No Game No Life : Tome 4 Chapitre 1

Chapitre 1 - Rencontre/lıʌǝᗡ ǝɥ⊥

Partie 1

Le Royaume d’Elchea.

Il se situait dans la partie ouest de l’Andalusia et constituait le dernier pays de l’Imanity, la seizième race des 【Exceeds】.

Après leur bataille contre l’Union Orientale il y a un peu plus de deux semaines, 『Sora et Shirole roi et la reine』, remportèrent leur match et reprirent possession de terres ayant appartenues aux Imanity, doublant ainsi la taille de leur territoire.

… Par conséquent, les problèmes territoriaux s’en retrouvèrent aussi doublés.

Il y avait deux problèmes majeurs.

Le premier étant l’idée de former une "fédération" avec l’Union Orientale que 『Sora et Shirole roi et la reine』 avaient proposé.

Établir un pays en retirant les barrières raciales était tout simplement du jamais vu et cela posait donc un énorme problème.

Bien qu’ils aient regagné une portion de leur territoire, Elchea ne possédait pas encore la technologie nécessaire pour utiliser ces terres.

De plus, quand bien même l’Union Orientale avait perdu ses territoires sur le continent, sa puissance nationale restait tout de même l’une des plus grandes au monde.

— Leur puissance nationale, leur devise, sans parler de leurs structures sociales, leur ethnicité et leur langage étaient totalement différents, et malgré tout, ils étaient censés assurer un accès égal aux ressources.

Puisque la situation était clairement compliquée, je pense qu’il n’y a pas besoin d’en dire plus.

C’était la première fois dans leur histoire que l’Imanity était confronté à une telle tâche irréalisable.

Et le second problème était…

« Franchement… »

En regardant ses cartes en main, la fille aux cheveux rouges poussa un long soupir.

Stephanie Dora.

Habituellement appelée Steph.

Elle faisait partie de la précédente famille royale… Une fille dont les dispositions étaient en contraste total avec ce que l’on pouvait attendre de la petite fille d’un roi.

Comme elle manquait cruellement de sommeil et qu’elle était très fatiguée, son habituel joli minois avait à présent un air renfrogné et émettait une aura meurtrière.

Cela était dû au 『second problème』.

Et c’était…

« À un moment aussi important, quand est-ce que ces deux-là comptent revenir !? »

– Cité Royale D’Elchea, salle de conférence principale.

Son coup de gueule résonna à travers toute la salle et choqua toutes les personnes présentes.

« … Dora-kou, je comprends ce que vous ressentez, mais ce n’est pas correct pour une jeune demoiselle d’utiliser le mot ‘connard’, n’est-il pas ? »

Celui qui adressa à Steph ce conseil était debout à côté d’elle. Il possédait une barbe et des cheveux blancs tels qu’il semblait bien plus vieux qu’un vieil homme ordinaire.

Tout comme Steph, son visage portait une expression amère.

Ces oreilles de chien et sa queue étaient légèrement abaissées. Bien qu’il fût vêtu d’un kimono, son physique robuste était facilement reconnaissable. Il faisait partie des Thérianthropes, Hatsuse Ino.

C’était le grand-père de Hatsuse Izunal’ancienne ambassadrice de l’Union Orientale. L’absence du Sora et Shiroroi et de la reine l’obligea à s’occuper des problèmes du pays… Une autre victime en plus de Steph.

« Dora-kou… ? Quoi ? C’est à moi que vous parliez ? »

Steph mit du temps à répondre.

Ino acquiesça.

« Oui. Lors de grandes occasions, je me dois de faire preuve de mon meilleur jugement et d’utiliser ce suffixe. Y a-t-il un problème ? »

« Je me demandais à qui vous faisiez référence… S’il vous plaît, appelez-moi juste 『la fille de courses du roi et de la reine』. »

En voyant Steph sourire en se dépréciant, Ino haussa les épaules.

« J’ai bien peur que si je m’adressais à vous aussi impoliment, les autres en fassent de même envers moi… Pour revenir au sujet, Dora-kou, ne devriez-vous pas vous focaliser sur ce qui est à portée de main ? »

En suivant le regard d’Ino, Steph commença à se souvenir de la situation présente, puis elle se mit à se parler intérieurement à elle-même.

« Oui… Bien dit… »

Dis-toi juste que tu vas simplement participer à un jeu important maintenant.

Le jeu n’avait rien de particulièrement spécial vu que c’était une simple partie de poker normal.

Hormis le fait que les Jokers étaient présents dans ce jeu, c’était une partie normale.

– Elchea avait établi une fédération avec l’Union Orientale, avec ce premier comme leader.

En doublant le territoire d’Elchea, il fallait encore décider à qui les terres seront attribuées et ce à quoi elles devraient servir…

Les puissants seigneurs féodaux étaient ceux qui récoltaient d’énormes bénéfices.

Dans la situation actuelle, le soi-disant 『pays multiracial et équitable』 n’était qu’une illusion.

Peu importe la complexité du système, le fossé entre le pouvoir des deux nations était tel qu’on ne pouvait pas le compenser.

Le jour où une économie de marché sera introduite, Elchea se fera sûrement totalement et complètement écraser.

Par conséquent, ils essayaient de répartir les 『ressources continentales』 que l’Union Orientale avait sollicité.

Il était donc évident de dire que le destin d’Elchea en dépendait.

– C’était inévitable que quiconque ayant le pouvoir de le faire, essaye de maximiser ses bénéfices pendant de telles périodes.

Pour ces raisons-là, il y avait un flot incessant de seigneurs féodaux d’Elchea qui venait défier Steph, qui possédait désormais le pouvoir législatif, à un jeu dans le but de satisfaire leurs demandes.

Il en résulta que Steph ne put dormir convenablement pendant les deux dernières semaines et fut forcée de continuer à jouer à des jeux contre eux.

(Être défiée à un jeu est vraiment génial… ouais.)

Steph grommelait intérieurement, parce que… c’était un piège.

Tout se passe sans problème comme prévu…

C’est vrai… tout se passe à merveille sauf pour la 『masse』 contre laquelle je me bats…

« "All in"… Dépêchez-vous et débarrassez-vous de vos vêtements. »

… Qu’était-il arrivé à ses manières de demoiselle ?

Parce qu’elle était énormément fatiguée, de gros cernes apparaissaient sous ses yeux et la rage avait déformé son expression. Tout simplement…

Son visage leur remémora leur peur du 『roi』. Les seigneurs féodaux s’échangèrent des regards.

Ils choisirent alors de 『fold』… ce qui signifiait qu’ils étaient obligés d’obéir à la proposition de Steph.

Cependant, Steph utilisa sa voix grave pour les laisser pantois. En poussant d’un coup de pied sa chaise, elle se leva.

« … Puisque vous étiez déjà prêts à accepter ma proposition depuis le début, pourquoi vous m’avez fait perdre mon temps !? »

Elle jeta ses cartes sur la table et les éparpilla. Sa main possédait…

– Cinq cartes identiques.

Même s’ils n’avaient pas abandonné, le résultat aurait été le même. Tout le monde fut éliminé en un coup. En découvrant sa main, les seigneurs féodaux pâlirent.

Mais Steph décida de les ignorer et commença à s’en aller.

« Si vous ne gagnez pas tout, vous perdez tout ! Ne revenez qu’une fois que tous vos espoirs auront volé en éclat, d’accord !? »

Sur ces mots, Hatsuse Ino prit la relève de Steph et leur sourit agréablement.

« Bien, comme promis sur les 【Commandements】 plus tôt, je vais maintenant effacer vos mémoires. Désolé pour ça. »

Partie 2

– En gros, c’était un "conflit d’intérêts".

Gérer proprement les territoires récupérés serait profitable pour contribuer aux pays de l’alliance.

Même si nous ne voulons pas les attribuer, nous devons tout de même avoir une personne qui puisse les superviser. Naturellement, des bénéfices seront produits si tout se passe bien.

– Ou plutôt, nous ne pouvons pas faire autrement, c’est donc la meilleure solution.

Le problème réside dans le fait que les nobles s’opposeront sûrement à la répartition originale des territoires.

En y repensant, c’était les territoires que l’ancien roi, le défunt grand-père de Steph, avait perdus à l’issue de plusieurs jeux.

Puisqu’il les avait pariés de sa propre volonté, il devait certainement y avoir encore des membres de l’opposition qui restaient insatisfaits.

Mais… si c’était le cas, pourquoi n’ont-ils pas joué à un jeu pour arrêter l’ancien roi à ce moment-là ?

« Quelle bande d’irresponsables ! Quand ils perdent, ils pleurent en rejetant la faute sur le roi ! Et une fois que Sora et Shiro reprennent possession des territoires, ils accourent pour venir s’emparer de la moindre parcelle… Est-ce que ces nobles ont la moindre once de honte !? »

« Le système aristocratique est ainsi. Toute personne ne deviendrait-elle pas ainsi après s’être comportée de cette façon pendant si longtemps ? »

Steph marchait tristement dans l’un des corridors de la Cité D’Elchea. Derrière elle se trouvait Ino qui lui répondait en souriant.

Le problème ne réside pas dans le fait que ce sont des aristocrates.

Peu importe à quel point ils sont corrompus, ils restent des gouverneurs avec d’excellentes connaissances en matière de gestion et d’exploitation du territoire.

Tant qu’ils auront le cœur et les capacités pour le faire, leur confier les territoires pour les superviser était inévitable.

– Steph y réfléchit.

Le problème était…

« Pensez simplement aux nobles qui protestaient tout à l’heure… Chacun d’entre eux avait pratiquement que ces mots-là à la bouche 『Je ne suis là que pour faire du profit. Ne me mettez pas des bâtons dans les roues』. AHHH !! »

– Et ceux qui agissaient ainsi délibérément étaient les seigneurs féodaux qui détenaient un pouvoir qu’ils ne pouvaient ignorer.

Si les choses n’étaient pas gérées correctement, il pourrait en résulter une lutte pour le pouvoir… Et une fois qu’une révolte aurait éclaté, cela leur donnerait une excuse pour interférer avec les affaires nationales.

À ce moment-là…

« Ne serait-ce pas facile… facile de s’en occuper, je veux dire. »

Celui qui avait élaboré ce plan marchait derrière Steph avec un sourire sinistre sur son visage — Hatsuse Ino.

Lors de l’absence de Sora et Shiro, la personne chargée des affaires nationales serait la Stephpetite-fille de l’ancien roi… Une telle rumeur fut propagée volontairement.

Par conséquent, cette situation créa une grande opportunité. Les précédents opposants, qui pourchassaient leurs propres intérêts, perdirent et furent punis en accord avec les commandements. Ils avaient promis de 『perdre l’ensemble de leur mémoire concernant le jeu』 et pour être bien clair, ce fut un véritable 『nettoyage complet』.

Finalement, les règles et les sanctions avantageuses implémentées par Steph s’appliquaient peu à peu sans subir de résistance.

C’était super efficace, et on y retrouvait la marque d’Ino dans ce plan… qui avait déjà été employé par l’Union Orientale aux multiples tribus pour faire tomber les gens dans leur piège.

Cependant, une fois qu’ils réfléchirent à la raison pour laquelle le plan se déroulait sans soucis et au vu de la fréquence à laquelle il fonctionnait…

« Jusqu’à quel point ils me prennent pour une imbécile !? Ils m’ont pratiquement traitée comme une idiote ! »

– Il était aisé de voir que ces personnes se moquaient d’elle et de son grand-père.

« Allons, allons, Dora-kou… Grâce à cela, tout se déroule à merveille. C’est la vérité. Nous devrions, au contraire, accueillir les bras ouverts le mépris ces personnes ignorantes… et sourire quand nous les manipulons, ne pensez-vous pas ? »

« Ino-san, pouvez-vous m’appelez autrement… Juste Steph me suffit. »

– Steph était la représente de la famille Dora, qui était l’ancienne famille royale. Naturellement, cela signifiait qu’elle avait le titre d’une 『Duchesse』.

Néanmoins, Steph continuait de parler avec un visage exténué.

« Je ne suis juste qu’une fille de courses. Appelez-moi de telle sorte que ça ne semble pas indiquer la position d’une personne ayant de l’honneur… »

« Mais, lorsque Sora-dono et Shiro-dono sont absents, Stephanie-dono est essentiellement la représentante de la famille royale… Alors si on en venait à dire que vous êtes le Premier ministre, cela ne vous donne-t-il pas le statut de la personne la plus noble d’Elchea ? »

Ino continua de parler avec son ton d’acteur.

« La Duchesse Dora est le Premier ministre d’Elchea, dernier pays restant de l’Imanité, et la petite-fille de l’ancien roi. Elle a mené un plan sans précédent et de grandes envergures pour construire un pays multiracial qui a fusionné avec l’Union Orientale sous la direction d’Elchea. Une femme véritablement merveilleuse, jeune et talentueuse ! Comment pourrait-on s’adresser à une telle personne ? »

– De qui parlez-vous ?

Steph porta son regard vide vers le plafond.

« La protagoniste de votre histoire héroïque n’est qu’une fille de courses. Le coup de théâtre ironique de votre histoire n’est pas si mal, eh. »

Steph enchaina en ajoutant :

« Avez-vous l’intention d’écrire cette histoire et de la publier ? »

En entendant cela, Ino sourit ironiquement et décida de changer de sujet.

« Mais, lors de ces deux dernières semaines, vous n’avez pas perdu une seule fois. C’est vraiment une grande prouesse que vous avez accomplie. »

« C’est seulement parce que mes adversaires étaient faibles. »

Alors qu’Ino lui avait fait un compliment sincère, il fut immédiatement abattu en une phrase.

