadi hal yang pasti di dalam pikiran saya, dan bahkan jika saya tahu ini, apakah benar-benar baik-baik saja bagi saya untuk pergi tanpa mengetahui tujuan saya di dunia saya ini jiwa yang memberi dari suara tersebut kepada saya dari dalam.

Aku benar-benar ingin mendapatkan dikirim ke ibukota dan tongkang ke markas besar Gereja Aksioma atau sesuatu dan meminta segala macam pertanyaan dalam pikiran saya untuk «Besar Imam», tapi saya tidak punya cara untuk melakukan ini. Tidak ada transportasi dapat diambil dari kota ke kota, dan ada benar-benar harus menjadi batas untuk kurangnya kemampuan bermain. Bahkan itu SAO memiliki mentransfer gerbang di hampir semua kota.

Jika ini sebuah VRMMO biasa, saya mungkin mempertimbangkan mengirimkan surat keluhan kepada operator. Namun, jika saya tidak bisa melakukannya, saya hanya harus mencoba sekuat tenaga asalkan sistem memungkinkan saya. Ya, aku pikir ini sering selama pertempuran penaklukan bos di Aincrad.

Setelah selesai bun kedua, saya menaruh botol air Eugeo diserahkan ke saya di mulut saya, minum saat aku menatap batang pohon besar ini yang mencapai langit.

Saya harus mendapatkan Eugeo untuk membantu saya jika saya harus kepala menuju ibukota, tapi itu mungkin tidak mungkin untuk membuat dia menyerah pada tugasnya serius, karena yang mungkin dilarang oleh Indeks Taboo. Dalam hal ini, hanya ada satu cara, dan itu untuk menemukan cara untuk menangani hal ini cedar terlalu besar.

Aku berbalik untuk melihat, dan melihat Eugeo tepuk celananya sebelum berdiri.

"Baiklah, saatnya untuk memulai dengan pekerjaan kami di sore hari. Aku akan mulai pertama. Bisakah kau ambilkan kapak?"

"Ahh."

Saya menggunakan tangan saya untuk memegang pegangan Naga Tulang Axe di samping saya dan hendak menyerahkannya kepada Eugeo.

Tiba-tiba, sebuah sengatan listrik-perasaan yang kuat berkelebat dalam pikiran saya. Ujung ekor hal yang hendak melarikan diri telapak tanganku sepertinya ditangkap kembali, jadi saya pikir hati-hati.

Eugeo memang mengatakan bahwa kapak biasa akan memiliki pisau yang mudah hancur, karena itulah mereka pergi ke ibukota untuk memesan besar ini Naga Tulang kapak.

Dalam hal ini, kita hanya perlu kapak lebih kuat. Kami akan menggunakan satu dengan kekuatan serangan yang lebih dan daya tahan yang dibutuhkan kekuatan lebih.

"Saya, saya katakan, Eugeo."

Aku menahan napas dan bertanya.

"Apakah ada kapak kuat di desa ini? Bahkan jika itu tidak di desa ini, jika di kota Zakkaria ... sudah tiga ratus tahun sejak Anda memesan kapak ini, kan?"

Tapi Eugeo hanya menggeleng.

"Bagaimana bisa ada satu? Naga tulang adalah bahan kelas tertinggi untuk senjata. Lebih sulit dari logam Damask di selatan dan permata logam di Timur. Jika ada sesuatu yang lebih keras, itu akan menjadi orang-orang Ksatria Integritas gunakan .. Instrumen Ilahi ... ".

Ujung ekor kata-kata memudar off dengan suara gemetar, jadi aku memiringkan kepala saya dan menunggu untuk bagian belakang konten. Setelah sekitar 5 detik, Eugeo berbisik seolah-olah ia khawatir tentang lingkungan.

"... Tidak ada kapak, tapi ... ada pedang."

"Pedang ...?"

"Saya sebutkan di depan gereja yang ada Instrumen Ilahi lain di samping« Jam yang Menceritakan Time », kau ingat?"

"Ah ... ahh."

"Bahkan, dekat tempat ini ... dan aku satu-satunya yang tahu tentang hal ini. Selama enam tahun, aku sudah menyembunyikannya dari semua orang ... apakah Anda ingin melihatnya, Kirito?"

"Tentu, tentu saja! Saya ingin. Tolong tunjukkan kepada saya!"

Aku berkata dengan antusias, namun Eugeo masih tampak seperti dia ragu-ragu. Dia segera mengangguk meskipun, dan menyerahkan kapak.

"Kemudian, silakan mulai kerja sore, Kirito. Ini akan mengambil beberapa waktu untuk mengambilnya."

"Apakah itu jauh?"

"Tidak, itu hanya di dalam gudang penyimpanan di dekatnya, tapi ... itu tiba-tiba berat."

Ini seperti apa yang dikatakan sebagai Eugeo setelah saya selesai ayunan ke-50, ia akhirnya kembali, tampak agak lelah dan keningnya berkeringat deras.

"O, oi, kau baik-baik saja?"

Mendengar hal ini, Eugeo, yang telah kehilangan kekuatan untuk menjawab, hanya mengangguk dan melemparkan benda dia telah membawa pada bahunya ke tanah. DONK. Dengan suara tumpul, karpet lumut memiliki penyok besar di dalamnya. Aku menyerahkan kantin yang berisi air Siral atas ke Eugeo terengah-engah dan mulai menatap hal di tanah.

Sepertinya aku pernah melihatnya sebelumnya. Itu adalah bundel kulit panjang dan tipis yang 1.2m panjang. Tidak diragukan lagi, ini adalah item paket yang acak ditempatkan dalam pondok ketika Eugeo menempatkan kapak naga samping.

"Bisakah aku membukanya?"

"Ah ... ahh. Be ... hati meskipun. Jika mendarat di kaki Anda, Anda tidak akan hanya ... sakit di sana."

Terengah-engah Eugeo kata. Aku mengangguk padanya dan hati-hati mengulurkan tangan saya keluar.

Setelah itu, pinggang saya hanya merasa shock seperti itu akan segera bentak. Tidak, bahkan jika itu kenyataan, pinggang saya akan benar-benar terkilir nyata. Serius, ini dikemas item yang benar-benar berat. Aku memegangnya dengan kedua tangan, tapi itu hanya tidak mau mengalah karena tampaknya dipaku ke tanah atau sesuatu seperti itu.

Adikku Suguha telah berlatih di klub kendo dan sudah amat berotot, jadi saya harus mengatakan bahwa dia jauh lebih berat daripada yang terlihat-tentu saja, saya tidak bisa mengatakan ini pikiran-dan tanpa over-melebih-lebihkan, item ini dibungkus membuat saya merasa seperti itu seperti dia dalam arti itu. Aku memantapkan kaki saya lagi dan diberikan kekuatan dari pinggang saya untuk memanfaatkan semua kekuatan saya seperti saya membesarkan dumbel.

