Saijaku Muhai no Bahamut ~Brazilian Portuguese:Volume 2

Ilustrações da Novel

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Prólogo - Concurso Lux

Parte 1

“Haa... Haa...!”

Lux estava correndo no prédio da escola em um dia depois da aula.

Como se estivesse sendo perseguido por um predador invisível.

Ou ele estava ofegante, como se estivesse descendo uma ladeira sem fim.

Agora todo mundo era inimigo.

Em uma situação extremamente desvantajosa, Lux continuou correndo.

Ele saiu correndo da sala da diretora, passou pelo familiar corredor e subiu as escadas.

(Não existe um bom esconderijo em algum lugar?)

Embora ele pensasse assim no canto da cabeça, ele imediatamente percebeu que não havia lugar onde pudesse se sentir à vontade.

Portanto, Lux não pôde deixar de continuar correndo.

“Ufa... Eu de alguma forma consegui fugir por enquanto, eu acho...”

O corredor do terceiro andar do prédio da escola, onde o pátio verde e bem cuidado podia ser visto da janela.

Quando finalmente não havia ninguém por perto, Lux deu um suspiro de alívio e parou.

Naquele momento—

“Oh! Encontrei você!”

As alunas apareceram no canto do corredor e gritaram ao ver Lux.

“Por aqui! Todo mundo, venham ajudar a pegá-lo!”

“Espera!? Vai ser ruim se você chamar até o terceiro ano! Caso contrário, eles o monopolizarão.!”

Imediatamente depois, várias alunas apareceram uma após a outra diante dele.

“Espe...!?”

Além do mais, suas mãos estavam segurando várias ferramentas.

Equipes de defesa e cordas para prisão.

Além disso, elas haviam preparado uma enorme rede de captura, algemas e uma coleira.

(O que diabos elas pretendem fazer comigo depois de me pegar...!?)

Ele não pôde deixar de pensar assim.

“Fufufu. Finalmente encurralamos você. Deixe-nos pegá-lo sem resistir.”

“Certo, certo. Você costuma ser monopolizado pela Princesa e companhia, afinal. Você deve ocasionalmente se tornar o nosso brinquedo... Não é isso. Você tem que fazer trabalhos estranhos decentes.”

“Você... Você está babando...?”

Para o murmúrio da garota que segurava a coleira, a garota ao seu lado respondeu.

Quando Lux reflexivamente deu um passo para trás, antes que ele percebesse, outras alunas fizeram uma parede atrás também.

“Opa!?”

Ele foi completamente pego em um ataque pelos flancos.

“Você não tem para onde fugir. Desista.”

O grande número de meninas sorriu ao se convencerem de sua vitória.

Depois, não era mais o resultado entre Lux e as meninas.

Mas, uma briga para saber quem receberia a recompensa da vitória.

Com a abertura momentânea que esse estado de guerra trouxe, Lux imediatamente colocou a mão no lado de uma janela.

“E-Espere um minuto!? Este é o terceiro andar, sabia!?”

Os olhos das alunas que haviam o encurralado, o encararam de surpresos.

“Eu sinto muito. Estou um pouco assustado com o que vocês farão comigo se eu for pego.”

Imediatamente depois, Lux pulou para lado de fora do prédio da escola pela janela aberta.

“Aah!?”

Pequenos gritos surgiram das alunas que estavam lá.

Lux chutou a parede no meio da queda, pegou um galho da árvore do outro lado e aterrissou depois de reduzir o impacto da queda.

“Kuh...!? Acho que pular o terceiro andar foi realmente imprudente...”

Embora ele tenha reduzido consideravelmente o impacto da queda, mesmo assim a dormência percorreu todo o seu corpo a partir da parte inferior das duas pernas.

“Mas bem, com isso, eu comprei um tempo considerável...”

Quando Lux deu um suspiro de alívio—

“Ele está lá! Por aqui!”

As alunas que ouviram o grito se reuniram aqui e ali.

“Há mais pessoas do que antes!? Vocês não têm piedade!? Mesmo que minhas pernas estejam doendo por ter pulado!”

Enquanto retomava sua fuga em pânico, Lux estava pensando no canto de sua cabeça.

(P-Por que eu tenho que passar por isso...!)

Para entender a causa desse festival, precisamos voltar alguns minutos atrás...

Parte 2

“Lux-kun. Como você passa sua vida escolar?”

Um dia depois das aulas em maio.

Foi a diretora Relie quem chamou Lux em sua sala.

A Academia Militar Real de Drag-Knights existente no primeiro distrito da Cidade Fortaleza Crossfield.

Era uma academia de meninas nobres que criava Drag-Knights que não haviam sido treinadas devido ao sistema de excesso de androcracia do Antigo Império.

Fazia apenas duas semanas que Lux, que era um Príncipe do Antigo Império, foi admitido na academia, aproveitando um certo incidente.

Uma admissão excepcional feita pela forte demanda da Princesa Lisesharte do Novo Reino e o consentimento da diretora da academia, Relie.

Lux, cuja existência foi aceita como único estudante do sexo masculino no momento em antecipação a uma futura coeducação, provavelmente teve dificuldades e problemas no campo da coabitação.

Por isso, Relie chamou ele assim para perguntar sobre isso.

“Eu acho que de alguma forma estou indo bem. Eu não sabia o que fazer no começo.”

A resposta de Lux foi o que ele realmente pensou.

A Princesa Lisesharte e a maioria das alunas dessa academia que originalmente tinham um relacionamento hostil com Lux, o tratavam gentilmente agora.

Mesmo entre as alunas do terceiro ano que voltaram da Capital. Enquanto estavam surpresas com a presença de Lux, não havia ninguém que fizesse objeção à admissão de Lux depois de contar histórias sobre o fato de que ele igualou Lisha em um duelo, e que ele protegeu as alunas do ataque do Abyss.

Parecia que elas estavam observando a situação por enquanto.

“Bom, pode ser devido ao fato de que o retorno da Celis-san foi adiado.”

Relie finalmente disse isso com um sorriso amargo.

Celistia Ralgris, a melhor dos alunos do terceiro ano, a mais forte da academia e filha de um renomado Duque.

Ela, que era filha de um dos quatro grandes nobres e parecia ser famosa por odiar homens, ficou na capital por um tempo para a subjugação de insurgentes descobertos por lá.

Portanto, Lux foi capaz de levar uma vida escolar pacifica por enquanto, mas...

“Mas você sabe, Lux-kun. As queixas de muitas estudantes em relação a você se reuniram agora em minha sala.”

“Eh...?”

Relie de repente suspirou com uma expressão perturbada.

(Eu fiz algo de errado?)

Ou depois de todas as objeções entre os alunos do terceiro ano em relação à matricula de Lux...

Quando esse desconforto cruzou o peito de Lux—

“Ta-da! Sim, isso!”

*Bang*

Com um sorriso no rosto, Relie jogou um grande monte de papéis sobre a mesa.

Provavelmente havia mais de 100 folhas.

“Errr... Será que estes são...”

O criminoso Lux, que era Príncipe do Antigo Império, assinou um certo contrato ao mesmo tempo com uma absolvição como anistia pelo Novo Reino.

A obrigação em que ele deve realizar trabalhos estranhos de qualquer pessoa do país e trabalhar como um “Príncipe das Tarefas”.

Atualmente, esse trabalho foi realizado sob a forma de “atender às solicitações da equipe da academia, incluindo as de estudantes”, mas—

“Essas são solicitações de trabalhos estranhos para você. Há muitos, e... Portanto, foi decidido que você os trataria escolhendo solicitações que considerasse de alta prioridade. Mas, se eles se amontoarem tanto...”

“................”

Como Lux enrijeceu com uma expressão indescritível, Relie mostrou um sorriso travesso.

(E-Eu tenho um mau pressentimento...)

De suas experiências passadas, Relie fazendo essa cara, estava sempre pensando em nada de bom.

“M-Mas, é inevitável—”

Quando Lux tentou explicar às pressas, gritos de meninas puderam ser ouvidos em algum lugar.

“..................?”

A fonte das vozes parecia ser das salas de aula, no prédio e nas instalações da escola, mas...

“Eu sei disso. É por isso que agora estou explicando às alunas. O evento que planejei – o “concurso Lux-kun”, é isso.”

“...Hã?”

Enquanto parecia intrigado com essas palavras, Relie colocou um formulário vermelho sobre a mesa.

“Um evento de cancelamento da insatisfação das alunas cujas solicitações não foram atendidas por você. ‘Um formulário de solicitação especial, cujo pedido é capaz de ter prioridade sobre Lux-kun por apenas uma semana’ – em outras palavras, a garota que tirar isso de você dentro de um prazo pode monopolizá-lo por uma semana.”

“I-Isso é uma piada, não é? Não me diga que é sério...”

Sem querer, o rosto de Lux ficou rígido.

Relie, sem responder à pergunta dele, mostrou um sorriso de orelha a orelha.

“O tempo do jogo é de uma hora. Deixo esse formulário de solicitação com você. Portanto, você não terá que receber pedidos de ninguém se conseguir escapar até o prazo. Ah, vocês estão proibidos de usar Drag-Rides, então não deve deixar que as jovens se machuquem o máximo possível, ok?”

“P-Por favor, espere um minuto!? De repente dizer isso...”

Não importa como diga, é irracional.

Quando Lux ia rebater assim, um som como um estrondo no chão podia ser ouvido fora da sala da diretora.

“Ora. Todo mundo parece ter vindo de uma vez. Se você não fugir rapidamente, será pego imediatamente.

“O que você está pensando, poxa!”

No momento seguindo, Lux pulou da sala da diretora e começou a correr.

Logo depois, surgiram gritos de alunas que estavam subindo as escadas do prédio da escola.

Assim, o “concurso Lux”, que era um plano da diretora Relie, começou.

Parte 3

E, depois de percorrer as instalações da escola de um lugar para o outro por cerca de 40 minutos desde o início, ele estava finalmente encurralado no corredor do prédio da escola e pulou para o lado de fora—

Além disso, Lux evitou as alunas que se reuniram lá e fugiu.

Como parecia ser uma violação das regras deixar as instalações da escola, o perigo permanecia.

“Haa... Haa...!”

Era bom que ele escapasse da situação, mas, como esperado, estava sem fôlego.

Embora tivesse resistência graças ao fato de fazer trabalhos estranhos há muito tempo, era insuportável ao ser alvejado pelas alunas da academia.

Havia também a opção em que ele podia ser pego e entregar o formulário de solicitação, mas, tanto quanto ele podia ver as meninas em clima de festa, parecia que ele seria obrigado a seguir um pedido ridículo e ele sentiu que seria ruim.

“...!? Isso é—”

Lux, que encontrou uma garota familiar, rapidamente se escondeu atrás de um matagal.

“...Fufu.”

Quando ela piscou levemente enquanto vislumbrava Lux que estava escondido, ela entrou em um prédio diferente do prédio da escola.

(Esse lugar é—)

“...........”

Lux entendendo que a piscada da garota era um sinal para ele, começou a andar devagar enquanto ele desviava dos olhares ao redor.

E ele correu para o grande prédio onde ela entrou.

Um grande espaço construído em pedra, onde um cheiro de metal e óleo pairava no ar.

Em frente à unidade central de trabalho, uma menina pequena, de casaco branco, estava sentada com um sorriso.

“E aí.”

A chefe do edifício cumprimentou levantando uma mão.

Lisesharte Atismata.

A garota que era princesa do Novo Reino e uma engenheira genial de Drag-Rides, olhou para Lux, que entrou e mostrou um sorriso doce.

“Errr... Hum...”

“Não tenha tanto medo. Você quer ajuda, certo? Você pode se esconder aqui por um tempo, se quiser.”

Lisha disse isso e mais uma vez mudou o olhar para a unidade de trabalho.

“O-Obrigado. Então, aceitarei sua oferta.”

Enquanto soltava um suspiro de alívio, Lux sentou-se no sofá próximo.

Estudantes alheias não podiam entrar no ateliê de desenvolvimento de Drag-Rides sem a permissão de Lisha, que era a chefe.

Em outras palavras, era o lugar mais seguro agora nas dependências da escola onde o “concurso Lux” era realizado.

(Desde que a própria Lisha não tenha criado algo...)

(Bem, eu não acho que a Lisha-sama, com quem eu costumo ajudar muito, participaria desse concurso, mas...)

Pensando assim, Lux de repente relaxou todo o corpo e se inclinou levemente.

“Você está fazendo algo de novo?”

Um Drag-Ride verde desmontado foi colocado na unidade de trabalho diante de Lisha.

“Ah, este é um novo experimento.”

Para um corpo de tamanho pequeno, Lisha, que estufou seu peito, respondeu.

“...Um experimento?”

“Sim. Devo lhe mostrar um pouco?”

Quando Lisha sorriu de repente, ela pegou um Sword Device ao seu lado.

Naquele momento, a linha prateada que atravessava a superfície da lâmina da espada brilhava com uma luz fraca.

“Capture ele! <Braços Wyrm>!”

“Eh...?”

Gashii!

No momento em que Lux inclinou a cabeça em perplexidade, o Drag-Ride que estava na unidade de trabalho mudou para a forma de um braço enorme e agarrou seu corpo.

Enquanto Lux olhava maravilhado para a ocorrência inesperada—

“Fufu. Você se apaixonou por isso, Príncipe das Tarefas. Como esperado, você é muito gentil.”

Como uma criança cujo truque teve sucesso, Lisha deu um sorriso inocente.

E com um dedo, cutucou tristemente a cintura de Lux, que foi levantado no ar.

“O-O que é isso!? Este Drag-Ride – ou melhor, você possivelmente pretende me pegar...!?”

“Bem, sim. Não parecia que eu poderia pegá-lo correndo atrás de você. Eu usei uma técnica ainda em estudo onde posso operar um Drag-Ride até certo ponto sem equipá-lo.”

“O uso de Drag-Rides não foi proibido pelas regras?”

“Sim. Como eu disse, não estou usando, olhe.”

(I-Isso é claramente trapaça...!)

Lux se perguntou se era assim que uma Princesa pensava, mas agora que ele fora capturado pelo Drag-Ride, não havia como evitar.

“Ou melhor, mesmo que você não participe de algo como o ‘concurso’, não recebi corretamente os pedidos de Lisha-sama até agora!?”

Quando Lux disse isso, tentando convencê-la—

“N-Não é realmente assim. Eu posso não parecer assim, mas m-mesmo eu geralmente estou me segurando... Além disso, há coisas a considerar no futuro, e eu não posso entregá-lo a outras pessoas...”

Lisha, que corou timidamente, entrelaçou os dedos das duas mãos e murmurou.

“C-Com isso, renda-se. Mesmo que seja você, você não pode escapar das mãos de um Drag-Ride sem equipamento.”

Lisha colocou as mãos nas roupas de Lux e começou a tocá-las enquanto procurava o formulário vermelho de solicitação.

“Vamos ver. Aquele formulário, onde está...”

“E-Ei, por favor, pare...!? Eu me rendo!”

Ao toque de suas pequenas mãos macias acariciando suas roupas, Lux começou a se sentir estranho, mas, de alguma forma, ele suportou e falou.

“O pedido está no meu casaco, que está preso pela mão do Drag-Ride, então...”

“Entendo. Tudo bem, eu entendo.”

Lisha levantou o Sword Device e o operou mentalmente.

No momento em que a restrição do <Braço Wyrm> agarrando o corpo de Lux afrouxou—

“Eu sinto muito. Lisha-sama.”

“...O q!?”

Lux passou pela mão do Drag-Ride usando aquela pequena abertura.

Ele rapidamente começou correr quando aterrissou e saiu do ateliê.

“Isso é trapaça, Lux! Esperaaaaa!”

Lux correu para afastar Lisha, que estava o perseguindo com olhos lacrimejantes.

Quando ele conseguiu fugir das alunas que estavam do lado de fora, e de alguma forma se escondeu entre o arbusto de plantas e a parede do hangar de Drag-Rides.

“...Ah, é o Lu-chan.”

“Uwah!?”

Uma garota estava de pé ao lado da parede de tijolos.

“O que, Philuffy!? Por que você está aqui...?”

Amiga de infância de Lux, que sempre teve uma atmosfera fofa e solta, Philuffy Aingram.

A garota linda de cabelo rosa e peito grande mastigava uma rosquinha.

Como Lux parou acidentalmente nesse encontro em um lugar inesperado—

“É Phi-chan, certo?”

Embora inexpressiva, ela disse isso com uma voz misturada com um tom levemente sombrio.

Entre seus amigos íntimos, ela pedia um relacionamento em que se chamavam pelos apelidos.

Era menos questionável agora, já que não havia a atenção do público, mas era bastante embaraçoso porque ele era forçado mesmo na sala de aula.

“Desculpe, mas Phi-chan. Por que diabos você está num lugar assim?”

Como Philuffy tinha, para o bem ou para o mal, uma personalidade descontraída, era difícil pensar que ela participaria desse evento.

Quando Lux perguntou, confuso—

“É para bolo. *gulp*”

“...Sim?”

Engolindo a rosquinha que estava em sua mão, Philuffy disse algo que ele não entendeu bem.

“É porque Onee-chan disse que ela me daria bolo se eu pegasse Lu-chan.”

“O-O que essa pessoa está pensando?”

(Indo ao ponto de incitar a própria irmãzinha, ela é realmente a diretora?)

(...Não, mesmo Philuffy, que foi atraída por um bolo, também é culpada.)

“Com isso dito, eu vou.”

Philuffy se posicionou com movimentos sem pressa.

Na Academia Militar Real, aprendemos não apenas o manuseio como um Drag-Knight, mas também luta corporal e esgrima para autodefesa.

Lux nunca tinha visto Philuffy lutar direito, mas...

(Philuffy é uma garota e ela não parece muito boa em exercícios, então provavelmente posso me esquivar com as pernas.)

Pensando assim, Lux planejava avançar de frente.

Como ele seria encontrado pelas outras estudantes se a esquivasse demais, ele planejava passar à força pelo lado de Philuffy.

“Phi-chan. É perigoso, então tenha cuidado.”

“Sim. Entendido.”

Como ele insistiu, Lux começou a correr.

Quando ele ia desviar pelo flanco de Philuffy enquanto corria e mudava a trajetória—

“Terei cuidado para não o machucar.”

“Eh...?”

Ela sussurrou com uma voz suave perto de seus ouvidos e Lux notou pela primeira vez.

Sobre o fato de Philuffy estar dobrando as articulações dele ao extremo, quando ela agarrou o pulso de Lux quando ele tentou correr através dela.

Além disso, ela rapidamente pegou o braço restante com a outra mão e prendeu uma das pernas em volta das pernas de Lux.

O movimento de Lux foi completamente selado em um instante.

(O-O que foi isso? Esse movimento de agora...!?)

O movimento de Philuffy não foi rápido.

Pelo contrário, era um movimento que se poderia dizer lento, e mesmo assim Lux não podia evitá-lo.

Movimentos fluentes sem nenhum desperdício, como uma pena flutuando em água corrente ou no ar.

Com sua perfeita luta corporal, ela facilmente pegou Lux.

“Kuh...!? ...Ou melhor, não consigo me mover!?”

Como sua amiga de infância era sua oponente, ele pretendia não agir violentamente o máximo possível desde o início.

Mas, como ele colocou toda sua energia para desfazer a restrição com força bruta, Lux não foi capaz de se mover nem um centímetro.

“Só para uma observação, já se passaram sete anos desde que aprendi um pouco de artes marciais.”

Em um tom sereno, Philuffy sussurrou.

“É assim mesmo!?”

Lux ficou surpreso com a revelação do fato inesperado.

(No entanto, além de sua luta corporal refinada, essa força sobre-humana é um talento?)

Mesmo que ele sentisse que ela não colocava tanta força, ele não conseguia se mexer.

Como a diferença entre um adulto e uma criança.

“Graças a Deus. Assim, eu também posso comer bolo junto com o Lu-chan.”

Segurando o corpo de Lux como tal, Philuffy sorriu um pouco alegre.

O grande peito de Philuffy pressionando por trás foi esmagado com uma sensação doce.

(C-Como esperado, os peitos de Philuffy são bem grandes...!)

Diante da sensação daqueles peitos com elasticidade, que estavam sendo amassados, Lux sentiu o coração acelerar.

Em certo sentido, nesse ritmo, era uma situação em que parecia que se tornaria doloroso indefinidamente, mas...

“Ah, o pedido...”

Naquele instante, um pedido vermelho caiu no chão do peito de Lux.

Quando Philuffy estendeu a mão para pegá-lo de uma vez—

“Ah...”

Removendo rapidamente a restrição, Lux conseguiu escapar.

“Desculpa. Philuffy!”

Enquanto ele rapidamente recolhia o pedido com força, Lux correu pelas sombras do hangar de Drag-Rides.

“Haa... Haa... Está se tornando gradualmente difícil...!”

Embora ele tenha conseguido escapar de Philuffy, a resistência de Lux já estava no seu limite.

Enquanto se escondia das alunas que ainda o procuravam, ele foi para a sala de espera do campo de treino.

(Espera – se é agora que as aulas terminam, não deve haver ninguém!)

Lux pensou assim e infiltrou-se na sala de espera.

Como esperado, não havia ninguém naquele amplo espaço.

“...Tudo certo.”

Para não ser encontrado ele foi para o outro lado do vestiário, só por precaução.

“Haa...!”

Enquanto se escondia no chão de madeira, Lux deu um longo suspiro.

(Mais 10 minutos assim e o jogo terminará.)

Quando Lux pensou assim, o som da porta se abrindo.

“..........”

Lux prontamente parou de respirar e apagou sua presença.

Ele se perguntou se havia algum tipo de erro que uma aluna viesse aqui agora, mas...

“Haa, ficou realmente desagradável, hein. Mesmo que agora seja uma chance rara de pegar o Lux-kun...”

“Ahaha. Bem, é inevitável. O reparo do Drag-Ride terminou, então eu tenho que testá-lo corretamente...”

A julgar pelas vozes, havia cerca de cinco ou seis pessoas que entraram.

Elas pareciam ser alunas integrantes do esquadrão de guerrilha da academia, o “Esquadrão dos Cavaleiros”.

Parecia que os testes dos Drag-Rides que não estavam programados, seria realizado rapidamente.

(O que fazer? A esse ritmo—)

Infelizmente, como a porta e as janelas estavam longe da parte de trás do vestiário, não havia como sair sem se expor diante das meninas.

(Mesmo que eu me esconda aqui, elas devem chegar a esse lado do vestiário depois de se trocaram para o Dress Gear¹. Então eu já deveria parar de me esconder...)

No momento em que Lux se decidiu—

O som das roupas podia ser ouvido.

(Eh...? Eeeeeeeeeeeh...!?)

“Nossa, essa calcinha é bonita. Em qual loja você comprou? Estou com inveja, hein”

“N-Não olhe muito... É embaraçoso...”

“Do que você tá falando? Mesmo que você tenha uma coisa tão bonita, diferente de mim.”

Para as vozes inocentes das meninas, o coração de Lux palpitou.

(Não me diga que isso é o que eu acho que é—)

Lux espiou furtivamente o outro lado da sombra do vestiário.

“...!?”

Havia visão divina lá.

Havia alunas familiares do “Esquadrão dos Cavaleiros” e provavelmente membros desconhecidos do terceiro ano.

Todas tiraram os uniformes e estavam brincando de calcinha.

(O-O que é isso!? Por que elas já estão se trocando!?)

Quando a mente de Lux estava prestes a ficar em branco, ele finalmente entendeu o motivo.

Nesta academia, onde havia basicamente apenas alunas, eram poucas as que trocavam de roupa expressamente atrás do vestiário.

Além disso, Lux, que era o único estudante masculino, ainda não havia se juntado oficialmente ao “Esquadrão dos Cavaleiros”

Agora, quando apenas os membros do “Esquadrão dos Cavaleiros” usam a sala de espera da escola, era inevitável que isso acontecesse.

(O-O que fazer...!? Eu não posso sair daqui...!)

(Se alguma delas vier para esse lado do vestiário por capricho...)

“...Falando nisso, aquele garoto do boato. Ele se chamava Lux Arcadia? Está realmente certo deixá-lo frequentar esta academia?”

De repente, ele ouviu a voz de uma aluna que parecia ser uma aluna do terceiro ano.

Embora não houvesse raiva ou desagrado, seu tom de voz era tingido com cautela.

Elas receberam tirania e discriminação do Antigo Império há apenas cinco anos, portanto, para um estudante do terceiro ano que não conhecia bem Lux, eram palavras razoáveis, mas...

“Hmm. Ao tentar falar com ele, ele é uma pessoa muito humilde e boa. Também como um Drag-Knight, ele é incrível...”

“Sim, além de precisamente porque ele é um ex-Príncipe, ele também tem um rosto bonito...”