Steph fronça les sourcils.

« Ces gens sont juste des idiots stupides avec des méthodes de triche grossières. Si mon adversaire était Sora ou Shiro, je me ferais définitivement ridiculiser par leurs compétences, et ils profiteront ensuite de… Enfin j’imagine que je n’ai pas besoin d’en dire plus. »

« Eh bien, c’est en effet vrai… »

Néanmoins, Ino pensa aux choses suivantes.

À la base, Steph se reposait sur l’assistance d’Ino en tant que Thérianthrope pour perfectionner ses cinq sens.

Mais Steph continuait sa série de victoires et désormais, Ino ne se contentait que de l’escorter.

Bien que cette fille sous-estimait grandement sa propre force, le fait est qu’elle était en fait… très forte.

En comparaison avec 『Sora et Shiroces deux-là』, ils étaient tout simplement bien trop forts pour en parler.

Mais pour un Imanity normal, très peu seraient capables de la vaincre.

Steph n’avait aucune idée de ce à quoi Ino était en train de penser et continua à se plaindre.

« Et ils n’ont pas du tout remarqué que je trichais. Est-ce que le véritable objectif des seigneurs féodaux consiste juste à me faire souffrir en me privant de sommeil et que je meure de fatigue !? »

« … Stephanie-dono, vous commencez à ressembler du plus en plus à Sora. »

– Blam !

Steph donna un grand coup de pied au sol et s’arrêta net.

« Que venez-vous de dire ? »

Son corps était immobile lorsqu’elle tourna sa tête, qui émit un son comme si ses os étaient en train de vibrer.

« Vous venez de dire… que je ressemble à ce lâche de roi qui s’amuse dans l’Union Orientale !? »

« S-S’il vous plaît, calmez-vous ! Je voulais seulement dire que votre style de jeu est très similaire ! »

– Les méthodes que Steph avait utilisées pour gagner…

Elles consistaient à savoir quand commencer à attaquer, cacher ses cartes, les échanger et savoir bien battre les cartes.

Voir à travers les tricheries de ses adversaires et les retourner contre eux, jusqu’à même bluffer et les battre sur le plan psychologique.

Ces tactiques lui ont toutes été enseignées en affrontant Sora et Shiro, après avoir échoué maintes et maintes fois.

À l’origine, Steph était effrayée au point que si elle venait à perdre, elle comptait rendre l’implémentation de la fédération encore plus difficile. Ainsi, elle était si nerveuse qu’elle était capable d’accomplir ce que Sora et Shiro auraient fait dans une telle situation lors de ses parties.

Cependant, son manque de sommeil couplé au fait que ces deux-là n’étaient pas encore revenus avait attisé une flamme en elle, lui permettant de soulager ses nerfs. Éventuellement, Steph commença inconsciemment à jouer comme si elle faisait face à Sora et Shiro lors de ses matches.

Mais, ses adversaires étaient trop faibles et pratiquement juste des déchets. Steph ne tolérait pas qu’elle puisse penser associer ces gens-là à Sora et Shiro ne serait-ce qu’une seconde.

– Elle et son grand-père…

–– se faisait prendre de haut par de tels déchets.

––– Ceci était… encore plus dur à avaler…

« Ah. »

Tout à coup, Steph sembla s’être soudainement illuminée. Son expression changea complètement.

« Aahh, c’est vrai. Les nobles cherchent juste à empêcher la fondation d’une fédération. C’est pourquoi c’est si difficile. »

« St-Stephanie-dono ? »

En la voyant se transformer en une tout autre personne, Ino l’appela avec une certaine inquiétude.

Mais elle ne semblait rien entendre… ou plutôt, elle semblait observer quelque chose qui n’était pas là.

On pouvait soudainement lire l’excitation dans l’éclat de ses yeux. Elle se retourna pleine de joie.

« Ino-san, peu importe si nous nous faisons approcher par des nobles, des marchands ou des guildes, prenons-leur tous leurs biens et forçons-les à démissionner de leur poste sans rien leur laisser. Tout peut être supervisé par le gouvernement à la place ! Si nous manquons de main d’œuvre, nous n’aurions qu’à juste prendre quelques citoyens et les désigner comme fonctionnaires. Si quiconque tentait de se faire corrompre, nous les forcerions juste à leur faire cracher leurs boyaux jusqu’à ce qu’il ne leur reste plus que des os. S’ils continuent à être aussi pourris, nous les arrêterons simplement, puis nous les expulserons tous. De cette façon, nous pourrons enrichir la trésorerie et les négociations pour les lois et les politiques seront décidées entre nous. Tous les problèmes seraient ainsi résolus, pas vrai ? Je suis un génie ! Je, je ne suis pas une idiote… pas une idiote !! »

– Puis elle s’effondra.

« St-Stephanie-dono, reprenez-vous ! Ce serait un acte tyrannique, un acte de terrorisme !! »

Steph criait en même temps de pleurer et de sourire. Puis elle se cogna de plein front contre un mur.

Tout à coup, elle sentit quelque chose bouger… En portant son regard sur ce qui avait bougé… elle constata que devant elle…

– Sora était là.

« Aaaaahhhh… ! »

Où étais-tu parti pour fuir tes devoirs ?

Il m’a laissé tout le travail préliminaire puis s’est échappé pour aller s’amuser.

Bien que son cœur fut submergé d'émotions, ce qu’elle ressentait le plus était une joie telle qu’elle rougissait simplement par la présence de Sora.

Elle n’avait aucun moyen de cacher sa joie et de nombreux sentiments complexes commencèrent à s’accumuler…

« So-Sora ! Tu es de retour –– HIGII !? »

Steph se précipita vers lui, mais son visage heurta un obstacle et son nez se mit à saigner pendant qu’elle laissait échapper des gémissements étranges.

Elle s’étala au sol tel le caractère 大grand, et elle regarda le plafond au-dessus d’elle… Puis, elle finit par comprendre…

Le "Sora" qu’elle avait vu était… juste une réflexion de 『son propre visage』 dans la colonne de marbre polie et brillante…

En réalisant cela, Steph rassembla ses forces pour prononcer une simple phrase en pleine douleur.

« … Je… Je n’en peux plus… »

« Stephanie-dono, vous devriez vous reposer. Non, je devrais dire, s’il vous plaît, prenez du repos. Je vous en supplie. »

Ino soutint Steph qui restait paralysée sur le sol en continuant de parler.

« … Ne vous inquiétez pas. Sora-dono et Shiro-dono sont en effet deux personnes difficilement compréhensibles. »

Il fit de son mieux pour penser de façon optimiste aux frère et sœur qui étaient impossibles pour quiconque de comprendre.

« Mais puisqu’ils sont bloqués dans l’Union Orientale, ils sont probablement en train de servir d’arbitres à cause de certaines conditions avec l’aide de Miko-sama… probablement ? »

Pendant que la fédération était établie avec Elchea comme dirigeant, ce n’était toujours pas assez pour compter seulement sur les efforts d’Elchea.

« Je pense également qu’ils sont probablement à cet endroit… ils doivent définitivement être en route vers un 『sommet』. »

– C’était peut-être quelque chose comme ça.

Les actions de Sora et Shiro ne semblaient jamais être sur la bonne voie.

Pourtant, leurs actions… avaient toujours joué un rôle primordial pour Elchea.

C’était la vérité.

C’est pourquoi ils devaient croire en eux, mais…

« … Qui sait ? Si on juge par la manière dont ces deux-là ont l’habitude de parler et d’agir, ils sont sûrs de s’embrouiller avec le public et les affaires privées, ah… »

En effet, cela est dû au fait que leurs actions étaient toujours en adéquation avec leurs propres désirs.

En regardant en direction de l’Union Orientale, Steph se plaignit avec colère.

« … Dans tous les cas, ils sont à coup sûr en train de traîner avec des filles avec des Kemonomimi en ce moment même, terrés dans une chambre remplie de jeux, ou faisant quelque chose que tout autre être humain jugerait incorrigible. »

… Ino ne pouvait aucunement démentir sa déclaration.

Partie 3

– Changement de localisation. Kannagari, capitale de l’Union Orientale.

Similairement à la "Cité Royale" d’Elchea, la représentante des Thérianthropes vivait au Sanctuaire de 『Miko』.

La cour de l’édifice central était un paysage naturellement luxuriant où les endroits vides avaient été peints en rouge ou en noir. Quiconque aurait pu penser que c’était un jardin japonais.

Cette zone était habituellement interdite aux visiteurs ou à tout autre intrus. Pourtant, à ce moment-là, il y avait de nombreuses personnes rassemblées sur le pont sacré.

« … Miko-sama, qu’est-ce que l’amour ? »

« … Dites-le-nous, Miko-sama… »

Celui qui posait sérieusement cette question avait des yeux et des cheveux noirs. C’était un adolescent portant un T-shirt sur lequel on pouvait lire 『J’♥ les Humains』. Assise sur ses genoux se trouvait une fille aux cheveux blancs et aux yeux rouges.

C’étaient le roi et la reine d’Elchea… les uniques représentants des Imanity, Sora et Shiro.

La raison pour laquelle il y avait autant de monde était que ces deux-là caressaient plusieurs espèces de Thérianthropes, des filles Kemonomimi, qui laissaient échapper des sons charmants et délicats. En plus d’elles, il y avait une longue queue constituée d’autres filles ayant toutes un visage où leur envie transparaissait.

« … Par où devrais-je commencer ? Il y a tellement de choses à dire… »

Avec une voix ressemblant à un carillon, une femme assise de l’autre côté du tableau de jeu lui répondit.

Personne ne connaissait son véritable nom. C’était une renarde dorée avec deux sublimes queues.

C’était la représentante des Thérianthropes qui avait une autorité suprême sur sa race — 『Miko』.

« … Je comptais vous poser la question à tous les deux… Qu’est-ce que vous avez dans vos têtes ? »

Ces trois personnes se trouvaient au milieu d’un jeu appelé 『L’Angle du Moineau』. C’était un jeu traditionnel propre à l’Union Orientale.

– Bien qu’il ait des points communs avec le 『Mah-jong』, c’était essentiellement un jeu complètement différent.

« Comment ? Ah, très bien, j’ai encore gagné. »

« … Ce jeu… est assez… intéressant… »

– Ils étaient en train de caresser les innombrables filles Thérianthropes tout en posant leur question désinvolte au sujet de ‘ce qu’était l’amour’.

– Ils avaient déjà aisément maîtrisé ce jeu qu’ils venaient pourtant de découvrir pour la première fois et entendu les règles à peine une dizaine de minutes plus tôt.

Pendant ce tout petit laps de temps, ils avaient concocté des stratégies pour optimiser leur efficacité en plus de songer à de nombreux préparatifs… et ils avaient même préparé quelques méthodes pour tricher.

Mais ce n’était pas le problème le plus important… Miko avait des sentiments mitigés et souriait amèrement tout en soupirant.

« Comment vous avez pu tricher sans que je m’en rende compte ? Vous pouvez me le dire ? »

– Quand bien même elle se reposait sur ses cinq sens aiguisés, Miko n’arrivait pas à percevoir la moindre faille dans leurs mouvements.

Sora lui répondit en lui souriant tel un hippie.

« Oh ? Vous allez jusqu’à dire que nous avons triché ? Quelle honte. En fait, Shiro a mémorisé toutes les cartes faces cachées et suivi leurs positions pendant que je prétendais juste les mélanger de sorte que je puisse sortir les cartes dont Shiro pourrait avoir besoin… On ne peut pas appeler ça de la triche. »

En effet, une des deux raisons pour lesquelles on ne pouvait pas considérer cela comme de la triche…

… était qu’ils n’avaient pas du tout vu les cartes de leur adversaire et ne pouvaient que faire des suppositions sur ce qu’ils avaient en main.

« Et puis, Miko a fait la même chose. Nous sommes donc dans le même cas, non ? »

La seconde raison était qu’elle avait perdu contre eux dans les mêmes conditions…

Ils avaient à peine discuté avec elle quelque temps et ils l’avaient déjà battu dans un jeu auquel elle jouait depuis plus de cinquante ans.

– Ses adversaires l’ont affrontée directement en gagnant par la manière forte et l’avaient surpassée en termes de points… Il n’y avait rien qu’elle puisse redire à ce sujet.

Elle avait été battue à plate couture et pourtant, elle se sentait comblée.

Les joues de Miko se requinquèrent lorsqu’elle se força à sourire pendant que Sora commença à dicter ses demandes.

« Bien, comme promis aux 【Commandements】, je vais exiger trois requêtes de votre part… c’est bien d’accord ? »

Face au sourire désespéré de Miko, Sora continua son discours.

« Premièrement, je vous demande de prendre en compte les intérêts des deux nations, et de créer objectivement une table des taxes en accord avec l’importation et l’exportation des différents produits. »

Comparée à Elchea, l’Union Orientale connaissait les ressources du continent comme le creux de leurs mains. Cela devait être bien assez clair.

Ainsi, la seule personne qui pouvait évaluer avec précision le fossé entre les forces nationales des deux pays, mais aussi s’efforcer de satisfaire les attentes des deux parties, c’était Miko, l’unique représentante de l’Union Orientale. Il n’y avait un candidat qui puisse être plus approprié aux alentours.

Puisque c’est implicitement "prendre en compte les intérêts des deux nations", les bénéfices ne pourront pas aller unilatéralement vers l’Union Orientale.

