Toaru Majutsu no Index:NT Volume19 Chapter 1 ~Russian

Глава 1: Маленький Луч Начинающийся на Л — Потерянная_Принцесса.

Часть 1

До его ушей донеслась простая рождественская песня.

Если подумать, что он делал?

Хамазура Шиаге бесцельно размышлял, распластавшись на земле и глядя в небо, меняющее цвет с оранжевого на жёлтый. В его памяти царил хаос. Где он и что делал? Чтобы заполнить пробелы, он начал с возвращения к тем воспоминаниям, которые у него ещё были. Он был занят весь день.

Чтобы починить повреждённую волной жара инфраструктуру, он работал внештатным сотрудником, устанавливая и подключая банкоматы по всему городу. Наверное, на него повлияли вкусы Мугино, потому что он ел 580-йеновое магазинное бенто из лосося и икры. Начальник стройки разозлился на него, потому как он ел сидя на ограде автостоянки. Вскоре он продолжил работу, но поскольку связь с банками барахлила, ему дали конверт с дневной зарплатой.

Ха? Вот когда оно началось.

Всё сильно расплывалось.

(О, нет. Это из-за денег? Кто-то напал на меня с металлической трубой, чтобы забрать мою зарплату?)

Академгородок никогда не был таким мирным местом, каким его описывают брошюры, и кто-то мог до сих пор выживать после волны жара. В любом случае он был беспечен. 15000 йен были порядочными деньгами для ученика средней или старшей школы.

От этого он мог пасть духом, потому решил мыслить позитивно. Например, это лучше чем проснуться в ведре со льдом грубо заштопанным после удаления почки подпольным хирургом. Да, он должен оставаться оптимистом. Всегда положительным.

Так или иначе он попытался встать.

"Гх…?"

Что-то казалось немного неправильным, пока он вставал.

На нём было что-то надето. Оно сильно походило на мотоциклетный костюм, но он знал, что его поддерживали питаемые электричеством эластичные ленты и моторы. Он потрогал своё тело, а потом потянулся к лицу и голове. Он почувствовал нечто твёрдое и гладкое. Вся его голова оказалась внутри подобия мотоциклетного шлема, и специальное забрало закрывало лицо. Он мог чувствовать свет, звук и запах также как всегда, но, по-видимому, их передавали камеры, микрофоны и иже с ними. Нет, возможно, он мог сменить режим на просмотр газов, электромагнитных волн и прочего за пределами пяти человеческих чувств.

(Что за чёрт?…)

Он протянул руки к лицу и посмотрел на них. Проверил ладони, а потом повернул их, посмотреть с обратной стороны. Блестящая чёрная броня была отполирована, словно зеркало, поэтому отражала холодное забрало. Он развёл руки, и в поле зрения попало тело.

Оно выглядело твёрже ездового костюма.

Лёгкие доспехи явно изготовили из нефтепродуктов, а не металла, и броня эта создавала прекрасный обтекаемый человеческий силуэт.

Щели доспехов заполнял липкий с виду бледно-голубой свет. Неупорядоченные светящиеся линии походили на украшение.

Он сомневался, были это светодиоды неорганические или органические, но их медленная пульсация наводила на мысль о возможности смены яркости и цвета.

Что-то замигало на периферии поля зрения, и прямоугольное окошко вторглось в его обзор. Там был белый текст на чёрном фоне, но буквенно-числовой текст бежал слишком быстро, чтобы он мог его прочитать.

Начиналось что-то плохое.

Это всего лишь трактовка.

Он не увидел на костюме ни застёжки, ни пуговиц. Фактически он казался продолжением собственной кожи, поэтому он не мог даже представить, как тот снять. Самое большее, что он нашёл, ощущалось маленьким, похожим на замок, выступом с обратной стороны шеи. Но он чувствовал его через покрытые сенсорами перчатки, поэтому он мог быть искусственным ощущением, сотворённым искажением данных.

(Что это?…)

Он понятия не имел.

Если на него просто напали сзади из-за дневной зарплаты, причин одевать его в нечто подобное не было. И слишком технологично для простого розыгрыша юмористического видео или ещё чего. Появления такого рода "тайны" было очень плохим предзнаменованием. Она предполагала связь с теми извращенцами с иллюзией интеллекта на самых-самых, наивысших уровнях города.

И у него на уме была слишком хорошая причина, чтобы они на него злились.

(Плохо. Это из-за того? Надеюсь, они про него не узнали.)

По дыханию ли, пульсу или мозговым волнам машина почувствовала его нарастающий стресс и отобразила жёлтое сердечко иконки предупреждения в нижнем углу его искусственного зрения.

Хамазура Шиаге клеем спрятал чип данных в своём ухе. Он был меньше четверти марки, но в том маленьком накопителе находился секрет Академгородка — Список Параметров. Считалось, что каждый получает равные преимущества от развития сил, но потенциал каждого тщательно измерили, и всё оборудование и средства сосредоточили на малой группе гениев. Другими словами, существовала электронная сортировка, которая приносила преимущество только верхушке, а всех остальных способных к росту отбрасывала. Раскройся это, начался бы скандал, который бы окунул 2.3-миллионный город в полномасштабные бунты, но власть попала в руки к нему вместе с этими данными. Благодаря этому Хамазура и люди, о которых он заботился, едва получили мирную жизнь без преследования тёмной стороны.

Однако с ней покончила волна жара.

Страшная естественная катастрофа по-настоящему была мощными микроволнами с небес, поэтому вся незащищённая электроника была беспощадно уничтожена. Страховочный микрочип Хамазуры Шиаге не стал исключением. Он намеренно не делал резервных копий, чтобы повысить его стоимость при переговорах, но это обернулось против него.

Смысл.

Сейчас у Хамазуры не было Списка Параметров в виде страховочного чипа.

Другими словами, у тьмы этого города больше не было причин сдерживаться. Узнай они об этом, наверняка безжалостно напали бы на него во сне. Ему не приходила на ум причина им его жалеть.

Произошедшее случилось во время признаков восстановления Академгородка, а потому и свет и тьма города сосредоточили своё время на другом. Это подозрительно. До чёртиков подозрительно.

(Это плохо, плохо, плохо! Что это за штука?! Пожалуйста, не говорите мне, что это герметичный костюм с баллоном ядовитого газа!)

Именно тогда…

"?"

Разум Хамазуры внезапно за что-то зацепился. Ощущения, как от неожиданно прыгающей иглы на ровно играющей записи. Причиной было окно в углу поля зрения. Пока белые буквы и цифры быстро проматывались на чёрном фоне, он заметил среди них знакомую фразу.

Чётко он её не рассмотрел.

Но она всё равно застряла в сознании, как подсознательное изображение, проскользнувшее в фильм.

an-E.R.I.

"Анери?" пробормотал он перед тем, как повысить голос до крика. "Что…ты и здесь установлена, как в Драконьем Наезднике?! Если слышишь меня, ответь! …Нет, просто подай мне знак. Да…да, знаю. Прекрати ненадолго прокручивать этот текст! Я хочу его хорошо рассмотреть!!"

Но ответа не было.

Должно быть закончился скрипт или журнал изменений, потому что окно закрылось. Осталось лишь его чистое поле зрения. Он всё ещё оставался без объяснения подноготной происходящего.

"Анери!!!"

Он закричал и встал.

(Чёрт, думаю, они никогда не собирались общаться буквами или голосом!)

Но эти мысли ничего не изменят.

Он лихорадочно заозирался вокруг и наконец понял, что был прямо посреди главного перекрёстка. Придорожные деревья украшали рождественские светодиодные гирлянды, а женские голоса из универмагов и магазинов электроники бесконечно объявляли о распродажах. Потому что там упал Хамазура, дорожное движение остановилось во всех направлениях независимо от сигнала светофора, и на удалении от него собралась толпа. Нет, в этом равнодушном и бесчувственном обществе остановятся ли вообще современные парни и девушки на пешеходном переходе, если кто упадёт? У него было чувство, что они скорее снимут такое на свои телефоны, чтобы выложить в социальные сети и посмеяться пока животы не понадрывают.

Их явно что-то насторожило.

На столько, что они даже не подумали невинно направить линзы своих смартфонов в его сторону, чтобы привлечь внимание в социальных сетях.

"Переходим к следующей теме."

Он услышал выпуск новостей на большом обзорном экране на пузе дирижабля, парящего в ночном небе. С рождественскими цветами заголовка, вычурными колокольчиками и прыгающими вокруг снежными кроликами сцена на экране была довольно мила, но лицо молодой ведущей пугающе напряглось.

"Анти-Навык обращается ко всем в 7 Районе, у кого есть информация о человеке в маске, который этим днём вломился в здание общей фондовой биржи. Преступление было совершено с пистолетом, поэтому он считается вооружённым и опасным. Просим всех близлежащих жителей оставаться дома и избегать встреч, если это возможно."

Там он.

Дебютировал.

Показали зернистый видеоряд с камеры охраны и вертикальное видео из сети с мобильного. Сотрудники новостей пошли простым путём и украли чужую работу во имя "журнализма", все записи показывали упомянутого человека в маске.

Теперь, сколько же иконок с большим пальцем, "лайков", получит эта статья?

"Вы шут-…это не я! Я не знаю, что это за костюм!! Анери, пожалуйста, дай мне разобраться по порядку!!"

Он начал лепетать сквозь забрало, но это лишь заставило толпу людей отодвинуться ещё дальше. Должно быть, это вызвало слабый эффект домино, потому что тихие визги прозвучали от учениц и Санты-чан в миниюбке на подработке, которая продавала рождественские торты перед пекарней. Они отреагировали как на рык сбежавшего из зоопарка льва. Никто не подал виду, что прислушался к его обычным человеческим словам.

Услышав сирены и увидев бронированный фургон Анти-Навыка, Хамазура бросился бежать. И только рефлекторно побежав, он понял, что наделал.

Вопрос. Если вам не повезло и вас приняли за магазинного вора из-за ошибки датчиков на выходе из магазина, чего стоит избегать любой ценой?

"О, боже. Всё кончено, если побежишь, не так ли?!?!?!"

Часть 2

Вот что сказала Сереброволосая Девушка Магической АкадемииАлистер Кроули-тан.

Да, началось с этого.

"Хм. Мне нужно быстро подготовиться прежде, чем мы приступим к работе."

"Что?"

"Я хочу личное помещение с звукоизолированными стенами, в котором нам не встретятся ни другие посетители, ни служащие. Ну, сойдёт любое караоке."

Вот что она сказала.

Чтобы по-настоящему втолковать мысль, она действительно это сказала.

А теперь колючко-волосый идиот смотрел на розовые обои.

Не говоря уже о застеклённой ванной, телевизоре в стене и вращающейся кровати.

"…Это неправильно."

"Что?"

"Всё…просто всё!! Ты сказала караоке! Поэтому кровать посреди комнаты это неправильно! И две коробки с салфетками на прикроватном столике тоже неправильно!! В смысле, по-настоящему!!"

Тома-чан из семьи Камидзё был подростком, поэтому он слышал слухи о таких местах. Но никогда не думал, что посетит одно из них с исторически известным помешанным на грязных шуточках засранцем, стариком извращенцем, замаскированным под милую девушку.

В конце концов первый раз много значит. В то же время этот опыт явно лучше посадить под замок в самых глубинах его памяти. Он не мог позволить этому пройти незаметно только из-за дыры в животе. Кровотечение остановилось, поэтому он будет в порядке.

С другой стороны, Алистер озадачено приложила руку к подбородку.

"Ты прав. Мы тут не видео с милым Сантой пришли смотреть, поэтому так много салфеток не понадобится, так ведь? И даже если мы устроим беспорядок больше ожидаемого, всегда есть ванная. И если дойдёт до этого, мы всегда можем вылизать до-…"

"Заткнись, болван!! Если ты так далеко заходишь с самого начала, куда нам двигаться дальше?!"

Конечно, помещение предназначалось для просмотра неподобающих видео, но явно могло показывать обычную кабельную передачу, если не указать иного. Сейчас оно демонстрировало шоу, которое находилось в топе интернет поиска.

"О, слава тебе, Господи… Эти штуки уже на грани вымирания, а потом у нас ещё волна жара приключилась. Думал все ретро машины уничтожило микроволнами, но, кажется, некоторые выжили."

"Почему ты плачешь из-за вращающейся кровати?! Я думал, любовь к ретро машинам означает к старым усилителям, синтезаторам и оборудованию?!"

