To Aru Majutsu no Index: RailgunSS1 Capítulo 7
Capítulo 7[edit]
El cielo era azul.
Pareciendo ignorar las emociones arremolinadas de todas las personas, el clima estaba completamente despejado. La luz que se elevaba sobre las cabezas de las personas temprano esa mañana era tan clara y brillante que hacía olvidar que era septiembre.
A lo largo de la frontera entre América y México, cerca de la costa del Océano Pacífico, se encontraba la base de primera línea de la organización llamada Regreso del Alado, que tenía su base principal en América Central.
En términos modernos, era algo así como un portaaviones. Habían comprado un viejo camión cisterna grande y lo habían cargado con muchos Mixcoatls. Como disfraz, una pila de mineral de hierro yacía encima de la hoja de metal plana que tenía fácilmente más de 200 metros de largo, pero cualquiera dentro de Regreso del Alado sabía que su arma definitiva estaba debajo de ese mineral.
-Xiuhcóatl, ¿eh?
Xóchitl se paró en un extremo de esa gran hoja de metal. Con el sol brillando sobre su piel morena, miró hacia la pila de mineral de hierro que era muchas veces más alta que ella.
Junto a ella estaba otra chica.
Ella era Tochtli, la colega de Xóchitl.
-Aparentemente, los preparativos finalmente están completos, por lo que realmente se puede activar. Ahora podemos volar en pedazos ese maldito centro de investigación. Realmente, esto hubiera sido mucho más fácil si hubiéramos podido hacer esto desde el principio.
-Sí, es una lástima que Liberal Arts City robó el objeto espiritual necesario para actuar como llave. …Bueno, al menos es poco probable que hayan podido analizar cómo funcionaba.
Mientras Xóchitl hablaba sin rodeos, miró hacia algún lugar del cielo.
Tochtli sonrió mientras la miraba.
-¿Estás preocupada?
-¿Acerca de?
-Esa chica.
-…
-Con esta cosa, no podemos apuntar con precisión. Liberal Arts City simplemente se convertirá en escombros en el mar.
-¿Y qué? -Xóchitl escupió como si se estuviera sacudiendo la vacilación. -Le di las pistas que necesitaba para tomar la decisión correcta.
Un golpe sonó cuando la hoja de metal pesado comenzó a moverse.
Múltiples alarmas comenzaron a sonar.
-¡Han comenzado a moverse debido al elemento espiritual! ¡¡Se están moviendo, así que sal del camino!!
Todos los miembros de Regreso del Alado que trabajaban en la hoja de metal se alejaron de la pila de mineral. Mientras miraban, la pila negra se derrumbó. Con un ruido horriblemente áspero, caras majestuosas se asomaron desde adentro.
Las armas gigantes tenían más de 100 metros de largo.
Eran la carta de triunfo de Regreso del Alado.
Eran Xiuhcóatl.
Como una gran serpiente retorciéndose sobre la pila de mineral, las cuatro cartas de triunfo se levantaron en diagonal por control remoto y miraron hacia la superficie del océano. Mientras los observaba, Xóchitl frunció el ceño.
Flave y Over estaban trabajando en la pasarela corta número tres de Liberal Arts City.
-... Entonces, ¿cuántos útiles quedan?
-Números 3, 5, 7 y 8... Parece que la princesa eléctrica realmente quiere hacer un trato. Dejó solo las pistas que realmente podían usarse.
-Oye, pero ¿no hizo estallar los hangares con algo así como un rayo?
-Ella solo le hizo eso a los edificios de mantenimiento. Los edificios con luchadores reales en ellos ni siquiera estaban rayados. Se nota que estaba siendo considerada. …Me hace preguntarme si ella es realmente una enemiga.
-Oh, ¿te gustan las chicas fuertes?
-Odio a todos los niños.
Los dos pilotos continuaron con su conversación improvisada mientras sus cazas eran remolcados fuera del hangar. Los cazas del Escuadrón Laveze se basaron en los F-35, pero su equipo adicional hizo que su funcionalidad VTOL fuera casi completamente inutilizable. Utilizaron una pista corta de unos 700 metros para despegar.
Flave habló mientras miraba al caza furtivo de forma única.
-... ¿Sabes lo que quería esa princesa?
-Ella quiere que todos los turistas y trabajadores no relacionados puedan irse en los botes salvavidas Salmon Red. Es una solicitud bastante amplia. Aparentemente, incluso quiere que los abordemos si es posible.
-¿Ella realmente cree que eso es posible? Esos Mixcoatls pueden superar Mach 2. Es obvio lo que sucedería si simplemente estuviéramos flotando en el océano en esos barcos lentos.
-Sí, proteger esos grandes botes salvavidas en esta situación puede ser realmente difícil. -Over jugó con las placas de identificación alrededor de su cuello. -Pero también es una buena oportunidad para poner a prueba mi orgullo.
-Te gustan las chicas fuertes, ¿no?
De repente, vino estática de la radio colocada en una silla plegable cercana.
La voz del operador llegó a sus oídos.
-¡¡Mixcóatls han sido detectados a 20 kilómetros al este de la ciudad!!
-…Hora de trabajar.
-Y han aparecido en una posición que nos aísla del continente americano.
Con pequeñas sonrisas en sus rostros, Flave y Over se acercaron a sus cascos de vuelo.
Se había creado una gran brecha en la potencia de fuego por el daño que habían recibido el otro día. Con el armamento que tenían a mano, estaban claramente en desventaja. Aun así, corrieron hacia los cazas llenos de bombas y misiles que estaban alineados en una parte de la pista.
-La policía mundial, ¿eh?
-Apenas me estoy acostumbrando al término, pero no es malo.
-Todos, por favor apúrense.
Un anuncio en inglés fluyó a través de Liberal Arts City.
La voz de la mujer provenía de los innumerables televisores grandes y pequeños repartidos por toda la ciudad.
-Se ha descubierto una falla importante en la estructura de los cimientos de Liberal Arts City. Debido a que continuamente reciben grandes olas con un promedio de más de 7 metros durante un largo período de tiempo, las playas artificiales corren el peligro de ser arrastradas al océano de una sola vez. Dependiendo de la situación específica, toda la isla hecha por el hombre podría ser destruida como resultado.