"Fuu ...!"

Mishi Mishi. Saya merasa bahwa seluruh sendi saya tampaknya menggosok, tetapi paket akhirnya mulai bergerak. Aku mengangkat bagian dengan simpul tali di atasnya dan mengubahnya 90 derajat sebelum membiarkan ujung bawah sisa barang di tanah. Saya menggunakan tangan kiri saya untuk mendukung dengan semua aku tanpa membiarkannya jatuh. Tangan kananku membuka kancing simpul tali terikat di dalamnya dan pindah kulit penutup bawah.

Di dalamnya adalah pedang panjang yang begitu indah yang bahkan aku tidak bisa membantu tetapi akan kagum dengan itu.

Pedang gagang itu hati-hati dibuat dengan perak, dan pegangan yang dibungkus rapi penuh dengan kulit putih. The Knuckle penjaga dihiasi dengan dedaunan, dan jelas apa jenis tanaman yang digunakan. Apakah itu bagian atas handle atau sarung kulit putih, mereka semua ditutupi dengan mawar berkilau yang diukir dari batu giok.

Ini memberi off getaran antik, tetapi tidak memiliki noda di atasnya sama sekali. Ini seperti itu telah tidur selama ini tanpa bisa bertemu pemiliknya - pedang ini memberiku perasaan seperti itu.

"Ini ...?"

Aku mengangkat kepala untuk bertanya, dan Eugeo, yang akhirnya sembuh, melihat pedang itu dengan ekspresi nostalgia dan berkata,

"« Blue Rose Pedang ». Saya tidak tahu nama aslinya, tapi itulah nama yang digunakan dalam dongeng."

"Dongeng ...?"

"Setiap anak dari desa Rulid ... tidak, bahkan orang dewasa tahu ini - 300 tahun yang lalu, di antara pelopor awal yang menetap tanah ini, ada seorang pendekar bernama Bercouli Ada banyak legenda tentang petualangannya, tapi yang paling terkenal. mereka adalah «Bercouli dan Utara White Dragon» ... "

Eugeo tiba-tiba tampak jauh dan melanjutkan dengan ekspresi sedih,

"... Sederhananya. Bercouli pergi ke pegunungan di tepi dan tersesat jauh di dalam gua, yang menyebabkan dia jatuh ke dalam gua naga putih. Naga putih menjaga dunia manusia sedang tidur siang dan mengambil Bercouli kesempatan untuk melarikan diri. Namun, di antara tumpukan harta yang tersebar di dalam gua, ada pedang ia ingin mendapatkan apa pun. Ia mengambil pedang diam-diam dan hendak pergi, tapi biru mawar tiba-tiba tumbuh dan kusut Bercouli. Dia jatuh, dan suara membangunkan naga putih ... itulah bagaimana cerita itu. "

"Ap, apa yang terjadi selanjutnya?"

Aku tidak bisa membantu tetapi akan tertarik dengan cerita ini, dan jadi saya bertanya. Eugeo mengatakan bahwa itu adalah cerita panjang sambil tersenyum dan melanjutkan dengan ini,

"Pokoknya, banyak hal terjadi, dan Bercouli akhirnya diampuni. Dia meletakkan pedang dan melarikan diri kembali ke desa. Itu benar-benar sesuatu yang layak menjadi senang ... tapi benar-benar cerita yang membosankan. Kalau saja kita tidak memiliki mendesak untuk memeriksa apakah itu nyata selama masa kecil kita ... "

Suara itu tampaknya memiliki rasa tebal penyesalan, dan aku akhirnya menyadari bahwa 'masa kecil kita' mengacu Eugeo dan teman masa kecilnya, gadis bernama Alice. Di desa ini, satu-satunya anak-anak dengan mobilitas tersebut akan mereka.

Setelah hening sejenak, Eugeo melanjutkan.

"6 tahun yang lalu, Alice dan aku pergi ke pegunungan di tepi untuk mencari naga putih, tapi kami tidak menemukannya. Apa yang kita lihat adalah sebuah bukit tulang dengan garis miring pisau."

"Eh ... dra, tidak, apakah seseorang membunuh naga? Siapa sebenarnya ...?"

"Saya tidak tahu. Mungkin beberapa orang ... tertarik pada harta. Ada banyak emas dan harta tersebar di seluruh tempat. Ini« Blue Rose Pedang »adalah di antara mereka juga. Tentu saja, aku tidak 't menganggapnya sebagai pedang terasa berat ...-dan dalam perjalanan pulang, kami pergi melalui pintu yang salah, melewati pegunungan dan memasuki dunia yang gelap. Apa yang terjadi selanjutnya adalah seperti apa yang Anda dengar. "

"Saya melihat ..."

Aku berbalik mata saya ke tangan pendukung pedang.

"Tapi ... pedang ini, mengapa di sini?"

"... Selama musim panas dua tahun lalu, saya pergi ke gua di utara lagi dan membawanya keluar. Aku pindah selama beberapa kilolu setiap hari pada hari libur saya dan menyembunyikannya di dalam hutan ... sampai aku pindah ke gudang penyimpanan. Butuh 3 bulan dan sebagai untuk mengapa aku melakukan ini ... jujur, saya juga tidak tahu ... "

Dia mungkin masih belum bisa melupakan Alice? Atau mungkin dia ingin menggunakan pedang ini untuk menyelamatkannya.

Seperti pikiran melintas di benakku, tapi rasa hormat saya anak ini disebut Eugeo tidak memungkinkan saya untuk hanya mengucapkan kata-kata. Aku kembali momentum saya dan mengangkat pedang, menggunakan tangan kanan saya memegang gagang pedang.

Saya berpikir bahwa pedang ini yang ditusuk jauh di dalam tanah seperti pilar akan sulit untuk bergerak dengan begitu banyak perlawanan, tapi aku hanya pindah sedikit, dan pisau itu sendiri meluncur keluar dari sarungnya lancar. Disiram. Dengan suara yang jernih, pedang itu ditarik, dan aku merasa banyak berat badan dari bahu kanan ke pergelangan tangan. Aku buru-buru melemparkan samping sarungnya di tangan kiri saya dan menggunakan kedua tangannya untuk memegang pedang.

Sarungnya tampak seperti itu terbuat dari logam, tetapi tampaknya memiliki banyak berat badan karena menusuk ke tanah dengan bunyi gedebuk. Ini hampir memukul kaki kiri saya, tapi saya tidak punya waktu untuk mundur karena saya terus mempertahankan keseimbangan pedang.

Untungnya, pedang itu 3 kali lebih ringan setelah saya melepas sarung, dan aku bisa terus mempertahankan ini untuk sementara waktu. Saya terus melihat pisau pedang dengan cara yang tampaknya menarik.

