Mahouka Koukou no Rettousei (Indonesia):Volume 9 Chapter 6

Chapter 6

Tinju berayun berhantaman satu sama lain.

Posisi tubuh berganti dalam sekejap, dengan serangan dan pertahanan tak terlihat antara satu sama lain.

Tatsuya dan Yakumo terlibat dalam pertarungan pagi sehari-hari mereka.

Mereka tidak hanya bergantian memukuli satu sama lain.

Selain serangan langsung, ada juga sabetan kiri dan kanan yang datang dari atas dan bawah, pukulan karate dan serangan telapak tangan. Menghindari serangan itu, menangkap juluran lengan lawan, sambil menangkis lengan lawan lainnya yang berusaha untuk mengusir serangan balik pada detik terakhir.

Dalam hal seni bela diri sekarang ini, Tatsuya dan Yakumo adalah sama.

Keduanya menjulurkan lengan kanan mereka.

Dengan kedua serangan serempak meleset satu sama lain, mereka berdua kini dalam posisi di mana mereka membelakangi satu sama lain.

Tatsuya menggeser pusat gravitasinya dan mengangkat kaki, dia awalnya menempatkan semua berat badannya dan melangkah maju.

Serangan siku yang diharapkan gagal untuk kena.

Dia berbalik.

Sama seperti Tatsuya, Yakumo telah menjauh ke jarak yang aman.

Melihat bahwa mereka berdua menggunakan jenis serangan yang sama, memakai manuver mengelak yang sama dan akhirnya menciptakan kesenjangan yang tidak perlu antara mereka berdua, senyum kecut terpaksa – Tidak ada waktu untuk itu.

Tatsuya melangkah menuju Yakumo.

Dalam hal teknik, mereka berdua seimbang.

Tatsuya juga sedikit lebih dalam hal kecakapan fisik.

Strategi di mana ia jatuh jauh di belakang Yakumo.

Dalam perhitungan, satu-satunya jalan menuju kemenangan tetap dalam aliran serangan beruntun dari Tatsuya untuk menghindari memberikan lawannya kesempatan untuk merancang setiap siasat. Setiap situasi yang menciptakan jarak yang tidak perlu antara keduanya meninggalkan Tatsuya dalam posisi bawah yang tak terhindarkan. Begitu ia melangkah ke depan dan siap untuk mengayunkan tinjunya ke depan, Tatsuya merasa bahwa kehadiran Yakumo itu bergelombang.

Tatsuya sedikit terluka baru-baru ini di tangan karena teknik ini. Dia terpaksa menekan frustrasinya dan mengaktifkan Gram Demolition.

Tubuh bergelombang Yakumo bergetar sebentar sebelum menghilang. Gram Demolition Tatsuya itu berhasil meniadakan kemampuan Yakumo.

Tatsuya sepenuhnya memperpanjang lima indranya dan mencari lokasi tubuh fisik yang sebenarnya dari Yakumo.

Kanan? Atau kiri?

Bahkan seseorang sekuat Yakumo tidak harus membutuhkan waktu untuk menyelinap sepanjang jalan di belakangnya.

Analisis Tatsuya adalah sempurna.

Tapi hipotesis Tatsuya yang cacat.

Yakumo berdiri tepat di depannya.

Dia tiga puluh meter di belakang tempat yang dimaksud Tatsuya.

Hanya butuh waktu sekejap untuk mendaratkan pukulan penentuan.

Tinju dicegah sekali lagi terbang keluar.

Biasanya, ini adalah jarak tak terjangkau, namun Yakumo juga mempertimbangkan bahwa saat pukulan mendarat, masih ada kemungkinan saling mengalahkan.

Kecuali, tubuh Yakumo tidak maju dengan tinjunya.

Benar-benar dikejutkan oleh tinju yang berpindah dari tubuh, tubuh Tatsuya itu terlempar ke udara oleh lemparan Yakumo.

“Wah, menakutkan, menakutkan.”

Yakumo akhirnya melepas pergelangan Tatsuya setelah melempar Tatsuya ke tanah sambil menyertakan kata-kata yang tidak terdengar seperti dia telah menahan.

Karena pergelangan tangannya telah ditangkap, Tatsuya tidak mampu melakukan pendaratan yang sempurna. Sementara ia berhasil menahan hantaman dan mencegah patah tulang, ia masih kena pukulan dan sempat batuk beberapa kali untuk memulihkan napasnya kembali normal.

“...Master, itu?”

Mendengar kata-kata yang Tatsuya ucapkan setelah akhirnya berhasil berdiri, Yakumo menggosok pelipisnya dengan satu tangan saat ia menjawab kembali. –Mungkin karena ia menyeka keringat.

“Hm, aku tidak berpikir kau akan mampu menerobos Mirage Cloak.”

Sementara nadanya tetap seolah-olah dia sedang bercanda, keterkejutannya sudah sangat serius. Tipuannya dengan setelah bayangan itu bukan sesuatu yang direncanakan sebelumnya dan merupakan sebuah ciptaan spontan. Itu karena Yakumo tak pernah membayangkan bahwa Tatsuya bisa menembus Mirage Cloak.

“Jadi teknik itu disebut Mirage Cloak , ya... Master, itu bukan teknik ilusi biasa, bukan?”

“Jadi kau mengetahuinya.”

Meskipun Yakumo mendesah secara berlebihan, ia gagal untuk menyembunyikan fakta bahwa ia sangat senang. –Lebih seperti, ia tidak pernah merencanakan untuk menyembunyikannya sejak awal.

“Kemampuanmu untuk membaca teknik lawan mungkin menjadi ancaman bagi musuhmu, tapi itu tidak berarti tidak ada cara untuk mengambil keuntungan dari ini.”

“Seperti ilusimu sebelumnya?”

“Mirage Cloak adalah teknik yang awalnya dirancang untuk berlindung terhadap mata yang bukan dari dunia ini. Adapun desain.... Nah, coba lanjutkan dan pikirkan sendiri. Jika itu kau, kau harus dapat memahami hal itu dalam sekejap.”

Tatsuya tidak memberitahu Yakumo untuk berhenti berbelit-belit. Salah satu alasannya adalah karena bertanya tentang teknik lain dilarang, tapi apa yang lebih menarik perhatiannya adalah pilihan kata-kata Yakumo.

“Master.”

“Hm? Ada apa dengan ekspresi serius ini tiba-tiba.... huh, kau selalu seperti itu, tapi sekarang kau punya suara menakutkan itu juga.”

Ada garis tipis antara pujian dan ejekan ketika datang ke arah itu, tentang selalu mengenakan ekspresi serius, yang akhirnya Tatsuya memilih untuk mengabaikan karena ia tidak mampu untuk menguraikan yang satu itu – yang berarti dia tidak melakukan apa pun.

Entah bagaimana, ekspresi Yakumo sepertinya kurang senang, yang mungkin melambangkan bahwa ia membuat keputusan yang tepat. Selain itu, Tatsuya tidak dalam mood untuk bermain bersama dengan leluconnya.

“Sebelumnya, kau berbicara tentang hal-hal yang tidak dari dunia ini.”

“Ah, jadi begitulah apa ini tentang.”

Tidak perlu untuk menyelesaikan kalimat setengah jadi itu.

Jawabannya tidak mungkin untuk salah tafsir, seolah-olah ia telah meramalkan bahwa Tatsuya akan mengajukan pertanyaan ini.

“Musuh kita tidak terbatas hanya manusia. Ini bukannya itu jarang beberapa dari mereka untuk menyerang tawar-menawar dengan kekuatan di luar dunia ini.”

Sementara ini adalah jawaban yang diharapkan berdasarkan percakapan mereka sebelumnya, respon ini berlawanan dengan pengetahuan yang ia miliki.

“Namun, salah satu temanku yang merupakan seorang pengguna Sihir Kuno yang mengklaim bahwa bertemu dengan roh asli adalah kejadian langka....”

Tatsuya tidak mengatakan ini karena ia mempercayai seseorang daripada yang lain, tetapi karena ia ingin jawaban yang dia bisa percaya.

“Aku ingat bahwa teman Tatsuya-kun adalah anak kedua dari Keluarga Yoshida. Walaupun kata-katanya juga benar... dalam kasusmu, aku yakin kau tidak mempertimbangkan hal tersebut secara cukup menyeluruh.”

Yakumo untuk sesaat berhenti berbicara di sana. Setelah menerima permintaan untuk memikirkan hal-hal yang sedikit lebih teliti, Tatsuya membenamkan dirinya ke dalam lautan pertimbangan dan tiba di solusi setelah beberapa saat.

“Kata-kata Mikihiko benar, tetapi pada saat yang sama, tidak sempurna. Ini adalah apa yang kau maksud? Sebenarnya bertemu dengan roh sangat jarang, tetapi serangan karena orang lain yang memberikan dorongan itu tidak jarang, benarkan?”

“Aku akan memberikan nilai kelulusan minimal.”

Seperti sesuai kata-katanya, ekspresi Yakumo jauh dari puas.

“Hm... aku kira bahkan orang bijak seperti Tatsuya-kun akan menjadi mangsa untuk kumpulan prasangka dan perangkap kognitif.”

Rupanya, bar ditetapkan cukup tinggi dan skor jauh lebih kejam.

Meski begitu, Tatsuya merasa bahwa itu terlalu memalukan (dan tidak memalukan) untuk disebut “orang bijak” menghadapi dan berdoa bahwa ini tidak akan terulang.

Itu adalah bukti betapa tenang Tatsuya ketika dipuji meskipun dari kesalahannya.

Namun, ketenangan Tatsuya itu ditepis dengan kata-kata selanjutnya Yakumo.

“Kau juga harus memiliki satu atau dua pertempuran terhadap makhluk yang tidak ada di bidang ini. Dalam hal apa yang kalian pengguna sihir modern sebut sebagai Sihir SB, apa kau pikir mereka digunakan sebagai media?”

Gumaman “Ah” menembus bibir Tatsuya.

“Aku melihat kau menghubungkan petunjuk-petunjuk. Apa penyihir modern merujuk pada Spiritual Being yang masuk akal 'makhluk dari dunia lain'.”

Ini memang titik buta. Tatsuya fokus pada Yakumo sambil terus menjelaskan.