No había vídeo.
Puede haber sido porque solo se pudo mantener el mínimo de transmisión, pero la pantalla estaba negra. Usando solo los parlantes, el cortés anuncio continuó.
-Hace unas horas, un ciclón tropical apareció en un punto a 40 kilómetros al suroeste de Liberal Arts City. Existe el peligro de que se convierta en un huracán.
Los que estaban en sus habitaciones de hotel, los que jugaban en las playas y los que compraban en los centros comerciales escucharon el anuncio de diversas formas, desde las grandes pantallas de exhibición en las paredes de los edificios hasta los pequeños monitores de sus teléfonos celulares.
-Existe la posibilidad de que este huracán dañe los cimientos de Liberal Arts City, pero no hay garantía de que zozobre la isla incluso entonces. Sin embargo, los botes salvavidas partirán en dos horas. Cualquiera que elija irse al continente debe darse prisa lo más rápido que pueda. En cuanto a las diversas ubicaciones de los botes salvavidas Salmon Red…
Después de leer todo el guión, la chica genio de cabello rubio y enormes pechos, Beverly Seethrough, apagó el micrófono.
-¿Eso fue bueno?
-Si, gracias. Sabemos que no deberíamos haberte involucrado en esto, pero Saten-san y yo no podemos hablar inglés…
Uiharu se inclinó en agradecimiento.
Estaban en una oficina de gestión para los funcionarios en una de las playas. Normalmente, la instalación se usaría para tareas similares a las de un salvavidas para garantizar la seguridad de los nadadores, pero ninguno de los oficiales estaba allí. Parecía que la mayoría del personal había sido enviado a la batalla.
Uiharu había usado la computadora allí para piratear la transmisión de cable local para hacer esa transmisión pirata en los televisores de la ciudad.
La otra chica allí, Saten Ruiko, miró por la ventana de la oficina.
-Pero espero que todos se dirijan a los botes salvavidas después de escuchar eso…
-Sí. No importa cuántas veces enviemos eso, no tendrá sentido si no lo creen. -acordó Uiharu con voz preocupada.
Sin embargo, Beverly hinchó el pecho con orgullo.
-No tienes que preocuparte por eso.
-¿?
-Señorita de una sola pieza con estampado de flores pasado de moda, no se nota porque no sabes inglés, pero no leí ese guión palabra por palabra. Lo reorganicé como mejor me pareció e improvisé algo.
-¿L-lo hiciste?
Uiharu parecía desconcertada porque no estaba muy segura de lo que quería decir Beverly.
-Sí. -asintió Beverly. -Es importante que recuerdes que soy directora de cine. Soy una experta en las técnicas necesarias para hacer un trabajo que atraiga a los espectadores, los asegure y permanezca en sus corazones. En otras palabras, -hizo una pausa por un segundo, -no hay nadie por ahí cuyo corazón no haya captado con las palabras que se me ocurrieron.
Un tremendo estruendo hizo temblar las ventanas.
Los ojos de Uiharu y Saten se abrieron en estado de shock al ver a todos los hombres, mujeres, adultos y niños que habían estado en la playa corriendo en la misma dirección. Sus rostros eran cualquier cosa menos tranquilos. De hecho, parecían bastante asustados mientras corrían lo más rápido que podían.
-El truco es no forzarlos. Si les deja la decisión final a ellos, les priva de la capacidad de asumir con optimismo que alguien hará algo al respecto. Una vez que cree una división implícita entre el grupo que se salvará y el grupo que no, querrán estar en el grupo ganador. Este método es especialmente efectivo en Estados Unidos.
Los funcionarios que habían estado en la playa gritaron algo.
Los funcionarios no habían anunciado públicamente la existencia del bote salvavidas Salmon Red atracado allí. No estarían dispuestos a dejar entrar a todos esos turistas, por lo que probablemente intentarían detenerlos. Sin embargo, esos esfuerzos fueron inútiles. Cuando tanta gente cargaba en una sola dirección, no había forma de detenerlos.
La boca de Saten se abrió y se cerró.
-¡¡Wah wah wah wah!! ¡¡Esto se ha salido de control!!
-Está bien, un empujón más. …¡¡Kyaaahhh!! ¡¡El asfalto se está resquebrajando!!
-¡¡Beverly-san, eso es demasiado!! ¡¡Con la provocación de ese grito, los oficiales están siendo tragados!!
Uiharu estaba preocupada de que pudieran usar armas de control de disturbios, pero estaban en desventaja contra los Mixcoatls y Mikoto ya se había vuelto loca. Mikoto había sugerido la estrategia de anuncio porque dudaba que desperdiciaran su preciosa fuerza de combate en algo así.
Podrían tratar con un intruso o dos, pero los intrusos que se contaban por decenas de miles eran una historia completamente diferente.
Los botes salvavidas Salmon Red estaban en áreas clasificadas, pero esas áreas tenían poco que ver con la investigación que Liberal Arts City estaba haciendo sobre el desarrollo de poderes psíquicos usando un sistema diferente al de Ciudad Academia. Si se comprometían en lo que respecta a los botes salvavidas, no tendrían que luchar contra la multitud de personas, por lo que era poco probable que opusieran una resistencia total.
En cualquier caso, parecía que las habilidades de Beverly como directora de cine habían logrado captar los corazones de los turistas en Liberal Arts City. En ese caso, Uiharu y los demás no tenían motivos para quedarse allí.
-Está bien, Saten-san. Tú también, Beverly-san. Tenemos que dirigirnos al bote salvavidas más cercano.
Saten expresó su acuerdo, pero nadie la escuchó.
El tremendo rugido de un motor de combate ahogó su voz.
Sus tímpanos temblaron. Saten se tapó los oídos con las manos y se agachó en el suelo mientras Beverly miraba por la ventana con lágrimas en los ojos. Uiharu también miró hacia afuera. Los cazas atravesaban continuamente el cielo azul mientras volaban a baja altura después de despegar de las pistas.
Uiharu le habló a Beverly mientras le echaba una mano a Saten, que todavía estaba agachado en el suelo.
-¡¡Date prisa al bote salvavidas!! ¡¡No tenemos idea de cuándo llegará la batalla a la ciudad!!