Безоконное Здание улетело, и загадочная армия зачищала иностранные государства. На плоском экране обсуждали совершенно шокирующие темы, но ведущая всё равно радостно улыбалась. Кажется, она приняла истории за липовые новости и видео-розыгрыши уровня таинственной легенды Академгородка о Гигантской Галактической Черепахе Роботе.

Камидзё хотел воссоединиться с Индекс, Микото и остальными, но его мобильник не работал. Сначала он заподозрил взрыв пара от ракеты…но причина была не в нём. Серебро-волосая девушка (?!) Алистер раздражённо упёрла руки в бока.

"Кажется, ты забрался в Безоконное Здание вскоре после окончания микроволновой атаки, но времени купить новый телефон тебе не хватило?"

"Вот чёрт. Эта катастрофа вообще перестанет быть бельмом в глазу?!"

Но он ничего не мог поделать с нерабочим телефоном. Он во всём полагался на адресную книгу, потому не мог вспомнить даже номера людей, которым он звонил постоянно.

"Не зацикливайся на том, что не можешь сделать. Наши решения должны полагаться на логику и эффективность."

Тем временем серебро-волосая девушка сидела на мягкой круглой кровати.

"Я хочу встретиться с остальными членами твоей группы, но злоба Коронзон вскоре начнёт извиваться во тьме. Пока мы не можем сделать козырную карту против Коронзон, организуем проверку. Давай начнём набирать безоговорочно надёжных сообщников."

"…?"

"Будет тяжело по-настоящему победить Коронзон, представленного числом 333. Но я говорю лишь о создании провала козырной карты. Она, конечно же, проиграет в прямом столкновении, но мы можем извлечь из этого пользу. Другими словами, если наш защитный амулет поблекнет и обесцветится, мы будем знать о том, что нас достигло влияние Коронзон."

"Но разве ты не запустила ту штуку в космос?"

"Даже гравитационное притяжение луны может свести человека с ума. Ты действительно думал, что отправки её в космос будет достаточно для передышки?"

Сереброволосая девушка случайно нажала кнопку вращения, поэтому Алистер и контрольная панель за подушками повернулись в другую сторону комнаты. А поскольку использовался огромный мотор, то громко. Играла простая рождественская мелодия, слышимую по всему городу в это время года, но явно для сокрытия звука мотора.

"Тогда давай начнём. Опять же, моя правая рука наверняка разрушит что-то подобное, поэтому я сомневаюсь, что могу хоть что-то сделать."

"Не беспокойся. Пока настоящие эксперты ищут специализацию и чистоту своего Символического Оружия, настоящая битва это другое дело. Магическую церемонию можно провести при помощи обычных, повседневных предметов. Твоя рука может только разрушать, но в этом есть свои преимущества. Если ею правильно пользоваться, она сможет работать монополем, который является лишь северным полюсом, или мощными магнитными линиями, которые защищают ускоритель частиц или термоядерный реактор. Вся суть в том, как ею пользоваться."

"Е-е-её масштаб так быстро вырос…"

"Это правда, но тебе не стоит так волноваться. Надо лишь следовать мои указания."

Похоже, так обстояли дела с самым компетентным экспертом. Сереброволосая девушка говорила обыденно и не утруждалась натягиванием перчаток или маски, создавая ощущение компетентности, которую можно увидеть в криминальных организациях при подготовки к модификации огнестрельного оружия.

"Сперва нагрей воды в какой-нибудь ёмкости. Чем больше, тем лучше. По температуре чтоб лишь немного горячо, поэтому…да, давай 37 градусов пока что."

"Э? А? Т-тогда мне понадобиться бойлер…о, и таз с холодной водой, чтобы подобрать температуру. Ум, и ещё термометр…"

"Давай уже. Проверь панель ванны. Она даст тебе выставить температуру воды."

Конечно, она была права.

До этого момента ничего не относилось к магии. Камидзё явно нервничал, занимаясь делом доступным каждому. Он плохо себя чувствовал.

"Что мне делать, пока набирается горячая вода?"

"Давай подготовимся здесь. Я закрою глаза, потому возьми меня за плечи и поверни на северо-восток. Не знаешь где он? Окно выходит на юг, исходи из этого."

"Уумм. вот так?"

"Попадание лишних веществ может вызвать непредвиденные увечья, мне понадобиться убрать всё свисающее перед экспериментом синтеза."

"Значит мантия и блейзер…вот. Ум, тебе не нужно завязать волосы?"

"Нет, но разговор о волосах мне напомнил. Тебе не видно мою спину из-за волос. Ты можешь меня касаться, поэтому, пожалуйста, раздели волосы и сосредоточься на спине."

"Конечно."

"Видишь кое-что под белой тканью, не так ли? Там должен быть маленький металлический выступ. Медленно и осторожно расстегни его. Не волнуйся. Он не взорвётся."

"Этот? Глоть…постой, это застёжка твоего лифчика, идиот!!!!!"

Когда он толкнул её в спину, серебро-волосая Алейс-тан опрокинулась в центр вращающейся кровати. Упала на бок и посмотрела на него, открывая очень много кожи из под растрёпанной белой блузки, миниюбки и чулок.

Камидзё Тома больше не мог сдерживаться.

…И чтобы внести ясность, он не мог сдержать ничего кроме простого гнева.

"Я могу судить по цвету бретельки лифчика… Ублюдок!! Грязный старик не должен выбирать чисто белый!! Почему?! Это надежды и мечты грязного старика?!"

"Не беспокойся. Верх и низ сочетаются."

"Не могу поверить… Теперь у меня белый всегда будет ассоциироваться с неким старым ублюдком!!"

"Хорошо, горячая уже должна быть готова, но ты предпочтёшь поработать здесь?"

"А?! В-верно. На самом деле мы серьёзным делом заняты. В любом случае, что ты пытаешься сделать? Нам же не нужна ванна или кровать, или нужны? Ты сказал, что это какая-то магия для создания лакмусовой бумажки на Коронзон, верно? Так что поторопись и раскрой все знания, которые обязательно вызовут у меня головную боль!!"

"О чём ты говоришь? Мы парень и девушка. А заклинаниями с наибыстрейшими результатами всегда были магией секса."

"Бффф?!?!?!"

Камидзё по-настоящему поперхнулся.

Раны плеча и боков болели, пока он трясся и спрашивал.

"Магия…секса?"

"Да, самостоятельное повторение является эффективным способом построения понимания. Ты более или менее себе это представил? Теперь, когда ты понимаешь, давай начнём. В конце концов, у нас нет лишнего времени. У нас ванна нагрета до идеальной температуры, так что давай вольём вот эту бутылочку слизи в воду, чтобы её разогреть."

"Сделаешь шаг, и я действительно тебя ударю, чёрт возьми!!"

"Так тоже хорошо."

"Хорошо, я поклонюсь, если хочешь, но, пожалуйста, что-угодно, кроме этого!!"

Алистер был худшим, не важно, что они пытались сделать, но Камидзё в некотором роде повезло, что даже грязного старика тронули оправданные слёзы.

Сереброволосая девушка посмотрела на цыплёнка Камидзё, сложила руки на тонких бёдрах и позволила кровати себя вращать.

"…Тц. Если мы не можем воспользоваться единением мужчины и женщины, то работы будет намного больше. Но ладно. Высшим приоритетом сейчас стоит заслужить твоё доверие."

"Ч-что ты пишешь в прикроватном блокноте…?"

"Пройдись по аптекам и лавкам, чтобы собрать весь список."

"Ум…что это всё такое? Вакуумная кофеварка, металлическая чаша, соковыжималка, соль и …"

"Соль используется для понижения температуры льда. О, и я думаю, даже в таком отеле должен быть льдогенератор, но ты проверь. Если нет, добавь в список пакетированный лёд."

"Хорошо, это и скороварка, индукционная плита и…это же число? Сколько антиаллергенов мне тебе купить?"

"Это замена кое-чего, что достать сложнее. Всё сводится с синтезу и разложению."

Круглая кровать перестала вращаться.

Как только она снова повернулась к нему лицом, молодая с виду Председатель Совета Директоров продолжила.

"Ну, думаю, я обязан предоставить основную информацию о Великом Демоне Коронзон и Англиканском Архиепископе Лоле Стюарт, но прежде позволь мне сказать."

Она снова начала вращаться, поэтому Камидзё быстро ударил по кнопке управления кроватью.

Ей, должно быть, это очень нравилось, потому что серебро-волосая девушка с расстроенным видом упала на спину, когда кровать остановилась.

"Проблемы никогда бы не было, будь для её решения достаточно выбросить её с Безоконным Зданием в космос. Всё, что я могу с уверенностью сказать, так это то, что злость Коронзон таится на планете даже сейчас."

Часть 3

Только он подумал, что у него подкашиваются ноги, как он покатился по склону с невероятной скоростью. Вот как это чувствовал Хамазура Шиаге.

"Чёрт!!"

По какой-то причине голубые линии на руках и ногах стали жёлтыми.

Как и в случае, когда уличные гонщики пытаются оторваться от полиции одной лишь скоростью и сожалеют об этом, преследующий его грузовик Анти-Навыка не был столь обыкновенным, как выглядел. Внешне не отличимый от обычной машины, но значительно улучшенный. Он ни коем образом не мог убежать.

И тем не менее.

Как только он сделал первый большой шаг вперёд, окружение размылось, и тело Хамазуры перепрыгнуло бронированный грузовик, который расталкивал толпу.

"…А?"

Хамазура был шокирован больше всех. Прежде чем его разум спохватился, его ноги приземлились на землю, он свернул тело, чтобы прокатиться по асфальту, встал и начал бежать на остаточном импульсе. Это выходило за рамки паркура, и воспоминаний как это делать у Хамазуры не было. Точная механика надетого на него костюма просто выбирала действия в ответ на его желание сбежать.

"Что за-…это слишком пугающе! Анери, идиотка! Я не могу испытывать такое, будто новую фичу смартфона. Тебе, может, и нормально, раз ты наловчилась с этой штукой, но если не дашь мне руководство, давай хотя бы обучение! Меня же убьёт, если дать газу, когда я не знаю, как управлять всей этой мощью!!"

Слова "Режим Руководства" замигали в углу поля зрения, и он восстановил контроль над своим телом.

Но он не мог вынести отмалчивающийся ИИ, столько послушный к тому же.

Со крипом шин сбоку вырулила масса стали. Плотность прохожих снизилась на таком расстоянии от пешеходного перехода, поэтому грузовик в пуленепробиваемой броне получил больше свободы движения.

Проще говоря, они решили непосредственно ударить опасного преступника бампером 1-тонного грузовика.

"?!"

У Хамазуры моментально пересохло горло, но потом что-то странное появилось в поле его зрения на забрале. Выглядело оно как элемент танцевальной игры, на дороге появились разноцветные круги.

Они должны быть шаблоном уклонения, предсказанным машиной. Неуверенный в происходящем Хамазура попросту действовал инстинктивно.

Он ритмично повторил шаги.

Следующее что он понял, так это то, как он выполнил невероятное движение из китайского боевого искусства и 1-тонный бронированный грузовик взлетел в воздух.

"……………Ха?"

Он замер в последней стойке движения и смотрел, как масса пуленепробиваемой брони катится от него, словно коробка с салфетками. Свет, заполняющий щели в броне жуткого костюма, сменился с жёлтого на голубой.

"А-анери-сан?"

Он действительно носил странный костюм. Правда и то, что его характеристики неизвестны. Но даже веди его (предположительно) Анери оптимальными движениями, мог ли он в самом деле так сделать? Ускоряющийся 1-тонный грузовик впечатался в человека и именно грузовик отправился в полёт. Когда он стал мудрецом, заточённым глубоко в горах?

"Анери-сааааан?!?!?!"

После полного поражения их бронированного грузовика казалось, что Анти-Навык не решается приблизиться без плана. Они остановили свои грузовики подальше и воспользовались транспортом и дверьми как щитами, целясь оружием в его сторону.

Он содрогнулся.

Но не от рационального ответа Анти-Навыка. Линии огня и маркеры шагов безразлично отображались в поле его зрения. Если это всё, что требовалось, тогда он даже не на самом лёгком уровне играл, это был обучающий уровень.

После сотворённого им с 1-тонным бронированным грузовиком он наверняка убьёт противника из плоти и крови, если введёт команду.

"Чёрт…!!"