Miko admirait en secret le fait qu’il n’y avait jamais de failles dans leurs plans, mais…

« … En d’autres termes, vous me déléguez tout le travail à faire encore une fois… »

Durant une quinzaine de jours, Sora et Shiro s’étaient beaucoup mis à 『travailler』.

Ils venaient à la résidence de Miko tous les jours pour parier les intérêts des deux pays avec des jeux.

… En effet, ils étaient remarquablement efficaces dans leur travail. Ils avaient été victorieux lors de chaque jeu les opposant à Miko. Si quelqu’un venait à oublier comment ils s’étaient débarrassés de leur charge de travail en la redonnant à Miko, ce serait une énorme prouesse.

« Les travaux spécifiques devraient être assignés à ceux qui s’y sont spécialisés. Puisque Miko-sama n’a mis qu’un demi-siècle pour unifier ce grand pays, je crois en vos capacités. ♪ »

En entendant la facilité avec laquelle Sora lui répondit, Miko ria en se frottant la tête. Le système fédéral utilisé par l’union des deux nations…

Cela semblait être une référence aux États-Unis d’Amérique de leur monde d’origine. Cette action était sans précédent et donc cela impliquait de nombreux obstacles qui nécessitaient des solutions et de trouver des compromis. La friction entre les deux pays avait besoin d’être réduite au maximum. Par conséquent, ils décidèrent de déléguer tout cela à Miko pour qu’elle s’en occupe.

En vérité, c’était la meilleure approche possible. Bien que Sora et Shiro fussent des joueurs d’exception, ce n’étaient pas des politiciens. Toutefois, le sourire forcé de Miko était dû à une tout autre raison.

Jusqu’à ce jour, elle avait tenté de gagner contre Sora et Shiro à plusieurs reprises… en vain.

Cette fois, elle pensait qu’elle pourrait gagner à un jeu qu’ils n’avaient encore jamais vu auparavant, mais elle avait tout de même subi une cuisante défaite.

En plus de cela, elle avait utilisé plusieurs pièges, dans l’espoir d’obtenir des bénéfices pour l’Union Orientale… Mais il s’avéra qu’elle échoua complètement aussi bien pour les piéger que pour gagner contre eux.

Cependant, pour avoir formulé leur politique de cette manière, comme l’ont dit préalablement Sora et Shiro, cela devra satisfaire "les intérêts des deux nations". Donc aussi bien pour Elchea que pour l’Union Orientale, il y aura des pertes sur le court terme, mais des bénéfices seront récoltés sur le long terme des deux côtés… En voyant les traces écrites de ces politiques agrées, Miko ne put s’empêcher de soupirer.

Elle n’avait aucune plainte à émettre.

Néanmoins, comme elle était toujours en train d’essayer de les tromper avec des tricheries, elle commençait à se sentir un peu coupable.

Le problème se trouvait dans leur seconde requête qui était accessoirement…

« OK, la seconde requête est la même que d’habitude… Laissez-nous vous caresser, Miko-sama ! »

« … caresser… »

– En effet, ils pariaient toujours stupidement le droit de caresser Miko chaque fois avant le début d’un jeu.

« Eh bien, puisque vous considérez sérieusement les politiques gouvernementales, je vais vous laisser me toucher… »

Miko soupira en observant la pile de documents qui s’amassait constamment.

Puis, elle remua lentement ses deux queues dorées dans leur direction pour qu’ils puissent les toucher.

« OK ! C’est ici ! Allons-y, Shiro ! »

« … Aujourd’hui, nous devons à coup sûr… faire gémir Miko… »

Avec des yeux brillants, Sora et Shiro se jetèrent sur Miko. Miko ria amèrement pendant qu’elle songeait au fait que les Thérianthropes étaient la race se trouvant à la quatorzième place dans le classement des 【Exceeds】…

Ils pouvaient surpasser les limites des capacités physiques de leur corps.

C’était quelque chose de naturellement impossible à accomplir pour un humain, et il va sans dire que cela défiait les lois de la physique. La manière qui rendait cela possible… consistait à se servir des élémentaires présents dans leur corps.

… Toute vie dans ce monde possédait une certaine quantité d’"Élémentaires" dans leurs corps.

Il existait des axes élémentaires pour conserver la force ou constituer des connexions semblables à des nerfs… et les 『la magieélémentaires externes』 étaient ce qui permettait de déterminer les rangs des races. Étant situés à la quatorzième place, les Thérianthropes avaient une piètre connexion et étaient donc incapables d’utiliser la magie.

Mais concernant 『les élémentaires présents dans chaque corps』, la seule race qui était incapable de les utiliser était l’Imanity. Les Thérianthropes utilisaient la force des élémentaires de leurs corps pour atteindre des hauteurs qui impressionneraient tout humain. Un bon exemple serait la 『Dévastation Sanguine』 qui était utilisée par Izuna et Miko.

En contrôlant les élémentaires présents dans leurs corps, elles pouvaient améliorer leurs performances physiques et lancer un champ d’autodestruction. C’était la capacité des Thérianthropes.

Mais le prix à payer pour faire circuler les élémentaires à travers leurs corps était un phénomène particulier qui causait sans cesse des irrégularités.

De plus, ce phénomène particulier avait un impact plus élevé selon le manque de robustesse du corps du Thérianthrope.

Il en résultait que les Thérianthropes étaient une race souffrant d’un désordre chronique des élémentaires de leurs corps et particulièrement chez les femmes et les enfants… ce qui leur générait des sensations pénibles.

Ce n’était déjà pas simple de régler seulement ce problème.

… Après en avoir dit autant, ce qu’elle essayait de dire était que…

« … On dirait… une peluche… hé hé… »

« ! »

À cause du toucher de Shiro, Miko faillit laisser sortir un son érotique, mais elle réussit à se contrôler en portant son attention sur autre chose.

Sora et Shiro… la technique de ces deux-là pour conduire les élémentaires à l’intérieur de leur corps était… anormalement intelligente.

Pourtant l’Imanity ne devrait pas être capable de voir les élémentaires.

Même s’ils venaient d’un autre monde, les techniques pour guider les Élémentaires appartenaient au domaine de la magie de haut niveau.

Et pourtant, ces deux-là étaient…

« … Hmm, juste ici ! »

« … !!! »

… La réaction ne se fit pas attendre lorsque son toucher déplaça un nombre considérable d’élémentaires. Cela entraîna par inadvertance l’élimination des désordres chroniques des élémentaires de son corps de Thérianthrope.

C’est… comment dirait-on… probablement comme un masseur extrêmement doué ?

– C’est tout à fait naturel que cela attire une si longue queue, n’est-ce pas ?

« … Quoi d’autre ? Vous avez dit que vous aviez 『trois』 requêtes pour aujourd’hui… Ah. »

À cause de leur toucher précis, elle avait failli laisser échapper un son érotique c’est pourquoi elle utilisa cette opportunité pour leur poser une question afin de se retenir.

« … Il doit être temps de l’annoncer, non ? Bien sûr, je pense que ça doit avoir quelque chose en rapport avec cette situation, pas vrai ? »

Elle regardait Sora et Shiro qui étaient étreints par des filles Thérianthropes qu’ils ne connaissaient pas et qu’ils caressaient les unes après les autres.

À ce moment, Miko ne pouvait plus se retenir de leur poser cette question. Mais, avant tout cela…

Leurs bouches et leurs nez étaient couverts avec des écharpes qui semblaient avoir été empruntées à Izuna.

Sora portait des oreilles de chat et Shiro des oreilles de lapin. Jibril était debout derrière eux, et pour une raison ou une autre, elle avait des oreilles de chien légèrement pendantes sur sa tête. Izuna était à leurs côtés, regardant impatiemment Sora et Shiro qui caressaient les filles Thérianthropes, comme si elle attendait son tour.

Miko plissa ensuite les yeux pour observer la dernière personne.

Dans sa ligne de vision se trouvait une Dhampire accroupie dans un coin dont le corps ne cessait de trembler.

« La nuit dernière, après que j’ai rejeté la requête de Plum, la Dhampire ici présente, elle a décidé d’aller faire l’éloge de nos caresses dans tout Kannagari. »

C’était sûrement la raison pour laquelle il y avait une longue queue composée de filles Thérianthropes qui attendaient de se faire caresser.

Ils avaient bien recouvert leurs visages et utilisé des fausses oreilles pour divertir l’attention des gens pendant qu’ils allaient voir le sanctuaire de Miko, mais dès le moment où ils sortirent et qu’ils marchèrent un peu, le scénario changea complètement… Sora haussa les épaules et rit amèrement.

« Elle nous a menacés de conserver son comportement pénible jusqu’à ce qu’on lui promette de sauver la race des Dhampires. »

« … Ah vraiment… »

« Maître, c’en est trop. Vous devriez juste jouer à un jeu pour parier sa tête, gagner, puis la lui trancher. ♥ »

« Je suis d-désolée… m-mais c’est une question importante qui implique la survie d’une race entière ! »

Un simple regard de Jibril qui émettait une aura meurtrière força Plum à se blottir dans son coin et à pousser un cri de détresse.

« … Justement, à propos de ma troisième requête… »

« Hmm. »

« S’il vous plaît, utilisez votre statut d’unique représentant des Thérianthropes pour leur ordonner ceci. Dès que nous prendrons l’initiative de sortir, ils ne devront pas venir nous chercher. Sinon, elles vont juste s’aligner devant la porte de la maison d’Izuna, et nous serions trop apeurés pour entrer dans leur champ de vision au point qu’on n’osera plus toucher la porte et donc nous serons incapables de réaliser l’objectif initial de notre venue. »

…

– Miko donnait l’impression qu’elle avait une tonne de choses à dire.

Mais, dans le but d’entendre quel était leur objectif initial, elle utilisa un ton tranchant pour s’exprimer.

« Retirez-vous. »

Avec cette unique phrase, les filles Kemonomimi furent immédiatement effrayées au point que leurs poils se dressèrent nerveusement. Elles baissèrent la tête à maintes reprises tout en se précipitant pour s’échapper du jardin du sanctuaire.

Shiro leur dit au revoir de la main en direction de leur dos.

« Ça devrait être bon… Alors, de quoi vouliez-vous sérieusement me parler ? »

Miko arborait une expression fermée lorsqu’elle posa sa question. Sora acquiesça solennellement en réponse.

« Ouaip… c’est un problème majeur qui met à la fois Elchea et l’Union Orientale en péril. »

Sora entama la discussion, et ne possédait plus son habituelle apparence négligée. Il portait un regard très sérieux sur son visage, comme s’il avait rencontré un problème extrêmement difficile à résoudre.

En conséquence, Miko choisit de s’asseoir en face de Sora.

Sora annonça :

« Vous connaissez la capitale dans la mer située au sud de l’Union Orientale, le pays ayant pour nom Océania ? »

« C’est un des pays limitrophes au nôtre. Bien sûr que je le connais. C’est la nation des Seirènes. »

– Les Seirènes.

Les 【Exceeds】 situés à la quinzième place, une place au-dessus de l’Imanity et une place en dessous des Thérianthropes.

Leur capitale était située dans les profondeurs de la mer, et comme ils ne pouvaient vivre que sous l’eau, ils n’étaient pas intéressés dans l’acquisition de territoires.

C’était également une race avec une écologie particulière, donc ils effectuaient très rarement des transactions avec les autres pays et restaient fermés au reste du monde.

Qu’est-ce qui pourrait bien concerner le pays de ces gens-là… ?

Miko fixa Sora du regard avec cette question en tête. Sora lui répondit d’un hochement de tête vigoureux.

« En effet. C’est quelque chose qui les concerne, Miko-sama… »

Sora respira profondément.

« … Comme je le disais, Miko-sama, qu’est-ce que l’amour ? »

« Je vous le redis encore une fois. Si vous souhaitez vous battre, je vais vous abattre. ♥ »

Le sourire de Miko s’étira sur son visage… mais elle dégagea une aura qui semblait indiquer qu’elle se préparait à activer la 『Dévastation Sanguine』.

Sa fourrure se teinta légèrement de rouge et elle laissa échapper un léger grognement.

Partie 4

– Retournons un peu plus tôt dans le passé : la nuit dernière.

Le jeu érotique se déroulait à un autre endroit, donc comme Sora l’avait déclaré, il rejeta froidement toutes les demandes. Plum s’accrocha à un pied de Sora, en l’implorant de toutes ses forces tout en étant sur le point d’éclater en sanglots.

« A-Attendez s’il vous plaît ! Je ne peux faire cette requête qu’à vous, Votre Majesté ! »

« Tu commences à m’énerver ! Je ne compte pas m’impliquer dans quelque chose qui est clairement -18 ! Veuillez prendre conscience de ces limites ! »

La race connue sous le nom de 『Dhampire』 pouvait utiliser un liquide blanc trouble à la place du sang pour se nourrir.

– Indépendamment de la manière avec laquelle il devait être extrait, cela renverrait directement à une activité pratiquée en chambre.

« Non, ce n’est… Ahh, non, il y en a qui se contentent que de cela, mais… »

« C’est vraiment devenu un véritable scénario de série X ! »

« É-Écoutez mon explication s’il vous plaît ! Si nous continuons ainsi, notre race va périr ! »

« … Hein ? »

« … Hmm ? »

Sora et Shiro arrêtèrent soudainement ce qu’ils étaient en train de faire. Ils ne pouvaient plus ignorer la situation après avoir entendu ces mots.

Leurs lignes de vision se croisèrent pour confirmer quelque chose.

– L’extinction d’une race était un problème inquiétant.