Ini benar-benar bahan dijelaskan. Sedikit metalik objek yang lebar hanya 3,5 cm memberi dari cahaya biru muda karena mencerminkan sinar matahari bersinar melalui daun. Mencermati, pisau terpantul sinar matahari dengan permukaan gambar, dan beberapa cahaya tampak untuk tetap pada bagian dalam pisau, memberi dari reflektansi menyebar. Lagi pula, itu hanya tampak agak transparan.

"Ini bukan logam biasa atau perak. Ini berbeda dari naga tulang juga, dan jelas tidak kaca ..."

Eugeo berkata dengan nada sedikit terpesona,

"-Dengan kata lain, ini bukan sesuatu yang dibuat oleh tangan manusia ... itulah yang saya rasakan. Ini dibuat oleh Seni Suci kuat kastor meminjam kekuatan dewa, atau sesuatu yang dapat dilakukan oleh seorang dewa ... seperti item disebut «Ilahi Instrumen>. ini Blue Rose Pedang pasti Instrumen Ilahi juga."

-Tuhan.

Nama-nama «Solus» dan «Stacia» yang Eugeo dan Selka sering berbicara tentang, nama-nama yang sering muncul dalam doa-doa Suster, ini harus menjadi setting di dunia fantasi ini, dan saya tidak membayar terlalu banyak perhatian terhadap yang seperti saya membuat keputusan tersebut.

Namun, dengan munculnya seorang dewa menciptakan senjata atau sesuatu seperti kasus ini, saya merasa bahwa saya harus mempertimbangkan hal ini. Para dewa dari dunia maya - apakah itu berarti orang yang mengelola dari dunia nyata atau proses utama di server?

Ini tampaknya menjadi pertanyaan yang tidak dapat dijawab tidak peduli bagaimana aku berpikir. Bahkan sekarang, saya hanya bisa merasa bahwa Aksioma ini Gereja adalah keberadaan mirip dengan «Central Sistem».

Pokoknya, pedang ini harus memiliki cukup tingkat prioritas tinggi yang diberikan oleh sistem, dan sekarang kita harus membandingkannya dengan prioritas Cedar gigas dan melihat mana tingkat prioritas lebih tinggi - hasil ini akan memutuskan apakah saya bisa pergi ke ibukota dengan Eugeo.

"Eugeo, Anda dapat memeriksa Kehidupan Cedar gigas?"

Saya terus menggunakan pedang seperti yang saya katakan ini dan Eugeo menatapku ragu.

"Jangan bilang, Kirito ... Anda berniat untuk menggunakan pedang ini untuk memukul Cedar gigas?"

"Jika Anda pindah di sini, apakah ada alasan lain mengapa?"

"Itu benar ... tapi ..."

Saya terus mengatakan hal yang Eugeo, yang memiliki kepalanya ke bawah, untuk meyakinkan dia untuk tidak ragu-ragu.

"Atau apakah Indeks Taboo memiliki klausul yang menyatakan bahwa Anda tidak dapat menggunakan pedang untuk memotong Cedar gigas bawah?"

"Tidak .. tentang hal ini, hal itu tidak menyebutkan sama sekali ..."

"Atau apakah kepala desa, atau pendahulu ... Garitta jii-san mengatakan bahwa Anda tidak dapat menggunakan apa pun selain Naga Tulang Axe?"

"Tidak .. dia tidak menyebutkan ... Aku merasa ... sesuatu seperti ini pernah terjadi sebelumnya ..."

Eugeo bergumam, tapi masih bangun untuk berdiri di depan Cedar gigas. Dia menarik segel dengan tangan kiri dan mengetuk batang pohon, menatap jendela yang muncul

"Yah, 232.315."

"Baiklah. Ingat nomor ini."

"Tapi Kirito. Anda tidak bisa mungkin menggunakan pedang dengan benar. Anda sedang tidak stabil hanya dengan memegang sekarang."

"Pokoknya, hanya menonton. Anda tidak menggunakan kekuatan untuk mengangkat pedang berat, Anda menggunakan pusat gravitasi."

Itu adalah memori dari waktu yang lama lalu, tapi di SAO tua, aku suka pedang dengan berat badan. Aku suka perasaan menggunakan salah satu hit untuk menghancurkan musuh lebih dari senjata yang mengandalkan kecepatan serangan dan berkesinambungan untuk menang. Sebagai tingkat saya meningkat dan saya Stat kekuatan naik, berat pedang di tanganku akan terus menurun. Itulah mengapa saya terus berubah pedang - pertama kalinya saya memegang pedang yang menjadi mitra terakhir saya merasa seperti bagaimana hal ini sekarang karena saya memegang Blue Rose Pedang. Juga, tua saya memiliki pedang di tangan masing-masing sambil terus dengan intensitas tenaga kerja seperti pengguna tersebut.

Tentu saja, dasar dari sistem dunia yang berbeda di sini, jadi aku tidak bisa hanya menggunakan metode yang sama. Namun, kesan saya dari gerakan tubuh harus bekerja di sini. Eugeo menunggu sedikit jauh dari pohon, dan aku pindah ke sebelah kiri pemotongan batang pohon, membungkuk dan mempertahankan postur rendah pedang-gambar dengan pedang yang menyebabkan lengan saya menjadi usang hanya dengan mempertahankan itu.

Tidak perlu untuk melaksanakan setiap hit terus menerus. Hanya ayunan horisontal yang normal di sisi kanan tengah akan dilakukan. Jika saya harus meminjam nama untuk keterampilan pedang di SAO, itu akan menjadi «Horizontal». Ini adalah keterampilan dasar yang bisa dipelajari di awal permainan.

Saya disesuaikan napasku dan pindah berat badan saya ke kaki kanan sebelum pindah pedang kembali sedikit. Aku mengangkat kaki kiri saya sampai karena berat inersia pedang. Itu tampak seperti aku akan berakhir duduk di pantatku, tapi aku harus melawan ini tidak peduli apa sampai ujung pedang mencapai target. Saya dicap kaki kanan saya di tanah dan memindahkan berat saya ke sisi kiri tubuh saya, mengubah kekuatan dalam gerakan berayun dalam kaki dan pinggang dari tangan ke ujung pinggang, dan saya melakukan ayunan horisontal saya.

Pedang memungkinkan keluar cahaya, dan meskipun itu tidak mempercepat sendiri, tubuh saya masih menelusuri postur untuk keterampilan pedang sempurna. Biarkan kaki kiri mendarat di tanah membuat getaran, memindahkan pedang besar dan berat dan menggunakan inersia yang tidak memaksa saya kembali lagi, dan maju dengan cita-cita lintasan-

Namun, ini hanya dapat digunakan sebagai demonstrasi. Kakiku tidak dapat berdiri teguh, dan pisau itu sendiri memukul kulit pohon.

• GIIIINNN! * Suara tajam terdengar seperti burung-burung di pohon-pohon semua terbang. Namun, saya tidak bisa melihat semua ini karena saya tidak tahan umpan balik dan melepaskan pedang sementara wajahku memiliki momen intim dengan lumut di tanah.