Хамазура проигнорировал все круглые маркеры на земле, преодолел страх сильно оторваться от земли и побежал ко входу в ближайший переулок. Сначала мигала красная предупреждающая иконка "нерекомендуемое действие", но, должно быть, Анери опять что-то сделала, потому что появились новые маркеры шагов, ведущие в переулок. Свет в щелях брони сменился с голубого на жёлтый. Просто ставя ноги в предписанные точки, будто вводя простое комбо, типа PPKPK, он выполнял хаотичные действия, легко избегая автоматического огня с множественных направлений без всякого предупреждения.

Потом он стремительно ворвался в переулок.

Это испугало его больше, чем отсутствие даже единственной царапины от пули.

(Если я что-нибудь не сделаю, Анери заведёт за точку невозврата. Такими темпами ситуация дойдёт до убей или будь убитым, чего я тоже не хочу! Не хочу, чтобы меня в этом поймали, но и бегать в нём тоже. Героически устроить переполох и быть за него арестованным ничего не даст!!)

Набегу он подчинялся иконкам, которые появлялись в узком переулке, и сбивал брошенные велосипеды, большие мусорные баки и прочее. Как происшествие на водной остановке марафона, препятствия останавливали его преследователей с максимальной точностью и эффективностью, но в голове парня была только одна мысль.

Ему нужна надёжная богиня, и он знал трёх подходящих человек.

Хотя некоторые хорошо себя чувствовали на пути становления богами разрушения.

(Мугино, Кинухата…и Такицубо! Они умные, поэтому я могу встретиться с ними и спросить что делать!!)

Часть 4

"Понятно."

Пока небо из фиолетового становилось полностью чёрной ночью, беловолосый красноглазый монстр стоял на краю крыши небоскрёба.

"Контроль векторов, м? Если подумать, броня того устойчивого к ядерному взрыву здания тоже использовала рукотворную технику для его частичного воспроизведения, не так ли?"

Часть 5

"М, как пользоваться этой штукой?"

От того что он был полностью покрыт облегающим костюмом без видимых карманов, Хамазура Шиаге не мог вытащить даже привычный ему мобильник. Так он был вынужден шарить рукой под торговыми автоматами. Все автоматы с напитками основных компаний принимали карточки, поэтому монеты в них никто не бросал, но вот эти были средними и малыми автоматами для хлебобулочных изделий и спортивных газет. Как только он разжился мелочью, поискал и быстро обнаружил телефонную будку. В последних моделях несомненно был высокоскоростной интернет порт, но он никогда не видел, чтобы кто-то вставлял в него кабель.

Удивительно, нержавеющая сталь остова телефонной будки сверкала, а стекло казалось полированным. Возможно, её только установили после волны жара, точно также как банкоматы, с которыми помогал Хамазура. Подобным образом поступили с пожарными гидрантами и разбрызгивателями.

"Эта штука как раз под рукой."

Он не привык к телефонной трубке с витым шнуром, поэтому дёрнул и потянул её свободной рукой.

(М, монеты бросать сюда? Сначала взять трубку, а потом положить мелочь, или сначала мелочь? А? Если снять трубку перед оплатой, за чей счёт время проигрывания мелодии???)

Ему оставалось только проверить. И только опустив монету и подняв трубку, он понял, что не может вспомнить ни одного номера, потому что всегда пользовался адресной книгой мобильника. Простой электронный звук из трубки лишь ускорял биение его сердца. В то время как паника и напряжение кружили ему голову, она сделала полный оборот. В памяти всплыл 11-значный номер.

"А! Чей же это номер? Наверное, Ханзо? Ну, сейчас любой сгодится!!"

Его механические пальцы понеслись по клавишам. Хотя маленький экран только и делал, что отображал набираемый номер, он по какой-то причине был цветным.

Наконец из трубки донёсся знакомый звук вызова. Ещё он увидел сильно искажённую пикселизированную версию Братца Санты и Королевы Северных Оленей, преследующих друг друга вокруг оплаченной суммы.

Хамазура ждал, слушая динамик трубки через микрофон шлема, что для него казалось чем-то голливудским.

"Аргх, только не ещё один бородатый старый хрыч!! Сколько раз я должен избить Тысячного Дракона, прежде чем получу сезонную мини-юбку Санты?!"

"Ханзо-ши, это торговое мероприятие, во время которого подразумевается обмен подарками на Рождество, поэтому не думаю, что тебе когда-либо удастся получить этот трофей, если продолжишь играть за женских персонажей."

"И что это за звон? Я не могу сосредоточиться. Курува, выключи мой телефон!"

"На экране колокольчики, не так ли? Я подумала, что это домофон. но там никого не было. Потом я решила, что это проезжающая пожарная машина, но проверив окно, ничего не увидела."

"Хорошо, я не сдамся! Наша молодёжь рассчитывает на неё!!"

"Я думала, зачем тебе так срочно понадобился компьютер, но я не ожидала обычных симптомов ломки без интернета… У, звон так просто не пропадёт. Он меня нервирует…"

После бесконечных гудков у Хамазуры кончилось терпение.

"Он не отвечает!! Чем занят этот идиот?!"

Он был близок к тому, чтобы с разгону насадить трубку обратно на рычаг, но поступи он так с силой странного костюма, наверняка бы сломал таксофон. После предупреждения Анери о сбое дыхания, он несколько раз глубоко вздохнул, чтобы остыть, и начал метаться в тесной будке, готовясь к следующей попытке.

Когда он повесил трубку, на экранчике Братец Санта сделал последний двойной перекат, чтобы едва избежать нападения Королевы Северных Оленей.

Послышался звон мелочи падающей в нишу возврата.

Количество попыток у него было не бесконечно. Вместе с мелочью кончится и его удача.

(Хм, хм…а?! Такояки-ван-нян, вот оно!! Вот номер Такицубо!!)

Он вспомнил бесполезную на вступительном экзамене мнемоническую игру слов.

Возможно, его последний шанс.

Значит, он сводился к этому трюку.

Он призовёт целую колоду сияющих SSR карт Уровня 4 и 5.

(Как выглядит звонок с таксофона с другой стороны? Поднимет ли она трубку, если не высветится номер? Пожалуйста, не дай этому случится! У меня последняя монетка!)

Пока думал, вызов приняли.

"…Ум, кто это?"

"Я, я. Это я. Эй, эй, ты узнала мой голос, верно?!"

"…"

Он уже полностью забыл, что обычный номер на её телефоне не отобразится.

Хамазура лихорадочно подбирал в уме правильные слова.

"Такицубо, это я. Хамазура Шиаге. Мой желудок сейчас раздавит давлением твоего отношения ко мне как к незнакомцу, поэтому можешь немного полегче?"

"Такое безнадёжное поведение… Думаю, это действительно Хамазура. В чём дело?"

То, как она подтвердила его личность, вызвало у него ощущение бомбы в желудке.

В любом случае он был рад вообще с ней связаться. До сих пор он не нашёл никого — даже Анери — с кем бы мог поговорить. Этого хватило, чтобы он расчувствовался и принялся жестикулировать, объясняя своё положение.

"Эй, как я уже говорил утром, я помогал устанавливать банкомат в супермаркете, но взяв конверт с дневной оплатой, подвергся нападению сзади, или я так думаю, но теперь не уверен, поскольку я сейчас внутри какого-то высокотехнологичного костюма, и Анери ничего не говорит, о, и Анери по-видимому установлена в этом костюме, но я не уверен и в этом, потому что она ведёт себя не как обычно, а потом появился Анти-Навык, и по новостям сказали, что я разыскиваемый преступник, но я не он, совсем нет, потому что я этого не делал, это лишь костюм, поэтому где-то должен быть кто-то в таком же костюме, а меня обвиняют в его преступлениях, так мне пришлось бежать, и что мне прикажете теперь делать?"

"Можешь подвести для меня итог???"

К сожалению, словарь дурака был безнадёжно неполноценным. Его объяснение стало безнадёжным, как только он начал прыгать по событиям до и после, смешивать свои личные предположения и объективные факты и жестикулировать вместо разговора по телефону.

По таксофону.

Что-то замигало на маленьком ЖК экране. Звонок явно заканчивался.

"А, ах!! Конец, звонок кончается!!"

"Хамазура, почему ты вообще с таксофона звонишь? Что случилось с твоим мобильником?"

О, так он высвечивается как "таксофон", хотя осознание этого ни малейшим образом не спасало положение.

"По-лю-любому, единственное, что знаю, у меня настоящие неприятности. Время разговора так стремительно заканчивается, так что я хочу определиться с местом встречи!"

"??? Ты не можешь просто пойти домой?"

Его наверняка преследует Анти-Навык, руководители города, тёмная сторона, император тени или королева ночи, поэтому он боялся пойти прямо домой и привести туда врага. Но это секрет.

"Хорошо, тогда решено! Семь вечера! В семь вечера иди к статуе черепахи перед южной станцией 7 Района! Мы можем встре-…!!"

Братец Санта, который так отчаянно бегал по экрану, наконец не смог увернуться от броска Королевы Северных Оленей, попался и взорвался со внезапным щелчком и низким гудком. Время вышло. Знакомый голос больше не слышно.

Он считал, что она вняла его указаниям, но ему было не по себе.

"…"

Усиление надежды ничего не изменит, но он продолжал таращиться на молчащую трубку.

(Во-во всяком случае у меня есть очередная цель. Нужно встретиться с Такицубо и компанией. Я не застрял: есть настоящая цель. Мугино или Кинухата смогут разорвать волокна таинственного костюма и вытащить меня. А-а раз меня чуть не убили за преступление, которого я не совершал, Анти-Навык точно посчитает мои действия самообороной, если я объясню обстоятельства, верно?)

Именно тогда все поверхности телефонной будки озарились красным светом. Он исходил от надетого на него костюма.

Красный — цвет смерти. Важнейшее предупреждение.

Чистую телефонную будку из закалённого стекла разрезало под углом посередине.

Фокус с разрезанием человека (настоящий, без уловок) заставил стекло осыпаться мгновение спустя.

Мелькнуло что-то пугающее.

Едва только Хамазура смог его почувствовать, искусственное поле зрения заполнилось красными окошками предупреждений. Поле зрение завертелось, а он сам почувствовал мощный удар в грудь. И тогда несколько цветных маркеров наложились на обзор.

"…!!"

Всё ещё вверх ногами он упёрся ладонями в землю, продолжил переворот и снова стал на ноги.

"Хех. Такой жалкий ответ заставляет меня сомневаться в том, что ты пресловутая А.О. Франциска."

Только тогда Хамазура осознал произошедшее.

"Но раз ты в Исполняющем Костюме, думаю, разница не велика. По крайней мере скучно не будет. Выходит ты родитель?"

Человек.

Белая тень говорила по-человечьи.

(Вакуумное лезвие? Нет, только укол??? Он что, собирает вес или другие вектора в лезвие бритвы и отправляет в мою сторону?)

Конечно, он не мог додуматься до такого понятного объяснения невидимой и тихой атаки, увидев её лишь раз. По мере исчезновения предупреждающих окошек, будто отступающей волной, на их месте появлялись данные разнообразных линз и сенсоров. Точно также, как раскрывался сценический фокус, использующий магниты, ему мгновенно сообщили все особенности сверхъестественного явления, окружённого занавесом тайны. В достаточной мере, чтобы даже тупой преступник мог выдать точное предсказание.

По спине пробежал неприятный холодок.

Данные походили на последовательность точек, человеческие чувства соединяли их и находили ответ.

Но правильный ответ не обязательно успокаивал разум.

Правильный ответ — контроль векторов.

Значит…

"А…"

"Ах?"

"Акселератор?!?!?!"

Выкрикнутое имя ничего не изменило.

Его противник был, наверное, самым известным человеком в Академгородке. Осведомлённость о его имени не приравнивалась к знакомству. …И пусть даже они встречались несколько раз в России и на Гаваях, Акселератор не стремился водить дружбу.

Поэтому Хамазуре шанса объясниться не дали.

"Такая же Вычислительная Крепость как и Безоконное Здание, а?"

К тому времени, как Хамазура услышал шёпот, его противник уже скользнул к нему.

Враг двигался быстрее, чем появлялись предупреждающие сообщения Анери.

"Посмотрим, на сколько точно эта штука может воспроизвести мою силу. Должно быть весело!!!"

Он полетел.

Его сбило.

Одним лишь взмахом правой руки Акселератор освободил Хамазуру от оков гравитации и проломил им водный бак на крыше близстоящего здания. Всю воду распылило и разбрызгало по окрестности. Освобождённый отрешённо отметил, что зрелище походило на эффект из файтинга.

Пока его тело вращалось, глаза расфокусировались, а ситуация казалась нереальной. Но не потому что он потерял сознание от полновесного удара от #1 Академгородка.