« … Je vais écouter ce que tu as à nous dire. Mais attention. Si je juge que le sujet parle de hentai, je mettrai immédiatement fin à cette conversation. »

Sora se força à s’assoir en tailleur et soupira en finissant sa phrase. Shiro s’assit sur les genoux de Sora et Jibril les accompagna en s’asseyant derrière eux.

Quant à Izuna… probablement dû à la fatigue, elle se blottit contre le corps de Sora et s’assoupit.

« Mer… Merci beaucoup ! »

Plum était au bord des larmes et s’inclina à plusieurs reprises vers Sora.

« Voyons voir… Ne bougez pas s’il vous plaît… »

Un motif irrégulier apparut tout à coup dans ses pupilles violettes…

Soudainement…

– Qu’est-ce qu’elles faisaient ?

Pendant ce court laps de temps, Jibril apparut devant le visage de Plum tandis qu’Izuna sauta en tournant sur elle-même pour atterrir derrière Plum. Les mouvements de ces deux-là provoquèrent un courant d’air qui parcourrait encore la chambre.

« … Eh ? »

Plum hurla en fixant d’un air ahuri les yeux perçants de Jibril qui la fixait en retour.

« Ne crois pas que tu sois quelque chose d’important juste parce que tu as pu t’approcher aussi près du Maître. Mais si tu penses vraiment que je serais suffisamment stupide pour te laisser faire une seconde fois, laisse-moi te dire ceci… Ne te crois pas plus malin que tu ne l’es, petit vermisseau. »

« Papy m’a raconté que si je sentais l’odeur de la magie des Dhampires, je devais éviter immédiatement de les regarder dans les yeux, dess. »

Izuna grogna. Sa voix était froide et pleine de méfiance.

À cet instant, Sora trembla de peur et d’inquiétude. Aux deux personnes qui étaient sur leurs gardes, il dit :

« Il-Il me semble que… grâce aux 『Dix Commandements』, elle ne devrait pas pouvoir nous causer le moindre tort, non ? »

« Même si cela n’entraîne rien de mal, il est possible de dissimuler la cognition de quelque chose ou quelqu’un d’autre. Comme par exemple… »

Son regard hostile se dirigea 『à côté』 de Plum.

« Cacher juste ici, une énorme valise… ou autre chose. »

Jibril scruta l’espace vide comme s’il y avait quelque chose à cet endroit. Plum bougeait ses mains frénétiquement en expliquant la situation les larmes aux yeux.

« C-C’est un malentendu ! J’avais seulement appliqué l’altération de la cognition pour moi-même ! »

– Avec un bruit tonitruant, de nombreuses valises apparurent de nulle part.

« … Hmm. »

Izuna renifla avec son nez, et baissa ensuite sa garde avant de retourner aux côtés de Sora et Shiro.

« J’avais beaucoup trop de bagages et à cause de cela… j’ai seulement dissimulé l’existence des valises de sorte qu’elles soient plus faciles à transporter. »

C’est à ce moment-là que Sora et Shiro comprirent la situation et, surpris, ils écarquillèrent leurs yeux.

« En d’autres mots… tu as caché l’『existence』 de tes bagages, éliminant ainsi leurs poids ? »

« Non, cela retire seulement la sensation du volume et du poids. Cela ne signifie pas que les bagages disparaissent. »

« Alors, quand tu es apparue tout à l’heure, tu étais exténuée à cause de… »

« … cette raison… ? »

« D-Désolée… mais comme c’est vraiment très lourd… »

Plum continuait de s’incliner pour s’excuser, mais Jibril quant à elle…

« Les 『déguisements et illusions』 des Dhampires sont connus pour être bien supérieurs à ceux des Elfes quand il s’agit d’affecter la cognition d’autrui grâce à la magie. Ces valises ont toujours été là, seulement, nous n’en étions pas conscients. »

« Ouah, mais Jibril, tu les avais bien remarquées ? »

« Cela m’attriste de l’admettre, mais si je n’y avais pas fait attention, j’aurais pu ne pas m’en rendre compte. Il n’y aura pas de secondes fois. »

Jibril parla avec les poings serrés et la tête baissée. Néanmoins, le regard de Sora se porta à côté d’elle.

« … Izuna, pourquoi as-tu baissé ta garde ? »

« … ? Parce que je ne sens pas l’odeur de mensonges, dess. »

Cela l’avait peut-être fatiguée de bouger aussi soudainement. Izuna s’était mise en boule et bâillait quand elle lui répondit.

« Hmm. »

– Sora et Shiro plissèrent leurs yeux.

Devant eux se trouvait Plum. Elle s’était retournée vers ses bagages et semblait chercher quelque chose.

Puis, elle s’écria, « Je-Je l’ai trouvé ! »

Elle déplia une antisèche…

« Umm, euh… une rumeur circule selon laquelle Sora-sama compte unifier toutes les races. »

« … Ouais. »

C’était la raison apparente.

Ils avaient fusionné avec l’Union Orientale et se préparaient à créer une fédération… Une chose aussi importante ne pouvait échapper à tout le monde. Mais pour savoir qui possédait les pièces de race, c’était un secret gardé par Sora, Shiro et Miko.

Comme il ne sentait pas de réel besoin de le mentionner, Sora acquiesça simplement.

« Va droit au but… »

Satisfaite de la réponse de Sora, Plum continua son discours.

« Actuellement, nous, les Dhampires et les Seirènes, sommes au bord de l’extinction. Bien que nous ayons essayé tous les moyens possibles, nous sommes toujours impuissants. Par conséquent, nous espérons pouvoir compter sur l’assistance de Sora-sama et de ses compagnons. »

… Hum.

« Jibril, peux-tu m’expliquer comment les Dhampires et les Seirènes sont-ils liés ? »

En écoutant la question de Sora, Jibril accepta silencieusement son ordre et s’inclina. Elle commença son explication.

« Après l’implémentation des 『Dix Commandements』, les Dhampires ne pouvaient plus absorber le sang des autres sans leur permission. De ce fait, ils doivent vivre en dépendant des autres… et les Seirènes sont dans une situation similaire. »

« … Hein ? »

« … les 『Seirènes』… occupant la quinzième place… sont une race qui peut seulement… vivre dans l’océan. »

Shiro poursuivit son explication.

La quinzième race des 【Exceeds】, les Seirènes… Pour l’expliquer simplement, c’était une race de 『sirènes』.

Ils vivent dans une partie des bas-fonds de l’océan, et possèdent la partie haute du corps d’un humain et une queue de poisson à la place des jambes. Leur mode de vie avait certaines particularités. La première d’entre elles était… qu’ils ne pouvaient pas quitter l’océan pendant une longue durée.

À cause de cela, ils avaient construit une ville sous-marine appelée 『Océania』 qui était un vaste territoire sous-marin.

La seconde particularité était que c’était une race composée seulement de femmes.

En d’autres termes, leur méthode de reproduction…

« … nécessite… 『un mâle d’une autre race』… »

Après avoir entendu le compte-rendu de Shiro, Sora regarda Jibril avec les yeux à moitié ouverts.

« Franchement, aussi bien pour les 『Dhampires』 que pour les 『Seirènes』, est-ce que les défauts biologiques de ce monde ne sont pas un peu trop sérieux ? »

« Il n’y avait pas de problème au début… Seulement après l’implémentation des 『Dix Commandements』. »

Jibril continua son discours.

« Tout comme les Seirènes avaient seulement besoin d’attraper un mâle d’une autre race et le dévorer, les Dhampires pouvaient sucer le sang sans rien dire, et il n’y avait pas de problème. Mais ils ne peuvent désormais plus faire du mal aux autres à cause des 『Dix Commandements』… Peut-être que d’autres races en ont payé les conséquences… mais ce sont eux qui en ont payé le prix fort. »

Jibril souriait et émettait une aura meurtrière lorsqu’elle évoquait le passé. Sora lui adressa une question.

« … *Soupir*, que veux-tu dire par… l’attraper pour le dévorer ? Littéralement parlant ? »

À ce moment-là, une sinistre image de filles, dont la moitié basse de leur corps était celle d’un poisson, mordant à pleines dents et mâchouillant la chair des autres races lui traversa l’esprit… C’était également -18 mais pour une tout autre raison. Sora frémit rien qu’en y pensant.

Cependant, Jibril lui fit non de la tête.

« Non, comme vous aviez demandé de dire les choses sainement, je l’ai donc formulé implicitement. Cela a un rapport sexuel. »

« Comment peut-il exister un tel paradis !? Je veux y aller ! Jibril, allons-y immédiatement ! »

Sora se leva vigoureusement, mais Jibril lui répondit par surprise.

« Vous serez "extrait" jusqu’à épuisement voire même jusqu’à la mort. Est-ce que cela vous convient ? »

« Comment peut-il exister un tel enfer… Je ne veux pas y aller… Je n’irai jamais de ma vie à cet endroit ! »

… Les sirènes ne pouvaient pas se reproduire à moins d’absorber la vie d’une autre race.

Jusqu’à quel point ce monde veut-il trahir mes espoirs et mon bon sens pour être satisfait…

L’humeur de Sora tomba instantanément au plus bas. Il soupira et se rassit.

Sans comprendre pourquoi Sora était dépité, Jibril continua son explication.

« Quoiqu’il en soit, les Dhampires et les Seirènes sont des races qui ne peuvent survivre sans causer du tort aux autres. Avec les 『Dix Commandements』 mettant en péril leur survie, les Dhampires ont dû se rabattre sur les Seirènes. »

Sora acquiesça.

« Ouais, les situer à la quinzième place entre l’Imanity et les Thérianthropes était un bon choix. Ça signifie qu’ils ne peuvent pas non plus utiliser de magie, pas vrai ? Pas étonnant que les Dhampires, qui sont des experts en matière d’illusions et de dissimulations, ont voulu les attirer dehors pour se nourrir. »

Les deux races qui étaient au bord de l’extinction ne devaient pas s’inquiéter au sujet des paris, j’imagine.

L’atmosphère était encore pleine d’intentions meurtrières, mais comme cela impliquait une question de survie, Jibril souriait joyeusement.

« Malheureusement, cette affaire semble avoir pris un chemin tout autre pour changer dramatiquement. C’est devenu un problème connu aux quatre coins du monde. »

– Plutôt que s’accrocher à ce qu’ils pouvaient, ils ont évolué dans une tout autre direction.

Jibril continua joyeusement son discours.

« Se faire mordre par un Dhampire donnera naissance à une 『maladie』… Je crois vous l’avoir déjà dit. »

« Ouais… »

« Pour faire simple, cette maladie fait que 『vous mourrez si vous vous exposez au soleil』. Puisqu’ils sont déjà incapables de rester sur la terre ferme et qu’ils ont toujours vécu au fond de la mer, cette maladie ne constitue pas un problème pour les Seirènes. »

« … Ah ? Eh, ça veut dire que… »

À ce moment, Plum sourit faiblement et répondit :

« … Oui, nous les Dhampires… avons fait une proposition 『symbiotique』… »

Jibril continua.

« Ils ont adopté une stratégie pour que les Seirènes fournissent du sang et que les Dhampires fournissent la magie capable d’appâter les autres races pour les nourrir. Les Dhampires avaient l’intention de faire 『front commun』 avec les Seirènes. »

« C’est vraiment… stupéfiant… »

Sora et Shiro les félicitaient ces deux races intérieurement.

Quand bien même elles luttaient contre leur crise d’extinction et qu’il leur était impossible pour d’utiliser de quelconques ruses…

De là à penser qu’ils réussiraient à se frayer la route parfaite pour échapper à leurs problèmes en prenant en compte les intérêts de chacun, et qui plus est, c’était une proposition plus que correcte…

« Ouais, c’est vraiment une race qui épate grandement les autres… les Seirènes. »

– Quoi ?

Jibril sourit ensuite à la pitoyable Plum en continuant son récit.

« Parce que, aux Dhampires avec lesquels ils coexistent… les Seirènes en ont vraiment 『pris une bouchée』. ♪ »

… Eh ?

« Il s’avère que les Dhampires ont perdu tragiquement face aux Seirènes. Les Dhampires sont maintenant obligés de trouver des mâles pour permettre aux Seirènes de se reproduire, et les Dhampires sont dans l’impossibilité de sucer le sang de n’importe quelle autre race que les Seirènes. C’est un contrat plutôt déconcertant. »

......———— Hein ?

Malgré sa grande intelligence, Shiro n’avait pas prévu un tel déroulement. Elle porta son regard vers Jibril et ne put s’empêcher de douter de ce qu’elle venait d’entendre.

« … Haha… c’est vraiment hilarant. »

Face à elles, Plum portait une expression proche du désespoir.

« Mes ancêtres ne s’attendaient probablement pas… à ce que les Seirènes ne comprennent pas les conséquences des 『Dix Commandements』, et inconsciemment contribueraient à leur propre extinction, j’imagine… haha. »

– Sur son visage malheureux et fatigué émergea un sourire lugubre.

« … Hein… ? … Nii… Que… s’est-il passé ? »

Shiro, confuse, pencha sa tête sur le côté avec l’impression d’avoir mis involontairement le doigt sur le cœur du problème.

Sora lui répondit :

« Aah… En d’autres termes, il s’est sûrement passé cela… »

Bien que c’était difficile à croire, Sora présenta tout de même son raisonnement :

« Les Dhampires n’ont pas utilisé leur magie et ont créé un faux jeu en proposant qu’en cas d’égalité, ils obtiendraient une relation symbiotique… Mais les Seirènes n’ont pas compris les intentions des Dhampires en faisant tout pour gagner le jeu et ont été très contentes du résultat, j’ai raison ? »

Avec le sourire de Jibril et celui épuisé de Plum, tout le monde comprit qu’il avait 『complètement raison』.