-Sabes, ahora sé que no es un espectáculo, pero todavía no me han dicho quién está atacando y desde dónde.
Beverly parecía querer algo a cambio de su ayuda, pero no tuvieron tiempo de explicar todo allí. De hecho, era dudoso que el concepto de desarrollo de poderes psíquicos utilizando un sistema diferente al de Ciudad Academia pudiera explicarse fácilmente a alguien de fuera de Ciudad Academia.
En cualquier caso, primero tenían que pensar en garantizar su seguridad, por lo que Uiharu tiró del brazo de Saten y salió de la oficina de administración junto con Beverly.
Finalmente, Saten dijo algo.
-Me pregunto si vendrá Xóchitl…
Misaka Mikoto estaba parada en la playa con sus pies cubiertos con sandalias. Mientras observaba las explosiones y el rocío de agua visible cerca del horizonte del océano, apretó los dientes.
-¿¡Ya ha comenzado!?
Casi todos los turistas y trabajadores en general de la ciudad estaban en el proceso de abordar los botes salvavidas Salmon Red ubicados en 12 puntos alrededor de Liberal Arts City. Los barcos podrían partir pronto, pero no serviría de nada si se cortaba la ruta hacia el continente americano.
Los Salmon Reds eran grandes, pero seguían siendo básicamente botes salvavidas. Se movían automáticamente de acuerdo con el GPS para tomar la ruta más corta y solo estaban cargados con el mínimo de suministros necesarios para eso. Simplemente no había forma de evitar el campo de batalla dirigiéndose a Hawái o Guam.
-Los botes no pueden moverse hasta que eso termine. -dijo Shirai Kuroko mientras miraba a lo lejos con una mano sobre sus ojos. -Bueno, pensemos positivamente. Al menos, será más fácil luchar ahora que la ciudad no está repleta de gente. Incluso si los Mixcoatls vienen cargando aquí, no habrá nadie herido.
-Es cierto…
Mikoto miró hacia Shirai.
La chica vestía su sexy traje de baño como siempre, pero ahora vestía algo así como una chaqueta fluorescente encima y su frente estaba completamente cerrado. Lo más probable es que fuera una pieza de equipo para los oficiales. Por lo que Mikoto pudo ver de la tela, parecía ser resistente a las cuchillas hasta cierto punto.
-¿No tendrías más protección si usaras todo el equipo?
-... Si estuviera vestida así, colapsaría por un golpe de calor.
-Ya veo. -respondió Mikoto. -¿Dónde están Uiharu-san y Saten-san?
-Ya se han dirigido a uno de los Salmon Reds. Más importante aún, ¿qué debemos hacer? ¿Hay algo que podamos hacer desde aquí antes de que lleguen los Mixcoatl?
La verdad era que realmente no podían hacer nada desde donde estaban.
El Railgun de Mikoto solo tenía un alcance de 50 metros y los ataques de Shirai usando teletransportación solo podían alcanzar unos 80 metros de distancia. No podían involucrarse con la batalla que ocurría cerca del horizonte.
Y entonces…
-No tengo obligación de decirte esto, pero es una emergencia… -dijo una voz de mujer.
Mikoto y Shirai se dieron la vuelta para encontrar a Olive Holiday parada allí con su habitual traje de baño y chaleco salvavidas. Su cuerpo debe haber estado doliendo por sus repetidas batallas porque había vendajes envueltos alrededor de ella en varios lugares y su rostro se veía un poco pálido.
Olive sostenía una pequeña radio en la mano.
-No soporto pedir tu ayuda, pero no tenemos otra opción.
-Suficiente con la introducción. -dijo Mikoto para cortarla. -¿Qué es?
-Nuevas naves enemigas se acercan desde 30 kilómetros al oeste de la ciudad. Esa es la dirección completamente opuesta. Es posible que tengan capacidades avanzadas de sigilo o la capacidad de sumergirse bajo el agua porque lograron llegar sin que nos diéramos cuenta.
Los ojos de Mikoto se abrieron en estado de shock y volvió a mirar el rostro de Olive.
-¡E-espera! ¿¡Qué hay de tus cazas!?
-Estamos enviando parte del Escuadrón Laveze para interceptarlos, pero vienen de la dirección completamente opuesta… -Olive se detuvo por un segundo. -Nuestros misiles tierra-aire PAC-3 fueron destruidos por los Mixcoatls el otro día y nuestra potencia de fuego restante está en su límite para lidiar con el enemigo del este. A este ritmo, volarán directamente y destruirán algunos de los Salmon Reds estacionarios en el lado oeste de la ciudad.
Esos grandes barcos tenían actualmente una gran cantidad de turistas y trabajadores a bordo. No podrían ser enviados de inmediato, pero también sería difícil evacuar a todos los que estaban a bordo. Simplemente había demasiada gente. Si esos barcos fueran atacados...
No había necesidad de pensar en lo que sucedería entonces.
Mikoto simplemente miró a su pareja a los ojos y la llamó por su nombre.
-¡¡Kuroko!!
En respuesta, Shirai agarró la mano de Mikoto y desaparecieron por teletransportación.
Su teletransportación solo podía viajar unos 80 metros a la vez, pero podía teletransportarse nuevamente al llegar a cada punto, lo que le permitía viajar rápidamente largas distancias. Si lo convirtieras en una medida tradicional de velocidad, probablemente superaría los 200 km/h.
-Tal vez la razón por la que no haces suficiente ejercicio es porque siempre confías en tu poder de esta manera.
-¿¡Fgn!?
El comentario innecesario de Mikoto hizo que el estado mental de Shirai fuera un poco inestable, pero de alguna manera logró mantener el control sobre su poder. Continuaron y atravesaron los 10 kilómetros de diámetro de la isla en unos 3 minutos.
A diferencia de la costa este que habían estado mirando antes, la costa oeste tenía muchos objetos en forma de pilares que sobresalían de la superficie del océano. Eran luces gigantes y estaban alineadas a intervalos regulares en toda el área. Shirai habló mientras miraba ese paisaje misterioso que se dirigía con intervalos regulares más allá del horizonte.
-… ¿Es esta otra pieza de escenario creada intencionalmente? Este lugar se creó originalmente para tener el mismo aspecto que una película de ciencia ficción.