Совсем наоборот.

Красный цвет в щелях его брони стал жёлтым.

"Шутите…? Я принял удар от #1 и всё ещё жив?!"

Замигали маркеры, отмечая точки приземления на крышах зданий, пожарных лестницах и асфальте. Высота явно не имела значения. Хамазура изогнул тело, как было указано, чтобы сместить центр масс, изменить положение в воздухе, поставить ноги на стену, погасить удар и упасть на землю, как баскетбольный мяч в кольцо.

(А. О. Франциска…)

Хамазура подумал об этом имени, легко приземлившись для такой высоты.

Оно было важной зацепкой.

(Оно должно кого-то обозначать. Но не меня. Так это имя или ещё что настоящего разыскиваемого преступника? Ой ли? В любом случае он должен знать больше моего.)

Он упал в каком-то тёмном проулке.

Щели в броне Исполняющего Костюма попеременно становились то жёлтыми, то синими.

Он не знал, во время волны жара или до, но сверкающая брошенная машина стояла без всех шин, четырёх дверей, сидений, двигателя, глушителя и даже руля. Там же в куче лежали вскрытый торговый автомат, маленький сейф и иже с ними. Место казалось участком для разборки или свалкой воровской шайки.

Хамазура с трудом поверил самому себе, когда странный пейзаж вызвал у него ностальгию. Но тут несколько маркеров появились в поле его улучшенного зрения. Он не знал, позволяли ли они ему сбежать или сражаться, но Анери предлагала ему продолжать. Он не мог просто сдаться, даже противостоя Акселератору. Машина сообщала, что шанс у него есть.

Но на сколько он был самонадеян?

Но Хамазура определённо чувствовал, как страх покидает его. Точно такое же облегчение приносит оружие в руке. Или проклятый меч.

Он противостоял своему врагу, не потому что силён или храбр.

Он позволил вести себя в этом направлении, потому что слаб и хочет избежать такого давления.

(Не могу в это поверить… Я просто не могу хорошо смотреться что бы не делал.)

Он самоуничижающе покачал головой и присел на багажник отполированного, но брошенного авто. Без окон и дверей, но, кажется, некогда класса люкс. Он намеренно успокаивал ноги, которые грозили от возбуждения унести его обратно на поле боя.

…Жалкий поступок, но верный.

Он бы соврал, скажи, что никогда не хотел стать героем. Он желал обладать силой навалять любому, даже #1 Академгородка. Но к чему бы это привело? Чем больше он стремился к этому трепету, чем полезнее был или становился спасителем во время катастрофы, тем очевиднее его окружал всеохватывающий пожар.

Счастье скучно. И его это устраивало.

Только он собрался вырвать из сердца такой странный соблазн, как усиленные чувства что-то уловили.

…Гяяя…

Сначала он подумал на пернатых. Может ворон или другая большая птица, научившаяся выживать в городе. Он посчитал это плохим предзнаменованием.

Всё ещё сидя на багажнике брошенного авто, он осмотрелся в поисках источника звука. Подобные птицы известны своими нападениями на людей (хотя беспричинные редкость). И как человек, пользовавшийся закоулками в качестве базы, он не мог посмеяться с такого. Как и крысы или тараканы, они больше пугали переносимыми заболеваниями, чем любыми наносимыми ранами.

Но спереди, сзади, слева или справа он ничего не увидел.

…Гяяя, о…

Но впечатление от воспринимаемых органами чувств ощущений может сильно меняться предположениями разума. Что-то казалось странным как для крика животного. У него не было мгновенной мысли об "уничтожении", потому что почувствовал в крике стимул защищать. Казалось, тот умоляет или просит помочь.

И он наконец-то понял.

(Если не спереди, сзади, слева или справа, тогда сверху или с-…)

Продолжая сидеть на багажнике, Хамазура медленно опустил взгляд. Он ещё раз сосредоточился на предмете, который отягощал своим весом.

Точно осознание образчика мудрёной картины, понимание распространилось на все его чувства.

Агу.

"……………Шутка такая?"

Он поднял зад.

Выглядящий как пантомима сидения на стуле, Хамазура увидел мгновение "превращения" блестящего брошенного авто. Зловещее превращение ауры или атмосферы, без света, звука или другого детектируемого линзами или сенсорами костюма явления.

Крик был не животный.

Звук, будто ребёнок плачет в багажнике брошенного авто.

"Чёрт!!"

Он схватился руками за багажник, но тот, конечно, не шевельнулся. Поскольку с новой машины лишь сняли запчасти, нечего было винить погнутые детали или ржавчину. Закрыто. Владельцем? Или кто-то положил "что-то" и захлопнул багажник, предоставив защёлке сделать своё дело? Если он подумал о происходящем правильно, ситуация в любом случае была ужасающей.

(Думаю, внутри может быть кошка или собака, верно? Нет, так тоже плохо. О, знаю! Кукла издающая такой звук!)

От того что он не хотел принимать правду, на ум пришёл второй и третий вариант, который даже он считал неправдоподобным. В углу поля зрения появились предупреждения о частоте пульса, дыхании и испарине. Да, будь дело только в этих вариантах, паника и напряжение так бы ему здоровье не попортили.

Всё ещё упираясь руками о блестящий металл багажника, Хамазура неосознанно затряс головой. Он стоял в узком переулке. Ему не повстречается удобный взрослый, вроде феи крёстной Золушки.

Он до сих пор слышал плач сквозь толстый металл.

Пора действовать. Не он, так никто.

"Какова хрена это вообще происходит?!"

Он выругался и сосредоточился.

И почувствовал, как знания и навыки со времён Бездарности поднимаются из глубин памяти и достигают кончиков пальцев.

Багажник был цельным, и на современные авто устанавливают как механические, так и электронные замки. Но настоящую опасность представляли только сигнализация и регистратор, поэтому для всего лишь вскрытия внутреннее устройство замка не имело значения. Как и у входной двери или выдвижного ящика, засов был один.

(Я бы мог его высверлить или налить кислоты в скважину. Нет, можно проще. Рычаг должен сработать!)

Он глазами пробежался по грязной земле переулка. Раз здесь участок для разборки или свалка воровской шайки, то в множестве громоздились остатки торговых автоматов, маленьких сейфов и им подобные. Он поднял с земли металлическую трубу, тяжёлой дверцей сейфа распластал её конец, вставил его в щель между багажником и корпусом и поставил ногу на трубу. Когда он перенёс на неё свой вес, рычаг разломал замок.

Багажник раскрылся с глухим щелчком.

Судя по тому что он не оглох от пронзительного визга, батарею и сигнализацию забрали со остальными запчастями.

Внутри подстерегала чёрная тьма.

Нет, багажник был просто багажником. Хамазуре не сразу ощутил грубую злобу.

Маленькое тельце завёрнутое в мягкую детскую ткань.

С виду мешоночница из белой ткани.

Ребёнок был на столько мал, что с ходу не определить, мальчик или девочка.

…Жизнь Хамазуры Шиаге не заслуживала одобрения. Ему всё было известно о скрытой стороне города детей, и многое не позволили бы придать огласке. Поэтому он слышал о таких случаях.

Но багажник брошенной машины в нечистоплотном переулке это слишком.

Оставить ребёнка на улице в декабре без воды, воздуха или еды приравнивалось к непрямому убийству.

"Безумие. Плесень и клещи уже сами по себе опасны…"

Говорил он вслух, потому что столкнулся с таким впервые и был ошеломлён. Боялся держать такое в себе.

А хуже всего…

Не важно, на сколько он злился на несправедливый мир и как он подобрал дитя после кесарева сечения металлической матки, именно Хамазура представлял для ребёнка наибольшую опасность. Что если сейчас покажется #1? Что если Анти-Навык окружил его, чтобы пристрелить из оружия следующего поколения? Единственный выстрел задует свечу этой жизни. Не важно, сколько они будут говорить, что не знали и не хотели, результат не изменится.

(Что я делаю? Что я должен делать?)

Времени не было.

Особенно у Хамазуры и особенно у этой хрупкой жизни.

(Здесь я его не оставлю. И не позволю попасть под шальную пулю, без вопросов. Но меня разыскивают за преступление, которого я не совершал, так что кто знает, смогу ли я безопасно донести его до отдела Анти-Навыка или больницы. А если мне придётся полагаться на такие акробатические движения в следующей битве, то столкнусь с теми же трудностями, что и при укачивании ребёнка.)

Его окружили в той или иной мере, и он мог положиться на пару человек.

Но в тоже время легко сужались доступные ему варианты.

(К счастью, гонятся только за мной. …Поэтому лучше всего будет оставить ребёнка с Такицубо и компанией и предоставить им отнести ребёнка Анти-Навыку или в больницу.)

После вручения младенца ему не придётся беспокоиться.

Охотились не на ребёнка и Такицубо. Если он вручит малыша и уйдёт, те смогут спокойно пройтись по Академгородку, как обыватели, и доставить детёныша в безопасное место.

…Хамазура честно хотел осмотреться и убедиться в безопасности ребёнка, но отмёл мысль как безнадёжную. Он не хотел сюсюкаться с малышом, только чтобы почувствовать позыв защищать.

Он понятия не имел, как брать ребёнка, но Анери была в этот раз по-настоящему послушной. Он последовал инструкции на экране и взял малыша. Кажется, указующие стрелки показывали погладить ему спину. Понимал тот ситуацию или нет, но младенец издал счастливые звуки. Он совершенно ничего не понимал в психологии таких маленьких детей. Несмотря на холодный воздух, ребёнок вытянул ручки и попытался дотронуться до забрала. И превратился в комочек любопытства.

"?"

Именно тогда на глаза попало нечто, обвёрнутое вокруг детского запястья. Цветная бирка, возможно, пластиковая.

И с какой-то надписью.

"Эль.

Он прочёл буквы на бирке вокруг запястья.

"Л…И…Л…И…Т."

Наклонил голову.

Если это настоящее имя, тогда девочка иностранка, как Фремеа? Ну, ещё есть неприятная возможность, что это нетрадиционное имя, и она вырастет в чисто японскую черноволосую красавицу.

В любом случае Хамазура пробормотал себе под нос.

"…Лилит???"

Часть 6

"Нн…"

Где-то в Академгородке в наступившей ночи Мина Мазерс, женщина в чёрных похоронных одеяниях, с кошачьими ушами и хвостом, стала во весь рост и подняла над головой свой свежепереплетенный оригинальный гримуар.

Она уже погуляла во "внешнем мире", чтобы компенсировать расхождения вносимые её физическим телом — вычисления силы тяжести, сопротивления воздуха и поддержание баланса на двух ногах — но всё ещё удивлялась, на сколько реально звучал собственный голос во плоти.

Все ощущения кожей были ей в новинку, поэтому кажущиеся украшениями кошачьи уши поворачивались из стороны в сторону, хвост поднимался как физически ощутимый объект, а не иллюзия. Не стоит говорить, что реакция была как у любопытной кошки.

Ногами она стояла на земле.

Ощущая под собой её твердь, Ведьма Чёрная Кошка взглянула в ночное небо, но в водовороте рождественских огней, мешающих рассмотреть обычные звёзды, она не надеялась увидать покинувшее атмосферу Безоконное Здание. Сильная человеческая воля помогла городу оправиться достаточно, чтобы изгнать тьму ночи и снова безответственно разрушить естественное зрелище.

Под многочисленные перекрывающиеся простые рождественские песни на открытом воздухе Мина выдыхала пар. Да, теперь её ограничивают и поддерживают воздух и гравитация.

(А теперь.)

Освобождённую от оков крупномасштабной параллельной вычислительной машины Мину ни к чему не принуждали. Но в то же время существо, давшее оригинальный гримуар, попросило передать сообщение. Она будет чувствовать себя неловко, если не вернёт этот долг, поэтому одно руководство к действию у неё было.

(Достаточно проверок базовых движений, поэтому, думаю, мне следует начать поиски местоположения Администратора Алистера. Честно, сомневаюсь, что Коронзон конец.)

Она могла избавиться от Алистера Кроули и всего с ним связанного, покинув Академгородок, но Мина странным образом таким не интересовалась. Она чувствовала сильное стремление оставаться в Академгородке.

Она больше не точный компьютер.

Прекратив разбирать причину данного явления, она продолжила действовать согласно собственной воле.