« … Ah… les Seirènes sont des idiotes après tout… »

« Leur réputation s’est propagée jusqu’aux cieux. Celle des plus grandes idiotes de l’univers. ♥ »

« C’est vraiment une race d’une stupidité extrême… haha. »

« Papy disait qu’elles étaient bien plus stupides que les singes imberbes, dess. »

Jibril et son air méprisant, Plum et même Izuna qui devait être endormie avaient répondu à la question de Sora sans hésitation.

« … C’en est trop. De là à penser qu’il y avait une race qui pouvait être encore plus méprisée que l’Imanity… Je suis un peu ému. »

En réponse, Jibril continua son discours, toujours souriante.

« Eh bien, vu comme ça, les choses deviennent vraiment intéressantes. ♪ »

Elle leva d’abord un doigt.

« Tout d’abord, les Dhampires peuvent 『survivre』 en consommant les fluides corporels autre que le sang. »

Puis, elle leva un second doigt.

« Mais leur 『croissance』 nécessite du sang… S’ils ne mélangent pas leurs âmes, ils conserveront leur apparence enfantine. »

Puis, trois doigts étaient à présent levés.

« Les Dhampires ont besoin de sucer le sang d’une autre race, mais sont dans l’incapacité de le faire à cause des Commandements. De plus, comme ils conserveront leurs apparences enfantines, ils seront incapables de se reproduire entre eux. Par conséquent, dans le but d’obtenir du sang, les mâles doivent obéir aux Seirènes. Et pour pouvoir procréer, les femelles devaient donc également leur obéir. »

Continuant ainsi, elle leva un quatrième doigt.

« Quand bien même une Seirène venait à fuir la cité sans qu’elle en ait le droit, elle porterait tout de même la 『maladie』… Cela devrait être assez simple à comprendre, pas vrai ? »

Enfin, toujours souriante, Jibril leva le cinquième doigt.

« Parce que les Dhampires ont eu des adversaires aussi idiots, ils ont accidentellement fini acculés. »

…

Shiro avait déjà perdu son intérêt pour cette histoire ridicule et était en train de jouer avec ses ongles.

Sora, confus, regardait le plafond quand soudainement…

Ce que Plum avait répondu lui revint en tête.

– « Ahh, non, il y en a qui se contentent que de cela, mais… »

… Essayons de trier toutes ces informations et de bien réfléchir avant de les juger.

Tout d’abord, les Dhampires femelles n’ont pas l’obligation d’obéir aux Seirènes, elles peuvent donc s’en aller si elles le veulent. Seulement, elles continueront à avoir l’apparence d’un enfant.

Tant qu’ils obtiennent des fluides corporels d’autres races, ils peuvent survivre.

Sous de telles conditions, le fluide le plus approprié classé juste derrière le sang est 『ça』. Et elle a mentionné que… des gens se contentent de ça… ?

– Attends, juste un instant.

––… alors c’est une…

-–– loli légitime !?

« M-Mais, nous avons déjà résolu ce problème une fois. »

« Eh, haha, euh ? Tu disais ? »

Sora venait de devenir complètement partial.

Tout ce que Plum avait dit semblait être assez déroutant alors elle s’éloigna.

« Pour revenir à ce que nous disions après avoir parlé des 『Dix Commandements』… Les Dhampires ont bien réussi à établir une relation symbiotique. »

Jibril acquiesça et continua.

« L’essence que les Seirènes recherchent chez les mâles, l’『essence d’âme』, doit être gagnée et consommée avant la reproduction… Cependant, lorsqu’une 『unique génération descend d’une unique personne』, et que les autres restent en vie, la quantité d’essence d’âme à extraire requise pour la procréation ne causera pas la mort des individus dévorés, alors… »

« Les Dhampires ont passé leur accord absolu avec 『elle』 pour servir 『d’assistance à la reproduction』. Chaque génération de Seirènes naît de leur unique représentante, leur 『impératrice』. Ils ont fait en sorte que 『seule l’impératrice peut se reproduire』. »

« Oh ! »

« … une ruse intelligente… »

Sora applaudit en signe d’admiration tandis que Shiro tapa dans ses mains de la même manière que lorsqu’on présente une offrande aux Dieux.

« Les Dhampires se contentent d’『assister les Seirènes à se reproduire』, et ce n’est pas en violation avec les Commandements. D’un autre côté, ils peuvent également s’opposer aux Seirènes si elles comptent extraire leur énergie jusqu’à ce qu’ils meurent. Les Dhampires ont également du sang qu’ils peuvent sucer… Ouah, n’est-ce pas là une situation parfaite pour eux ? »

Finalement, bien que des erreurs majeures ont été commises, cette formidable histoire dramatique avait un excellent retournement de situation.

Ils ont réussi à faire en sorte qu’aucune des races ne s’éteigne tout en établissant un système assurant leur sauvegarde.

En d’autres mots, ils ont construit avec succès une 『coexistence interraciale』 que Sora et ses compagnons essayaient d’accomplir, et cela bien avant eux.

« C’est en effet une grande prouesse. Les Dhampires ne se situent pas à la douzième place pour rien. »

« Malheureusement, Maître, ce système s’est effondré à cause de l’impératrice de cette génération. »

– Combien de retournements y a-t-il au juste dans cette histoire !?

« Alors, qu’est-ce que l’impératrice de cette génération a-t-elle fait ? »

Sora lui demanda froidement, mais Jibril ne cessa de sourire, bien que cette fois, ses mains étaient grandes ouvertes.

« Rien-du-tout. ♥ », fut la réponse de Jibril.

Plum, qui à l’origine avait une expression malheureuse sur son visage, donnait à présent l’air que son âme était sur le point de sortir de son corps et rit amèrement pendant quelques instants.

« Elle nous a laissé avec le message ‘Laissez-moi dormir jusqu’à ce que mon prince arrive. Je ne me réveillerai pas avant.’… Puis elle tomba dans un sommeil gelé. »

––––––––– Ah ?

Jibril souriait comme une folle.

Qu’est-ce qui la fait autant sourire ?

« Pour résumer, les Dhampires peuvent se reproduire avec l’『impératrice actuelle』 tant qu’ils ne meurent pas. Mais lorsque sa mère était encore impératrice, elle a été touchée par un conte de fées et en se soumettant aux Dix Commandements, elle laissa cette phrase avant d’entrer dans un sommeil éternel. »

Oula, oula, vous vous moquez de moi ?

« Jusqu’à ce que le prince qui la fera tomber amoureuse apparaisse, c’est-à-dire seulement si une personne 『soumise aux Commandements』 par le 『jeu』 qu’elle a créé réussit à la réveiller. De plus, ce 『Sommeil Gelé』 dans lequel elle se trouve est similaire à la 『Dévastation Sanguine』 des Thérianthropes. C’est une capacité des Seirènes pour continuer à dormir pendant un millier d’années voire plus. Mais ! »

Jibril expliqua cela tout en s’asseyant dans une bonne position, puis elle commença à s’éventer.

« OK, chère audience. La 『vérité』 la plus stupide de ce monde va ainsi vous être révélée ! ♪ »

Est-ce qu’elle se prend pour une narratrice ?

Jibril continua joyeusement en conservant sa façon de parler.

« Alors ! L’impératrice mit en place un certain 『jeu』… Mais ! »

« Mais finalement, qui donc pourrait la faire tomber amoureuse de lui si elle reste endormie !! »

–… Personne n’avait rien à dire.

Plum les regardait de loin avec un faible sourire.

Sora semblait être pris de maux de tête, Shiro était en train de bâiller et Izuna était en train de dormir bruyamment. Jibril, qui était la seule en pleine forme, continua :

« L’excuse originale selon laquelle les Dhampires mâles ne voulaient pas se reproduire avec elles était due au fait qu’ils n’aideraient à participer à la reproduction que lorsque l’autre partie, 『l’impératrice』, serait au bord de la mort… Et voici maintenant la question ! Qu’arriverait-il si l’impératrice s’endormait et ne se réveillait jamais ? »

Elle ouvrit ensuite son éventail et ne bougea plus d’un pouce.

« L’impératrice actuelle est entrée en 『sommeil gelé』 depuis maintenant huit cents ans, et la précédente impératrice est déjà morte. Ils ont attendu de voir si l’impératrice actuelle se réveillerait naturellement après quelques centaines d’années… et finalement… les Dhampires mâles se sont fait progressivement dévorer… »

Suite à cela, Jibril s’inclina.

« Cette infâme situation résonna à travers les sept continents comme étant l’histoire la plus stupide qui n’ait jamais existé dans le monde. Qu’en pensez-vous, chère audience ? Le prochain artiste semble être prêt à se présenter. Laissez-moi tirer ma révérence, et adieu. »

« … Je ne suis pas particulièrement prêt, mais peu importe… J’ai compris où tu veux en venir. »

Ce n’était pas étonnant que tout le monde pensait que ces deux races s’étaient éteintes il y a longtemps.

– Toutefois, il restait encore une incertitude.

« Une fois le dernier Dhampire mâle dévoré, cela ne conduirait-il pas à l’extinction des Seirènes ? »

« … Si les Seirènes avaient un cerveau pour comprendre la situation… je n’aurais pas eu tous ces problèmes… »

« … Eh ? Ne me dis pas… qu’elles n’ont pas fait ça intentionnellement… ? »

Voyant les yeux vides de Plum le regarder avec un air ahuri, Sora ne put s’empêcher d’être un peu effrayé.

Alors c’est comme ça que c’est arrivé ?

« Pour dire la vérité, il ne reste plus qu’un seul mâle… et il est encore trop jeune… »

Ce qui signifie qu’il ne leur reste plus que quelques instants avant leur extinction.

Sora l’avait bien compris, mais…

« Comment sommes-nous supposer vous aider dans une telle situation ? Avec ce que je viens d’entendre, toutes les cartes semblent déjà avoir été mises sur la table. »

« Ah, l’histoire racontée par la Flügel a en fait une suite ! »

Puisqu’ils en venaient enfin au sujet, l’expression de Plum s’éclaircit d’un coup.

« Bien que l’impératrice est à présent dans un 『sommeil gelé』, elle reste tout de même consciente ! Du coup, si nous nous mettons à rassembler tous les fragments de sa conscience et à intervenir dans ses 『rêves』 avec un sort de sorte qu’elle puisse rencontrer son bien-aimé dedans, alors créer un 『Jeu de drague』 deviendrait possible ! »

Oh… alors maintenant c’est un 『Jeu de Drague』, eh…

Sora ne put s’empêcher de rire.

« Jibril, est-ce qu’interférer avec des rêves rentre en violation avec les 『Dix Commandements』 ? »

« Oui, mais comme elle ne risque rien et qu’on ne lui veut aucun mal, et qui plus est dans ce cas, la impératrice attend son prince bien-aimé… Cela devrait compter comme si on avait son accord pour le faire. »

Plum acquiesça et renouvela sa requête.

« S’il vous plaît, faites en sorte que l’『impératrice』 tombe amoureuse de vous ! Pour cela, j’ai préparé une contre-mesure ! »

Sora et Shiro avaient pour but de "conquérir les seize races"… donc les aider était l’unique option qu’ils avaient depuis le début.

Mais Sora exprima qu’il y avait tout de même encore des choses à confirmer.

« Quand nous gagnerons ce jeu, quelle sera notre récompense ? »

Plum ressortit son antisèche.

« Uh… 『Fournir 3 % des ressources maritimes d’Océania et établir des relations amicales permanentes.』 »

Plum soupira en récitant cette phrase.

« … Cela m’a pris une semaine pour faire comprendre aux Seirènes l’état de la situation, les faire accepter et obtenir cette condition… *Soupir*… »

Vu comment c’était parti, cette condition n’était pas trop mauvaise.

Mais l’expression sévère de Sora montrait qu’il était très concerné par quelque chose.

« … Et, et aussi… que… »

Plum joua timidement avec ses doigts… puis visa avec ses yeux.

En regardant en direction de son grand nombre de bagages, elle inclina sa tête dont le visage était devenu complètement rouge.

« Je, je peux rester à votre disposition… donc, donc j’ai amené tout ce que je possède avec moi. »

« Arrête de bégayer. Allez, tout le monde ! On va franchir une étape plus tôt et sauver ces gens au bord de l’extinction !! »

– Sora acheva ses préparatifs et sembla prêt à partir immédiatement par la porte.

Les yeux pleins d’amour, il s’adressa à Plum.

« Soyez sans crainte, mademoiselle. Il n’y a aucun 『Jeu de Drague』 que je n’ai pas maîtrisé. »

Alors, dépêche-toi et donne-moi les détails.

Comme ça, nous partirons dès que possible de sorte que j’obtienne une loli légitime… !

En découvrant à quel point le regard de Sora était intense, Plum afficha une expression joyeuse.

« O-Oui ! Euh, à cause des 『interférences du rêve』, vous pouvez choisir librement le lieu, et fondamentalement… le but du jeu est de faire en sorte que l’impératrice devienne amoureuse de vous et qu’elle se confesse ! »

Sora pensa immédiatement à 『Tokimeko Memorial』.

Étant un jeu de drague pour tout âge, Sora confirma qu’il ne devrait pas y avoir de problème.

