To Aru Majutsu no Index:NT Volumen21 Capítulo 2

Capítulo 2: Lo que la sabiduría humana compiló – Grimorio_Nova

Parte 1

Por cierto, el matón llamado Hamazura Shiage todavía estaba vivo.

Si un insecto se destacaba al aire libre, sería aplastado de inmediato, pero era invencible si se escondía en el bosque o en el campo.

La ciudad de Londres todavía estaba en su mayor parte en una sola pieza. Había estacionado el vehículo de tracción en las cuatro ruedas robado frente al Museo Británico, se recostó contra el costado con el brazo alrededor de los hombros de su novia Takitsubo Rikou (y ella se veía aún más linda de lo normal con la chaqueta tejida sobre su chándal rosa), un grupo de monjas se reunieron alrededor, y los dioses exhibicionistas de voluntad fuerte llamados Nephthys y Niang-Niang estaban en el asiento trasero. Entonces, ¿qué faltaba? ¿¿¿Una vida de paz y tranquilidad???

Explosiones explosivas y destellos de luz todavía estaban en erupción en la noche. A veces, la propia ciudad de piedra y hormigón retumbaba desconcertantemente.

Pero las monjas que corrían de un lado a otro fuera del Museo Británico parecían haberse relajado un poco. No entendía ni una pizca de inglés, pero parecían haber recibido noticias de algo. Tal vez se habían enterado de que uno de los suyos estaba a salvo. La tensión opresiva de antes se había desvanecido por completo.

Excepto…

-¿Hm?

-Mhh…

Un golpe vino desde el interior de la ventana trasera.

Y pudo escuchar algunas voces apagadas.

Cuando miró dentro del vehículo rodeado por un parachoques grueso de animales, vio a la joven de piel morena y cabello plateado y a la enfermiza pálida mini-vestida china temblar un poco y luego mirar hacia otro lado.

Incluso un idiota podría decir lo que esto significaba.

¡¡Algo muy desagradable estaba a punto de suceder!!

-Chicooooo☆

-No.

-Conduce hacia el oeste y verás algo interesante. ¡¡Ahora es tu oportunidad de capturarlo!!

-¡¡Definitivamente no, estúpidos dioses!! Esto es lo mismo que un NPC que dice "hay una cueva más adelante". ¡¡Si voy allí, solo voy a encontrar una mazmorra loca y brutal con un monstruo que mata instantáneamente como jefe al final!!

Por alguna razón, la chica del vestido mini-China usó su aliento caliente para empañar la ventana antes de presionar sus labios y su (plano) pecho contra la ventana mientras hablaba a través del grueso vidrio.

Esto tuvo el efecto de susurrar esencialmente al oído de Hamazura mientras se apoyaba contra el costado del vehículo.

-(Quédate aquí y lo 'interesante' probablemente vendrá a nosotros, pero ¿estás seguro de que quieres eso? Involucra a esas monjas y no durarán mucho).

-¡¡No puedo creerte!!

-Proteger a tu novia es importante, pero no querrás tener demasiados recuerdos feos de viajes, ¿verdad?

Hamazura en realidad no sabía mucho sobre Nephthys o Niang-Niang, pero sin los consejos que le habían dado solo por diversión, nunca habría llegado de Dover a Londres.

Fueron ridículamente inapropiados y no actuaron en nada que se pareciera remotamente a la moral o ética humana.

Pero su poder era real.

Si decían que algo iba a atacar, entonces eso era lo que sucedería.

-¡Rarcher (talk)! ¡¡Entra, Takitsubo!!

-Wah.

Hamazura agarró la delgada muñeca de su novia y abrió la puerta del lado del conductor. Después de lanzar a la pequeña niña (con senos sorprendentemente grandes) más allá de la palanca de cambios, se deslizó en el asiento del conductor, alcanzó los cables que colgaban del encendido forzado y accionó el embrague y el freno de mano para poner en marcha el vehículo.

-¡Ah, espera! ¿¡Qué estás haciendo!? Lo pasé por alto porque era una emergencia, pero ese es un vehículo robado, ¿no?

Estuvo a punto de chocar con esa monja de gafas estrictas porque ella salió justo en ese momento. Ella le gritó algo, pero él tenía problemas más grandes. Le dolía, pero simplemente pisó los frenos unas cuantas veces para decir adiós con las luces de freno y luego aceleró.

Después de ser arrojada al asiento del pasajero, Takitsubo Rikou quedó boca abajo con su pequeño trasero presionado contra el reposacabezas y estaba tan inexpresiva como siempre.

-Hamazura, ¿qué está pasando?

-¡¡Pregúntale a esas personas peligrosas en la parte de atrás!!

A pesar de su evidente malicia, los dioses reflejados en el espejo retrovisor simplemente se rieron. Uno solo vestía vendajes y el otro un minivestido chino. Los atuendos de ambos eran lo suficientemente reveladores como para que los echaran de una fiesta de Halloween, pero actualmente estaban presionando sus mejillas para encajar sus rostros en el espejo para él.

-Entiendo el deseo de contemplar a un dios temible, pero realmente deberías mantener la vista en el camino. Quiero decir, pasan cinco kilómetros en poco tiempo mientras conduces.

-¿¡Cinco kilómetros!? ¿¡Y qué se supone que debo estar buscando de todos modos!?

-Hamazura, ese letrero dice que esto es Piccadilly Circus.

-Oh, son una pareja tan linda ☆

-¡Cállate, exhibicionista de vendas! ¿Puedes tal vez explicar lo que estoy buscando?

-Estás a punto de atropellarlos.

Cuando la pálida y enfermiza Niang-Niang hizo su declaración indiferente, Hamazura golpeó con todo su peso el pedal del freno. Los neumáticos chirriaron contra el suelo. Takitsubo Rikou ya había estado creando una silueta de cuerpo completo del monte Fuji mientras estaba boca abajo, así que esto la envió rebotando hacia adelante.

Hamazura había olvidado su propio cinturón de seguridad, por lo que su nariz se estrelló contra el volante. La bolsa de aire no se activó, pero ¿fue por un mal funcionamiento o cortó un cable que no debería tener mientras jugaba con el encendido?

(¿Qué demonios?)

Los faros brillantes iluminaban a una chica.

Estaba acurrucada como un gatito tratando de protegerse en medio del asfalto cubierto con una fina capa de arena plateada.

Inmediatamente abrió la puerta y corrió hacia ella, pero ¿fue por la culpa de casi golpearla o simplemente por el hecho de que era una chica delgada y pelirroja?

-¡Maldita sea, eso estuvo cerca! ¿¡Qué ocurre!? ¿¡Estás herido!?

Solo después de salir corriendo se dio cuenta de lo peligroso que se sentía todo esto. Eso fue principalmente debido al olor. Era un olor a quemado no muy parecido a la pólvora.

(Herir.)

Finalmente pensó seriamente en la palabra que él mismo había usado.

Sí, no había absolutos y nada podía darse por sentado hoy en Londres. El absurdo y la injusticia de esta ciudad rivalizaban con la oscuridad de Ciudad Academia. Cualquier cosa podía pasar y tendía a llevar las cosas un paso o dos más allá de lo que temía. Si no era cauteloso, sería masticado y escupido por algún tipo de ataque sorpresa.

Un vehículo solo ya no era suficiente.

Sus dedos temblaban como si tuviera síntomas de abstinencia. Realmente deseaba tener un arma.

A pesar de que había trabajado tan duro para escapar de ese lío y llegar a Inglaterra.

(¿Alguien la atacó? Pero espera. ¿¡Podría ese alguien estar todavía por aquí en alguna parte!?)

-¿Puedes pararte? ¡Maldita sea, sube al auto para que podamos salir de aquí! Correcto. ¿Sabes japonés? ¡¡Solo ven aquí!!

-Puaj…

Los gemidos eran aparentemente un lenguaje universal.

La chica pelirroja levantó la vista lentamente mientras se acurrucaba para proteger su estómago. Solo ahora notó los faros brillantes y entrecerró los ojos, por lo que es posible que apenas haya estado consciente. Y cuando miró mejor, se dio cuenta de que había recibido una buena paliza. Si hubiera sabido esto de antemano, habría considerado que Takitsubo Rikou saliera a ayudar a pesar del peligro.

Llevaba un vestido blanco con volantes y detalles en rosa. El encaje y los volantes de bailarina hacían que su silueta general se viera bastante esponjosa, pero la parte superior de sus brazos expuestos era lo suficientemente delgada como para suponer que en realidad era muy delgada.

Sin embargo, su cabello rojo corto y su vestido tenían marcas de quemaduras en algunos lugares.

Parecía que se había arrastrado fuera de un edificio en llamas y luego se había quedado sin fuerzas en medio de la carretera.

Escuchó un silencioso sonido metálico soplando en la ligera brisa.

Una campana con una cuerda cayó de la mano de la chica del velo blanco y cayó al suelo sucio. Se le recordó que era preferible que las personas en las zonas de desastre llevaran silbatos o campanas porque los gritos te desgastaban muy rápido.

¿Qué había estado pensando cuando alcanzó eso?

¿Y nadie había respondido a su llamada de ayuda incluso mientras yacía desplomada aquí en el camino?

¿Qué era eso que estaba acurrucada para proteger?

Hamazura no estaba seguro de qué propósito tenía, pero una caja negra lo suficientemente grande como para contener una pelota de fútbol estaba intercalada entre el estómago de la chica y el suelo. Debía de haber sido liso y pulido al principio, pero ahora estaba abollado y cubierto de arena plateada.

(Tienes que estar bromeando.)

Para repetir, Hamazura Shiage no entendía mucho de nada de lo que estaba pasando hoy en Londres. Solo sabía que los monstruos conocidos como Crowley's Hazards habían atacado Londres y las misteriosas ruinas (?) erigidas alrededor de la ciudad habían repelido a esos monstruos. Había visto a Orsola Aquinas fusionarse con Isis-Demeter después de que ella dejara el Museo Británico, pero su conocimiento no era suficiente para explicar qué era exactamente eso. Y desconocía por completo el regreso de la cábala dorada en la Abadía de Westminster.

Por eso se le ocurrió una teoría defectuosa aquí.

(¡¡No sé si fueron los Crowley's Hazards o los protectores de London quienes hicieron esto, pero no puedo dejarla aquí!!)

-Tenemos que salir de aquí. … No te golpeaste la cabeza, ¿verdad? Está bien, voy a recogerte. ¡¡Um, uno, dos, tres!!

La hizo rodar sobre su espalda y movió la caja. Luego movió los brazos por debajo de las rodillas y la espalda de la niña y la levantó. En otras palabras, usó el acarreo de princesa. Skill Out a menudo tenía que lidiar con lesiones cuando llamar a una ambulancia no era una opción y este era en realidad un método único que habían desarrollado para retirarse mientras se llevaban a sus compañeros heridos con ellos, pero la boca de Takitsubo Rikou formó un pequeño triángulo porque no tenía forma de saber eso. Por supuesto, eso sucedió detrás de los faros brillantes, por lo que Hamazura no pudo verlo ya que su miedo lo llevó a ayudar a este extraño.

La chica del vestido colocó la caja abollada en su estómago y la sostuvo como una nutria y trató desesperadamente de mirar a la cara de Hamazura con un ojo incapaz de abrirse por completo.

-Ah, uf.

-Guarda silencio. No hables. Joder, ¿cómo funcionan los hospitales británicos? ¿A qué número llamas y hasta qué hora abren? ¿Necesita una tarjeta de seguro o algún tipo de identificación? ¿¡Y están funcionando correctamente con esta guerra en curso!?

Lo más probable es que esa chica no entendiera mucho japonés. Entonces, cuando él habló ese idioma extranjero en una sucesión tan rápida con la obvia entonación interrogativa, ella confundió lo que estaba preguntando.

¿Cuál es su nombre?

Ella asumió que estaba haciendo esa pregunta tan básica.

-…yo…tu…

La chica pelirroja que desprendía un leve olor a quemado movió la garganta para medio gemir en respuesta.

La mayoría de la gente no pensaría en ello, pero cualquiera que lo supiera sentiría que se le helaba el corazón cuando escuchara ese nombre:

-Dion... Fortune.

Parte 2

Había perdido su oportunidad.

Fue como cuando empezaste a levantar la mano para llamar la atención del cantinero, pero alguien más lo llamó primero.

Eso no era nada de lo que avergonzarse. Todo estuvo bien.

El apuesto hombre de mediana edad llamado Misaka Tabigake tembló un poco mientras se escondía detrás de la cubierta.

-Esto no es bueno. Realmente me van a dejar aquí. Pero no puedo exactamente empujar a esa chica herida fuera de sus brazos y exigirle que me salve a mí en su lugar.

No había tenido una buena noche con los monstruos gigantes deambulando y los enormes bloques de piedra lloviendo del cielo, pero estaba casi en su límite. No tenía idea de quién era este nuevo grupo que deambulaba por Londres, pero eran malas noticias. Eran demasiado para que un aficionado los ganara en un juego de escondite. Misaka Tabigake sinceramente sintió que darse cuenta de eso era bastante bueno para un aficionado.

y.

Como se veía por la forma en que se hablaba a sí mismo, la soledad lo estaba carcomiendo. Lo suficiente como para considerar seriamente comprar un altavoz de IA solo para tener a alguien con quien hablar. Aunque eso probablemente acabaría siendo muy parecido a pegar con cinta adhesiva el producto de máxima comodidad en la parte superior de un robot de limpieza con forma de plato.

Sin embargo.

Dios no había abandonado a ese hombre de mediana edad.

El vehículo con tracción en las cuatro ruedas comenzó a alejarse, pero debe haber tenido algún problema y se detuvo porque tembló y luego se detuvo. Según cómo se movía, parecía ser manual, por lo que el conductor pudo haber estado apurado y metió la pata con el embrague.

Además, Misaka Tabigake escuchó unos pasos que suenan peligrosos desde el callejón oscuro detrás de él.

Esos vinieron de una mujer joven y un anciano.

-Oh, otro ‘niño perdido’. Hola mochilero. Es demasiado tarde en el año para pedir dulces, pero el Boogieman está aquí.

-Espera, Annie. Nuestra máxima prioridad aquí es Dion Fortune. Fue otra persona quien la colocó en ese vehículo. …Y mientras parecen estar suprimiendo su poder, puedo ver dos poderosas distorsiones allí.

-¿Necesitas el templo?

-Esta será una actuación importante.

Misaka Tabigake vivía más del lado de la ciencia que del lado de la magia, pero eso solo significaba que había dado medio paso fuera del ámbito de una persona moderna normal. No sabía casi nada sobre las armas de última generación o el desarrollo de poderes Esper. Solo tenía el conocimiento de alguien que había viajado mucho fuera de Ciudad Academia.

Se podría pensar en él como un hombre de negocios que podría recibir una notificación anticipada de nuevos productos en desarrollo. Estaba ayudando a dirigir el futuro, pero no de manera significativa.

Para ser claros, él no era el tipo de hombre que podría optar por luchar con valentía después de entrar en contacto con lo desconocido.

Pero había una cosa que podía decir aquí.

(Esto es malo.)

Era como visitar un área devastada por la guerra y encontrar un letrero caído que advirtiera de un campo minado solo después de caminar una buena distancia hacia él. O como sentir dolor en el apéndice mientras estaba en el extranjero, pero cuando los lugareños lo llevaron al único hospital del pueblo, se encontró en una cueva con un anciano semidesnudo que se hacía llamar chamán que sacó un cuchillo de un balde y comenzó afilándolo a medias en preparación.

Pasar de este punto le costaría la vida.

Podía sentir ese cable invisible tenso.

Esta fue su experiencia hablando, no algo que hubiera leído en un libro de texto escolar. La sensación de hormigueo que sintió fue suficiente para que incluso un aficionado hiciera una predicción clara sobre el futuro. Y había más de un cable invisible. Esas dos personas emitieron un sólido muro de presión que llenó violenta y complejamente hasta el último hueco.

No era una cuestión de superar esto o no.

Ni siquiera podía considerar tratar de esquivarlos.

Este era el tipo de muerte que te dejaría sin aliento si tan solo la tocaras.

(¡No es bueno, no es bueno, no es bueno!)

Todavía no lo había capturado.

Esta era una sola superficie, no un bosque profundo o una telaraña.

Permitirlo tan cerca era suicida, pero era posible que aún pudiera evitar tocar los cables. Lentamente tomó aire. Si pudiera retroceder con tanta cautela que ni siquiera molestara a los bichos que se arrastraban por el camino y si pudiera despejarles el camino, tal vez lo pasarían por alto. Solo tal vez.

Misaka Tabigake sonrió débilmente.

Consideró una serie de cosas y luego tomó la decisión madura.

Alcanzó los materiales de construcción detrás de los que se escondía y aplicó todo el peso de su cuerpo.

Con un fuerte estruendo, las barras de refuerzo y los conos triangulares cubiertos con una lona azul se esparcieron por la entrada del callejón.

(¿¡Qué diablos está mal conmigo!?)

-¡Empiecen a conducir, malditos niños! ¡¡Solo salgan de aquí!!

Se maldijo a sí mismo en su mente, pero no hubo vacilación en las palabras que pronunció en voz alta. Él también quería ser salvado, pero ya había decidido que no empujaría a esa chica herida fuera del camino. Dejar escapar a ese vehículo con tracción en las cuatro ruedas fue suficiente. Porque lo que había visto era demasiado. Ese chico asiático y esa chica herida de secundaria le recordaron algo. Incluso si no había una conexión directa, esa combinación trajo a la mente una cierta cara.