“Hmm. Mas, não há nenhuma preocupação dele ser um pervertido e um espião? Como se ele olhasse para você com olhos indecentes. Afinal – a maioria dos ‘homens’ são essas criaturas, certo?”

Com as palavras elogiando Lux, a voz de outra garota do terceiro ano rebateu.

Mas—

“Não, não existe isso no caso do Lux-kun! Eu não acho que ele fará coisas tão covardes!”

“Sim... Nós já vimos seu modo de lutar, confiamos nele.”

Ele ficou muito feliz que as alunas do segundo ano o apoiaram, mas—

(Espera, torna-se cada vez mais uma situação em que não posso me dar ao luxo de ser encontro...!)

Quando, embora inesperado, Lux nutria sentimentos de culpa por tê-las visto de calcinha—

“Ah, Krulcifer-san. Bom dia.”

Para uma voz brilhante emitida por uma aluna que estava trocando de roupa, o corpo de Lux congelou de surpresa.

Krulcifer Einfolk.

Estudante estrangeira da academia estrangeira da academia e filha de um Conde de Ymir, um país grande e religioso do Norte.

Uma garota misteriosa e perfeita beleza e habilidade.

Lux entrou em pânico ainda mais desde que chegou uma garota que era sua colega de classe.

(Isso é ruim! Eu tenho que sair daqui o mais rápido possível, por qualquer meio—)

No entanto, não tendo, eventualmente, nenhuma maneira de escapar bem, o tempo passou.

“Falando nisso, Krulcifer-san. O guia de Drag-Ride. Você sabe onde fica? Se bem me lembro, acho que havia colocado muitos volumes nessa sala, mas...”

“Sim... O livro seria danificado se exposto à luz solar, então acho que coloquei aqui...”

Logo depois que essa voz pôde ser ouvida—

“...Eh?”

“Ah...!?”

Os olhos da garota se viraram para o outro lado do vestiário e encontraram Lux.

Foi Krulcifer que já havia tirado a parte superior e inferior do uniforme e estava de calcinha.

“...!?”

Por um momento, Krulcifer olhou para Lux com um rosto surpreso.

As bochechas da garota geralmente composta, ficaram levemente avermelhadas de vergonha.

Da mesma forma, Lux desviou os olhos dela enquanto estava confuso a ponto de não conseguir falar nada.

Um corpo esbelto, sem desperdício.

No entanto, uma construção corporal com um peito e quadris que permitem sentir um frescor feminino.

Encantadora pele parecida com neve e uma doce fragrância de perfume levemente pairando.

A aparência de Krulcifer em roupas íntimas que ele viu pela primeira vez era absurdamente atraente e bonita.

Mas—

(...Acabou.)

Imediatamente depois, o rosto de Lux rapidamente empalideceu.

Nesse ritmo, Lux seria entregue como espião e expulso da academia.

Dentro de uma prisão como um criminoso que traiu a confiança das meninas...

“Krulcifer-san. O que há de errado? Aconteceu alguma coisa?”

Quando esse desespero subiu à sua mente, ele ouviu a voz de uma aluna do outro lado do vestiário.

Lux prontamente abaixou a cabeça enquanto se preparava para o pior, mas...

“...Não é nada. Eu encontrei o guia.”

Krulcifer retornou a sua expressão geralmente séria e caminhou para o lado de Lux.

E quando ela pegou o livro colocado nas proximidades, voltou para o outro lado do vestiário como se nada tivesse acontecido.

(Eh...?)

“Afinal, vou parar o treinamento por hoje. Lembrei que a manutenção do <Fafnir> ainda não havia terminado, então...”

“É assim mesmo? Então, estamos indo.”

Depois que Krulcifer disse isso, as presenças desapareceram da sala de espera com vozes animadas.

As outras alunas, que estavam lá dentro, pareciam ter ido para o campo de treino.

“Hum...”

Quando Lux timidamente deixou seu rosto espreitar do vestiário—

“Está tudo bem agora. Espião fofo.”

Krulcifer havia recolocado o uniforme e estava lendo um livro diante da mesa.

Fazendo um pequeno sorriso na boca, ela lançou um olhar ligeiro para Lux.

A partir desse gesto, Lux conseguiu entender sua intenção.

“...Hum, obrigado.”

Quando Lux agradeceu por ela ter ajudado—

“Se você está tão satisfeito, então valeu a pena já que eu também me senti envergonhada.”

Sendo dito em tom de brincadeira, o rosto de Lux ficou vermelho.

“Eu não agradeci nesse sentido, hum...”

“Nossa! Você não tinha nenhum interesse no meu corpo nu? Considerando isso, você parecia estar bastante atento.”

Krulcifer se enrolou com uma voz doce, sem perder a compostura.

(E-Ela notou meus olhos...!?)

“Ah, uh... Errr... me desculpe.”

Como Lux, não sendo capaz de aguentar, pediu desculpas, Krulcifer repentinamente devolveu um rosto sério.

“Parece que eu provoquei demais. É um mau hábito meu.”

Para deixar Lux se acalmar, ela suavemente colocou o dedo indicador no assento ao lado dela.

Era um sinal para pedir para ele se sentar ao lado dela.

“Errr, você me perdoa?”

“Sim, pretendo fazer isso, mas... Me pergunto por que; mas quando estou olhando para você, quero muito te provocar. Não há malicia, então isso me salvará se você deixar isso não o incomodar.”

“.............”

As palavras de Krulcifer que foram ditas com um sorriso, foram provavelmente suas verdadeiras intenções.

Contudo—

(É muito ruim para o meu coração...)

Embora tenha sentimentos confusos, Lux sentou-se ao lado dela.

“...Mas você deve ter um pouco mais de cuidado. Você é atualmente o único garoto nesta academia, afinal.”

“Estou refletindo sobre isso...”

Vendo Lux abaixando a cabeça, Krulcifer alegremente murmurou “estão está tudo bem”.

Então, ela fechou o livro que estava lendo e voltou o olhar para Lux ao seu lado.

“Como é uma oportunidade rara, por que você não descansa um pouco? Por acaso também tenho algo que quero lhe perguntar.”

“Ah, mas eu estou... Agora é, hum...”

“Parece que o sino para informar sobre o final do evento chamado de seu concurso tocou há um tempo.”

“Eh...?”

Quando ele disse e olhou para o relógio da sala de espera, certamente já passara o fim do tempo.

Desde que ele havia entrado em pânico, Lux poderia não ter ouvido o sinal do fim do evento.

“Finalmente, acabou... Haa...!”

Quando Lux se deitou na mesa, Krulcifer riu.

“Você não perdeu esse pedido? Não seria estranho se fosse tomado inadvertidamente.”

“Ah, isso também é verdade. Vou verificar se estou com ele corretamente.”

Para confirmar, Lux pegou o pedido especial do bolso e colocou na mesa.

A solicitação em que um espaço em branco, onde o vencedor que se tornou cliente escreveria, permaneceu em segurança sem ser atendido por ninguém.

“Realmente muito obrigado. Krulcifer-san.”

“É assim mesmo? Eu não acho que você realmente precise me agradecer. Depois de uma tudo...”

O sorriso de Krulcifer voltou a Lux que estava relaxado.

Naquela hora—

“Eh?”

Bang*! A porta da sala de espera se abriu vigorosamente.

“Eu finalmente te encontrei, Lux! Agora, entregue rapidamente esse pedido para mim...!”

Ao olhar, incluindo Lisha na frente, um grande número de meninas se reuniu na entrada.

(Hein? Deveria ter acabado; e ainda por quê...?)

Logo depois que Lux inclinou a cabeça em perplexidade—

“Acabou o tempo! A aluna que tem o pedido vermelho agora tem o privilégio de fazer o que quiser com Lux por uma semana!”

A voz da aluna responsável pelo evento pôde ser ouvida junto com o som agudo da campainha.

“Eeeeeeeh...!? Que diabos isso quer dizer...”

“Foi por isso que eu te disse, certo? Que você deveria ter um pouco mais de cuidado.”

No momento em que Lux olhou para trás, a resposta estava lá.

Krulcifer que recebeu o pedido vermelho do “concurso Lux” estava sorrindo calmamente.

No momento em que viram, o grande número de meninas deram gritos estridentes como “kyaaaaaaah!”.

“P-Por quê...!? Mas, a hora do relógio já foi—”

“Você apenas mexe um pouco nos ponteiros, depois acaba.”

Foi o que ele disse sem hesitação para o olhar sério de Krulcifer.

“.........”

(E-Eu fui completamente enganado...!)

Enquanto o cansaço até agora assolava um pouco, Lux caiu no chão.

Ele estava pensando que Krulcifer não tinha interesse em tais coisas...

A vitória de Krulcifer foi declarada pela pessoa responsável depois que ela preencheu o pedido vermelho.

“Com isso dito, vou fazer você ouvir o que digo por uma semana. Vou contar com você.”

“Ah... Por favor, me trate bem.”

Com uma expressão de como se sua alma tivesse saído, Lux de alguma forma respondeu.

Imediatamente depois, as alunas próximas ficaram empolgadas e mostraram várias reações como “parabéns!”, “como esperado de você”, “pensar que até a Krulcifer-san estava interessada nele...”

Enquanto os aplausos das alunas cercavam os dois, Krulcifer virou-se para Lux.

“A propósito, Lux-kun. Posso fazer uma solicitação de uma vez?”

“Ah, sim... Se é algo que eu possa fazer...”

Quando Lux se levantou, ele respondeu com um estado de espírito meio abatido.

Então, Krulcifer mostrou um sorriso gracioso e suavemente deixou um dedo rastejar sobre o peito de Lux.

“Quero que você se torne meu namorado por uma semana. Esse é o meu pedido.”

“...Eh?”

Não foi apenas Lux, a pessoa em causa, que ficou rígida.

Shiii*......

A atmosfera da sala de espera ficou em silencio, depois de alguns segundos, tornou-se uma grande comoção novamente e explodiu.

“Kyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Logo depois que os gritos estridentes ecoaram, as alunas que estavam presentes levantaram a voz juntas.

“É incrível! Mesmo esse pedido pode ser feito, hein—”

“O que devemos fazer? Com Krulcifer-san como oponente, não parece que podemos vencer... Espere. Se você pensar inversamente, não se pode dizer que foi sem precedentes?”

“Sim, vamos torcer para um próximo concurso!”

Enquanto essas coisas eram ditas pelas meninas—

“...Dito isto, por favor, cuide de mim.”

Enquanto sussurrava para Lux em pânico, Krulcifer saiu da sala de espera.

“Eh... Espera!? Krulcifer-san?”

“Ei, Lux!? Qual o significado disso!? Mesmo que você já tenha a mim...”

Por alguma razão, Lisha olhou para ele com olhos lacrimejantes, mas honestamente, Lux também não entendeu.

“Errr... Eu também não entendo.”

Enquanto se defendia enquanto estava sendo perturbado, Lux estava pensando no meio da cabeça.

(...O que ela quis dizer com isso?)

「...Vou dar os detalhes mais tarde. 」

As últimas palavras de Krulcifer que ela disse ao sair, permaneceram nos ouvidos de Lux por um tempo.

Referências

¹ No volume anterior foi traduzido para “Traje Piloto”, porém foi revertido para “Dress Gear” para maior imersão.

Capítulo 1 – Motivos do Noivado da Filha do Norte

Parte 1

“Haa... Realmente Nii-san, o que diabos você está pensando?”

Com uma voz misturada com frustração e raiva, Airi deu um grande suspiro.

A menina, irmã mais nova de Lux, que tinha a beleza de uma boneca, estava encarando Lux com olhos reprovadores quando se levantou diante dele, que por algum motivo estava ajoelhado no chão.

“Eu te disse muitas vezes para não se destacar, certo? Por sua causa, agora eu sou atormentada por minhas colegas de classe quando elas me perguntam ‘seu irmão encontrou uma namorada!?’...”

“Yes. Eu entendo seus sentimentos, Airi. Mas, por favor, deixe como está.”

Noct, colega de quarto de Airi que estava ao seu lado, era uma garota calma que também era um dos três membros do famoso trio da academia chamado “Tríade”.

Sendo acalmada por ela, Airi finalmente murmurou “eu acho que você já refletiu sobre isso, Nii-san”.

“Eu realmente sinto muito...”

Dizendo isso, Lux levantou-se com um rosto cansado.

Aqui era um lugar da Academia Militar Real, em um dos quartos do dormitório feminino.

Lux, que terminou de jantar após o término do “concurso Lux”, havia sido chamado por sua irmã mais nova, para atender a um determinado pedido da academia.

Como lhe disseram que era um pedido importante, ele foi às pressas para o quarto de Airi e Noct, mas o que o esperava era o sermão de sua irmãzinha.

“Em primeiro lugar, por que você não veio diretamente para o meu quarto? Se você o fizesse, nós teríamos resolvido isso entre nós, irmãos, e não teria se tornado esse alvoroço.”

Airi parecia bastante descontente com o comportamento de seu irmão mais velho, que não procurou sua ajuda.

Parecia haver também muitas pessoas no dormitório, por isso foi certamente um erro em que não surgiu a ideia de fugir para o quarto de Airi, mas...

(Se por acaso eu também fosse pego pela Airi, era provável que se tornasse problemático, mas...)

Se ele dissesse, isso, ele teria sido repreendido por “você duvida de um parente de sangue?”, então ele não disse nada.

“No entanto, pessoalmente, fiquei surpresa. Eu pensei que Krulcifer-san convidando Lux-san para sair era improvável, considerando sua personalidade.”

Noct falou calmamente a sua impressão.

Mas os ombros de Airi, que ouviu isso, tremeram de repente.

“Então, Nii-san, que tipo de felicidade você passará com ela a partir de agora?”

“E-Errr, basicamente, não será diferente dos pedidos que eu fiz até agora, provavelmente, eu acho?”

Enquanto tremia com o sorriso estranhamente gentil de Airi, Lux disse isso com um olhar superficial.

A pedido de Krulcifer, vencedora do “concurso Lux”, foi estabelecido o acordo de “tornar-se namorado dela” por cerca de uma semana.

No entanto, o conteúdo era muito vago, portanto, exceto ouvindo seu pedido preferencialmente, ele deveria poder viver normalmente.

Quando Lux terminou de explicar isso para as duas garotas—

“Hmm. Bom, está tudo bem. Nii-san já está nessa idade, afinal.”

“N-Não, não foi eu quem realmente pediu a Krulcifer-san desta vez!”

Para Airi, que desviou o olhar enquanto fazia beicinho, Lux explicou confuso.

“Yes. Não posso supor a verdadeira intenção de Krulcifer-san, mas acho que é inevitável.”

“É assim mesmo?”

Olhando para Airi, que levantou o rosto para Noct que a acompanhava, Lux ficou aliviado por um instante.

“Yes. Seja como for, Lux-san parece certamente fraco à agressividade de uma garota.”

“Ei!? Mesmo que estivesse prestes a ser resolvido muitos problemas, por que você diz isso de novo!?”

(Como esperado, essa menina Noct é realmente muito difícil de lidar.)

Como Lux estava novamente perturbado, Airi tossiu levemente e se levantou.

“...Sobre isso, quero que você me fale sobre esse assunto em detalhes outra hora. Está na hora de ir ao local do pedido.”

“Ah... Está certo.”

Aliviado pelo fato de que essa conversa acabou por enquanto, Lux saiu da sala.

“Ouvi dizer que é um pedido nas instalações da escola, mas está de noite, tenha cuidado.”

Noct disse isso e deixou Lux e Airi.

Quando ele estava do lado de fora do dormitório feminino com Airi, o céu já estava escuro.

“É bom e tudo que você goste da sua vida escolar, mas por favor, não se esqueça. Sobre o nosso ‘plano’...”

Como agora eles estavam sozinhos, Airi disse isso lembrando.

“Ah sim. Eu sei.”

Ele pretendia consultá-la um pouco sobre algo, mas no final, ele hesitou em falar sobre isso.

“Ufa...”

Enquanto caminha pelo gramado dentro da academia enquanto seguia Airi, Lux suspirou baixinho.

Foi sobre Krulcifer que ele ficou perturbado.

(...O que devo fazer para me comportar como seu namorado?)

(Quero dizer, eu nunca saí com ninguém...)

O “verdadeiro pedido” que foi dito por Krulcifer após aquele pedido de namoro.

Lux baixou a cabeça, preocupado com o pedido, que estava em um nível totalmente diferente dos trabalhos estranhos que ele fizera até então.

Parte 2

“...Quero que você seja meu namorado.”

Cerca de dez minutos depois, ele foi questionado sobre isso na sala de espera.

Lux, que foi chamado para a cobertura vazia da academia, estava ouvindo os detalhes de Krulcifer.

“Fingir ser o namorado de Krulcifer-san...?”

“Sim, está certo. Quero que você desempenhe esse papel por uma semana, começando hoje.”

“M-Mas, por que eu deveria fazer tal coisa...”

Como Lux ficou perplexo com Krulcifer, que disse isso com indiferença, ela explicou a situação em detalhes.

Krulcifer é filha de um Duque do grande país do Norte – a Teocracia de Ymir, e uma estudante estrangeira na academia.

Um dos motivos pelos quais ela veio para o Novo Reino para estudar foi porque tinha uma meta importante a alcançar.

“Em suma, um casamento político conveniente.”

「Enquanto frequentar a academia, faça um noivado com um nobre de alto escalão no Novo Reino... Ou case-se.」

Essas instruções foram dadas a Krulcifer pela Casa Einfolk, que era seu lar.

Fazer conexões com uma pessoa influente que ocupa uma posição forte no Novo Reino.

Ela se matriculou nesta academia não apenas para aprender conhecimentos e técnicas como Drag-Knight, mas também com essa intenção desde o início.

“Isso é... Tal coisa....”

“Não é muito egoísta?”

“Não importa o quanto a Casa Einfolk seja uma família nobre de prestigio, deixar Krulcifer ir sozinha para um território estrangeiro e sobrecarregá-la com tal dever...”

Quando Lux começou a dizer isso sem quer—

“Como de costume, você diz algo diferente de um Príncipe do Antigo Império.”

Vendo essa expressão de Lux que mostrava que ele não consentia, Krulcifer deu uma risadinha.

“Casamentos entre nobres são 90% assim. Não adianta, mesmo que você se importe.”

Ela afirmou em um tom curto.

“..............”

Sobre isso, Krulcifer estava certa.

Um casamento entre nobres era basicamente assim, independente da nacionalidade.

Lux, que já havia estado na Corte Imperial como Príncipe do Antigo Império antes, entendia isso muito bem.

“Mas ainda assim, é estranho.”

“Mas então, por que quer que eu finja ser seu namorado.”

“Para ser mais clara, eu quero evitar problemas até o limite. Até eu atingir meu objetivo pessoal...”

“Meta pessoal...?”

Não respondendo à pergunta de Lux, Krulcifer continuou.

“Daqui há alguns dias, está programado para que um mensageiro seja enviado para esta Cidade Fortaleza pela Casa Einfolk, que é a minha casa. A fim de confirmar e relatar o progresso do meu noivado...”

Em suma, parecia tratar-se de um “papel de namorado” para enganar o mensageiro que estava vindo.

Um homem que também era de linha nobre e tinha uma conexão com Krulcifer.

Lux parecia ter sido escolhido com base nas condições acima.

“Portanto, farei com que você se comporte como meu namorado durante uma semana a partir de hoje. Então, está tudo bem?”

“M-Mas na verdade, eu – hum, eu nunca saí com ninguém...”

“Ora? Na verdade, eu também não tenho nenhuma experiência.”

“E-Eu não quis dizer isso...”

Quando Lux estava confuso—

“Além disso, não pode ser só com qualquer um, certo? Você viu meu lado vergonhoso...”

Corando levemente, Krulcifer sorriu suavemente.

“...!?”

De repente, lembrando-se de sua figura de roupas íntimas na sala de espera, o rosto de Lux ficou vermelho.

“Se você disser que não vai assumir a responsabilidade, não importa o que aconteça, então eu contarei a todos sobre sua espionagem.”

Ela sussurrou isso com um tom malicioso.

Ao ouvir a voz dela, que fez cócegas em sua orelha, Lux desistiu imediatamente.

“H-Hum... Se você está bem comigo, farei o meu melhor.”

“Obrigado. E gosto desse seu lado honesto.”

Para Lux, que baixou a cabeça, Krulcifer respondeu com um sorriso.

“Eu ficaria preocupada se a história sobre o namoro falso vazasse, estão até esta semana passar, vamos manter esse assunto em segredo. Você pode prometer isso?”

“E-Entendi.”

“Boa resposta. Então – a partir de hoje, você é meu namorado. Por favor, cuide de mim, Lux-kun.”

“...Sim.”

Ao sorriso de Krulcifer, Lux devolveu um sorriso estranho.

Assim, o acordo foi firmado.

Parte 3

A biblioteca da academia foi construída separadamente do prédio da escola.

Embora ele a tivesse usado muitas vezes por causa das aulas da academia, esta foi a primeira vez que ele ia lá tão tarde da noite.

“Ali, Nii-san.”

Como a porta da frente já estava fechada, ele entrou pela porta dos fundos seguindo o exemplo de Airi.

O espaço onde inúmeras estantes de livros se alinhavam e o estilo antiquado que deixava sentir a história em algum lugar, eram de uma estrutura que remetia a um antigo labirinto.

Ele teve a experiência de ser bibliotecário devido a trabalhos estranhos no passado, então não houve resistência em particular sobre essa atmosfera em si, mas—

“Existe realmente um pedido aqui?”

Uma pergunta sobre o pedido da biblioteca vazia surgiu na mente de Lux.

“Sim, não há erro. Está um pouco à frente.”

Eles passaram por uma passagem entre estantes de livros e chegaram a uma porta no final.

Quando eles desceram que conduziam ao subsolo, havia um grande espaço de pedra lá.

“Este lugar é...? Existe tal lugar no subsolo da biblioteca?”

Um lugar que ele nem sabia da existência, muito menos entrou devido aos trabalhos estranhos.

Ali, não só estante de livros, mas também uma unidade de trabalho em ferro, uma fornalha para sublimação e inúmeros dispositivos experimentais alinhados.

Ao mesmo tempo, havia também um cheiro de produtos químicos pairando.

“Por favor, mantenha a existência desse lugar em segredo, Nii-san. Afinal, também é um pequeno laboratório.”

“Laboratório?”

Embora Lux tenha perguntado de volta, ele pensou que realmente causou uma impressão.

O ateliê de Drag-Rides onde Lisha atuava como chefe.

Se o ateliê de Lisha tinha uma estrutura que em algum lugar lembrava o de um ferreiro, este lugar parecia o ateliê de um alquimista.

Enquanto ele seguia mantendo tal impressão—

“Eu estava esperando por vocês dois.”

A diretora Relie Aingram estava em frente a uma pequena mesa.

“Boa noite Lux-kun. Você está cuidando bem da Philuffy? Ou... Já deu a atacou?”

“Realmente, você...”

Lux respondeu com uma expressão indescritível.

Por acordo de Relie, Lux ainda estava hospedado no mesmo quarto de Philuffy, sua amiga de infância, no dormitório feminino.

Quando Lux corou ao se lembrar disso—

“Diretora. Por que você não deixa sua provocação com Nii-san para outra hora e começa a conversa?”

Cough* - Deliberadamente limpando a garganta uma vez, Airi disse isso.

“Bem, isso também está certo. Então, vou pedir para vocês não falarem sobre o que estou prestes a lhes contar daqui a diante.”

Quando Relie disse isso, ela colocou uma pequena caixa de metal na mesa e inseriu uma chave na fechadura.

“É bastante seguro, hein.”

“Sim.”

Quando Relie abriu a caixa e acenou com a cabeça, aquilo pôde ser visto.

“Não me diga que isso é—”

O que estava dentro da caixa era uma flauta dourada de formato estranho.

“Sim, é o que o antigo Comandante dos Cavaleiros da Guarda Imperial, Velvet, que atacou essa cidade há duas semanas, segurava.”

Esta flauta possuía o poder de invocar e controlar as bestas míticas – o Abyss que surgiam das Ruínas.

Lux e o “Esquadrão dos Cavaleiros” testemunharam isso e lutaram com eles outro dia.

“A propósito, eu relatei para o alto escalão, mas fui informada por Sua Majestade, a Rainha Raffi para que você estudasse enquanto avançava na análise aqui, já que este lugar está mais perto das Ruínas.”

“.............”

“Parece que Velvet confessou que comprou isso de um comerciante estrangeiro. Ele disse que se chama “chifre”. Você sabe alguma coisa sobre isso, Lux-kun?”

“Não. Também é a primeira vez que vejo de perto. Mas...”

Seu irmão mais velho, Fugil, do Antigo Império, que Lux estava atrás.

“Velvet parece não saber de mais nada, mas acho que é necessário analisar este item ao mesmo tempo que investiga as Ruínas.”

“Então, por que mostrou isso para mim?”

“Porque vou deixar você segurar isso.”