Puede haber sido eso y puede haber sido creado más tarde, pero no tuvieron tiempo de preocuparse por eso.
Mikoto se dirigió a la plataforma de salvavidas instalada en la playa. Ella usó los binoculares allí para ver más lejos de lo que podía con sus ojos solos.
-¿Qué es eso…? -ella murmuró sorprendida.
Ella no estaba mirando al horizonte.
Ella estaba mirando al cielo.
Un objeto gigante que estaba borroso debido al aire era visible a tal distancia que no debería haber sido visible dado que la tierra era redonda. ¿Qué tan alto estaba? ¿Qué tan rápido se movía? Estaba tan lejos que no podía decirlo. Era lo mismo que era difícil saber qué tan rápido se movía un gran avión de pasajeros que volaba por encima.
En cualquier caso, los Mixcoatls con los que habían estado luchando hasta ese momento no eran nada comparado con eso.
Probablemente fue su verdadero ataque.
No podía permitir que llegara a Liberal Arts City.
Mientras miraba a lo lejos, Mikoto le hizo una pregunta a Shirai.
-Kuroko, ¿puedes viajar hasta allí a lo largo de esos pilares decorativos?
Y así, Mikoto y Shirai se dirigieron al océano.
Debido a la inestabilidad de los pies, Shirai envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Mikoto para asegurarse de que no la soltara entre teletransportaciones.
Mikoto dejó el viaje hacia Shirai y miró hacia atrás. Podía ver humo negro.
Las únicas partes de Liberal Arts City que podía ver a esa distancia eran las grandes estructuras como los edificios gigantes y las pistas de las montañas rusas, pero el humo era más perceptible. Podía verlo elevándose desde varios lugares manchando el cielo azul.
A unos 15 kilómetros de la isla donde estaba la fina red que separaba a los seres vivos del interior y del exterior, la línea de pilares decorativos terminó repentinamente. Sin embargo, había boyas parecidas a minas flotando más allá de los pilares. Esas boyas deben haber sido equipos para la investigación de Liberal Arts City. Las dos chicas viajaron a lo largo de ellos moviéndose más y más lejos.
Después de avanzar otros 7 kilómetros, pudieron ver la forma completa del arma gigante.
La nave larga y estrecha que volaba por el cielo tenía más de 100 metros de largo.
Era fundamentalmente igual a los Mixcoatls en que estaba hecho de madera, tela y obsidiana. Su cuerpo parecía una pelota de rugby que alguien había estirado a la fuerza por ambos lados. Tenía alas grandes y pequeñas a los lados y en la espalda, pero parecían ignorar las leyes de la aerodinámica. Parecía un pez gigante nadando por el cielo.
Y había más de uno.
Se podían ver tres cosas más volando detrás de la que estaban mirando Mikoto y Shirai.
Había cuatro de las armas gigantes en total.
-¿Es esta la cosa Xiuhcóatl que mencionó Saten-san?
Si es así, absolutamente no podrían permitirles llegar a Liberal Arts City. Mikoto no tenía idea de qué tipo de ataque eran capaces de hacer, pero por lo que Saten había escuchado de la chica llamada Xochitl, tenían un poder tremendo.
-¡¡Onee-sama!!
El grito de Shirai hizo que Mikoto volviera a sus sentidos.
Ese no era el momento de dejarse atrapar por sus pensamientos.
La nave Xiuhcóatl era mucho más rápida de lo que parecía desde la distancia y antes de que Mikoto se diera cuenta, había pasado por encima de su cabeza. Incluso el segundo y el tercero pasaron unos 50 metros.
Mikoto finalmente reaccionó al final.
Mientras miraba la forma gigante que atravesaba el cielo a unos 100 kph, Mikoto sacó el monedero atado a su sandalia. Habló con Shirai, que era su medio de transporte.
-¡Vuelve! ¡Tengo que derribarlos! ¡¡Con tu velocidad, deberías ser capaz de alcanzarlo!!
-Bueno, tomaré eso como que confías en mí. -respondió Shirai mientras guiñaba un ojo.
De repente, ambos desaparecieron.
Mikoto y Shirai viajaron a gran velocidad a lo largo de las boyas que flotaban en el océano. Alcanzaron al último Xiuhcóatl en muy poco tiempo y Mikoto tiró una moneda del portamonedas con el pulgar mientras Shirai todavía estaba envuelta alrededor de su cintura.
(Su altitud es de unos 50 metros... ¡¡Eso está apenas dentro del alcance!!)
Mikoto apretó los dientes, movió el pulgar y disparó el Railgun. A medida que la moneda volaba por el aire a tres veces la velocidad del sonido, la fricción hizo que brillara de color naranja y formara una línea naranja en el aire.
Con un ligero retraso, un gran ruido estalló.
Debido a que disparó en ángulo en lugar de directamente desde abajo, la moneda se derritió y desapareció justo antes de que golpeara el barco Xiuhcóatl. Aun así, los restos derretidos apenas lo alcanzaron. Una de las alas hechas de tela y obsidiana en el costado fue arrancada a la fuerza.
Mikoto chasqueó la lengua.
-¡Kuroko, todavía estamos demasiado lejos aquí! ¡¡Ponte justo debajo de él de alguna manera!!
De repente, se emitió una gran luz desde el costado del Xiuhcóatl al que le habían arrancado el ala. La fuente del resplandor carmesí eran las llamas. Sin embargo, no fue simplemente fuego. Parecía más bien que se estaba esparciendo una gran cantidad de un líquido espeso y ardiente.
Como el agua que sale de la manguera de un camión de bomberos, no se emitía en una trayectoria precisa.
Como si un martillo gigante estuviera cayendo hacia ellos, una masa roja amorfa de unos 20 metros de ancho cayó sobre las cabezas de Mikoto y Shirai.
-¿¡!?
Shirai fue la que reaccionó.
Con sus brazos todavía envueltos alrededor de la cintura de Mikoto, viajó a través de las boyas una tras otra. El martillo gigante de llamas golpeó el océano, pero no desapareció incluso cuando evaporó una gran cantidad de agua. El mar de llamas se extendió como si fuera a cubrir toda la superficie del océano.
-¿¡Qué es eso!? ¿¡Están esparciendo combustible por ahí o algo así!?