У неё была одна всеобъемлющая цель, но по пути её отвлекала любая мелочь. Точно кошку. То наблюдала за округлой Сантой в мини-юбке на подработке, сборе предзаказов на рождественские торты перед круглосуточным магазином, то устроила гляделки с шедшей по забору белой кошкой, то застряла рукой между торговыми автоматами, то прижалась ладонями к окну, кажется, спортзала, чтобы заглянуть внутрь.

(Ясно, понятно. Больше похоже на боевые искусства, чем на обычную зарядку. Хотя не могу точно сказать это бокс, кикбоксинг или борьба.)

Ведьма Чёрная Кошка явно не знала о смешанных боевых искусствах. Потому что не интересовалась потом и мускулами мачо.

Тогда почему она остановилась перед залом, откуда до неё доносились звуки прерывистых глухих ударов?

(Удар кулаком…)

Она вспомнила, что именно такая атака повергла Администратора Алистера.

Мина Мазерс сжала и разжала собственную маленькую ладонь.

(Верно. Если я больше никому не обязана подчиняться, я тоже так могу. Слюни.)

Тут же…

"Воу! Воу! Эй, почему она вжимает свои груди в стекло?!" "Леди…нет, вдова, страстно уставилась на нас и истекает слюнями!!" "Наконец-то… Наша погоня за мускулами стоила нам всех рождественских надежд, но тут появился наш последний шанс!!"

В то время как внутри начали кричать, раззадориваться, показывать наколенные или бедренные мышцы (потому что не важно, на сколько упорно они твердили, что всё ради самосовершенствования, они действительно хотели быть популярными), Мина проигнорировала их и развернулась.

Она услышала счастливый детский голос.

Загадочный человек в закрытом шлеме и костюме, как у мотоциклистов, пытался сбежать с ребёнком.

(Может ли…? Нет, точно нет…)

Мина Мазерс чувствовала опасность с другой стороны.

"Упс."

Она отступила от окна спортзала.

Достаточно, чтобы вызвать моментальную реакцию у кое-кого другого.

С белыми волосами и красными глазами.

"На кого ты нацелился с таким опасным взглядом?" спросила она.

"Я-то знаю, но ладно, спрошу: ты намеренно стала у меня на пути, не так ли? Сомневаюсь в каком-то неисправимом невезении."

"Ну, я больше никому не обязана подчиняться. Так что если тебе нужен ответ, скажем, я действовала по собственной воле."

Когда Мина вежливо отвечала, мастихин уже был у неё руке, как по волшебству.

Её оружие — искусство.

"Собираешься ты вредить или нет, но убийственного взгляда на мотоциклетный костюм мне хватит. Вы двое можете биться, если на то ваша воля, но я удостоверюсь в том, что вы выберете время и место, которые не повредят ребёнку с ним."

"Да мне всё равно."

К тому времени, как он закончил говорить, всё уже закончилось.

Он ударил ногтем несколько листков, падающих с придорожных деревьев, и те разрезали воздух, атакуя её, словно лезвия бритвы. Нет, на самом деле этот монстр никогда не смотрел на Ведьму Чёрную Кошку. Он целился непосредственно в мотоциклетный костюм с ребёнком, а она просто стояла на пути.

Полетели искры.

Сам собой мастихин Мины Мазерс двинулся быстрее, чем могли поспеть её глаза, и сбил листья-пули по очереди.

(Понятно. Так вот это контроль векторов, о котором я так много слышала.)

Но она не могла полностью нейтрализовать удар.

Ведьма Чёрная Кошка немного напряглась, а #1 к ней даже не приблизился. Поскольку он может управлять всеми подходящими векторами, то способен контролировать потоки воздуха… то есть ветер. Создай он вокруг себя маленький вихрь, поднимет сколько душе угодно листьев с земли. Он обеспечит себя сотней, тысячей и даже больше пуль, чтобы постепенно измотать Мину Мазерс на смерть.

Леди в траурных одеяниях и кошачьих ушках снова привычно подняла мастихин.

"Нет, думаю, у меня нет причин следовать правилам."

Она сразу выпустила своё самое мощное оружие.

Гравитация потащила металл и тот концом тронул тротуар.

В то же мгновение она стала порывов траурно-чёрного и двинулась прямо к Акселератору.

Мина Мазерс выглядела как "человек". Но самом деле была гримуаром, не человеком или даже млекопитающим. Поэтому её скелету, мускулам и прочим органам не обязательно было двигаться по-человечески.

А значит, она способна полностью игнорировать ограничения человеческого тела, наложенные кальцием и белками.

Когда Акселератор её увидел, он уже чувствовал давление крепко сжатого кулака, который бил по лицу. Сила слова "отражение" полностью уничтожена.

Оно совершенно не работало.

Правым хуком Ведьма Чёрная Кошка попала #1 в скулу и продолжила вкладывать в удар весь свой вес. Рёв столкновения последовал с короткой задержкой. Увидев быстро вращающуюся худощавую фигуру, Мина Мазерс прошептала.

"Даже отражение #1 полагается на вычисления, которыми ты контролируешь эту силу. Проще говоря, ты не способен контролировать вектора, за которыми не поспевает твоё сознание или подсознание. Конечно, с мозгом #1 Академгородка и Сетью Мисак в твоём распоряжении обычно с этим проблем нет. …Да, пока не потягаешься с настоящим вычислительным устройством. И пусть даже я освободилась от оков того огромного параллельного вычислительного устройства, я всё ещё Тот Таро."

"Ах… бха…?!"

"Хм. Думаю, я поняла гравитационные вычисления, но боевые движения ощущаются иначе. В физическом теле моя грудь намного тяжелее и мешает больше ожидаемого. Но взмах хвостом так ловко помогает восстановить равновесие после завершение удара. Теперь вставай. Я ещё так много всего хочу попробовать." Ведьма Чёрная Кошка сделал несколько быстрых шагов вперёд-назад, снова сжав кулак.

Не сходится.

Такое поведение совершенно не подходит манере речи Мины Мазерс.

Но именно поэтому за вуалью жадные до впечатлений губы вдовы изогнулись явно от радости.

"Не важно на сколько я старею, первый раз всегда такой захватывающий."

Часть 7

Он держал ребёнка, поэтому должен был избегать любых резких движений.

7:00, время встречи, стремительно приближалось.

Хамазура двинулся, оставляя за собой шлейф синего света Исполняющего Костюма.

Статуя черепахи перед станцией была неудачным местом, возле которого изначально было удобно назначать встречи, но его образ быстро испортился, когда там стали часто передавать сомнительные предметы с интернет аукционов, а девушки в школьной форме уже больше никогда не возвращались в свои общежития. Статуя располагалась у выхода без магазинов, поэтому туда практически никто не ходил. Там даже не было необходимого минимума рождественских огней. О самой черепахе тоже было много легенд, что ночью она стреляет лучами из глаз, запугивает убежавших из дому девушек, чтобы отвадить от кого бы они не ждали, или что помещённая на вершину крытого стадиона 18 Района она трансформируется в Сверх Галактическую Черепаху Робота (теплокровную). Удивительно, у такой мрачной статуи истории были о справедливости.

"Тише, тише. Скоро милые девушки придут забрать тебя в тепло, поэтому пока что постарайся потерпеть холод."

Ребёнок ответил невинным звуком. Вероятно, она его не понимала.

Он предполагал вероятность того, что тяжеловооружённые сотрудники Анти-Навыка нацелятся на него, как только он выйдет из переулка, но когда он нерешительно шагнул наружу, никто не отреагировал. И явно не только современные дети, которых не волнуют другие.

Кажется, ребёнок снимал все подозрения, опасен ли он.

Об этом впечатлении предупреждают в учебниках для VIP телохранителей. Они закрывают прорехи в своей внимательности даже для людей с колясками и детьми на руках.

"Не уверен, кто кого спасает."

Хамазура прошёл мимо подрабатывающего в костюме снеговика (вероятно, рекламирующего распродажу игрушек в местном магазине электроники) и понёс ребёнка по ночной дороге, более опасной, чем обычная. Первой в голову пришла рождественская песня, которая оказалась рождественским миксом колокольчиков магазина электроники. Их главным товаром стали ВР очки с гироскопом и боевая игра, в которой играешь за мальчика, чтобы манипулировать Вальтраутой, четвёртой из девяти сестёр валькирий.

Казалось чудом, что он безопасно добрался до статуи черепахи. В одиночку он бы опять вызвал панику и ещё больше голливудской боёвки.

Бронзовая статуя стояла на поддельном каменном пьедестале под мрамор.

Поверхность уже почернела, поэтому статуя черепахи выглядела совсем неестественно. И перед ней уже кто-то стоял.

"…Получаю сигнал с норд-норд-вест…"

Рассеянная девушка с отсутствующим выражением глаз и блестящими чёрными волосами по плечи. Ещё у неё была довольно большая грудь (←Важно). Если отбросить в сторону сведения про НД Сталкер и Личность Академии, её он знал как Такицубо Рико. Возможно, чтобы сымитировать историю Каса Джизо, она повязала свой шарф на шею статуи черепахи, на которую никто даже не смотрел.

Он проверил время, оказалось ровно семь.

Худшим вариантом было бы ждать, когда за ним гонятся, а девушки всё никак не появляются, но, видимо, об этом ему беспокоиться не нужно.

Но мысли Хамазуры были далеко.

Его поджидало нечто совершенно неожиданное.

Считалось, что эта девушка круглый год носит розовый спортивный костюм, но сейчас она превратилась в пушистую красно-белую Санту на раз в год (миниюбка, открытый пупок, чулки и резиновые подвязки в виде зелёной ленты, чтобы бонусом подчеркнуть грудь)!!

"Э? У, ч-что ты делаешь, Такицубо-сан?! Когда тебя охватило рождественское настроение?!"

"Хамазу-…"

…Она запнулась посреди его имени.

Обычно отрешённая и рассеянная девушка скептически посмотрела на Хамазуру.

Или точнее переводила взгляд с таинственного шлема Исполняющего Костюма на ребёнка у него в руках и обратно.

"Что это?"

"Нет, постой! Это я!"

"Я как в…маньяк?"

"Это Хамазура!! Я не знаю, что случилось с ребёнком, но я не мог просто оставить её в багажнике брошенной машины!! И я тебе звонил, разве нет?! Почему мы откатываемся назад сейчас?!"

"Мне твоего лица не видно, и голос у тебя звучит, как после цифровой обработки… Ты не Хамазура, получается я из кожи вон лезла, чтобы это надеть, а всё что получила, так это пялящегося на меня извращенца… И этот костюм настолько странный, что привлекает больше внимания…"

О, нет, подумал Хамазура, начиная паниковать. Её окружает тёмная аура. То, что она не видела его по телефону, сыграло ему на руку, но сейчас, смотря на него, она начинает сомневаться в его рассказе. Он в шаге от провала своей главной задачи — вручить Лилит, чтобы её отнесли в безопасное место, пока он держится на расстоянии.

Точно как человек пойманный сломавшейся сигнализацией от магазинных воров, его метания вызвали больше подозрений, когда он пытался оправдаться. Серьёзно, если он не оставит с ней Лилит, жизнь ребёнка подвергнется опасности!

"Давай вернёмся к основам. Тот же самый семейный знак, который не даёт мошенникам представляться членами семьи. Что мне тебе сказать? Чем я могу убедить тебя в том, что я действительно я?"

"Хм?" Такицубо наклонила голову. "Тогда скажи мне что-нибудь, что известно только Хамазуре и мне."

Вот оно.

"Легко, глупенькая. Ты спишь без бюстгальтера. Люди проводят во сне от трети до четверти своей жизни, поэтому я постоянно говорю тебе, что беспокоюсь о будущем обвисании, если ты по крайней мере не будешь носить мягкий бюстгальтер или спортивный топ! Прекрати лениться в отношении своих сисек!!"

Он сделала в точности, как ему сказали, и тем не менее его молча ударили по забралу к его разочарованию.

А Анери честно отобразила маркеры, куда ставить руки и ноги для рекомендуемой контратаки, но он их полностью проигнорировал.

"……………В моей спальне спрятана подлая камера?"

"Постой, постой, так это никогда не закончится! Скажи такое, и уже не сможешь доверять семейному знаку. Что дальше? Чип в мозгу? Или я спрашивал предка у тебя за спиной? Если мы будем ссылаться на все эти эксцентричные возможности, то нам надо задуматься и о вероятности галактической войны!!"

"Хм?"

Такицубо просто озадачено заворчала. Не похоже, что она напряглась. Но поскольку она не прекратила слушать и не позвала на помощь, то скорее всего была в замешательстве. А значит предполагала возможность того, что он говорит правду.