Relie disse calmamente e fechou a caixa contendo a flauta.

“Eh...?”

“Ainda não contei a todos, mas – nos últimos dias, há um pequeno movimento no continente. Então, eu terei vocês, e membros do “Esquadrão dos Cavaleiros”, indo para a investigação das Ruínas em breve.”

“..........”

Mais de dez anos atrás – as Ruínas trouxeram os Drag-Rides e uma série de tecnologias ao mundo.

Naquele lugar protegido pela existência chamada Abyss, muitos registros e tesouros ainda estão adormecidos.

“Mesmo incluindo as Ruínas do território do Novo Reino Atismata, a situação atual é que os humanos chegaram até a segunda camada nas Ruínas, mas está escrito que para chegar a terceira camada é necessária uma existência chamada ‘chave’.”

Airi falava assim com o antigo e espesso documento em mãos.

Era conhecido que os funcionários civis de cada país já haviam explicado a existência de uma “chave” em si, mas sua verdadeira natureza ainda não foi estabelecida.

“Talvez... Este chifre seja a chave para entrar nas profundezas das Ruínas. Ou, pode se tornar algo para nos defender do Abyss. Algo assim, que inclui também a investigação. Portanto, pretendo confiar isso a você, Nii-san.”

Lux percebeu a intenção de Airi, que incluiu uma implicação.

Ela quis dizer que este chifre pode se tornar uma pista para procurar por Fugil.

“...Entendo.”

Enquanto gravava as palavras dela em seu coração, Lux recebeu a flauta.

“A propósito, diretora.”

“Ora, está tudo bem se você me chamar de Relie nessas horas. Caso contrário, eu não me importo nem mesmo se você me chamar de cunhada...”

Sorrindo ironicamente para Relie, que o provocou, Lux perguntou o que o estava incomodando.

“Relie-san. Ainda não sou membro do “Esquadrão dos Cavaleiros”. Posso não ter permissão para acompanhar a investigação das Ruínas.”

“Não se preocupe com isso. Vou dar apenas a você uma permissão especial para acompanhar, afinal. Há também a conquista de ter salvo Lisha-sama, então não acho que ninguém será contra.”

“..........”

“Ela é boa como sempre quando se trata de preparação nessas horas.”

“No entanto, posso fazer com que você mantenha esse assunto em segredo das outras alunas? Afinal, é uma questão bastante importante.”

“...Sim.”

Quando ele respondeu com uma leve tensão, os três subiram a escada do porão.

“Além disso, também em relação à investigação das Ruínas, quero resultados para a nova camada em breve. Na verdade, também para aquela criança...”

Virando um olhar um tanto distante para o espaço vazio, Relie murmurou isso.

Depois de se separar de Relie, Lux saiu da biblioteca junto com Airi.

Sem nenhum vestígio de ninguém nas proximidades, um luar pálido iluminava o caminho para o dormitório feminino.

“Pode ser apenas hoje que eu possa estar com Nii-san desta forma. Afinal, você terá Krulcifer-san a partir de amanhã.”

“Errr... Airi, eu não acho que o que você está dizendo vai acontecer...”

Às palavras de Airi que pareciam uma piada, Lux respondeu sorrindo ironicamente.

“Mas, por favor, tenha cuidado. Especialmente dela.”

“Dela... Você quer dizer da Krulcifer-san? Ela é incrível de várias maneiras, mas não acho que ela seja uma pessoa ruim.”

“Talvez. É apenas intuição de mulher. De alguma forma, isso me incomoda. Não só o fato de que ela é uma estudante estrangeira de Ymir, mas também como se ela estivesse escondendo algo...”

Ao murmurar de Airi, Lux caminhou parecendo intrigado.

Quando eles voltaram para a entrada do dormitório feminino, eles decidiram se separar por lá.

“Bem, Airi. Até logo.”

“Sim. Tenha cuidado também, Nii-san. Eu discuti com elas por enquanto.”

“Eh...?”

“Não, não é nada, Nii-san.”

Deixando para trás um sorriso significativo, Airi saiu.

Era a Airi de costume, mas Lux notou sua última preocupação dita em um tom mais forte.

O chifre obtido e as investigações das Ruínas que não estão progredindo.

Embora apenas para algumas pessoas, a verdadeira identidade do “Herói Negro” foi revelada.

O tempo que havia parado foi passando aos poucos.

Parte 4

“Ei, Lux-kun. Podemos almoçar juntos?”

“Ah sim. Por mim tudo bem, mas...”

No dia seguinte, na hora do almoço.

Quando Lux estava pensando sobre a investigação das Ruínas, Krulcifer veio até a sua cadeira.

Atuar como seu “namorado” por uma semana.

Para Lux, que sabia desse acordo, isso certamente era natural, mas, como era de se esperar, ser convidado por uma linda garota como Krulcifer, faz o coração bater mais rápido.

“Ah, então Krulcifer-san não estava brincando, afinal.”

“Sim, pensar que aquela garota era tão assertiva... Ela estava falando sério.”

A sala de aula estava animada e as alunas levantaram as vozes todas juntas.

(Nada bom, essa conversa atrai muita atenção...!)

Quando Lux se levantou confusamente e estava prestes a sair da sala de aula—

“Ei, vocês dois, esperem um minuto.”

Lisha de repente parou na frente de Lux e Krulcifer.

A Princesa do Novo Reino com cabelos loiros presos ao lado e pupilas carmesim profundas.

Nesta academia, ela recebeu um tratamento diferente do que as outras alunas, mas como era de se esperar, chamou a atenção das alunas.

“O que você quer?”

“Eu tenho que falar um pouco com Lux, não com você. Então, se você não se importa, eu também o acompanharei até o refeitório, certo?”

“Ah, se for só isso—”

Antes que Lux pudesse concordar—

“Desculpe, mas terei que recusar.”

Krulcifer declarou isso calmamente.

“O q...!?”

“Hoje quero falar com ele, só nós dois. Ele se tornou meu “namorado” por uma semana, então eu tenho pelo menos esse direito, não tenho?”

“Guh...”

O rosto de Lisha ficou rígido.

“Bem, então, com licença. Princesa.”

Krulcifer puxou Lux para fora da sala de aula.

“Guh, eu vou me lembrar disso!”

Ao ouvir a voz frustrada de Lisha, eles dois caminharam pelo corredor.

Quando a estudante estrangeira Krulcifer e o homem Lux sentaram-se juntos nos assentos do refeitório, apenas isso foi suficiente para chamar muito a atenção.

(Como esperado, é melhor eu prestar atenção extra a esse pedido...)

Lux calmamente almoçou enquanto pensava em tal coisa.

Parte 5

A aula de tarde foi uma prática de batalha.

Eles se dirigiram para o campo de treino longe do prédio da escola e do dormitório, trocaram de roupa e usaram o Drag-Ride.

“Bem, então, hoje vamos nos concentrar principalmente no treinamento de habilidades práticas para a batalha de seleção do campus, que será realizada daqui duas semanas.”

Quando todos os membros da classe fizeram fila, a voz digna da instrutora Raigree ressoou no amplo campo de treino.

As Ruínas onde armas antigas e tecnologia dormiam não era um lugar onde alguém poderia investigar prontamente.

O direito e a oportunidade de escavar as Ruínas foram formalizados por um acordo internacional há vários anos, e os resultados do torneio nacional decidiriam quem teria os direitos de investigação das Ruínas.

Em linhas gerais, o país que sair com os melhores resultados no torneio poderá adquirir mais direitos de investigação.

O torneio fora do campus era realizado uma vez a cada vários meses.

A batalha de seleção do campus para escolher os participantes começaria em breve.

Portanto, parecia programado um treinamento para luta real hoje, mas...

“...Hoje, três Drag-Knights vieram do exército da Capital como instrutores temporários. Pessoal, não percam essa oportunidade e aprendam bem.”

Com a introdução da instrutora Raigree, os homens entraram no campo de treino.

Homens vestindo o sobretudo regular do exército em suas vestimentas.

A idade deles era provavelmente quase a mesma da instrutora Raigree, cerca de vinte a trinta anos.

As alunas começaram a sussurrar sobre o instrutor temporário do exército, que era um homem de rosto severo parado na frente dos outros dois.

“Esta é primeira vez. Pensar que “homens” da Capital estariam envolvidos em tal lição...”

“...Em primeiro lugar, isso não estava na programação, certo?”

“Há muitas pessoas com um rosto de alguma forma fofo. Bem, não é o mesmo do nosso Príncipe.”

Quando as alunas ficaram com vergonha de serem observadas fixamente enquanto vestiam roupas que se ajustavam perfeitamente a seus corpos—

“Hou. Como esperado, vir aqui foi a escolha certa.”

O homem de rosto severo parado na frente sorriu ironicamente enquanto olhava para as alunas constrangidas.

Parecia que este homem era o líder entre os três.

“A Academia Militar Real, apenas para estudantes do sexo feminino, foi criada há pouco tempo. Na verdade, parece que depende do sistema permissivo do Novo Reino às mulheres e geralmente dá treinamento fraco.”

“Isso porque elas ainda estão recebendo um currículo educacional.”

A instrutora Raigree respondeu calmamente.

A julgar pelo seu tom e expressão profissional, a visita desses instrutores temporários não foi originalmente agendada, e até Lux podia adivinhar o fato de que não era esperada.

(Mas então, qual foi a razão pela qual esses homens vieram expressamente?)

“Não, não, Raigree-dono. Nós, adultos, devemos ensiná-las a gravidade da batalha o mais cedo possível. Não importa o quão alto seja o valor de aptidão do Drag-Ride tenha sido julgado, no final não há como uma mulher rivalizar com um homem, então...”

O homem musculoso com uma expressão severa sorriu amplamente e disse como se começasse uma briga.

Então, o homem magro ao lado dele deu um passo à frente.

“Está certo. Se você se empolgar por causa desse nível de exercício militar na Capital – em duas semanas, você terá dificuldades no futuro. Afinal, há apenas alguns alunos Drag-Knights fortes. Também aproveitarei esta oportunidade para ensinar-lhes com firmeza a gravidade de uma batalha.”

Ao tom pegajoso do homem, a expressão das alunas endureceu.

“Mas, eu gostaria que vocês evitassem comportamentos perigosos. Afinal, elas ainda são estudantes.”

Quando a instrutora disse relutantemente—

“Claro, nós seremos cuidadosos. No entanto, o treinamento formal pode ser um pouco difícil para essas meninas fracas.”

Em contraste, os homens disseram isso sem nem se desculpar.

E, dentro de uma atmosfera estranha um pouco diferente do normal, o treinamento começou.

Começando com a verificação de operação de Drag-Ride, eles avançaram para a prática de habilidades básicas, como implantação de barreira, voo ou aceleração e similares, e até mesmo se estenderam para tiro com armamentos e combate corpo a corpo.

Mas, neste ponto, já havia ser tornado algo diferente do treinamento usual.

“Ei, sua bastarda! Com movimentos tão lentos, você nem consegue se tornar um alvo no campo de batalha!? Você está tirando sarro de mim? Hã!?”

“O que há de errado!? Você já está cansada? Você acha que pode lidar com um Drag-Ride com esse nível?”

“Não seja ingênua! Não pergunte a ninguém! Pense por si mesma e refaça!”

Cerca de dez minutos após o início.

Os instrutores temporários em questão estavam instruindo as alunas com métodos bastante rudes.

Até a instrutora Raigree, que assistia atentamente, parecia que não conseguia se acalmar.

“Que diabos isso significa...?”

Enquanto Lux, que estava fazendo uma pausa, murmurou enquanto observava a situação da arquibancada—

“Parece que já houve algo assim antes.”

“Eh...?”

Krulcifer, que estava atrás dele antes que ele percebesse, murmurou com muita calma.

Ambos não estavam usando Drag-Ride agora.

Como o uso contínuo do Drag-Ride tinha um grande peso no corpo, eles foram divididos em vários grupos no meio do treinamento e dois pequenos intervalos foram estabelecidos para cada um.

“...Posso me sentar ao seu lado?”

“Ah... Sim.”

Quando Lux assentiu, Krulcifer silenciosamente sentou-se ao lado dele.

E ela olhou fixamente para o campo de treino e abriu a boca.

“Esses instrutores temporários são nobres pertencentes ao exército da Capital, e parece que eles queriam vir para a Academia Militar Real há algum tempo.”

Parecia que Krulcifer, que pertencia ao Esquadrão dos Cavaleiros que era a unidade de guerrilha das estudantes, também tinha ouvido muitas vezes sobre tais circunstâncias ocultas.

“Mas, já não há a instrutora Raigree e outros instrutores homens na academia? E ainda, por que...”

Os instrutores que já haviam sido reconhecidos como guias e endossaram as ideias do Novo Reino.

“E ainda, por que eles vieram expressamente aqui?”

“Para ser mais clara, as pessoas não mudam tão facilmente.”

“O que você quer dizer...”

“Sou uma estudante estrangeira de outro país, mas conheço pelo menos a história deste país.”

História – em outras palavras, o sistema de governo do Antigo Império.

Ela provavelmente estava falando sobre a tendência e o sistema da androcracia.

“Eles querem bagunçar o predomínio das mulheres. Eles não gostam do fato de as mulheres entrarem na área chamada Drag-Knight, que era privilégio dos homens neste país. É natural que essas pessoas venham. Não, de toda forma, uma pessoa como você pode ser rara. Ex-Príncipe Imperial.”

Krulcifer disse brincando, mas Lux não riu disso.

Por ter uma história tão longa, era natural que existissem “homens” como eles.

Em vez disso, embora eles não assumissem uma atitude aberta, provavelmente havia muitas pessoas que pensavam assim internamente.

(Eu pensei ter entendido pelo menos isso, mas...)

“Além disso, este incidente desta vez é certamente a vingança deles.”

“...? O que você quer dizer?”

“Você sabe do fato de as alunas do terceiro ano terem ido praticar na Capital mês passado, certo? Parece que durante aquele treinamento, a aluna do terceiro ano mais forte mais forte da academia, Celis-senpai, havia esmagado completamente os rostos dos Drag-Knights ali. Com sua força avassaladora.”

Celistia Ralgris.

Uma filha de um Duque e a garota mais forte da academia, famosa por odiar os homens.

Parecia que ela também era ostensivamente calma e tinha uma personalidade que não exibia desnecessariamente sua força, mas era desprezada pelos homens do exército e havia derrotado impiedosamente seus oponentes no treinamento.

Portanto, era mais provável que vários homens do exército da Capital que tiveram seu orgulho esmagado à força, fixar e executar esta ideia de instrutores temporários.

“Isso não é... Apenas descontar sua raiva?”

Já que eles não podiam se comparar a Celistia, eles usaram o pretexto da instrução para serem rudes com alunas Drag-Knights inexperientes.

“Se for verdade—”

“Claro. É apenas um boato, e metade é o meu palpite, mas tal boato não parece infundado.”

Dizendo isso, Krulcifer lentamente se levantou enquanto voltava o olhar para o campo de treino.

“O intervalo acabou. Podemos ir também?”

“Sim...”

Lux e Krulcifer voltaram ao campo de treino lado a lado.

E eles retomaram o treinamento.

Parte 6

“Kyaaaaaaaaaah!?”

Aconteceu quando Lux e Krulcifer voltaram ao campo de treino e estavam prestes a começar a treinar.

Uma aluna usando um Drag-Ride foi derrubada no ar e caiu no chão.

O atual treinamento era uma batalha simulada de forma de combate, uma composição de um-a-um entre colegas estudantes, mas—

“Hahaha! Como esperado, é apenas esse nível, hein! Vocês não são dignas da gloriosa reputação de oficiais cadetes.”

Uma voz triunfante pôde ser ouvida do homem de corpo musculoso parado no ar.

Três homens vieram como instrutores temporários.

Sob o pretexto de “orientação”, eles restringiram à força as batalhas simuladas com as alunas.

Os homens deveriam ser basicamente inferiores às mulheres no valor de aptidão com do Drag-Ride, mas eles derrotaram as meninas por muitos anos de experiência e desempenho em exercícios.

“Eu gostaria que você parasse com esses comportamentos perigosos!”

Raigree olhou para o homem no ar e tentou reclamar em um tom forte.

“Raigree-dono também, você poderia parar de mimá-las? Estamos apenas ensinando a elas a severidade da batalha desta forma. Se o pensamento de ‘elas são mulheres, então vá com calma’ estiver enraizado, então não haverá futuro para a força militar deste país.”

Mas os rostos dos homens, longe de refletir, revelavam sorrisos de zombaria.

“Kuh...!”

“H-Hum... Sensei. Não estou ferida em particular, então...”

A garota um tanto madura, que acabou de ser derrubada, se levantou.

Embora ela dissesse isso, sua expressão ainda era deprimida.

“Ei, por favor, pare! O que vocês instrutores temporários estão fazendo há algum tempo!? Lançar um ataque surpresa que ainda nem aprendemos na aula e continuar a perseguir uma aluna que caiu, tal coisa – não pode ser chamada de treinamento.”

Quando uma garota com expressão séria que usava um <Wyrm> disse isso e ficou no caminho—

“Hou, como esperado das jovens que cresceram estragadas pelo sistema do Novo Reino. Você parece querer dizer que devemos nos preocupar com vocês porque é um treinamento para a batalha. Hahahahaha! Vocês todas devem ficar para aulas complementares depois da escola hoje, eu serei bastante carinhoso com vocês!”

O homem de rosto severo riu alto e os outros homens também riram enquanto o seguiam.

“Então, eu serei seu oponente!”

“Tudo certo. Venha.”

A aluna, que falou asperamente, veio golpeando frontalmente com sua espada. Contudo—

“Haa! É só isso?”

“Eh...!?”

No momento em que a espada do <Wyrm> veio cortando, o instrutor afastou-se habilmente puxando para trás e mirando na armadura do pulso, que girou completamente.

A lâmina segurada pela garota foi rapidamente enviada pelos ares e perfurou o solo do campo de treino.

“Você não tem treinamento suficiente. Moça.”

“P-Por favor, espere um minuto! Minha arma está...”

Quando o homem estava prestes a balançar para baixo sua espada contra a garota, que recuou assustada—

*Bashing*! O braço de um Drag-Ride segurou e bateu em sua mão.

“Ngh...? O que foi agora?”

Lux estava usando seu <Wyvern>.

“Lamento interferir com sua orientação.”

Com um tom e expressão calma, ele inclinou levemente a cabeça primeiro.

“O que você está planejando seu bastardo? Em primeiro lugar, por que um homem está aqui...”

Quando o homem fez uma pergunta, ele olhou para Lux.

Seu olhar se fixou no característico cabelo prateado e colarinho preto de Lux.

“Haa...! Eu estava me perguntando quem era, mas é apenas o Príncipe das Tarefas do Antigo Império, hein. Por que você está nesse lugar? Você foi encarregado de um trabalho de remoção de ervas daninhas?”

Ele disse isso ao tratar Lux com desprezo.

De forma alguma perturbado por este claro insulto, Lux devolveu um sorriso calmo.

“Não, devido a alguma circunstancias, eu vim para cá agora como estudante. Deixando isso de lado, eu poderia substituí-lo nas instruções? Eu prometi ensiná-la de agora em diante, então...”

“Eh...?”

Quando Lux falou ao homem, a garota com uma expressão muito séria mostrou uma cara de surpresa.

Claro, ele não fez tal promessa. Foi apenas uma desculpa que ele pensou agora.

“O que você disse...?”

O homem na frente de Lux e os outros dois homens viraram expressões abertamente descontentes para Lux.

Não, eles estavam olhando para Lux com clara hostilidade.

Mesmo assim, Lux nem mesmo assustado, respondeu com um rosto frio.

“E – Também todas as meninas presentes aqui. Tive um compromisso anterior para ensiná-las a operar um Drag-Ride depois da escola, então aulas suplementares não serão necessárias.”

“...!? Não se empolgue, pirralho. Somos os instrutores do exército! Seu Príncipe Caído e mero criminoso!”

Ao tom indiferente de Lux, o instrutor temporário mostrou raiva.

A atmosfera de uma situação crítica se dissipou e Lux foi cercado pelos três homens.

“Vamos ver... Então, devemos resolver isso com uma luta entre você e nós?”

O homem instrutor com um rosto severo que parecia ser o líder disse isso.

“Você tem que mostrar a prova se você realmente tem habilidade suficiente para nos substituir. Se você tiver alguma reclamação, retire suas palavras anteriores...”

“Eu não me importo.”

Lux concordou prontamente.

“Mas, temos lutado continuamente, então estamos mais exaustos do que você. Portanto vamos colocar placas de peso em seu Drag-Ride, mas ainda está tudo bem para você?”

Quando Lux assentiu para a pergunta, os homens riram com malícia.

Os três homens também são pessoas classificadas até certo ponto no torneio da capital.

Eles sabiam do fato de que Lux era um Drag-Knight bom em defesa, chamado de “Mais Fraco Invicto”.

Mas, além da peculiaridade das batalhas em que ele não ataca por si mesmo, se você também colocar a diferença entre o número de pessoas e uma desvantagem, eles estimaram que o derrotariam facilmente.

Derrote os que se opõem como exemplo e faça com que as alunas que assistiram se rendam.

O objetivo do homem tingido com a ideologia do Antigo Império era transparente e visível para Lux.

“Tudo certo. Iremos mexer um pouco no seu Drag-Ride.”

“Ok.”

Os instrutores temporários começaram a anexar placas de peso que estavam em um canto do campo de treino no <Wyvern> de Lux.

Vendo isso, Lisha, que estava descansando também correu.

“Lux, está tudo bem? Se você quiser, eu posso lutar em vez disso—”

“É melhor você parar com isso. Eu acho que se você, que é uma princesa, espancá-los, será um pouco problemático... Então, desta vez, vamos deixar isso comigo.”

“Mas—”

“Vai ficar tudo bem. Por favor, deixe isso comigo.”

Enquanto Lux respondia, a fixação das placas de peso acabou.

“Kukuku. Com isso, estamos quites. Então, vamos começar a partida?”

Os homens riram e fizeram as alunas que estavam no campo de treino recuarem para as bordas.

Vendo a situação, as alunas levantaram as vozes trêmulas.

“Ei, o que é isso...? Não importa como você olhe para isso, é injusto!”

“As placas de peso não estão quase no limite!? Tal fuselagem... Não pode nem adequadamente com esse excesso de peso.”

“Mesmo que seja o Lux, assim...”

Eles fixaram à força placas de peso no <Wyvern> de Lux, que já tinha uma armadura espessa.

Mesmo alguém com pouco conhecimento de manutenção de Drag-Rides julgaria que seria impossível controlar o excesso de peso.

“É algo que você permitiu. Você certamente não terá queixas, não é?”

“...Compreendo.”

Os três homens caíram na gargalhada com a resposta de Lux.

“Seu tolo.”

“Esse cara não parece entender os Drag-Rides.”

“Bem, está tudo bem, vamos ensiná-lo completamente.”

E o homem magro que usava um <Wyvern> se aproximou de Lux.

“Vamos ver. Em seguida, testarei a mobilidade, que é o básico de um Drag-Ride. De quantas maneiras que posso me esgueirar atrás dele em cinco minutos...”

Embora fosse comum em todas as lutas, atacar as costas do oponente era uma tática básica.

Especialmente entre uma luta entre companheiros <Wyvern> que assumiam principalmente batalhas aéreas, pode-se dizer que quantas vezes alguém poderia atacar as costas indefesas que tinham barreira fraca, era a chave da vitória.

Mas, Lux a quem se atribuíam pesos a ponto de ser chamado de sobrepeso, já se encontrava em situação de derrota certa.

Então, o homem musculoso usando um <Wyrm> cruzou os braços e olhou para Lux.

“Então, acho que vou testar a técnica de evasão. Vamos testar qual de nós pode evitar mais golpes em combate real.”

Finalmente, o líder masculino que operava um <Drake> montou um rifle de atirador e riu.

“Então, vou testar o ataque. É uma partida em que um pode acertar mais do que o outro. Ops, provavelmente não há muito tempo para a prática, então vamos nós três testá-lo de uma vez.”

Vozes agitadas saíram das alunas na plateia.

“Pessoal do exército, gostaria que vocês parassem com essa pegadinha.”

A instrutora Raigree franziu a sobrancelha para o confronto que nem mesmo poderia ser chamado de uma luta decente, mas os homens a ignoraram e se viraram para Lux.

“Ei, se você rastejar no chão agora e se desculpar, eu não me importo de parar. Conquistar as pessoas é sua especialidade, não é? Caro Príncipe.”

“Se você já decidiu o formato da partida, podemos começar?”

“O que?”

Para as palavras calmas de Lux, o homem magro mostrou um olhar estranho.

“Hahaha. Não finja ser durão e se exibir. Seu eu atual não pode nem decolar do chão—”

Quando o homem magro deu uma gargalhada desdenhosa, as asas traseiras do <Wyvern> de Lux brilharam.