"WAH! Bukankah aku mengatakan ini akan terjadi sudah?"

Eugeo berlari ke arahku, dan dengan bantuannya, saya berhasil duduk dan meludahkan lumut dalam mulutku. Selain wajah yang menyentuh tanah terlebih dahulu, pergelangan tangan saya, pinggang dan lutut semua menyakiti begitu banyak aku merasa ingin berteriak. Rasa sakit masih akan berlangsung selama beberapa waktu, tapi aku terus memeras kata-kata tersebut.

"... Ini tidak bisa melakukan ... status 'masih merah ..."

Dalam SAO tua, jika seseorang melengkapi senjata yang tidak memiliki STR yang dibutuhkan, jendela akan muncul keluar untuk negara ini. Namun, kata-kata ini mungkin tidak pernah mencapai Eugeo seperti itu tampaknya khawatir dia semua lebih. Pada saat ini, saya buru-buru menambahkan,

"Tidak, itu ... Aku hanya kekurangan kekuatan tubuh. Juga, apakah benar-benar ada pendekar yang dapat menggunakan senjata yang mengerikan seperti itu?"

Aku membiarkan bahu wastafel, mengusap pergelangan tangan kanan saya dan diserahkan. Eugeo mengikuti saya dan tampak belakang.

Kami berdua tertegun.

The Blue Rose Pedang, bahwa pedang yang indah yang berayun di udara yang menusuk ke setengah dari gigas Cedar.

"... Tidak ... hanya satu hit dapat menyebabkan ..."

Eugeo tiba-tiba berdiri dan berkata dengan suara serak ketika sedang berkata-kata untuk saat ini.

Dia ragu-ragu mengulurkan jari kanannya untuk menyentuh persimpangan pedang dan pohon.

"Pisau ini tidak rusak sama sekali ... dan itu benar-benar dipotong dua sentimeter ke dalam kulit gigas Cedar itu ..."

Aku menahan rasa sakit di sekujur tubuhku dan berdiri, menepuk debu pada pakaian saya.

"Ini, ini hanya untuk menguji hasilnya. Itu Blue Rose Pedang jauh melebihi Naga Tulang Axe ... dalam hal kekuatan serangan. Cobalah melihat kehidupan dari Cedar gigas."

"U, un."

Eugeo mengangguk dan lagi menarik segel sebelum mengetuk kulit. Dia menatap jendela yang muncul keluar ..

"... 232.314."

"Ap, apa!?"

Kali ini, giliran saya untuk terkejut.

"Hanya sedikit? Begitu banyak dipotong menjadi ... kenapa ... jangan bilang itu tidak akan berhasil jika tidak kapak ...?"

"Tidak, bukan itu alasannya."

Eugeo menarik tangannya kembali dan dikocok kepalanya.

"Ini bahwa Anda memotong di tempat yang salah. Jika tidak kulit tapi inti yang terkena langsung, hidupnya akan sangat jauh menurun. Itulah yang saya rasakan ... dan ketika itu terjadi, Tugas Suci saya akan berakhir. ..-namun. "

Eugeo berpaling, memberikan ekspresi yang rumit, dan menggigit bibirnya ringan.

"Tapi itu jika kita dapat menggunakan pedang dengan baik. Jika sakit hanya dengan berayun sekali, dan jika kita terus hilang bagian kita tuju, itu akan lebih lambat daripada menggunakan kapak."

"Aku tidak bisa melakukannya, tapi bagaimana Anda, Eugeo? Anda harus jauh lebih kuat. Coba berayun sekali."

Aku terus kerumitan Eugeo, dan meskipun ia memberikan tampilan ragu, akhirnya dia mengatakan bahwa dia akan mencoba dan menghadapi pohon itu lagi.

Tangannya memegang Blue Rose gagang Pedang yang bercokol ke dalam pohon besar dan melakukan tindakan mencongkel. Pisau akhirnya meninggalkan kulit pohon, dan tubuh bagian atas Eugeo yang bergoyang. Ujung pisau mendarat di tanah, membiarkan sebuah suara yang jelas dan jernih.

"Itu, itu benar-benar berat. Aku tidak bisa melakukan ini, Kirito."

"Jika saya bisa melakukannya, Anda pasti bisa, Eugeo. Dasar-dasar hampir sama dengan mengayunkan kapak. Anda perlu menggunakan lebih dari berat badan Anda daripada ketika mengayunkan kapak. Jangan hanya menggunakan kekuatan pergelangan tangan Anda. Menjaga tubuh Anda mantap. "

Saya tidak bisa menjamin berapa banyak kata-kata yang benar-benar sampai kepadanya. Eugeo benar-benar seseorang yang dulunya menggunakan kapak untuk waktu yang lama karena dia bahkan tidak perlu waktu untuk memahami hal ini. Wajahnya jujur ​​menjadi serius saat ia mengangguk dan membungkuk untuk mengangkat pedang.

Setelah pindah kembali perlahan untuk mengangkat pedang, ia berhenti untuk sementara waktu, dan kemudian mengambil napas dalam-dalam sebelum dengan cepat mengayunkan pedang dengan kecepatan yang luar biasa. Kaki kanan melangkah kanan ke depan, dan seri ini keterampilan angkat berat menyebabkan saya harus terperangah. Jejak biru tertinggal di udara sebagai ujung pisau dikenakan terhadap pusat dipotong.

-Tetapi pada saat-saat terakhir, kaki kiri mendukung berat seluruh tubuhnya tergelincir sedikit. Pedang yang berayun, hack tanda V di bagian atas, dan biarkan keluar suara yang dalam dan berhenti. Eugeo kemudian jatuh kembali dengan cara yang berlawanan, seperti yang saya lakukan, dan memukul bagian belakang batang tebal sebelum mengerang.

"Ugh ..."

"O, oi, kau baik-baik saja?"

Saya buru-buru lari ke Eugeo, yang mengangkat tangan kanannya untuk menunjukkan bahwa ia baik-baik saja, tapi masih mengerutkan kening. Melihat dia seperti ini, saya akhirnya menyadari kebenaran bahwa rasa sakit juga ada di dunia.

SAO, ALO, game-game ini VRMMO yang ada akan mengirimkan rasa sakit yang harus dirasakan dari otak ke «Nyeri Absorber» Unit untuk meniadakan ketika avatar yang rusak. Tanpa ini, tak seorang pun akan pergi melalui pertempuran fisik di mana poin hit mereka hancur.

Namun, tampaknya bahwa tidak ada pola pikir hiburan di dunia ini. Meskipun rasa sakit akhirnya mereda, pergelangan tangan saya masih merasakan nyeri yang tajam seolah-olah saya terkilir mereka. Jika saya mendapatkan terluka parah oleh senjata, betapa menyakitkan yang akan?

Di Underworld, jika saya berbenturan dengan orang lain, saya harus membuat realisasi yang sama sekali berbeda dari sekarang. Tidak peduli apa, aku tidak pernah bisa membayangkan rasa sakit hacked pada oleh pisau dengan bobot sama sekali sampai sekarang.