Sin embargo, no tuvieron tiempo de sorprenderse.
El Xiuhcóatl con su ala destruida pudo haber decidido tratar seriamente de eliminar a Mikoto y Shirai porque el mismo tipo de masa carmesí fue liberada desde ocho puntos a los lados de la nave. El cielo azul se cubrió muchas veces y las llamas se extendieron por la superficie del océano cuando aterrizaron. Mikoto y Shirai se estaban quedando sin lugares a donde huir.
Iban a quedar atrapados en poco tiempo.
-¡¡Arriba!! -Mikoto gritó de irritación.
Shirai inmediatamente entendió lo que quería decir.
No estaba limitada a movimientos horizontales con sus teletransportaciones. Como si estuviera pasando directamente a través de las masas de llamas que caían, Shirai viajó hacia el cielo mientras aún sostenía a Mikoto.
Aterrizaron en otra de las alas que venía del costado del Xiuhcóatl.
Las aberturas de las que habían salido las llamas se volvieron hacia ellos.
Mikoto lo tomó como algo así como un ser humano dándose la vuelta sorprendida, pero no se contuvo.
Una moneda de arcade ya estaba encima de su pulgar derecho.
Sonó un ruido explosivo.
El Xiuhcóatl se partió en dos y Mikoto y Shirai se dirigieron a su próximo objetivo.
Uiharu Kazari estaba en una zona este de Liberal Arts City.
Todavía no había abordado uno de los botes salvavidas Salmon Red. Estaba usando una computadora de mantenimiento para piratear la red que estaba comenzando a desmoronarse. Ella estaba usando las cámaras de seguridad para ver si había alguien que no hubiera logrado escapar.
Puede que lo haya estado haciendo por un sentido de la justicia o un sentido del deber o puede que lo haya estado haciendo porque no le gustaba la idea de simplemente abordar el gran bote salvavidas y dejar todo en manos de Mikoto y Shirai. Cualquiera que sea la razón, Uiharu continuó trabajando mientras las explosiones lejanas hacían vibrar las yemas de sus dedos.
-¡Uiharu! ¡¡Tenemos que subir a bordo pronto!!
-Solo un poco más… ¡Saten-san, sube antes que yo!
-¡¡Uiharu!! ¡Dah! ¡¡Vamos!!
Saten Ruiko estaba esperando a Uiharu mientras pateaba con frustración. Uiharu pensó que la chica era realmente una buena amiga.
(Todo está bien aquí... y aquí... y aquí... En cuanto al interior de los hoteles... las habitaciones individuales no tienen cámaras, así que no puedo revisar allí... pero deberían estar bien. Los trabajadores informaron que ya revisaron todo ellos. Eso deja...)
Después de 5 minutos, había revisado todas las áreas importantes. No parecía haber nadie que no hubiera escapado todavía. Le dolía tener que dejar a los oficiales armados que veía, pero no parecía que le quedara nada a Uiharu por lo que esperar.
-¡Uiharu! ¡¡Vamos, date prisa!!
-O-okay.
Impulsada por las palabras de Saten, Uiharu comenzó a dejar la computadora.
Pero luego se congeló.
Se volvió hacia la computadora. Escuchó a Saten tirando de su cabello, pero no había tiempo para preocuparse por eso. Sus dedos corrieron por el teclado, pero no pudo obtener la información que buscaba. Según la historia de Saten, lo que estaba pensando debería estar en el área más segura. Eso significaba que es posible que la información no se guardara en un lugar al que se pudiera acceder a través de la red.
Uiharu se alejó de la computadora y agarró los hombros de Saten.
-¡¡Saten-san!!
-¿Q-qué?
-Dijiste que el oficial te dijo que las personas desaparecidas fueron más allá de esas puertas dobles, ¿¡verdad!?
-Espera… -Saten parecía haberse dado cuenta de lo que preocupaba a Uiharu. -¿Estás diciendo que esas personas todavía están allí? ¿Pero los funcionarios no los habrían llevado a uno de los Salmon Reds...?
-No hay garantía de que lo harían.
-¿¡P-pero no puedes revisar en la computadora!?
-La información parece ser tratada como clasificada, por lo que no puedo acceder a ella a través de la red. Y dudo que nos den una respuesta directa si los contactamos. -Uiharu miró a Saten directamente a los ojos mientras aún sostenía sus hombros. -Saten-san. No tiene que ser demasiado detallado, pero dime dónde llegaste a las instalaciones y adónde fuiste una vez que estuviste dentro. Además, dibújame un mapa que muestre el interior.
Saten no creía que pudiera.
Si seguía las instrucciones de Uiharu, Uiharu regresaría a Liberal Arts City. La situación ya era lo suficientemente peligrosa, por lo que no había garantía de que ella regresaría a salvo.
Pero…
-¡¡Saten-san!!
Escuchó a Uiharu pronunciar su nombre en voz alta.
Miró a los ojos de su amiga, vaciló, volvió a mirar esos ojos y luego tomó una decisión.
-…Iré contigo.
-¿Eh?
-¡¡Vamos!! ¡¡Vamos a comprobar y volver!! ¡¡Xochitl y los demás aún no han llegado a la ciudad, así que acabemos con esto mientras tengamos una oportunidad!!
-Saten-san…
Uiharu se quedó en silencio, pero luego asintió. Ella y Saten corrieron desde el muelle del bote salvavidas.
Dejaron esa área temporal de seguridad y comenzaron su propia lucha.
Mikoto y Shirai se movieron a través de la superficie del océano a gran velocidad utilizando los ligeros puntos de apoyo de las boyas.
Iban tras los Xiuhcóatls sobre sus cabezas.
Habían derribado a uno, y faltaban tres más.
Esas enormes naves tenían más de 100 metros de largo y parecían increíblemente opresivas de cerca. Al mismo tiempo, sus cuerpos redondeados daban una sensación de repulsión como si fueran los vientres de insectos gigantes.
Sin embargo, los Xiuhcoatls no eran enemigos invencibles para Mikoto. Shirai los teletransportó directamente debajo de uno de ellos y Mikoto disparó una moneda arcade hacia arriba a tres veces la velocidad del sonido. En un intento de acabar a las dos chicas, el Xiuhcoatl esparció una gran masa de llamas alrededor, pero el Railgun sopló el líquido ardiente similar al alquitrán y continuó hacia el fondo del Xiuhcoatl.