Ele liberou vento dos furos do jato e se ergueu do solo.

Pequenos aplausos vazaram das alunas sentadas na arquibancada.

“O-O que...?”

Os olhos do homem magro se arregalaram de choque.

Originalmente, deveria ter peso suficiente para não ser capaz de se mover decentemente, muito menos voar, mas Lux o fez com calma.

“Por favor, dê o sinal. Instrutora.”

“...Está tudo certo?”

A instrutora Raigree perguntou com uma cara duvidosa.

Mas, vendo Lux assentir sem hesitar, ela enviou um sinal para o oficial responsável na plateia.

“Batalha simulada, comece!”

Pouco depois, foi dado o sinal de início da batalha.

Um momento depois, os três instrutores temporários começaram a se mover.

“Haa...! Seu idiota!”

Perseguindo Lux, que voou em uma altitude um pouco baixa, o homem magro também voou.

Exatamente como suas palavras diziam “teste de mobilidade”, ele veio mirando nas costas de Lux.

Apesar de ambos usarem <Wyvern>, existe uma grande diferença na velocidade devido à atribuição de peso.

“Ha, o que há de errado? O que há de errado!? Você estava enérgico apenas no começo?!”

Embora Lux conseguisse voar, como era de se esperar, o homem, que ficou colado nas costas de Lux, que não conseguia ganhar velocidade, ergueu a voz e riu.

Longe de se virar e pegar as costas do oponente, parecia que fugir era melhor que Lux podia fazer.

O homem magro que viu isso se tornou mais arrogante.

“Caia feio! Seu Príncipe Caído!”

O momento em que o homem pressionou com força as costas de Lux e estava prestes a cortar com sua lâmina—

“O qu!?”

O <Wyvern> de Lux que estava de costas deu uma cambalhota e chegou exatamente nas costas do homem voando em frente.

Como resultado, antes que ele percebesse, o homem se viu diante da parede que cercava o campo de treino.

Portanto – para evita um acidente, ele foi forçado a parar repentinamente.

“Gah!?”

Sem ignorar suas costas indefesas, o golpe relâmpago de Lux o derrubou.

O homem magro, ainda usando seu <Wyvern>, caiu violentamente no chão e na parede.

“..............”

Com a poeira que se levantou e o som, a plateia ficou sentada no campo de treino ficou em silêncio.

“Isso é... De jeito nenhum.”

Quando Lisha ficou pasma, Krulcifer ao seu lado também assentiu.

“Sim, se você não consegue gerar velocidade suficiente parar se aproximar por trás de seu oponente, você deve apenas deixá-lo ficar bem perto e depois se aproximar atrás dele com uma cambalhota. Ele parecia ter almejado isso desde o início.”

Era fácil explicar assim, mas conseguir foi uma tarefa extremamente difícil.

As alunas com nível de habilidade de saber isso ficaram sem fala, e as outras alunas gritaram de alegria.

“Hmm. Como esperado, meus olhos não estavam errados. Tudo bem, farei com que ele se junte ao “Esquadrão dos Cavaleiros” o mais rápido possível, e quanto a esse outro pedido...”

“Isso é bom e tudo, mas agora, ele é meu namorado.”

“Ngh...!”

Quando Krulcifer e Lisha se enfrentaram mutuamente com seus olhares—

“Não se empolgue! Seu pirralho!”

O homem musculoso usando o <Wyrm> levantou uma voz raivosa e armou seu canhão.

Devido à carga das placas de peso, a mobilidade do <Wyvern> de Lux foi extremamente reduzida.

Ao concentrar toda a energia em um único golpe do armamento principal, ele certamente poderia tornar Lux incapaz de continuar lutando.

O homem que planejou isso disparou o canhão visando Lux.

“...!”

Mas, Lux desviou o tiro do armamento principal à queima-roupa com ponta de sua espada revestida de energia e o evitou.

O homem mudou de pontaria e continuou atirando uma segunda, e depois uma terceira vez, mas o resultado foi exatamente o mesmo.

“P-Por quê?! Como você pode aplicar sua espada com tanta precisão e desviar dos ataques?”

“É porque sua mira é relativamente simples.”

Quando Lux respondeu com indiferença, o homem musculoso ficou sem palavras.

“É básico mirar no centro de um Drag-Ride se você só pensar em derrubar seu oponente, e parece que você também tem feito isso o tempo todo, mesmo no torneio da Capital, mas... Graças a isso, consegui minimizar a barreira e usar energia na espada.”

“O q...!?”

Enquanto o homem musculoso estava agitado, o líder usando o <Drake> rangeu os dentes com seu rifle de atirador ainda instalado.

Ele estava a 300 Mel¹ de distância de uma das extremidades do campo de treino onde Lux lutava.

A partir dessa zona de segurança onde ele nunca poderia receber o contra-ataque do oponente, ele pretendia atirar em Lux, cuja atenção foi atraída por seus dois parceiros, mas—

“O que diabos está acontecendo...?”

Em um estado de excesso de peso onde era originalmente impossível operar, Lux havia se movido mais do que igualmente contra os três Drag-Knights do exército da Capital como oponentes.

O <Wyvern> do homem magro foi levado por Lux quando suas costas foram acertadas por Lux, e o canhão do <Wyrm> foi totalmente desviado pela espada de Lux também.

E, embora ele visasse Lux com seu rifle de atirador, seus ataques eram todos desviados por movimentos que, embora em baixa velocidade, não o deixavam focar sua mira, e nem mesmo um de seus ataques acertou.

Para aquele espetáculo muito irreal, ele sentiu irritação e calafrio.

Os homens pretendiam atormentar Lux, que os desafiou.

“Mas... assim, é como se...!”

Os Drag-Knights do exército, embora fossem três, eram guiados pela provocação do oficial cadete Lux, que tinha uma desvantagem tremenda.

“Não somos nós que fomos humilhados...?!”

Essa humilhação fez com que o homem fizesse uma certa escolha.

Parte 7

Nossa, é fascinante como sempre, hein. Os movimentos do Lukkuchi...”

Tillfur da Tríade, que foi a responsável por implantar uma barreira diante da plateia, murmurou isso enquanto assistia à luta.

Enquanto as outras alunas torciam, Tillfur, colega de classe de Lux que também era membro da unidade de guerrilha “Esquadrão dos Cavaleiros”, analisava o andamento da batalha com relativa calma.

“Por que Lukkuchi foi capaz de pegar as costas do <Wyvern> do oponente tão facilmente? Mesmo que sua velocidade devesse ser muito inferior devido ao excesso de peso...”

“É porque sua técnica de voo é muito especial.”

Ao murmúrio de Tillfur, Krulcifer, que estava logo atrás dela na plateia, respondeu.

“Eh? ...O que você quer dizer com isso?”

“Normalmente, quando alguém quer se aproximar atrás de seu oponente em uma batalha entre outros Drag-Rides do top voador, ele tem que ficar nas costas do oponente ajustando para cima e para baixo a potência de propulsão. No entanto, no caso de Lux, ele persegue o inimigo entrelaçando habilmente a subida e a descida enquanto ajusta a distância depois de prever a trajetória de voo de seu oponente.”

Se ele seguisse uma trajetória ascendente enquanto avançava, ele se tornaria temporariamente mais lento que seu oponente, e então, ao descer enquanto estava sujeito à influência da gravidade, ele poderia se aproximar dos oponentes mais rapidamente.

“Como tal, é uma técnica bastante avançada, mas você não pode deixar de dizer que usá-la naquele estado de excesso de peso é nada menos que um milagre.”

“Nesse ritmo, a vitória de Lux está determinada. Esse trio do mal. É sua recompensa por ter subestimando meu favorito.”

Por estar satisfeita com a situação, Lisha cruzou os braços, contente.

“É incrível, Lux-kun.”

“Ele é muito mais forte do que os Drag-Knights do exército!”

As vozes das alunas começaram a sair, e o resultado foi certamente determinado.

Mas—

“Não. Receio que ainda haja uma preocupação.”

Krulcifer olhou para o campo de treino com olhos calmos e tirou o Sword Device da bainha em sua cintura.

Não era seu Drag-Ride Divino <Fafnir>, mas um <Wyvern> para praticar.

À pergunta de Lisha, que parecia confusa, Krulcifer respondeu com seu sorriso habitual.

“Uma ajudinha. Para o meu... Namorado, é isso.”

Parte 8

Apenas alguns minutos desde o início da batalha simulada.

Um dos três instrutores temporários, o <Drake> com a função de ataque, não conseguiu pegar o <Wyvern> de Lux que estava voando habilmente.

Mas, cobrindo seus dois colegas que estavam exaustos, o líder dos homens tomou uma certa decisão.

「Sua empolgação termina aqui. Idiota! 」

“...!”

Quando Lux percebeu, o homem disse.

Ele falou limitando o Dragon Voice, que era a função de comunicação entre outros Drag-Rides, apenas para Lux.

「Você entende? Não se esquive. 」

Com um sorriso repleto de emoções sombrias, o homem disse isso.

“...?”

Enquanto inclinava a cabeça perplexo, Lux ergueu sua espada no ar e se preparou.

Naquele momento—

*Paaaang*

“Kyaaaaaaaah!”

A atmosfera do campo de treino explodiu, e as balas leves disparadas pelo rifle de precisão alcançaram a plateia atrás de Lux.

“Uwah...!”

A aluna que estava encarregada de implantar a barreira na plateia – Tillfur, uma das meninas da Tríade, foi atingida diretamente e perdeu o equilíbrio.

As alunas sentadas na plateia que ficaram aliviadas com as chances de Lux prenderam a respiração, tensas.

“Opa, desculpe. Não o atinjo facilmente, então antecipei seu próximo movimento; mas acabei perdendo.”

Ao contrário de um tempo atrás, quando Lux se movia continuamente, ele agora estava estático no ar.

Não havia como um Drag-Knight do exército errar nesses 300 Mel, que era a distância do alcance do rifle.

(Ele não mirou em mim, mas no pessoal atrás de mim...)

「Quando eu disse para não se esquivar, também inclui não se defender. Na próxima vez, nós três o atacaremos. Se você tentar se esquivar novamente... 」

O líder sorriu e, ao mesmo tempo, seus dois colegas que respiravam com dificuldade também armaram seus canhões. Os três homens queriam derrotar Lux atirando simultaneamente em um ponto.

Se ele se esquivasse ou se defendesse disso, provavelmente pretendiam desferir seus ataques simultâneos contra as alunas da plateia sentada atrás dele.

Se a aluna encarregada da barreira fosse receber os ataques simultâneos dos três homens, ela não seria capaz de se defender deles.

“Compreendo.”

Com um tom de resignação, Lux, ainda flutuando, desfez sua postura.

E quando ele estava prestes a se preparar - *Bang*! O ar explodiu.

“O q!?”

“Eh...?”

Krulcifer usando um Wyvern desceu para o chão do campo de treino. Como ela disparou apenas um tiro para o céu, ela armou seu rifle novamente e riu destemidamente.

Ao mesmo tempo, o sino tocou e a batalha simulada terminou.

“É uma pena... Mas parece que é o tempo limite. A partida acabou.”

“N-Não brinque com a gente!?”

Os homens que pensavam que estavam prestes a derrotar Lux levantaram suas vozes nervosas juntos.

“Um pouco mais e teria sido nossa vitória! Deixar isso acabar assim sem resolver é...”

“É assim mesmo? Nesse caso, que tal uma partida comigo a seguir?”

“O qu...!?”

Os homens ficaram nervosos com o desafio repentino da garota.

“É claro que você não foi capaz de derrubá-lo, mas não é como se eu não entendesse seus sentimentos de querer resolver isso por todos os meios. Portanto, eu serei sua oponente. Desta vez – vamos fazer uma batalha de atirar uns nos outros.”

“S-Sua garotinha...!?”

“Uma partida de apenas um minuto, a condição vai continuar sendo uma luta de três contra um. Se você está bem com isso, podemos começar.”

Ao sorriso de Krulcifer como se enxergasse através de tudo, os instrutores temporários mostraram irritação.

Não teria chegado a lugar nenhum se eles continuassem sendo guiados pela provocação de Lux assim.

Enquanto cada um deles empunhava suas armas, eles correram para Krulcifer.

“Krulcifer-san!”

Lux a chamou em pânico, mas Krulcifer retribuiu apenas um sorriso e rapidamente colocou o rifle em sua mão e atirou.

“Ough...!?”

“O que...!”

Um tiro rápido terrível, cujo alinhamento é determinado quase que instantaneamente em um golpe, além disso, independentemente do disparo em três direções, a velocidade e a precisão anormais faziam voar os armamentos nas mãos do oponente.

Além disso, quando ela atirou nos pés dos oponentes confusos e quebrou sua postura, ela atirou no Core Force pela ligeira abertura na barreira.

Sendo acertados com precisão no ponto fraco, os três Drag-Rides pararam de funcionar.

“D-De jeito nenhum... Impossível!?”

Embora os oponentes também tenham sido pegos de surpresa, os homens do exército ficaram sem palavras com aquela habilidade que atingiu os três Drag-Rides em movimento em um flash de uma posição no limite do alcance.

“Parece que vocês também não têm qualificação para ensinar técnicas de ataque. Com isso dito, eles deveriam estar em tal lugar? Sensei.”

“Sim, você está certa. Esta partida é a vitória de Lux Arcadia.”

Ao mesmo tempo em que a instrutora Raigree deu o julgamento, a arquibancada foi envolta em aplausos.

“E mais uma coisa – vocês instrutores temporários vão me deixar ouvir sobre sua história mais tarde. É um grande problema para os soldados do Novo Reino mirar propositalmente nas alunas na plateia. Vocês não têm qualificações para atuar como instrutores.”

“Guh...!”

Os três instrutores temporários que foram espancados deixaram o campo de treino enquanto rangiam os dentes.

Com isso, eles não iriam se aproximar da academia por um tempo.

Quando Lux, que deu um suspiro de alívio, desceu ao chão, a instrutora Raigree, que expulsou os instrutores temporários, veio diante dele.

“Lux Arcadia. Vou expressar meus agradecimentos desta vez, mas não aja precipitadamente sozinho.”

Em um tom calmo e sem raiva, a instrutora disse.

“Sim.”

Quando Lux cancelou sua armadura enquanto respondia, ele se aproximou de Krulcifer.

“Foi uma ajuda desnecessária?”

“Não... Você foi uma grande ajuda.”

Às palavras de Krulcifer que indicou um sorriso, Lux respondeu assim.

“Você previu até o fato que eles iriam mirar nas garotas na plateia, afinal. Se Krulcifer-san não estivesse lá...”

“Naquela hora – você teria se destacado ainda mais.”

Como se ela visse através de tudo, Krulcifer murmurou.

“Não se preocupe com isso. Metade da razão foi porque eu quero que você conheça minha habilidade, então eu apenas coloquei barulho nisso.”

“Então, qual a outra metade...?”

“Porque não queria que você fosse roubado por todos – e se eu dissesse isso?”

Dizendo isso, Krulcifer virou um olhar significativo para ao lado.

Lá, suas colegas que tinham assistido à batalha simulada até agora estavam se aproximando.

“Você fez isso! Me sinto bem graças a você! Lux-kun.”

“Ei, ei. Como você disse há pouco, você vai nos ensinar depois da escola, certo? Sensei.”

“Está certo. Sem dúvida, gostaria que você nos instruísse adequadamente.”

Lux estava cercado pelas meninas libertadas dos violentos instrutores temporários, que sorriam de alívio e alegria.

“E-Errr... Hum, dizer que eu ia ensinar era uma figura de linguagem, hum...”

Claro, era uma desculpa para resistir aos instrutores temporários.

As meninas também deveriam entender isso, mas ainda assim queriam dizer isso.

Assim, como Lux estava preocupado com o que fazer—

“Eu sinto muito. Mas, eu já tenho um plano com ele hoje. Sou eu quem venceu o concurso, então quero que vocês me permitam ser egoísta desta vez.”

Quando Krulcifer disse, ela enlaçou o braço no de Lux.

“Espere, Krulcifer-san!?”

Com o volume do peito da garota tocando-o levemente, Lux entrou em pânico.

Era mais macio do que o esperado, mesmo com o Dress Gear.

“Kyaaaaah”, suas colegas que viram isso aumentaram ainda mais suas vozes.

“............”

Na plateia do campo de treino, pairava uma atmosfera de “caso encerrado”.

Lisha, ainda usando o Drag-Ride Divino <Tiamat>, estava olhando para Krulcifer e sua companhia no campo de treino.

“E-Eu estava completamente atrasada...”

Lisha também se moveu um momento depois de Krulcifer, mas ela viu através do fato de que a aluna encarregada de implantar a barreira provavelmente seria atacada e invocou o <Tiamat>, mas...

“É estranho... Embora eu devesse ajudar Lux neste lugar...”

Tudo tinha sido resolvido em um momento, com Lisha nem se forçando.

Tillfur, que estava ao lado dela, sorriu ironicamente ao ver todo o corpo de Lisha tremer.

“B-Bem, não tem jeito. Lisha-sama também salvou a todos de maneira adequada, então sou grata a você.”

Bajulando a armadura que Lisha usava, Tillfur deu palavras de agradecimento.

“É ruim, está ruim... Nesse ritmo, meu parceiro será—”

Enquanto resmungava murmurando, Lisha cancelou sua conexão e ficou no campo de treino.

“Ei, Tillfur. Você disse que era grata a mim, certo?”

“Eh...!? Bem, tipo isso...”

“Então vamos começar uma reunião de estratégia! Vamos pensar em uma maneira de pegar de volta o meu parceiro!”

Quando Lisha declarou isso, ela encontrou Philuffy que estava por perto e se aproximou dela.

“Eu também quero que você coopere, menina avoada. Há muitas coisas que quero perguntar sobre Lux.”

“Eu não me importo.”

Philuffy não parecia muito interessada, mas então ela pensou em algo e concordou balançando a cabeça.

“Então, começaremos hoje depois da escola. Vamos nos reunir no meu ateliê.”

Lisha decidiu isso e encerrou a conversa.

“Eu realmente acho que o Lu-chan tenha esquecido. Sobre nós duas.”

Ao lado, Philuffy murmurou em voz baixa.

Parte 9

“Ufa, estou cansado hoje também...”

Na noite daquele dia também, depois de terminar os trabalhos estranhos, como arrumar as estantes da biblioteca, cuidar do quintal e limpar o banheiro do dormitório feminino, Lux estava indo para o refeitório.

O pedido de ser o “namorado” de Krulcifer por uma semana foi priorizado, mas ele se sentiu constrangido em recusar completamente outros trabalhos, então, no final, acabou trabalhando.

A dívida que Lux e Airi, sobreviventes do Antigo Império carregavam em troca da liberdade condicional, dificilmente poderia ser paga por uma pessoa, mas eles devem pagá-la, mesmo que pouco a pouco.

“Mas assim, o resto é apenas assunto pessoal...”

Ao chegar ao refeitório onde não havia ninguém, espalhou as varias folhas de papéis e livros didáticos em suas mãos e começou a estudar, mas...

“N-Ngh...”

Provavelmente por causa do cansaço dos trabalhos estranhos, suas pálpebras ficaram pesadas imediatamente.

Seus olhos estavam fechados quando ele percebeu.

........................

“Uuh...”

Lux acordou com a fragrância de um chá preto intenso.

Diante dele, havia um bule de porcelana com estampa floral e uma linda garota de uniforme.

“Você acordou? Vai pegar um resfriado se dormir em um lugar assim.”

“Sim... Espere, Krulcifer-san!? Por que você está aqui...?”

Lux confuso, olhou ao redor.

Quando ele olhou para o grande relógio no refeitório, parecia ter cochilado por cerca de dez minutos.

“Ora? Eu sou sua namorada. Não vai ser estranho, mesmo se eu estiver olhando para o seu lindo rosto adormecido, certo?”

“E-Eu não quero dizer isso...”

Como Lux estava agitado com o rosto vermelho, Krulcifer serviu chá preto em uma xícara.

E ela estendeu a xícara para Lux com seu sorriso frio de sempre.

“Chamei a responsável e pedi a ele que me abrisse uma exceção para usar o fogão.”

“O-Obrigado...”

Enquanto bebia o chá, uma fragrância agradável entrou em seu nariz e uma leve amargura o livrou da sua sonolência.

Um pouco de vitalidade voltou ao seu corpo exausto.

“Foi só por coincidência que te encontrei. Eu queria pelo menos algo para conversar com você quando nos encontrarmos.”

“Ah, é mesmo?”

“Mais importante, o que você também está fazendo em um lugar assim? Não pretendo interferir nos seus trabalhos estranhos, mas acho que o dever de casa deve ser feito pela própria pessoa.”

Às palavras de Krulcifer que ele não sabia se ela estava brincando ou falando sério, Lux sorriu ironicamente e respondeu.

“Não, este é o meu autoestudo pessoal. Hum... ainda estou atrás de todos na maioria dos assuntos, então...”

Em sua tenra idade, Lux aprendeu boas maneiras e estudos básicos com uma equipe educacional.

Mas, sendo expulso da Corte Imperial e, além disso, nos cincos anos de vida fazendo trabalhos estranhos após do golpe de estado, se por um lado, houve muitas coisas práticas que ele aprendeu, ele não teve tantas oportunidades de estudar.

Aqui, não havia apenas assuntos relacionados apenas aos Drag-Rides, mas também aulas e educação e estudo para se tornar um oficial militar ou oficial civil, então ele pensou que queria estudar direito.

Quando Lux fala sobre isso com Krulcifer—

“Entendo... Então, vamos estudar juntos por apenas 30 minutos a partir de agora? Uma vez que será ineficiente com uma mente cansada, mesmo se você exagerar, vamos nos concentrar um pouco.”

Ela disse isso calmamente e sentou-se em frente a Lux.

“Eu sei aproximadamente as partes em que você não é muito bom. Portanto, você deve se atualizar simplesmente memorizando aos poucos os assuntos onde poderá guardar conhecimento em seus momentos de folga. Por enquanto, vamos nos concentrar nas partes da premissa para facilitar o entendimento da lição.”

“Por acaso... Você vai me ensinar?”

“Você está insatisfeito comigo? Posso ter essa aparência, mas se for apenas os resultados dos testes, sou a melhor entre as alunas do segundo aluno.”

Para Krulcifer, que sorriu com orgulho, Lux balançou a cabeça apressadamente.

(Ou melhor, embora Krulcifer-san seja uma estudante estrangeira, pensar que ela é a melhor do segundo ano...)

Enquanto ficava pasmo com sua excelência, ele continuou a estudar sob orientação de Krulcifer.

Ela resolveu esplendidamente áreas como aritmética, geometria e alquimia com os quais Lux tinha problemas e o ajudou a compreendê-los.

Quando o chá que enchia o bule estava quase vazio e eles fizeram uma pequena pausa—

“Com isso, começou a entender um pouco? Parece que você está se recuperando de forma inesperada rapidamente, então, se eu te ensinar várias vezes novamente, acho que não haverá nenhum lugar onde você terá problemas nas aulas.”

“...Ah sim. Obrigado por hoje, Krulcifer-san!”

Quando Lux deu um sorriso de alívio e agradeceu—

“Isso não é grande coisa.”

Ela estava envergonhada, ela ligeiramente desviou os olhos de Lux e respondeu assim.

“Não, isso não está certo. Mesmo na luta no campo de treino hoje, você veio para me ajudar...”

Ele viu através da habilidade dos homens do exército, mas a última ameaça foi um erro de cálculo.

“Sem o raciocínio rápido de Krulcifer, eu teria que correr o risco.”

Quando Lux mais uma vez a agradeceu como ele pensava—

“Sobre isso, não há necessidade de você me agradecer.”

Krulcifer disse claramente com um olhar sério.

“Eu sou uma mulher calculista. Isso é algo que fiz por mim. Se você se machucasse e caísse, isso impediria o “papel de namorado”, certo? Então... Você não deve ser importar.”

“Mas—”

“Mais importante, por que você fez uma coisa dessas também?”

“Eh...?”

Diante da pergunta repentina de Krulcifer, Lux inclinou a cabeça perplexo.

“Você foi salvar a garota intimidada no campo de treino. Com isso, depois disso, a festa das alunas do terceiro ano, aquelas alunas que defendiam a questão da sua admissão, que ouviram a história, pareciam ter revogado a reclamação que iam fazer à diretora. Mas, não é como se fizesse algo assim esperando que isso acontecesse, certo?”

“Bem, eu acho...”

Lux não sabia como responder.

Falando francamente, não havia uma razão profunda desta vez.

Ele tinha acabado de fazer isso reflexivamente.

Mas, se houvesse algo que pudesse descrever tal princípio comportamental de Lux—

“.............”

Memorias do passado foram revividas na mente de Lux.

Quando ele hesitou por um instante em falar sobre isso—

“Oh? O que você está fazendo nesse momento, Lux?”