Se imaginó a su propia hija que tenía que estar atrapada en sus propios problemas desde que Ciudad Academia había cerrado.

Cuando estallaba un problema en las calles, un adulto no pensaría en golpear al alborotador hasta que ya no pudiera moverse. Escapar del peligro ileso fue lo suficientemente bueno. Y las armas de proyectiles lo eran todo en este mundo. Miró hacia la boca de incendios cercana y consideró usar el agua a presión para derribar a sus oponentes cuando intentaran cruzar la barricada.

-Esto está en el camino.

Esa declaración rápida fue seguida por un destello explosivo de luz.

La luz provenía del tipo de cera que se usa para las cartas antiguas.

-Tengo un texto codificado. Cuando se leen usando los métodos de los cinco libros de Trithemius, estos fragmentos revelan un texto de gran poder. Ahora experimenta el conocimiento del comienzo del Áureo.

Las palabras del anciano se convirtieron en destrucción física.

La barricada improvisada de materiales de construcción fue volada hacia el exterior. Misaka Tabigake recordó cómo se fabricaban las minas terrestres primitivas cubriendo los explosivos con escombros. No es que esto le proporcionara una solución. Los materiales lo golpearon y lo arrojaron al otro lado de la vía principal.

-Mmm. Así que esto es todo lo que puedo manejar sin la afinación de Annie. Nunca fui bueno con la violencia. Lo siento, no soy tan bueno inspirando miedo como Mathers.

-¡¡¡AgaRarcher (talk)!!!

Misaka Tabigake se tragó su grito tan pronto como empezó a escapar.

Pero esto estaba bien. No era la primera vez que se dislocaba el hombro.

Esto no era nada nuevo, así que podía soportarlo.

Pero luego vio las luces rojas de freno del vehículo que finalmente se había puesto en marcha.

(¡¡Idiotas!! ¡¡Deténganse aquí y todo lo que hice será en vano!!)

Sus ojos se abrieron, pero si realmente les gritaba, podría dirigir la atención de ese temible dúo hacia el vehículo.

Incapaz de levantarse, se arrastró por el suelo con un brazo colgando como el brazo de una muñeca, pero luego escuchó una voz exasperada.

Ese tutor anticuado con un monóculo y ese médico con traje y abrigo parecían salidos de un libro ilustrado.

-Westcott, es una persona normal. Aunque no parece ser un local.

-Y nosotros somos el Boogieman, ¿no? Ya que has renunciado a sintonizarme, tengo que hacerlo como si estuviera tratando de matarlo o no funcionará.

-Soy un mago sensato. Simplemente no quiero ser el blanco del temperamento de Mathers.

-¿Y? ¿Estás sugiriendo que tú también usarías Coronzon si fuera necesario?

-…

-Tu cara. Se muestra en tu cara.

Misaka Tabigake escuchó un sonido silencioso.

Era la mujer tutora golpeando sus largos palos blancos y negros contra el suelo.

Y algo como una pompa de jabón gigante apareció detrás de los dos pilares.

Y algo como una pompa de jabón gigante apareció detrás de los dos pilares.

Su conversación y acciones no tenían sentido, pero Misaka Tabigake podía decir que habían sido fáciles con él. Sí, todavía tenía que tocar esos cables ilusorios. Y la sólida pared de cables había cambiado silenciosamente su disposición. Ahora lo rodearon como si estuviera en lo profundo del bosque o atrapado en una telaraña gigante. Estaban amontonados a su alrededor lo suficientemente densos como para que mover un solo dedo tocaría esas cuerdas mortales.

Esto fue malo

Fue suficiente para que el dolor sordo de su cuerpo se desvaneciera.

Ya no podía esperar escapar simplemente golpeándolos con el agua de una boca de incendios desde una distancia segura. Incluso dar media vuelta y correr sería arriesgado. La sensación de muerte era tan densa que algo tan ordinario como respirar se sentía como una apuesta. Este era su castigo por tratar de ser alguien que no era.

(¡¡¡¡¡¡Esto es muy malo!!!!!!)

Y luego los cables invisibles de la muerte fueron cortados sin piedad.

Venía directamente desde arriba. Los temibles proyectiles se estrellaron contra el suelo como una máquina de coser gigante.

Algo volaba por encima. Un rugido que recordaba a un avión de combate golpeó sus tímpanos después de un breve retraso. Cuando su mente luchó por encontrar una descripción para la silueta que vio, se decidió por un demonio con las alas extendidas.

Esa no era la fuerza aérea británica.

Un arma tan ridícula que no podría existir en el mundo normal.

(¿¡Qué es eso!? ¿¡Es de Ciudad Academia!?)

El duro asfalto se desgarró como si una bomba hubiera estallado debajo de la playa de arena y una nube de polvo gris de aspecto horriblemente insalubre llenó el aire.

-¡¡Tch!!

-¡Westcott, idiota! ¡¡Te pones demasiado en peligro!!

Parecía que no esperaban este ataque. Pero si esa fue la única reacción que dieron a pesar de estar en la línea de fuego directa, solo demostró cuán monstruosos eran. Incluso la potencia de fuego suficiente para destrozar la ciudad era solo una cortina de humo para ellos. Misaka Tabigake sabía que el miedo y la desesperación detendrían su corazón si veía lo que había más allá de ese polvo. Pero no perdió el tiempo que se le dio. Obligó a su cuerpo a levantarse a pesar del hombro dislocado, agitó su mano izquierda y gritó al vehículo de cuatro ruedas motrices a todo pulmón.

-¡¡Adelante, malditos niños!!

Parecían estar cuestionando si deberían o no traer a este extraño hombre de mediana edad con ellos, pero los obligó al correr por un callejón diferente. Escuchó el chirrido de los neumáticos mientras se alejaban.

Sí, podía moverse ahora.

La tensión se había disipado con la llegada de la poderosa caballería. Esos cables imaginarios de la muerte habían sido cortados, la presión había desaparecido y el mundo parecía haberse abierto una vez más. Se sentía como estar varado en una montaña nevada infernal y luego ver un helicóptero de rescate descendiendo a través de la ventisca blanca. Esta era una maldición sin fundamento como los cables de la muerte, pero decidió que ahora estaría bien.

-¡¡Nhh, gahh!!

Sostuvo un pañuelo enrollado en su boca y golpeó su hombro contra una pared cercana para volver a colocarlo en su lugar.

-Hah, hah. Oh diablos. Supongo que esto al menos me da otra historia que contar en un bar. Realmente podría ir por un whisky escocés ahora mismo.

Mientras más o menos se frotaba contra la pared, dejó el pequeño callejón para llegar a otro camino.

Luego, otra onda expansiva estalló en lo alto. La misteriosa arma aérea de antes había dado vueltas para apuntar a esos dos monstruos.

Y entonces lo vio.

Obtuvo una buena vista esta vez.

Esa silueta formada por varios propulsores de cohetes y poderosas armas tenía un nombre distintivo escrito en inglés.

A.A.A.

Anexo Anti Arte.

-¿Qué-?

Sin embargo.

Lo que sorprendió a Misaka Tabigake no fue la extraña colección de armas o ese nombre en clave que era un secreto más grande que cualquier nivel de clasificación nacional.

Era la chica del centro.

La niña aparentemente hizo parte del arma.

¿Podría realmente decir que la reconoció? ¿Podría realmente ser ella en el otro lado del mundo y mientras operaba lo que tenía que ser un arma militar ilegal?

-¿¿¿Qué demonios???

La parte racional de su mente trató de convencerlo de que estaba viendo cosas, pero el padre dentro de él rechazó firmemente esa idea. ¿Cómo podría llamarse humano si confundiera a alguien más con ella? El debate en su cabeza se convirtió en una pelea. Su mente se quedó en blanco.

Se olvidó de esconderse y observó el objeto volador mientras se apoyaba en la máquina de uno de los servicios de alquiler de bicicletas que últimamente llenaban las calles en lugar de cabinas telefónicas.

Pero.

Una vez más, se convirtió en testigo de la era actual.

Parte 3

Para entender la situación, necesitamos retroceder un poco en el tiempo.

La cosa era que Misaka Mikoto y Shokuhou Misaki habían tomado la A.A.A. con ellas a Bali.

Mientras un arma no pareciera un arma, nadie lo cuestionaría.

Lo habían desmantelado a fondo, lo habían vuelto a montar de una manera que no daba ninguna pista de su uso adecuado y lo habían empaquetado en un contenedor como una incomprensible obra de arte de vanguardia.

-Está bien, admito que estuve de acuerdo con su plan, así que teníamos cierta capacidad de respuesta en caso de emergencia, pero ¿¡qué es esto!?

-Cállate, Shokuhou. Ahora es demasiado tarde para quejarse.

Además, la A.A.A. había cambiado de forma una vez más.

Ya no albergaba a una sola persona. Ahora tenía dos: Mikoto en el frente y Shokuhou en la parte de atrás. El diseño tenía un motivo de avión de combate. Mikoto podría pilotarlo ella misma, pero podría reducir la carga sobre sí misma al dejar que Shokuhou manejara la ubicación del enemigo, la orientación y la confirmación del golpe.

-(Aunque no puedo confiar en la visión cinética o los reflejos de esa chica poco atlética lo suficiente como para darle el control de las armas).

-Misaka-saaan, ¿es esa una forma de hablar de alguien después de haberlo arrastrado por medio mundo en traje de baño? ¡¡Y nos estamos moviendo a Mach 6!! ¿¡Cómo estoy vivo ahora mismo!?

-Ah, ja, ja. Eso es el doble de rápido que mi Railgun, ¿no? Eso es un poco deprimente. Se siente raro vivir a velocidades como esta. En otros cien años, ¿las personas podrán descomponerse a nivel cuántico y viajar a través de cables de fibra óptica?

-¡Misaka-shwaaaan! ¡Por favor, tómate esto en serio!

Shirai Kuroko y el resto de las chicas Tokiwadai todavía estaban en Bali. El A.A.A. no tenía el poder de transportar alrededor de doscientas personas y Mikoto no quería llevar a esas chicas en un viaje ilegal cuando tenían un futuro tan prometedor. Mikoto sonreía rígidamente cuando escuchaba a alguien mencionar la camarilla de Shokuhou, que era la facción más fuerte en la escuela secundaria Tokiwadai, pero no se equivoquen. En general, eran buenas chicas. Solo Shokuhou en la parte superior estaba podrido. Mikoto solo traería consigo a alguien lo suficientemente horrible como para no sentir culpa por arruinar su futuro.

-(Por favor, dime que esta posición no es algo permanente. Por un lado, creo que esa chica de dos coletas va a encontrar alguna manera de maldecirme en poco tiempo).

-Hm, ¿dijiste algo?

-¿¡Cómo estamos hablando mientras nos movemos tan rápido, cómo la capacidad de fricción no nos ha arrancado la piel y cómo no me han quitado mi bikini doble!? ¡Nada de eso tiene sentido! ¿¡Las leyes de la física han aprendido a ser un caballero con damas como yo!?

-La ola de calor de Ciudad Academia fue un ataque de microondas a gran escala, ¿recuerdas? Así que preservar nuestro calor no es un problema. Y el aire se puede descomponer con electricidad para cambiar el nivel de oxígeno. Además, los fluidos fluirán de las áreas más densas a las menos densas, Shokuhou-kun. Entonces, cuando abro un "agujero" en la atmósfera (que también nos da el oxígeno que necesitamos), el aire se redirigirá naturalmente allí. Eso evita que seamos asados por la fricción incluso sin ningún panel de armadura que nos proteja. Usar ambos métodos a la vez es bastante agotador, por lo que no puedo hacerlo durante largos períodos de tiempo, pero me las arreglo para un vuelo corto como este.

-¿Eh? Entonces, si te quedas sin fuerzas, me freiré y me asfixiaré al mismo ti-...

-Estoy piloteando el A.A.A. también, así que si me desmayo nos estrellaremos. Solo eres el artillero de respaldo, por lo que no puedes volarlo por tu cuenta.

-¡No puedo creerte! Ahora realmente quiero convertirte en mi marioneta. Ah, pero no te preocupes. ¡Sé cómo arruinar tu vida porque conozco varios bailes pervertidos que harían que cualquier chica normal se desmayara con solo ver un ejemplo de la coreografía!

-Ahora estoy preocupado por ti. ¿Has estado practicando esos bailes infernales frente al espejo solo para que tu trasero poco atlético sepa cómo dar instrucciones precisas a las personas? ¿De verdad eres tan tonto?

Volar al otro lado del planeta tomaría alrededor de medio día en un avión de pasajeros normal, pero los motores de cohetes de la A.A.A. eran una historia diferente.

Cuando entraron en aguas territoriales británicas, Mikoto se aseguró de hablar porque sí.

-El propósito de nuestra visita es hacer turismo y solo nos quedaremos un día.

-¡¡Hay algo malo en programar un viaje de un día al otro lado del planeta!!

La distancia desde la costa hasta Londres era de unos cien kilómetros, pero eso no era nada para la A.A.A.

Incluso Mikoto tuvo que gemir cuando vio las llamas rojas ocasionales o el cuerpo aplastado de una bestia gigante. Era difícil creer que estaba viendo el mundo moderno donde los cables de fibra óptica cubrían la tierra y podías buscar cualquier ubicación usando una aplicación de mapas GPS.

-Entonces, ¿qué es todo esto de todos modos? ¿Alguna extraña habilidad tecnológica de los Kiharas?

Pero para Shokuhou Misaki, que no sabía nada sobre magia, así era como veía el mundo de la magia ante sus ojos. Esta fue la primera vez que lo vio, por lo que, naturalmente, tomó esto como el promedio. Fue Mikoto quien supo lo extraño que era esto porque lo había vislumbrado en el pasado.

(Wow... Esto es diferente de Rusia durante la Tercera Guerra Mundial. Parece menos planeado y más como si alguien hubiera tirado su caja de juguetes).

-Misaka-san, aléjate así y volaremos más allá de Londres.

-Ups.

Reenfocó y redujo la velocidad lo suficiente como para observar la superficie.

Miró hacia el corazón de Londres, que estaba cubierto de oscuridad porque casi todas las luces estaban apagadas.

-Lo encontré.

-¿En realidad?

-Estoy usando la señal de su teléfono, así que tiene que ser él. Tch. No sé quién es, pero se arrepentirán de haber puesto una mano sobre mi familia.

¿Qué hubiera pasado si Kamijou Touma no hubiera seguido el consejo de Karasuma Fran y hubiera apagado su teléfono para evitar que alguien rastreara la señal? ¿O si hubiera olvidado apagarlo después de usarlo para iluminar los túneles del metro?

Era una hipótesis tonta y ya no había vuelta atrás.

-Explosivos cargados. Velocidad de orientación de superficie: Mach 2.5!!

-Misaka-san, eres pura en el fondo, pero puedes hacer algunas cosas peligrosas. Mach 2.5 es para apuntar con cuidado!? ¡¡Y cruzar fronteras nacionales para pelear en una guerra por un miembro de la familia suena más como un trabajo para un hombre macho de Hollywood semidesnudo que balancea una ametralladora con cinturones de munición envueltos alrededor de él!!-

A ella no le importaba.

Alineó la cuadrícula guía a lo largo de una calle principal recta para evitar dañar los edificios tanto como fuera posible y luego conectó esos puntos con una línea. La línea de fuego estaba establecida y ni siquiera necesitó apretar el gatillo.

Mientras volaba a lo largo del curso preestablecido, se lanzaron toneladas de proyectiles hacia el suelo.

-¡Impacto! ¡¡Pero solo uno poco profundo, así que volvamos a dar la vuelta e intentemos de nuevo!!

-¿Estás disparando proyectiles de 120 mm a la misma velocidad que una ametralladora Gatling y puedes llamarlo 'poco profundo'? Espera, ¿no tienen la capacidad de potencia de fuego para volar la torreta de un tanque con solo un golpe directo?

-No me culpes. Ve a preguntarles por qué son tan duros. ¡¡Creo que eso los detuvo lo suficiente para que papá escapara, pero quiero estar seguro!!

Estas dos chicas eran Nivel 5 creadas por Ciudad Academia.

Así que no bajaron la guardia incluso cuando se sintieron en control. No podían predecir qué tipo de poderes sobrenaturales encontrarían fuera de Ciudad Academia, por lo que siempre era una posibilidad a menos que realmente vieran los cadáveres de esos monstruos. Después de todo, había un pequeño número de Espers conocidos como Gemstones que nacieron con su habilidad.

Así que fueron cautelosos de devolver el fuego desde el suelo.

Sus objetivos caminaban por Londres como si fueran los dueños del lugar y parecían haberse encogido de hombros ante los caparazones, por lo que tenían que tener algún tipo de ataque que pudieran usar.

Pero incluso sin eso, la A.A.A. era un arma extraña. Eso era bastante obvio por el hecho de que Mikoto y Shokuhou quedaron expuestos. Si solo un ataque los golpeaba, estaban acabados. El A.A.A. probablemente había nacido de un árbol completamente diferente al desarrollo de armas que se remontaba a la Primera Guerra Mundial. Sí, era como si hubiera sido diseñado en base a la lógica de luchar contra algún tipo de enemigo desconocido.

Sin embargo.

-¿Eh?

Volaban a una altitud de trescientos metros.

Con la excepción de un pararrayos en la parte superior de un edificio excepcionalmente alto, no debería haber nada cerca de ellos.

-¿Ne?

Y, sin embargo, Misaka Mikoto escuchó la voz de una chica que venía desde esa misma altura.

Y poco después, llegaron al momento que Misaka Tabigake había presenciado.