“Ah, pikiran sadar dan kesadaran diri keduanya tidak sama penting. Bakteri tidak memiliki kesadaran atau kesadaran diri, tetapi bisa masuk ke tubuh manusia dan mempengaruhi operasi dari tubuh manusia yang cukup untuk mempengaruhi kesehatan. Selain itu, mereka bahkan memiliki kemampuan lengkap untuk mereplikasi diri. Namun, bahkan jika mereka tidak memenuhi persyaratan dari 'makhluk hidup' di tingkat intelektual, itu tidak cukup untuk menyangkal bahwa mereka adalah 'makhluk hidup' dengan kemampuan untuk menginfeksi tubuh manusia.”

“Kau mengatakan bahwa Spiritual Being – tidak lebih dari tubuh roh terisolasi yang dihapus dari fenomena fisik juga memenuhi syarat sebagai 'makhluk bukan dari dunia ini'?”

“Sebenarnya, mereka lebih seperti makhluk yang tidak memiliki tubuh fisik. Selain itu, apakah telah ada yang membuktikan bahwa roh tidak memiliki kehendak mereka sendiri?”

“...Memang benar bahwa tidak ada yang telah melakukan itu. Di sisi lain, aku tahu satu orang yang mungkin.”

Selain itu, Tatsuya secara pribadi melihat teman itu memanipulasi roh tepat di depannya. Dibandingkan dengan menerima perintah dan memiliki roh yang memutuskan sendiri, itu lebih masuk akal bahwa seluruh proses didirikan dalam Rangkaian Sihir dan roh yang memiliki kesadaran sendiri.

“Master, bisakah aku mengajukan pertanyaan lain?”

“Silakan.”

“Sihir Modern percaya bahwa Spiritual Being adalah badan informasi terisolasi dalam dimensi informasi dari fenomena alam. Karena itu berasal dari fenomena alam, adalah mungkin untuk menggunakan Rangkaian Sihir untuk menciptakan ulang efek asli. Ini adalah teori saat ini di balik Sihir Spiritual.”

“Cukup banyak. Sihir Modern benar-benar mengesankan jika itu mampu datang dengan jenis teori ini.”

“Lalu, untuk parasit yang masuk ke bentuk spektral manusia dan menyebabkan mutasi, di mana tubuh informasi mereka berasal?”

Setelah mendengar kata-kata Mikihiko itu, Tatsuya menduga bahwa Parasit adalah badan informasi yang dapat mempengaruhi Eidos manusia. Kiasan Yakumo untuk bakteri dan penyakit hanya berfungsi untuk memperdalam kesan itu.

“Parasit ... apa bahasa Inggrisnya untuk menggambarkannya. Sayangnya, aku tidak menyadari di mana badan-badan informasi tersebut berasal. Mengingat bahwa mereka mampu mempengaruhi jiwa manusia, aku akan membayangkan mereka datang dari asal yang sama.”

“Tubuh informasi dari jiwa manusia....”

“Aku percaya, terlepas dari apakah monster itu datang dalam bentuk humanoid atau binatang, satu-satunya hal yang dapat menyebabkan makhluk hidup di dunia ini untuk berubah sedemikian rupa harus datang dari setan yang berasal dari badan informasi roh. Setelah itu, seperti bagaimana manifestasi fisik dari roh-roh ini memiliki satu langkah dalam dunia kita dan bayangan alternatif dari dunia ini, setan berasal dari roh juga mengangkang bidang mental dan eter. Alasan bahwa pertemuan spiritual jarang terjadi bukan karena mereka tidak ada, tapi karena kita tidak dilengkapi dengan kemampuan untuk mengamati jiwa manusia. Sedangkan garis pemikiran ini pasti akan menjadi kebohongan di mata London, ini adalah perasaanku yang sebenarnya tentang masalah itu.”

Seperti yang diharapkan dari otoritas besar pada Sihir Kuno, nama itu tidak hanya untuk pamer.

Sudah cukup lama sejak Tatsuya berpikir seperti itu.

◊ ◊ ◊

Dua hari kemudian, Leo masih terbatas pada tempat tidur. Rata-rata orang sudah akan berada dalam keadaan kritis ketidaksadaran, sehingga tidak mampu untuk keluar dari rumah sakit selama tiga sampai empat hari dianggap normal. Di sisi lain, orang-orang akan lebih khawatir bahwa ia mendorong dirinya terlalu keras atau menjadi ceroboh jika ia benar-benar dapat meninggalkan rumah sakit begitu cepat.

Setidaknya, itulah yang dipikir Tatsuya.

Namun, pada tingkat tertentu, itu hanya alami bahwa ada orang-orang yang tidak berpikir seperti itu.

“Leo-kun, bagaimana keadaan dia...?”

Mizuki justru tipe yang tidak berpikir seperti itu.

“Dia seharusnya baik-baik saja. Mereka mengatakan bahwa tidak ada tanda-tanda luka luar selain beberapa memar, dan tidak ada tanda-tanda patah tulang atau sakit dalam. Kecuali kau yakin bahwa Erika berbohong?”

Sebagai catatan, Tatsuya sebenarnya menduga bahwa ketidakhadiran Erika saat ini sedang kurang jujur.

“Bukan itu yang aku maksudkan ....”

Namun, berdasarkan tabiat Mizuki, bahkan jika dia memendam pemikiran seperti itu, tidak mungkin dia akan bisa menuduh temannya berbohong.

Bahkan jika orang tersebut tidak hadir, coret itu, itu justru karena orang yang bersangkutan tidak hadir bahwa ia menghindari pembicaraan di belakang punggung mereka.

Juga, alasan bahwa Erika tidak di tempat ini – ruang kelas sebelum kelas dimulai, bukan karena ia mengawasi Leo di rumah sakit, tapi hanya karena dia belum tiba di sekolah.

Kemarin, dia juga bergegas masuk sebelum bel berbunyi.

Hari ini mungkin akan menjadi kasus serupa.

“Sekarang kau mengatakan itu, Mikihiko belum ada di sini.”

Komentar ini tidak dibuat dengan pertimbangan sebelumnya dalam pikiran. Ini hanya karena saat dia merenungkan atas mengapa Erika belum tiba, ia baru ingat bahwa Mikihiko masih belum ada.

Pada kata-kata itu, wajah Mizuki berubah sedikit kaku.

Tatsuya cepat mengekang otot wajahnya yang berada di ambang santai ke menyeringai dan memperdebatkan apakah untuk berkata sesuatu atau tetap diam. Dia benar-benar percaya bahwa apa yang Mizuki khawatirkan tidak mungkin terjadi, tapi ia tidak dapat menilai apakah ini adalah saat yang tepat untuk membicarakan hal ini.

“Selamat pagi ~.”

“Selamat pagi, Tatsuya, Shibata-san ....”

Sama seperti Tatsuya bingung di mana untuk mengambil tindakan, Mikihiko dan Erika memasuki kelas memakai ekspresi kelelahan yang sama.

Saat mereka berdua duduk, layar monitor menyala tanda bahwa kelas sudah dimulai.

Selama istirahat makan siang hari itu, Tatsuya dan kelompoknya berperilaku sedikit berbeda dari biasanya. Daripada pergi ke kantin, Erika telah merosot di mejanya. Jika salah satu membayar mengindahkan hati, dengkuran kecil terdengar berasal dari dirinya.

Tidak ada cara untuk tidur siang selama kelas karena mereka login untuk terminal mereka, tapi sekarang dia tertidur lelap.

Mikihiko mengatakan “kepalanya berdengung” dan segera berangkat ke rumah sakit setelah menyelesaikan makan siang. Ternyata sakit kepala dan bukan keadaan keruh kesadaran, juga disebabkan oleh terlalu letih.

Karena ia mengira ini menjadi kelelahan biasa, ia meninggalkan segala sesuatu mengenai Mikihiko ke Mizuki.

Lalu, seperti untuk Tatsuya sendiri,

“Shizuku, maaf untuk menelponmu begitu tiba-tiba.”

“Hm, ada apa?”

“Yah, Tatsuya-kun mengatakan ia memiliki sesuatu yang benar-benar harus ditanyakan kepada Shizuku.”

Dia meminta Honoka untuk menelepon Shizuku melalui telepon.

“Maaf untuk memanggilmu di jam larut seperti ini. Aku ingin mengirim e-mail, tapi aku rasa bahwa ini pasti perlu dibicarakan langsung.”

Perangkat genggam yang lebih kecil dalam sistem komunikasi modern bisa menggambarkan gambar yang hampir seperti percakapan tatap muka. Gambar yang datang melalui perangkat genggam pribadinya adalah Shizuku, yang juga menggunakan perangkat yang sama untuk berkomunikasi. Sementara itu hanya satu bulan singkat sejak mereka terakhir melihat satu sama lain, dia tampaknya telah tampak sedikit dewasa.

“Jangan khawatir. Baru 8 pm di sini.”

Gadis muda di layar menyipitkan matanya saat ia tersenyum. Seperti biasa, ini adalah ekspresi agak kabur untuk dibaca, tapi sekarang mereka semua tahu bahwa senyum ini berarti ia sangat senang.

Honoka dan Miyuki penuh dendam memelototi terminal mereka sendiri.

Sayangnya, Tatsuya telah menempatkan Shizuku pada layar utama dan sebaliknya. Perangkat genggam pribadi berbeda saat melihat melalui layar atau sisi layar utama bahwa sulit untuk yang terakhir untuk membedakan ekspresi wajah.

“Jadi, ada apa?”

“Ah, aku mendengar dari Honoka bahwa kau juga memiliki insiden vampir di sekitarmu. Jika kau menyadari rincian apapun, aku ingin tahu apakah kau bisa membocorkan mereka.”

Kepala Shizuku yang bergoyang ke satu sisi pada layar.

“... Shizuku?”

“... Ah, kejadian itu. Um, apa disana benar-benar vampir muncul di Jepang?”

“Apa yang kau maksud dengan Jepang?”

“Mereka masih memperlakukannya seperti legenda urban di sini di Amerika. Paling tidak, tak ada liputan media.”

Meskipun agak berbeda dari mitos atau makhluk buku cerita, vampir, atau lebih tepatnya setan roh-melahap, benar-benar ada.

Mengingat bahwa entitas yang sebenarnya diturunkan ke rumor, sesuatu yang harus terjadi. Dengan kata lain, kejadian ini masih sedang disensor di USNA. Sekarang ada kemungkinan bahwa jaring-jaring itu lebih kompleks daripada yang dibayangkannya sebelumnya.