Com uma voz surpresa, três meninas apareceram no refeitório.

“Hã? Pessoal—”

Eram Lisha, Philuffy e Tillfur da Tríade.

Elas eram colegas de classe, então não era estranho; mas Lux achou que era uma combinação inesperada.

Quando a Philuffy, ela estava cochilando enquanto segurava um travesseiro sob os braços; claramente trouxe a sensação de que ela foi trazida à força.

“Estar junto até essa hora tardia. Nada mal, vocês dois.”

Quando Tillfur disse isso com um sorriso malicioso, Lisha ao lado dela reagiu nervosamente.

Enquanto silenciosamente se dirigia a Krulcifer, ela a chamou com uma expressão impaciente.

“Ei, Krulcifer. Só porque você se tornou a, hum – n-namorada de Lux a seu pedido, não faça coisas estranhas como quiser.”

“Ora? Coisas estranhas? Dificilmente. Como você pode ver, estávamos apenas estudando pacificamente.”

Krulcifer enroscou o braço no de Lux enquanto se esquivava levemente.

“Espe... Krulcifer-san!?”

Para a fragrância agradável que pairava suavemente e a suavidade de seu corpo que podia ser sentida até mesmo em seu uniforme, o coração de Lux palpitou involuntariamente.

Lisha que viu isso ficou ainda mais chateada com os olhos marejados.

“O-O que você está fazendo logo depois do que você disse!? Vá embora! Estamos dentro da academia aqui!”

“Entendo, é inevitável.”

Inesperadamente, Krulcifer obedientemente se separou de Lux.

(Sinceramente, nem eu aguento, mas...!)

Certamente foi para atuar até o fim, mas o estímulo foi forte demais para Lux.

“Com isso dito, já é tarde, então vamos encerrar o dia! Leve uma vida normal.”

“Compreendo. Te vejo amanhã. Lux-kun.”

Quando Krulcifer estava prestes a sair, Lisha ergueu a voz.

“Krulcifer, eu vou te dizer apenas no caso. Mas eu já dei as mãos com Lux em um encontro. Portanto, não pense que você pode facilmente exceder essa vantagem!”

“...............”

Com aquela declaração orgulhosa, os membros que estavam presentes enrijeceram em silêncio.

“Fufu. Parece que você até perdeu a voz. Mas, é inevitável. Afinal, a relação entre Lux e eu já avançou até esse ponto.”

Para Lisha, que cruzou os braços e balançou a cabeça com orgulho, Krulcifer sussurrou no ouvido de Tillfur.

“Eu não conheço muito a filosofia de amor deste país, mas dar as mãos é algo tão incrível assim?”

“Não, Lisha-sama provavelmente não sabe nada sobre essas coisas...”

“...Hum, Lisha-sama...”

Lux que ficou ansioso perguntou a Lisha que estava ao seu lado só para garantir.

“Errr, você sabe o que é um beijo?”

“O q!? N-Não me faça passar vergonha!? Claro, eu sei disso! H-Hum... É algo que você tem que fazer quando se casar... E no futuro, quando fizer bebês, tem que fazer isso também...”

“...........”

Para Lisha que ficou vermelha e hesitou, todas as pessoas restantes ficaram em silêncio.

“Por que você deixou as coisas como estão até se tornarem assim...?”

“B-Bem, Lisha-sama só estava interessada em Drag-Rides, então...”

Enquanto Krulcifer e Tillfur sussurravam uma para a outra com expressões que mostravam que que não sabiam o que dizer—

“Eu já beijei o Lu-chan há muito tempo, embora—”

“Ei, Phi-chan! Não diga isso agora!”

Segurando apressadamente a boca de Philuffy que murmurou em voz baixa, Lux que também se cansou voltou para o quarto.

Parecia que haveria mais altos e baixos durante sua vida de namoro com Krulcifer.

Capítulo 2 – Um mensageiro de Ymir

Parte 1

Três dias já haviam se passado desde que Lux se tornou o “namorado” de Krulcifer.

A fim de cumprir o “papel de namorado” solicitado por ela, eles continuaram a vida que se parecia com isso, já que praticavam juntos ou a dois, tanto quanto possível, e almoçavam juntos no refeitório.

Graças a isso, o constrangimento inicial de alguma forma desapareceu, mas—

“Ainda assim, tenho inveja da Krulcifer-san.”

“Mas foi ela quem ganhou o concurso, então não há como evitar.”

“Sim. É frustrante, mas eles ficam bem juntos. Seja aparência ou habilidade...”

Um dia depois da escola, quando essas vozes começaram a ser sussurradas entre as colegas de classe.

“Hoje depois disso, eu quero que você vá a um encontro comigo.”

Com seu sorriso frio de sempre, Krulcifer disse isso.

E ainda estava na sala de aula em que muitas colegas ainda estavam presentes, pois a aula havia acabado de terminar.

“E-Encontro!? Ou melhor, por que você está expressamente dizendo isso aqui!?”

“…………”

Sendo transformado em um sorriso apertado por Lisha em um canto da sala de aula, Lux protestou confusamente.

Mas Krulcifer agiu calmamente de forma sedutora e inclinou levemente a cabeça para o lado.

“Acaba de me ocorrer, então eu disse... Foi incômodo?”

“N-Não foi, mas...”

“Entendo, obrigado. Estou feliz.”

(N-Não é bom... Fui completamente tomado pelo ritmo dela.)

“Kuh, aguente, aguente...”

Eles saíram para o corredor deixando Lisha que murmurando resmungando isso na sala de aula.

Então, quando não havia sinais de outros alunos, Lux começou a falar.

“Hum, essa declaração agora, talvez tenha sido de propósito?”

“Claro. Se não fizermos adequadamente todos pensarem que é a ‘coisa real’, o mensageiro da Casa Einfolk que chegará em breve achará suspeito que seja uma farsa.”

“…………”

Para Krulcifer, que declarou suavemente, Lux não conseguiu dizer nada.

“Mas... Mesmo se você não for tão longe—”

Mesmo se for dito que um mensageiro virá da Casa Einfolk, ele iria tão longe a ponto de duvidar das palavras de Krulcifer e tentar coletar evidências?

“Você vai entender essas circunstâncias imediatamente. O encontro em si é verdadeiro, então vamos nos preparar um pouco.”

Enquanto respondia secamente à pergunta de Lux, Krulcifer disse isso na frente do dormitório.

Depois de voltar para seu quarto e preparar sua roupa, ele se encontrou com ela em frente ao portão da escola dez minutos depois.

“Primeiro, vamos comprar roupas.”

Eles deixaram as instalações da escola e caminharam pela rua principal do primeiro quarteirão.

À frente deles, depois de caminhar por cerca de 30 minutos, ficava a área comercial para clientes relativamente ricos, mesmo entre as Cidades Fortalezas.

Os estabelecimentos notáveis eram hotéis, restaurantes, lojas de alfaiates, mosteiros e instituições médicas gratuitas voltados para a classe alta.

Mansões imponentes construídas em um grande terreno estavam enfileiradas em um lugar onde Lux não aparecia tanto para trabalhos estranhos.

A Cidade Fortaleza também foi uma base importante para investigar as Ruínas.

Havia muitos nobres Drag-Knight vivendo nesta cidade, e havia muitos exemplos de até mesmo pessoas que moravam na Capital tendo construído uma residência secundária aqui.

Mesmo agora, quando o sistema mudou após a eclosão do golpe de estado há cinco anos, essas coisas permaneceram inalteradas.

Mas—

“É realmente interessante.”

Krulcifer caminhando ao lado dele de repente murmurou.

“Eh…?”

“Não é uma paisagem urbana tão rara, certo? Para você, um ex-Príncipe.”

Ela parecia ter dito isso quando viu Lux olhando ao redor com curiosidade.

“Você costuma ir a esses lugares, Krulcifer-san?”

“Eu raramente venho.”

A resposta de Krulcifer foi clara.

“Entendo. Acho que alguém como Krulcifer-san é mais adequado para a atmosfera de uma cidade tão refinada do que eu...”

Enquanto Lux olhava para seu perfil enquanto dizia tal coisa—

“Esse não é o caso. Afinal – eu odeio isso.”

“Eh…?”

Ainda olhando para frente, Krulcifer disse claramente.

“Eu não gosto de pessoas como aristocratas.”

“…………”

Depois disso, a conversa parou por um tempo.

(O que diabos ela quer dizer com isso...?)

Krulcifer era filha de um Conde de Ymir.

A razão pela qual ela, que era de uma família de prestígio, odiava os mesmos aristocratas.

Não acho que seja por algo tão simples como a antipatia por casamentos políticos convenientes.

“...Por aqui.”

Quando Lux pensou nisso, Krulcifer parou de repente.

Havia uma grande alfaiataria decorada com um lindo letreiro e entalhes.

“É uma loja que parece ser bastante cara.”

“Realmente? Eu pensei que você, ex-realeza, estava acostumado com essas coisas.”

Quando Krulcifer disse isso com um sorriso, Lux sorriu ironicamente.

“Vestir roupas bonitas na Corte Imperial é coisa do passado. Não me lembro mais.”

“Então, não parece ser tão agradável para você, hein. Então, vamos terminar isso o mais rápido possível.”

Dizendo isso, Krulcifer entrou na loja primeiro.

Lux a seguiu.

“…………”

Depois de medir o tamanho de seu corpo e escolher as roupas, eles fizeram o alfaiate consertar de acordo com seu tamanho.

E, uma hora depois.

“…Espere, foi a compra de minhas roupas!?”

Na paisagem urbana envolta no entardecer, Lux, que saiu da loja sem querer, chorou.

“Tenha certeza. Ao experimentá-los, você ficava muito bem com roupas formais. Como esperado de um ex-Príncipe.”

Krulcifer voltou com um sorriso como se fosse problema de outra pessoa.

“Quer você goste ou não – eu não posso aceitar coisas tão caras!”

Lux, que teve roupas formais compradas por Krulcifer, recusou apressadamente.

Combinaram com o alfaiate que as roupas estariam prontas depois de três dias, mas as taxas pareciam ter sido pagas antecipadamente.

“Você não precisa se importar. Está na faixa de fundos que posso usar livremente. Também não é uma grande quantidade.”

“…………”

Lux tinha acabado de comprar roupas que valiam a quantidade de dinheiro que ele gastaria em três meses durante o tempo em que fazia trabalhos estranhos, então ele mais uma vez percebeu que ela era afinal uma Ojou-sama¹.

Não, pode ser simplesmente que ele não apenas parecia um ex-Príncipe, mas––

“Nós nos demos ao trabalho de vir para a cidade, então vamos comer uma refeição e depois voltar? Eu vou pagar.”

Eles deixaram a área comercial de alta classe e chegaram a uma grande rua.

Provavelmente por causa do período em que estava escurecendo, não havia ninguém na vizinhança e estava escuro.

“H-Hum – como esperado, até eu posso pagar...”

Não importa quantas vezes ele foi feito para seguir apenas os planos de Krulcifer, Lux também tinha seu orgulho.

“Eu meio que gosto de lados masculinos de um garoto. Embora você geralmente tenha um rosto de menina...”

“I-Isso não tem nada a ver com isso, certo!?”

Já fazia muito tempo que sua aparência não era comentada, então o rosto de Lux ficou vermelho.

Naquela hora, quando a tensão diminuiu um pouco—

“…!? Cuidado!”

Ao mesmo tempo em que gritava, Lux saltou na direção de Krulcifer e a abraçou.

Em seguida, algo como um chicote se estendeu em alta velocidade e acertou o espaço vazio.

Em outras palavras, o espaço na rua onde Krulcifer estava até pouco tempo atrás.

Uma passagem ligeiramente afastada da área da classe alta.

Lux estava familiarizado com aquela arma que se estendia da sombra de uma casa vazia.

“Um chicote de arame…! Um Drag-Knight, hein!?”

Ele prontamente tirou seu Sword Device do <Wyvern> de sua cintura.

“Não se mexa! Se você se mover, eu atiro!”

Mas, quase ao mesmo tempo, cinco Drag-Rides que apareceram dos arredores tinham armado Breath Guns em direção a Lux e Krulcifer.

As cinco pessoas que operavam os Drag-Rides eram homens que cobriam suas cabeças com um pano.

Sua impressão rústica desconhecida lembrava totalmente os ladrões.

“Existem cinco <Drakes>, hein. Fomos descuidados...”

Krulcifer vendo aquilo ergueu ambas as mãos para se render.

Lux também a seguiu com relutância e colocou a espada a seus pés.

“Permaneçam assim. Não chame nenhum Drag-Ride. Em qualquer caso, vocês não podem escapar mais.”

Os <Drakes> - esses Drag-Rides chamados de Drag-Rides genéricos customizados, ao contrário dos outros dois tipos, tinham habilidades únicas.

Um deles era o poder de “camuflagem” que eles haviam usado agora.

Apaga o som e a luz da unidade e se esconde projetando levemente a paisagem do entorno.

Portanto, eles foram capazes de acertar a abertura de Lux e Krulcifer e dar o primeiro passo no centro da cidade.

“Bem, então vamos amarrar vocês, então vocês podem ficar quietos? Vai ser desconfortável, mas farei com que vocês aguentem.”

O homem da vanguarda disse isso na escuridão.

(O objetivo deles é um sequestro?)

(Eles provavelmente são bandidos visando Krulcifer, filha de um Conde.)

Quando Lux, que adivinhou silenciosamente, respirou fundo—

“É melhor você parar com isso.”

Ele falava assim com os homens.

“O que…?”

Diante da atitude de Lux que, longe de implorar por sua vida, não deu sinais de estar perturbado, o ladrão masculino proferiu uma voz duvidosa.

“Sim, você está certo, é melhor você parar com isso. Se você não quer se machucar, claro.”

Da mesma forma, Krulcifer ao lado dele também murmurou para o seguir.

“Fuhahahaha! É por isso que o povo aristocrata é... Vocês parecem não entender a realidade. Bem, está tudo bem. Pessoal, pegue-os rapidamente – gugah!?”

O homem na frente que começou a falar de repente caiu, inclinando-se para frente com seu Drag-Ride e gemeu.

“…O q!?”

Quando os outros Drag-Knights se enfrentaram, Lux pegou Krulcifer pela mão e começou a correr.

“E-Espere !?”

Os quatro <Drakes> restantes que viram aquilo se moveram com pressa.

Quando eles iam perseguir as duas pessoas para que não escapassem por uma passagem estreita—

“Errr. Vocês vão parar?”

Um enorme Drag-Ride roxo estava entre Lux e os homens.

“O que…!?”

Drag-Ride Divino <Typhon>.

Era um Drag-Ride do tipo terrestre especializado em combate de curta distância que, embora ambos os braços não estivessem equipados com armas, oprimia o inimigo no combate corpo a corpo com garras e punhos.

“Boa noite. Lu-chan.”

Sua amiga de infância que era a usuária daquele Drag-Ride chamou Lux.

“Philuffy... Você veio afinal.”

Quando Lux sorriu ironicamente e respondeu a ele—

“Ei, Lux! Eu também estou aqui, sabia!? Olhe aqui também!”

Lisha usando o <Chimeric Wyvern> já havia derrubado um Drag-Knight.

“Lisha-sama!”

“Por que vocês duas estão em um lugar assim?”

“N-Não... Hum, não é apenas uma coincidência? Não é como se estivéssemos preocupados com a relação entre vocês dois e te seguíssemos ou algo assim...”

“Ah, entendo...”

Quando Lux virou um rosto indescritível para Lisha, que desviou os olhos e corou, os três Drag-Rides conduzidos pelos homens restantes moveram-se simultaneamente.

“Existem apenas dois inimigos! Ataque-os e sequestre-os!”

Os <Drakes> respectivamente armaram suas lâminas de pequeno porte e atacaram <Typhon>.

Mas—

“Eeih.”

Ao contrário da voz calma, um punho rápido foi liberado por <Typhon>.

Um braço forte provavelmente duas vezes maior que um Drag-Ride comum.

O braço direito do <Drake> que segurava a lâmina que foi atingida por aquele punho foi pulverizado com um golpe.

“O-O queeeee...!?”

Na frente do homem que arregalou os olhos de surpresa, <Typhon> deu uma cambalhota.

O Drag-Ride, uma arma construída com estrutura de metal, acelerou com movimentos rápidos como uma fera.

E, um chute do Drag-Ride perfurou o corpo do Drake que ficou indefeso quando os braços foram destruídos.

“Ga... Hah!?”

O bandido foi enviado voando por uma dúzia de Mel atrás e desmaiou em agonia.

A barreira que foi implantada na potência máxima também foi quebrada e a conexão do Drag-Ride foi imediatamente cancelada.

“Uwah…!?”

Lux, vendo aquele estranho estilo de combate, não pôde evitar gritar.

“É a sua primeira vez? Assistindo diretamente como ela luta com seu <Typhon>.”

Krulcifer, que escapou para a sombra de um beco com Lux, perguntou isso.

“Philuffy. Então você pode fazer essas coisas...”

Ataques de luta corporal usando um Drag-Ride.

Então, ela pegou a lâmina de outro <Drake> com a mão do Drag-Ride desta vez e a esmagou em um instante. Ela lançou um soco com o outro braço quase simultaneamente e esmagou a armadura com um golpe.

Philuffy, que havia aprendido artes marciais, parecia ser bom no combate corpo a corpo.

Aquele ataque de bala humana que fez uso do peso e da potência, tinha o poder destrutivo de derrotar facilmente um Drag-Ride genérico, mesmo com defesa.

Um movimento tão flexível e rápido que dificilmente se pensava que ela estava usando uma armadura.

Lux nunca tinha visto um Drag-Knight usar um chute circular de artes marciais.

“E-Ela é um monstro, essa garota...!?”

O quinto bandido, cujos camaradas foram derrotados em um instante, começou a escapar usando seu <Drake>.

Quando o homem virou as costas enquanto escapava para o beco onde seria difícil persegui-lo com a grande estrutura de <Typhon>—

“<Pile Anchor>”

No mesmo instante em que Philuffy murmurou isso, um grosso fio cinza escuro foi disparado da armadura de ambos os braços de <Typhon>.

“O q!?”

Como o metal, que está na ponta do fio que veio voando, mordeu o <Drake> aberto como a mandíbula de uma grande cobra, o homem foi puxado para trás em alta velocidade diante de Philuffy.

“Isso é...!?”

“É o armamento especial do <Typhon>. À primeira vista, é uma arma de sistema de captura como o chicote de arame, mas parece que pode ser emitida de várias partes da armadura e pode capturar um inimigo dentro do alcance.”

Ao mesmo tempo que o <Pile Anchor>, que foi atirada com o braço esquerdo e pegou o inimigo, puxou-o para trás em alta velocidade, <Typhon> ergueu seu braço direito.

Quando o contra-ataque violento, que foi lançado enquanto atraía o oponente, estava prestes a estourar na frente de seus olhos—

“A-Ajuda...!?”

“Eu fui um pouco longe... Acho?”

*poof*- Philuffy cancelou a restrição do <Pile Anchor> e liberou o <Drake>.

Mas, o <Drake> que havia sido puxado para trás em alta velocidade tombou para o lado pela força da inércia e se chocou contra a parede – parou de se mover.

“Ei, menina avoada. Não baixe a guarda!”

Lisha gritou enquanto restringia os Drag-Knights cujas armaduras foram destruídas usando o <Chimeric Wyvern>.

“…Hã?”

No momento em que Philuffy voltou seu olhar para o Drag-Knight que ela havia derrotado, o homem não estava no <Drake>.

Quando ela olhou ao redor, o homem pode ser visto correndo por um beco enquanto cancelava a conexão.

Escapando depois de deixar de lado seu Drag-Ride – não.

Diante de onde o homem estava fugindo, uma mulher magra estava parada.

“N-Não se mova! Mulher aí...!”

Tirando uma faca da cintura, o bandido gritou.

Ele provavelmente queria mantê-la como refém.

“Cuidado!”

Lux involuntariamente gritou e estava prestes a correr para ajudá-la, mas—

“Não há necessidade de ajudá-la.”

Ele foi silenciosamente contido por Krulcifer com um olhar sério.

“Eh…?”

Enquanto isso, quando o bandido se aproximou da mulher e ia enfiar a faca em seu peito—

“É muito ruim, hein. A segurança deste país...”

*kin*! Logo depois que a mulher murmurou calmamente, a faca do bandido voou no ar.

“O q…!?”

“Por favor, não se mova. Caso contrário, minha mão escorregará.”

O bandido que caiu de costas no local teve a ponta de uma longa espada cravada em sua garganta.

Incontáveis linhas de prata corriam na superfície da longa espada empunhada pela mulher.

“Um Sword Device...!? Essa pessoa, quem seria...”

Ao mesmo tempo que Lux murmurou isso, a mulher com uma expressão fria ergueu o rosto calmamente.

“Há quanto tempo. Senhorita.”

“Eh…?”

Ao lado do confuso Lux, Krulcifer suspirou.

“Ela é uma conhecida minha. O mordomo da Casa Einfolk, Alterize McClair.”

“Então, talvez ela seja...?”

"Sim, ela é o mordomo da Casa Einfolk que veio ver como eu estou.”

“Podemos ir para outro lugar? Este lugar é impróprio para uma conversa.”

A mulher chamada Alterize sugeriu isso com calma.

“…………”

Após entregar os bandidos aos soldados da guarda que chegaram atrasados, Lux e companhia seguiram atrás de Alterize.

Parte 2

Cerca de dez minutos depois que eles se afastaram da cena.

Resolveram se reunir em um bar um pouco próximo da academia e ter uma conversa leve.

Embora o acesso aos bares não fosse permitido pelos regulamentos da escola, Alterize disse que assumiria a responsabilidade.

Lux, Krulcifer e Alterize sentaram-se em uma mesa para três pessoas, e Lisha e Philuffy sentaram-se numa mesa próxima.

As duas originalmente não deveriam ter nada a ver com o assunto, mas acabaram se unindo devido ao curso dos acontecimentos.

“Em primeiro lugar, bem. É bom, acima de tudo, vê-la com boa saúde, senhorita. É o que eu gostaria de dizer, mas—”

Alterize olhando para Lux e os outros, começou a falar assim.

A Casa Einfolk, uma casa nobre do país religioso Ymir e uma família de prestígio que formou Drag-Knights em grande número.

Parecia que ela, que servia como mordomo, também era uma excelente Drag-Knight, e uma das pessoas mais fortes chamada classe EX no país Ymir.

“Não há necessidade de preocupações desnecessárias só porque estamos na frente dos meus colegas.”

Como Krulcifer disse secamente, Alterize soltou um suspiro.

“Bem, então, direto ao ponto. Por favor, seja um pouco mais cuidadosa. Seu corpo pertence à Casa Einfolk.”

“Então, ser alvo de ladrões também é o destino de uma família de prestígio, então é inevitável.”

“…………”

Num tom misturado com sarcasmo, Krulcifer respondeu assim às palavras de Alterize que foram um tanto desagradáveis.

Lisha, que viu, murmurou “O que foi? Elas estão brigando?” na mesa próxima.

(Mas certamente, eu sinto que é um pouco diferente de uma relação mestre-servo normal...)

Lux que estava assistindo também teve a mesma impressão.

Seja bom ou ruim, parecia que não havia nenhuma reserva em relação ao outro.

“Não falta muito tempo antes do toque de recolher do dormitório, então vai ajudar se você for breve. O motivo de você vir aqui é óbvio de qualquer maneira.”

“É porque a senhorita é desonesta, assim que eu tive que vir aqui.”

Às palavras de Krulcifer, o mordomo respondeu em um tom forte.

O mordomo Alterize com uma personalidade estrita e a Krulcifer um tanto evasiva, não pareciam ter um relacionamento tão bom.

(O negócio de Alterize-san que Krulcifer-san diz ser... Afinal...)

Enquanto ouvia a conversa deles, Lux relembrou as circunstâncias até agora.

A missão de Krulcifer na qual ela deve encontrar um noivo durante o aprendizado na academia.

Sobre como ele foi convidado a se tornar seu namorado, a fim de enganar a atendente da Casa Einfolk.

“A propósito... Quem é aquele homem?”

Alterize disse de repente enquanto voltava o olhar para Lux.

“Ele é meu namorado. É ótimo, não é?”

“……!?”

No momento em que Krulcifer respondeu, os ombros de Lisha, que estava sentada ali perto, estremeceram e ela olhou para a mesa.

“Seu namorado? É esse menino...?”

Alterize perguntou com uma cara duvidosa.

“Sim. Ele pode não ser tão familiar para você, mas ele é um Príncipe do Antigo Império, Lux Arcadia. Ele é meu colega de classe e vai para a Academia Militar Real como o único aluno do sexo masculino lá. Há algum problema?”

“…………”

“Há um problema. Lux vai de agora em diante de várias maneiras... Mmm…!?”

“Eu vou ouvir você mais tarde, então, por favor, fique quieta por enquanto.”