Chocaron contra algo en el aire.

La visión de Mikoto giró salvajemente y perdió el equilibrio.

El A.A.A. se estancó y ella perdió el control.

-¿¡Qué en el-…!? ¿¡Golpeé un pájaro!? ¡No, eso no era un pájaro!

-¡Espera, qué, Misaka-saaaan!? ¿¡Esta cosa tiene algún tipo de capacidad de eyección segura!?

Mikoto estaba demasiado preocupada para responder esa pregunta por los bultos de exceso de grasa. El A.A.A. no tenía la forma de un avión propiamente dicho, por lo que era frágil una vez que perdía el equilibrio. Es posible que haya sido diseñado para proporcionar muertes de un solo golpe y, por lo tanto, no se pensó en lo que sucedería si fuera golpeado. Incluso cuando fueron tragados por la oscuridad de Londres, Misaka Mikoto todavía no podía creer lo que acababa de ver.

La pregunta en su mente puede haber sido irónica para una chica que se había transformado en un demonio con alas de acero al ponerse esta extraña arma, pero no pudo evitar preguntarla.

¿Qué había sido eso?

Se parecía mucho a la fusión de una niña humana, una medusa tóxica, alas de murciélago y un periódico.

Sí, se parecía mucho a un demonio.

-Oh diablos.

Mientras tanto.

El demonio translúcido, Qliphah Puzzle 545, salió volando por uno de los barriles del A.A.A. después de chocar con él a velocidades supersónicas. Había entrado en picada y se había estrellado contra el techo de un apartamento cercano. Este fue uno de los problemas con la falta total de torres de control y señales IFF en lo oculto.

Le habían ordenado que corriera por Londres y encontrara a Hamazura Shiage. Hizo que sonara simple, pero ella no sabía dónde estaba ese chico y no quería ser vista por los magos dorados o los ignorantes británicos. Así que ahora que las defensas antiaéreas de Inglaterra estaban hechas jirones, había pensado que sería mejor buscar desde el aire ya que le daba una buena vista y le permitía mantener una distancia segura.

Nunca había esperado que alguien más tuviera la misma idea.

La libertad de movimiento y los eventos fuera del contrato eran los mayores lujos para un demonio contratado. Puede haber sido como salir a escondidas de su habitación por la noche mientras viajaba con un grupo. Cuando algo te ataba, querías escapar de ello. Cuando te dijeron que estaba fuera de los límites, quisiste hacerlo. Esa forma diabólica de pensar no era difícil de imaginar, pero este no era en absoluto el emocionante accidente que ella había deseado.

Se quedó mareada y tirada en el techo.

-Sólo quiero gritar.

Por otro lado, el daño mínimo que esto le había hecho era prueba de que era un verdadero demonio. La palabra demonio había tenido mucho uso últimamente, pero básicamente era una versión degradada de los seres que eran lo opuesto a Fuse Kazakiri o Gabriel. Dioses Mágicos, Coronzon, los Magos Dorados, y ahora la A.A.A. Podría ser difícil saberlo con todas esas figuras extraordinarias deambulando, pero Qliphah Puzzle 545 también era un monstruo. Era una residente de las profundidades del mundo que podía volver locos a países enteros si se lo proponía.

No necesitabas un robot gigante para matar a tu enemigo. Usar una sábana de camuflaje y esconderse en el bosque para apuntar con su pistola láser de mano fue más que suficiente.

El valor de una herramienta no estaba completamente definido por su poder. Ningún repartidor de pizza sería tan tonto como para conducir un camión semirremolque gigante por las intrincadas calles de la ciudad. Un poder sobrenatural tan estable y conveniente como el de ella era bastante raro.

Y el demonio frunció los labios para enfadarse por haber sido derribada del cielo.

-No puedo creer esto. Realmente debería haber contratado algún seguro.

(De todos modos, esa era el arma antimagia que se rumoreaba, ¿no? No parecía que esos niños supieran cómo usarla correctamente, pero aún así da bastante miedo).

Qliphah Puzzle 545 fue un demonio artificial creado por Lola Stuart (es decir, Coronzon). Además, Lola había usado a Karasuma Fran para enviar a Kamisato Kakeru a Ciudad Academia cuando tantos Dioses Mágicos se habían reunido allí. Cuando Kihara Yuiitsu se volvió loca al final de todo eso, la aparición de esa arma se compartió en un informe.

Era la carta de triunfo anti-Dios Mágico que Aleister Crowley había construido.

Ahora que Qliphah Puzzle 545 lo había visto, estaba segura de que podría defenderse de los magos dorados. Aunque es posible que no sea capaz de dar un golpe final.

Y el vehículo con tracción en las cuatro ruedas conducido por Hamazura Shiage se había ido a alguna parte mientras ella estaba atrapada en la colisión. Dado el estado de Londres, no habría muchos vehículos en las calles, pero eso no significaba que pudiera volver a encontrarlo. No había garantía. Encontrar a alguien que iba a dar un paseo tranquilo por la ciudad era mucho más fácil que encontrar a alguien que sabía que estaba siendo perseguido.

(Dion Fortune, ese hombre misterioso, dos magos dorados y ahora la A.A.A.. También estaban esos Dioses Mágicos, supongo. Se suponía que solo debía perseguir a un niño, pero ahora hay todo tipo de extrañas piezas de juego en el tablero. Ya veo. Así que este es el elemento irregular, el testigo impredecible y el tumor invisible que puede hacer pedazos un plan criminal. Este Hamazura Shiage puede ser un error oculto en el código fuente que solo produce más errores.)

¿Debería continuar persiguiendo a Hamazura Shiage, o debería regresar para informar sobre el intruso inesperado que había llegado al A.A.A. que se había estrellado en una dirección diferente?

-Hmm, esa es la verdadera pregunta, ¿no?

Todo o nada.

El demonio contratado llamado Qliphah Puzzle 545 estaba a punto de determinar si era recompensada o castigada.

Parte 4

Una variedad de equipo estaba alineado en ese RV estacionado en un oasis sin nombre en Egipto.

Dicho esto, el médico con cara de rana no podía llevar consigo ese nombre ya no era necesario. Sorprendentemente, la mayor parte de lo que llevaba en su bolso no era equipo médico. El equipo de cirugía incluía taladros y sierras de manivela para cortar y perforar agujeros en el hueso, pero esas eran solo herramientas de construcción con mayor precisión de lo normal.

Era el mago llamado Allan Bennett.

Como monje budista, era conocido como Swami Maitrananda.

Según la historia oficial, se había convertido en un anciano frágil debido a su adicción al opio, pero después de recuperarse mientras aprendía yoga en Ceilán, había ganado un cuerpo tan saludable que juraría que era una persona completamente diferente. Eso explicaba por qué era casi irreconocible para cualquiera que lo hubiera visto en la Batalla de Blythe Road.

Ahora.

¿Cuánto sabía Aleister Crowley cuando apretó el gatillo de esa ilusión?

Ese humano era inteligente, pero no fue bendecido con el éxito. Por eso la bruja gato negro había especulado que realmente tenía la intención de matar al hombre.

-Tomaré prestada esa cafetera.

-¿Qué?

-¿Hay una bandeja de hielo en el congelador? Si llenas un bol y lo pasas por un tubo de cristal, puedes destilar y congelar todo lo que quieras. Y usaré este exprimidor como centrífuga. Puedo transformar el horno de vapor en un esterilizador. Porque el de la botella es demasiado pequeño. ¿Una luz negra? Bien, puedo jugar con la fuente de alimentación para agregar algo de esterilización UV. ¿Hay algún tipo de tanque de agua? Sí, si lleno los huecos de este estuche de almacenamiento con pegamento, puedo usarlo como banco de trabajo de aislamiento. ¿La tele es LCD? Sí, supongo que no puedo esperar CRT en este día y momento. …Hm, ¿un proyector de cine en casa? Ahora que es un buen hardware. Si lo desarmo y me meto con sus componentes, puedo hacer un oscilógrafo.

Fue una cosa tras otra.

El mago de bata blanca manipuló rápidamente cada herramienta para transformar los artículos y electrodomésticos comunes en equipos médicos de precisión. Y todos eran artículos que no podían comprarse fuera de Ciudad Academia y costarían decenas de millones de yenes incluso dentro de la ciudad.

Este hombre, Allan Bennett, podría salvar a la gente incluso si estuviera atrapado en una isla desierta.

-Este es un trabajo bastante tonto, así que me gustaría usar este tiempo para confirmar algunas cosas.

-C-claro. Básicamente, Lilith necesita un nuevo recipiente de carne. Ella se encuentra en un estado muy inestable y es probable que pierda la vida en poco tiempo. Así que para evitar eso…

-¿Necesitas un recipiente de carne?

-Debería ser posible con la tecnología de clonación de Ciudad Academia.

-¿Te refieres a crear una vida que normalmente no habría nacido y luego tomar esa vida para usar su cuerpo como componente? ¿Me estás tomando el pelo?

Una extraña intensidad llenó estas palabras.

Pero Mina Mathers descubrió que esas palabras la llenaron de alivio. Era posible que la identidad de Heaven Canceller simplemente hubiera sido un camuflaje para ocultar su verdadera identidad, pero su incapacidad para ignorar cualquier vida que se acercara a la muerte no había sido una mentira.

-Hablemos de ética, ¿de acuerdo?

Hablaba como un viejo profesor repitiendo una lección para un alumno que se negaba a escuchar.

Aleister Crowley vio a Mina Mathers como una asesora inorgánica, por lo que ni siquiera ese humano podría hablarle así.

-Hay diferentes formas de duplicar o multiplicar células. Por ejemplo, puede usar un embrión o puede comenzar con las células extraídas de alguien. Puedes usar células humanas, o puedes usar células de un cerdo u otro animal con una estructura similar. Hay una gran variedad de opciones.

-…

-Ahora, solo hacer que las mismas células se multipliquen es bastante simple. ¿Has oído hablar de esas cosas bio de bricolaje recientemente? Si llenas un recipiente de vidrio esterilizado con un medio de cultivo a base de plátanos o papas, agregas un poco de carne picada del supermercado y luego lo mantienes caliente, las células se multiplicarán por sí solas. La parte más difícil de ese experimento es eliminar todo el moho y las bacterias no deseadas. La multiplicación celular real no es tan difícil.

-¿Pero eso no te da solo un grupo microscópico de carne que se multiplica tan indiscriminadamente como las células cancerosas?

-Perfectamente exacto.

Él fácilmente lo admitió.

Este mago presentó una técnica que era imposible para la humanidad moderna.

-Por eso se controlan los telómeros para evitar ese proceso de cancerización. Para hacer eso, solo necesita cultivar un tipo de enzima que reaccione a la secuencia repetida TTAGGG y, una vez que tenga suficiente, inyectarla en las células de muestra que desea multiplicar. … ¿Fue demasiado complicado? En pocas palabras, solo tiene que devolver las células anormales a la normalidad. Usando ese método, puede producir cualquier parte del cuerpo dentro de un tubo de vidrio. Y entonces no hay necesidad de ensuciarse las manos matando a otro bebé para salvar a este.

Había un precedente para esto en Ciudad Academia. Y Mina Mathers habría entrado en contacto con él mientras manejaba datos en el edificio sin ventanas.

Kumokawa Seria.

Trabajó como el cerebro de Kaizumi, un anciano en la Junta Directiva de Ciudad Academia. Había perdido un ojo durante la búsqueda de venganza de Tsuchimikado Motoharu, pero había reparado la parte del cuerpo usando una de las piezas de repuesto que había conservado en otro lugar.

-Esto no es digno de tanta sorpresa. Los experimentos de inyección de la enzima telomerasa han llegado al punto de que pueden suprimir el envejecimiento hasta cierto punto. Incluso con la tecnología normal fuera de la ciudad. Entonces, ¿realmente debería sorprenderte que un médico de Ciudad Academia pueda lograr un poco más que eso?

-Tengo una tendencia a hacer predicciones pesimistas en lugar de saltar hacia la esperanza fácil. Eso puede deberse a que fui construida como un simulador, pero esto es ridículo de cualquier manera.

-Puedes cambiar esa opinión una vez que veas los resultados. Más importante aún, cuida de esta centrífuga, ¿quieres? Me gustaría hacer dos o tres sensores para fines de monitoreo por si acaso.

Eso fue todo lo que dijo Allan Bennett antes de salir de la espaciosa sala de estar del RV y entrar a la cabina del conductor en la parte delantera. No podía eliminar la capacidad de conducción del vehículo, pero seguía siendo un tesoro de piezas de repuesto.

Además, el golden retriever se levantó del sofá cama y lo siguió.

Como sugerían las orejas de gato de Mina Mathers, ella era sensible a los ruidos y las voces.

Entonces, en lugar de usar su voz artificial o dejar palabras escritas, el perro proyectó palabras brillantes directamente sobre la bata blanca del médico.

-Oye, ¿hasta cuándo vas a seguir engañándola? No hay romance en jugar con un corazón puro como ese.

Una fina sonrisa apareció en los labios del doctor con cara de rana y comenzó a decir algo, pero decidió hacerlo a la manera de Kihara Noukan. En su caso, utilizó la lengua de signos.

-La señorita Mina Mathers está siendo extremadamente cautelosa. Y no soy más que un médico, así que no estoy hecho para pelear. Me dijeron que siguiera las instrucciones que me dieron por adelantado en el instante en que mostrara cualquier tipo de arma.

-¿Y entonces dijiste las palabras mágicas?

-No me des esa mirada. Solo hice lo que el mensaje de Aleister me dijo que hiciera. Quiero decir, no tengo idea de quién es este tal Allan Bennett.

El golden retriever suspiró exasperado.

-No tienes ningún romance en absoluto.

-Ese tipo de emoción es innecesaria en el camino de la medicina. Todo lo que hace es glorificar la muerte.

Había una presión definitiva detrás de esas palabras.

Y esa presión no tenía nada que ver con el volumen o el tono.

-Si bien engañarla nos llevó a la puerta, no veo cómo podemos obtener una explicación detallada de ella. Después de todo, cuando ve tu cara de sabelotodo, cree inocentemente que ya lo entiendes todo.

-¿Esa actitud espinosa es parte de lo que llamas romance? ¿O fue amor a primera vista entre el perro y el gato?

-No te atrevas.

-Lo siento.

Fue entonces cuando escucharon un maullido de los pies del médico con cara de rana. Un gato calicó levantó la vista de su plato de comida con una mirada que decía “¿Qué? No te voy a dar mi comida.

-Escuché que detestas absolutamente esa... magia, ¿cómo se llamaba?

-Toda la magia debe ser erradicada. De lo contrario, dejará una ligera vulnerabilidad en el campo de la ciencia.

Este Kihara había luchado junto al presidente de la junta, Aleister.

Era uno de los pocos que había apoyado a ese humano y lo había hecho desde una dirección diferente a la del médico con cara de rana.

-Pero tener una meta no significa que nada sea aceptable en su búsqueda. Yuiitsu-kun era extremadamente hábil y se podría decir que fui yo quien la llevó en esa dirección, pero parece que olvidó esa lección. Pero como puedes ver desde mi punto de vista independiente de esto, yo también soy un Kihara. Soy parte de esa familia de locura y destrucción que los salvadores como tú deberían despreciar con disgusto. Pero incluso entonces, hay una cosa en la que me niego a ceder.

-Esto puede estar fuera de tema, pero ¿alguna vez has considerado tomar el camino de la medicina?

¿Desde qué posición estaba haciendo esa pregunta el doctor con cara de rana?

Pero el golden retriever tenía una respuesta lista.

-Qué idea tan ridícula. Si un Kihara llega al campo de la medicina, terminará como Byouri-kun. Nunca podré ser como tú. No importa qué campo científico sea, lo haré un completo desastre. Incluso si empiezo con la esperanza de usarlo para la salvación. Yuiitsu-kun empezó a preocuparse por mí, pero mira lo que hizo en realidad. Eso es lo que es un Kihara.

-Hm, -murmuró el médico con cara de rana en el pensamiento.

Y dado que ese fue el primer ruido real que había hecho, las orejas de gato de Mina Mathers se crisparon mientras cuidaba la centrífuga hecha a mano. La cola detrás de ella también se levantó con interés.

La cola del golden retriever se movía de manera diferente, pero su nariz y orejas también se movían con cautela.

-¿Entonces que vas a hacer?

-Bueno, no tengo idea de qué pensar cuando ella sigue usando palabras como 'pecado original', 'fuerza vital' y 'mago', pero solo tengo que convertir eso en palabras que entiendo, ¿verdad? Solo necesito una técnica para transferir el "yo" completo de un ser humano (recuerdos, personalidad, reflejos subconscientes y patrones de reacción, etc.) a otro cuerpo. Si lo mantengo así de simple, entonces podría ser posible.

La cola del golden retriever cayó sin fuerzas al suelo.

-Eso es lo que pasa contigo.

-¿Que es?

-Sé que simplemente no es posible, pero a veces no puedo evitar preguntarme si el hombre que tengo delante realmente es Allan Bennett después de todo.

-Podría ser solo para engañar a un enemigo, pero esta es una habilidad que todos los médicos necesitan.

-…

-No puede subestimar el efecto placebo y no quiere que el medicamento que le ha recetado a su paciente no funcione, por lo que eliminar las preocupaciones del paciente es parte del trabajo de un médico.

Si eso fue suficiente para convencer al golden retriever que estaba parado cerca de la cima de los Kiharas, entonces ese doctor realmente era una persona extraordinaria.

Parte 5

-Se dieron cuenta de nosotros.

La chica plateada de repente habló dentro del viejo y polvoriento apartamento de Londres.