Eugeo, yang lebih toleran terhadap rasa sakit dari saya, digunakan hanya 30 detik sebelum ekspresi sedih lenyap dan ia berdiri lembut lagi.

"Un, aku masih tidak bisa melakukannya, Kirito. Hidup kita akan menurun banyak sebelum kita benar-benar memukul tepat sekali."

Kami berdua menatap pohon lagi. The Blue Rose Pedang menghantam bagian atas pembukaan pada sudut sedikit, memantul dan menusuk ke dalam tanah.

"Tapi saya pikir gerak kaki Anda tidak buruk ..."

Saya ingin mengatakan bahwa Eugeo sedikit ragu-ragu, tapi setelah melihat dia tampak seperti seorang anak yang sedang kuliah, saya hanya bisa melupakannya dan tampaknya menyerah karena aku mengambil sarung kulit putih yang tergeletak di atas lumut. Eugeo menarik Blue Rose Pedang dan hati-hati memasukkannya kembali ke sarungnya di tanganku. Dia kemudian memasukkannya ke dalam tas kulit, diikat tali dan meletakkannya tidak terlalu jauh.

Fuu, Eugeo menghela napas dan mengambil Naga Tulang Axe samping gigas Cedar sebelum berteriak,

"Uwahh, kapak ini terasa ringan seperti bulu - baik-baik saja, kita berlengah-dallied cukup hanya sekarang Harus bekerja keras untuk sore hari.."

"Ahh ... maaf untuk membuat Anda melakukan hal seperti itu dengan saya, Eugeo ..."

Mendengar permintaan maaf saya, pemuda berbalik dan memberikan senyum polos. Senyum itu hanya dapat digambarkan sebagai jujur.

"Tidak apa-apa Kirito. Aku senang tentang itu juga. Lalu ... Saya akan mulai dengan 50 terlebih dahulu."

KON KON. Suara ritmis datang sebagai kapak itu terayun. Aku melengos dari Eugeo, berjalan menuju Blue Rose Pedang yang meletakkan dan membelai jaket kulit.

Saya pasti berpikir ke arah sana. Jika saya menggunakan pedang ini, gigas Cedar pasti bisa digulingkan. Namun, itu hanya seperti apa Eugeo kata. Jika saya ayunan itu liar, akan ada cukup harga yang harus dibayar.

Karena pedang ada di dunia ini, harus ada seseorang di dunia ini yang bisa menggunakannya sesuka dan melengkapinya. Eugeo dan saya hanya tidak memiliki kondisi yang diperlukan dalam sistem ini.

Dalam hal ini, apa yang akan kondisi itu? Class? Tingkat? Status? Apa sebenarnya itu, dan bagaimana saya harus mulai menyelidiki ...

"..."

Pada memikirkan hal ini, aku membuka mulut sedikit. Itu karena shock saya sendiri lambat-wittedness.

Tentu saja, saya hanya perlu untuk membuka jendela status saya untuk memeriksa. Kemarin, saya memanggil «jendela» di Eugeo itu bun bulat ... dan aku mencoba untuk mematikan lampu di ruangan gereja, aku tidak memikirkan itu sama sekali. Bagaimana bodoh.

Aku meraih tangan kiriku keluar dan menarik tanda perintah dari sebelumnya. Aku merenung dan mengetuk punggung tangan kananku. Seperti yang saya harapkan, ada sebuah cincin dan sebuah persegi panjang ungu muncul dalam pemandangan saya.

Tidak seperti jendela roti itu, ada banyak baris kata di sini. Saya sadar mulai mencari kunci, tapi aku tidak bisa menemukan itu tidak peduli apa.

Pertama, ada garis [ID UNIT: NND7-6355] di atas. Unit ID, ini membuat saya dingin, tapi sekarang bukan waktunya untuk menggali jauh ke dalam ini. Aku terus nilai-nilai alfanumerik dalam pikiran, karena itu harus nomor seri yang umum digunakan di dunia ini.

Di bawah ini adalah Daya Tahan yang juga bisa dilihat pada roti dan gigas Cedar, yang «Kehidupan» Eugeo dibicarakan. Nilai yang ditunjukkan adalah [3280/3289]. Biasanya berbicara, sisi kiri adalah nilai saat ini sementara sisi kanan adalah nilai maksimum. Alasan mengapa sedikit menurun mungkin karena saya hanya mengayunkannya liar. Aku lalu menunduk.

Baris berikutnya adalah [Obyek Kontrol Authoriy: 38]. Di bawah ini adalah garis [Control System Authority: 1].

Ini adalah satu-satunya hal. Yang diperlukan nilai pengalaman dalam, tingkat, indikator status RPG, tidak ada apa pun di sana sama sekali. Aku menggigit bibir saya dan mengulang-ulangnya.

"Un ... Otoritas Kontrol Obyek ... ini ..."

Istilah memberiku perasaan bahwa itu harus menjadi parameter numerik yang berhubungan dengan alat. Namun, saya tidak tahu seberapa besar parameter 38 di sini.

Aku menghela napas dan mendongak untuk melihat bagian belakang Eugeo mengayunkan kapak rajin. Saat aku melihatnya, aku tiba-tiba punya ide, jadi saya dihapus jendela saya sendiri dan mencoba untuk memeriksa informasi tentang Blue Rose Pedang. Aku membuka simpul tali sedikit, menunjukkan sedikit gagang, menarik tanda dan mengetuk ringan.

Jendela yang muncul menunjukkan nilai hidup 197.700 yang bisa cocok dengan Cedar gigas dan juga hal yang saya ingin melihat. Bawah nilai kehidupan, ada [Kelas 45 Object] menunjukkan ada. Ada kesempatan yang sangat tinggi bahwa ini ada hubungannya dengan Otoritas Kontrol Aku hanya melihat. Otoritas saya adalah 38, jauh lebih sedikit dari 45.

Aku dihapus jendela pedang dan diikat tas sebelum duduk di samping pedang. Aku melihat melalui celah antara daun Cedar gigas dan menatap langit, dan tidak bisa tidak mendesah. Saya mendapat banyak informasi, tapi aku masih tidak bisa memegang Blue Rose Pedang. Fakta ini sendiri telah dikonfirmasi oleh nilai numerik aku lihat barusan. Aku mungkin bisa melakukannya jika saya mengangkat tingkat Otoritas saya ke 45, tapi aku tidak bisa menemukan cara apapun.

Jika dunia ini menggunakan sistem VRMMORPG biasa, saya harus terus berlatih atau mengalahkan monster untuk mendapatkan pengalaman. Aku benar-benar tidak tahu jika saya memiliki cukup waktu untuk mencoba yang pertama, dan saya belum menemukan rakasa belum. Jika saya bertemu situasi 'Mendapatkan barang langka tetapi tidak pada tingkat yang cukup tinggi untuk melengkapi itu, respon normal untuk mendapatkan pengalaman di sini dengan bekerja di sini. Namun, aku hanya tersisa dengan putus asa jika saya tidak dapat menemukan cara untuk meningkatkan pengalaman saya.