Alterize olhou desconfiada para Lisha, que se intrometeu da mesa próxima, e Lux, que segurou sua boca para acalmá-la. E depois de dar um suspiro profundo, ela murmurou.

“Entendo, isso é realmente problemático, a verdade é—”

“Bem, bem... Parece que fui desprezado.”

“……!?”

Para a voz do homem pronunciada de repente, todas as pessoas presentes se engasgaram de surpresa.

O homem vestindo um lindo sobretudo vermelho com bordados dourados tratados estava atrás de Alterize.

Um homem alto e magro que deixava seus membros sobressaírem sob o sobretudo.

Embora com seu cabelo dourado e rosto ereto, ele parecia ser um homem bonito e de maneiras gentis à primeira vista, mas seu sorriso ligeiramente hipócrita e olhos afiados deixavam sentir uma atmosfera um tanto autoritária.

Um cavaleiro com uma forte confiança – ou melhor, vestido com uma armadura de ego.

Se fosse alguém vendo pela primeira vez, nove em cada dez pessoas teriam essa impressão.

Tendo aparecido perante Lux e companhia, era um homem assim.

“Lorde Kreutzer!? Por que você está aqui? Tenho certeza de que o jantar estava marcado para amanhã, mas—”

“Sim, não é como se eu tivesse esquecido. Alterize-dono.”

O homem assim chamado devolveu um sorriso para Alterize que estava surpresa.

“Posso não parecer, mas sou um cara chato com datas fixas, sabe. Mas sim, se me atrevo a falar sobre minhas deficiências, estou um pouco impaciente. Eu quero ver a garota que se tornará minha esposa no futuro um momento antes.”

*sorriso* Torcendo os cantos dos lábios, ele virou o rosto para Krulcifer.

Enquanto ele deixava seu olhar deslizar da cabeça aos pés como se a lambesse por toda parte, o homem concordou satisfatoriamente.

“Ooh. Ela é realmente uma beleza, como dizem os rumores. Posso não parecer, mas já apareci várias vezes nas festas sociais da Capital, mas... Nunca vi uma garota tão bonita. Seu corpo é um pouco modesto, mas espero seu crescimento.”

“Estou honrada que você a elogie.”

Alterize também respondeu.

“Alterize. Quem é essa pessoa?”

Quando Krulcifer perguntou com uma expressão fria—

“Entendo. Parece que você ainda não conversou sobre isso. Pois bem, darei meu nome. Meu nome é Barzeride Kreutzer.”

“……!?”

No momento em que ouviram as palavras do homem, a tensão percorreu Lux e Lisha – não, por todo o bar, incluindo os clientes ao redor.

“...Não me diga, um dos quatro Grandes Nobres!?”

“Por que o ‘Titular do Reino’ está aqui...?”

Quando várias pessoas dentro do bar perceberam sua identidade, eles viraram seus olhares em voz baixa.

“Você quer dizer Kreutzer daquela Casa?”

Alterize acenou com a cabeça para a pergunta de Krulcifer.

“Uma das quatro grandes famílias nobres com linhagem histórica que continua até hoje desde a era do Antigo Império. Particularmente, é uma família nobre que produz muitos cavaleiros e Drag-Knights de geração em geração. Este cavalheiro é seu herdeiro.”

(Se bem me lembro, a Casa Kreutzer é—)

Lux lembrou depois de pensar um pouco.

Era de fato uma Casa Nobre conhecida como honrosa, mas ao mesmo tempo era famosa como os falcões do Antigo Império.

Em relação à linhagem, influência e fortuna, era uma casa notável mesmo no Novo Reino.

Mas, a maneira de pensar de toda a família virtualmente herdou as ideias do Velho Império, e Lux não tinha ouvido tantos bons rumores sobre eles no passado.

“Um herdeiro dos quatro Grandes Nobres...? Alterize, não me diga que você...”

Krulcifer que ouviu isso franziu ligeiramente as sobrancelhas.

“Sim. Embora muito egoísta, continuei com a conversa para apresentar a senhorita ao Lorde Kreutzer no jantar que eu havia agendado para amanhã, para que vocês firmassem um noivado lá. Mas...”

"Por que você não me informou sobre a pessoa em questão disso?"

Quando Krulcifer perguntou em um tom surpreso—

“É porque se eu não fizer pelo menos isso, a senhorita dará um motivo novamente e fugirá.”

Alterize respondeu calmamente sem ser tímida.

Parecia que, embora a relação entre as duas garotas não fosse boa, elas se conheciam muito bem.

Em suma, vendo através da ação de Krulcifer de evitar o noivado dando um motivo de uma forma ou de outra, Alterize parecia ter agendado trazer o noivo que ela escolheu pessoalmente.

Graças a isso, a situação se tornou bastante caótica.

“Entendo. Mas, é realmente uma pena. Como você pode ver, agora tenho um homem com quem vou sair. Não é? Lux-kun.”

“Eh…? Ah sim. Mais ou menos...”

Lux ficou confuso quando o assunto foi trazido por Krulcifer.

“Lux…? Ah, entendo. Essa aparência... Então você é um sobrevivente da realeza do Antigo Império. Esta é a primeira vez que conversamos diretamente assim, hein.”

Barzeride que estava quieto até então se aproximou de Lux.

Depois de encarar seu rosto por um tempo, ele lentamente abriu a boca.

“Hmm... É uma aparência fraca, dificilmente imaginável de alguém da antiga realeza. Como esperado de um cachorro que foi deixado viver pela anistia do Novo Reino... Você realmente merece ser chamado de Príncipe das Tarefas.”

“…………”

Um sorriso e um tom contendo desprezo.

Como Lux permaneceu calmo mesmo quando foi mostrada uma hostilidade tão clara—

“Alterize-dono. É realmente necessário adiar este noivado por causa de um homem deste nível?”

Barzeride acrescentou para incitá-lo.

“Certamente, ele é da antiga família real. Nesse sentido, ele pode ter muita influência em vários lugares, mas agora ele é apenas um Príncipe Caído feio. Ele é um homem que só vive recebendo as sobras dos outros. Julgo que ele não é um homem digno da linhagem do país, a família prestigiosa de Ymir que você serve, a família Einfolk.”

“Certamente, isto é...”

O momento em que Alterize foi pressionada e estava prestes a consentir—

“Haa. Mesmo que você afirme ser dos quatro Grandes Nobres, é apenas neste nível, afinal.”

A voz digna de uma garota de repente interrompeu a conversa.

A voz era de Lisha sentada na mesa próxima.

“Pensar que você nem consegue ver o valor do homem diante de você. Estou muito feliz por ter diminuído o número de rivais, mas você poderia evitar um tom tão rude? Lorde Kreutzer.”

Depois de falar com um sorriso orgulhoso, Lisha finalmente fez uma careta para as duas pessoas.

Embora ele não parecesse ser oprimido por isso, Barzeride lançou um olhar de volta.

“Se bem me lembro, você é...”

“Primeira Princesa do Novo Reino, Lisesharte Atismata. Lux é o homem que vai se tornar meu parceiro. Se você se atrever a insultá-lo, então eu responderei.”

Depois que Barzeride permaneceu em silêncio por vários segundos com as palavras afiadas de Lisha—

“…Kukuku. Hahahahaha!”

De repente, ele caiu na gargalhada.

“O que é tão engraçado?”

“O que temos aqui... Então é isso. Parece que o Príncipe Caído do Antigo Império é muito bom em obter favores das meninas. No entanto – a era daqui em diante será de batalhas. Pessoas poderosas que destroem os Abyss, que aparecem e vencem outros países na luta pelas Ruínas são procuradas acima de tudo. E nós, a realeza e nobreza titulada, devemos nos destacar na habilidade de operar Drag-Rides. O poder como um Drag-Knight e a força como um líder são buscados acima de tudo.”

Antecipando assim, Barzeride mais uma vez virou o rosto para Lux.

“Infelizmente, estou em um nível totalmente diferente deste homem. É uma perda de tempo. Alterize-dono, gostaria que combinassem o noivado o mais rápido possível, até amanhã funcionaria.”

"Sim... Então amanhã à noite, conforme programado.”

Quando Alterize ia confirmar assim—

“Você pode esperar um momento?”

Contendo Lisha, que estava prestes a reclamar de novo, Krulcifer disse isso.

“Hou. Qual é o problema? Você quer falar comigo? Minha futura esposa.”

“A partir daqui o poder como um Drag-Knight e o poder como um líder estão acima de tudo. Você disse isso, certo?”

“Sim, a Casa Einfolk também pensa assim. Portanto, Lorde Kreutzer que é dos quatro Grandes Nobres e o ‘Titular do Novo Reino’ é adequado como noivo—”

“É assim mesmo?”

Quando ela interrompeu as palavras de Alterize, Krulcifer revelou um sorriso.

“O que você quer dizer?”

“Se é sobre habilidade como Drag-Knight, meu namorado também não perde. Porque ele é o ‘Mais Fraco Invicto’ famoso nos torneios do Novo Reino, afinal.”

“Fuhahahahaha!”

Barzeride, que ouviu isso, caiu na gargalhada mais uma vez.

“O ‘Mais Fraco Invicto’, hein. Agora quando você mencionou, havia também um apelido tão vergonhoso, hein. Mas – minha futura esposa. Por mais sábia que você seja, entende, certo? Que um covarde que só se defende não pode ganhar nada.”

“Mas, no torneio da Capital, não é como se você também tivesse ganho dele, certo?”

“O que…?”

“E, por favor, você poderia parar com essa maneira de me chamar de ‘minha futura esposa’? Você e eu ainda somos apenas estranhos.”

“…………”

A expressão de Barzeride que ouviu isso mudou de repente para perigosa.

“Lorde Kreutzer. Por favor, desculpe sua grosseria—”

Quando Alterize ia intervir apressadamente—

“Entendo. A filha da Casa Einfolk não é uma pessoa muito capaz. Eu gosto cada vez mais de você, Krulcifer.”

Torcendo a boca como um arco, Barzeride permaneceu composto.

Mas, Lux sabia.

Que por trás de sua expressão, aparentemente calma à primeira vista, uma raiva silenciosa queimava.

“Bem, vamos ver. Que tal uma partida entre mim e esse Príncipe Caído? Um duelo com Drag-Rides, quero dizer.”

“...........”

Com as palavras de Barzeride, a tensão correu dentro da loja.

“L-Lorde Kreutzer, isso é—”

Quando Alterize se pronunciou tão surpresa—

“Certamente, parece que você não a informou sobre a conversa sobre noivado. É sua culpa por não ter obtido o consentimento dela sobre este assunto. No entanto, ela não concordaria de forma alguma se você concluísse um noivado à força aqui, certo? Depois de mostrar minha habilidade, o casamento vai dar certo.”

Olhando para Krulcifer como se estivesse perguntando, disse Barzeride.

Sua intenção de querer fazer esta garota teimosa, mas inteligente ceder nessa ocasião era transparente e visível.

“Para a luta desta vez, não haverá ’empate’, mas você não tem a intenção de fugir, não é, Príncipe Caído?”

“…………”

Provocado, Lux hesitou em falar.

Pensando no futuro, ele não deve se destacar muito.

Ele entendeu isso bem.

Mas—

“...Entendido. Eu vou fazer isso.”

Após uma leve hesitação, Lux assentiu.

Se ele não aceitasse o duelo aqui, o noivado entre Krulcifer e Barzeride estaria quase decidido.

Ele não podia usar <Bahamut>, mas não tinha escolha a não ser fazer isso.

“Não, não posso causar problemas ao Lorde Kreutzer...”

Quando Alterize não pôde consentir e estava prestes a intervir—

“Nesta ocasião, por que você também não participa do duelo?”

Krulcifer sugeriu com muita calma.

“…O que você quer dizer?”

“Não vai ficar bem se eu, a interessada e você, a responsável que abordou o assunto, formos apenas espectadores. Podemos muito bem fazer um duelo de dois contra dois, o que acha?”

“O-O que você está dizendo agora!? Por favor, pare com essa piada! Você acha que Lorde Kreutzer aceitaria isso?”

“Não cabe na minha natureza ficar apenas esperando o resultado como uma mercadoria.”

Como Krulcifer disse sem hesitação—

“Kukuku, eu não me importo.”

Barzeride consentiu prontamente com um sorriso destemido.

“Não é bom, Alterize-dono? Uma luta sem rancor é o objetivo do duelo. Além disso, sou um pacifista, mas muitas vezes há momentos em que quero fazer tudo para fora. Afinal no torneio da Capital, eu instintivamente me contenho para que não haja feridos.”

Ele estendeu a mão até o punho do Sword Device embainhado e balançou-o com agitação.

Provavelmente, um Drag-Ride era guardado na bainha com um enfeite vistoso.

“É lamentável para o jantar de amanhã, mas vamos cancelá-lo. Então, digamos à noite, três dias depois. Vou preparar o lugar para o duelo. Por conta do trabalho, vou ficar um tempo na Cidade Fortaleza. Não fuja.”

Ao dizer isso, Barzeride deixou seu sobretudo luxuoso esvoaçar e saiu do bar.

“…………”

Uma atmosfera flácida fluiu em pouco tempo e a agitação voltou para dentro do bar.

“Ufa…”

Quando Lux, cuja tensão diminuiu, suspirou—

“Vocês dois, sabem o que fizeram?”

Alterize franziu a testa com um tom de advertência.

“Você não apenas rejeitou o noivado, mas além disso – você também desafiou um membro dos quatro Grandes Nobres para um duelo. Você levou sua piada longe demais. Lorde Kreutzer possui o Drag-Ride Divino <Aži Dahāka²> e é habilidoso o suficiente para ser chamado de “Titular do Novo Reino” na Capital, sabia?”

Barzeride se gabou do recorde da terceira colocação do ano passado no torneio da Capital.

Lux, que também apareceu no torneio, também sabia disso, mas—

“Se for um Drag-Ride Divino, eu também tenho <Fafnir>. Não há necessidade de ter tanto medo, certo?”

Olhando para Krulcifer, que não mostrava sinais de estar perturbada, Alterize baixou a cabeça ansiosamente.

E depois de vários segundos, ela ergueu o rosto.

“Compreendo. No entanto, a habilidade dessa pessoa como um Drag-Knight – e sua influência é algo claro até mesmo no Novo Reino agora. E parece que também mimei muito você.”

“Me mimou? Você só tinha medo de tocar na ferida, certo? Igual às pessoas naquela casa...”

“…………”

Diante do sorriso de Krulcifer que mesclava sarcasmo, Alterize apertou a expressão.

Ao se levantar silenciosamente de seu assento, ela colocou alguns tíquetes de dinheiro na mesa.

“Eu vou deixar como está esta noite. Não vou mostrar misericórdia nesta luta com vocês dois.”

Dizendo exatamente isso, a mulher vestida de mordomo saiu do bar.

(O que diabos ela quis dizer com “as pessoas naquela casa” ...?)

Lux se perguntou se alguma coisa aconteceu entre a Casa Einfolk e Krulcifer no passado.

Um estranho silêncio fluiu entre Lux e os outros.

“É quase hora do toque de recolher. Vamos voltar por hoje.”

Para as palavras de Krulcifer emitidas em pouco tempo, Lux e companhia decidiram voltar.

Parte 3

“...Há um tempo, eu fiz algo ruim com você, Lux-kun.”

Krulcifer murmurou enquanto as quatro pessoas voltavam caminhando para a academia lado a lado.

Ao ouvir sua voz incomumente deprimida, Lux balançou a cabeça apressadamente.

“Não... Mais importante, você está realmente bem com isso?”

A missão de noivado imposta a Krulcifer.

Embora ele certamente tivesse ouvido falar sobre isso, Lux estava interiormente surpreso com a resistência emocional que não parecia ser dela, que estava sempre calma.

“Entendo, em outras palavras, Krulcifer não queria um casamento político conveniente e pediu a Lux para fazer o papel de seu namorado, hein. Graças a Deus... Agora estou aliviada.”

Lisha acariciou seu peito enquanto se sentia aliviada e, em seguida, inclinou a cabeça em perplexidade.

“Mas, aquele mordomo – Alterize, não é? Para um mero mordomo, ela é atrevida, ou melhor, ela era um sujeito um tanto estranho.”

“............”

Lux também sentiu.

Mesmo desconsiderando o fato de que se tratava de uma família estritamente nobre, ele sentia que o mordomo e Krulcifer não tinham a relação mestre-servo comum por algum motivo.

Que era algo que não era um mero relacionamento íntimo ou ruim.

“Não se preocupe. Afinal, o Alterize é assim há muito tempo. Deixando isso de lado, você me salvou ao aceitar o duelo proposto pelo Lorde Kreutzer.”

Krulcifer sorriu e olhou para Lux caminhando ao lado dela.

Sendo observado por suas belas pupilas transparentes, o coração de Lux não pôde deixar de bater forte.

“M-Mais importante, está tudo bem? Um duelo com aqueles dois...”

“Embora eu estivesse calma naquele momento, é realmente problemático, hein. Se você pudesse usar aquele Drag-Ride Divino, não teria havido nenhum problema, mas—” O “Herói Negro” que destruiu o Antigo Império há cinco anos.

Lux não podia permitir que Barzeride e Alterize soubessem que ele era o usuário de <Bahamut>.

Além disso, em termos de força, o oponente desta vez não era de forma alguma comparável aos instrutores temporários de alguns dias atrás.

Por um lado, um Drag-Knight de classe EX proeminente até mesmo no grande país Ymir do Norte.

Por outro lado, um Drag-Knight que era o usuário do Drag-Ride Divino <Aži Dahāka> e o terceiro colocado no torneio da Capital.

Mesmo que fosse um par com Krulcifer que tivesse o Drag-Ride Divino <Fafnir>, poderia ser dito que seria bastante difícil lutar apenas com um <Wyvern> contra aquelas duas pessoas como oponentes.

“O quê, não há necessidade de ter medo. Lux foi capaz de se defender com seu <Wyvern> até mesmo contra meu <Tiamat> como oponente. Então, outros Drag-Knights cujos valores de aptidão com Drag-Ride são baixos, logo se desgastarão se você ganhar tempo.”

“Vai ser bom se for assim...”

Lux de alguma forma adivinhou o significado das palavras de Krulcifer também.

No torneio da Capital, o tempo de batalha é um pouco curto e as regras foram estabelecidas para serem vantajosas aos homens.

Havia vestígios das regras estabelecidas na era do Antigo Império, mas mesmo deduzindo isso, parecia que Barzeride lidaria com um Drag-Ride Divino sem dificuldade.

Portanto, agora que o Antigo Império foi destruído, ele é chamado de “Titular do Novo Reino” como uma figura importante da nova era.

Lux não sabia sobre a Veste Divina de <Aži Dahāka>, exceto seu nome <Avestā>.

Além disso, foi um duelo onde ele não poderia tentar o empate dessa vez.

Lutando nessas condições, até Lux também se sentia um tanto inquieto.

“Você não fica com raiva, hein.”

Enquanto estava perdido em tais pensamentos, Krulcifer ao lado dele repentinamente murmurou isso.

“Eh…?”

“Normalmente, você ficaria com raiva por ter sido arrastado para tal duelo. Mesmo que você não seja um namorado de verdade...”

“Não... É algo que eu mesmo disse, afinal.”

Honestamente falando, mesmo Lux não sabia o porquê havia decidido aceitar o duelo naquele momento.

Ele provavelmente seria repreendido por sua irmã mais nova, Airi, por isso.

“Obrigada. Vou aceitar isso por enquanto.”

Mas, Lux não se arrependia de nada.

Em vez disso, ele pensou que queria saber mais sobre Krulcifer, que o agradeceu timidamente.

“Tudo certo! Bem, então vamos voltar imediatamente. Vou fortalecer o <Wyvern> de Lux. Desta vez, com certeza, para a especificação de especialização de ataque—”

“Ah, você não precisa fazer isso...”

Quando Lux voltou a olhar sério e balançou a cabeça—

“Kuh! E-Então... vou equipá-lo com uma função oculta especial na qual eu pensava há algum tempo...”

“Vocês sabem?”

Philuffy, que vinha acompanhando em silêncio até agora, murmurou com um olhar sério.

“Se não nos apressarmos, o toque de recolher passará.”

“Eeeeeeh!?”

Eles se entreolharam e gritaram involuntariamente.

Eles correram de volta, mas no final não conseguiram chegar a tempo.

Na madrugada do dia seguinte, as quatro pessoas receberam a punição de serviço de limpeza.

Parte 4

Naquela noite, quando Lux e companhia estavam voltando apressadamente, uma reunião foi realizada.

Sentados nas poltronas de uma mesa redonda iluminada por um lustre estavam sete homens e mulheres vestidos com vestidos, roupas formais ou uniforme militar.

As três pessoas que se sentaram à cabeceira da mesa foram a Rainha Raffi, o primeiro-ministro e o vice comandante de um exército do Novo Reino.

As quatro pessoas restantes eram os duques mais proeminentes, chamados os Quatro Grandes Nobres.

Chefes de famílias de prestígio que governaram os territórios do Antigo Império por muito tempo e tiveram grande influência e poder mesmo depois disso.

Havia um homem grande de meia-idade com uma boa aparência, um velho de barba branca cujos olhos se tornaram ocos como um esqueleto, um cavalheiro no auge com feições bem ordenadas e um homem de cabelos compridos que vestia um sobretudo vermelho escuro com um ornamento de aço.

Aquela sala onde as pessoas influentes do Novo Reino se reuniram estava cheia de tensão solene.

“Eu me pergunto quantos anos se passaram desde que todos nós fomos convocados assim.”

A voz rouca do velho primeiro quebrou o silêncio.

“Não é desde o estabelecimento do Novo Reino? Quase esqueci seus rostos. Afinal, os negócios estão indo bem em meu território.”

“A qualquer custo. Isso significa que Sua Majestade, a Rainha, precisa de nossa ajuda?”

Ignorando o homem de meia-idade que respondeu com uma piada, o homem em seu auge resumiu.

A Rainha a quem foi perguntada acenou com a cabeça calmamente e instou o primeiro-ministro ao lado dela.

“É o assunto da carta enviada a vocês há dois meses. Sobre a República de Heiburg e seus três países aliados.”

“Não me diga que ainda é o incidente devido ao mercador negro? Ouvi dizer que ele não apenas distribuiu uma grande quantidade de Drag-Rides para a República de Heiburg, mas, por algum motivo, ele também vendeu dispositivos suspeitos mesmo neste país, mas...”

Ao ouvir a voz do velho, o primeiro-ministro balançou a cabeça e respondeu.

“Não é sobre isso. É sobre o Ragnarok desta vez.”

Ouvindo isso, o homem de meia-idade ergueu o rosto.

“Ragnarok, hein. Já ouvi falar sobre isso várias vezes desde a era do Antigo Império, mas acho que realmente existiu.”

Ragnarok.

Existem sete Abyss que ocultam um poder paranormal, dos quais se diz que existe apenas um para cada uma das Ruínas.

Foi dito que o monstro de classe lendária, cuja imensidão e força estavam em um nível totalmente diferente de um Abyss comum, apagou várias cidades e vilas do território há oito anos na era do Antigo Império e, além disso, destruiu territórios de outros países e até mesmo de pequenos países si mesmos.

No entanto, por ter sido um evento que a administração do Antigo Império manteve em segredo, apenas um número restrito de pessoas sabia dessa verdade até agora.

“Entendo. Então você está tentando dizer que além disso, a evidência sobre a existência do Ragnarok, que foi dito ter aparecido das Ruínas de nosso país, foi coletada?”

Para as palavras do homem em seu auge, o primeiro-ministro acenou com a cabeça com uma cara amarga.

Os graves danos que um Ragnarok, liberado depois que o Antigo Império destruiu as ruínas, uma vez causou em todos os lugares do mundo. A responsabilidade disso foi exigida ao Novo Reino vários anos depois que o Antigo Império foi destruído.

Por ocasião do golpe de estado há cinco anos, um dos funcionários do governo que fugiu para um país estrangeiro divulgou um documento do Antigo Império relacionado ao Ragnarok, e a República de Heiburg que recebeu essa prova acusou o Novo Reino.

“A República de Heiburg era originalmente uma grande potência depois do Antigo Império. Eles têm uma grande influência nos países vizinhos agora. Se rejeitarmos esta acusação, além dos três países aliados, seremos inimigos de todo o mundo, certo?”

“Assim, vamos discutir uma contramedida, hein? Mas, a subjugação do Ragnarok não foi concluída há sete anos?”

“Parece que está temporariamente petrificado e apenas adormecido. De acordo com os relatórios do batedor, a petrificação do Ragnarok que está na costa de Lidneth começou a quebrar gradualmente alguns meses atrás. Portanto—”

“Quer dizer que eles querem que nos envolvamos mais uma vez?”