Parecía que había encontrado algún tipo de pista, pero este nuevo comentario interrumpió eso.

Algo se acercaba.

No, ya habían entrado en la siguiente etapa.

-Netta Fornario e Israel Regardie, ¿eh? En términos de una representación teatral, serían el acto de apertura. Había vislumbrado a algunos exploradores, pero un ataque real solo me revelaría sus habilidades. De cualquier manera, esta es una actuación importante en general. Movámonos a otra parte y respondamos al centro mismo de su acto.

-E-espera. ¿Qué estás diciendo que hacemos?

-¿No es obvio? Arruinamos la diversión de Samuel Liddell MacGregor Mathers.

El presidente de la junta, Aleister, ni siquiera se molestó en mirar por la ventana.

Ella chasqueó los dedos.

-Accelerator, trata de leer las corrientes de aire usando el polvo que flota aquí. Ese cálculo debería ser más fácil que leer los vectores que tocan tu piel.

De repente, un ataque invisible atravesó ese espacio interior, rompió la ventana, golpeó a una mujer con dos trenzas negras que se aferraba al exterior como un lagarto o un tritón y la envió volando lejos del edificio. Un accesorio plateado ennegrecido se hizo añicos.

Debía preservar tanto como fuera posible.

Entonces, una vez que volvió a apagar la gargantilla, el # 1 dio una mirada escéptica.

-¿Por qué me das más cartas que pueda usar?

-¿Qué te importa eso si lo único que te preocupa es matarme?

El más sorprendido por todo esto fue Kamijou Touma, quien no reaccionó hasta que todo terminó.

-¿¡No dijiste que realmente no importaba si nos atacaban!?

-Lo siento. ¿Olvidé explicarte esto? Soy el tipo de humano que olvida las promesas que hice un segundo antes. Así de rota está mi ética.

-¡¡Viejo de mierda!!

-La ruta que tomé podría haber sido diferente, pero creo que sería clasificada como una loli anciana. Y no lo digo en broma. Soy el artículo genuino ya que realmente he vivido más de un siglo.

Pero sin importar lo que ella dijera, la situación estaba en marcha.

Se habían encontrado y chocado con la cábala Dorada una vez más.

Eso significaba que Kamijou y Accelerator del lado científico no tenían más remedio que seguir a Aleister desde la habitación hasta el pasillo. Y si eso los llevó a un acantilado, el malhumorado chico de pelo puntiagudo estaba considerando seriamente sacar a patadas a la chica plateada.

(Pero de todos modos.)

Kamijou estaba empezando a descubrir cómo interactuar con Aleister, pero era difícil hacer que se detuviera cuando la elogiabas honestamente. Había que tener más cuidado con los cumplidos que con los insultos.

En cualquier caso, le costó imaginar que ese ataque hubiera sido fatal, pero Aleister ya no parecía temerles como lo había hecho durante el enfrentamiento con Mathers en el cementerio de la Abadía de Westminster. Esperaba que él y Accelerator estuvieran ayudando a mantener al mago solitario hasta cierto punto.

-Eso fue sorprendentemente fácil. Supongo que hay cosas que no puedes arreglar ni siquiera gobernándolas con miedo, Mathers.

Pero no se les dio suficiente tiempo para bajar corriendo las escaleras y salir por la puerta trasera o para contener la respiración y esconderse en un buen lugar para una emboscada.

Antes de que pudieran hacer nada, escucharon el pesado paso de zapatos de cuero provenientes de las escaleras.

Estaba claramente destinado a informarles de la presencia de este individuo.

Ese manto ondulante.

Esa construcción inquebrantable e imponente.

Esos rasgos faciales.

Aleister se desbordó en el instante en que vio eso.

-¡¡¡¡¡¡Matherrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrs!!!!!!

-Frío y seco, luego frío y húmedo.

No dudó en empuñar lo sobrenatural.

La chica plateada empujó incluso a Accelerator para pararse al frente.

El #1 era el más fuerte, pero su potencia de fuego era demasiado directa. ¿Aleister había decidido que esto requería algo más turbio y engañoso?

¿O no había querido que el líder dorado se llevara a la persona que estaba a su lado?

La chica plateada estaba desbordada de emoción, pero Mathers caminó hacia el frente mientras ignoraba a todos sus subordinados. La copa azul y el disco verde bailaban a su alrededor.

La reacción en cadena de pequeños ruidos se parecía mucho a olas rompiendo y retrocediendo.

-La bendición de la tierra se convierte en descomposición. Ven y extiéndete, señor de los demonios nacidos de la descomposición de todo lo que es.

Los objetos esparcidos a sus pies no eran nada fuera de lo común.

Eran guisantes pequeños y duros.

Ahora que lo pienso, ¿no había un efecto de sonido tradicional para obras de teatro en el que una canasta llena de frijoles dulces se sacudía de lado a lado?

Pero.

Estos guisantes esparcidos a los pies de Mathers rápidamente se oscurecieron y descoloraron. Se retorcieron, escupieron hilos pegajosos y se conectaron entre sí.

Esto no era magia realizada en grupo. Si se trataba de una obra de teatro, entonces era la actuación en solitario de Mathers.

Y pronunció palabras de poder.

-Tu nombre es Belzébuth. Purga a los insolentes que están delante de mí.

Cuando Aleister trató de correr hacia adelante, un montón de esos hilos negros brotaron de su pecho izquierdo.

Ese era su nombre.

Los muchos guisantes esparcidos por el suelo se unieron para formar un objeto pegajoso negro en descomposición y luego se unieron el nombre de un gran poder maligno y el nombre de un sacrificio.

-Gah.

Parecía el largo cabello negro de una mujer después de empapar completamente en un desagüe viscoso. Estaba tan sucio como podía ser. Y cubrieron el corazón, las arterias, las venas y todo el interior de las costillas de Aleister. En este punto, la ciencia era irrelevante. La magia de Mathers gobernó sobre todo.

Esto no estaba destinado a matar a alguien instantáneamente.

Porque eso no tendría sentido.

-¿Eh?

Este fue el mismo miedo que había cazado y aplastado remotamente a los magos dorados que se habían separado de los opresivos Mathers en medio de la Batalla de Blythe Road. Mathers no se había visto simplemente atrapado en un conflicto que Aleister inició. Este fue el ataque legendario que se dice que destrozó a la cábala porque los magos le temían más que al enemigo que tenían delante y habían comenzado a culparse unos a otros por haber comenzado la pelea.

-¿Cómo se siente después de tanto tiempo, novato?

-¿¡…!?

-¿No sabe tan dulce el miedo una vez que te rindes y lo aceptas? Al igual que todas las religiones y mitologías, su dios vuelve el poder militar contra la raza humana en algún momento.

Rompió el espíritu del objetivo antes que su cuerpo.

En medio de su carrera, Aleister se detuvo y estuvo a punto de caer de rodillas, pero Mathers la agarró del cuello y la levantó con un solo brazo.

Este no era el momento para mirar en estado de shock.

Aleister y Mathers mataron demasiado rápido.

Era un poco tarde para actuar ahora, por lo que Kamijou solo podía gritar.

Mathers parecía tan duro en el cementerio de la Abadía de Westminster, por lo que Kamijou sabía que su puño podría no funcionar. Y Aleister no tuvo mucho tiempo con su garganta en manos del hombre. Podría morir de una asfixia perfectamente ordinaria.

-¡¡Acelerador, el suelo!!

-Caliente y seco.

-¡Cierra la boca! ¡Solo hazloooooooooooooooooooooo!

El suelo cae no debajo de Mathers sino debajo de Kamijou y Accelerator.

Un área con un radio de aproximadamente un metro colapsó debajo de ellos.

Al igual que un tiburón que se hunde debajo de la superficie, los dos niños bajaron al siguiente piso.

Apenas evitaron ser golpeados por el diluvio de llamas que llenó todo el pasillo recto. Mientras aún sostenía a la chica plateada con un brazo y con su bufanda ondeando, Mathers habló con un toque de diversión en su voz.

-Ya veo.

Mientras tanto, las cuatro Armas Simbólicas volaron a su alrededor y sonaron como instrumentos musicales.

El arreglo cambió instantáneamente.

-Caliente y húmedo.

Su capa y bufanda bailaban en una ráfaga de viento. De un solo corte, una cuchilla invisible de aire comprimido cortó el apartamento en dos hasta los cimientos.

Sin embargo, había una cosa en su camino.

El suelo entre él y los chicos alteró un poco su trayectoria y eso afectó su precisión. El escenario cambió y las grietas se extendieron, pero habían esquivado con éxito una muerte segura por unos pocos centímetros en el pasillo idéntico un piso más abajo. Luego, Kamijou Touma señaló a Mathers.

-¡¡Atrápalo!!

Finalmente llegó el momento de atacar.

Accelerator atravesó los obstáculos en lo alto y atacó a Mathers desde abajo. No tenían idea de cuán efectivo sería esto, pero destruir el piso dejaría al hombre dentro del alcance del Imagine Breaker. Kamijou no sabía cómo se clasificaba el Imagine Breaker en el lado de la ciencia, pero sabía que la cábala dorada lo había mantenido como el último objeto espiritual de exorcismo que supuestamente había matado a Mathers una vez antes. Ahora reside en el brazo derecho del chico y se ha incorporado a algún tipo de plan en Ciudad Academia. Mathers nunca pudo ignorarlo ya que había causado directamente su muerte antes.

Pero.

Sin embargo.

-Hmph.

Mathers pisoteó el suelo con el talón de su zapato de cuero justo antes de que estallara por el ataque de Accelerator.

Era como un juego desesperado de golpear un topo. Al controlar completamente los cuatro elementos, ¿podría Mathers realmente usar solo su pie para derribar al #1 de Ciudad Academia?

Pero en ese momento, cuando Mathers miró hacia abajo por un breve momento...

-¡¡Hh!!

Aleister dejó escapar un suspiro rápido y levantó la rodilla derecha mientras aún la sostenía el brazo del hombre. El fuerte y fuerte golpe de rodilla tuvo que haber golpeado la mandíbula escondida debajo de la bufanda, pero Mathers no reaccionó. Ningún entrenamiento podría protegerte de un golpe como ese, pero él simplemente la miró.

-Vine a tratar contigo personalmente, así que no asumas que puedes terminar esto tan fácilmente.

-Jaja.

La chica plateada en realidad se rió.

Sí. Ese humano no temía al fracaso.

-Ya veo ya veo. Así es como funciona. Parece que matar al gato tantas veces como sea necesario vale la pena después de todo. Ya tenía curiosidad después de lo que sucedió en el cementerio de Westminster, pero ahora todo tiene sentido.

-…

-Puedes agradecer a Dion Fortune.

Ella dio la respuesta mientras enfrentaba su muerte.

Como si estuviera dejando un mensaje agonizante.

-Israel Regardie o Netta Fornario habrían funcionado igual de bien, pero fue Fortune quien me dio la pista. Revelaré tu secreto. Westcott es el único casi inmortal que necesita la cábala.

-Sus sensibilidades trilladas me robaron el Golden una vez, así que no estaré satisfecho hasta que los haya matado corrompiéndolos desde el corazón para que solo fluyan contaminantes y patógenos a través de sus venas. Ahora, es hora de que decidas qué hacer mientras tanto. ¿Viaje Espiritual? ¿La Blasting Rod? ¿O volverás a usar el Santo Ángel Guardián Aiwass? No importa lo que intentes, nunca podrás escapar de mí. Porque tú eres tú y yo soy yo.

-Tonto. Confiaré mi vida al siglo que construí. En otras palabras, a la ciencia. Dicho esto, lo que pude encontrar en un centro comercial no fue suficiente.

Ella no se había roto.

La chica plateada era completamente diferente de cuando temblaba sola en el cementerio de la Abadía de Westminster.

Mathers entrecerró un ojo con disgusto mientras continuaba.

-Realmente, esto es una especie de trampa. Y se podría decir que solo estoy entregando la tierra y su gente a Coronzon antes. Pero no tengo quejas, ¿de acuerdo? Si realmente entiendes qué tipo de ser humano soy, entonces no dejes que esto te enoje, Mathers.

Fue entonces cuando se rompió la presa. La capa y la bufanda de Mathers revolotearon cuando se dio la vuelta y golpeó la espalda de Aleister contra una pared cercana.

El fuerte estallido fue seguido por el sonido desagradablemente largo del aire forzado directamente desde sus pulmones al descubrir que no podía salir a través de su garganta constreñida.

-¿Todavía no has roto?

-Disfruta esto mientras pueda, Sr. Enojón. No te pediré lo imposible. Ya sé que no eres capaz de nada tan complejo e intelectual como la paciencia.

Mathers levantó el brazo una vez más. Probablemente planeó usar su altura para golpear a la chica plateada contra el suelo duro. Este no era un ring de artes marciales, por lo que, en el peor de los casos, su columna vertebral y sus costillas podrían romperse y perforar sus órganos.

Pero.

De todas las cosas.

Mientras estaba suspendido por un brazo y sin aire, Aleister sacó un dispositivo electrónico del tamaño de una tarjeta. Era un teléfono inteligente perfectamente ordinario.

La decepción llenó los ojos de Mathers, pero era poco probable que supiera lo que esto realmente significaba.

Entonces Aleister le explicó.

-Desbloquear. Ahora Ciudad Academia es completamente funcional una vez más.

Estaban en el interior, pero Mathers todavía sintió un intenso haz de luz cayendo hacia él desde arriba. La luz atravesó y destruyó todo a su paso, pero...

-¿Eso es todo lo que tienes, novato? ¿¡De verdad pensaste que un bombardeo orbital era suficiente para freírme!?

El poderoso rayo prácticamente rozó la nariz de Aleister cuando golpeó directamente a Mathers. Sin embargo, su voz y esa extraña presión no se debilitaron en lo más mínimo. Las Armas Simbólicas de fuego, agua, viento y tierra eran elementos ordinarios que cualquier mago moderno podía llevar consigo, pero esto era de lo que eran capaces en las manos adecuadas.

Y entonces…

-Tonto.

La chica plateada respondió rápidamente.

-El resultado es prácticamente mirarte a la cara. ¿Quién dijo que estaba satisfecho con una mera arma satelital?

Ya era demasiado tarde.

El ataque óptico ya había sido lanzado directamente desde la órbita del satélite. ¿Y dónde estaba el Número 1 de Ciudad Academia, Accelerator, a quien el propio Mathers había interceptado antes con un pisotón?

-Reflexión y enfoque. Ya es hora de que experimentes lo que Ciudad Academia puede hacer, filisteo.

Un ataque aún mayor se disparó desde abajo como para rebelarse contra el cielo. El #1 había tomado el arma satelital de frente y luego la envió de regreso con el doble de poder.

Y eso logró una cierta saturación, empujando algo más allá de un umbral.

De las cuatro armas congeladas en el aire, la daga de viento fue desviada.

Este fue el primero.

Se produjo un cambio en el rostro de Samuel Liddell MacGregor Mathers. La expresión que se vislumbró debajo de su sombrero de bruja fue negativa, pero no de disgusto. Fue leve, muy leve, pero su rostro estaba torcido como si tuviera dolor.

Algo se quemó en la luz. El sombrero y la capa de la bruja, la bufanda y el uniforme militar escocés que tanto amaba estaban todos chamuscados y su piel previamente intacta se decoloró. Se derrumbó. ¿Que hizo? El contorno de ese obstáculo inamovible llamado Mathers.

Y.

Y.

Y.

En ese momento, algo revoloteó en la esquina de la visión de Aleister Crowley.

Parte 6

La maga dorada llamada Dion Fortune volvió en sí.

-Ara ara. Parece que se ha despertado, Niang-Niang. Si hubiera esperado hasta que termináramos de tratar sus heridas, je, je, je, al menos podría haber evitado el escozor del desinfectante.

-No hay suficiente espacio, Nephthys. ¿Y quién sigue metiendo el culo en mi cara? ¿¡Debería morderlo!?

Un grito ensordecedor estalló dentro del vehículo de cuatro ruedas motrices.

Los vendajes, desinfectante, pinzas y otros artículos dentro de un mini botiquín de primeros auxilios volaron por el aire. Ese equipo había sido encontrado en la cajuela del vehículo robado junto con una llave inglesa y un martillo para romper la ventana si el auto se caía al agua.

Incluso con el asiento trasero lleno para trabajar, todavía estaba abarrotado con tres monstruos hacinados allí.

En un hábito que adquirió al vivir en Ciudad Academia donde los satélites miraban las 24 horas del día, los 7 días de la semana, Hamazura tendía a esconderse debajo de los puentes, en los estacionamientos o en cualquier lugar con techo cuando estaba huyendo. En este caso, estaban debajo de uno de los árboles al lado del camino. Sin embargo, el hecho mismo de que tuviera el hábito de qué hacer mientras huía demostraba que había cometido algunos errores importantes al planificar su vida.

De todos modos.

(¿Son de nivel 8 = 3? No, ¿¡aún más alto!? ¡Pensé que esos rangos realmente no existían y eran solo para mostrar!)

-¡Nwa, ja, ja, ja! ¡Muestra algo de miedo y respeto! Ustedes usaron los nombres de Isis y Osiris asumiendo que no habría repercusiones, pero yo soy uno de sus compañeros dioses y a menudo se me ve como uno y el mismo. Así que buenas noches. Soy Neftis.

-¡¡Gyaaaaahh!!

Hamazura estaba empezando a sentirse preocupado.