“Tak apa rumor. Aku ingin tahu sebanyak mungkin.”

“Apa sesuatu terjadi?”

Shizuku membungkuk ke depan pada layar.

Tatsuya tenang ketika untuk menginformasikan gadis muda di tanah asing dengan dirinya sendiri bahwa salah satu teman mereka telah diserang.

“Leo diserang oleh apa yang kita curigai sebagai vampir.”

Namun, ia segera membuat keputusan bahwa dia punya hak untuk tahu.

Pada akhirnya, Tatsuya sendiri tidak dapat menjelaskan mengapa dia membuat pilihan itu.

Hal ini mungkin reaksi naluriah.

Secara bergantian, ia mungkin telah merasakan firasat apa yang akan datang.

“Untungnya, hidupnya tidak dalam bahaya.”

“Bagaimana...?”

Namun, menyebabkan orang di sisi lain menjadi khawatir sia-sia itu bukanlah niat aslinya. Meskipun Tatsuya menambahkan kalimat lain untuk membantu meringankan perasaan terkejut Shizuku, itu sayangnya tampaknya jatuh pada telinga tuli.

“Tidak, dia benar-benar baik-baik saja, jadi tolong jangan menunjukkan raut itu pada wajahmu, yah? Leo menggunakan kekuatannya sendiri untuk mengusir pelaku, kecuali ia sedikit terluka oleh kekuatan khusus lawannya pada saat itu. Saat ini, ia sedang beristirahat di rumah sakit.”

“Kata-kata menghibur” Tatsuya itu pastinya gagal membentuk apa pun yang mampu. Setiap kata-kata seperti rumah sakit hanya akan mengobarkan kegelisahan jika dia adalah konstitusi lemah.

“Benarkah? Syukurlah....”

Untungnya, Shizuku bukan tipe yang tenggelam dalam keputusasaan atau pesimisme. Melihat Tatsuya memberikan anggukan energik, dia menghela napas lega.

Jenis percakapan ini hanya bisa dicapai melalui video call.

“Aku mengerti, jadi itu sebabnya Tatsuya-kun ingin tahu tentang segala sesuatu yang berhubungan dengan hal ini.”

Tatsuya sekali lagi memberikan persetujuan untuk kata-kata Shizuku yang tidak diungkapkan sebagai pertanyaan.

“Namun, itu tidak berarti kau harus menyelidiki terlalu banyak.”

Sebelum semua itu, ia benar-benar harus mengingatkannya tentang hal ini.

“Jika kau bisa memberitahuku apa pun yang kau tahu, itu akan lebih dari cukup.”

“Tapi kau yakin ada petunjuk di Amerika, kan?”

“Lebih seperti berburu petunjuk. Sejujurnya, aku yakin bahwa pelaku insiden vampir berasal dari Amerika.”

Shizuku bukan satu-satunya yang mengkhianati keheranannya.

Dia bahkan tidak memberitahu Honoka atau bahkan Miyuki tentang lompatan ini dalam logika.

“Itu sebabnya aku tidak ingin kau melakukan sesuatu yang berbahaya, Shizuku. Pastikan menghindari melakukan sesuatu yang akan menempatkanmu pada risiko. Informasi darimu akhirnya tidak benar-benar mendesak.”

“...Mengerti, aku tidak akan bertindak gegabah. Jadi, tunggu aku tanpa terlalu berharap.”

“Aku ingin bertanya hanya dalam kasus, kau berkata jangan terlalu berharap tinggi tentang mengumpulkan informasi dan bukan tentang melakukan sesuatu yang sembrono, apakah aku benar?”

“Tentu saja.”

Meskipun Shizuku bukanlah idiot atau bodoh kikuk, dia masih tidak merasa benar-benar nyaman bahkan setelah mengingatkannya sekali lagi.

◊ ◊ ◊

Berdasarkan yang diketahui Erika, saat ini ada tiga kelompok terorganisir mengambil tindakan terhadap insiden serial vampir di kota.

Kelompok pertama di pimpin oleh polisi, dengan unit investigasi khusus kepolisian (pada dasarnya versi Jepang dari FBI) memimpin berbagai divisi keamanan publik dalam berburu.

Kelompok investigasi kedua terdiri atas anggota dari Sepuluh Master Klan, dengan Keluarga Saegusa memimpin jalan dan Keluarga Juumonji tepat di belakang mereka. Mereka mendapat dukungan dari Urusan Bagian Dalam (Departemen Kabinet Pengendalian Informasi) dan dibantu polisi setengah resmi, peran setengah warga sipil. Satu-satunya perbedaanya adalah bahwa, bertentangan dengan normal, setengah “warga sipil” membawa keuntungan.

Kelompok ketiga adalah tim privat main hakim sendiri dirakit oleh Keluarga Chiba bersama otoritas terkenal di Sihir Kuno, Keluarga Yoshida, mendukung.

Singkatnya, ini adalah kelompok Erika.

“Bukankah lebih baik jika kita menggabungkan kekuatan dengan senior-senior kita…?

Sifat permintaan dari Keluarga Chiba ke Keluarga Yoshida mungkin bukan bisnis resmi, tetapi permintaan bantuan itu sendiri benar-benar sudah biasa. Sebagai tanggapan, Mikihiko langsung diangkat sebagai penghubung, yang ia menyuarakan pertanyaan sama yang ia tanyakan setidaknya 10 kali sejak kemarin.

Tak perlu dikatakan, target untuk kata-katanya adalah rekannya dalam operasi ini, Erika.

“Aku yakin bahwa kita akan jauh lebih efisien jika kita memeliki akses ke Sistem Anti-Kejahatan yang disediakan oleh kamera jalanan.”

“Jangan khawatir. Bahkan polisi, yang memiliki akses terbesar bagi sistem pengawasan,masih belum mengendus jejak.”

“Kemudian dari segi tenaga kerja, aku pikir bekerja sama itu akan jauh lebih baik daripada mencoba sendiri.”

“Itulah sebabnya aku memintamu untuk membantu, kan?”

“Tidak, tidak hanya kita berdua….”

Mikihiko menyerah mencoba meyakinkan Erika yang maju dengan pesat dan cepat berlari untuk mengejar ketinggalan sampai ia berdiri sejajar dengan dia.

“Kita takkan menemukan apapun dengan hanya berkeliaraan tanpa arah….”

Dia sedang berbicara dengan dirinya sendiri, tapi juga menggerutu pada saat yang sama. Ini bukanlah volume yang Erika bisa dengar, tapi dia mungkin akan mengabaikan hal ini bahkan jika dia mendengarnya. Jika ditekankan untuk sebuah alasan, ini alasan sebenarnya mengapa Mikihiko terpilih sebagai rekan Erika.

Keluarga Yoshida adalah sebuah klan yang menyampaikan Sihir Kuno dalam gaya Shinto. Meskipun tidak sepenuhnya sama seperti keluarga yang mengkhususkan diri sebagai Onmyoshi, keterampilan tempur mereka masih terkenal. Awalnya, negara ini secara tradisional mengijinkan akses mudah untuk teknik diantara kelompok agama. Berdasarkan pada fakta bahwa kelompok gaya Shinto menggunakan jimat sebagai media, mereka tidak memaksakan aturan.

Setelah mendengar dari Toshikazu bahwa pendekatan ilmiah untuk penyelidikan memberikan hasil sedikit, komandan dari Keluarga Chiba (Ayahnya Toshikazu dan Erika), memutuskan untuk mengandalkan keterampilan yang pengguna Sihir Kuno ungguli dan secara resmi meminta kerja sama dari kepala Keluarga Yoshida, yang adalah teman dekat mereka di antara kalangan Sihir Kuno. Karena kepala Keluarga Chiba adalah seorang “misterius eksentrik” yang secara pribadi mempercayai bahwa dia “tidak berguna tanpa kemampuan sihir”, dia mungkin merasa bahwa “okultisme hanya bisa dilawan dengan kekuatan supranatural”.

Berdasarkan itu, Mikihiko tidak menemani Erika sebagai panduan, tetapi sebagai “peramal”.

“Miki, arah yang mana?”

Berhenti di persimpangan, Erika menoleh untuk bertanya.

Aku benar-benar berharap kau bisa sedikit lebih sopan, Mikihiko secara mental mengeluh pada dirinya saat dia berada kurang dari jarak beberapa meter, lebih seperti berjarak tiga kaki, tongkat kayu pada jalan. Sebagai catatan tambahan, setelah Lina memutuskan untuk melompat pada kereta musik untuk “Miki”, dia secara resmi menyerah berusaha untuk mengubahnya.

Daripada menyebutnya tongkat kayu, itu lebih seperti tipis, tongkat kayu panjang yang tertutup dalam karakter kecil yang tertulis dalam tinta hitam. Ujung tongkat itu hampir bulat sempurna.

Dia meletakkan tangan pada salah satu ujungnya untuk memastikan itu berdiri tegak dan kemudian dengan pelan melepaskan tangannya.

Sementara itu tegak lurus ke tanah, dasar di bawahnya adalah trotoar, jadi tongkat kayu biasa takkan mampu menembus masuk.

Namun, tanpa topangan pendukung, tongkat kayu Mikihiko berdiri tegak di atas tanah.

Mikihiko jatuh mundur tiga langkah dan dengan cepat berbalik. Saat tubuhnya berbalik, tongkat kayu itu kehilangan penopang tak terlihat dan berdentang ke tanah.

Dengan suara sedih, itu berguling di tanah dan akhirnya menunjuk ke arah kanan persimpangan.

“Sebelah sini....”

Erika berjalan ke arah yang ditunjukkan tongkat itu. Lupakan menunggu rekannya, dia tidak repot-repot untuk memalingkan kepalanya.

Mikihiko terkikik kecut dan mengambil tongkatnya sebelum bergegas mengikuti Erika. Tepat sebelum sampai kepadanya, dia tiba-tiba tampak mengingat sesuatu dan mengeluarkan sebuah terminal informasi dari dalam sakunya. Terminal itu dipasang pada siaran. Setelah memastikan bahwa terminal itu masih menyiarkan posisinya ke jaringan informasi yang dia daftarkan sebelumnya, dia memasukkannya kembali ke dalam sakunya.

Seringai kecut itu lenyap dari muka Mikihiko itu. Dia memiliki firasat bahwa mereka semakin dekat dengan target mereka.