Permainan MMO paling menarik ketika tidak ada situs kliring dan pemain harus mulai dari awal dan uji semuanya - itulah apa yang pengguna berat akan mengatakan, dan mereka pasti tidak akan mengatakan ini setelah mereka kembali ke realitas. Saat aku berpikir tentang hal ini, Eugeo selesai 50 nya ayunan, menyeka keringatnya pergi dan berbalik.

"Bagaimana, Kirito Apakah anda masih ingin mengayunkan kapak?"

"Ahh ... rasa sakit saya telah agak mereda."

Aku terhuyung-huyung dengan kaki saya dan mengulurkan tangan kananku keluar untuk meraih Naga Tulang Axe. Itu benar-benar jauh lebih ringan daripada Blue Rose Pedang.

Nah, mari kita berdoa agar mengayunkan kapak akan meningkatkan parameter itu. Pikirku sambil memegang kapak dan membawanya kembali dengan menariknya belakang.

"Uahhh ... ini benar-benar surga ..."

Aku direndam tubuh saya yang masih belum digunakan untuk kelelahan dan direndam sendiri dalam air hangat dan tidak bisa membantu tetapi mengatakan bahwa.

Mandi aula gereja Rulid dibangun dengan tangki air perunggu besar yang memiliki ubin dibakar di bawahnya dan memiliki tungku dibangun di luar tembok untuk menambah kayu bakar untuk memanaskan air. Itu benar-benar mengingatkan saya pada usia bathhouses menengah di Eropa. Saya tidak tahu apakah itu dibuat sedemikian rupa oleh pencipta dunia ini atau hasil dari evolusi diri melalui simulasi dari beberapa ratus tahun.

Setelah makan malam, dua betina Suster Azariya dan Selka menggunakannya, dan setelah itu, aku masuk dengan yang lain 4 anak laki-laki. Setelah beberapa keributan, anak-anak akhirnya meninggalkan. Namun, tidak ada kotoran di wadah ini penuh air mandi. Saya menggunakan kedua tangan untuk menaikkan cairan transparan dan percikan sulit di kepala saya sebelum membiarkan keluar suara tertunda. Ufuee ~

Pada titik ini, aku sudah berada di dunia ini selama sekitar 33 jam.

FLA tingkat percepatan seperti yang saya menyelam tidak diketahui, jadi saya tidak bisa menyimpulkan berapa banyak waktu yang sebenarnya telah berlalu. Jika tingkat yang sama - tingkat yang sama sebagai realitas, dan jika saya hilang, anggota keluarga saya dan Asuna akan panik.

Pada berpikir tentang hal ini, kecemasan bangkit tenggorokan, menyebabkan saya tidak mampu untuk bersantai di kamar mandi dan panik memikirkan cara untuk meninggalkan tempat ini. Namun di sisi lain, aku benar-benar ingin mencari tahu misteri lain di dunia ini.

Saya, yang mampu menjaga kenangan Kirigaya Kazuto ketika aku tiba di dunia ini, hanya bisa berpikir bahwa ada sesuatu yang abnormal terjadi. Itu karena tindakan saya sendiri saja akan menyebabkan deviasi drastis dalam tes simulasi. Para peneliti mungkin tidak ingin melihat saya korup besar ini eksperimen yang telah berlangsung selama setidaknya 300 tahun.

Dengan kata lain, saat aku mengalami krisis mengejutkan seperti itu, saya mungkin mengalami sekali dalam kesempatan ribu juga. Artinya, saya bisa menemukan identitas sebenarnya dari RATH - yang memiliki banyak daya keuangan yang tidak sesuai ukuran dan visibilitas - organisasi misterius. Ini adalah pertama dan terakhir kesempatan bagi saya.

"Tidak .. ini mungkin, lain, alasan ..."

Aku mencelupkan mulutku ke dalam air, mengeluarkan gelembung dan mengatakan ini.

Atau mungkin, aku hanya didorong oleh keinginan saya sebagai pemain VRMMO. Saya didorong oleh keinginan ini benar-benar bodoh dan belum dewasa untuk «jelas» ini «dunia»-dunia ini yang tidak memiliki manual, dan tongkang melalui menggunakan pengetahuan dan naluri saya sendiri, memperbaiki keterampilan pedang dan mengalahkan banyak orang biasa untuk kepala untuk tujuan untuk menjadi yang terkuat.

Menjadi kuat di dunia maya, untuk membuatnya lebih sederhana, adalah kesan palsu yang diciptakan oleh nilai-nilai parameter, dan saya pikir ini berkali-kali di masa lalu. Ketika Heathcliff menembus tingkat dual-memegang keterampilan tertinggi saya pedang, ketika saya ambruk di depan Fairy Raja Oberon dalam keadaan sangat jelek, dan ketika aku dikejar oleh Gun Kematian dan bertanya-tanya apakah aku harus lari ketika aku di saya kehabisan akal, saya mengertakkan gigi sepanjang waktu dan bersumpah bahwa saya tidak akan membuat kesalahan yang sama waktu berikutnya.

Tetapi pada saat yang sama, api membakar dalam diriku tampak seperti mereka ingin untuk melahap saya dalam api. Itu Blue Rose Pedang bahwa saya tak bisa menggunakannya, berapa banyak orang dapat dengan mudah mempergunakannya di dunia ini? Seberapa kuat Ksatria Integritas yang melindungi hukum dan Ksatria Dark of the dunia yang gelap? Apa jenis orang adalah orang-orang di posisi teratas dari Gereja Aksioma di dunia ini ...?

Saya sadar melambaikan tangan kananku untuk memecah permukaan air, dan air yang terbang menabrak dinding di depan saya dan mengeluarkan suara sedikit.

Pada saat yang sama, suara bisa didengar dari pintu menuju ruang ganti, menyebabkan saya untuk pulih.

"Arre, adalah orang di dalam?"

Saya menyadari bahwa itu Selka, dan buru-buru berdiri.

"Ah, well, aku -. Kirito Maaf, aku akan keluar segera."

"U. .. un. Luangkan waktu Anda. Ingatlah untuk menghapus stopper tangki ketika Anda pergi keluar dan mematikan lampu. Good bye kemudian ... Aku akan kembali ke kamarku, malam begitu baik."

Menyadari bahwa Selka hendak pergi, tiba-tiba aku memanggilnya untuk menghentikan dia dari balik pintu.

"Ah ... Selka. Aku punya sesuatu untuk meminta Anda. Apakah Anda bebas malam ini?"