Хамазура не мог позволить ситуации перерасти в ролевую игру о галактической войне или параллельном мире. Что он упустил? Преступник Академгородка напряг клетки мозга до предела и решил разобраться со всем раз и навсегда.

"Хорошо, хорошо. Так тому и быть. Такицубо, ты ненавидишь вывешивать сушиться своё бельё всем на обозрение, поэтому всегда пользуешься сушилкой. Недавно тебя начал беспокоить жир на животе, поэтому ты ежедневно тайно голой делаешь 50 подъёмов прессом в раздевалке после ванны. Нет, ты ставишь цель 50, но обычно сдаёшься после 20 или 30. Я каждый день слышу душ дважды, потому что только тогда ты осознаёшь, что вспотела сразу после ванны. По какой-то причине ты решила, что пятница — день белых трусиков. Раз я всё это знаю, ты наверняка поверишь, что это действительно я! Верно?!"

"Почему тебе известно так много того, чего не знает настоящий Хамазура?!"

"Не волнуйся. Я знаю, что ты ежедневно стоишь перед зеркалом обеспокоенно поднимая грудь, но так просто пот под такую большую грудь не потечёт. Я знаю, ты снимаешь лифчик на ночь, потому что боишься, как бы не накопился пот, но на этом этапе тебе не стоит беспокоиться о вентиляции."

"Ах, ах, ааах?! Что такое?! Что происходит?! По всей моей комнате камеры, которые вещают 24 часа в сутки?!?!?!"

(О, сдаётся мне, я разгорячился.) — осознал Джентльмен Хамазура

Если эта рассеянная девушка думала, что тех малых усилий было достаточно, чтобы скрыть её девичьи переживания, тогда она сильно недооценивала, что значит жить с кем-то. Можно думать, будто сосед по комнате не смотрит, но сосед так не считает.

В любом случае Санта в миниюбке (двухкомнатная квартира, пупок, зелёные ленты и чулки) рассердилась, зарделась и свернулась, схватившись руками за голову, но времени подождать, пока она оправиться, у него не было.

Гораздо важнее появившиеся люди.

"Ха? Мне кажется, это не поход в магазин за покупками, та что ты тут супер делаешь, Такицубо-сан???"

"…А мне не нравится как выглядит тот парень, который к ней пристаёт."

4 Уровень, Щит Азота — Кинухата Сайа, и 5 Уровень, Расщепитель — Мугино Шизури.

У низкой девушки с коричневыми волосами и короткой круглой стрижкой белое вязанное платье рискованно оголяло её ноги. У сексуальной девушки с длинными волнистыми каштановыми волосами толстое пальто едва скрывало её впечатляющую фигуру. …Для любого было бы неожиданностью узнать, что это прекрасное тело наполовину покрыто старыми шрамами и ожогами и пользуется протезами руки и глаза.

Время и место имеют большое значение, но Академгородок не такой безопасный, как о нём говорят. Если эта парочка расхаживает в таком виде опасной ночью, значит они достаточно сильны, чтобы постоять за себя.

В этот момент даже прогульщик Хамазура понял правила. Времени объясниться ему не дадут.

Ко всему прочему…

(Если я молча оставлю ребёнка здесь, заберут ли они его с собой? Вот это действительно под вопросом.)

Девушки из бывшего Предмета наверняка сосредоточили свою враждебность на Подозрительной Личности — Маске. Если он оставит Лилит, ему не придётся волноваться о том, что она окажется в самой гуще событий.

Под эти мысли Хамазура смотрел, как Анери расставляет подсказки предметам окружения.

Мугино Шизури (←Предсказание: Зверь 01).

Кинухата Сайа (←Предсказание: Зверь 02).

Такицубо Рико (←Предсказание: Пустоголовая 01).

Свет Исполняющего Костюма сменился с голубого на жёлтый.

А в качестве завершающего удара ребёнок у него на руках неуклюже, но невинно произнёс несколько слов.

Карга, плоская, мягкая.

"Ладно, ага. Ей с ними не безопасно."

Не важно, как они выглядели, эти достойные порицания насквозь пропитанные тьмой люди не знали жалости.

Предупреждающий свет сменил цвет тела Хамазуры с жёлтого на красный.

Ослепительные лучи и железные кулаки невидимого воздуха летали вокруг, в то время как Хамазура уворачивался с Лилит на руках.

"Анери, поддержи, пожалуйста! Сосредоточься на центре ударов!!"

Единственный рывок мог серьёзно повредить ребёнку голову, поэтому кувыркаться в воздухе было слишком опасно. Но если он будет гарантировано удерживать Лилит у оси своего вращения, то сможет двигаться как-угодно, сводя центробежную силу к минимуму. Он будто показывал пантомиму с мешком, застрявшем в воздухе.

Ещё у него была возможность нейтрализовать удар от приземления.

Если в профессионального игрока в бейсбол попадёт подача, то ему может сломать кость, но такое же столкновение с битой не сломает ему запястье. Мяч, бита и запястья физически связаны, но при правильных условиях толчок по ним не распространяется. С некоторой ошибкой, но теоретически он может противодействовать вектору, уменьшая нагрузку и толчок вплоть до нуля.

Лилит подняла свои крошечные ручонки и хихикнула, не понимая ситуации.

Хамазура поставил ноги и Лилит по курсорам, отображаемым в поле зрения, чтобы непрерывно отступать и вращаться горизонтально и вертикально. Отойдя на некоторое расстояние, он пустился на утёк и по-сумасшедшему рванул куда-угодно прочь отсюда.

"Прекрати убегать, чёрт возьми!!"

"Ты супер научил ребёнка этим словам, чтобы опосредовано нас оскорбить?! Это самая жестокая шутка, которую я когда-либо слышала!!"

"Анери, сохрани нынешние шаблоны движений. Сейчас и впредь, пока я ношу Лилит, основывай мои действия на них!!"

(Так я могу убежать одновременно от 4 Уровня и 5 Уровня сразу? На сколько же хорош этот костюм???)

Теперь, подняв шум, было опасно оставаться там, где он может столкнуться с патрулём. Для надёжности он воспользовался аварийной лестницей сбоку здания, чтобы взобраться на крышу. Подсветка Исполняющего Костюма мигала то красным, то жёлтым цветом.

Он заметил, как голос ребёнка стал глуше.

Лилит до сих пор не плакала, но казалась расстроенной.

(Ну, ещё бы… Она должна была замёрзнуть и проголодаться.)

Кстати говоря, он не мог полагаться на Такицубо и остальных, как надеялся. От этого становилось труднее отнести Лилит в безопасное место. Ему придётся придумать, как самостоятельно раздобыть базовые для её выживания вещи первой необходимости. Но это возвращает к всё той же проблеме. Подозрительный парень в закрытом шлеме не может воспользоваться обычным магазином, поэтому будет сложно достать бутылочку или подгузники.

А потом ему дошло.

(Я смог поговорит с Такицубо, пока она меня не видела. О, знаю. Могу ли я просто купить необходимое, так чтобы меня не увидели?)

Часть 8

Сегодня всё можно купить в сети.

Пользуясь наземным дроном доставки, электрическим велосипедом с гироскопами на колёсах, который представлял угрозу велокурьерам и разносчикам пиццы, встречаться с посыльным необходимости больше не было. А выставив пунктом назначения не свой дом, можно забрать продукты на улице. Предполагалось, что новая услуга позволит интернет магазинам избежать критики за чрезмерную нагрузку на компании доставки, но как только стали обслуживаться сетевые аукционы и маленькие посылки, у курьерских служб сложилось впечатление, будто их намеренно вытесняют с рынка.

После волны жара дороги восстановили, поэтому повсюду разъезжало подобное беспилотное оборудование. С приближением Рождества люди переключились с необходимых вещей на развлечения и предметы роскоши, поэтому спрос был большой.

Проблема в том, что прямо сейчас Хамазура не мог воспользоваться мобильным телефоном.

…Возможно, у высокотехнологичного Исполняющего Костюма есть интернет подключение, но он не собирался им пользоваться, когда столько вопросов по поводу его управления.

Раз он не может воспользоваться личным устройством, придётся полагаться на общественные. У него точно не получится подойти к компьютеру в правительственном учреждении или библиотеке, но варианты ещё оставались.

"Что это за место…?"

Исполняющий Костюм Хамазуры снова стал полностью синим.

Он пришёл на парковку супермаркета.

Время обеда, поэтому магазин переключился на последнюю адскую распродажу, чтобы наверняка распродать весь свой запас. Подрабатывающие в костюмах Санты и северных оленей во весь голос зазывали людей у стеклянного входа.

Но Хамазура пришёл сюда не за жёнами, которых беспокоила краткость их миниюбок.

Днём он помогал здесь устанавливать банкомат.

…Однако тот не был напрямую связан с банком. Группа круглосуточного магазина заключила партнёрское соглашение с интернет-банком. Через него также можно было оплатить счета за коммунальные услуги и купить билеты, поэтому на обычных (и опасных) сайтах использовался публичный ключ шифрования общий с другой компанией. Это явно подразумевало кампанию в поддержку провайдера, но поскольку этим можно было легко злоупотребить, прораб среднего возраста сказал Хамазуре об этом не распространяться.

По спине побежал неприятный холодок.

(Если задуматься…)

Он вспомнил сегодняшний день. Сенсорный монитор показывал обычные подсказки для ввода, но когда он повторил движения пальцев инженера, который выглядел как сама смерть и имел зловещую привычку говорить "марш смерти", появился похожий на рабочий стол экран. Тут явно используется та же базовая ОС. Значит её спокойно могут заразить самые обыкновенные вирусы.

(Я могу постучать пальцем для одинарного и двойного щелчка, но не могу выполнить правый?)

В любом случае ему стало легче, когда он увидел тот самый, доступный каждому, браузер.

Он набрал URL основного поискового движка непосредственно на маленьком экране и обнаружил, что основная страница украшена Сантой и несколькими снеговиками. Но он сделал кое-что ещё, прежде чем отправиться в интернет магазин.

(Кого там упомянул #1? А, о…)

А.О. Франциска.

Он ввёл имя и нажал кнопку поиска, только чтобы посмотреть, что найдётся.

…Звучит как имя, но нашлось не много. На самом деле даже конкретно "А.О. Франциска" не искалось. Чтобы отобразить побольше в найденном, запрос разделили на составляющие и искали по отдельности не спрашивая. И всё что нашлось, так это форумы и сайты с прохождениями RPG и социальных игр. Этот кто-то не особо заботился о своём имени.

(Ничего, хм? Оно точно не звучало, как бессмысленный блеф, хотя… Буду просто надеяться, что его не вычистили из базы данных потому, что оно относилось к тёмной стороне.)

Он мог бы найти ещё что-нибудь, сузь он поиск, но его сообразительности не хватало для сети. Он всегда лишь вбивал интересующий вопрос, поэтому не знал, как искать по-настоящему.

(Я не могу вечно лазить в сети.)

Он закончил поиск и приступил к делу.

В этот раз он воспользовался поисковым движком, чтобы вызвать сайт интернет магазина. Данные о его электронных деньгах хранились на сервере, поэтому введя свой двойной пароль, он мог авторизоваться и покупать как обычно. Кажется, у них была рождественская распродажа, поэтому в углах картинок товаров отображались иконки 20% и 30% скидок. Увидев, на сколько это удобно, он понял, почему жёны и вдовы перед супермаркетом светили кожей.

(Ладно, мне нужен молочный порошок, детская бутылочка, дезинфицирующее средство, минеральная вода… нет, мягкая вода. Хм? У них есть отдельный вид для детей? Ещё мне нужны подгузники, детская присыпка, детское одеяло, и есть ли у них одежда потеплее?)

Он кое-что помнил из необходимого, но подробной информацией не располагал. На полпути он открыл другое окно, чтобы проверить сайт по уходу за ребёнком от домохозяйки, и продлил свой список. В отличии от моделей долгоножек, дроны, которые ездят по дорогам, спокойно доставят посылку тяжелее 10 килограмм. Он решил, что его устраивает заказ.

Лилит зашумела и показала на экран.

Ей явно требовалась погремушка и соска-пустышка, поэтому он их тоже заказал. Забросив всё в иконку тележки, он вызвал последний экран подтверждения.

(Мне нужно выбрать наземный дрон в качестве способа доставки, а потом назначить время и место… О, знаю. Я могу воспользоваться тем парком, который даже парочки по ночам не ходят, потому что там собираются преступники.)

Он нажал кнопку подтверждения.