Mikoto disparó un segundo y un tercer tiro que destruyeron el cuerpo del segundo Xiuhcóatl. El exterior de madera se rompió en pedazos y el Xiuhcóatl se deshizo en el aire.
Oyeron un silbido.
Un lado del exterior del Xiuhcoatl destruido giraba mientras seguía emitiendo esa masa de llamas. Los restos esparcieron las llamas en todas direcciones cubriendo al tercer Xiuhcóatl que volaba cerca en llamas.
-¡¡Esta es nuestra oportunidad!!
Los ojos de Mikoto brillaron mientras miraba al tercer Xiuhcóatl cuyo movimiento había sido embotado. Para terminar, le ordenó a Shirai que los llevara al aire. Aterrizarían directamente en la parte superior de la nave y le darían un buen regalo de una explosión de Railgun de cerca.
Sin embargo, el aterrizaje de Shirai falló.
No había nada debajo de sus pies.
Mikoto y Shirai esencialmente habían sido lanzadas 50 metros en el aire.
No había sucedido porque Shirai Kuroko había estropeado sus cálculos de teletransportación.
Con un gran ruido, la forma de Xiuhcóatl había cambiado mucho. Se había abierto desde dentro como un paraguas.
Antes había estado ignorando la aerodinámica, pero la resistencia del aire al abrir un objeto gigante con forma de sombrilla había sido suficiente para hacer que su velocidad cayera repentinamente. Mikoto y Shirai corrigieron su posición y aterrizaron encima del objeto gigante con forma de flor.
-¿Qué…?
Era un círculo con un diámetro de unos 200 metros.
En el centro, se levantó algo como un pilar largo y estrecho.
Casi parecía un paraguas abierto al revés con el mango apuntando hacia arriba.
Pero…
(¡¡No es esto…!!)
Mikoto miró hacia el cielo azul mientras imaginaba lo que había al otro lado.
-¿¡Una antena parabólica!?
En un lugar a 35.000 kilómetros de altura, un objeto gigante flotaba en un área completamente oscura sin oxígeno ni gravedad.
Dadas las técnicas normales para hacer un cohete o un transbordador espacial, era difícil imaginar hacer uno con madera, tela y obsidiana, pero de eso estaba hecho este objeto. En términos modernos, podría denominarse satélite... no, una estación espacial. Las piezas redondas de obsidiana dispuestas a lo largo destellaron a intervalos irregulares posiblemente con fines de transmisión.
Los jeroglíficos antiguos fueron tallados en el costado del cuerpo principal.
Se referían a Xiuhcóatl, la serpiente del sol.
Era la quinta nave Xiuhcóatl y era la nave principal.
Ese símbolo de una civilización había sido lanzado a la fuerza ignorando las leyes de la física por parte de un pueblo que tenía un alto nivel de conocimientos y habilidades astronómicas durante una época en la que ciertas leyendas todavía gobernaban su mundo.
En esas leyendas se creía que era posible destruir el sol. Esa no era la idea moderna de la estrella acercándose lentamente a su muerte durante cientos de miles de años. Creían que el sol podía ser destruido en ese mismo instante, por lo que la gente había decidido que tenían que hacer algo por sí mismos para proteger ese resplandor. Por eso habían usado varios métodos en un intento de interferir con el sol.
Habían hecho muchas cosas. Habían realizado todo tipo de ceremonias para dar poder al sol. Uno de esos proyectos fue el lanzamiento de Xiuhcóatl al espacio.
Xiuhcóatl era el nombre de un dios que creían que tenía el deber de llevar el sol desde el suelo hasta el cielo.
El deber del satélite al que le habían dado ese nombre había sido lanzar una gran cantidad de pedernal hacia el sol que se debilitaba para restaurar su vitalidad. En términos modernos, el concepto era similar a colocar otra barra de combustible en un reactor nuclear.
Al final, el proyecto había fracasado.
Sin embargo, Xiuhcoatl todavía tenía un uso a pesar de perder su función original.
En otras palabras, podría proporcionar un bombardeo a gran escala desde la órbita.
Xiuhcóatl también era el nombre del arma que había derrotado a 400 dioses.
Hubo un parpadeo en el cielo azul.
No fue solo en un lugar.
La brillante luz del sol caía como si fuera pleno verano, pero el cielo parpadeaba como un cielo lleno de estrellas. Antes de que Mikoto pudiera darse cuenta de lo que era, la lluvia de destrucción golpeó la superficie.
-¿¡!?
Todo fue tragado por el ruido.
El rugido unilateral robó toda otra información de los oídos de Mikoto. Los objetos que llovían eran más de 1000 haces de luz blanca brillante. Con la antena parabólica abierta en el centro, un área con un diámetro de 10 kilómetros quedó completamente destruida.
Mikoto y Shirai tuvieron suerte de que no hubiera sido una bomba gigante. El ataque disperso al azar era más como un disparo de escopeta, por lo que Shirai podía teletransportarse con cuidado y apenas lograba evadirlo.
Se evaporó una gran cantidad de agua de mar.
La antena parabólica voló en pedazos por el ataque de su aliado.
El mar de llamas que se había estado extendiendo por la superficie del océano desapareció por completo.
Shirai continuó teletransportándose mientras aún sostenía a Mikoto y de alguna manera logró pasar la primera ola. Sin embargo, una segunda y una tercera ola ya estaban lloviendo desde arriba.
Quedó una nave Xiuhcóatl que cumplió la función de antena parabólica.
Voló fuera del alcance del bombardeo y se dirigió a Liberal Arts City.
-Kuroko, ¿¡estás bien!?
-¡¡Déjamelo a mí!!
Usando los restos de la antena parabólica que caían lentamente como punto de apoyo, Shirai se teletransportó de manera irregular.
El aguacero de luz no duraría para siempre.
Por lo que podían ver del cielo, la próxima ola o la siguiente sería la última.
(¿¡Podemos hacerlo...!?)