Selka tiba-tiba berhenti dan tetap diam untuk sementara dengan cara yang tampaknya ragu-ragu, tapi akhirnya berkata dengan suara nyaris tak terdengar,

"... Sedikit dapat dilakukan. Anak-anak di kamar saya harus tidur, jadi saya akan menunggu di kamar Anda."

Dia berjalan dalam langkah-langkah kecil tanpa menunggu jawaban saya. Aku buru-buru keluar dari tangki, dihapus stopper di bagian bawah tangki, mematikan lampu dan berjalan menuju ruang berubah. Bahkan jika saya tidak menghapus diri dengan handuk, tetesan air akan kering dengan cepat. Aku mengenakan pakaian rumah dan kembali ke koridor damai sebelum memanjat tangga.

Aku membuka pintu ke ruang tamu, dan Selka, yang bergerak kakinya saat ia duduk di sisi tempat tidur, mengangkat kepalanya. Tidak seperti tadi malam, ia mengenakan gaun tidur katun, dan rambut cokelat diikat dalam tiga ekor.

Selka tidak menunjukkan perubahan ekspresi saat ia mengambil gelas lalu ditempatkan di atas meja di sampingnya dan menyerahkannya kepada saya.

"Oh, terima kasih."

Aku menerima minuman dan duduk di samping Selka sebelum minum sampai air sumur es dingin. Rasanya seperti air yang masuk ke dalam tubuh haus saya seperti itu merembes ke ujung kaki saya drop demi setetes. Perasaan ini membuat saya berseru,

"Uu-nektar, nektar!"

"Nectar? Apa itu?"

Setelah itu, Selka memiringkan kepalanya sambil melihat seperti dia tidak mengerti. Sialan, istilah ini tidak ada di dunia ini. Aku panik ketika saya menyadari hal ini.

"Errm ... itu adalah sesuatu yang bisa dikatakan lezat, air yang terasa seperti itu menyembuhkan setelah seseorang minum dari itu ... atau sesuatu seperti itu."

"FMM ... seperti sebuah obat mujarab?"

"Ap, apa itu?"

"Air suci Imam-Samas 'berkat. Anda mungkin tidak melihat itu sebelumnya, tapi hanya botol kecil hal yang dapat segera memulihkan kehidupan yang dikurangi oleh cedera atau penyakit."

"Eh ..."

Karena ada hal seperti itu, mengapa penyebab virus begitu banyak kematian? Aku memikirkan hal ini, tetapi menyadari bahwa lebih baik untuk tidak menanyakan hal ini dan tetap diam. Setidaknya dunia ini diperintah oleh Gereja Aksioma luar biasa bernama ini bukan surga seperti saya pikir, dan itulah bagaimana itu.

Selka menerima segelas air saya kembali dan berkata dengan kecepatan sangat cepat,

"Jika Anda memiliki sesuatu untuk bertanya kepada saya, silahkan terburu-buru. Ini dilarang bagi saya untuk memasuki ruangan anak laki-laki setelah mandi, tapi ruang tamu tidak masuk hitungan. Namun, Suster Azariya akan memarahi saya jika dia tahu tentang hal itu."

"Yah ... Aku benar-benar minta maaf. Aku hanya akan meminta itu. Sebenarnya ... Saya ingin mendengar tentang adikmu."

Tiba-tiba, bahu ramping bawah gaun tidur putih gemetar sedikit.

"... Aku tidak memiliki onee-san."

"Seperti sekarang? Saya mendengar tentang hal itu dari Eugeo, tentang adikmu, Alice ..."

Sebelum aku bahkan bisa menyelesaikan berbicara, Selka mengangkat kepalanya, yang mengejutkan saya sedikit.

"Dari Eugeo? Dia bercerita tentang Alice nee-sama? Sampai di mana?"

"Ah ... un, baik ... Alice belajar seni sakral di gereja ini ... dan enam tahun yang lalu, dia dibawa ke ibukota oleh Knight Integritas ..."

"... Aku melihat ..."

Selka mendesah sedikit dan menunduk, berbisik saat ia melanjutkan,

"... Eugeo, dia masih belum lupa ... tentang Alice nee-sama ..."

"Eh ...?"

"Semua orang di desa ... apakah ayah itu, ibu, Suster, semua dari mereka tidak akan mengatakan apa-apa tentang Alice nee-sama. Kamarnya adalah merapikan beberapa tahun yang lalu ... seolah-olah ruangan Alice nee-sama pernah ada ... itu sebabnya, saya pikir semua orang lupa tentang Alice nee-sama ... jadi Eugeo ... "

"Apa maksudmu dia lupa? Eugeo benar-benar merindukan Alice. Karena itu ... jika ia tidak memiliki Tugas Suci, ia mungkin telah bergegas ke ibukota."

Mendengar kata-kata saya, Selka tetap diam untuk sementara waktu, dan kemudian berbisik,

"Begitukah ... kemudian, alasan Eugeo tidak pernah tersenyum lagi karena apa yang terjadi pada Alice nee-sama."

"Eugeo ... tidak pernah tersenyum?"

"Ehh. Ketika nee-sama berada di desa itu, dia selalu tersenyum. Itu benar-benar langka untuk tidak melihatnya tersenyum. Saya masih sangat muda saat itu, tapi aku masih ingat dengan jelas ... Namun, setelah nee-sama pergi, Saya hampir tidak pernah melihat wajah yang tersenyum Eugeo. Juga ... pada hari libur nya, jika ia tidak terkurung di rumah, ia akan menuju ke hutan, sendirian sepanjang waktu ... "

Saya terus mendengarkan seperti yang saya pikir dalam hati saya. Memang benar bahwa seseorang Eugeo itu yang melakukan hal-hal dengan cara yang tenang, tapi dia tidak mengeluarkan aura introvert. Dia tersenyum sedikit ketika ia berbicara kepada saya ketika kami pergi ke hutan, pulang kembali ke desa, dan bahkan selama waktu istirahat.

Alasan mengapa dia tidak bisa menunjukkan senyumnya untuk Selka dan desa yang paling mungkin - rasa bersalah. Alice, yang dicintai dan diberi harapan tinggi terhadap, dibawa pergi, dan mungkin dia memiliki rasa bersalah tersebut karena tidak mampu berbuat apa-apa ...? Dia tidak akan menyalahkan dirinya sendiri di depan saya, orang luar ketika saya tidak tahu apa-apa, jadi mungkin itu sebabnya.

Jika itu yang terjadi, jiwa Eugeo itu pasti tidak diciptakan oleh sebuah program. Dia memiliki kesadaran yang nyata dan jiwa seperti saya ... dan Fluctlight tersebut. Selama 6 tahun terakhir, dia telah serius terluka oleh masalah mengganggunya.

Aku harus pergi ke ibukota. Aku lagi memperkuat pikiran ini dalam diriku. Ini bukan hanya untuk diri saya sendiri karena saya ingin membiarkan Eugeo meninggalkan desa untuk bertemu Alice dan membiarkan keduanya bersatu kembali. Ide ini terus tetap di dalam pikiran saya tanpa bisa menyebar jauh. Dalam hal ini, saya harus menebang gigas Cedar ...