И только он это сделал, щели в броне Исполняющего Костюма сменили цвет с синего на жёлтый.

Яркие белые лучи прожекторов внезапно ударили со всех сторон.

Ему почудилось, будто свет давит по-настоящему, и он своим телом защитил Лилит.

Было похоже на ослепляющую гранату. Окажись обычный человек в этом потоке света, ему бы выжгло глаза, в виски ударила острая боль, а сам бы он потерял всю волю к борьбе и свернулся калачиком на месте. Помимо устрашающего света, усиленный голос поразил его ударной волной.

"Бросай оружие и сдавайся!! Ты окружён, поэтому сопротивление лишь продлит агонию!!"

Оглушающий звук моментально смыл простые рождественские песни, которые играли по всему городу.

Они не упомянули заложника, потому что боялись ненужного стимула и смещения его внимания в этом направлении?

Он совершенно забыл кое о чём.

Самая главная причина поимки жульничающих с банковскими транзакциями — запись на видео камеру любого, кто забирал незаконные деньги из банкомата. Не нужно говорить, что случится, если сеть засечёт странное поведение банкомата, а потом камера покажет закрытый шлем разыскиваемого преступника А.О. Франциска. В добавок он покупал в сети через идентификатор Хамазуры Шиаге, поэтому определил в качестве личности загадочного человека в маске Хамазуру Шиаге. Власти уже должны были следить за его знакомыми, вроде Такицубо или Ханзо.

Но его преследователи тоже кое-что забыли.

Ослепляющий свет и оглушающий звук вызывают инстинктивный страх лишь у противника с незащищёнными глазами и ушами. Бросок свето-шумовой гранаты совершенно не ошеломит человека в сварочной маске или с ушными затычками. Обзор Хамазуры через забрало был улучшен множеством способов, поэтому мощный свет нейтрализовало, и ему полностью предстало зрелище низкого крадущихся сотрудников Анти-Навыка в полном вооружении, двигающихся за той завесой. Пушки с толстыми стволами, которые они держали обеими руками, должно быть, для гранат с слезоточивым газом.

(Не хорошо.)

Он услышал пронзительный плач.

Страдала открытая Лилит, а не защищённый Хамазура. Он не мог позволить, чтобы её неразвитые радужка и барабанные перепонки подвергались большей нагрузке. А если они сейчас выстрелят слезоточивым газом, она может всерьёз задохнуться. Он знал, что Анти-Навык не собирался вредить, раз они выбрали несмертельное оружие против человека, у которого в заложниках младенец, но их инструкция не предусматривала настолько уникального заложника, потому что воздействие будет прямо противоположным.

(Что мне делать?)

Анери предложила ему несколько сценариев. Побьёт ли он Анти-Навык и прорвётся или воспользуется банкоматом как уступом, чтобы запрыгнуть на плоскую крышу супермаркета и сбежать? Но он в любом случае не уйдёт невредимым. А единственная граната со слезоточивым газом повредит дыхательную систему Лилит.

(Что мне делать…?!?!?!)

Кажется они думали, что их скрывает падающий на него свет, но для него человеческие силуэты были чётко раскрашены: синим, жёлтым и красным. Синие, вероятно, — жёны на подработке, которых заводили в супермаркет. Жёлтые — Анти-Навык, красные — которых он должен остерегаться больше всего. Риск от каждого в отдельности, скорее всего, определялся множеством обстоятельств, вроде целились ли в него или держали палец на крючке. Цифры обратного отсчёта появились над красными фигурами. Числа уменьшались ежесекундно, а отсчёт начался лишь с пяти.

Тут полагаться на Анери он не мог. Она, должно быть, думала только о носителе, потому что щели Исполняющего Костюма всё ещё были на половину жёлтыми.

Пора принимать решение.

Под шлемом Хамазура прикусил губу.

"Хорошо! Я сделаю, как говорите! Я сдаюсь!! Послушайте, не стреляйте, ладно? Я положу ребёнка на землю, поэтому не смейте стрелять!!"

Много времени на это не потребовалось.

Он осторожно положил ребёнка на холодный асфальт парковки и убрал руки. Анти-Навык моментально ринулся на полной скорости. Не важно, на сколько костюм усиливал его тело, оно всё ещё было человеческим. Когда кто-то обхватил его за колени, он не смог справиться с весом тела, и был сбит на спину. И будто для двойной и тройной надёжности всё больше и больше крепких мужчин прыгало на него.

Его забрало заполнилось предупреждениями и длинным списком доступных контратак.

Но Хамазура не подчинился инструкциям Анери.

…Всё хорошо, подумал малолетний преступник.

Он знал, что Анти-нАвык наверняка убережёт ребёнка, а сам он не совершил тяжких преступлений. И он действительно хотел снять этот странный Исполняющий Костюм. Дать им воспользоваться специнструментом будет быстрее всего.

Только детский плач не прекращался.

Лилит не понимала происходящего. Её держал сотрудник Анти-Навыка, но она скривила лицо, как обезьянка, и отчаянно пыталась дотянуться своими ручонками до парня.

"19:20, срочное задержание произведено!! Подробностей по подозреваемому нет, а заложник жив. подтверждаю!!"

Пока Хамазура отрешённо слушал выкрикиваемый доклад, лишь одно беспокоило его.

…Даже со всеми крепкими сотрудниками Анти-Навыка верхом признаков обморока у него не было.

Часть 9

"Нн!!"

С криком слишком милым для вдовы в траурных одеяниях раздался рёв, подобный ударной волне.

"Не знала, что есть такой надёжный и простой способ измерить силу удара кулаком. Для меня он был совершенно слепым пятном."

Она находилась в углу зала аркадных автоматов, который будто бы собирался закрыться на ночь. Устойчивые к землетрясению болты огромного боксёрского автомата сломались и шатались. Игроки приклеились к файтингу с ёкаями, в котором Зашики Вараши, Юки Она и им подобные хватали друг за волосы и били (к ним прилагались сезонные SSR рождественские костюмы от продавца карточек), но их внимание стало сосредотачиваться на групповых играх у задней стенки.

Совсем недавно этот кулак сбил #1 Академгородка.

Когда она быстро побила все рекорды, работник на полставки побледнел, потому что он постепенно увеличивал свой счёт во время уборки после закрытия. Мина бросалась вперёд всем телом, поэтому её торс ложился на автомат во время удара. Из-за этого юбка её траурного одеяния немного задиралась, но она об этом ни сколько не беспокоилась.

Рядом цыкнул опиравшийся на стену беловолосый, красноглазый монстр с современной тростью.

"Понятно. Так вот какого это пропотеть. Прелестно."

"Значит ты действительно вмешалась во всё это, ни черта не зная о происходящем?"

"Более или менее."

Каждый, кто слышал легенды о #1, обмочился бы, но Мину Мазерс на куски не разорвало. На самом деле это Акселератор первым потребовал прекратить их уличную драку без правил. Кулак Ведьмы Чёрной Кошки никогда бы не нанёс настоящего урона, но она продолжала уклоняться, не давая #1 провести завершающий удар. Другими словами, пат. Поскольку у его ошейника заряд батареи ограничен, для Акселератора ситуация получилась совсем не смешная.

А как только цель #1 благополучно сбежала, Мина явно ничего не имела против самого Акселератора.

Вот потому-то скучающая вдова настойчиво ходила за беловолосым демоном и донимала его поиграть с ней.

Можно было подумать, что она желает умереть, но тот факт, что она ещё жива, доказывал, что навык Мины Мазерс настоящий.

"Я тоже кое-кого ищу, но не их. Ну, он обожает вечеринки, и ему нравится не соответствовать больше всего в мире, поэтому есть хороший шанс выманить его, вызвав большой переполох."

"Их?"

"Гоночный костюм и младенца."

Акселератор цыкнул.

"Так вот на чём ты сосредоточена? Думаю, тогда ты тоже не связана с ’родителем’. Всё это большая трата времени."

"Родитель?"

Ведьма Чёрная Кошка нахмурилась и подумала о том младенце, но…

"Кажется, этот Исполняющий Костюм воспроизводит часть моей силы в качестве защитного механизма."

"Исполняющий костюм. Довольно таки блеклое название для оружия. Они сосредоточились на защите в роли продающей особенности?"

"Наверное, они намеревались разбивать врагу голову толстым щитом, вроде удара щитом или как-то так."

"Нн!!" снова закричала Ведьма Чёрная Кошка.

Он не только подняла руку, но бросилась к боксёрскому автомату всем телом. Несмотря на странную методику дыхания, при которой она сильно выдыхала с плотно сжатыми губами, разрушительная сила создавала впечатление, будто у неё в кулаке маленькая бомба.

Раздался громкий рёв, и Мина посмотрела на цифровое табло, продолжая разговор. Возможно, чтобы измерить влияние гравитации, она сделала бессмысленный шаг, который немного качнул её грудь.

"Другими словами, ты подозреваешь, что его разработали для другой цели, не для сражений? В таком случае его предназначение — защита чего-то очень ценного."

"Конечно. Эта штука может быть ценнее меня."

"…Ты в курсе, на сколько ценна генетическая информация #1 Академгородка?"

"Я выгляжу до такой степени глупым, что не осознаю собственную ценность? Кроме того, эта штука…"

Акселератор умолк, услышав статический треск. С развитием мобильных технологий граница между военным радио и смартфонами стала размываться. По крайней мере у них появилась возможность перехватывать и расшифровывать цифровые сигналы друг друга.

Ведьма Чёрная Кошка била по ладони правым кулаком в толстой перчатке.

"О, ты куда собрался?" спросила она.

"Похоже обстоятельства поменялись," бросили тот. "Некоторого идиота только что арестовали. Того в костюме."

Часть 10

В конце концов он оказался в Центральном Отделении Анти-Навыка 7 Района.

Оно было похоже на штаб полиции префектуры вне Академгородка. Хамазура был покрыт странным Исполняющим Костюмом с головы до пят, поэтому его предусмотрительно связали, как в Путешествии Гулливера, а потом доставили в комнату для допросов.

Синий свет сообщил ему, что беспокоиться не о чем. Ещё этот раз сильно отличался от его первого посещения такой вот комнаты для допросов. Хотя ему хватило ума понять, что его жизнь в самом деле летит под откос, если он таким хвастается.

А на стальном столе стояло нечто странное — кацудон.

"Эй, знаю, вы много раз видели такое в полицейских драмах, но разве это не против правил, кормить меня подобным образом во время допроса?"

"Мы не даём его подозреваемому. Он предназначен нам, а ты просто ’крадёшь’ его, пока мы не смотрим. По крайней мере такова официальная версия."

"Тогда я совершу кражу! Разве подстрекательство к преступлению не в самом деле против правил?!"

Молодой сотрудник Анти-Навыка сердито ответил на правомерные вопросы крайне подозрительной личности.

"Ты не проголодался? Давай, ешь. Просто сними шлем."

"Сколько ещё мне раз вам сказать, что я не могу? На самом деле принесите ящик с инструментами, ломом и гаечными ключами! У Анти-Навыка должно быть завались такого добра, верно?! Знаешь, такие штуки, которыми вы машины вскрываете после аварий!! Давай, давай!! Поторопись!!"

"Знаешь…"

"И если у вас достаточно денег на кацудон, достаньте Лилит бутылочку. Сегодня в отделениях есть ясли для сотрудников с детьми, верно? Ты не скажешь, что у вас нет продуктов."

"Не знаю, считаешь ли ты себя Исикавой Гоэмоном или Незуми Козу, но с чего случайный преступник решил, будто он может читать нам нотации?"

"А если вы узнаете, кто родители Лилит, собираетесь просто вернуть её им? …Эти люди бросили её в переулке! Сомневаюсь, что вы глупы, но всё равно стоит вас предупредить. Вам, вероятно, стоит сначала проконсультироваться с адвокатом, если это задумали."

"Это тебе нужен адвокат. Ты уже готов снять этот костюм?"

"Опять же, я не знаю как."

Раздражённый учитель, сияющий и привлекательный, должно быть, популярен среди учеников, если он тренер спортивной команды. Да, сотрудники Анти-Навыка в общем были учителями. Вот почему строгая допросная выглядела как привычная школьная консультация. Единственными настоящими отличиями были решётки на окне, раковина в углу и комната наблюдения за особым зеркалом. Стол и стулья не привинчены к полу. Хамазура мог лишь назвать такое беспечностью.

"Как я уже объяснил несколько раз по пути сюда, я не знаю, как его снять. Чёрт, кацудон остывает. Жалко. Если задуматься, как мне есть или в туалет ходить в этой штуке?"