Dia melambat setelah mendekat satu angkah di belakang Erika dan mengeluarkan terminal itu lagi sambil mempertahankan jarak yang sama.

Dia memanggil daftar nama-nama lokasi. Setelah menyeret entri baru yang lain ke dalam daftar, Mikihiko memasukan terminalnya dan berjalan di samping Erika saat mereka maju.

◊ ◊ ◊

Dia mengenakan mantel besar dan topi yang ditarik ke bawah dari pinggir. Di bawah topi itu, ada kain abu-abu dengan pola kelelawar hitam yang menutupi seluruh wajah. Charles Sullivan, dia yang telah diberikan nama Demus Second dengan Stars, yang saat ini menggunakan seluruh kekuatannya untuk melarikan diri demi hidupnya.

Bagaimanapun, tak peduli bagaimana dia mencoba, dia tak bisa menghindari pengejaran itu. Pemburu yang mengejarnya bukan dari Stardust, tapi seorang eksekutor yang mengemban nama dari bintang paling terang di langit malam.

Seorang Penyihir dengan rambut merah menyala dan mata keemasan mengejar Sullivan. Setelah berubah menjadi Angie Sirius, Lina sudah terbenam dalam kebisingan Psion beberapa kali. Setiap kali, dia merasa bahwa dia akan kehilangan jejak Sullivan,

“Komandan Tinggi, ambil sebelah kanan.”

Tapi lokasi Sullivan sepenuhnya terkunci pada radar Psion yang berasal dari pangkalan mobile yang menyamar sebagai van berita. Dalam hal ini, USNA selangkah lebih maju dari Jepang. Dengan radar yang bisa mengidentifikasi tanda gelombang Psion, itu hampir mustahil untuk melarikan diri dari dalam jangkauan sensitivitas radar. Lagi pula, selama Lina memiliki miniatur itu, radar perangkat genggam broadcaster signal, melarikan diri dari jangkauan radar adalah tidak mungkin.

“Clara, Rachel, berpindah ke garis depan Sullivan.”

Lina berteriak ke transmitter-nya. Clara dan Rachel adalah julukan untuk masing-masing Hunter Q dan R. Lina, yang membenci merujuk kepada orang-orang seperti surat, adalah orang yang memberikan mereka nama itu, karena mereka bukan nama mereka yang sebenarnya. Tentu, “Clara” dieja dengan “C” dan bukan “Q”, tapi Lina tidak terlalu peduli karena mereka hanya julukan.

Dua puluh sampai tiga puluh meter di depan, aura dari pertempuran sihir intensif. Dua dari mereka sedang memperlambat pergerakan Sullivan. Untuk Lina, ini adalah hal mudah untuk satu langkah. Dia sekarang sepenuhnya mengendalikan posisi Sullivan.

Meskipun larut, jalanan tidak sepenuhnya kosong dari orang. Namun, ini gagal untuk menjamin kekhawatiran ketika mereka terlibat dalam pengejaran yang menyaingi kecepatan sepeda motor. Benar-benar mengabaikan kemungkinan campur tangan polisi, Lina mengeluarkan pisau kecil – sebuah belati.

Mungkin itu karena pergerakan mereka terlalu cepat, tapi pejalan kaki di sekitar gagal memperhatikan belati itu. Juga, warna gelap tak memantulkan cahaya akan tidak mencolok bahkan di siang bolong. Tanpa repot-repot menyembunyikan niatnya, Lina melemparkan belati itu ke depan.

Belati ini adalah Persenjataan CAD Gabungan. Hanya tindakan melempar cukup untuk mengaktifkan Sihir Tipe-Gerak, yang memungkinkan pengguna untuk manipulasi lintasan lemparan ke arah target. Belati yang Lina lemparkan berubah arah beberapa kali di udara sebelum terbang ke arah punggungnya Sullivan.

Sesaat sebelum belati itu memulai penerbangannya, Sullivan menyadari bahwa bahkan kemampuan tubuh vampir tidak cukup untuk menghindari belati itu tepat waktu. Namun, jika itu dirinya sendiri dengan pemulihan kekuatan mentalnya, maka dia harus mampu untuk memberikan Perubahan Lintasan tepat waktu.

Dengan pemikiran ini, Sullivan berkonsentrasi pada belati itu dan menghendaki itu terbang menuju salah satu pemburu yang mendekat saat dia berbalik. Tentu saja serang dengan ramah, benak Sullivan. Sekarang, rute belati itu harus diubah jalur penerbangannya ke arah punggungnya pemburu itu.

Sebuah teriakan tanpa suara dari teror tergelincir dari bibirnya Sullivan.

Kemampuan Perubahan Lintasannya benar-benar gagal untuk mempengaruhi Sihir Tipe-Gerak-nya Lina.

Perbedaan dalam kekuatan gangguan itu terlalu besar.

Mengetahui bahwa kemampuannya tidak efektif, Sullivan buru-buru mengangkat lengan kanannya, di mana belatinya Lina terbenam dengan dalam saat menghantam.

Tubuh Sullivan menegang.

Punggungnya dibacok oleh pisau tempur R.

Itu akan menjadi cedera fatal pada orang normal.

Namun Sullivan mengusap lengannya dan mengirim R dan pisau tempurnya terbang.

Pada saat ini, Penyihir bertopeng muncul. Biji mata keemasan itu menyembul dari balik topeng menghadap matanya Sullivan.

Lina berhenti dan mencabut pistol.

Tiba-tiba, bayangan di jalan merilis serangan listrik ke arah Lina.

Q, R, dan Lina benar-benar tidak dapat mendeteksi serangan mendadak ini sebelum itu muncul.

Meskipun demikian, sengatan listrik hanya memberi kilatan dan lenyap sebelum mencapai kontak dengan tubuhnya Lina.

Lina telah mengaktifkan Wide Area Disruption dengan refleks dan membatalkan sihir vampir itu.

Selama ini, lengan Lina tetap dalam posisi tujuannya.

Moncong senjata langsung tertuju pada jantungnya Sullivan.

Jari Lina menegang di pelatuk.

Peluru, diperkuat oleh Penguatan Data, mengabaikan setiap kesamaan pertahanan dan menghancurkan jantung Sullivan.

Lina tidak tinggal pada keberhasilan ini untuk waktu yang lama dan mulai bergerak lagi.

Matanya terkunci pada bayang-bayang yang secara bertahap menghilang dari vampir yang merilis serangan listrik.

◊ ◊ ◊

Setelah itu, mereka menggunakan penerkaan untuk menunjukkan jalan dua kali lebih banyak. Setelah berjalan selama kurang lebih sepuluh menit, mereka berdua mendengar suara kecil dari langkah kaki. Mereka adalah suara sepatu hak karet, dengan sekumpulan langkah kaki melarikan diri dan langkah-langkah yang lain dalam pengejaran.

Salah satunya mungkin melarikan diri, yang lain mungkin pengejar.

Keduanya saling melirik.

Kemudian, tanpa bertukar sinyal lebih lanjut, mereka berdua bergegas.

Dengan metode yang berbeda, mereka tiba pada kesimpulan yang sama.

—Mereka menemukannya.

Erika sedikit di depan, dengan Mikihiko di samping kanannya.

Saat dia berlari, Erika merogoh pelan, kotak panjang yang dikenakannya di atas punggungnya dan mengeluarkan pedang terhunus yang tidak berselubung. Sebagai pengganti mata pedang, seluruh tubuh pedang ditutupi ukiran, mengingat bahwa itu adalah senjata yang ditempa oleh Keluarga Isori. Ini adalah pemberian dari Isori Kei kepada Erika sebagai pengganti untuk Orochimaru yang terlalu mencolok. Sementara tak bisa mencapai kekuatan yang sama seperti Orochimaru, itu masih diperlengkapi dengan kemampuan untuk mengeksekusi Pembatalan Inersia.

Di sini lain, Mikihiko menggenggam tongkat kayu di tangan kanannya, sementara tangan kirinya, sekitar panjang dua kepalan tangan jauh dari kanannya, dengan cepat melemparkan ke arah luar. Menembak keluar dari lengan bajunya, sebuah kipas angin seperti objek yang sekarang digenggam di tangan kirinya.

Objek yang tampaknya menjadi sebuah kipas besi yang terkandung tipis, kertas seperti potongan logam yang dihubungkan bersama pada satu titik. Setiap potongan-potongan logam dilapisi ukiran dari berbagai mantera dan pola. Potongan ini dikombinasikan untuk membentuk kipas besi yang merupakan saluran untuk psion yang disukai oleh para praktisi. Tassel membentang dari kipas menuju ke dalam lengan baju, dimana ia terhubung ke perangkat berisi Rangkaian Aktivasi yang menggantikan kebutuhan apapun untuk mantra.

Ini juga merupakan jenis CAD. Berdasarkan saran Tatsuya dan ide-ide Mikihiko sendiri, jenis baru Sihir Kuno CAD tambahan ini dirancang untuk mempersingkat proses dimana Sihir Kuno menggunakan baik mantera dan jimat.

Keduanya bersiap untuk pertempuran langsung dan mendekat pada langkah kaki. Kadang-kadang, ritme mereka sangat kacau karena keduanya bersiap untuk bertarung.

Bahkan mengingat ini, kecepatan Erika dan Mikihikip itu masih lebih cepat. Mengambil jalan pintas sepanjang gang kecil antara barisan rapi bangunan dan memasuki taman kecil yang digunakan untuk keperluan evakuasi (sebenarnya, lebih seperti tempat evakuasi sementara selama bencana), mereka berdua akhirnya dapat melihat target mereka.

Ada dua sosok humanoid bentrok melawan satu sama lain. Yang satu memakai mantel besar dan topi untuk mengaburkan tanda-tanda dari ciri-ciri wajah dan fisik, dan yang lain memakai topeng untuk menutupi segala sesuatu di sekitar mata.

Keduanya tampak feminin.

“Miki, kau urus yang bermantel. Aku akan menangani yang bertopeng!”

Berdasarkan kesaksian Leo, yang bermantel dan bertopi lebih mungkin, tapi seseorang yang berjalan-jalan di kegelapan malam dan memakai topeng untuk menyembunyikan ciri-ciri mereka juga sangat mencurigakan. Yang paling penting, bahkan dari jauh, pisau besar di tangan wanita itu serta penanganan ahli senjata tersebut yang menyebabkan perasaan waspada yang menusuk Erika.