“A República de Heiburg exige de nós a subjugação do Ragnarok. No entanto, é muito perigoso lutar contra o Ragnarok, que finalmente foi adormecido depois de cooperar com outros países, mesmo naquela época, apenas com o exército do Novo Reino.”

“Mesmo se fizermos com que o pequeno número de Drag-Knights de alto nível ataque todos juntos, as chances de vitória serão provavelmente pequenas. Como esperado, os usuários dos Drag-Rides Divinos têm que liderar a unidade de subjugação...”

Quando eles chegaram a essa conclusão, o silêncio aumentou por um tempo.

Eles entenderam mesmo sem palavras.

Que a subjugação do Ragnarok era acompanhada por um alto risco de morte.

E que não havia um “Herói” adequado que pudesse resolver o problema no atual Novo Reino.

“...Nesse caso, enviarei meu filho.”

“...Lorde Kreutzer!?”

Não ter pronunciado uma única palavra apesar de estar lá, o homem que ficou calado falou.

Aquele homem que usava um ornamento de aço em seu corpo e emitia um ar incomum e intimidador foi chamado Warg Kreutzer.

“Meu filho tem um Drag-Ride Divino chamado <Aži Dahāka> que ele obteve há um ano. Ele também é hábil em lidar com isso e tem habilidade suficiente para ser classificado em terceiro lugar no torneio da Capital. Acho que ele é qualificado o suficiente para ser o comandante, mas o que você acha? Vossa Majestade, a Rainha Raffi.”

A Rainha Raffi foi cautelosa com Warg Kreutzer, que falou com um sorriso destemido.

Entre os Quatro Grandes Nobres, certos rumores negros sobre a Casa Kreutzer não morreram.

Rumores perigosos, como se este grande nobre, que possuía um vasto território e era seguido por muitos soldados particulares, não estava planejando originalmente uma tomada do Antigo Império.

“Não podemos nos dar ao luxo de expor Sua Alteza, a Princesa Lisesharte ao perigo. Por favor, deixe este assunto para este subordinado.”

“...Entendo.”

A rainha Raffi finalmente acenou com a cabeça para Warg, que sugeriu isso enquanto curvava exageradamente a cabeça.

Ao mesmo tempo, Warg revelou um sorriso como se quisesse dizer que estava esperando por essa hora.

“No entanto, para esta importante tarefa em que provavelmente vou perder não apenas os Drag-Knights do meu território, mas também meu filho e seu Drag-Ride Divino, além de fundos de guerra, soldados e Drag-Rides, acho que vou também gostaria de ter uma determinada recompensa.”

“Isso é...”

“É a autoridade total no exército do Novo Reino Atismata. Gostaria que você me desse o cargo de General na ocasião em que meu filho Barzeride cumprir a missão.” Com os olhos cheios de ambição, Warg disse isso.

Capítulo 3 – A Sexta Ruína - Garden

Parte 1

Primeiro quarteirão da Cidade Fortaleza. Uma mansão branca e majestosa localizada no bairro residencial dos ricos.

Duas pessoas estavam sentadas em um sofá em uma espaçosa sala de estar.

Um deles era um homem caracterizado por seu cabelo loiro e alta estatura, Barzeride Kreutzer.

O outro era uma existência com olhos nítidos e penetrantes que vestia uma túnica preta como azeviche e um capuz que cobria seus olhos.

Lá dentro, a casa era iluminada pela luz do sol que entrava pelas janelas e não havia presença de outras pessoas, como criados.

“Então... Como está? A condição do Drag-Ride Divino <Aži Dahāka> que eu vendi...”

“Sim. É esplêndido, meu amigo. Eu finalmente fui capaz de dominar perfeitamente sua Veste Divina. Ainda me contento com o terceiro lugar no torneio da Capital por enquanto, mas... Se eu quiser, os Drag-Knights deste país não serão mais meus oponentes.”

À existência com o manto, o loiro cheio de confiança respondeu devolvendo um sorriso.

“Entendo, é o que se espera de você, meu amigo jurado. Então... Conto com você para o assunto sobre o qual conversamos.”

Barzeride sorriu ao ouvir a voz familiar.

“Se bem me lembro, era sobre eu me casar com aquela jovem do Conde de Ymir, certo? O fato de ela ser uma mulher estrangeira será um pouco problemático, mas há algo especial nela?”

“Ela é uma ‘chave’. A chave para destravar o selo das Ruínas, ela tem esse tipo de poder. A fim de alcançar um nível profundo onde a humanidade nunca havia entrado até agora.”

“Então—”

“Sim, eu quero confiá-la a você. Portanto, não importa o meio que você usa. Certifique-se de conquistá-la e usando seu poder... Eu quero que você abra as portas das ruínas. Se você fizer isso, vou deixar metade dos tesouros das Ruínas e o governo deste país que um dia cairá em nossas mãos para você.”

“Kuku, eu entendo. Essa mulher parece muito orgulhosa, mas vale a pena quebrar tal mulher. Vou corresponder às suas expectativas, meu amigo.”

Barzeride sacudiu os ombros e riu com alegria.

Como ele imaginou seu governo militar no futuro.

“Bem, então, vou me despedir. Você não precisa me ver partir.”

“Sim, vejo você de novo, meu amigo.”

Dizendo apenas isso, a existência com o manto deixou a mansão silenciosamente.

Depois que Barzeride subiu ao segundo andar da mansão e viu com seus próprios olhos da janela que a figura desapareceu no beco—

“Hmph. Não pense que você pode me domar para sempre. Bem, está tudo bem, se você diz que posso usar quaisquer meios, então há muitas medidas a serem consideradas.”

Dizendo isso, Barzeride agarrou com força o Sword Device em mãos e mordeu a língua.

“Estou ansioso para isso. O próximo Rei deste país – serei eu.”

Parte 2

“Ufa... ” Foi um dia depois que eles concordaram em um duelo com Barzeride.

Lux que estava no intervalo para o almoço na sala de aula estava um pouco sonolento.

Já que ele atendeu ao pedido de uma colega hoje de manhã, ele estava um pouco cansado.

Isso porque ele pensava que não era bom dar muita prioridade ao pedido de Krulcifer a ponto de dificilmente ouvir as outras garotas, mas—

(Como esperado, exagerei um pouco, acho...)

Por conta de sua vida de trabalhos estranhos, quando escurecia, ele ia para a cama e fazia questão de aliviar o cansaço para o trabalho do dia seguinte, mas, desde que veio para esta academia, tinha trabalhado ainda mais do que normalmente podia dar conta.

Ele não sabia se ela adivinhou ou não, mas Krulcifer soltou Lux de forma incomum, dizendo “Eu tenho alguns negócios para cuidar hoje”.

Embora não fosse uma sensação ruim viver como “namorado” de Krulcifer, como era de se esperar, passar um tempo com ela, que era muito mais elegante do que ele, era inesperadamente estressante.

Assim, quando já fazia muito tempo que ele relaxava, deitado na mesa, Tillfur, um dos membros da Tríade, cutucou suavemente o ombro de Lux, que estava meio adormecido.

“Nossa, vejo que sua namorada não está aqui hoje. Lukkuchi, você está sozinho, certo?”

Para o sorriso despreocupado como uma flor, Lux ergueu o rosto com um sorriso irônico.

“Errr, é para um trabalho ou algo assim?”

“Oh, você pode dizer isso, eu acho? Parece que você foi abandonado. Então, você pode me acompanhar um pouco?”

Tillfur naturalmente pegou a mão de Lux e saiu da sala de aula com ele.

As outras alunas que estavam sendo recusadas devido à questão do “namoro” com Krulcifer estavam mostrando rostos dizendo “Droga, eu estava atrasada”.

“OK. Está aqui.”

Quando eles caminharam um pouco pelo corredor, eles chegaram na frente de uma certa sala antes que ele percebesse.

“Hã? Esta é a sala de visitas, mas...?”

Originalmente, era uma sala para visitantes ou convidados, mas está certo entrar agora?

Quando Lux estava pensando assim—

“Está tudo bem. Não há nenhum plano para que seja usada hoje, e obtivemos permissão da diretora. Bem, então vou me preparar, então espere. Ah, espiar é proibido.”

Tillfur, o cérebro que o trouxe, deixou Lux e foi para algum lugar.

“Que diabos isso quer dizer...?”

(Em vez disso, o que ela quer dizer com espiar?)

Lux sentou-se no sofá e ficou intrigado, mas provavelmente por causa do cansaço, ele caiu em um sono leve.

“N-Ngh…”

“Desculpe deixá-lo esperando! Então, com licença!”

Quando ele acordou de repente e ergueu o rosto, ouviu uma batida na porta e a voz de Tillfur.

“Ah, bem-vinda – espera, eeeeh!?”

Lux, que ainda estava meio adormecido, não pôde deixar de duvidar de seus próprios olhos quando viu as roupas das garotas que entraram.

“...Estou entrando, Lux.”

“Lu-chan. Você está babando.”

Paradas ali estavam Lisha e Philuffy, vestidas com roupas de empregada domésticas.

Seguindo atrás delas estava Tillfur segurando pratos de comida com as duas mãos.

“Então, a fim de curar a fadiga diária do Lukkuchi, vamos atendê-lo. Mestre, descanse devagar.”

Olhando para Tillfur, que piscou, e as aparições das outras duas, Lux abriu a boca boquiaberto.

Era uma roupa de empregada preta lisa com aba branca, mas como as roupas eram um pouco customizadas, a saia era bem curta.

Já para Philuffy, seus seios grandes também foram enfatizados e foi uma aparência muito encantadora.

“Errr... O que é isso?”

“Bem, você sabe, mestre. Também fui consultada por Lisha-sama sobre como fazer Lukkuchi feliz. Porque a princesa diz que não sabe realmente o que pode fazer um homem da sua idade feliz, então—”

“E-Ei. Você prometeu não dizer isso, certo!?”

Para Tillfur, que falava abertamente, Lisha corou de pânico.

“...E então, chegamos à conclusão de que imaginar a cena da época em que Lux era um Príncipe e servi-lo como empregada era o mais agradável de fazer.”

“Mas, eu não tive empregadas para cuidar de mim...”

“Então, você deve aproveitar esta oportunidade para aproveitar ao máximo. Porém, somos todas amadoras.”

Como esperado da humorista da classe, ela forçou a conversa.

Então, ela começou a expor os pratos na mesa.

Como era apenas hora do almoço, elas pareciam querer que ele comesse aqui.

(Tudo bem fazer algo assim na sala de visitas da academia...?)

Embora não seja como se Lux não pensasse assim um pouco—

“Hum... É problemático? Fazer algo assim de repente...?”

Olhando para Lisha em sua roupa de empregada, desviando os olhos ligeiramente envergonhados, ele mudou de humor.

“Não, estou muito feliz. Obrigado, Lisha-sama.”

“......!? N-Não, hum... P-Por enquanto, hoje, você pode pensar em mim como sendo sua empregada e fazer coisas um tanto indecentes como quando você era jovem...”

“Eu não vou fazer isso!? O que você acha que eu era quando era jovem!?”

“Eu entendo. Tillfur disse que essas coisas também parecem trabalho de empregada doméstica...”

“............”

Quando Lux virou um olhar surpreso, Tillfur assobiou agindo como se ela não soubesse de nada.

Embora Lux achasse isso realmente problemático, ele estava honestamente feliz por elas estarem preocupadas com ele, que estava cansado.

“Lu-chan. A refeição vai esfriar.”

“Como é uma oportunidade rara, uma empregada irá alimentá-lo. Lisha-sama.”

“......!? C-Como esperado, isso é mais embaraçoso, ou melhor—”

“...Devo fazer isso?”

“N-Não, deixe-me fazer isso depois de tudo. Posso, Lux!?”

Embora Lisha fosse um tanto reservada, ela disse para se opor a Philuffy.

Então, ela pegou um sanduíche colocado no prato e o estendeu para a boca de Lux.

“H-Hum, obrigado pela refeição.”

Já que as outras duas estavam observando constantemente, parecia um pouco estranho, mas Lux comeu o sanduíche da mão de Lisha.

Tinha o sabor e a textura de vegetais frescos, presunto, ovos, especiarias e molho.

Como também havia o fato de que Lux também estava com fome, o sanduíche que parecia ser feito em casa entrou suavemente em seu estômago.

“H-Hum, como está o sabor? Apenas para observar, pedimos que a cozinheira do refeitório nos ajudasse com isso...”

“Está muito delicioso.”

Quando ele respondeu isso a Lisha em sua roupa de empregada, que perguntou com os olhos voltados para cima—

“Ei...!?”

Lisha corou e enrijeceu no local.

“Lux comeu... De alguma forma, é muito emocionante. Fazer algo assim.”

Enquanto deixava escapar um suspiro sedutor, Lisha levou o sanduíche até a boca de Lux com as mãos trêmulas. O sanduíche que foi colocado em um prato grande foi comido em um momento.

“Aqui, água. Depois bem, vamos ver, devo massagear seus ombros?”

Enquanto Lisha olhava para fora da janela da sala com uma expressão em transe, Tillfur deu-lhe água e massageou suavemente os ombros de Lux.

Então, Philuffy que estava em silêncio até agora também colocou um grande prato na mesa.

“Eu fiz uma sobremesa.”

“O-Obrigado – espere, a sobremesa depois da refeição é esta!? Não é um pouco irracional!?”

Era uma panqueca circular – não, já que era feita em sete camadas grossas já podia ser considerada um cilindro.

Quando Lux rapidamente questionou isso—

“…Lu-chan é frio. Mesmo que você tenha comido com prazer há muito tempo.”

Desviando o olhar abruptamente como se seu orgulho estivesse ferido, Philuffy ficou de mau humor.

As panquecas eram certamente a especialidade de Philuffy quando eram jovens, mas—

“N-Não. Eu gosto disso também. Não tanto quanto nos velhos tempos – mas, é tão nostálgico, estou feliz.”

Quando ele se corrigiu apressadamente assim, o bom humor de Philuffy voltou quando ela disse “sério?”

“Então, vamos comer juntos. Podemos terminar se comermos juntos.”

Philuffy deu um sorriso gentil e Lux começou a comer a torre da panqueca juntos.

Depois de comer duas camadas, Lux caiu e não conseguiu continuar; no final, Philuffy devorou o resto em um piscar de olhos.

Embora fosse bastante interessante e fosse um banquete para seus olhos, Lux pensou por fim com um sorriso irônico.

(No final, as três não são como empregadas...)

Parte 3

“Oh, você finalmente veio! Eu estava esperando por você, Lux.”

Então... Depois da aula daquele dia.

Lux apareceu no ateliê de Drag-Rides a pedido de Lisha.

O cheiro único de metal e óleo que atacou seu nariz de forma penetrante.

E, incontáveis Drag-Rides montados em uma fileira era uma vista magnífica, não importa quantas vezes alguém a visse.

Dava para entender ao ver que Lisha havia colocado um jaleco branco no uniforme e estava fazendo seu trabalho como engenheira.

“Errr, então, para o trabalho de hoje—”

“B-Bem... Deixe de lado a conversa sobre trabalho por enquanto e fique à vontade. Vou pegar um pouco de chá para você agora, então...”

“Oh, então eu farei isso.”

Quando Lux ofereceu devido ao seu hábito de trabalhos estranhos, e estava prestes a ir para a pequena cozinha localizada nos fundos do ateliê.

“Não. Não há necessidade. Eu, a mais nova, deveria fazer isso.”

“Você deveria apenas se sentar aí, Nii-san.”

“Hã…?”

Parado lá estavam duas meninas conhecidas, sua irmã mais nova, Airi e sua amiga Noct.

“Por que você também está aqui...?”

“Tínhamos um pequeno negócio relacionado aos Drag-Rides; já que é uma oportunidade rara – estamos te atrapalhando? Nii-san.”

Airi disse com um sorriso um tanto sugestivo.

“Nossa, Lux! Volte aqui!”

Lisha, que viu aquilo, o chamou do sofá.

“Nossa, eu posso pelo menos explicar por mim mesmo...”

A julgar por Lisha parecer de alguma forma descontente, Airi e Noct pareciam ter se intrometido à força aqui.

Depois de algum tempo, o chá servido nas xícaras foi levado, e Airi e Noct também se sentaram diante da unidade de trabalho.

E, Airi espalhou várias folhas de papel lá.

“Isto é—”

“Sim. É o resultado da análise de saída do <Bahamut> que Nii-san usa. Observei a última batalha no <Drake> de Noct.”

“............”

Lux examinou lentamente o monte de papéis.

Começando com a potência estimada quando ele usou a Veste Divina, registros detalhados como o tempo estimado de limite de operação foram escritos.

Airi provavelmente os coletou durante muitas horas para Lux usar <Bahamut> algum dia.

Aumentando a potência, seria possível gerar momentaneamente uma grande energia, mas em troca o consumo seria enorme.

Um ajuste preciso da potência do Drag-Ride e de cada armamento foi realizado de acordo com a habilidade e aptidão do usuário.

No entanto, ao contrário de um Drag-Ride genérico, para um Drag-Ride Divino cuja existência foi confirmada e foi dito que havia apenas um para cada espécie no mundo, não havia um valor padrão de ajuste, e era o fato presente que as análises não são prontamente avançadas.

Principalmente em relação a <Bahamut>, já que Lux não podia se dar ao luxo de usá-lo com frequência, demorou muito para analisá-lo.

Mas—

“Enquanto olhava para ele, fiz um ajuste fino de potência para <Bahamut>. Como esperado, foi difícil fazer isso até agora, pois não havia dados. Cortei a energia, que provavelmente será usada em vão, tanto quanto possível, então acho que você pode lutar mais facilmente do que antes.”

“Obrigado, Lisha-sama.”

Quando Lux sorriu, Lisha corou de repente e desviou os olhos.

“Ah, sim... Se você disser assim, valeu a pena fazer o meu melhor. H-Hum, como uma recompensa, se você pudesse me abraçar—”

“Noct e eu também ajudamos, Nii-san.”

“Ah, obrigado, vocês duas.”

"Yes. Sinto-me agradecida.”

“E-Ei!? Ainda não terminei de falar!”

Ignorando Lisha, que gritou por trás, Airi continuou a falar.

“A propósito, não significa que eu quero que você lute por um longo período. Portanto, por favor, não aja precipitadamente. Isso – você entende, certo?”

“Ah sim. Eu sei.”

Ao sorriso de Lux, Airi também sorriu de volta.

“Com isso dito, Noct. Não posso confiar em Nii-san, então só posso contar com você.”

“Yes. Certo, Airi.”

“Ei, ei!? O que você quer dizer? Você não confia em mim!?”

“É óbvio, certo? Mesmo que você sempre ignore meu conselho e ataque como quiser.”

“............”

Ao ser informado disso, ele pensou que ela estava realmente certa, então seus ouvidos doeram.

“Bem, na ‘subjugação do Abyss’ e ‘investigação das Ruínas ’de amanhã, como esperado, não acho que <Bahamut> deva ser usado.”

Lisha de repente murmurou enquanto cruzava os braços.

“Ah, falando nisso...”

A investigação das Ruínas pelo “Esquadrão dos Cavaleiros”, sobre o qual foi informado por Relie.

O dia para que isso aconteça deve ser amanhã.

O objetivo era a subjugação de um Golem, um grande Abyss que surgia em torno das Ruínas.

Bem como na investigação da sexta Ruína – Garden.

Originalmente, essa missão seria realizada por uma unidade cujos membros eram metade daqueles eleitos do “Esquadrão de Cavaleiros”, mas desta vez por recomendação de Relie, Lux também iria seguir como uma exceção.

Claro, ele não podia permitir que a existência de <Bahamut> fosse conhecida pelos outros membros do “Esquadrão de Cavaleiros”, então ele não queria agir precipitadamente, mas—

“Não se preocupe. Afinal, o comandante desta vez sou eu.”

Bebendo o chá contido em sua xícara, Lisha estufou o peito.

“Enquanto isso, eu também preparei o mapa desenhado mais recente do ‘Garden’, então, por favor, mantenha-o em mente durante esta noite.”

“Ah, sim. Obrigado.”

Lux acenou com a cabeça e agradeceu a consideração de Airi.

As Ruínas eram labirintos cujas existências foram confirmadas sendo sete no mundo atual e nos quais dormia tecnologia antiga.

Drag-Rides, Abyss e tecnologia desconhecida.

Este lugar foi uma existência que trouxe várias coisas ao mundo e gerou uma rápida evolução e desenvolvimento nos últimos dez anos.

Entre as três Ruínas que se encontravam no território do Novo Reino e à sua volta, a sexta Ruína, o “Garden” foi o local onde mais avançou a investigação na situação atual, mesmo assim – todo o seu aspecto não foi esclarecido ainda.

Mas, por ser um assunto que perdurava desde a época do Antigo Império, era um caminho que não podia ser evitado.

“Desta vez, como esperado, Krulcifer não virá junto. Então, você pode confiar em mim sem preocupação, Lux.”

“É assim mesmo?”

Para Lisha, que deu um tapinha em seu ombro sorrindo, Lux respondeu assim.

“Sim. No caso dela, existe essa ‘condição’ afinal.”

Krulcifer era uma estudante estrangeira do país Ymir.

Portanto, por ocasião da luta no Novo Reino de Atismata, seu padrão único foi determinado.

Quando se tratava da subjugação de um Abyss perigoso, Krulcifer basicamente não deveria participar.

(Eu me pergunto se ela ficará bem sozinha. Krulcifer-san...)

No entanto, Lux estava ansiosa para ir e deixá-la sozinha.

(Deveria ser mais seguro se ela não fosse para a investigação das ruínas, mas—)

“Ok, essa conversa acabou. Portanto, que tal vocês, meninas, voltarem? Quero falar com Lux sobre um assunto um tanto pessoal, entendem?”

“Uma conversa?”

“Ah, sim ... bem.”

Quando Lisha estava prestes a começar a falar—

*Toc Toc*

Eles ouviram uma batida leve.

“Boa noite!”

Antes que eles pudessem responder, abrindo a porta e entrando foi Tillfur da Tríade.

“O que vocês estão fazendo? Parece muito interessante, então deixe-me entrar.”

“Como de costume, você é alguém que não consegue ler a atmosfera...”

Lisha voltou os olhos reprovadores para a alegre Tillfur e suspirou.

“Por que você veio aqui? Tillfur.”

Como ela não podia simplesmente assistir sem fazer nada, Noct também da Tríade perguntou tão surpreso quanto.

“Bem, há uma mensagem para Lukkuchi. Da diretora Relie; ela disse que hoje à noite, depois das cinco horas – você poderá entrar no banheiro.”

“Ah, entendo.”

Com essas palavras, Lux também esqueceu a conversa sobre as Ruínas e se levantou.

Sobre o banho no dormitório feminino, Lux estava basicamente proibido de entrar, mas havia um certo período em que ele podia usar o banheiro; cerca de uma vez por semana.

Quando as alunas terminavam o banho e não havia outros usuários, ele foi chamado pela gerente, como a líder do dormitório, e foi autorizado a entrar sozinho.

Já que ele normalmente superava apenas enxugando o corpo com uma toalha umedecida em água fria ou quente, o banho era uma oportunidade rara para Lux.

“Então, mesmo se eu for—”

“Hmm ... não tem jeito. Vamos encerrar o dia. Vamos falar sobre isso em outra hora.”

Com a permissão de Lisha, Lux deixou o ateliê de Drag-Rides.

E ele foi direto para o grande banheiro público do dormitório feminino.

Parte 4

“Ufa. Já faz um tempo desde que eu tomei banho...”

Bateu com cuidado na porta do vestiário e do banheiro, e depois de confirmar que não havia ninguém dentro, colocou a placa “em limpeza” do lado de fora e tirou a roupa.

Embora ele tenha obtido a permissão adequada da diretora, como esperado, ele não podia evitar ficar nervoso apenas por estar no banheiro do dormitório feminino.

Pilares de mármore e o grande banheiro com lâmpadas fracamente iluminadas.

Depois de jogar água quente sobre si mesmo no lavatório, ele lavou lentamente o corpo e finalmente mergulhou todo o corpo na banheira.

Eu tomava banho regularmente em minha vida na Corte Imperial quando era jovem, mas depois de começar minha vida de trabalhos estranhos, mal conseguia tomar um banho adequado; então esse também é um benefício colateral, pensou Lux.

Ele relaxou todo o corpo e o confiou à flutuabilidade da água quente.

A sensação de seus músculos, que se cansavam com os trabalhos estranhos e treinos diários, se soltarem era confortável.

“Haa...”

Originalmente, um momento de felicidade suprema que ele raramente podia saborear.

No entanto, havia uma certa preocupação na cabeça de Lux.

Era sobre o duelo sobre o noivado de Krulcifer.

Não havia problema no fato de que havia chegado a um duelo – para uma luta em si.

No entanto, além do mordomo Alterize, Barzeride era um adversário perigoso.

E ele também estava preocupado com Krulcifer, que também decidiu lutar.