‘Il n’y a aucun personnage que je ne puisse conquérir’ se disait Sora au fond de lui, mais…

« C’est un jeu de drague où les conditions à remplir et les dialogues sont en temps réel ! »

…

Sora et Shiro s’échangèrent des regards, et sourirent en hochant la tête mutuellement… puis, ils décidèrent que leur jugement original devrait être…

… renversé.

« Pas besoin d’aller plus loin, je refuse. Tu peux retourner d’où tu viens. »

« … Byebye… bon courage… restez en vie. »

Ils se mirent à rire en disant ces mots.

Partie 5

« Mais pourquoi ? Les conditions ne sont pas mauvaises, non ? »

Miko, qui avait écouté attentivement leur récit, exprima brièvement sa pensée.

« J’ai depuis longtemps voulu les ressources des Seirènes, alors quel est le problème ? Vous devriez aller les sauver et établir des relations amicales avec… Ça ne serait pas une condition idéale pour la Fédération Elcheanne que vous voulez créer ? »

En effet, c’était Miko… Un léger sourire se dessina sur son visage lorsqu’elle comprit tout clairement.

Ce que Plum avait dit à propos du fait 『qu’elle ne pouvait seulement supplier que Sora et ses compagnons』 s’était propagé dans les environs.

Les Dhampires et les Seirènes n’avaient plus rien à parier.

En général, les relations amicales à part, cette quantité de ressources ne constituait pas une raison suffisante pour les aider. Si quelqu’un souhaitait obtenir leurs territoires ou leurs ressources, il les obtiendrait en se contentant de les ignorer jusqu’à leur extinction.

Pour commencer, il n’y avait rien à gagner à soumettre une race, et cela même si ça n’affectait pas sa survie et que ça ne lui causait pas de tort.

Mais…

Avec l’objectif d’unifier les 【Exceeds】, Sora et Shiro étaient les exceptions. Ce serait ennuyeux pour eux si une des races venait à s’éteindre.

L’Union Orientale voulait leurs ressources et cela pouvait servir à réduire l’énorme écart de puissance entre les deux nations.

Donc… s’ils étaient victorieux, la Fédération d’Elchea se verrait accueillir deux nouvelles races en plus. En tout point, c’était une excellente proposition.

– Sora se tirait les cheveux d’inquiétude et regardait Plum.

« Mais c’est impossible, Miko-sama… Vous n’avez pas bien écouté ? Au sujet du 『jeu』 que Plum a mentionné. »

« Hmm, un 『jeu de romance』, c’est bien cela ? Où est le problème ? »

Le visage de Miko avait conservé son air perplexe et elle semblait surprise d’entendre cette question.

Sora se gratta la tête en signe d’irritation et reformula ce qu’il avait dit.

« … Non, c’est un 『jeu de romance où les facteurs d’affection sont incertains avec des dialogues et des actions en temps réel』. »

« … Quelle est la différence ? »

« Elle est énorme ! Ce n’est plus une simulation de rencontre ! C’est un 『jeu de romance réaliste』 ! »

Sora faisait des signes de main très exagérés en criant cela.

« Non, un jeu de romance réaliste… Est-ce que c’est vraiment un jeu !? Et donc une fois encore… qu’est-ce que l’amour !? »

C’était une question très philosophique.

… Cependant, comme c’était présenté comme un jeu, Sora fit naturellement des recherches sérieuses sur le sujet.

Il ajouta :

« Si c’était comme les jeux romantiques habituels, les choses seraient bien plus simples. En gros, il suffirait juste d’atteindre les bonnes conditions et d’augmenter son 『affection』. Mais qu’en est-il de cette situation ? Cette fille a simplement expliqué que les facteurs d’affection sont incertains et que les choix d’actions et de dialogues ne sont pas restreints et ça se passera même en temps réel ! Je vous le redemande encore. Peut-on encore appeler ça un 『jeu』 !? »

… La Grèce Antique.

Les philosophes de ce temps ont sûrement dû se poser ce genre de questions.

Sora dégageait une aura similaire à la leur. Avec son poing radicalement levé, il commença un flot incessant de lourdes déclarations.

« Quelle est la réalité dans 『l’amour』 !? Est-ce que des jeux avec un concept aussi ambigu peuvent-ils encore s’appeler des jeux ? Avec aucune carte dont on a précisé le contenu, les combos et le style de jeu, est-ce qu’un poker joué dans ces conditions peut-il encore être considéré comme un jeu !?

… Et en plus de tout cela, qu’est-ce que l’恋爱amour ?

L’amour est 恋désir et 爱affection.

… Ce sont deux mots.

Tout d’abord, leurs formes sont différentes. Puisqu’ils sont de formes différentes, les prononciations sont également différentes. Avec différentes prononciations, leurs sens sont définitivement différents.

Désir et affection… Au bout du compte, que sont-ils exactement ?

Les anciens sages ont dit auparavant d’aimer son voisin. Mais ils ne vous disent pas d’aller coucher avec la femme de votre voisin.

… Sora s’exprima avec des yeux sincères.

A contrario, les yeux de Miko étaient glacials lorsqu’elle répondit.

« … N’est-ce pas idéal pour vous ? Vous pouvez utiliser votre éloquence pour l’amener à tomber amoureuse de vous, non ? La tromperie n’est-elle pas une capacité que vous maîtrisez parfaitement ? »

Cependant, lorsque Sora et Shiro l’écoutèrent, ils semblaient souffrir tout en secouant leurs têtes en réponse.

« … Impossible… »

« Ouais, on dirait bien qu’il y a encore quelque chose que je dois déclarer, Miko-sama. »

L’acuité de leur regard augmenta intensément.

« … Peu importe le jeu, 『 』 est imbattable. Il n’y a que 『deux』 types de jeu que nous n’avons jamais percé à jour, non, nous n’avons jamais compris leurs règles et donc nous n’y avons jamais bien joué. »

Et ce sont…

« …『les jeux de simulation de la vie réelle』 et 『les jeux de simulation d’amour réel』… ! »

Dans leur Ancien Monde se trouvait un blanc au sommet de plus de deux cent quatre-vingts jeux. Ceci fit de ces frère et sœur une légende urbaine transmise par seulement un unique mot.

Ils étaient le duo parfait… les joueurs les plus forts de l’Imanity, 『 』.

– Mais n’oubliez pas ce détail…

En réalité, ce ne sont que deux otakus vierges, sans amis et avec des troubles de la communication !!

Sur ces mots, Sora et Shiro avaient un regard immaculé et leur position bien droite laissait échapper une immense fierté.

En transformant leurs croyances en réalité, ils étaient devenus des existences nobles. L’aura qu’ils émettaient fit trembler les particules présentes dans l’air.

« V-Vous êtes définitivement bien mes maîtres, quelle prestance et quelle grandeur ! »

« Je n’ai pas tout compris, mais, vous êtes vraiment cools, dess. »

Prises par surprise, Jibril et Izuna avalèrent leur salive.

« Être fiers d’être des amateurs à quelque chose vous rend dans cet état alors… C’est plutôt impressionnant. »

« … Selon moi, avoir un tel état d’esprit est extrêmement surprenant… »

Miko et Plum donnèrent calmement leurs opinions.

« Ainsi, nous souhaiterions discuter des conditions avec Miko-sama et rester sur notre choix de ne pas donner de réponse à cette requête pour le moment. »

« … Ah, vraiment… »

« Donc Miko-sama, expliquez-nous ce qu’est l’amour ! »

« … Dites-le-nous… Miko-sama… »

Ils lui demandèrent avec des visages sérieux, mais Miko se contenta de soupirer.

Elle retourna s’assoir sur son siège et joua avec sa queue comme si elle se toilettait.

« … Alors, qu’est-ce que l’amour ? »

Miko répondit froidement.

« Quand j’ai commencé à penser avec sagesse, je ne prenais que les Thérianthropes en considération… c’est-à-dire, les questions relatives à l’Union Orientale. Jusqu’à présent, j’ai passé mon temps à m’y consacrer… Alors pour expliquer ce qu’est l’amour… Cela fait désormais une éternité que je n’ai pas réfléchi à de telles choses… »

Les yeux plissés, Miko murmura comme si elle se remémorait son lointain passé.

… Et pourquoi cela ?

Sora et Shiro étaient très familiers avec ce qu’elle avait traversé.

« Ah bon… »

« … alors nous n’avons plus d’option… »

Après avoir dit cela, ces deux-là soupirèrent simultanément puis se tournèrent vers Plum.

« Désolés Plum. Tout ce qu’on peut faire à présent est de te demander d’abandonner. On espère que vous ne disparaitrez pas ! »

« … Persévérez et survivez ! »

Se faisant rejeter aussi facilement pour la troisième fois, Plum commença à pleurer en poussant des cris de détresse.

« S’il vous plaît, écoutez ce que j’ai à vous dire. J’avais dit que j’avais préparé une 『contre-mesure』 ! »

Plum criait, les larmes aux yeux, tout en pointant son antisèche.

« Les… Les Dhampires ne se sont pas contentés de se laisser dévorer sans rien faire… Nous avons analysé l’impératrice pendant de nombreuses années… et nous sommes finalement parvenus à une stratégie parfaite pour ce jeu ! »

Mais cela ne semblait pas du tout intéresser Sora et Shiro.

« … Vous avez trouvé une méthode pour gagner par vous-même, alors bon courage… »

Plum grogna et laissa échapper un « Waaa~ ! », puis elle se mit à crier du haut de ses bagages.

« ~ Plutôt que d’en parler simplement, laissez-moi vous prouver ce que je dis ! Sora-sama ! »

Puis, elle tendit sa main pour pointer Sora en criant.

« S’il vous plaît, nommez une personne qui ne pourrait jamais tomber amoureuse de vous ! »

« N’importe qui. »

« … Eh ? »

Sora jouait avec ses ongles. Sa réponse était calme et immédiate.

Quand Plum l’entendit, elle se figea sur place. Sora quant à lui regardait au loin… Tel un moine donnant un serment, il semblait calme et en paix.

« Sans avoir recours aux 『paris』, personne ne tomberait amoureux de moi-même si le monde venait à disparaître. »

Comme s’il venait d’évoquer une vérité de l’impermanence, il continua de prêcher sa situation comme s’il était un être éclairé.

« … Ce… C’est… Je compatis avec vous. »

Ce Sora à la noblesse comparable à Bouddha avait inconsciemment forcé Plum à lui répondre ainsi.

Alors, elle essaya de proposer une autre alternative.

« A-Alors, est-ce qu’on peut utiliser ça sur Sora-sama… ? »

« Hmm ? »

« Utiliser une magie pour que l’impératrice 『tombe forcément amoureuse de vous』 !? »

– Sora laissa inconsciemment échapper un « Oh ».

Bien sûr. Puisque la condition pour qu’elle se réveille était qu’elle tombe amoureuse, si ce genre de magie existait, cela compterait effectivement comme une victoire.

Si c’était le cas, la situation était différente…

Par contre, les yeux de Jibril commencèrent à arborer des doutes et des suspicions après avoir entendu cette déclaration.

« … Que veux-tu dire par tomber forcément amoureuse ? Avec les 『Dix Commandements』, cela devrait être impossible… »

Plum semblait avoir attendu avec impatience qu’on lui pose cette question.

« Ouaip, ça ne devrait pas être possible dans des circonstances normales ! Cependant, l’impératrice s’est endormie intentionnellement en espérant la venue d’une personne 『qui peut la faire tomber amoureuse』… En d’autres termes, elle y est 『consentante』. Donc, on peut utiliser cela pour interférer avec ses sentiments ! »

Son raisonnement était en tout point similaire à celui sur le fait d’interférer avec ses rêves. En parlant, Plum avait ses deux mains en appui sur ses hanches.

En voyant Plum garder la tête haute, cela ajoutait une impression de confiance à son visage qui était habituellement marqué par le malheur.

Sora jugea qu’elle semblait vraiment confiante.

Il adressa alors un clin d’œil à Jibril et acquiesça.

« Eh bien, si même moi, qui ne comprends rien au sentiment d’amour, peux être efficace pour cela, j’imagine qu’il y a en effet un moyen d’en sortir victorieux. »

Sora s’exprima en marchant vers l’avant.

« Alors, pourquoi ne pas l’essayer sur moi et laisser Shiro juger de son efficacité… »

Mais…

« … non… »

En voyant Sora s’approcher vers Plum, Shiro tira son T-shirt pour l’arrêter.

« Eh ? Qu’y a-t-il, Shiro ? »

« … non… »

« … »

Le regard de Shiro tressaillit pendant une fraction de seconde… une véritable très petite fraction de seconde. Et Sora ne put en saisir la raison.

Donc… les neurones de Shiro tournèrent à plein régime pour trouver une raison… pour trouver une 『excuse』.

Et enfin, quand Shiro trouva une excuse, elle la prononça sous l’agitation.

« … Nii… si je tombe amoureuse… je ne sais pas… ce que je pourrais faire… »

« Sh-Shiro… Est-ce que tu mets en doute la volonté de fer de ton frère !? »

Sora exprima sa déception, car il avait une grande confiance en sa capacité à garder son self-control.

Mais… pour Miko, qui avait l’aptitude des Thérianthropes à outrepasser ses propres capacités et même d’examiner les changements du cœur d’autrui…

Contrairement à Sora, elle semblait bien mieux comprendre les changements des émotions de Shiro.

Miko commença à glousser.

« Très bien, pourquoi ne pas l’essayer sur moi alors ? »

« Miko-sama ? »

Miko avait un regard où l’amusement semblait s’y lire. Elle continua.