Ese chico delincuente comenzó a recordar algunas viejas trivialidades al nivel de una leyenda urbana que había escuchado en el pasado. Algo acerca de que gritar a todo pulmón es malo para los vasos sanguíneos de la cabeza.

Se dio la vuelta en el asiento del conductor para mirar hacia atrás.

-Oye, está herida, ¿no? ¡Trata de no ponerla tan nerviosa!

-¿Vaya? ¿Pero no fuiste tú quien nos pidió que tratáramos las heridas de Dion Fortune? Aunque parece que podría curarse a sí misma por sí misma.

-¿Fortune? Bueno, de todos modos, no sé cómo tratar a alguien tan lastimado, pero una mujer vendada como tú probablemente sepa un par de cosas sobre eso. Además, es una niña, por lo que sería una mala idea para mí quitarle la ropa.

-Oh querido. Dices eso, chico, pero ¿no has estado mirando hacia atrás en el espejo retrovisor? Y con bastante frecuencia también.

El oráculo no deseado de la chica del vestido mini-China envió un puño volando hacia él desde el asiento del pasajero. Sí, aunque Takitsubo Rikou se veía como el tipo de conejito lindo e inexpresivo, ella tomaba medidas con la misma inexpresividad cuando era necesario. Nuestro héroe (?) siguió hablando mientras se veía bastante feo con la cara aplastada contra la ventana del lado del conductor.

-Bgveh. N-no, lo malinterpretaste. Tus tetas siempre serán el número 1 para mí. ¡Espera, solo espera! ¡El cristal está crujiendo por toda esta presión! ¿Estás avergonzada o estás realmente enojada? ¿¡Y alguien puede explicar qué está pasando!?

-Realmente se supone que no debes clasificar a las personas por ese tipo de cosas.-dijo Neftis vendada con un guiño.

Los dioses podían cambiar rápidamente entre inglés y japonés, pero usaban japonés cuando hablaban con Hamazura. Eso significaba que la chica llamada... ¿Dion? No sabía lo que estaban diciendo, pero se dio cuenta de que estaba atrapada en medio de eso. Ella tembló con algunas lágrimas en los ojos.

La belleza morena continuó a pesar de todo.

-Los Dioses Mágicos son aquellos que persiguieron la magia hasta el punto de dejar de ser humanos. Pero estas personas Doradas se han mantenido humanas mientras usan hechizos que incorporan incluso el poder de los Dioses Mágicos. Pero no se trata de que un lado pase por encima del otro. Es un lío complejo de engaño mutuo y traición. Se podría decir que quien baje un poco la guardia será consumido.

-Bueno, normalmente pensando, un Dios Mágico que ha dominado la magia nunca sería superado por el conocimiento de un mago que todavía está trabajando para dominar la magia, -dijo Niang-Niang. -Pero estas personas doradas no son exactamente el caso promedio. ¿Te importa si uso una analogía con el póquer? Un 2 puede ser la carta más débil, pero si reúnes las cuatro, tienes un póquer. Es el efecto de grupo. Es sinergia. Por supuesto, todavía es como enhebrar una aguja, pero si se usa correctamente, probablemente podría acercarlos bastante a ser los más fuertes que existen. No son solo los reyes y los ases los que determinan quién gana y quién pierde.

-Incluso Aleister descubrió por sí mismo cómo eliminar a los dioses mágicos Zombie y Sumo sacerdote. Si estas personas quieren afirmar que son los magos dorados originales como él, tendrán que mostrarnos algo que incluso nos haga entrar en pánico.

-¿Verdad?

-Niang-Niang.

-Um, realmente estaba tratando de restarle importancia a eso con una sonrisa, entonces, ¿por qué tuviste que repetirte para llevar tu punto a casa? Eres tan mala, Nephthys. Así que gracias por desenterrar esa vergüenza de mi pasado. ¿No dije que iba a destruir Ciudad Academia y gritar ‘todo bien’ bien alto?

-¿Quién hubiera pensado que la llegada de Kamisato pondría fin rápidamente a eso? ¿Verdad?

-¿¡Hghh!?

Ese fuerte gemido hizo que la pelirroja Dion Fortune saltara en estado de shock. La enfermiza y pálida chica del vestido mini-China debería haber sido más considerada.

-¿¿E-estás tratando de hacerme cometer harakiri, Nephthys???

-¿Eh? ¿Por qué lo harías al estilo japonés? Sus crueles tradiciones son más cosa del Sumo Sacerdote. Y ese método no es nada divertido. Es como verse obligado a usar ropa interior que no combina. Usar un conjunto a juego se siente mucho mejor, así que prefiero ver algo de la increíble cultura china como Lingchi o Paolao☆.

-¿¡Eres un demonio en secreto!? ¡Oigan, bebés inocentes que parecen despistados en los asientos delanteros, ni siquiera piensen en buscar esos términos! No importa cuán curioso te hagan sentir esas palabras chinas, te arrepentirás seriamente si presionas ese botón de búsqueda. ¡Así que prométele a tu hermana mayor Niang-Niang que no harás eso!

-Específicamente, Lingchi es una forma de ejecución pública en la que un criminal vivo es cortado lentamente durante un período de tiempo largo y verdaderamente agonizante. No lo busques, ¿de acuerdo?

-La historia de Nihon Daruma sobre los viajeros a los que les cortan los brazos y las piernas y luego los exhiben es una leyenda urbana completamente infundada, pero podría haberse inspirado en eso. tiembla, tiembla.

Fortune estaba temblando incluso más que Niang-Niang y ella también parecía mareada. Quizás las palabras Lingchi y Paolao eran conocidas en todo el mundo como pachinko y keirin. Con suerte, ella no asumió que iba a ser castigada de una manera tan horrible.

-Oh, pero Niang-Niang, ninguna parte del mundo está libre de sangre. Ya intentaste apropiarte del harakiri de Japón, pero también tenían un castigo conocido como Corte de seis puntos. Y aunque todo el mundo parece mirar a Occidente como el estándar de oro, tenían un dispositivo conocido como el estante que estiraba las extremidades hasta que el cuerpo se desgarraba. A todos se les ocurren estas ideas. Los humanos que cubren esta tierra son tan crueles, ¿no es así?

-¿¡Gyaaaahh!? Pensé que algo andaba mal contigo, Nephthys, pero has comenzado con una nueva y extraña obsesión, ¿no es así?

-¡Cálmate! ¡Gritaste tan fuerte que Fortune se desmayó de nuevo!

-Oh, qué seductora de su parte. Ser natural en los trances no puede ser divertido. ¡Oye, despierta!

Fortune se convulsionó en el asiento trasero después de deslizarse tanto que su trasero casi se resbala del asiento, pero luego Niang-Niang le hizo algo. Con sus medias brillantes y su vestido con volantes, no se exponía gran parte de su piel, pero Niang-Niang todavía parecía estar envolviendo pañuelos húmedos alrededor de su frente y cuello. Aparentemente estaba enfriando los vasos sanguíneos más grandes para estimular a la niña. Parecía extrañamente anticuado, como una especie de medicina popular.

Y después de que la chica del vestido mini-China usó movimientos exagerados para llamar la atención de Hamazura...

-Esto no es suficiente. ¡Chico, tráeme una cebolla verde! Se lo meteré por el trasero. Esta va a ser una operación importante.

-¿¡Habwah!? ¿¡Qué!? ¿¡Qué es esta sensación de fatalidad inminente!?

Dion Fortune se había desmayado y no entendía japonés, pero una especie de sexto sentido se activó y saltó hacia atrás como para evitar algún tipo de trampa. El salto fue un poco demasiado vigoroso, por lo que su falda se levantó, revelando un atisbo de sus calzones, y su rostro se estrelló contra el gran cofre de Neftis.

A la mujer vendada no pareció importarle y frotó la nuca de Fortune como si consolara a un niño pequeño.

-Estas cosas arraigaron en la civilización antes de la difusión de la medicina forense que usa huellas dactilares o ADN, por lo que puedes encontrar una extraña acumulación de técnicas de tortura y ejecución en las áreas del mundo donde la mayoría de la gente deseaba evitar la muerte. En otras palabras, casi todo el mundo. El antiguo Egipto tampoco es cosa de risa. Después de todo, el desierto es un lugar implacable y teníamos habilidades de fabricación de herramientas y construcción de piedra de alto nivel. Algunos teorizan que fue la primera civilización en usar cuerdas y ataduras para torturar.

-Gabgbgbh.

-Nephthys, Fortune está convulsionándose de nuevo. Si no la liberas de ese valle infinitamente blando, se asfixiará.

-Oh querida.

Explicar eso hizo que Niang-Niang comenzara a sonrojarse, lo que solo significaba que estaba un poco menos pálida de lo normal, y se habían distraído mucho con su Teatro Mundial de Crueldad, pero Hamazura Shiage no entendía nada sobre la magia de todos modos. Hablar de dioses y dorados frente a él no lograría nada. Sí recordaba haber recibido algún tipo de sermón especial (y una bofetada) de parte de Birdway, pero los verdaderos idiotas eran los que olvidaban todo incluso cuando estudiaban. También fue culpa de Birdway por no ser una profesora rubia perfecta con falda ajustada, medias negras, una blusa blanca (con dos botones desabrochados) que dejaba ver las líneas de su sostén, y el rostro encantador y los pechos gigantes a juego. ¿Cómo se suponía que iba a recordar la lección sin eso?

Entonces, solo había una cosa que decir para ese miembro de la generación spoiler (?) Que simplemente buscaría la respuesta a todo.

-Mantenlo simple.

La belleza morena respondió mientras sacaba la pequeña cara de Dion Fortune de su amplio escote.

-Dion Fortune podría ser capaz de mordernos, pero podríamos ser capaces de masticar a Dion Fortune en pedazos. Y mientras las dos estamos juntas y desesperadas por algo de emoción, Dion Fortune está sola, atrapada entre nosotros y herida. Así que una pregunta: ¿quién tiene la sartén por el mango?

-Oh, ahora lo entiendo, -dijo Hamazura por el momento.

Pero tenía que tener cuidado. Esa opinión provino de una posición pro-Dios Mágico. Si a ese otro grupo llamado la Cábala Dorada se le hiciera la misma pregunta, podrían ver las cosas de manera diferente.

Y además de eso, esta chica nueva se había desmayado cuando gritaron demasiado fuerte, había escapado por poco de la cebolleta, y se había asfixiado en el pantano infinitamente suave, por lo que Hamazura habló con simpatía por la chica de vestido con volantes de aspecto mareado.

-¡No entiendo nada de esto, pero deja de hablar de morder a la gente y masticarlos en pedazos cuando está herida! ¡Estaba tratando de rescatar a esa chica de la fortuna, pero ahora siento que arrojé un cervatillo a una jaula con dos lobos! ¡Así que detén eso! ¡¡Mira lo asustada que está la pobre niña!!

-No…

Él se había puesto de su lado.

Sin embargo, eso parecía haber herido su orgullo.

Ella le gritó en inglés.

-¡¡No te atrevas a burlarte del gran Dion Fortune!!

La caja negra flotó cuando la chica del vestido con volantes le mostró los dientes y le rugió.

Niang-Niang abrió los ojos como platos para observar al mago dorado de cerca. Y ella habló con una expresión en blanco.

-Bien, si quieres intentarlo.

-¿Qué…?

-Llegaste tan lejos con la suerte del sorteo, ¿verdad? Los hechizos que metes dentro de esa caja se transforman y corrompen como un juego de teléfono, así que ni siquiera tú sabes en qué terminará. Esa aleatoriedad basada en la suerte está destinada a derribar las estrategias y tácticas del enemigo. Entonces, se podría decir que se parece mucho a un procesador de arquetipos que los obliga a luchar con nada más que su fuerza base. ¿Pero crees que puedes derrotar a un dios con nada más que suerte? ¿Cuándo no eres más que un mono sin pelo?

El sudor corría por la frente de Dion Fortune debajo de su velo blanco.

Es posible que solo ahora se haya dado cuenta de esto.

Podría haber sido Israel Regardie o Netta Fornario. Si estos dioses mágicos se hubieran topado con alguno de los otros magos dorados, nadie podría haber predicho el resultado. Pero Dion Fortune se vería obligada a luchar con probabilidad en lugar de con ingenio o pelea a puñetazos. Una vez que comenzara ese juego de ruleta rusa, se convertiría en una pelea a muerte extremadamente aburrida en la que tenía garantizado volarse los sesos en la primera ronda.

Mientras tanto, Nephthys interrumpió con calma.

-Ahora, ahora, Niang-Niang. ¿Qué estás diciendo? No puedes llamarla mono sin pelo cuando puedes ver ese cabello rojo en su cabeza. Y para su edad, también tendrá algo de cabello abajo.

-¿Eh? ¿Abajo?

-¿Eh? ¿Por qué pareces alguien que acaba de ver al verdadero asesino?

Un silencio incómodo cayó entre los dos seres superiores.

Esto introdujo algunas sospechas innecesarias sobre el Dios Mágico Niang-Niang, que había vivido durante al menos mil años.

Pero la mujer que tenía todo el cabello volvió al tema.

-Ahora, la Cábala Dorada usó la Cábala como base, agregó la mitología egipcia, la mitología griega, el tarot, Enoc y muchas otras cosas, extrajo los símbolos comunes de dios y la luz, y los unió en un sistema de hechizos que se acerca a la esencia de todo. Y dentro de eso, Nephthys es el Imperator, una de las tres posiciones en la ceremonia 0=0. … Ahora, seguramente no eres lo suficientemente ingenuo como para pensar que podrías usar esa caja tuya contra una deidad egipcia legítima como yo. Esto está más allá de lo que la suerte puede hacer por ti, a menos que establezcas las cosas en la medida en que lo hizo Aleister Crowley cuando sacó a la luz ese ser al que llama Aiwass y afirmó haber completado el Juicio Final en 1904.

-Umm.

Ella recibió una voz preocupada en respuesta.

Con la magia ritual de la obra de teatro que usaba un gran grupo de personas, la disposición de las personas podía alterarse para cubrir un punto débil, pero recuperarse de un error era mucho más difícil con una actuación en solitario.

Mientras tanto, Neftis sonrió y juntó las manos frente a su gran pecho. Parecía que estaba rogando por algo.

Mathers había luchado con el texto codificado que condujo a la cábala dorada inicial antes de que Crowley se uniera, por lo que es posible que haya podido crear de inmediato una nueva obra de teatro que omitió a la mujer divina que llora. El cuasi-inmortal Westcott también estuvo involucrado con ese mensaje codificado, por lo que es posible que haya podido ignorar el daño aparente y resolver las fallas en sus hechizos de las horribles heridas desgarradas en su cuerpo.

Pero, ¿qué pasa con Dion Fortune?

Podría haber sido cualquier otro mago o Dios Mágico, pero esta mujer vendada no encajaba bien con ella.

Y luego la mujer morena habló con la voz amable de una maestra de jardín de infantes.

Ella lo mantuvo corto.

Y simple.

Pero ella era la deidad femenina asociada a Osiris, dios del inframundo, y que estaba directamente ligada a la muerte, el llanto y el dolor.

-¿Quieres morir?

-……………………………………………………………………………………………………………………………………………… ………………

La caja negra flotante volvió a caer en la mano de Dion Fortune.

Hamazura no entendió, pero podía decir que la confrontación había terminado.

No solo no entendía la magia, sino que la última parte se había desarrollado en inglés. Un idiota como él nunca podría esperar mantenerse al día.

-¿Entonces, qué significa todo esto? ¿Quién es la víctima y quién está equivocado? ¿Adónde se supone que debo llevar a esa chica?

-Oh, qué caballero. Pero no creo que sea demasiado tarde para obtener más información de ella como recompensa por aceptarla... Realmente, ella es probablemente la única maga dorada que retrocedería tan fácilmente. Especialmente en su estado actual en el que probablemente desafiarían tranquilamente a un dios incluso después de que les volaran la mitad del cuerpo.

Entonces Niang-Niang lo resumió con algo que realmente no debería haber dicho.

Tocó un tabú.

-Je. Comparada con Westcott y Mathers, ella es una completa novata en la cábala dorada. ¡Así que no te preocupes! ¡¡Perder a un simple Luchador A no va a afectar mucho a la cábala!!

-Pareces realmente decidido a presentarla como la culpable, pero no quiero ver a una chica llorando de humillación, ¡así que detente!

Por alguna razón, fue a Hamazura a quien miró con lágrimas en los ojos.

Era posible que Dion Fortune fuera el tipo de persona que sufría más daño por lástima que por malicia.

Takitsubo respiró exasperada desde el asiento del pasajero.

Y ella habló en inglés.

-Realmente no me importa lo que pienses sobre todo esto, pero al menos deberías ser cortés.

-¿?

-Hamazura arriesgó su vida para ayudarte cuando colapsaste en el camino, así que ¿no deberías agradecerle?

…

…

…

-Squeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee… bububu bubu☆

Esta vez, la chica del vestido con volantes se derrumbó hacia atrás y se desmayó.

-¡¡Espera!! ¿¡Te molesta tanto que te haya recogido!?

-Apuesto a que esto se debe a que olvidamos la cebolleta, -agregó Niang-Niang.

Parte 7

Se quemó.

Fue quemado hasta quedar crujiente y deshecho.

O debería haberlo sido.

El olor a muerte y quemado llenó el viejo pasillo del apartamento.

-Hmph.

En su forma de niña plateada, Aleister arrancó la mano del hombre que todavía sostenía su cuello. El extremo de la muñeca estaba carbonizado y arrancado de su brazo.

-Eso dañó su cuerpo. ¿Pero funcionó? No aún no.

Incluso después de todo eso.