"... Hei, apa yang kamu pikirkan?"

Kata Selka itu menyeret saya kembali dari pikiranku. Aku mengangkat wajahku dan berkata kepadanya,

"Tidak ... hanya berpikir tentang sesuatu. Seperti kau bilang, Eugeo benar-benar memperlakukan Alice mahal."

Tepat ketika aku mengucapkan kata-kata dalam hati saya, wajah Selka terdengar bergetar. Alis indah dan mata yang besar menunjukkan ekspresi kesepian.

"I. .. lihat. Seperti yang saya harapkan."

Saat ia menjatuhkan bahunya dan berbisik kata-kata seperti, bahkan bodoh seperti saya menyadari itu.

"Selka ... kamu suka Eugeo?"

"Ap ... apa yang kau katakan?"

Alisnya meringkuk menunjukkan tampilan memprotes, tapi wajahnya sudah begitu merah mencapai leher. Saya pikir dia akan menurunkan kepalanya, tapi ia mengatakan sementara tampak sedikit tegang.

"... Hanya saja, aku tidak bisa menerimanya ... apakah itu ayah atau ibu, bahkan ketika mereka tidak pernah bilang begitu, mereka terus mendesah saat mereka membandingkan saya untuk nee-sama ketika dia tidak ada, dan yang lainnya dewasa adalah sama. Itulah mengapa saya meninggalkan rumah dan pindah ke gereja. Bahkan ketika saya datang ke sini ... itu sama dengan Suster Azariya. Aku hanya merasa saat dia mengajariku seni sakral bahwa ia akan mengatakan bahwa nee-sama hanya membutuhkan satu waktu sebelum dapat mempelajarinya -. tapi Eugeo tak seperti itu ... tapi ia terus menghindari saya Mungkin dia akan berpikir nee-sama ketika ia melihat saya Semua ini ... itu bukan salahku aku bisa.! 't bahkan ingat wajah nee-sama ...! "

Profil mungil bawah gaun tidur tipis tersentak, dan harus jujur, hati saya sangat tersentuh. Hal ini mungkin karena sampai sekarang, di sudut pikiran saya, saya selalu berpikir bahwa dunia ini akan melalui beberapa simulasi, dan meskipun Selka dan sisanya mungkin tidak program, mereka semua eksistensi sementara. Aku memandang gadis 12 tahun yang terus menangis, dan tidak tahu apa yang harus dilakukan sebagai tubuhku mengejang. Selka menggunakan tangan kanannya untuk menyeka air mata dari matanya.

"... Maaf. Aku terlalu gelisah."

"Tidak .. tidak apa-apa. Nah, jika Anda merasa ingin menangis, saya kira itu yang terbaik untuk hanya menangis itu."

Mengapa saya mengatakan hal-hal seperti itu? Meskipun aku merasa seperti ini, baris ini yang tampaknya dari beberapa drama idola populer di Jepang pada abad ke-21 menyebabkan Selka tersenyum sambil mengangguk jujur.

"... Un, yeah. Aku merasa agak senang. Sudah beberapa saat sejak aku menangis di depan orang lain."

"Heh. Kau agak luar biasa, Selka. Aku menangis di depan orang lain pada usia Anda, Anda tahu."

Pikiranku teringat saat aku menangis di depan Asuna dan Suguha seperti yang saya katakan ini. Selka melebarkan matanya dan menatapku,

"Yah ... Kirito, kau kembali kenangan Anda?"

"Ah ... tidak, tidak, tentu saja tidak ... Aku hanya memiliki perasaan seperti ini ... an, bagaimanapun, aku adalah aku, dan bukan orang lain ... itu sebabnya aku merasa bahwa Anda hanya perlu melakukan apa yang dapat Anda lakukan, Selka. "

Ini belum garis klise lain. Selka merenung sejenak, dan kemudian mengangguk.

"... Ya. I. .. mungkin tidak mampu menghadapi kenyataan bahwa saya punya nee-sama lurus di mata ..."

Ketika saya melihat dia mengucapkan kata-kata tersebut dengan sikap ditentukan, aku benar-benar merasa bersalah karena saya akan mengambil Eugeo darinya. Tepat ketika aku berpikir keras, menara lonceng di atas kita terdengar melodi.

"Ah ... itu sekarang 9. Aku harus kembali ke kamarku. Oh ya ... adalah bahwa semua yang Anda ingin dengar, Kirito?"

Selka memiringkan kepalanya saat ia menanyakan hal ini, dan saya menjawab dengan 'Tidak, itu sudah cukup'.

"Apakah itu begitu. Aku akan kembali kemudian."

Selka bangkit dari tempat tidur dan menuju ke pintu, tapi setelah beberapa langkah, dia berhenti dan berbalik,

"Saya katakan ... Kirito. Apakah Anda juga tahu mengapa nee-sama dibawa pergi oleh Knight Integritas?"

"Eh ... ahh. Bagaimana?"

"Saya tidak tahu sama sekali. Ayah tidak akan mengatakan apa-apa ... Saya pernah bertanya Eugeo lama lalu, tapi dia tidak mau memberitahuku. Lalu, apa alasannya?"

Aku ragu-ragu untuk sesaat sedikit, tapi setelah saya ingat alasan itu, saya tidak bisa membantu tetapi mengatakan itu.

"Yah ... Saya pikir itu adalah bahwa, mereka pergi ke suatu gua di atas sungai dan melewati berbagai gunung di Edge, dan tangannya menyentuh tanah kegelapan, jadi itulah yang saya dengar ... "

"... Aku melihat ... dia pergi melalui rentang gunung di Edge ..."

Selka tampaknya merenungkan tentang sesuatu, tapi ia segera mengangguk dan melanjutkan,

"Ini adalah hari istirahat untuk besok, tapi waktu shalat adalah sama seperti biasa. Ingatlah untuk bangun. Aku tidak ingin membangunkan Anda."

"Aku, aku akan mencoba."

Untuk sesaat, Selka tersenyum, dan kemudian membuka pintu sebelum meninggalkan.

Aku mendengar langkah kakinya bergerak lebih jauh sebelum berbaring di tempat tidur. Aku benar-benar ingin mendapatkan beberapa informasi tentang gadis misterius yang disebut Alice, tapi Selka, yang hanya 5 atau 6 waktu itu, benar-benar tidak memiliki kenangan, seperti yang diharapkan. Yang saya tahu adalah bahwa perasaan Eugeo untuk Alice benar-benar hebat.

Aku memejamkan mata dan mencoba mengingat profil gadis bernama Alice.

Tapi pikiran saya pasti tidak bisa membayangkan wajahnya, sebagai cahaya keemasan melintas mataku.

Keesokan paginya, saya menyakitkan dibuat sadar betapa sedikit saya benar-benar berpikir bahwa melalui.