« Moi-même, je ne comprends pas les sentiments d’amour, alors ça ne devrait pas poser de problème, pas vrai ? »

Mais Shiro restait encore très vigilante, alors elle demanda à Plum :

« … Est-ce que… c’est réversible ? »

« Eh ? Ah, oui, oui ! Il n’y a pas de problème ! »

« Hahaha, rassurez-vous. Le type d’homme que j’aime est différent du sien. »

Shiro et Miko comprirent mutuellement le sens derrière ces mots et Sora était le seul qui n’arrivait pas à suivre leur conversation.

« … Vous comprenez de quoi ces deux-là sont en train de parler ? »

« Mes sincères excuses, Maître, je ne sais pas. »

« … ? Désolée, je ne les écoutais pas, dess. »

Jibril n’en comprit pas les raisons et c’était naturellement impossible pour Izuna, qui était déjà en train de bâiller, de savoir ce qu’il se passait.

Les ignorant tous les trois, Miko se leva et fit un pas.

Puis elle apparut immédiatement et silencieusement devant Plum.

« Allez, vous ne vouliez pas le tester sur moi ? »

« O-Oui. Alors Sora-sama, et vous autres… »

Plum avait instantanément reculé en réaction aux mouvements de Miko, mais elle se reprit immédiatement et déploya ses ailes en parlant.

« Lorsque nous manquons d’apport en sang, cette magie ne peut pas être utilisée de nombreuses fois, alors regardez bien attentivement !! »

Des symboles complexes apparurent dans les yeux de Plum, et simultanément, un courant d’air parcourut la pièce.

Les ailes de Plum semblaient avoir été tissées avec la nuit elle-même. Les cercles de lumière qui apparurent avaient des motifs de géométrie complètement différente de ceux de Jibril… Avec des vibrations irrégulières et de nombreuses lignes rouges envahissant la pièce, cette dernière fut entièrement teintée de rouge.

Les marques rouges irrégulières ressemblaient à des veines. Elles se détruisirent graduellement jusqu’à atteindre la main droite de Plum. Cette même main… commença à bouger de nouveau, lentement et de façon complexe.

En ressentant les particules élémentaires… la compilation de techniques se transforma en odeur de magie.

Les oreilles d’Izuna et de Miko eurent de subtiles réactions.

Néanmoins, la magie était complètement indétectable par l’Imanity… donc Sora et Shiro ne ressentirent rien.

La seule personne qui pouvait identifier correctement la magie et même voir à travers cette compilation de techniques était Jibril, mais…

« … Quoi… ce n’est pas possible, n’est-ce pas ? »

À son ton, elle semblait surprise.

Après quelques secondes… Plum approcha lentement sa paume vers Miko.

… En un éclair.

Ils eurent l’impression que plusieurs explosions s’étaient déclenchées, et l’espace aux alentours de Miko rougeoyait comme si un tourbillon se dispersait dans toutes les directions.

––––––––––––

… Hmm ?

« … Quoi ? Est-ce que la magie s’est bien déroulée ? »

Miko ne semblait pas ressentir un quelconque changement.

Mais Plum sourit de fatigue et ajouta :

« Bien ! Après cela… Sora-sama, s’il vous plaît… ! »

« Pelotez la poitrine de Miko-sama ~ ! »

« … Ah ? »

Sora et Miko s’exclamèrent d’une même voix.

« Après cette 『action』… le sort sera… complété ! »

Plum ne semblait pas en comprendre les implications et continuait de parler avec un ton empli d’assurance.

En un instant, Sora et Shiro s’échangèrent un regard.

En voyant Shiro approuver, Sora…

« Ah ~ Alors Miko-sama, je peux ? »

« … Eh bien, j’ai donné mon accord pour le faire… Mais je suis très mécontente que rien de cela n’ait été mentionné en avance. »

Miko sembla réticente et soupira en cachant sa poitrine.

« … Si ça vous met mal à l’aise… je risque de perdre la face… »

Sora lui répondit ainsi, puis avec peur et appréhension, il couvrit un des seins de Miko d’une main. Puis, déterminé, il appliqua une pression.

… Sora laissa presque échapper un cri d’admiration à cause de l’élasticité de ses rebondissements

Tandis que Sora se sentait touché par une sensation différente de celle qu’il avait eue avec Steph…

« Oooo… ? »

Miko, qui voyait à l’origine cela d’un mauvais œil avec mécontentement…

… eu l’impression que quelque chose dans son corps s’était déclenché. Son expression… changea. Suite à cela, elle déplaça lentement son regard en direction de Sora…

Ivre…

Elle s’exclama :

« Que… qu’est-ce que c’est ? Ce sentiment qui fait dresser tous les cheveux de mon corps… Ce sourire écœurant à en vomir qui allume en moi un feu ardent alors que j’étais encore de mauvaise humeur il y a quelques instants… Ah… Ah d’accord, c’est… c’est donc cela 『l’amour』 ? »

« Ne dites pas ça ! Ça me blesse vraiment ! »

… Miko examinait les yeux de cette chose répugnante quand elle parla, et Sora répliqua immédiatement en réponse.

Pourtant, Miko continua de parler comme si elle n’avait pas entendu les reproches de Sora.

« C’est… C’est probablement de l’amour. C’est évidemment impossible, mais je peux affirmer que je suis 『tombée amoureuse』 de Sora, et donc… ce sentiment nauséabond est appelé amour… Nous vivons vraiment dans un monde merveilleux. »

« … Dis-moi, Plum, tu n’as pas échoué ? Peu importe comment on interprète le résultat, c’est une erreur. »

La bouche de Sora se contractait de manière incontrôlable.

Mais Plum gardait la tête haute et répondit avec assurance.

« Hahaha, s’il vous plaît, écoutez mon explication… C’est le point crucial. »

– En parlant de l’unique technologie des Dhampires, son habituel visage malheureux était à présent lumineux avec des yeux étincelants.

« La 『cheatMagie d’Amour』… bien qu’il y ait des rumeurs à son propos dans le passé et le présent, personne ne l’a jamais implémentée… »

« … Jibril, c’est vrai ? »

Les philtres d’amour et la magie d’amour… étaient fréquemment utilisés dans les intrigues d’histoires fantastiques.

« … Oui, bien que je sois réticente à l’idée de l’admettre, nous n’avons aucune piste sur les principes de la magie d’amour. »

Jibril avait des difficultés à dissimuler son visage époustouflé quand elle parla.

Malgré sa réticence, elle acquiesçait de la tête en reconnaissance des résultats du projet de Plum.

« Interférer avec les émotions d’amour en en définissant les éléments clefs ambigus les constituant est quelque chose que les pratiquants de la magie n’ont jamais été capables de réaliser. D’après mes connaissances, cette magie n’a même pas encore été découverte par les Elfes… »

Bien qu’ils fussent connus pour leurs sorts d’illusions, les Dhampires n’étaient classés qu’à la douzième place. La race à la septième place pouvait pratiquement être considérée comme un sort de magie en elle-même. Les Elfes étaient synonymes de la magiecompilation de techniques complexes.

C’était quelque chose que les Elfes ne pouvaient pas accomplir, mais Plum le pouvait. Malgré cela, elle acquiesçait quand même de la tête.

« Oui, la difficulté réside dans la définition des 『sentiments amoureux』 parce qu’ils ne sont jamais fixes… puisque tout le monde en a sa propre définition. »

Plum battait joyeusement de ses petites ailes en parlant.

Elle portait un regard triomphant et bomba sa poitrine avant de continuer son discours.

« Lorsque 『le facteur d’incertitude est impossible à déterminer』, peu importe le sort qui sera lancé, il sera inutile. C’est la raison pour laquelle les termes mondiaux comme le sort de 『Magie d’Amour』 est généralement au mieux de la 『magie aphrodisiaque』… mais ! »

« Ah, attends une seconde, Plum, je suis plus intéressé par cette 『magie aphrodisiaque』… »

Mais Plum ignora la curiosité de Sora et se tenait debout si fièrement et résolue qu’on aurait cru qu’elle était sur le point de se courber pour faire le pont.

« Nous, les Dhampires, l’avons enfin accompli ! »

« … »

Puis elle commença son histoire…

… à propos de quelque chose que les Elfes ne pourraient jamais accomplir…

… et la vérité… à propos de la magie qui émerveillerait même un Flügel.

« Bien sûr, cela reste incertain, mais nous pouvons juste le définir par quelque chose. Puisque tout le monde ressent 『l’amour』 différemment, laissons cette définition arbitraire être décidée par nous-mêmes ! »

– Quel genre de raisonnement absurde est-ce donc là ?

En ayant joué à des jeux qui avaient souvent eu l’apparence de magie d’amour, Sora n’avait jamais ressenti une impression de violation aussi forte jusqu’à aujourd’hui.

Sora jeta un coup d’œil à Miko… Quand elle regardait Sora, elle le regardait comme si c’était un déchet.

« … Non, mais ça ne peut pas être un état dans lequel elle est amoureuse de moi, pas vrai ? »

Sora roula des yeux et murmura.

« Non, si Miko-sama identifie ce sentiment comme étant de 『l’amour』, alors c’est de 『l’amour』 ! Après tout… l’amour n’est qu’une idée fausse !! »

Plum répondit en toute certitude.

Déguisements et illusions… c’était ce qui était affirmé aussi catégoriquement par la race qui était la plus douée pour la manipulation de l’esprit et de la cognition d’une personne.

« … Shiro, je ressens désormais une totale déception sans précédent envers le sentiment d’amour. »

« … L’amour… qu’est-ce donc… »

Malgré la contemplation philosophique du problème à portée de main des frère et sœur, Plum devint encore plus excitée en répondant.

« Bien, Sora-sama, Miko-sama a dû identifier le 『dégoût』 comme étant un sentiment d’amour ! Maintenant, si vous battiez le fer tant qu’il est encore chaud et que vous lui disiez la phrase la plus dégoutante de votre répertoire de phrases dégoutantes ! »

S’étant fait traiter de déchet maintes et maintes fois, bien qu‘il avait plusieurs choses à dire… Sora avala temporairement ses mots.

« Ah… 『Je voudrais vraiment lécher Miko』… »

En entendant la phrase aléatoire à laquelle Sora venait juste de penser, la réaction de Miko fut… qu’elle ne pouvait pas battre en retraite.

« Ahh… tu ne peux pas, Sora. Tu ne peux pas ! Si tu me parles comme ça… cela ne va-t-il par me faire tomber encore plus amoureuse de toi ? ♥ »

« Hé ! Plum !! Tu ne trouves pas que ses mots sont en désaccord total avec son attitude !? On dirait que je l’écœure énormément !! Non, je devrais même dire que ces yeux me disent manifestement 『d’aller en enfer』 !! »

Sora était en sanglot. Il semblait vouloir attraper Plum et pleurer sur sa poitrine.

Plum lui répondit non de sa tête, où se lisait toujours son immense fierté envers elle-même.

« C’est la forme d’amour de Miko-sama. C’est ainsi qu’elle exprime son amour, n’est-ce pas formidable ? »

« Si, si, alors dépêche-toi et annule ton sort ! Mon esprit est sur le point de s’effondrer ! »

… Ça ne peut pas être vrai. La cheatMagie d’Amour ne devrait pas être aussi…

————......

« Ahhh, quelle expérience intéressante… En vivant aussi longtemps, on a besoin de se revigorer de temps à autre. »

Une fois le sort dissipé, Miko était enchantée et éclatait de rire.

Sora s’éloigna, dans le but d’empêcher les autres de voir à quel point son cœur avait été blessé, puis il s’adressa à Plum.

« Maintenant, je connais ta 『contre-mesure pour la victoire』. Mais alors, pourquoi vous ne l’utilisez pas vous-même ? »

Avec un tel moyen pour faire tomber amoureux quelqu’un sans condition, les Dhampires devraient être capables de gérer ça par eux-mêmes, non ?

Mais Plum laissa tomber ses épaules et répliqua d’un air découragé.

« Parce que le dernier mâle des Dhampires est encore un enfant… et que l’impératrice a exigé un 『prince』… »

Plum dessina un cercle avec sa main et quelque chose ressemblant à de la magie émergea. Elle continua son récit.

« Cette magie est une illusion qui trompe la cognition de la personne… Elle fonctionne bien mieux sur des mâles aptes à la reproduction. »

– À ce moment, Shiro tirait encore l’ourlet du T-shirt de Sora sans un mot. Elle lui tendit son portable.

Sora jeta un œil aux mots écrits dessus…

« … Hmm… 『Ça ne veut pas nécessairement dire que c’est à Nii de le faire』. Bien dit. »

– En entendant les mots de Sora, les oreilles de Miko et d’Izuna réagirent.

« Plum, j’ai une question, est-ce que plusieurs personnes peuvent participer en même temps au jeu de l’impératrice ? »

« Eh ? Ah, oui. Ça devrait être possible… mais comme le sort d’interférence avec le rêve de l’impératrice devra être de plus grande ampleur, cela pourrait créer des problèmes… mais par contre, pourquoi Sora-sama ne peut pas défier le jeu lui-même ? »

« Désolé de te dire ceci, mais puisque le 『cheat』 est notre dernière mesure et que nous comptons réussir le défi, une attaque frontale doit être lancée. Nous devons en premier lieu augmenter nos chances de victoire. »

« L’arnacœur a encore le toupet de dire ça… »

« Hé, hé, pourquoi Miko-sama laisse entendre que ce que je dis n’a ni queue ni tête… Avec le 『cheat』, les fraudes sont prévues pour gagner. Ce serait différent si la tricherie consistait à 『s’assurer que nous ayons une ruse dans le cas où nous serions pris en train de tricher pour éviter une défaite』, non ? »

– Miko et le reste ne comprirent pas, mais dans le monde d’origine de Sora et Shiro…

Quand bien même les guerres psychologiques et des tricheries étaient monnaie commune, ils avaient gardé pour principe de ne jamais utiliser de 『cheat』.