-…

Mathers se había visto obligado a dejar ir a su objetivo, pero él la miró en silencio desde una corta distancia lejos del área quemada.

Había una razón simple para su supervivencia.

Antes de que se calentara hasta el punto de la muerte, alguien más lo había derribado fuera del camino.

El líder dorado pronunció el nombre de esa persona.

-Edward Berridge. Mi brillante y resplandeciente hermano.

-¿Hermano? Pareces tener un sirviente bastante fiel, Mathers.

La voz de Aleister estaba llena de sarcasmo y burla.

Es por eso que este mago era el mismo Aleister Crowley que una vez siguió la Batalla de Blythe Road hasta el final. Una vez que comenzó, no permitiría que su conciencia la detuviera hasta que terminara.

-Además, eso no habría sido suficiente para matarte, ya sea que recibieras ayuda o no.

Las brasas bailaban en el aire.

Pero no procedían de piezas quemadas del apartamento.

Los bordes del agujero gigante permitieron que el viento entrara desde más de una dirección y eso sopló algo en el aire entre los dos magos.

Eran las cartas del tarot.

En pocas palabras, era lo mismo que la bruja gato negro llamada Mina Mathers. Ella había sido tanto una poderosa simulación como el Tarot de Thoth, pero luego Aiwass la liberó rehaciéndola como un grimorio para construir virtualmente un cuerpo para ella. Qliphah Puzzle 545 fue otro ejemplo. Coronzon tenía un poder igual o superior al de Aiwass, por lo que había creado con éxito un ángel artificial autónomo basado en Qliphoth.

A diferencia de los humanos, estos seres no podían refinar el poder mágico usando su propia fuerza vital, pero lograron algo similar al absorber el poder de las líneas ley que recorren la tierra.

En otras palabras, incluso una falsificación podría usar magia.

-No fue que adquiriste un hechizo de casi inmortalidad como el de Westcott.

Los labios de Aleister definitivamente se torcieron hacia arriba.

Había descubierto que el vestido de Cenicienta fue hecho por el hada madrina, pero había otra forma de verlo. Parecía estar burlándose de la sucia identidad escondida debajo del vestido.

-Los grimorios originales siempre se han considerado indestructibles. ¿No es así, Mathers?

Pensando en retrospectiva, ¿por qué Mathers se molestó en crear una pared de agua para redirigir el puño de Kamjiou Touma al cementerio de la Abadía de Westminster? ¿A pesar de que había hecho una demostración de tomar el reflejo mortal de Accelerator directamente a la cara inmediatamente después?

Y en ese sentido, ¿por qué el ataque especial #1 de Ciudad Academia, el que destruyó todos los vasos sanguíneos y nervios en el cuerpo del objetivo, no funcionó en él?

La respuesta fue sencilla. Un grimorio original nunca querría entrar en contacto con el Imagine Breaker. Y dado que técnicamente no era humano, no sorprende que su circulación de sangre y bioelectricidad difieran de las de una persona normal. Entonces, incluso si Accelerator era lo mejor que podía ofrecer el lado científico, era natural que sus cálculos no encajaran.

-Me doy cuenta de que no tienes ni una gota de sangre incluso después de matar a tantas otras versiones de mí. ¿No querías borrar los patrones de las cartas? Ahora que lo pienso, puedo ver algo de la influencia de ese gato negro allí.

Sin embargo.

Esas habían sido preguntas pequeñas, pero había algo más que realmente llamó la atención de Aleister.

-Fue Dion Fortune, -dijo la chica plateada. -Técnicamente es una maga dorada, pero solo se unió en 1919. ¡Eso fue mucho después de la Batalla de Blythe Road en abril de 1900, Mathers! ¿Y qué hay de Israel Regardie o Netta Fornario? Esos magos inoportunos llegaron después de que la batalla ya había terminado y trabajaron en vano para restaurar a la fuerza a la camarilla dorada a su antigua gloria. Se podría decir que eran de otra generación. Cualquiera que sea su nivel de habilidad, son completamente nuevos desde mi perspectiva. Si hubieras estado seleccionando en secreto tus favoritos de las iteraciones posteriores de la cábala, como la luz del sol del color del amanecer o la nueva luz, alguien te habría detectado hace mucho tiempo. ¿Entonces qué es esto? ¿Todos ustedes eran un grupo desde el principio? ¡¡Los recién llegados como ellos nunca estarían al lado de los fundadores como tú y Westcott!!

Era cierto que el nombre de Fortune había sido mencionado en el edificio sin ventanas.

Pero no debes olvidar.

Aleister había reproducido eso basado en su propio punto de vista y su propósito principal había sido inspirarlo y motivarlo desenterrando sus viejos traumas.

Mientras el poderoso símbolo de la cábala Dorada estuvo allí, no hubo necesidad de que los detalles fueran exactamente correctos. De hecho, un poco de exageración solo ayudaría con el objetivo previsto. Y cuando los eventos le fueron mostrados a Kamijou Touma, Mina proporcionó algunas explicaciones adicionales y reorganizó el orden cronológico para ayudar a transmitir lo que el chico necesitaba saber.

Era posible crear seres que pensaran por sí mismos.

Y para seres superiores en el nivel de Aiwass y Coronzon, fue posible crear cosas como la bebé Lilith y Qliphah Puzzle 545.

Con tantos ejemplos anteriores, no había razón para no hacerlo de nuevo.

Así que tenían que buscar esa respuesta aquí.

Fue mucho más convincente que intentar afirmar que hasta el último mago dorado había sobrevivido de alguna manera a la Batalla de Blythe Road y permaneció sin ser detectado durante un siglo después.

La mano que Aleister sostenía como un trozo de pollo frito se desmoronó como si se hubiera deshecho un nudo y se transformó en varias cartas. El viento los llevó hasta Mathers y su mano perdida se regeneró.

Un verdadero grimorio no podía ser destruido por ningún método.

Por eso la Iglesia Anglicana había creado la biblioteca de grimorios conocida como Index Librorum Prohibitorum.

-Qué farsa tonta, Mathers. Incluso con todas estas caras familiares alrededor, ¿todavía estoy solo al final?

-¿Es así como lo ves?

Sin embargo.

Incluso con la verdad revelada, Mathers le susurró a la chica plateada.

-Si realmente has dejado de pensar allí, entonces ningún objetivo podría ser más fácil de acabar, Aleister.

El aire crujió cuando los intentos asesinos chocaron.

Si cualquiera de los dos movía un dedo, se desencadenaría un ataque imparable y uno u otro serían destruidos.

Pero justo antes de que eso pudiera suceder, Mathers hizo una mueca.

-No interfieras.

Se parecía mucho a la explosión de una línea de alto voltaje, pero no procedía del pasillo. Procedía de una de las habitaciones o del exterior del edificio.

-Pensé que había sentido una ligera intoxicación, pero parece que algo se me había metido en la cabeza. ¿Es esta la locura de la guerra? Protegido de Coronzon, ¿sabes a quién estás apuntando aquí?

Las cejas de la chica plateada se levantaron ligeramente.

¿No había matado ya al demonio artificial que le recordaba?

-¿Tenías una excusa lista para usar cuando perdieras? Eres minucioso al menos, Mathers.

-Di lo que quieras. Castigar a este demonio desagradecido es lo primero, pero no creas que esto te ha salvado. Siempre estoy trabajando para matarte. Llenaré estos vacíos irregulares que siguen alargando tu vida. No importa cuán pequeños sean, los llenaré. Así que ven a mí con ciencia o magia. El número de posibilidades que te quedan son la cuenta atrás para tu perdición. Debes saber qué tipo de persona soy y seguro que no crees que personas como Coronzon puedan cambiarme.

Las palabras "frío y seco" pronto siguieron.

Tan pronto como Aleister abordó una puerta cercana y se zambulló en la habitación más allá, una tormenta de arena que lo destruyó todo llenó el pasillo recto.

La chica plateada no se molestó en revisar el pasillo.

En silencio chasqueó la lengua mientras colapsaba en el suelo.

-Así que se ha ido.

Finalmente escuchó unas cuantas series de pasos adicionales, pero dudaba que pertenecieran a los magos dorados o Mathers. Estaban tan apurados que se preguntó si ese dios de la guerra los estaba regañando. Y justo cuando empezó a preocuparse, Kamijou Touma y Accelerator se asomaron por la puerta rota.

-E-entonces, ¿qué pasó?

-Destruí uno y en su mayoría revelé el misterio detrás de los miembros de Golden. Pan y vino, 22 y 56, y algo de cera como ingrediente secreto. Lo explicaré y en detalle.

Aleister se sentó en el suelo, suspiró y agregó algo más.

-(Pero si esa batalla hubiera continuado, habría sido yo quien murió. Así como descubrir el plano de un tanque no hace que su armadura sea menos sólida, revelar la identidad de Mathers no reduce su habilidad mágica).

-¿Qué? ¿Acabas de murmurar algunas cosas siniestras en voz baja?

-No, no fue nada. -La chica plateada negó con la cabeza mientras estaba sentada. -De todos modos, desde que Mathers se fue, debe haber encontrado algo más importante que matarme. Y sería algo más que eliminar a alguien que interfiere desde las sombras.

-Espera. ¿Quieres decir que Mathers de todas las personas tenía un problema más apremiante con el que lidiar?

Aleister tuvo que sonreír ante esa frase.

En este corto tiempo, Kamijou había visto lo que impulsaba a ese hombre.

-Sí. Mathers de todas las personas priorizó algo más que lo que él quería. Trató de ocultarlo con un acto tonto incluso después de que el fiel Berridge fuera destruido ante sus ojos. Eso significa que lo que sea que esté sucediendo no puede esperar hasta después de que él me haya matado. Debe haber algo, pero no tengo ni idea de qué. Así que me gustaría saber si tienes alguna idea. …Esto sería mucho más fácil si tuviera a Mina Mathers aquí como el Tarot de Thoth, pero tendrán que tomar su lugar por ahora, mis estudiantes.

Parte 8

Dion Fortune, la chica que vestía un vestido blanco con volantes y detalles en rosa, escuchó un suave tintineo metálico.

Hamazura Shiage reclinó el asiento del conductor hacia atrás para descansar un poco y accidentalmente golpeó a Nephthys con el reposacabezas, pero luego pareció darse cuenta de algo.

-Correcto. Todavía tengo esto. Puedes recuperarte.

-…

Ella no pudo entender lo que dijo, pero la expresión medio oculta por su velo blanco parecía bastante compleja. No se podía medir con ninguna emoción.

Esta era la señal de SOS que no había llegado a nadie.

Parecía ser una chica orgullosa, por lo que pudo haber reunido el coraje que le quedaba y haber tocado esa campana mientras algo se rompía dentro de ella y se quemaba de humillación. Y dado que finalmente no había logrado nada, este recordatorio debe haber sido doble o triplemente doloroso.

O tal vez era lo mismo para cualquier chico o chica adolescente.

Pedir ayuda era perfectamente normal para los adultos, pero requería un esfuerzo doloroso para que un niño pronunciara esas palabras.

El orgullo de uno era más valioso que su vida. El valor de su orgullo no había aumentado hasta el punto de no poder pedir usar el baño en la escuela, pero Hamazura tenía la misma edad. Los resultados del desarrollo de sus poderes y los puntajes en sus exámenes le habían costado casi todo el dinero conocido como orgullo y esa deuda continuó acumulándose hasta que se encontró deambulando por los callejones de Ciudad Academia. Pero Takitsubo Rikou, Kinuhata Saiai, Mugino Shizuri y la fallecida Frenda Seivelun le habían dado la oportunidad de recuperarse. Si esas chicas no lo hubieran acogido y no le hubieran dado un préstamo en la moneda del orgullo, todavía habría estado allí en los callejones.

.Está bien.

Entonces, a pesar de la barrera del idioma, se encontró hablando con esta chica.

-Nadie lo escuchó, pero está bien. Si ninguno de tus compañeros te escuchó pedir ayuda, entonces eso protege parte de tu orgullo. Así que está bien. Todo está en cómo lo mires. Puedes rehacerlo tantas veces como sea necesario. Todavía no ha caído a cero y todavía no estás endeudad.

Takitsubo parecía insegura de si debía o no traducir esto.

Así que Hamazura extendió una mano para detenerla.

No importaba si la chica no podía entenderlo. Solo importaba que lo dijera.

Un fracaso no era una completa pérdida de tiempo. A veces era necesario detenerse. Así que esperaba poder mostrar eso a través de sus acciones en lugar de sus palabras.

Parte 9

Un sonido estático continuaba intermitentemente justo afuera del destartalado apartamento.

-Kah, ah.

El demonio translúcido llamado Qliphah Puzzle 545 estaba allí.

Tal vez debido a un contraataque directo de Mathers, su silueta se desdibujaba irregularmente. Había caído al suelo, no podía respirar correctamente y un sudor desagradable brotaba de todo su cuerpo. El texto de los periódicos ingleses se reorganizó de manera compleja, pero nunca formó palabras ni oraciones reales. Se parecía más a un archivo de texto corrupto.

No era momento de soñar con la dulzura que encontraba en la libertad de movimiento y en los eventos fuera del contrato. Esta presión externa solo podría describirse como extraordinaria. Un monstruo acechaba fuera de las reglas. Dejar esas reglas introdujo mucho riesgo. Le recordó cuán valiosa era la aburrida seguridad de esas reglas.

(Esto es malo. Esto es malo malo malo malo malo malo malo malo malo.)

No podía ordenar sus pensamientos.

Rápidamente había renunciado a perseguir a Hamazura Shiage y tenía la intención de decirle a Accelerator lo que había visto.

(Incluso en esta forma, sigue siendo Mathers. ¿Realmente reorganizó los números de los Arcanos Mayores usando su propia interpretación? ¡¡Está dejando el control de Coronzon!!)

Pero una vez que regresó, encontró a Mathers y los otros magos dorados atacando el Templo Isis-Urania.

Qliphah Puzzle 545 había aprendido que ninguna buena acción queda sin castigo. Había tratado de proteger a su contratista por una vez y así fue como fue recompensada. Su política era responder solo a las preguntas que le hacían, por lo que se había guardado la identidad de estos magos dorados para sí misma.

Pero sin importar la forma que tomara, Mathers seguía siendo Mathers. Ella había tratado de hacer que él actuara descuidadamente usando la locura de la guerra contra él como lo había hecho con la Dama del Baile de Máscaras, pero usar exactamente las mismas tácticas contra un grupo tan inteligente había sido un error. Cada acción tomada por el personal de la cábala y la razón detrás de ella habría sido informada a su líder. Y no eran lo suficientemente ingenuos como para ser superados repetidamente por un ser artificial reducido.

Una persona normal habría muerto instantáneamente por ese ataque.

Qliphah Puzzle 545 solo había sobrevivido porque era un demonio.

-Kh. No puedo creer esto.

Estaba sorprendida de estar lo suficientemente tranquila como para hablar en oraciones completas como esa. Era como revolcarse en el agua y pensar que se ahogaría, pero luego se dio cuenta de que sus pies podían llegar al fondo de la piscina.

De alguna manera logró ponerse de pie, usó una mano para apoyarse contra la pared y respiró hondo. Luego, vacilante, trató de extender sus alas como quien revisa una costra a medio curar. Una vez más abandonó los lazos de la gravedad y flotó hacia arriba.

(Bueno, tendré que revisar todo uno a la vez. Je, je, je. Y supongo que también me liberé del control de Coronzon).

Hizo un bucle a la luz de la luna de tal manera que cualquiera en el suelo la habría visto hacer un bucle alrededor de la luna.

Parecía que su cuerpo no se iba a desmoronar después de todo.

Y entonces.

-¿Oh?

Vio algo en el suelo.

Un carruaje de cuatro caballos atravesaba los huecos de la ciudad en miniatura debajo de ella. Y no estaba solo. Carruajes similares se reunieron de todas partes para formar una sola caravana.

Parecían estar en camino a recoger a alguien.

Qliphah Puzzle 545 miró para ver hacia dónde se dirigían los carruajes y vio el Palacio de Buckingham.

Que significa…

-¿Entonces eso es para la familia real? Je, je, je.

Parte 10

La ruta turística estándar a través del Museo Británico no visitaba la parte trasera. Index y Fran abrieron las gruesas puertas dobles y entraron en una oscuridad tan espesa que se sentía como nadar a través del aire estancado.

En general, era como una cúpula de piedra gigante.

-Toma, usa esta luz.

Debieron haber decidido que su ropa cosida a mano nunca dejaría de desmoronarse, por lo que Orsola ahora vestía un uniforme escolar estilo japonés sobre su piel desnuda. Pero Index era una chica perspicaz gracias a su memoria perfecta. ¡¡Ella sabía que este era el mismo abrigo que cierto chico había usado para cubrir la desnudez de Orsola mientras la sacaba del metro!!

-…

-Hay muchos documentos históricos almacenados aquí, así que trata de contenerte.

Fran le advirtió antes de que pasara algo.

Por cierto, Orsola lleva una bandeja plateada que contiene lo que parece ser una lámpara de aceite, pero en realidad es una luz eléctrica. Y la luz estaba cubierta por una pantalla de vidrio que bloqueaba las longitudes de onda UV como lo hacían las gafas de sol. No hace falta decir que eso también fue para proteger el papel viejo.

Pero ¿por qué estaba en una bandeja?

-Me duele que los sándwiches fueran lo único que podía preparar para comer con los dedos.

-¡Alimento! ¿¡Y son esos los malvados que seducen el corazón de la doncella!?