Tanpa menggunakan Sihir Percepatan-Personal dan hanya mengandalkan pada Sihir Ukiran yang meningkatkan kekuatan pisau itu, Erika menebas ke arah wanita bertopeng itu. Meskipun sihir tidak digunakan untuk mempercepat pedang, ini masih tingkat kecepatan yang sangat sulit untuk menghindari pada kemampuan fisik saja kecuali oleh sebagian kecil orang-orang yang ahli dalam seni bela diri.

Penanganan pisau perempuan itu tentu tingkat pertama, tetapi tidak cukup tinggi untuk dinilai sebagai master.

Oleh karena itu bahkan jika ia mampu menangkis salah satu pukulan Erika, seharusnya tak ada cara baginya untuk mengelak. –Jika dia hanya manusia biasa, itu adalah.

Sebuah kilatan cahaya.

Pedang Erika tidak menyentuh apa-apa kecuali udara sementara targetnya sudah berpindah tiga meter darinya.

Cahaya itu bukan manifestasi fisik, tapi cahaya Psion yang disertai aktivasi sihir. Setelah memperhatikan itu, Erika sepenuhnya tidak terpengaruh bahwa serangannya telah dielak.

Satu-satunya detail yang layak dari terkejut adalah kecepatan sihir itu.

Erika yakin bahwa lawannya tidak mendeteksi serangannya sampai saat sebelum pukulan itu kena. Singkatnya, selama saat singkat ketika dia mengangkat pedangnya dan menyerang, lawannya mampu memilih respon sihir, mengaktifkannya, dan berhasil menghindari serangan.

Penyihir bertopeng itu bergeser ke tempat langsung di bawah lampu jalan. Tidak ada cara untuk mengetahui, maupun kebutuhan untuk, apakah orang tersebut benar-benar peduli bahwa seseorang menyaksikan kehadirannya.

Gambar itu terukir dalam mata dan kesadaran Erika.

Apa yang menarik perhatiannya bukanlah ciri-ciri feminim memikat yang mengejek kemampuan topeng itu untuk menyembunyikan mereka, maupun tubuh fisik yang kencang yang bisa dilihat terlepas dari pakaian tebal, tapi warna rambutnya yang diterangi oleh lampu jalan. Itu adalah warna yang orang itu tak akan sejenis dengan manusia, warna yang keterlaluan.

Cukup gelap untuk dikira sebagai hitam, rambut merah gelap.

Seiring dengan pupil emas yang tampaknya menarik satu ke dalam, mengintip melalui celah-celah dari topeng.

“—Serang!”

Pelatihan ilmu pedangnya diaktifkan seolah-olah refleks dan melepaskan diri dari hasil imbang itu. Erika mengerahkan dan memperluas penglihatannya, mengambil keseluruhan tubuh Penyihir bertopeng ke dalam pandangan. Erika mengurangi menjalankan persiapan ke minimum dan berlari ke arah wanita itu.

Dia memilih untuk tidak menggunakan Sihir Penguatan. Terhadap tipe lawan ini, bantuan sihir hanya akan mencapai efek yang berlawanan, jadi dia mengandalkan naluri dan kemampuannya untuk membaca lawannya.

Tanpa menggunakan sihir, Erika menggunakan kecepatan yang benar-benar seperti sihir untuk mendekati wanita itu.

Di sisi Penyihir bertopeng itu, jejak gelombang bisa dilihat.

Tanpa ragu-ragu, Erika mengangkat pedangnya.

Penyihir bertopeng merilis cahaya sihir lain. Ini bukan Sihir Percepatan Personal, tapi sebuah Sihir Tipe-Gerak Personal .

Erika tidak memiliki kemampuan untuk mengidentifikasi Rangkaian Sihir dalam sekejap.

Sebagai perbandingan, Erika memiliki satu set mata tajam milik seorang pendekar terlatih.

Tanpa menunggu lawannya menyelesaikan gerakan, dia sudah menentukan arah gerakan dalam saat yang sama dan mengubah jalan pedangnya.

Pedangnya terayun keras di arah sebaliknya dan melewati rambut merah gelap wanita asing yang langsung di bawah arah ayunan.

Dia mengaktifkan Kemampuan Pembatalan Inersia dan mengekang ayunannya.

Wanita bertopeng mempertahankan posisi meringkuk dan melompat secara horizontal.

Erika dengan paksa menghentikan pengejarannya.

Tepat sebelum dia, sebuah belati menyentuh tanah.

Mengambil keuntungan dari ketidakaktifan Erika, wanita bertopeng naik dari satu lutut.

Tresses merah gelap bergelora dengan liar.

Pedang Erika tanpa mata pedang telah mencukur melalui pembalut kepala yang menahan rambut wanita bertopeng berdasarkan kecepatan saja.

Helai yang tersebar sepanjang dada. Angin bercahaya yang disebabkan rambutnya yang bergetar, memberikan semua getaran berlebih untuk penampilannya.

(Jika kulitnya juga hitam, dia akan seperti Kali, ya....)

Setelah sempat mengingat ini, Erika tetap bersiaga saat dia hati-hati memeriksa lawannya yang terpojok. Penampilannya mungkin tampak seperti lelucon, tapi keahliannya tidak diragukan lagi kelas pertama. Adapun keterampilan sihirnya, sekarang, kinerja awal itu yang soliter sudah cukup untuk menilai dia melebihi kelas pertama. Semangat kompetitif Erika mengatakan bahwa pada tingkat saat ini, dia akan kehilangan inisiatif dan terpaksa bertahan, yang berpuncak pada kekalahan telak yang di luar imajinasi.

Mengabaikan setiap kesempatan bisa berakibat fatal.

Untungnya, wanita bertopeng itu tampaknya cukup terganggu. Bahkan dengan kebuntuan tegang ini dengan Erika, perhatian utamanya masih diarahkan pada si berjubah “vampir”.

Wanita itu bertindak sendiri, sedangkan Erika dan Mikihiko berpindah sebagai sebuah tim.

Erika menyimpulkan bahwa ada kesempatan untuk memanfaatkan di sana.

Wanita bertopeng dan pendekar wanita muda mengawasi satu sama lain.

Di belakang Erika, raungan guntur terdengar.

Biji mata emas itu menjentik jauh dari Erika.

Pada saat itu, Erika mengayunkan pedangnya ke depan.

Di belakangnya terdengar suara tiupan angin.

Mikihiko sepenuhnya mengerti bagaimana hebat teknik Erika. Meskipun ia tidak secara resmi dilatih dalam ilmu pedang, Sihir Kuno dan seni bela diri tradisional yang sangat terjalin ke titik itu adalah hampir pengetahuan umum.

Dalam Keluarga Chiba, itu tidak berlebihan untuk berkata bahwa kemampuan Erika hanya kedua dari ayah dan kakak-kakaknya. Namun, dalam hal ilmu pedang murni, dia sudah melampaui teknik ayahnya dan baru mengejar saudara keduanya yang jenius.

Dan dibandingkan slash Erika, lawannya menghindari serangan alih-alih mengambil pukulan. Berdasarkan ini saja, lawan Erika naik terhadap tidak ada scrub acak. Bagaimanapun Juga-

Dan dibandingkan tebasan Erika, lawannya menghindari serangan itu daripada membalas. Berdasarkan ini saja, lawan Erika sadar terhadap tidak ada kejanggalan. Bagaimanapun—

(...Yang di sini tidak penurut.)

Tidak ada kesempatan baginya untuk menawarkan bantuan apapun.

Lawan yang bertarung melawan dia yang baru saja dijelaskan Leo: topi dipakai rendah, masker kain putih, mantel panjang.

Dia tidak memegang senjata, meskipun ia mungkin menyembunyikan satu.

Namun, ini sudah cukup untuk menjadi ancaman.

Tubuh Leo tidak terdapat cedera menyolok kecuali memar biasa. Tidak ada tanda-tanda luka goresan atau luka bakar. Dengan kata lain, Mikihiko percaya bahwa lawannya tidak memanfaatkan api, petir, atau pisau melawan Leo selama konflik mereka.

Setiap senjata yang terlibat seharusnya tumpul, alat pemukul.

Jika tidak, dia mungkin telah menggunakan tinjunya.

Sampai saat ini, sudut serangan berada dalam parameter prediksi mereka.

Bisa dikatakan, jika mencoba luput dari perhatian mereka, itu akan menjadi kecepatan dan kekuatan aneh musuh.

Terbatas untuk Sihir Penguatan, Leo adalah seorang praktisi kelas pertama.

Vampir perempuan – Mikihiko menetapkan gender lawannya dengan mudahnya – mengayunkan tinjunya ke arah Mikihiko. Sarung tangan berat dikenakan di atas tangan mencegahnya menimbulkan cedera luar, tetapi dalam balasan, mereka bisa dikatakan memberikan pukulan pada organ dalam lawan.

Seperti yang diduga, Mikihiko memperpanjang kipas besinya (berbentuk CAD) dan mengetuk strip logam dengan jari.

(Wataboshi.)

Tanpa suara merapal mantra, psion yang diaktifkan melewati sepanjang ujung jarinya dan mengaktifkan mantra.

Tinju iblis didampingi oleh tiupan angin. Bahkan melalui mantel, yaitu pergelangan tangan ramping terkandung kekuatan yang tak terbayangkan dan memiliki hampir kecepatan suara.

Meskipun Mikihiko telah memperoleh keunggulan kemampuan fisik berkat pelatihan intensif, masih tidak ada cara dia bisa menghindari pukulan yang bepergian dengan kecepatan suara dalam jangka waktu tersebut.

—Blok tekanan udara bergegas menuju Mikihiko sebelum pukulan fisik tiba.

—Terbawa bersama angin, tubuh Mikihiko yang ringan melayang pergi.

Dia menghindari lintasan tinju dengan gerakan bersama aliran udara. Segera setelah pada ujung aliran udara, pukulan mendekat. Ini adalah penerapan konsep Sihir Kuno "Menaiki Angin" dengan menggabungkan Peniadaan Gravitasi dan Pembatal Inersia ke perubahan fenomena.

Mikihiko berpindah ke sisi lawannya dan pada saat yang sama ia mendarat karena efeknya menghilang, ia mengayunkan tongkat yang dipegangnya di tangan kanannya pada pergelangan tangan kanan terentang musuhnya, membidik sendi.