Mikoto miró al último Xiuhcóatl que se dirigía al horizonte. Era aproximadamente 50/50 si podían alcanzarlo. No era justo para Shirai, pero Mikoto no tuvo más remedio que hacer que la chica siguiera evadiendo el aguacero de luz.
De repente, Mikoto escuchó el sonido de algo cortando el aire.
Mikoto miró hacia arriba y vio algo que ya estaba lejos del océano acercándose a gran velocidad y parecía deslizarse a través de los espacios de la luz que llovía. Se detuvo por completo junto a Mikoto y Shirai.
Era una embarcación especial con un cuerpo principal de 5 metros de largo hecho de dos canoas una encima de la otra y dos alas a cada lado.
Era un Mixcóatl.
Su cuerpo estaba completamente cubierto de madera, por lo que era imposible ver quién lo pilotaba. Cierto nombre inmediatamente vino a la mente de Mikoto porque era el único de sus nombres que Saten había mencionado.
-¿¡Xóchitl!?
Por supuesto, no hubo respuesta de la nave.
Algo así como un misil disparado desde un agujero en el costado del cuerpo. Con el sonido del escape de gas, una estela larga y estrecha se dibujó detrás de él.
-¡¡!!
Shirai se teletransportó frenéticamente para evadir el misil.
Sin embargo, estaba preocupada por la lluvia de luces, por lo que trató de usar un movimiento corto y preciso en lugar de poner mucha distancia entre ellos. Como resultado, logró evadir el misil, pero la onda expansiva del misil la golpeó.
-¿¡Gaaaaaahhhhhhh!?
Mikoto y Shirai no hicieron nada, pero sus cuerpos se deslizaron 3 metros horizontalmente. Todo el oxígeno de sus pulmones fue expulsado. El daño fue mucho más que un golpe al cuerpo.
Y…
-¡¡Ku-Kuroko!! -gritó Mikoto.
Parecía que Shirai se había desmayado por el impacto. Por supuesto, eso significaba que ya no podían beneficiarse de su capacidad de teletransportación. Mikoto y Shirai una vez más obedecieron correctamente a la gravedad y comenzaron a caer hacia el océano desde una altura de unas pocas docenas de metros.
Mikoto no tuvo tiempo para pensar.
A pesar de lo alto que estaban, solo tenía unos segundos antes de que golpearan.
Mikoto se aferró a la forma inconsciente de Shirai y sintió un poderoso impacto en su espalda. No era de la superficie del agua. Era del Xiuhcóatl destruido. Habían aterrizado en el ala gigante hecha de madera, tela y obsidiana que estaba unida al lado destruido que incluso entonces se hundía en el océano. Los protegió como aterrizar en un trampolín.
Mikoto mantuvo un brazo alrededor de la cintura de Shirai y agarró el portamonedas con la otra mano. No prestó atención a su pie inestable y miró hacia el cielo.
Sin embargo, parecía que Mixcóatl no tenía interés en ellos. Después de lograr lo mínimo necesario para detenerlos, se dirigió hacia abajo y aterrizó en la superficie del océano. Luego aceleró a lo largo del océano en la dirección en que se había dirigido el último Xiuhcóatl.
-¡¡Maldita sea, espera!! ¡¡Ah!!
Los pies de Mikoto se tambalearon y ella inconscientemente luchó por mantener el equilibrio.
Estaba a unos 20 kilómetros de Liberal Arts City, por lo que la isla artificial estaba bastante lejos. Si ella cayera al océano mientras aún sostenía la forma inconsciente de Shirai, definitivamente se ahogarían.
Además de eso, una gran cantidad de agua de mar se había evaporado por la lluvia de luz. Sin embargo, solo el área de la superficie parecía haber sido afectada. El agua de mar fría debajo debe haber estado mezclándose porque no estaba hirviendo. Aun así, podía sentir un calor humeante con solo extender la mano. La temperatura del agua tenía que ser de al menos 70 grados. Parecía que iba a pasar algún tiempo antes de que el agua fría más profunda lograra bajar esa temperatura.
Ver el horizonte llano en todas las direcciones no le dio una sensación de libertad o una sensación de majestuosidad de la naturaleza.
Era lo mismo que estar atrapado en medio de un desierto.
Estaba atrapada en un punto de un área extensa, por lo que solo sentía impaciencia y miedo.
-Kuroko…
Mikoto miró a Shirai, cuyas extremidades estaban extendidas y no se movía.
Parecía estar respirando correctamente y no parecía estar sangrando. Su vida no parecía estar en peligro, pero no parecía que fuera a recuperarse pronto.
-¡¡Kuroko...!!
Las piernas de Mikoto temblaron.
Los restos de Xiuhcóatl sobre los que estaba parada se inclinaban lentamente y comenzaban a hundirse. Era como una tabla grande que se hundía lentamente en el agua. Sin embargo, si los restos se hundieran por completo, Mikoto y Shirai serían arrojadas al agua que excedía los 70 grados.
(¿Qué debo hacer…?)
Mikoto estaba en conflicto sobre si debería comenzar a sacudir los hombros de Shirai. Ella miró alrededor del área. Por supuesto, no había nada allí que pudiera actuar en lugar de un puente o un barco. Mikoto podía usar la electricidad para causar todo tipo de fenómenos, pero no podía soportar el peso de ambos y volar por el aire.
A ese ritmo, se hundirían.
Se hundirían sin haber detenido al último Xiuhcóatl rumbo a Liberal Arts City.
(¿¡Qué debo hacer…!?)
Mientras Mikoto miraba hacia el cielo azul con molestia, de repente se dio cuenta de algo.
Los restos del Xiuhcóatl que ella había derribado se habían hecho añicos cuando golpeó la superficie del océano, pero había algo como un tanque cilíndrico en el interior. El extraño tanque estaba hecho de tela pegada a un marco de madera.
(Ahora que lo pienso... ¿no tenían los Mixcoatl una gran cantidad de hidrógeno a bordo?)
Se utilizó como propulsor de los misiles y probablemente para controlar toda la nave.
Hidrógeno.
Un motor de cohete que utiliza hidrógeno.
-…
Mikoto miró a su alrededor.
El agua del océano se esparció a su alrededor... no, las moléculas de agua que se esparcieron a su alrededor estaban hechas de oxígeno e hidrógeno. Si usara electrólisis, podría recuperar el oxígeno y el hidrógeno del agua.