Fran le dirigió una mirada que decía "¿Qué acabo de decir sobre los documentos históricos?", Pero fue inútil. Los sándwiches que Orsola había traído eran solo carne y vegetales enlatados entre panes, pero el cuidado puesto en prepararlos era evidente por cómo había hervido el contenido para eliminar el exceso de grasa y sal y cómo había cortado la corteza del pan.

-Los sándwiches no ensucian mucho, pero aun así ayudaría si los sostuvieras entre estas servilletas.

-Solo espero que comer tan tarde no nos dé demasiado sueño.

A pesar de lo que dijo la chica del bikini con capucha, no trató de detenerlos. Index y Karasuma Fran fueron promovidas al grupo que había logrado comer desde que aterrizaron en Inglaterra. La mayonesa era casera y tenía unas gotas de aceite de oliva para darle sabor. Gracias a ese y otros trucos de la capaz joven llamada Orsola, los sándwiches parecían mucho más completos a pesar de usar ingredientes enlatados. Mientras tanto, los pobres Kamijou Touma y Hamazura Shiage seguían pasando hambre.

Pero esa no era la razón por la que estaban aquí.

Los pupitres de lectura estaban alineados en el centro y las estanterías altas formaban un círculo a su alrededor, pero la mirada de la chica del biquini con capucha y las antenas con orejas de conejo se movió más allá de esa cascada de libros y miró más adentro. Los documentos históricos solo se usaron como referencia para el trabajo realizado aquí. La verdadera excepción del Museo Británico estaba más adentro: el archivo y el taller para reparar cubiertas dañadas o páginas rotas. Allí se enviaban los textos antiguos que necesitaban reparaciones especializadas.

Lo que planteó una cierta pregunta.

Fran frunció el ceño y miró a Index mientras la chica se acercaba a esa área.

-Tienes más de 103,000 grimorios de memoria, ¿no? Y los grimorios originales pueden repararse a sí mismos, entonces, ¿por qué necesitarían ayuda humana?

-Tengo el texto memorizado. Pero no los pequeños pliegues, huellas dactilares y otras marcas que quedan en un texto físico. Y muchos grimorios originales deben recopilarse aquí como material de referencia externo. Mantener sus ubicaciones inciertas ayuda a garantizar su seguridad.

Los grimorios no eran meros datos.

Ya fuera papiro, pergamino o papel, eran objetos físicos. Lo que significaba que quedarían rastros importantes más allá del texto en sí.

-Bibliomancia, -declaró sin rodeos Index. -Sacas un grimorio, imaginas tus preocupaciones en tu cabeza y lo hojeas. Luego coloca su dedo en un pasaje específico y lee lo que dice para encontrar la respuesta a sus preocupaciones.

-Ese método se usa con el Libro de la Ley, ¿no es así?

Index asiente obedientemente a la elegante pregunta de Orsola Aquinas.

-Pero en realidad no es del todo aleatorio.

-…

-Un libro nuevo sería una cosa, pero cuando hayas leído un libro innumerables veces, dejarás alguna marca en él. Con el tiempo suficiente, adquirirá el hábito de abrirse solo a su página favorita. Entonces, incluso si cree que está hojeando al azar, estará sesgado hacia ciertas páginas. Así que se podría decir que la bibliomancia no es tanto aleatoria como una forma de recordar un pasaje favorito.

-Bueno, la adivinación a menudo solo guía al cliente hacia la respuesta que ya existe dentro de ellos. Solo quieren la objetividad y el reconocimiento de sí mismos de que alguien más lo diga.

Las personas dejaron su huella en las herramientas que usaron.

Eso no se limitaba en absoluto a los libros. El tarot, otras formas de cartas y las bolas de cristal obtendrían huellas dactilares, manchas y pequeños rasguños cuando se tocan a diario. Eso fue lo que los transformó en dispositivos para confirmar los pensamientos dentro de ti. Y su precisión creció cuanto más se usaron.

-En otras palabras. -Orsola colocó un delgado dedo índice en su barbilla. -¿El Libro de la Ley verdaderamente original tendría las pequeñas marcas y rasguños necesarios para mirar dentro de la mente de su autor, Aleister Crowley? ¿Como datos grabados con magnetismo?

-O.

La chica del biquini con capucha y las antenas con orejas de conejo tragó saliva audiblemente.

Tal vez se le ocurrió la idea porque usaba tantos tipos de antenas mientras también era maga.

-Si pudieras controlar por completo qué pequeñas marcas y rasguños hiciste en un libro, ¿podrías transferir esos 'datos invisibles' a un libro nuevo?

Index miró a su alrededor, sacó varios libros y los revisó, pero luego inclinó la cabeza.

Esta era la sala de reparaciones del Museo Británico, pero eso por sí solo no debe haber sido suficiente información.

-Hay mucha confusión en todo el país en este momento, pero probablemente podríamos recopilar más de la Biblioteca Británica y otros lugares de Inglaterra, -dijo Orsola.

-¿Entonces sería difícil reunir algo almacenado más lejos? -preguntó Índice.

-Especialmente Escocia, supongo. -La chica con bikini con capucha y antenas con orejas de conejo inclinó la cabeza y operó algo en su mochila. -Los teléfonos e Internet del lado de la ciencia y la magia de comunicación del lado de la magia están teniendo problemas. A pesar de que la amenaza de los Crowley Bizarros debería haber sido eliminada.

-¿No hay nada que podamos hacer?

-Mmm.

Fran sacó una antena de su mochila.

No, eso no era una antena.

-Iré a Escocia y clavaré esta vara de palma en una línea luminosa. Debería poder usarlo como una estación base temporal para una red de datos mágicos de comunicación.

-Entonces déjame hacer eso, -ofreció vacilante Orsola Aquinas. -No hay mucho que pueda hacer aquí, así que ustedes dos quédense aquí en el Museo Británico para continuar su investigación.

-No conozco la situación ahí fuera, por lo que el peligro podría estar al acecho detrás de cualquier esquina.

-Esa es una razón más para no tener nuestra preciosa biblioteca de grimorios deambulando.

La voz de Orsola contenía una extraña intensidad.

Ella pudo haber visto esto como una expiación por causar tanto caos en su intento de ayudar a Londres usando la Mezcla Divina.

Todos encontraron su propia forma de recuperarse, así que Index suspiró y habló.

-No hagas nada imprudente, ¿de acuerdo?

-No hay nada de qué preocuparse. Si uso ese curioso helicóptero, puedo viajar a trescientos o cuatrocientos kilómetros por hora. Será un viaje rápido.

-Tu uso de la palabra 'curioso' no inspira confianza exactamente.

Parte 11

-Es Mathers, -dijo la chica plateada.

Kamijou Touma le gritó dentro del viejo apartamento.

-¿Qué? Esperar. No tienes ningún sentido. ¿¡Dijiste que se suponía que debíamos averiguar por qué Mathers se fue, pero ahora dices que fue por él!?

-¿Cuál era mi plan original aquí? Para evitar que Coronzon use el contrato que tiene con Mathers. Podría usar sus restos como punto de retransmisión para enviar indirectamente a Coronzón una señal de alto. Pero no encontramos esos restos en la Abadía de Westminster y los magos dorados nos están atacando. ¿Es porque el enemigo estaba un paso por delante de nosotros? No, es más que eso. Tenemos que repensar todas nuestras suposiciones.

-¿Qué significa eso… espera un segundo. No estarás sugiriendo que hay dos Mathers diferentes, ¿verdad?

-Sí, no puedes dejar que el impacto del regreso de Mathers te lleve por mal camino. Mi metodología no estaba equivocada”. Aleister agitó un poco los dedos. “¿Por qué Coronzon estaba protegiendo al Reino Unido con tantos Crowley Killers como el Qliphah Puzzle 545, las Mezclas Divinas e incluso los magos dorados? Para decirlo de otra manera, ¿a qué le tenía tanto miedo ese demonio? Si los restos de Mathers no existieran, no habría nada que valiera la pena hacer tanto para proteger. Porque Coronzón no tendría un punto débil.

-Pero Coronzon usó varios métodos diferentes para evitar que nos metiéramos con Inglaterra. Como si tuviera miedo de algo.

-Ah, y para que quede claro, la idea de que la misma Coronzon está actuando por amor a su tierra natal ni siquiera vale la pena considerarla. Estamos hablando de un demonio que se reiría mientras el mundo entero se quemaba a su alrededor.

Eso significaba que no era una razón emocional.

Tenía que haber una explicación lógica.

Accelerator chasqueó la lengua.

-¿Entonces estás diciendo que estarían en problemas si se descubriera el cadáver real de Mathers?

-Ahora, esa es una respuesta que vale 100. Para ser honesto, nunca me sentó bien que los huesos de Mathers estuvieran enterrados en Londres. Si bien nació y se crió en esta ciudad, no todos sus recuerdos aquí fueron agradables. Si iba a insistir en algún lugar, tendría que ser en Escocia.

Aleister trató de sonar como si lo hubiera sabido todo el tiempo, pero no se deje engañar. Ella era la que había dicho que tenían asuntos en la Abadía de Westminster. Este era el mismo truco horrible que usaban los detectives famosos cuando aparecía un cadáver y decían “¡Justo como pensaba! Sabía que algo olía algo sospechoso por aquí.”

Pero Kamijou Touma era un chico honesto y crédulo, por lo que parecía bastante impresionado.

-Ahora que lo pienso, ¿no dijiste algo sobre el nombre de Lola Stuart elegido para él?

-Afirmó ser el conde escocés de Glenstrae. Eso tenía tanta legitimidad como las cartas de Sprengel de Westcott, pero es una motivación personal más que suficiente. Después de todo, los humanos matarán a sus vecinos por engaños. Je je.

-Oye. Si sigues molestando a mi entendido, te mataré, Aleister.

La pequeña comprensiva sentada en el hombro de Kamijou interrumpe sin ocultar su irritación.

Cruzó las piernas y volvió al tema.

-Pero tengo curiosidad por qué Mathers y los demás comenzarían a actuar como soldados ahora. El punto focal de la lucha fue Londres y no he oído hablar de nada que suceda en Escocia. Además, ya se han encargado de todos los Crowley Bizarros en el Reino Unido.

-Sin mencionar que los magos dorados despacharon fácilmente a los Crowley Bizarros, -dijo Aleister. -No puedo imaginar que Mathers de todas las personas actuaría y se retiraría por ellos. Él no ve a los diferentes Crowley de manera diferente, por lo que no debería tener problemas para aplastar a tantos de esos seres paralelos como sea necesario. … En otras palabras, podría haberme matado antes de pasar a los demás.

Lo que decía la chica plateada parecía una locura, pero debía ser exacto.

Pero, ¿qué otras posibilidades había?

Kamijou Touma, honestamente, no conocía muy bien la geografía británica, por lo que solo decir "Escocia" no significaba mucho para él.

Pero aun así trató de averiguar algo.

-¿Eh? ¿Fue Orsola o fue esa mujer caballero cuyo nombre no sé? No, tal vez fue Lessar o Birdway. Quienquiera que haya sido, cuando me hablaron del plan de un tipo llamado Holegres para las Mezclas Divinas, creo que dijeron algo sobre Escocia.

-¿?

-Holegres? ¿Y Escocia? -preguntó Accelerator. -Oh sí. Conocí a ese noble de mierda llamado Holegres Mirates.

Podría ser fácil de olvidar con la aparición de la cábala Dorada, pero estos no fueron dos incidentes separados.

Todo lo que sucedía en el Reino Unido estaba conectado, por lo que podrían encontrar una pista en un lugar inesperado.

Entonces, ¿qué había estado sucediendo antes de la cábala Dorada, cuando Qliphah Puzzle 545 y las Mezclas Divinas se enfrentaron con los Crowley Bizarros? ¿Por qué a Orsola, Agnese y los demás se les ordenó tan irracionalmente que ganaran tiempo?

-Correcto. Ya lo recuerdo.

Kamijou Touma y Accelerator dieron la respuesta exactamente al mismo tiempo.

-La familia real estaba siendo llevada de Londres a Escocia.

Parte 12

Mientras tanto.

-¿Vaya? ¿Qué es esto, qué es esto?

Hamazura Shiage preguntó eso dentro del vehículo de cuatro ruedas motrices estacionado.

La radio, que había estado en silencio debido a las restricciones de emergencia a la prensa, comenzó a hablar una y otra vez sobre algo en inglés. No entendía nada de inglés, pero aún podía sentir la intensidad en la voz del locutor masculino.

-Hamazura, están hablando de un cierre de carretera. A nadie se le permite ingresar a la carretera en dirección norte.

-Me imagino que mucha gente quiere escapar de Londres en este momento, pero ¿alguien realmente querría llamar la atención conduciendo con el motor rugiendo? Demonios, probablemente chocarían contra parte de una pirámide antes de encontrarse con uno de esos monstruos.

Fue entonces cuando Nephthys hizo un comentario divertido desde el asiento trasero.

-Oh vaya. Así que la Familia Real finalmente ha decidido levantarse del sillón. ¿Están evitando el aeropuerto porque tienen miedo de ser derribados? Y si están asegurando la ruta hacia el norte, probablemente se estén retirando a Escocia.

Ese comentario causó algo más que sorpresa.

Dion Fortune casi saltó de su piel. Y debe haber desarrollado algún tipo de hábito extraño porque la chica del vestido con volantes casi se desmaya de nuevo.

-¿¡E-E-Escocia!?

-Oh hombre. Supongo que esto es malo para ti. Lo es, ¿no? -La pálida y enfermiza chica vestida de mini-China habló de una manera burlona. -Mathers tenía que ver con Escocia, por lo que tiene más sentido que lo entierren en el Castillo de Edimburgo que en la Abadía de Westminster. El lugar parece una atracción turística, pero todavía hay toneladas de túneles subterráneos centrados en la Capilla de Santa Margarita. Entonces, ¿Westminster fue una trampa y Edimburgo el verdadero sitio? Pero, ¿qué sucede si un símbolo mágico tan poderoso como la Familia Real visita Escocia porque tienen las manos ocupadas con los Crowley Bizarros y todo lo demás? Y no puedes rechazar exactamente una visita de la reina, por lo que probablemente terminarán quedándose ahí. Para cuando lleguen al Castillo de Edimburgo, la barrera de anonimización colocada en el cementerio podría romperse por la presión.

-Exactamente correcto. Entonces, Fortune, tenemos que salir a la carretera y perseguirlos. Deja de hacer el tonto y vuelve a unirte a nosotros.

Era la voz de una mujer.

¿Pero de dónde vino? ¿Y hablaba japonés o inglés? Hamazura no podía decirlo, por lo que le asustó que el significado entrara en su mente y no se fuera.

El dolor sordo en el cráneo del chico delincuente se sentía como tener la cabeza abierta y directamente llena de alcohol. No tenía idea de lo que estaba gritando. Además, esto no parecía ser un ataque. Esas palabras simplemente le habían sido enviadas a él y esto era solo un efecto secundario.

No.

Esas palabras claramente habían sido dirigidas a Dion Fortune.

-Fortune.

-Ahhhh.

-Date prisa. Además, parece haber dos distorsiones allí, pero ¿cuáles son? Si no responde, tendremos que ir allí y verlo por nosotros mismos.

-¿¿¿¡¡¡Gogagelbagboharfaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh!!!???

Hamazura sintió náuseas, pero no como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago.

Era una náusea peligrosa, como si le hubieran dado un puñetazo en la nuca.

Sin embargo, él no era el objetivo aquí.

Esto estaba dirigido a Fortune. Hamazura sintió como si el núcleo de su mente estuviera siendo agarrado y sacudido, pero quienquiera que fuera, puede que ni siquiera se haya dado cuenta de que estaba allí.

(¿¡Dah, bwah!? ¿Qué... demonios? ¿¡Es esta una especie de arma pseudosónica inevitable que usa la telepatía!?)

-¿Eso es proyección astral?

-Ay. Creo que es un poco más primitivo que eso. En lugar de arrastrar algo del cuerpo físico, es más como hacer que algo crezca. Su poder mágico o algún poder equivalente vibra a una frecuencia establecida para hacer contacto. Así que no es lo más preciso del mundo.

Nephthys hizo una pausa mientras sostenía una mano en su cabeza.

Y no tuvo problemas para hacer su siguiente comentario.

-Pero en este caso, diría que ella está en el mayor problema.

Eso fue lo que escuchó Hamazura Shiage.

Entonces, naturalmente, pensó en el pelirrojo Dion Fortune. El orador claramente estaba tratando de traer de vuelta a esa chica. La sorpresa para Hamazura y los Dioses Mágicos fue solo un efecto secundario, por lo que no se puede comparar con lo que Fortune estaba sintiendo por un golpe directo.

Y todavía.

Era otra persona que parecía que iba a toser sangre y cuyo rostro estaba cubierto de sudor.

Era Takitsubo Rikou en el asiento del pasajero.

-¿Qué?

Todo se desvaneció en un instante. El dolor, el calor misterioso y la peligrosa sensación de haber recibido un puñetazo en la nuca desaparecieron. Y una ansiedad y un miedo aún mayores apretaron su corazón.

-¿Qué ocurre? ¿¡Te sientes mal!?

-Desde el... noroeste.

¿Fueron esas realmente las palabras de su novia saliendo de la boca de su novia?

Se sentía más como si una mano gigante e invisible se los estuviera quitando.

Puede haber estado relacionado con su capacidad para localizar y rastrear con precisión los campos de difusión AIM de otras personas. Incluso sin el Body Crystal altamente tóxico, ocasionalmente parecía capaz de recibir señales especiales.

¿Se había manifestado eso de la peor manera posible aquí?