Awalnya ditujukan untuk menghancurkan pergelangan tangan dengan pukulan ke bawah, tongkat patah menjadi dua tanpa bekas.

Dia secara batin merasakan mati rasa berjalanan sepanjang tongkat kembali ke tangannya sementara separuh lainnya mendorongnya untuk melepaskan tongkat yang rusak.

(“Barrier”? atau ini "Withering"?)

Mikihiko berulang-ulang melompat ke belakang untuk menghindari sabetan pukulan karate, dan segera mengeluarkan lemparan pisau dari saku yang tersembunyi. Dia meluncur apa yang hanya bisa disebut lemparan pisau kecil pada pergelangan tangan terentang lawannya.

Sayangnya, pisau kecil hanya menusuk lubang di mantel dan gagal menembus lebih jauh sebelum memantul kembali.

(“Barrier”, yah!)

Tidak ada tanda-tanda aktivasi sihir dalam menanggapi lemparan belati, yang berarti bahwa lawannya normalnya dirinya dikelilingi dengan bidang penangkal proyektil. Analisis Mikihiko membawanya untuk percaya bahwa kekuatan luar biasa di balik pukulan dan tebasan mungkin juga terkait dengan penghalang ini.

(Kalau begitu ....)

Dia memindahkan jarinya dan membuka potongan logam pertama yang sebelumnya disegel.

Pada slot yang paling mudah diakses, ia telah menyiapkan mantra paling kompleks.

Dalam pengetahuan Mikihiko itu, tidak ada teknik sihir yang cukup kompleks untuk menciptakan sebuah penghalang yang memblokir baik materi fisik dan energi magis.

Meskipun kemungkinan bahwa ada beberapa penghalang yang terlibat pasti tidak nol, itu masih layak menempatkan itu untuk menguji.

(“Thunder Child”.)

Thunder Child – atau lebih tradisional dikenal sebagai “Thunder Spawn”, adalah sihir yang menciptakan petir skala kecil dalam ruang kecil. Ini hanya tiruan rendah dari sihir asli yang benar-benar memanipulasi awan, “Thunder Cloud”, tapi debit dan tegangannya yang sama kuatnya.

Sebuah raungan kehancuran bergema di langit dan melesat di atas langit ke ujung lain di mana ia jatuh di atas kepala vampir dan mengeluarkan listrik. Begitu sihir diaktifkan, sasaran sudah ditentukan sebelumnya. Listrik mendarat di kepala vampir dengan 200 juta meter per detik.

Suara berikutnya hanya dapat digambarkan sebagai binatang melolong kesakitan seolah-olah sedang robek seperti kain. Namun, suara itu dengan cepat berubah menjadi raungan yang lebih pas. Cahaya yang diserap target setelah serangan dipindahkan ke tangan vampir wanita saat ia memegang kepalanya. Ujung jarinya tertawa dengan suara dan keluar percikan. Di sana, listrik dalam jumlah lebih dari apa yang dihasilkan Mikihiko sedang dikumpulkan.

(Sihir Tipe-Dispersi!)

Ekstraksi elektron dari dalam sebuah objek adalah salah satu teknik dalam Keempat Tipe Utama dan Delapan Sistem dan teknik mendasar dalam Sihir Tipe-Dispersi. Karena bagian dari “fenomena” elektron yang diganti, Sihir Tipe-Dispersi mampu menyalurkan jumlah yang lebih tinggi dari listrik dibandingkan dengan kemampuan listrik dari Sihir Kuno.

Listrik mengamuk karena mencoba untuk memukul Mikihiko saat ia memutar kebelakang untuk menghindari hantaman.

Ketika membandingkan Sihir Tipe-Dispersi dari sihir modern dengan sihir listrik dari Sihir Kuno, kekuatan pembentuk lebih besar pada biaya kurangnya kontrol. Mikihiko hanya mampu menghindari pukulan pertama berkat ini. Namun, ketika benar-benar berhadapan dengan kekuatan yang bergerak dengan kecepatan listrik pada jarak ini, Mikihiko tidak yakin bahwa ia bisa tetap mengelak selamanya.

Mikihiko menyesali kelalaiannya karena telah mengabaikan salah satu aspek serangan lawannya yang belum ditemukan saat ia mulai merancang sihir pertahanan. Mikihiko tidak mencoba untuk menandingi kekuatannya dan hanya mencoba untuk membuat blok tebal dari udara sebagai perisai sihir.

Namun, ini adalah suatu keadaan di mana lawannya telah melepaskan sihir. Entah bagaimana, dia berhasil melepas sihir tanpa menggunakan Urutan Aktivasi dan tidak ada tanda-tanda melemahnya mantra itu.

Singkatnya, ini adalah sihir asli.

Tidak ada waktu—.

Mikihiko sudah mencoba untuk mengatasi dengan situasi tanpa harapannya, tapi masa depan ditakdirkan mati tidak terjadi.

—itu seolah-olah badai telah memadamkan nyala lilin.

—Tembakan dari tubuh informasi Psion lenyap bersama dengan listrik di tangan vampir.

Wanita bertopeng mengangkat lengan kirinya untuk memblokir pedang yang berayun ke bawahnya Erika.

Disertai dengan suara kusam, hantaman gagal untuk memberikan kesan patah tulang atau merobek-robek daging. Di sana mungkin sebuah campuran baja logam atau armor tubuh empuk – sesuatu seperti penahan yang terlibat.

Bahkan jika tidak ada niat membunuh yang terlibat, Erika tidak menunjukkan belas kasihan.

Lawannya memegang pistol di tangan kanannya. Bahkan jika topeng lawannya itu lucu, dia telah menjalani pelatihan ketat personil tempur dan bukan hanya sebagai Penyihir. –Kehati-hatian meresapi setiap inci kesadaran Erika saat ia menghendaki tubuhnya untuk memeras ons tambahan kekuatan.

Penangkis yang mendekat ke dagu diturunkan – hanya karena serangan pedang yang bergerak ke bawah telah ditarik.

Sebelum pergelangan tangan yang memegang pistol bisa dinaikkan, Erika bergeser ke sayap kiri lawannya.

Setengah menyerang sebelum senjata yang diangkat dapat diarahkan, Erika sudah menghantam pistol itu.

Berkat sifat supresif dari peredam, suara tembakan itu sangat ringan.

Wanita bertopeng mengulurkan tangan kirinya ke arah wajah Erika.

Dia membentuk lingkaran dengan ibu jari dan jari tengah.

Sebelum tangan terbuka, sebuah bola kecil listrik menari di sekitar.

Erika otomatis mengaktifkan Sihir Percepatan Personal.

Tubuhnya mencapai tingkat gerak yang melampaui akal sehat.

Mundur untuk menghindari bola listrik, Erika menerjang mata Penyihir itu sebelum moncong pistol bisa menunjuk ke arahnya.

Kena, pikir Erika.

Sama seperti pikiran ini terlintas dalam benaknya dan saat Erika melangkah dalam jarak menyerang dari pedangnya,

Dia mengetuk samping oleh kekuatan mendadak yang naik dari level kaki dan hanya sadar apa yang telah terjadi di saat berikutnya.

Syok menyebabkan kesadarannya untuk melonggarkan genggamannya pada pedang hanya beberapa detik.

Erika segera memulihkan pijakannya.

Namun, lawannya gagal untuk mengambil keuntungan dari pembukaan untuk menindaklanjuti serangan.

Penyihir bertopeng menekan bahu kanannya dengan tangan kirinya. Mungkin itu Tipe-Percepatan atau Sihir Tipe-Gerak, tapi sebelum ia terpesona oleh lawannya, Erika berhasil menghubungkan pukulan keras dengan pedang tak bermata melawan bahu kanan musuhnya. Penyihir bertopeng menjaga tangannya di bahu saat dia menatap ke arah Mikihiko dan berlangsungnya pertarungan vampir.

Tepatnya, ia sedang melihat lebih jauh. Dia sedang memperhatikan seorang pemuda yang mengendarai sepeda motor dengan CAD perak mengarah pada vampir.

Wajah anak muda itu dikaburkan oleh helm, sehingga wajahnya tidak dapat diidentifikasi.

(Tatsuya-kun...?)

Meskipun ini, bahkan hampir tidak menjaga pemahaman yang lemah pada kesadaran saat ia mempertahankan sikap tempur, Erika jelas melihat dengan matanya bentuk teman sekelasnya di bawah lampu jalan.

Erika, Mikihiko, dan vampir.

Berdiri di hadapan teman dan musuh bercampur dengan satu sama lain, Tatsuya memandang ke arah Penyihir bertopeng seolah-olah ditarik oleh biji mata emas miliknya.

Penyihir bertopeng mengangkat tangan kirinya pada Tatsuya. Seperti segel, firasat dari doa sihir sudah di ujung jarinya dalam sekejap.

Namun, firasat itu memudar saat dunia sedang ditimpa.

Mata emas itu sangat terguncang.

Tiga kali ia mencoba untuk mengaktifkan berbagai macam sihir, dan tiga kali mereka tertiup pergi.

Semua orang mendengar "Ah". Orang yang berteriak adalah Mikihiko, dan tidak perlu untuk menyatakan alasannya.

Vampir itu melarikan diri.

Tersembunyi di bawah visor, tatapan Tatsuya melayang dari Penyihir bertopeng.

Hanya untuk sejenak saja.

Penyihir bertopeng itu tidak akan membiarkan sejenak itu lewat.

Teknik berikutnya bukanlah sihir.

Bahkan jika tatapannya dihindari, asalkan itu sihir, tidak ada yang bisa lepas “penglihatan” Tatsuya itu.

Dalam kata lain, Penyihir bertopeng juga melihat detail itu.

Tangan kanan bergoyang yang memegang pistol menunjuk ke bawah meludahkan peluru.

Ditujukan di sekitar kakinya, percikan api dan langsung berubah menjadi cahaya-cahaya.

Suara tembakan terdengar berulang lima kali, sampai Penyihir bertopeng itu seluruhnya tertutup oleh cahaya.

Tatsuya mengarahkan sihirnya ke tubuh Penyihir bertopeng itu.

Ia mengarahkan pada kakinya dan berusaha untuk menggunakan Sihir Dekomposisi – atau setidaknya itu rencananya.