В углу его поля зрения появились две иконки. Одна в виде соломинки в чашке замигала, и тогда маленькая заслонка открылась сбоку рта шлема.

"Я должен засунуть кацудон в блендер, а потом выпить через это отверстие, как питательный коктейль?"

Но тогда для чего нужна другая иконка? У него было плохое предчувствие о значении мигающей иконки, особенно когда она так сильно напоминала унитаз.

(Эй, постой, Анери! Не открывай там! Всё происходящее в современных допросных записывается! Хорошо, я понял! Я осознал, что ты можешь со всем справиться!)

"Что ты там под столом ёрзаешь?"

Для сотрудника Анти-Навыка отчаянное сражение Хамазуры за сохранность юношеской гордости выглядело ни чем иным, как скетчем в одиночном исполнении.

Пока Хамазура подавлял восстание машин, сотрудник Анти-Навыка поставил на стальной стол планшетный компьютер размером с записную книжку.

"Теперь давай снова послушаем твои показания, чтобы убедиться в отсутствии противоречий."

"Почему у меня такое чувство, будто вы собираетесь сделать так ещё трижды? Я знаю, как это работает, поэтому можем мы с этим закончить? А тот смотрящий на меня из угла парень с третьим даном по дзюдо нужен для вашего шаблона ’хороший коп, плохой коп’?"

"?"

"У него ухо опухло от трения о маты так сильно, что это очевидно. И молчун на самом деле не подходит на роль плохого полицейского. В добавок, эффективность ещё ниже, когда мне известна суть, поэтому вы просто просиживаете здесь зарплату."

Он честно хотел рассказать что-угодно, если оно не касалось Такицубо, Мугино и Кинухаты. Ему было практически жаль взрослых, которые так на него давили, когда он знал, что позже они осознают его невиновность и будут вынуждены извиняться. Ему хотелось, чтобы они прислали судебного психолога и команду судмедэкспертов, потому что их положение только ухудшалось, будто они сами душили себя шелковой ниткой.

"Так о чём мне рассказать в первую очередь?"

"Тут мы ведём допрос."

Он осознал, что ночь будет долгой, и Анери услужливо отобразила в углу поля зрения тетрис.

Однако.

Сильный толчок тряхнул всё здание.

А потом погас весь свет.

"?"

Хамазура совершенно не удивился благодаря забралу Исполняющего Костюма. В комнате было темнее, чем в кинотеатре, но забрало немедленно подстроило свою яркость, так чтобы обзор был как днём.

Исполняющий Костюм преступника светился жёлтым.

Цветом предупреждения.

Бледный свет исходил из одной единственной точки, поэтому его не хватало на то, чтобы развеять тьму комнаты.

На самом деле именно сотрудники Анти-Навыка начали блуждать в замешательстве, когда у них отобрали зрение.

"Что? Вспомогательный источник не включился?!"

За металлической дверью застучали несколько торопливых шагов. Потом здание тряхнуло вновь. Затем из раций Анти-Навыка, которые не зависели от питания отделения, послышались голоса.

"Гад вошёл прямо с парадного входа!! Это не рядовое происшествие. Требуется подкрепление! Повторяю, требуется подкрепление!!"

Должно быть, подсветка экрана рации позволяла ему видеть, потому что она осветила лицо парня снизу, придавая ему страшноватый видок, пока он смотрел на Хамазуру.

"Что это такое? Твой сообщник?!"

"Откуда мне знать?"

Хамазура небрежно помахал рукой.

…Он знал, Мугино или Кинухата легко вытрут пол группой Анти-Навыка, но поскольку они не поверили, что извращенцем в костюме на всё тело был он, сюда спасать его они не придут. На самом деле он сомневался, пришли бы они его спасать, даже умоляй он их.

Однако он догадывался, кто бы это мог быть.

Преследование Анти-Навыком и обнаружение Лилит — петляния. Вся ситуация сосредоточилась на Хамазуре Шиаге и Исполняющем Костюме с Анери.

Так кто же преследовал и напал на него?

(Вот блин. У него столько решимости напасть на меня?)

"В лю-любом случае ты остаёшься здесь. Мы запрём дверь снаружи, чтобы ты не смог сбежать. В последнем случае побег лишь добавиться к списку твоих обвинений. Слушай, допросная очень крепкая. И для твоей защиты тоже!!"

"Если вы так говорите."

Окружённые трагической аурой сияющий парень и третий дан по дзюдо кивнули друг другу и вышли из допросной. С искусственной силой Исполняющего Костюма было бессмысленно, но беспечно с их стороны не надеть на него наручники.

"Эх…"

Хамазура тихо вздохнул, когда попробовал в тетрисе тройное комбо, налажал и оказался перед кучей мусора.

К текущему кризису он относился беспечно по простой причине.

(Должно быть это тот фрик #1! Не знаю, какие секреты таит этот Исполняющий Костюм, но в отличии от меня, он умён, поэтому я просто оставлю всё на него, он решит всю озадачивающую неразбериху вместо меня. Да, да. Я просто должен позволить избранному гению — настоящему тёмному герою — избить меня, чтобы передать эстафету. Понятно, понятно. Ну, я готов перейти сразу к концовке и пропустить титры, как только я безопасно доставлю Лилит родителям. Не знаю, зависят от этого судьба мира или надежда человечества, но справляться с этим придётся самостоятельно. Боже, что за напасть.)

Ещё несколько мощных толчков потрясло центральное отделение. Хамазура проигнорировал их, чтобы сосредоточиться на тетрисе, но он не смог восстановиться после проваленного комбо и блоки взгромоздились до потолка.

Как только экран окончания игры сменился на меню выбора, он поднял глаза.

…И осознал, что всё умолкло.

"…Эй?"

Ещё он осознал, что щели Исполняющего костюма мигают то жёлтым, то красным.

Не в состоянии вынести тяжёлую тишину, как в лифте, он начал громко говорить вслух. Конечно, ему никто не ответил. Особое зеркало над раковиной разбилось, и его осколки устилали пол, так что он видел комнату наблюдения за ним. И там не было признаков чьего-либо присутствия.

"Зная его, с обычными людьми он будет мягче. Нет так ли? Верно?!"

Тьма просто поглотила его слова. В какой-то момент помещение охватила атмосфера заброшенности, которую чувствуешь отстав в покинутом здании среди ночи. Что это значит? Всё не так просто, как он думал?

…И если здесь никого нет, что случилось с Лилит, которую предположительно отнесли в безопасное место?

"Вы, чёрт возьми, шутите?!"

Допросную нельзя было открыть изнутри, но виднеющаяся через разбитое зеркало над раковиной комната наблюдения — другое дело. Он сунул голову, забрался в комнату уставленную LCD экранами и потянулся к дверной ручке. Он понятия не имел, какое это имеет значение, но пытался повернуть ручку как можно тише и открыть дверь лишь на волосок.

Снаружи свет не горел.

Над тёмными декорациями поработали механически. Толчки были по-настоящему мощными, потому что по стенам и потолку шли трещины, а панели стройматериалов во многих местах попадали на пол. И он нигде никого не видел. Не важно, на сколько подстраивалась яркость и насыщенность цвета, по ногам ползла жуткая атмосфера заброшенного здания.

По спине пробежал неприятный холодок.

Ведомый чем-то невидимым Хамазура заговорил.

"Анери, есть ли какой способ найти Лилит?"

Закрылось окно с тетрисом, и вместо него открылась карта центрального отделения. К ней добавилась красная точка. Ясли для сотрудников находились на третьем этаже, том же что и допросная. Точка бессистемно мигала, но не потому ли что костюм засекал и усиливал плач Лилит?

Его предупредили, что побег добавят к списку обвинений.

Даже если тот начался с ложных подозрений, он не мог оспорить свой нынешний поступок.

"…"

Он медленно вдохнул и выдохнул.

И решил.

(Я никогда не прощу себе, если позволю чему-то произойти с этим ребёнком.)

Он шагнул.

Вышел в тенистый коридор и пошёл как можно тише.

Он увидел то тут, то там ёлки и фигурки Санты. Возможно, в сотрудничестве с какой-то мангой или аниме на вербовочном плакате на стене несколько подростков выстроились перед громадным 50-метровым оружием "Как на счёт работы по защите города?!" Всё это напоминало мягкие игрушки в заброшенной больнице. Похоже на оскорбление тех, кто их делал и украшал помещение, но в темноте они смотрелись жутко.

Именно когда он дошёл до лестницы, услышал беспорядочную стрельбу внизу. Там явно кто-то был. Хамазура ни как не мог узнать, стреляли несмертельными резиновыми пулями или переключились на свинцовые. В любом случае он не позволит Лилит попасть в этот хаос. Резиновая пуля может и несмертельна для взрослого, но может легко убить ребёнка.

Он обязан забрать Лилит как можно быстрее.

В голове была одна эта мысль, но что-то пригвоздило его на месте. Нет, он не мог отвести глаз от ведущей вниз лестницы. Вроде шестого чувства, которое не могло быть улучшено машиной, предупреждало его, что он может погибнуть, если не сосредоточится на ней.

В какой-то момент шумный вихрь выстрелов умолк.

И тем не менее зловещая атмосфера этажом ниже не изменилась. Нет, она усилилась. Только сейчас Хамазура осознал, что чувство опасности исходило не от выстрелов. Приближалось нечто более пугающее.

“…” "…"

Не в состоянии говорить, он смотрел, как нечто входило в его поле зрения. Внизу лестницы. Беспечно появилось на лестничной площадке. Идеальная позиция для стрельбы, будь у Хамазуры оружие, но оно не показывало признаков беспокойства невыгодным положением.

Оно оказалось человеком в облегающем с головы до пят костюме из неизвестного материала.

У врага было подобие аморфного геля в качестве внешнего снаряжения.

Настоящий преступник одетый в то же, что и Хамазура Шиаге.

А. О. Франциска.

Он не видел настоящей внешности.

Но раз они уже столкнулись, он мог исключить одну особу. Человек, которого Хамазура считал самым вероятным подозреваемым, не носил Исполняющий Костюм.

Как только они встретились, свет из щелей брони сменился на угрожающе красный.

Другими словами…

"Это… не Акселератор?!"

Между строк 1

Как только они взлетели, быстро оставили Землю позади.

Безоконное Здание уже выбросило в чёрный открытый космос, где оно летело без оглядки на орбиты небесных тел.

Естественно большая дыра в стене тоже игнорировалась.

Ситуация по трагизму приравнивалась к запечатыванию жертвы в бочке и выбрасыванию за борт в море, но Святой Ангел Хранитель Айвасс продолжал улыбаться.

В противоположность ему женщина с длинными светлыми волосами держалась за горло и кривила лицо, пока её сияющие волосы танцевали в невесомости, как змеи.

Конечно, всё происходящее с ней было крайне ненормальным.

Видео о прыжке с высоты не могло передать чувство падения, потому что его не с чем было сравнить. Точно так же тяжело сказать, что такого невероятного в Айвасс и Коронзон, когда они вот так вместе.

"Кусок дерьма, твоя никчёмная сущность это одно, но что на счёт позаимствованного аватара? Здесь подходящая среда. Скоро исчезнет концепция главных направлений, и тогда Полярная Звезда потеряет всякое значение."

"Кх."

"Хе-хе. Волнуешься о состоянии Лолы? В самом деле иронично думать, что существо вроде тебя будет беспокоиться о человеке."

"…Думаешь ты принёс мир на этот свет или как?"

"Думаю, неправильно ожидать чего-то от памяти пятна грязи в ванной. Повторюсь, Бог Магии Верховный Жрец вернулся из космоса, не так ли? Ну, если ты думаешь, что на этом всё, тогда тебя поистине шокирует следующий фокус. Впереди ожидается ещё кое-что."

"Мне не нужно возвращаться." Презрительно усмехнулось одалживающее тело Лолы существо. "Думаешь, у меня только один аатар? …Я всё тебе испорчу. Раз ты меня здесь держишь, могу предположить, что ты для чего-то выигрываешь время, но не выйдет."

"…"

"А. О. Франциска."

"Хм. Это же имя, но значит ли оно что-либо?"

"Что бы не случилось с Британским Содружеством, лидер научной стороны, Академгородок принадлежит мне. Поэтому я вернусь оттуда. Может, у Алистера сейчас расклад лучше, но мы же о нём сейчас говорим: он точно где-то ошибся. Мои игрушки принадлежат мне, поэтому я решаю, где поджигать запал, и где им позволено гореть."