Ella no dudó.
Chispas de color blanco azulado volaron de su flequillo y una lanza de rayos se disparó a la superficie del océano.
Pero…
(No es bueno. Puedo romperlos, ¡pero no puedo convertirlo en combustible...!)
Incluso si pudiera recuperar el oxígeno y el hidrógeno, simplemente había muy poco. Para llegar a alguna parte, necesitaba obtener mucho más hidrógeno de una sola vez.
Los restos se sacudieron bajo sus pies.
Solo tenía unos minutos antes de que se hundiera por completo.
(…No.)
La cabeza de Mikoto se levantó repentinamente.
Algo era extraño.
Como se dijo anteriormente, ella era una Esper que podía manipular la electricidad. Como efecto secundario, también podía controlar cosas como el magnetismo y la fuerza de Lorentz, pero no podía interferir con ningún fenómeno que no tuviera su base en la electricidad.
Pero por alguna razón, el rango de lo que Mikoto podía controlar se extendió bastante. Era como si hubiera estirado tentáculos sensoriales invisibles en el aire a su alrededor. Era una sensación muy extraña como si pudiera controlar cada cosa que se extendía incluso más allá del horizonte en todas direcciones.
(¿Esto es…?)
Mikoto miró a su alrededor.
Más exactamente, miró el aire a su alrededor.
(¿Vapor de agua...? Ya veo. ¡¡Debido a que una cantidad tan grande de agua de mar se evaporó de una sola vez, las moléculas de agua están flotando en el aire y se han convertido en partículas!!)
Y existía una débil fuerza cerrando el espacio entre las diminutas partículas.
Era electricidad estática.
(Los enlaces entre las partículas diminutas se realizan usando electricidad... Las leyes son un poco diferentes, pero si uso mis ecuaciones para juntar arena de hierro en una espada usando magnetismo...)
No habría funcionado con simples moléculas de agua.
Mikoto no podía controlar el agua o la niebla.
Sin embargo, las "proporciones" de las moléculas de agua que flotan en el aire pueden haber sido óptimas o la mezcla del viento marino con el vapor de agua puede haber alterado la conductividad eléctrica. Mikoto no conocía los detalles por sí misma, pero probablemente podría manipular las enormes cantidades de moléculas de agua que flotan en el aire a su alrededor.
(Una vez que el vapor de agua se enfríe, las moléculas de agua se unirán devolviéndolas a meras gotas de agua. Y quién sabe cuánto tiempo permanecerá la conductividad en este nivel perfecto. Esta es mi única oportunidad. ¡¡Pero si puedo adquirir la salida de un cohete incluso por un corto período de tiempo…!!)
Era una sensación extraña como estirarse delgadamente, delgadamente.
Mikoto no luchó.
-¡¡…!!
Cambió en gran medida la dirección en la que se dirigía su poder, efectivamente "agarrando" la gran cantidad de moléculas de agua que flotaban en el aire. Tomando sus ecuaciones para crear la espada de arena de hierro como base y cambiando algunos de los valores y símbolos, construyó nuevas ecuaciones para usar electricidad estática para controlar las moléculas de agua en el aire. El vapor de agua en el área de 10 kilómetros donde cayó la lluvia de luz se comprimió hacia Misaka Mikoto.
Eso por sí solo no era su combustible.
Esa agregación de las moléculas de agua en el aire no era más que un catalizador que conectaba la electricidad y el agua de mar.
Después de colocar un gran cojín entre ellos, envió su verdadera orden al agua de mar que se extendía a su alrededor a través de la gran cantidad de moléculas de agua. Era como crear una reacción en cadena a partir de un solo fenómeno.
Tenía todo lo que necesitaba.
Mikoto miró hacia el cielo.
Luego enfocó su poder en su frente y envió la instrucción final.
Un tremendo rugido resonó.
Alas de color blanco azulado de luz similar a un quemador aparecieron desde la espalda de Mikoto.
Técnicamente, eso era inexacto.
Lo que se elevó cerca de la espalda de Mikoto eran alas que parecían cuchillas hechas de agua. Además, desde el costado de las alas se emitían erupciones de color blanco azulado que parecían cuchillas láser.
Al mismo tiempo que las alas de agua elevaban a Mikoto, también absorbían el calor transferido desde el quemador. Normalmente se evaporarían en unos pocos segundos debido a eso, pero el agua de mar se extendió por toda el área. Si se reabastecía constantemente desde allí, no había problema.
Llevada por las dos alas, Mikoto se levantó lentamente del suelo mientras sostenía a Shirai con ambos brazos.
Los restos de Xiuhcóatl se hundieron en el océano como si hubieran estado esperando ese momento. Ya no podía regresar y aterrizar.
-...Ups.
Mikoto estaba logrando flotar en el cielo, pero su equilibrio debe haber perdido porque comenzó a flotar hacia la derecha. Inmediatamente modificó las ecuaciones que estaba usando, agregó cuatro alas más pequeñas, reguló su equilibrio en el aire y la salida de los quemadores, y logró detenerse por completo en el aire.
-Está bien, eso es suficiente para los ejercicios de calentamiento...
Mikoto miró intensamente hacia adelante y los quemadores estallaron todos a la vez.
Un rayo de luz blanco azulado salió disparado detrás de ella.
-¡Espérame! ¡¡Te mostraré que esto realmente no ha comenzado todavía!!
Parecía estar arrastrando una cola de luz mientras se dirigía directamente a Liberal Arts City. Ahora que había comenzado a controlar el agua de mar a través de las moléculas de agua que flotaban en el aire, no había nada que temer.
Con el fin de reponer el combustible para las alas de agua y los quemadores, algo parecido a un brazo humano gigante se disparó desde la superficie del océano lejano. Con ese “brazo” aún conectado a su espalda, el Nivel 5 #3 de Ciudad Academia se eleva por el cielo.
Misaka Mikoto voló por el cielo a una velocidad lo suficientemente rápida como para que fuera difícil respirar aire.
Ella tenía un solo objetivo.
Tenía que derribar el Xiuhcóatl que se dirigía a la Ciudad de las Artes Liberales y proteger a los turistas y trabajadores allí.
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