Tubuh informasi yang seharusnya menggambarkan bentuk fisik yang sebenarnya hanya berisi data permukaan dan tidak ada isi yang sebenarnya.

Sementara ada catatan warna dan penampilan luar, tidak ada informasi terkait pada massa, desain fisik, atau komposisi kimia.

Tatsuya menunda sihirnya dan menurunkan lengannya.

Setelah cahaya pudar dari taman, tidak ada tanda-tanda Penyihir bertopeng atau vampir.

“Apakah kalian berdua baik-baik saja?”

Meninggalkan pengejaran, Tatsuya turun dari sepeda motor dan melepas helm sebelum memeriksa situasi lain.

Mikihiko tampaknya telah terhindar cedera fisik.

Erika di sisi lain....

“... Aku mulai sedikit malu pada tatapan.”

“Ah, maaf.”

Menyalin contoh yang ditetapkan sebelum dia dengan Mikihiko memerah dan berbalik, Tatsuya mengikuti.

Ini bukan untuk mengatakan bahwa ada banyak daging yang terlihat. Pakaian pelindung tampaknya rusak. Hanya saja ada luka dan sobekan sepanjang pakaian dan dekat daerah dada dan ada petunjuk dari lekuk tubuhnya terlihat.

Sama seperti sebuah band rock heboh terlalu bersemangat di panggung.

Ini saja tidak akan memenuhi syarat sebagai tidak pantas, karena ini sebanding dengan mengenakan baju renang di pantai atau saat berenang, tapi memakai ini di jalan mungkin akan menjadi sedikit memalukan.

“... Hei, bisa kau pinjamkan mantel atau sesuatu?”

Cara untuk memamerkan sisi kepedulianmu. Seolah-olah mendengar seseorang mengatakan ini, Mikihiko panik melepas jaket pendek dan melemparkannya ke sisi Erika. (Tatsuya mengenakan sarung pistol bahu di bawah mantelnya, jadi ia tidak mampu melakukannya.)

“Terima kasih, sudah lebih baik sekarang.”

Dia tidak telanjang, juga tidak dia di mana pun dekat dengan setengah telanjang. “Terlalu berlebihan” adalah perasaan terang-terangan Tatsuya tentang masalah ini, tapi mungkin ini adalah arti lain dari estetika. Pada akhirnya, ini jauh lebih baik daripada yang benar-benar kurang ajar atau kurang malu.

“Erika, apa kau terluka?”

Dia tampak baik-baik saja berdasarkan apa yang dia lihat, tapi ia masih ingin bertanya untuk memastikan.

“Untungnya aku memakai armor dalam. Kalau tidak, aku akan dalam masalah serius.”

Ungkapan armor dalam itu pasti ketinggalan zaman, meskipun Tatsuya tidak yakin apakah itu berkat atau kutukan bahwa ia tahu "armor dalam" disebut sesuatu yang lain. Daripada peralatan berat yang dikenakan di bawah armor yang berfungsi sebagai perlindungan terhadap hantaman dan kulit lecet, yang “armor dalam” yang Erika sebutkan adalah seperangkat pakaian yang terbuat dari karet sintetis yang memiliki beberapa kualitas seperti menjadi antipeluru dan perlawanan tebasan. Tidak seperti Kevlar berat, ada keuntungan seperti pembatasan minimal pada gerakan serta sisa tidak mencolok bahkan ketika dipakai di bawah pakaian biasa. Di sisi lain, benar-benar dari perspektif material, desain sesuai bentuk tidak populer di kalangan orang-orang yang ingin menyembunyikan fitur fisik mereka. Biasanya, ini tidak akan menjadi masalah dengan pakaian lainnya di atas, tapi kali ini, setelan tampak bahaya untuk setiap mata yang menyertai daripada orang yang bersangkutan.

“Tampaknya ada Kamaitachi bercampur dengan embusan tersebut.”

“Aku yakin kau benar. Serius ... topeng terkutuk itu. Dia akan membayar untuk pakaianku saat kita bertemu."

“Namun, tulang selangka lawanmu tampaknya yang menyebabkan rasa sakit yang hebat itu.”

“Ini adalah ini. Itu adalah itu.”

Seperti kata Tatsuya, Erika tidak hanya pada sisi penerima dan berhasil mendapatkan dalam serangan balas dendam dari dirinya sendiri. Meskipun pukulan itu sedikit dangkal, pedang Erika pasti membuat kontak dengan bahu kanan Penyihir bertopeng sebelum ia terpesona oleh embusan tersebut.

Bahkan jika Tatsuya tidak secara pribadi menyaksikan kejadian itu, ia masih akan akurat menyimpulkan proses berdasarkan penampilan Penyihir bertopeng serta tingkat kerusakan yang dilakukan untuk pakaian Erika.

“Sekarang yang kau mengatakan itu, Tatsuya-kun, kenapa kau di sini?”

Mengingat raut wajahnya, ini adalah pertanyaan yang Erika bersemangat untuk menanyakan dari awal bukan sesuatu yang kebetulan tersandung. Adapun cara untuk menjawabnya, Tatsuya merenungkan beberapa sudut yang berbeda sebelum akhirnya menetap pada jawaban langsung. –Sebagian Besar karena ini adalah sesuatu yang lebih menarik.

“Kenapa kau bertanya padaku? Tentunya karena aku menerima pesan Mikihiko.”

Wajah Mikihiko jatuh, dan ia mengirim tatapan “Kamu pengkhianat” pada Tatsuya.

“Hm~~”

Namun, dalam menghadapi tingkat ketidaksenangan, Mikihiko enggan membalikan matanya kembali ke Erika.

“Jadi itulah bagaimana kau dapat tepat pada waktu. Kerja bagus, Miki.”

Ungkapan itu berisi pujian di permukaan, dan ini adalah situasi di mana ucapan selamat berada di urutan.

Jelas, satu-satunya tanggapan yang bisa dikerahkan Mikihiko di bawah konteks itu adalah “Ah” dan “Itu”.

Tidak peduli bagaimana ia mendengarnya, suara yang bergetar ke dalam telinganya gagal terdengar positif.

“Omong-omong, kapan tepatnya kau melakukan kontak? Aku, tidak berpikir pernah menyadari hal ini.”

“............”

Tentu saja dia tidak pernah mendengar tentang hal ini, karena mereka tidak pernah mengatakan kepada Erika di awal. Memiliki Tatsuya mengikuti tanda mereka yang sepenuhnya keputusan independen Mikihiko. Tentu, dia juga harus melaporkan semua temuan mereka kepada Tatsuya. Setelah refleksi, bahkan Mikihiko sendiri akan sulit ditekan untuk menjelaskan bagaimana ia sampai pada kesimpulan ini.

Di bawah tatapan dingin Erika, keringat dingin membasahi kening Mikihiko itu.

Ini adalah persis seperti “katak beku di bawah mata ular”. Sepertinya ia tidak dapat mengekstrak dirinya dengan kekuatannya sendiri, Tatsuya menyimpulkan dengan mental “Itu sudah cukup”.

“Teman-teman, aku minta maaf untuk menyela pembicaraanmu, tapi tidakkah seharusnya kita pindah?”

Mendengar suara lain menyela ke dalam percakapan, Erika berkedip dua kali dan enggan mengeluarkan terminal informasi yang sebagian besar rusak.

“Aku yakin orang-orang berkumpul di sini?”

Pada petunjuk Tatsuya itu, Mikihiko dengan panik mengeluarkan terminal informasinya sendiri.

Erika memverifikasi waktu. Hampir lima menit telah berlalu sejak mereka melakukan kontak dengan vampir dan Penyihir bertopeng. Kelompok-kelompok lain mungkin akan segera tiba.

Mikihiko membuka tampilan tergesa-gesa. Lampu terang menunjukkan penyidik sekutu yang maju di sepanjang garis tidak teratur, indikasi yang jelas bahwa mereka pasti tidak bertindak dalam konser dengan tim investigasi lainnya.

“Kau tidak memiliki izin dari Rapat Klan, kan?”

Sementara mereka bukan bagian dari tim investigasi yang dipimpin oleh Keluarga Saegusa, mereka tidak bertindak atas sesuatu yang layak dari hukuman.

Namun, jika mungkin, itu berharga untuk menghindari memberitahukan Saegusa dan tim investigasi Keluarga Juumonji bahwa mereka telah terlibat dalam pertempuran di dalam batas kekuasaan mereka. Hal ini bisa membuktikan menjadi sangat merepotkan jika mereka membuat masalah Ketua Dewan Siswa sebelumnya.

Sementara dua dari mereka menderita atas ini, Tatsuya sedang mempersiapkan untuk mengevakuasi tanpa peduli di dunia.

“Erika, butuh tumpangan?”

Sekali lagi naik sepeda motornya, Tatsuya bertanya dengan suara keras,

“Tentu, terima kasih.”

Saat Erika melompat ke kursi belakang dan melilitkan lengannya melingkari pinggang Tatsuya itu.

“Tatsuya, bagaimana dengan aku?

“Maaf, tidak muat.”

Menanggapi pertanyaan gelisah Mikihiko itu, Tatsuya membalik saklar mesin.

“Kau akan didenda untuk naik tanpa helm!”

Mendengar teriakan dari belakangnya bercampur dengan frustrasi (dan tidak sedikit keengganan untuk mengakui kekalahan), Tatsuya melesat di sepeda motor. (Omong-omong, denda karena tidak mengenakan helm tidak ada lagi di abad ke-21. Sebaliknya, pengemudi bisa dituntut dengan kecelakaan kendaraan tergantung pada sejauh mana cedera penumpang.)

Setelah kehilangan jaketnya dan menjadi tertinggal di belakang, Mikihiko hanya bisa berdiri di sana dengan kosong untuk saat ini.

◊ ◊ ◊

Setelah kembali ke pangkalan mobile yang menyamar sebagai van berita, Angie Sirius – atau bentuk Lina saat ini, memberikan perintah untuk mundur bahkan sebelum dia mengambil tempat duduk.

Tidak ada yang mempertanyakan perintahnya karena ini adalah tindakan yang diduga. Saat ia duduk, pangkalan mobile tanpa suara yang mulai bergerak. Namun, interior kendaraan penuh dengan kebingungan, hampir “Aku ingin bertanya tapi aku terlalu takut untuk berbicara” jenis suasana. Kehancuran rambutnya dan sepatu kotor yang disebabkan oleh kilat praktis yang berteriak bahwa dia “melarikan diri”. Meskipun demikian, kata "lari" hanya tidak sesuai dengan Komandan Tinggi Stars, “Sirius”.