« Les jeux exigent qu’une personne épuise tous les moyens possibles pour gagner dans le cadre des règles. Quand les règles fondamentales sont ignorées, on ne peut plus l’appeler un jeu. C’est toléré de se servir d’un bug du jeu, ou d’un personnage OP, tant que c’est 『officiellement reconnu』 et que ça peut être utilisé dans l’intérêt d’une victoire sans scrupule… Mais utiliser un moyen qui défie les règles est absolument hors de question. »

Après cela, Sora acquiesça et mit fin au sujet.

À cet instant, Sora porta soudainement… son regard vers Miko et acquiesça de nouveau.

« Dites-moi, Miko-sama, est-ce que… vous pouvez nager ? »

À cette question, Miko lui répondit non de la tête.

« … Puisque vous ne savez pas comment nager, vous ne pouvez pas vous déplacer dans l’eau d’une manière ou d’une autre ? »

« Si Miko accepte, j’accepterai sa requête d’aller à Océania. »

« … Hmm, ça me paraît sensé. La récompense n’est pas mauvaise et ce sera une 『victoire certaine』. »

« V-Vraiment !? »

« … Miko-sama, parmi les personnes que vous connaissez, n’y a-t-il aucun candidat approprié ? »

Entendant cette question, Miko s’arrêta un moment pour y réfléchir.

Puis elle s’empêcha de parler en couvrant sa bouche avec sa main.

Mais après avoir songé à comment l’expression de Sora changerait, Miko dissimula son sourire au moment où elle répondit.

« "Hatsuse Ino", cet homme devrait avoir environ 『t-r-e-n-t-e femmes』. »

Partie 6

Cité royale d’Elchea, chambre du Roi.

Steph appréciait grandement son confortable repos auquel elle aspirait depuis un bon moment. Elle errait dans son rêve…

« Le vieux~ écoute-moi bien quand je te parle ! Va te faire voir en enfer ! »

Tout à coup, des sons d’explosions retentirent dans la cité, puis d’autres explosions plus étouffées rugirent à travers la pièce.

Steph tomba du lit.

« Que… Que s’est-il passé !? »

Steph cria de douleur, car elle venait de se cogner la tête, mais une fois qu’elle réalisa ce qu’elle venait d’entendre… son cri se transforma en hurlement. Steph en oublia même qu’elle était encore en pyjama. Elle sortit de sa couette et courra directement vers la provenance du son des explosions… c’est-à-dire en direction de la salle de conférence principale. Elle s’envola pratiquement de la chambre.

Il sembla que la porte de salle de conférence principale avait été sortie de ses gonds.

Ce que Steph, qui s’était précipité désespérément jusque-là, vit était…

La cause de l’explosion… devait être… non, c’était sûr que… ça ne pouvait être que Jibril.

Peut-être était-ce dû au son de l’explosion…

« C-Comment cette horreur est-elle arrivée… »

Hatsuse Ino, qui avait pris la place de Steph pour jouer à un jeu, et son adversaire… qui était probablement un des seigneurs féodaux… étaient présents. Leurs cartes étaient encore en train de virevolter dans les airs, accompagnées d’une large pile de documents. La fumée remplissait la salle de conférence et l’un des murs avait été complètement détruit. La source qui avait causé ce remue-ménage sembla s’être rendu compte de la présence de Steph.

« Iyaa, Dora-chan, salut. Maître m’a ordonnée que cet espace soit transféré sur le champ à Elchea, mais comme nous étions trop nombreux, j’ai dû ouvrir ici un trou juste un peu plus large… Est-ce que tu vas bien ? »

… C’est vrai, je ne vais peut-être pas bien ?

Mais comparé à cela…

Steph se mit soudainement à pleurer lorsqu’elle regarda vers l’endroit où se dégageait de la fumée.

À grande vitesse, Sora s’approcha d’Ino d’un pas lourd et commença à lui hurler dessus.

« Accusé Hatsuse Ino ! Non seulement vous êtes un Riajuu mais vous avez pris bien plus qu’une jeune fille comme épouse ! J’ai essayé d’imaginer ce lourd péché, et si on se réfère à mon unique décision partiale, je vous déclare entièrement coupable, et par conséquent vous recevrez la peine de mort ! Par les lois de la galaxie, je vais à présent vous réduire en poussière, gaaaahhhhh !!! »

« … Ah… Sora-dono, la quantité de choses que j’aie à vous dire s’est entassée jusqu’à toucher le ciel. »

Lorsqu’il fit face au roi qui venait d’arriver après avoir vagabondé pendant la moitié d’un mois… et qui revenait avec l’attitude d’un roi fou…

Ino sembla réussir à contenir sa rage intérieurement, mais…

Izuna apparut contre toute attente de derrière le dos de Sora. Ses mots figèrent immédiatement Ino sur place.

« … Papy… est-ce que tu es un "nymphomane", dess ? »

« Eh !? Izuna, où as-tu appris un tel mot !? »

Comme elle n’avait probablement pas saisi le sens de ce mot, Izuna pencha sa tête sur le côté et ouvrit ses yeux en grand.

« … C’est comme ça que Sora appelle papy, dess. »

« Hé ! Sale macaque !! Non seulement vous déléguez toute votre montagne de travail aux autres, mais en plus vous enseignez du vocabulaire douteux à ma petite-fille !? »

Ino ne put s’empêcher de révéler sa vrai nature et de fracasser la table avec un rugissement furieux.

Mais Sora regardait littéralement en direction des cieux et pointa son doigt vers le visage d’Ino.

« Ah ! Regarde Izuna ! C’est le visage d’un grand pécheur dont les pensées immorales viennent d’être exposées. Hideux, n’est-ce pas ? »

Izuna semblait honteuse.

« … Papy, arrête de faire toute une scène, dess. »

« Quoi… Non, non, non, ce n’est pas ça Izuna ! Papy est vraiment amoureux de ces filles… »

« Ah ~ Ahh ~ Taisez-vous, taisez-vous, esclave de votre libido ! Ne cherchez pas d’excuses et préparez-vous à mourir… aarrgh !! »

« … Nii… t’es bruyant… »

Shiro lui dit cela en se faisant porter sur son dos.

Accrochée à son cou avec ses bras, le bruyant Sora fut contraint de se taire.

– Et quand la fumée commença à se disperser…

« Hahaha, à chaque fois il y a du chahut… »

Avec une voix semblable au son des cloches, ses bruits de pas devinrent audibles lorsqu’elle marcha sur le sol… Un renard doré apparut.

« Que… Mi-Miko-sama !? »

Découvrant son visage, Ino se prosterna instantanément pour la saluer.

Miko répondit :

« Hatsuse Ino… Nous sommes ici pour "rassembler tout le monde" et avancer vers Océania. »

Avec sa voix nette, précise et plaisante, elle continua.

« Sur le chemin, prenez votre temps pour perfectionner votre nature romantique. J’imagine qu’il n’y a pas de problèmes ? »

« Mi-Miko-sama… Même Miko-sama me regarde comme ça… »

Ignorant qu’Ino était sur le point d’inonder le sol de ses larmes, Miko décida de baisser le ton de sa voix et de se répéter…

« … Il n’y a pas de problèmes ? »

Une telle question.

— Ino releva la tête pour observer les alentours. Bien qu’il ne saisit pas tout entièrement… il ne put donner que cette réponse.

« … Comme vous le souhaitez, laissez-moi m’en occuper. »

« … »

Steph n’arrivait pas à suivre ce qu’il se passait et resta innocemment debout devant la porte.

« Hé, Steph, tu as l’air d’aller bien. On ne s’était pas vu pendant deux semaines, hein ? »

– Sora se relaxa lorsqu’il lui parla, peut-être parce qu’il avait fini par remarquer qu’elle était là.

En voyant son visage… les innombrables émotions emmagasinées dans la poitrine de Steph déferlèrent telles des vagues. Colère, culpabilité, responsabilité, interrogation…

Mais comparée à toutes celles-là, celle de voir le visage de Sora après si longtemps…

Sa vue se troubla.

Les nombreuses phrases qu’elle avait décidé de lui dire quand elle le reverrait s’étaient envolées au-delà des nuages les plus hauts. Steph ferma ses yeux bien fort et ne sécha pas délibérément ses larmes immédiatement.

Elle ne réfléchissait pas au sentiment qui causait ses larmes, mais elle laissait juste sortir ses émotions avant de parler…

« Oh, les politiques d’Elchea ont déjà été implémentées jusqu’à cette étape, ah… Cela s’est fait sous votre direction, Ino ? »

« C’était Steph. Elle a seulement laissé Ino s’occuper des restrictions et des recommandations pour ce travail. »

« … Eh ? »

– Aphone.

En entendant Miko et Sora discuter, elle ne laissa échapper que ce son en conservant un regard vide.

Steph écarquilla les yeux, prise par surprise par la réponse inattendue de Sora. De son côté, Miko souriait puisqu’elle comprit intuitivement ce qu’il se passait.

« Voilà donc ce qui s’est passé. Après avoir dévoilé votre slogan comme quoi une fédération serait formée, les deux 『gouverneurs』 sont paisiblement restés dans l’Union Orientale et ont causé cette situation… Vous êtes vraiment sournois. »

Miko déclara cela audacieusement, mais Sora sourit tout autant en lui répondant.

« Les problèmes spécifiques doivent être gérés par des professionnels… La politique est un domaine que Steph peut gérer sans aucun problème. »

« … En ajoutant aussi que le fait que 『vous n’étiez pas présents』 était vraiment un coup bas. »

« Ouais, puisque nous craignions que les autres pays saisissent l’opportunité d’interférer avec les affaires de l’État. »

– Ino et Steph sortirent de leur état de choc lorsqu’ils entendirent cette déclaration.

Cependant, c’est Shiro qui reprit la conversation tout en lisant plusieurs documents…

« … 『Lorsque Nii et Shiro sont absents』… peu importe comment on y réfléchit… 『c’est un piège』… »

Puis… elle continua.

« … Seul un idiot… sauterait directement dans un tel piège. »

« Cette foule d’idiots se mesurait à Steph lors des jeux qu’ils avaient l’habitude de disputer contre Shiro et moi… Mais Steph a continuellement appris de ses défaites, donc ils n’avaient même par 1 chance sur 10 000 de la battre. C’est la raison pour laquelle on pouvait sereinement se concentrer sur nos efforts concernant l’Union Orientale. ♪ »

Steph et Ino ne trouvaient pas leurs mots. Ils restèrent sous le choc et sans voix.

L’expression de Sora devint plus sérieuse que jamais.

« Mais c’est beaucoup trop, pas vrai, Steph ? Pourquoi as-tu accepté tous ces défis ? »

– Steph se figea à ce moment en entendant ces mots.

En d’autres termes… si c’était vrai… alors pourquoi ai-je accepté tous ces défis ?

Le contenu du jeu et le choix d’accepter de jouer étaient décidés par la partie qui était défiée.

Pourquoi je me suis forcée à être aussi occupée…

Les yeux de Steph étaient grands ouverts quand elle se questionnait tandis que Sora continua sur sa lancée.

« Steph… bien que je me repose énormément sur toi, tu n’as pas à te donner autant à fond, et puis… comment dire cela… »

Sora se gratta la tête et ajouta avec une pointe d’embarras :

« Thank you. »

– La véritable phrase qu’elle désirait entendre.

Elle avait travaillé ainsi jusqu’à atteindre son état actuel juste pour qu’il pense de cette façon.

Lorsque son esprit commença à comprendre le sens de ses larmes, elle sentit sa température monter… et ses joues rougir en accord…

« N-Non… C’est parce que vous deux représentez un mystère insondable donc j’ai juste essayé de m’occuper de tout le travail aussi vite que possible… Rien de plus ! »

Steph bégayait pendant que Sora se rapprochait d’elle. Son rythme cardiaque s’accélérait continuellement.

Sora ajouta :

« Alors, Steph, je suis désolé de te déranger alors que tu es déjà aussi fatiguée. Comme Miko-sama l’a annoncé, nous devons avancer vers la capitale des Seirènes. »

« Eh ? Ah, OK… et… et donc ? »

Steph évitait son regard.

Mais Sora regardait dans une tout autre direction.

À cet endroit se trouvait une fille, portant sur son visage une expression très malheureuse qu’elle n’avait encore jamais vue.

« Les Seirènes et les Dhampires sont en voie d’extinction, donc nous allons les sauver, ou je devrais plutôt dire… »

Il reprit alors son habituel ton déphasé lorsqu’il continua.

« Nous allons obtenir les ressources et les territoires… qui constituent ce qui manque cruellement à Elchea pour construire une fédération avec l’Union Orientale. »

En entendant la déclaration de Sora, les yeux de Steph la brûlèrent un peu. En effet…

C’était sûr… cet homme agissait pour le bien d’Elchea…

Ce fut au tour de Shiro de s’approcher d’elle.

« … Steph… Est-ce que tu sais coudre… ? »

« Quoi ? »

« Pour faire simple, nous voulons aller à la plage. Est-ce que tu pourrais fabriquer un maillot de bain pour tout le monde ? Nous te fournirons les designs. »

– En d’autres mots, plus de travail.

Avec un sourire sur son visage, Steph s’évanouit sans dire un mot…

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