Su boca se agitó como si estuviera en busca de aire y las palabras horriblemente débiles la abandonaron.

-La señal es de… dos fuentes. Hamazura… esto es malo. No debes… contactarlos.

Hamazura quería saber por qué estaba pasando esto.

No había sido así un momento antes. Ya había estado sobre su cabeza aquí, pero esto parecía aún peor. Puede haber significado mucho que los Dioses Mágicos le hayan permitido dar un paso atrás y simplemente observar las cosas. De esa manera la vida de su novia no había estado en riesgo.

Pero ahora…

(Es así de malo para mí y soy un Nivel 0 impotente.)

Tuvo que morderse el labio.

Ahora no era el momento de revolcarse en su impotencia.

(Entonces, ¿qué tan malo es para un Nivel 4 como Takitsubo? ¡Su cerebro debe sentirse más que sacudido! ¡Debe ser más como recibir un disparo de una escopeta invisible!)

-Annie y Westcott, -dijo la chica del velo blanco.

Dion Fortune estaba hablando en inglés, pero Hamazura podía decir que había pronunciado dos nombres. Estos eran los compañeros que no se habían presentado ni siquiera cuando tocó el timbre de SOS. Y aquí estaban para recogerla de nuevo.

-¿Los conoces?

-…

-¡Entonces cuéntanos todo lo que sabes! ¡¡Apuro!! No sé quiénes son, pero tenemos que silenciarlos. ¡¡No puedo imponerle más dolor!!

Gritarle en japonés solo la confundió, así que Nephthys le susurró suavemente a la niña.

Pero ella no se limitó a traducir lo que dijo.

Esa belleza morena vendada agregó lo siguiente:

-Él dice que quiere pelear por el bien su novia. No importa cuán misterioso sea el enemigo. Así que apúrate.

-N-no puedes ganar. Simplemente no puedes. ¡Estamos hablando de Westcott y Annie del período fundacional! ¡¡Y cuando dos o más miembros de Golden trabajan juntos, son más grandes que la suma de sus partes!!

-¿Vaya? ¿Olvidé decir que estaba dispuesto a arriesgar su vida?

No tuvo tiempo de agonizar por ello.

Hamazura Shiage se quedó sin paciencia y alcanzó la puerta del lado del conductor.

La abrió y dio un paso afuera.

Un momento después, la visión del chico delincuente se inclinó hacia un lado.

¿Era siquiera consciente de que el mundo giraba a su alrededor?

-Annie, no te apresures. Esa no fue una de las distorsiones.

-¿De verdad? Salió corriendo tan rápido que lo golpeé con Jachin por reflejo. ¡Vaya!

-Mmm. Golpearlo con el pilar de la misericordia fue muy considerado de tu parte, Annie.

Dijeron algo en inglés, pero esas personas sospechosas no eran lo que importaba. Su novia cercana lo era.

Había sentido una señal del noroeste.

Ella había dicho que procedía de dos fuentes y que él no debía ponerse en contacto con ellas.

Las palabras gemidas de Takitsubo Rikou regresaron tardíamente a él, pero ya había sido derribado al suelo. Una especie de golpe le había dado en la cabeza y ni siquiera podía mover los dedos.

Los intrusos eran un tutor pasado de moda con un garrote blanco y negro y un anciano que parecía un médico con un abrigo grueso y un traje.

Hablaron en inglés mientras miraban a Hamazura como pescadores cuya red había atrapado una extraña sorpresa.

-Entonces, ¿las distorsiones están adentro?

-Me pregunto qué estará haciendo Fortune allí. Vamos a arrastrarla fuera ya.

El sudor brota del cuerpo de Hamazura.

No sabía lo que estaban diciendo, pero podía imaginar dónde estaban enfocados.

Si revisaran el interior del vehículo, se encontrarían con los dos Dioses Mágicos. No tenía idea de lo que esos autoproclamados dioses podrían hacer en realidad, pero ¿qué pasaría con la debilitada Takitsubo Rikou en el asiento del pasajero si estallaba una batalla aquí? Un solo disparo perdido podría ser fatal.

Así que antes de que eso sucediera…

(¡¡Tengo que sacarlos de aquí!!)

-¡¡Gaaahhhhh!!

Forzó un rugido, reunió fuerza en sus dedos y agarró una piedra del tamaño de un puño que yacía cerca. No tenía que apuntar a la cabeza o al corazón. Había muchos lugares que dolían sin importar cuánto hubieras entrenado. Sin levantarse, Hamazura balanceó la piedra sobre el dedo pequeño del pie del doctor.

El hombre no hizo ningún intento de esquivar.

Hamazura escuchó algo siendo aplastado dentro del zapato de cuero, pero el hombre no pestañeó.

Y mientras el anciano miraba al niño, algo como cera bailaba entre sus dedos.

Hamazura no podía esperar imaginar lo que eso haría.

Pero sus instintos le dijeron una cosa:

(Estoy jodido.)

Un rugido temible estalló.

Su corazón dejó de latir.

O eso creía, pero el tiempo seguía pasando y él seguía consciente.

-¿Qué?

Sostuvo su pecho que le dolía por el miedo y la tensión y trató de ver qué pasaba desde el suelo. Había señales de una explosión, pero el asfalto se rompió justo en frente de él... donde habían estado esos dos monstruos.

-¿¿¿Qué diablos pasó???

También vio una caja negra flotando desafiando la gravedad.

Y.

Vio a una chica con un vestido blanco con volantes y detalles en rosa.

La chica pelirroja claramente miraba más allá de Hamazura. El chico delincuente miró lentamente en la misma dirección y vio al tutor anticuado y al médico de bata saliendo de los arbustos y árboles rotos y luego volviéndose a levantar.

¿Qué había sucedido y cómo habían sobrevivido?

No tenía idea.

Annie y Westcott parecían desconcertados. Parecían estar probando sus gargantas y su voz resonó en la cabeza de Hamazura de nuevo:

-Fortu-…

-No armes un escándalo, -dijo Fortune.

Volvió a ocurrir.

Hamazura se encogió ante esa voz, pero justo cuando la caja negra giraba en la mano de Fortune, algo estalló frente a él. No, las olas invisibles estallaron como una inundación que se aproxima.

-Váyanse de aquí, Annie, Westcott. Les aseguro que estos no son objetivos que el Maestro Mathers insistiría en eliminar. Se supone que eres el Boogieman, así que cuando te encuentras con civiles que no pueden influir directamente en la batalla, ¿no deberías simplemente alejarlos?

-Vamos, ¿qué te pasa, Fortuna?

El anciano sonaba exasperado y había vuelto a hablar inglés normal.

Hablaba como si estuviera calmando a un niño, pero no había sonrisa en sus ojos.

-No deberías estar haciendo esto. Escuché lo que sucedió en el centro comercial Naked en Piccadilly Circus. Me dolió escucharlo. Así que vuelve con nosotros y ayúdanos con ese poder tuyo.

-No puedes engañarme. Solo me usaste para ganar tiempo para Taphthartharath y ni siquiera te molestaste en buscarme en el sitio de la explosión después. Y dudo que estés aquí porque estabas siguiendo mi señal.

-Dirija cualquier queja hacia Mathers.

El tutor anticuado sonaba algo irritado.

Cuando se refería a Mathers, por lo general era para dejarle un problema.

Esos eran sus roles. Eran solo falsificaciones creadas por Lola Stuart, pero hacer que jugaran un papel de acuerdo con un proceso establecido era la forma más eficiente de mantener sus pensamientos en marcha.

El sistema mágico dorado se había extendido por todo el mundo (aunque en una forma alterada por Aleister), pero se necesitaba algo más para recrear a los magos originales: las reglas, los procesos y los incentivos para usar eficientemente su magia grupal.

Por ejemplo, cierto chico había perdido la memoria. Creía que sabía cuál era el poder del Imagine Breaker, pero ¿estaba en lo cierto al respecto?

-Es cierto que estábamos siguiendo una lectura diferente, pero realmente nos alegramos de haberte encontrado. No es que pueda culparte por no creernos. -El anciano con abrigo se encogió de hombros. -Entonces, para eliminar cualquier malentendido entre nosotros, les diremos todo. Ese asiático tirado ahí es irrelevante. Las distorsiones que buscamos están en el asiento trasero. Hemos detectado algo que requiere precaución incluso para nuestra cábala Dorada, por lo que nos gustaría abrir la puerta y revisar el interior. Y si es necesario, debemos eliminar estas distorsiones.

-No te dejaré.

-Me disculpo si no fui claro, pero lo que quieres no cambia nada.

-Westcott, será mejor que escuches.

Las cejas del anciano se doblaron con disgusto.

¿Qué tan tabú era entre ellos que una chica tan joven le exigiera algo?

Poco después, la luz chocó con la luz.

Pero la mirada de sorpresa no era de Dion Fortune, cuya falda con volantes revoloteaba hacia arriba, dejando entrever sus calzones. Provino de los magos del período fundacional, William Wynn Westcott y Annie Horniman. La magia del hombre casi inmortal fue amplificada por los garrotes blancos y negros, pero su sello de cera no logró derribar a la chica vestida con volantes.

El rayo de luz saltó directamente hacia arriba y pasó por encima del techo del vehículo con tracción en las cuatro ruedas.

Él había fallado.

No, había sido desviado.

Ese hechizo de cera se derivó de las letras, por lo que selló el poder y se lo envió a alguien. El rayo de luz golpeó un tanque de agua en un edificio cercano, lo que provocó que el tanque explotara como un globo y lloviera agua.

Pero esa no fue la única destrucción.

Algo giró en espiral alrededor del centro del pecho de Westcott. Ese ataque había sido lanzado desde la caja negra flotante de Dion Fortune. Por supuesto, clavar un cuchillo en el pecho de ese anciano y girarlo como un picaporte no lo mataría.

Sin embargo…

-¿No te dije que escucharas? Interrumpir a alguien mientras habla es de mala educación. ¿Y te llamas a ti mismo un caballero inglés?

El sudor goteaba de la frente del anciano y le bajaba por la nariz.

Ese mago fundador estaba preocupado.

-Mi objeto espiritual rompe por completo cualquier hechizo y lo transforma en algo completamente diferente. Ni siquiera yo sé lo que hay en la caja. Entonces, Westcott, todo es aleatorio. Los planes prefabricados, la armonía preestablecida y cualquier preparación secreta no son rival para un accidente total y absoluto. Derribaré tu estatus quo. ¿Sabes lo que eso significa?

-…

-Entonces vete.

Fue Dion Fortune, con su vestido de bailarina y su velo blanco, quien dio un paso adelante como si quisiera mostrar la caja negra como una amenaza. Mathers, Waite, Gardner y Brodie-Innes no podrían haber hecho nada, pero sus siguientes palabras actuaron como un golpe crítico contra este anciano.

-Si no lo haces, mis accidentes derribarán tu estabilidad, tu casi inmortalidad.

La tutora del monóculo chasqueó la lengua y empezó a moverse, pero la cera brillaba en la oscuridad.

El anciano agarró a Annie por la nuca y saltó.

Dio un salto que parecía haber destrozado sus propias piernas y llegó a un tejado cercano de un solo salto.

Todo había terminado.

El hilo de tensión se aflojó un poco.

El contorno de las yemas de los dedos de Dion Fortune se desdibujó un poco. Apretó sus pequeños puños para reprimirlo.

Por supuesto que estaba aterrorizada.

Había desafiado a dos magos del período fundacional. Westcott se había rendido, pero ¿qué había intentado hacer Annie? La cábala dorada tenía que ver con el trabajo en equipo, entonces, ¿podría Fortune haberlo esquivado por su cuenta?

Dejó escapar un suspiro molesto y pateó la llanta del vehículo.

-¿¡Qué está mal conmigo!? ¿¡Por qué me estoy peleando con ellos!? Ahora nunca tendré otra oportunidad de reunirme con ellos. ¡¡Y toda la cábala Dorada desde Westcott hasta Master Mathers saldrá a buscarme!!

Hamazura no tenía forma de saber lo que estaba gritando en inglés.

Solo sabía que ya no sentía el zumbido en su mente que había atormentado a Takitsubo.

-Lo hiciste.

Dijo algo que ella no pudo entender.

Y…

-¿¡Hyah!?

Dion Fortune gritó cuando su velo blanco ondeó de sorpresa.

Hamazura Shiage apenas podía mantenerse en pie, pero se olvidó por completo del dolor y de repente abrazó a Dion Fortune.

-¡¡Ajá!! ¡Guau! ¡Pateas traseros, Fortune! ¿Cómo conseguiste que esos monstruos se fueran? Salvaste la vida de Takitsubo. ¡¡Gracias, muchas gracias!! ¡¡No podría haber hecho nada por mi cuenta!!

-Tch. Para…

Ella no podía entender sus palabras.

Pero ella podía entender la sonrisa llorosa en su rostro. El mago llamado Dion Fortune había aprendido que había una manera de ganar la moneda del orgullo sin aferrarse a la cábala Dorada. Y así tenía que ser como lo hiciste.

Siguió abrazándola y no la soltó. Entonces, para preservar su orgullo, la chica del vestido con volantes abrió la boca para hablar.

Y como no podía entenderla, no había necesidad de preocuparse por salvar las apariencias.

-Bueno, ¿qué más se suponía que debía hacer? Nunca vinieron a salvarme cuando llamé al timbre, pero escuché que ustedes sí arriesgaron sus vidas para acogerme.

-Eso es lo que ella dijo, chico☆ Ja ja ja ja ja ja.

Se había olvidado por completo de los dioses de la traducción en el asiento trasero.

Así que se tapó la cara con las manos y soltó un grito ininteligible.

Parte 13

La situación estaba convergiendo.

Un nuevo desarrollo había aparecido a la vista.

Mathers tenía una razón digna de actuar en defensa propia.

¿Qué necesitaba para proteger ese secreto?

Si la Familia Real llegara a Escocia, destruirían sin querer la barrera de anonimización. Y la cábala dorada haría cualquier cosa para evitar que eso suceda.

Entre líneas 2

-Llamemos a nuestro sexto templo Amen-Ra. ¡Finalmente nos vamos a Escocia!

Esas palabras fueron pronunciadas en un pasado lejano.

Concretamente, hace aproximadamente un siglo.

El apartamento barato era viejo incluso entonces. Y el hombre que parecía molesto en el Templo Isis-Urania era William Wynn Westcott.

-¿Está reapareciendo tu enfermedad habitual, Mathers? Necesitas separar tus intereses personales de tu investigación mágica.

-No seas tonto. El norte es una tierra mística. Me encantaría investigar el Castillo de Edimburgo e investigar el área del Lago Ness. Ir de picnic de Inglaterra a Escocia no es fácil, ¡así que necesitamos una base en el norte!

Todos en la cábala dorada sabían que Mathers era un genio y un excéntrico y probablemente causó problemas a las amas de casa del vecindario que no sabían nada de él. Si no fuera por Mina Mathers manteniendo una cara pública y hablando con los vecinos con una sonrisa, es posible que lo hayan expulsado del área hace mucho tiempo.

Y una de las excentricidades más fuertes fue su obsesión por Escocia.

Afirmó ser descendiente de los montañeses.

Afirmó ser nobleza escocesa: el conde de Glenstrae.

Ninguna de sus afirmaciones tenía nada que las respaldara, pero desafortunadamente, su habilidad era muy real. Westcott estaba seguro de que el hombre sería capaz de falsificar un árbol genealógico o alterar las líneas ley para vincular su linaje con la tierra escocesa (aunque Westcott no era de los que hablaban cuando había falsificado las Cartas de Sprengel).

La cábala dorada había reunido al mayor talento del mundo.

Pero eso no significaba que quisieran sobresalir. Los que estudiaban magia eran generalmente marginados.

-¡Esa no es razón para estar gritando acerca de traer de vuelta a la Casa de Stuart mientras paseas por Main Street a plena luz del día, Mathers! Son las 11 de la mañana. La gente normal está en la oficina o en la fábrica trabajando a esta hora del día. Incluso la Dama del Baile de Máscaras espera a que los pubs estén abiertos para soltarse. ¡¡Porque entonces, si ella causa algún problema importante, la gente simplemente asume que está borracha!!

-Ustedes, los funcionarios públicos, son tan testarudos. Tienes un ingreso estable, ¿no? Tienes muchos ahorros, así que, ¿por qué no los gastarías?

-Cállate, vagabundo sin trabajo. ¿Por qué estás fuera divirtiéndote todos los días cuando no tienes ingresos? ¡Y cuando te metes en problemas, me llama la atención! ¡Ya es bastante difícil hacer malabarismos con dos identidades sin que mis superiores me pisen en el cuello!

-La vida es mucho más fácil una vez que pierdes tu trabajo. Todos los días, medito con calma sobre por qué ustedes están tan obsesionados con el mundo público.

-Annie te está mirando.

-No podía soportar el trabajo de gerente de museo que me consiguió, así que renuncié en menos de un año. Y ahora ella solo está pagando mis gastos directamente.

-¡¡Annie acaba de sacar una muñeca que maldice!! ¡¡Que alguien la detenga antes de que lo use!!

-Y ahora el alma de Mina está atada a París. Viajar desde allí a Londres no es fácil. Quiero decir, no puedo tomar un barco o un carro tolva sin dinero.

Estalló una lucha entre los magos dorados (usando sus poderes de primera clase), pero el miembro fundador desempleado pero poderoso (que tenía una esposa joven y hermosa) suspiró otro comentario.

-Escocia es tan maravillosa.

Parecía estar fantaseando con una tierra lejana.

Y había confianza en su voz.

-Todo lo que deseo está ahí.

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