“Mayor.”

Interior memiliki ketinggian yang cukup untuk membentuk langit-langit, tetapi meskipun begini, dua anggota lainnya masih membungkuk pada pinggang di depan Lina.

“Kami sangat menyesal.”

Alasan kedua dari mereka meminta maaf karena mereka tertinggal selama pengejaran. Lina terlibat vampir sendiri karena dua temannya tidak dapat bersaing dengan kecepatannya.

“Jangan khawatir. Meskipun pihak ketiga ikut campur, aku memikul tanggung jawab karena membiarkan target lolos.”

“... Terima kasih banyak.”

“Selain itu, kita berhasil melakukan hukuman Sersan Sullivan, jadi kita tidak bisa mencap ini sebagai sebuah kegagalan total. Sudahkah kita memperoleh mayat sersan?”

“Memperoleh dikonfirmasi.”

“Apa begitu?”

Mendengar suara dari belakang orang kedua sebelum dia, Lina santai dan menganggukkan kepalanya.

“Segera melakukan otopsi pada mayat Sersan. Juga, apakah kau mampu mengidentifikasi yang lain yang aku kejar?”

Namun, ia segera memperketat ekspresinya dan menanyakan pertanyaan berikutnya.

“Saya sangat menyesal. Meskipun kami mampu merekam tanda tangan gelombang Psion, saat ini tidak ada yang cocok di database kita.”

“Jadi itu bukan pembelot.... Jika tidak, tanda tangan gelombang Psion mungkin telah berubah.”

“Aku takut itu mungkin yang terakhir.”

“Mengerti. Lanjutkan mengejar berdasarkan tanda tangan gelombang Psion yang terekam.”

“Ya, Bu.”

Setelah mendengar jawaban ini, Lina memerintahkan orang kedua sebelum dia kembali ke kursi mereka dan bersandar ke kursinya.

Lina menekankan tangan ke bahu kanannya dan melepaskan Sihir Tipe-Penyembuhan pada dirinya sendiri. Untungnya, ia mampu menjaga ekspresi tabah di depan bawahannya berkat penyamaran sihir, tapi dia telah menembakkan pistol sementara tulang lehernya retak, menyebabkan sesak nafas fraktur penuh yang cukup menyakitkan untuk hampir membuatnya menahan untuk menangis.

(Kenapa aku tidak pernah mendengar bahwa Erika begitu kuat!? Dan Tatsuya menggunakan semacam kemampuan misterius untuk sepenuhnya meniadakan teknikku .... Apa-apaan dengan siswa SMA Jepang hari ini !?)

Benar-benar mengabaikan usianya sendiri, Lina mengeluh pahit dalam privasi pikirannya sendiri.

◊ ◊ ◊

“Hah? Dari Oba-sama?”

Setelah menyapu sekilas atas kakaknya, yang buru-buru meninggalkan rumah setelah melirik terminal informasi dari sakunya dan baru saja kembali sambil menjelaskan situasi, Miyuki tidak bisa membantu tetapi mengajukan pertanyaan ini.

Segera setelah pertanyaan, ia memerah karena malu setelah menyadari perilaku yang tidak tepatnya.

Namun, Tatsuya merasa bahwa pertanyaannya hanya kejadian alami, jadi dia tidak akan menegur adiknya pada detail kecil seperti itu.

“Ada sesuatu yang ingin aku bahas dengan Oba-ue.”

Dengan kata lain, bisa tolong panggil dia untuk aku, adalah permintaan Tatsuya untuk Miyuki.

Mayoritas mereka yang bekerja untuk Keluarga Yotsuba menyadari bahwa Tatsuya adalah keponakan Maya. Pada saat yang sama, mereka juga tahu bahwa Tatsuya menjabat sebagai tidak lebih dari sebuah alat. –Kecuali, Hanya minoritas terpilih yang memiliki akses ke informasi bahwa ia sedang dimanfaatkan sebagai senjata. Sebagai penjelasan, bahkan jika Tatsuya mengulurkan tangan untuk bibinya melalui telepon, panggilan akan pasti akan dibatasi.

Dengan kata lain, lupakan Tatsuya, tidak bahkan Miyuki tahu nomor untuk sambungan langsung. Kontrol informasi seputar Keluarga Yotsuba adalah beberapa kali lebih kuat dari pemerintah, dan itu tidak berlebihan siaga dengan orang yang tahu.

“Selama Onii-sama mengatakan demikian .... Bisa tunggu sebentar?”

“Ah ... Aku akan pergi ganti juga.”

Meskipun mereka berhubungan darah, mereka tidak bisa memakai pakaian kasual, dan melakukan sesuatu seperti memotong layar tidak terpikirkan. Itu adalah jenis keberadaan bibi mereka (dan anggota keluarga lainnya).

“Saya minta maaf untuk memanggil Anda terlalu larut.”

“Itu bagus. Dibandingkan dengan itu, itu cukup langka untuk Miyuki meneleponku melalui telepon.”

Seperti biasa, Maya muncul di layar video call dengan biasanya, menentang usia kecantikan dan senyum misterius. Hayama berdiri di sisinya, berpakaian rapi dalam setelan tiga potong. Sementara Tatsuya merenungkan keanehan memiliki Hayama menghadiri panggilan keluarga, Tatsuya juga berdiri di samping Miyuki dalam setelan hitam, sehingga mereka mungkin hampir sama.

Setelah kata-kata biasa menyambut yang dengan hati-hati menutupi agitasi pemasangan, Miyuki menggunakan nada obyektif – tugas yang pasti baginya dalam hal ini – untuk menyampaikan pokok-pokok pesan Tatsuya itu.

“Tatsuya juga? Ini juga sesuatu yang langka.”

Memilih untuk melupakan setiap upaya untuk menyembunyikan minatnya, Maya memperbolehkan Tatsuya untuk berbicara.

“Oba-ue, sebenarnya ada satu hal yang saya ingin tanyakan dan satu lagi saya ingin meminta.”

“Lanjutkan.”

Maya mengangguk, dalam suasana hati yang baik. Nah, kalau dilihat dari penampilannya, setidaknya.

“Dalam hal ini, izinkan saya untuk melanjutkan... Oba-ue, dapatkah anda jelaskan cara kerja Sihir Counter Keluarga Kudou ‘Parade’?”

Sebelah Tatsuya, Miyuki memancarkan suara kecil sementara syok meliputi wajahnya.

Pada layar, Hayama mengangkat satu alis secara signifikan.

Tidak dapat menutupi ekspresinya, Maya tertawa terbahak-bahak.

“Ayolah ... Tatsuya, 'Parade’ adalah salah satu rahasia paling dijaga Keluarga Kudou. Apakah kau pikir aku akan tahu rahasia ini?”

Di tengah tawanya, Maya membelokkan pertanyaan.

“Oba-ue sekali belajar dari Tetua Kudou secara langsung. Bahkan jika anda tidak tahu Rangkaian Sihirnya, aku yakin anda setidaknya tahu seluk beluknya, benar?”

Setelah menetapkan bahwa “dia tidak bisa mengajarinya”, Tatsuya terus mendorong dengan pertanyaannya sendiri.

“Sihir Counter ‘Parade’ menggunakan Fortifikasi Data pada Eidos diri sendiri dan menulis ulang atau mengubah penampilan. Tepatnya, itu adalah Rangkaian Sihir yang menggunakan penampilan yang berbeda atau masker palsu di Eidos dan menciptakan penampilan palsu, menggunakan penampilan baru untuk menutupi aslinya untuk melindungi bentuk nyata dari efek sihir berlawanan, kan?”

Tidak hanya dia mendorong, dia juga menyediakan hipotesis sendiri.

“...Sihir ‘Perubahan’ adalah sesuatu yang tidak dapat dicapai di dunia nyata, tapi aku pikir kau sudah tahu itu, bukan?”

Maya menanggapi langsung ke hipotesis Tatsuya itu. Hanya ini saja sudah cukup untuk menginformasikan Tatsuya mengenai kebenaran kata-katanya, tapi ini tidak cukup untuk memuaskan Tatsuya.

“Daripada menggunakan ‘Perubahan’, sederhana menyesuaikan pada tingkat visual yang menggunakan Sihir Refraksi Cahaya akan cukup. Masalahnya terletak pada Sihir Refraksi Cahaya tidak bisa mengecoh 'mata' saya, maka di mana letak masalahnya.”

“Onii-sama, itu....”

Orang yang menjawab secara lisan sambil melihat benar-benar terkejut adalah Miyuki.

“Miyuki tidak percaya bahwa ada lawan yang tidak dapat diidentifikasi oleh Onii-sama ....”

“Tidak hanya itu, mereka juga menghindari Mist Dispersal.”

Pucat dihadapi, Miyuki terpaku.

Seolah-olah dia juga menerima pukulan, Maya mengerutkan alisnya dalam sekejap di sisi lain dari layar.

Meskipun dia cepat memulihkan wajah tersenyum padanya, garis singgung dalam percakapan telah terhalau.

“Jika Mist Dispersal tidak berguna, maka Trident seharusnya tidak ada masalah.”

“Dapatkah Parade dilepaskan di atas dirinya sendiri?”

Atas saran Maya, Tatsuya sekali lagi berkelana pertanyaan lain. Namun, respon Maya membicarakan topik yang sepenuhnya tidak berhubungan.

“Dengan ingatanku, ketika datang ke Parade, itu adalah adik guru yang lebih mahir Parade dari guru sendiri.”

“Terima kasih banyak. Oba-ue, itu tampak bahwa saya tidak akan mampu menangani insiden ini sendiri. Di sini, saya secara resmi meminta bala bantuan.”

“Apakah itu permintaan yang ingin aku kabulkan?”

Di layar, bibi dan keponakan tertangkap mata masing-masing.

“... Baiklah. Memang benar bahwa segala sesuatu telah berkembang jauh melampaui perkiraan awal kami. Aku akan mengijinkanmu untuk melakukan kontak dengan Mayor Kazama.”

Tatsuya membungkuk dan mundur dari layar video.

Back to Chapter 5

Return to Main Page

Forward to Chapter 7