(Eu realmente não entendo. Ela não parece ter um relacionamento muito bom com sua casa...)

Claro, já que era sobre Krulcifer, ela provavelmente estava indo bem; mas de alguma forma parecia que ela não confiava nos membros da Casa Einfolk.

Talvez porque Lux, que antes era tratado como um parasita pela família imperial, se colocou no lugar dela, ele acabou pensando assim.

“............”

Lux fechou os olhos suavemente enquanto era mergulhado na banheira.

Amanhã, Lux se juntaria à investigação das Ruínas com o “Esquadrão de Cavaleiros” pela primeira vez.

“Espero que possamos voltar em segurança...”

Quando ele falava assim consigo mesmo.

• chapun*. O som de respingos de água pode ser ouvido imediatamente nas proximidades.

“Eh...?”

Quando ele espontaneamente abriu os olhos e olhou para a figura escondida no vapor branco—

“......Hã?”

Uma garota familiar de cabelo rosa olhou para Lux com seus olhos distraídos e inclinou a cabeça para o lado.

“...Espera, eeeeeeeeeeeeeh!?” Levantando-se assustado, Lux não pôde deixar de recuar na banheira.

Quando ele jogou as costas na parede, ele finalmente entendeu a situação presente.

“É rude. Lu-chan.”

Quando Philuffy, que deixou o cabelo solto, disse isso com um olhar sério—

“Ah, desculpe... Não é isso!? Por que Phil... Phi-chan está aqui!? Hum, não havia uma placa ‘em limpeza’ lá fora!?”

“É porque voltei tarde do treino de hoje. Onee-chan disse que a banheira ainda está aberta...”

“............”

Com suas palavras indiferentes, Lux adivinhou.

Esta situação era definitivamente a irmã mais velha travessa de Philuffy, obra da diretora Relie.

“Nossa, o que ela está pensando!? Aquela pessoa...!”

Não importa se foram amigos de infância, ela não deveria deixar uma jovem e um homem da sua idade dormir e tomar banho juntos.

Parecia que a própria Philuffy não se importava, mas afinal havia um problema.

“D-Desculpa. B-Bem, então, eu irei imediatamente, então...”

Quando Lux, pensando assim, estava prestes a sair da banheira—

“...Por quê?”

Philuffy voltou a ter uma cara séria.

“Não, afinal!? Até Phi-chan odeia, certo!? Para tomar banho comigo, um homem...”

Quando Lux disse confusamente—

“Nunca vou tomar banho com um homem de quem não gosto.”

Inclinando a cabeça ligeiramente para o lado, ela respondeu com um olhar sério.

O rosto de Lux ficou vermelho reflexivamente.

“N-Não, eu não estou falando sobre isso...”

Quando Lux disse enquanto cobria os olhos com a mão—

“Faz muito tempo que não tomo banho com Lu-chan. É muito nostálgico...”

Philuffy sorriu ao dizer isso em um tom calmo.

“............”

Seu tom parecia muito feliz por ela, que geralmente era taciturna, e Lux de alguma forma hesitou em sair da banheira.

(N-Não, mas... Isso não muda o fato de que é eticamente errado!)

Em todo o seu corpo o conflito e o constrangimento fervilharam, Lux lançou um olhar fugaz para a figura de Philuffy ligeiramente para longe.

Era lindo.

Seus grandes olhos âmbar e suas bochechas coradas.

Seu cabelo rosa fofo ficou molhado e ligeiramente grudado em sua pele.

E, sua pele branca e firme e seu grande peito que flutuava na banheira—

(Espere, parecer mais do que isso é ruim...!)

Lux desviou o olhar e de alguma forma manteve sua razão, que quase desmoronou involuntariamente.

Enquanto ele olhava de lado para Philuffy depois de se acalmar após várias respirações profundas—

“...Kukah.”

“Ela realmente adormeceu!? Espere, você não pode dormir aqui, Phil-”

Se aproximando involuntariamente, ele sacudiu levemente os ombros de Philuffy de molho na banheira.

Sua forte temperatura corporal e a sensação de sua pele macia . O grande peito que sacudia junto com Philuffy balançava para frente e para trás.

(E-Espera, estou vendo os seios dela...! De frente é ruim!)

O olhar de Lux foi atraído por seu grande peito meio exposto flutuando na água quente, e sua garganta secou rapidamente.

Para se conter, ao se levantar da banheira imediatamente, ele colocou as mãos nos ombros de Philuffy por trás e a sacudiu levemente.

“Hã...?”

Por um instante, uma estranha sensação de desconforto esfriou a mente de Lux.

O próprio Lux, sem saber imediatamente o motivo, enrijeceu por alguns segundos.

“Ngh... O que há de errado? Lu-chan.”

“N-Não... M-Mais importante, você não deveria dormir no banho, Phi-chan.”

“...Sim. Obrigado.”

Philuffy que acordou virou a cabeça para agradecê-lo.

Para não ver seu corpo nu sobre a água quente transparente, Lux, depois de desviar o olhar, finalmente percebeu a verdadeira identidade da sensação de desconforto.

“E-Ei, Phi-chan.”

“...O que?”

“Não tinha uma cicatriz nas costas? Um pequeno na diagonal do ombro direito...”

“...Talvez houvesse. Eu realmente não me lembro.”

Com movimentos lentos, Philuffy passou a mão nas costas dela e traçou-a com o dedo.

(Certo, tenho certeza de que deveria haver uma.)

Lux lembrou-se de ter ouvido falar que era uma cicatriz que ela havia obtido ao cair na infância antes de se encontrar com ele.

Não era uma cicatriz tão profunda, mas dava para ver que era uma ferida antiga.

Mas, pelo que Lux percebeu há algum tempo, a cicatriz havia desaparecido perfeitamente.

(A ferida que deixou uma cicatriz que permanecia desde a infância pôde ser curada nesta idade?)

“Lu-chan. Tenha cuidado amanhã.”

“E-Errr...?”

Lux voltou a si com a voz de Philuffy.

“Você está indo para as Ruínas, certo? Eu também não poderei ir com você neste momento devido a pedidos. É lamentável, mas fui informada por Onee-chan.”

Ele tinha a sensação de que uma leve solidão estava misturada ao tom normalmente despreocupado dela.

Parecia que ela não seria capaz de se juntar a eles como um membro do “Esquadrão dos Cavaleiros” desta vez também.

Embora um poder militar para proteger a Cidade Fortaleza também fosse necessário, não é como se esse problema não tivesse ocorrido a ele, mas—

“S-Sim. Está tudo bem. Voltarei de novo corretamente.”

Como havia prometido, Lux, depois de permitir que Philuffy se levantasse primeiro, saiu do banheiro.

Cerca de dez minutos depois.

Para passar o tempo sem ver Philuffy trocando de roupa, parecia ter sido um banho mais demorado do que ele pensava.

Demorou um pouco para Lux, que se sentia tonto, voltar para o quarto.

Parte 5

E— na manhã do dia seguinte.

Lux e os membros do “Esquadrão dos Cavaleiros” estavam reunidos na sala de espera do campo de treino para a missão.

O objetivo era a subjugação de um Golem, um Abyss de grande porte que vagueia em torno das Ruínas, e a investigação interna da sexta Ruína “Garden”.

Lux e companhia foram dispensados das aulas de hoje, e estava programado que eles voltariam antes da noite de amanhã.

Os membros que iriam atacar eram cerca de 14 pessoas.

Foi planejado que, após derrotar o grande Abyss – Golem, algumas elites com poder remanescente entre elas entrariam nas Ruínas.

...Não, eles pretendiam fazer isso.

“Bem, então, vou informá-los de alguns pontos sobre a mudança de plano de execução da estratégia de hoje.”

Instrutora Raigree disse com uma cara ligeiramente amarga.

Como aquele que supervisionava a estratégia desta vez, isso mostrou claramente que um incidente inesperado e problemático aconteceu.

“Em primeiro lugar – farei com que a aluna estrangeira Krulcifer participe excepcionalmente dessa estratégia. Sua participação na estratégia foi fortemente solicitada pela própria pessoa. Ela pediu para não ter um tratamento especial e para cumprir a missão como membro.”

“Eh...?”

“Por que Krulcifer-san...?”

Os membros do “Esquadrão Knight” não puderam deixar de soltar vozes de surpresa.

Lux também se sentia da mesma forma.

Mesmo que por ordem do país Ymir, ela deveria ter dito que não se envolveria em missões perigosas...

“Por favor cuidem de mim. Pessoal.”

A pessoa em questão, Krulcifer, simplesmente superou tudo com uma saudação, sem explicar o motivo de ir junto.

Um voluntário para a investigação das Ruínas que eles nem esperavam.

Embora isso por si só já merecesse surpresa suficiente—

“E essa pessoa é—”

“Ah, vou me apresentar pessoalmente. Não posso me dar ao luxo de causar problemas, instrutora.”

Lux estava familiarizado com aquele tom arrogante, comportamento e expressão teatralmente exagerados que coagia os outros.

“Qual o significado disso? Por que esse cara...”

O murmúrio de Lisha, que não conseguiu esconder sua confusão, também foi ouvido por Lux ao seu lado.

“Meu nome é Barzeride Kreutzer. Eu atuo como senhor assistente da região de Bergeijk. Eu me formei como o melhor aluno da academia militar de Drag-Knights há dois anos. Pensei em oferecer minha cooperação na esperança de ajudar em relação ao dever de subjugação do Abyss, bem como na investigação das Ruínas.”

“............”

Barulho.

A inquietação que não podia ser escondida percorreu o “Esquadrão de Cavaleiros” que deveria ser usado para eventos incomuns e batalhas.

O que não foi surpreendente.

Não importa o que você pense sobre isso, um aristocrata com a posição de governar um território – e um ex-funcionário militar que participaria repentinamente de uma missão do “Esquadrão de Cavaleiros” não era comum.

“Instrutora. Que diabos isso significa?”

Como se falasse pelas vozes de todos os membros presentes, Lisha deu um passo à frente.

“Isso é...”

Quando Raigree, a quem foi perguntado, de repente ficou sem palavras—

“Não importa se ele é uma pessoa de um dos Quatro Grandes Nobres e associado ao exército – ele é um estranho na Academia Militar Real. Não posso consentir que tal pessoa participe repentinamente desta importante estratégia. É o que você quer dizer, certo? Vossa Alteza, a Princesa.”

“Hmm...”

Lisha franziu a sobrancelha para Barzeride, que falava com um sorriso ao ver através dela.

“Não se preocupe, não pretendo interromper ou interferir no conteúdo da missão. Ajudar... Sim, pretendo apenas ajudar. Em vez disso, você não deveria estar feliz com isso? Afinal, eu, que conquistei o terceiro lugar no torneio da Capital, me ofereci para o papel de escudo de garotas delicadas como vocês...”

Foi uma declaração que se fez passar por um cavalheiro à primeira vista.

No entanto, sua real intenção de tratar as alunas aqui com demérito e desprezá-las foi claramente transmitida.

(O que ele está planejando...?)

Mesmo Lux ainda não conseguia entender o que Barzeride tinha em mente.

Só isso já era estranho.

“Isso é o que se chama de ‘cuidar da sua vida’, Lorde Kreutzer. Se alguém que não participou do treinamento de coordenação for adicionado à estratégia, nossas ações também serão afetadas. Para começar, se um “Grande Nobre” como você fosse ferido, o lado da academia também não poderia assumir a responsabilidade.”

Mesmo assim, Lisha mostrou uma vontade de recusa a Barzeride que não mudou sua vontade forte.

A outra parte era de um dos “Quatro Grandes Nobres” que governaram um território muito grande desde a era do Antigo Império.

Lisha, que era a Princesa do Novo Reino, era a única pessoa neste lugar que podia falar como igual.

Mas—

“Você não precisa se preocupar, Princesa Lisesharte. Eu acabei de passar na sala da diretora há um tempo e havia escrito um pacto. Mesmo que algo aconteça comigo, vocês não serão responsabilizadas.”

Barzeride respondeu calmamente que sim.

Quando Lisha lançou um olhar fugaz para o lado, a instrutora Raigree deu um pequeno aceno de cabeça enquanto desistia.

Este assunto provavelmente já havia sido resolvido antes.

“Entendo. Eu entendo a situação. Mas, por que ir tão longe...?”

Quando Shalice da Tríade perguntou de repente—

“Se você está perguntando por um motivo, há um. A garota que deveria se tornar minha futura esposa estará lá. Caso algo aconteça nesta missão perigosa...” Barzeride se gabou com um sorriso.

Pequenos sussurros se espalharam entre os membros do “Esquadrão de Cavaleiros” que ouviram isso.

“............”

Krulcifer, que foi lançada ao olhar, olhou para o outro lado, parecendo totalmente despreocupado.

(Ela estava enojada ou talvez ela não quisesse mostrar uma reação?)

Ou pode ser ambos, Lux pensou.

“...Bem então, farei com que Lorde Kreutzer aja apenas como suporte na subjugação do Abyss. Ele não estará envolvido na investigação. Entendido, pessoal?”

Quando a instrutora Raigree disse isso, não houve mais objeções.

Quando a reunião de estratégia terminou, Lux e companhia trocaram de roupa e saíram para o campo de treino.

Depois, cada um deles equipou seus Drag-Rides e começou a se mover em direção ao local alvo, mas—

“Hum, Krulcifer-san. Por que você está participando desta missão...?”

Antes da partida, Lux se aproximou de Krulcifer e perguntou.

A participação em uma missão perigosa deveria ter sido originalmente proibida por ordem do país Ymir.

Enquanto Lux tentava perguntar o motivo—

“Eu contarei a você em detalhes mais tarde. No momento, é uma das poucas oportunidades para eu alcançar meu propósito.”

Krulcifer respondeu em voz baixa para Lux, enquanto prestava atenção ao ambiente.

(O que ela quis dizer com a investigação das Ruínas era seu propósito?)

(Também está de alguma forma relacionado à participação não natural de Barzeride?)

Embora Lux tivesse tal especulação—

“E isso não tem nada a ver com aquela pessoa. Quando forcei o assunto de minha participação nesta investigação à diretora, não sei de onde ele tinha ouviu, mas ele veio egoisticamente.”

“Essas são palavras realmente frias, hein, minha futura esposa.”

Ao ouvir a conversa, Barzeride apareceu por trás de Lux.

Então ele dirigiu um sorriso afixado para Krulcifer.

“Ei, você pode parar com esse papo de futura esposa? Lembro-me de ter dito que você e eu somos apenas estranhos.”

Krulcifer respondeu em um tom frio.

Se o mordomo Alterize que tentou fazer o noivado visse isso, ela ficaria furiosa, mas—

“Ah, desculpe por isso. Mas bem, pensei que o resultado do duelo que será realizado amanhã à noite já foi decidido.”

Barzeride respondeu com uma expressão calma.

Um duelo para decidir a conclusão ou cancelamento do noivado.

Sobre aquela luta que Krulcifer era o prêmio, ele provavelmente estava pensando que sua vitória já era certa.

“Ainda assim... É inesperado.”

Então, ao virar o rosto para Lux, que estava bem perto, Barzeride deu um sorriso frívolo.

“Pensar que um homem que não pode fazer outra coisa senão se defender está participando de tal missão. Nossa, não há nada mais ridículo do que isso.”

Um tom repleto de clara provocação e desprezo.

Embora Lux não tenha reagido e permanecido em silêncio a essa hostilidade clara—

“Você poderia parar de falar sobre coisas desnecessárias, Lorde Kreutzer?”

Lisha de repente gritou com desagrado por trás.

“E vou dizer isso enquanto estou nisso, Lux tem a importante missão de ir para as Ruínas conosco desta vez. Se você pretende atrapalhar a estratégia dizendo mais bobagens como essa, peço que saia agora. Mesmo se você tiver algum outro propósito.”

“Desculpe pela minha grosseria, senhorita oficial comandante.”

Barzeride respondeu em um tom educado e retirou-se silenciosamente.

“Você é uma salva-vidas, Lisha-sama.”

“Ah não. Bem... Sim, n-não me importo.”

Lux sorriu ironicamente para Lisha, que coçou a cabeça ligeiramente envergonhada.

“Partiremos em breve, senhorita oficial comandante.”

“Tch, interrompendo-nos quando estamos em um bom ambiente... Bem, então pessoal, equipem seus Drag-Rides. Estamos partindo!”

Instada por Krulcifer, Lisha assumiu o comando.

Finalmente, a operação começou.

Parte 6

Poucos minutos depois de equiparem seus Drag-Rides e partirem.

Todos os membros chegaram às ruínas do território do Novo Reino a cerca de 20 km da Cidade Fortaleza.

Um enorme cubo branco que cresceu do solo de um terreno baldio.

Aquele prédio chamado de sexta ruína - “Garden” era dotado de uma aparência inorgânica majestosa.

「O alvo foi confirmado. Pessoal, preparem-se para a batalha! 」

Lisha, que agia como o oficial comandante desta vez, pediu vigilância através do Dragon Voice.

Lux também ignorou as Ruínas enquanto armava sua espada.

“Este é o ‘Garden’...”

Havia três Ruínas, que foram descobertas há cerca de dez anos, existentes no território do Novo Reino.

A parecida com um navio “Ark” flutuando em mar aberto.

A “Babel” estendendo-se desde a terra da fronteira e muito alto além das nuvens.

E este “Garden” perto da Cidade Fortaleza.

No interior, onde seis lados eram cercados por uma parede quadrada, havia uma floresta, lago, caverna e similares, parecia uma estrutura conotando um pequeno mundo.

Parecia que os Dragões de Máquina e a tecnologia do passado estavam dormindo no altar no centro, mas—

“É muito curioso. É também a primeira vez que você, um ex-príncipe do Império, vê isso?”

Shalice usando um <Wyvern> e voando ao lado de Lux o abordou como tal.

Parecia que apenas os alunos do terceiro ano do “Esquadrão dos Cavaleiros” tinham experiência com investigação.

“Já trabalhei como guarda, protegendo os arredores devido aos trabalhos estranhos – mas é a primeira vez que vejo isso de perto.”

“Entendo. Neste local, apenas os alunos do terceiro ano que vieram antes têm experiência em investigação. Você provavelmente já ouviu falar sobre isso na reunião estratégica anterior, mas se houver alguma coisa, você pode me perguntar sem reservas.”

“Entendido.”

Quando Lux assentiu—

「Ei. Cuidado, pessoal. Abyss confirmado à frente! 」

Logo depois, Lisha pediu que todos fossem cautelosos.

Olhando mais de perto, um enorme caroço apareceu das sombras do “Garden” onde havia vários castelos.

"Isso é...!"

Refletido nos olhos de Lux que usava um Drag-Ride, estava um gigante soldado de metal cuja metade do corpo estava coberta por escamas de rocha.

Era uma espécie de Abyss comumente conhecido como Golem.

Um grande Abyss que se orgulhava de sua grande estrutura e força sobre-humana.

Embora tivesse pontos fracos como seu ritmo lento e seus ataques monótonos, possuía um corpo de metal duro e resistente; orgulhava-se de seu poder, no qual um único golpe desferido com seu peso era impossível de se defender e contra o qual um ferimento fatal era inevitável.

A fuga seria fácil para um Drag-Knight competente, mas a subjugação era um obstáculo formidável quase impossível.

O único consolo era que, por não ser um tipo de Abyss ativo, se alguém não se aproximasse descuidadamente, havia um risco muito pequeno de ser atacado; mas desde que apareceu, não poderia ser deixado sozinho para sempre.

“Parece que valerá a pena derrotá-lo, Lux.”

Mesmo assim, Lisha murmurou calmamente enquanto olhava para o alvo.

A distância entre o pelotão do Esquadrão dos Cavaleiros e o Golem era de cerca de 500 Mel por medição ocular.

Foi estabelecido por batalhas anteriores que a localização de seu núcleo era no peito, mas sua casca externa provavelmente não seria perfurada por tiros de longo alcance indiferentes.

“Errr, na estratégia anterior, se não me engano—”

O tiro comum de longo alcance não seria capaz de fazer nem um arranhão nele.

Primeiro, atraia a atenção do inimigo com a alta mobilidade de um <Wyvern>, depois ataque seu peito com os Breath Guns <Wyverns> carregados com força total do chão e continue raspando sua carcaça até que o núcleo seja exposto.

A estratégia que havia sido planejada no dia anterior deveria ser algo assim, mas—

“Vai demorar muito tempo.”

“Eh?”

Enquanto Lux reagia a esse murmúrio, Krulcifer virou o rosto para Lisha.

“Você pode deixar a distração e atacar comigo? Será mais rápido assim.”

“E-Espere um minuto! Você pretende fazer isso sozinha!?”

Lisha rapidamente tentou impedir a proposta de Krulcifer, mas não se abalou.

“É possível com o meu <Fafnir>. Se não houver nenhum problema, deixe-me ir.”

“É certamente verdade, mas—”

"Então... Vou começar a me mover.”

No momento em que Lisha ficou sem saber o que responder, Krulcifer se mexeu.

“...!”

Imediatamente depois, não só Lux que tentou chamá-la, mas os membros do “Esquadrão de Cavaleiros” também se engasgaram.

<Fafnir> acelerou disparando na frente de todas as pessoas presentes em um instante.

(Rápido...!)

Uma velocidade a ponto de até Lux, que possuía uma visão e leitura cinética sobre-humana, perdeu de vista sua figura.

Com sua mobilidade extraordinária, <Fafnir> se aproximou do Golem em um instante.

Ooooooooh...

O Golem que reagiu à abordagem de <Fafnir> emitiu um ruído estranho de sua cabeça e deixou seu braço forte balançar.

Ele empunhou o punho como uma pedra enorme e grossa e soltou um golpe desenhando um arco.

“Cuidado!”

O punho se aproximou por trás de <Fafnir> ao chegar perto demais.

Uma aluna gritou reflexivamente com o golpe liberado de um ponto cego.

Mas—

“Eh…?”

No momento em que parecia que o punho havia acertado, <Fafnir> evitou sem olhar para trás.

Um movimento mínimo sem muito desperdício considerando que se moveu imediatamente após sentir a presença.

Ela armou um rifle de precisão e disparou balas rápidas enquanto recebia friamente a rajada repentina que se ergueu.

Vários tiros atingiram a axila aberta do Golem e luzes brancas azuladas explodiram.

Guh...! Ooooooooh!

O Abyss deu um gemido e lançou um ataque com o outro braço, mas Krulcifer não se mexeu.

“Krulcifer-san! Esquive-se!”

Lux levantou a voz desta vez, mas Krulcifer ainda flutuando no ar não se moveu um centímetro.

Mas, uma coisa estranha aconteceu novamente.

Quer tenha usado toda a sua força ou sua postura tenha sido quebrada pelo tiro anterior, o punho do Golem parou exatamente antes de atingir Krulcifer.

“...Eh?”

Usando essa abertura, Krulcifer mais uma vez puxou o gatilho.

O tiro preciso, que também poderia ser chamado de feito divino, que ela mostrou na batalha simulada contra os instrutores temporários antes disso.

Mas, mesmo que tivesse sido atingido por um ataque de vários tiros, o Golem não se moveu um centímetro.

“Eu também vou. Como esperado, não pode ser derrotado apenas com um rifle. Temos que cooperar...”

Não sei por que, mas Krulcifer se apressou.

Quando Lux, que intuitivamente sentia, iria apoiá-la—

「Você não precisa vir. 」

Através do Dragon Voice a voz de Krulcifer podia ser ouvida por todos os membros do Esquadrão.

「Parece que em breve eu vou derrotar esse inimigo. 」

“Eh...?”

Os outros membros, ao mesmo tempo em que abriam a boca sem expressão, entenderam sua resposta.

Guh... Oooooooooooooooh!

À primeira vista, o movimento de ambos os braços do Golem quase parou.

“Parece que sim.”

Lisha, que usava o <Chimeric Wyvern>, respirou fundo ao vê-lo.

Estava congelado.

O soldado gigante mecânico coberto com uma grossa pele de rocha.

As articulações de ambos os cotovelos e pulsos foram congeladas e seus movimentos foram selados.

“Esse é o armamento especial de <Fafnir> - o <Freezing Cannon>. Ele basicamente tem a mesma alta eficiência de um rifle de precisão, mas esse armamento tem a capacidade de congelar as peças acertadas. É uma arma problemática que, se você defender, irá congelá-lo junto com a parte usada para defender. No caso de uma batalha simulada com ela, você não pode evitar os ataques dela.”

“...Surpreendente.”

Ao ouvir a explicação de Lisha, Lux deixou escapar uma voz de admiração.

Ela disse para evitar, mas provavelmente estava em um nível onde se poderia dizer que era impossível escapar de todos os disparos precisos daquele <Fafnir>.

“A propósito, a Veste Divina de <Fafnir> parece ser a capacidade de previsão futura chamada <Wise Blood>. Provavelmente foi graças a isso que ela foi capaz de atacar unilateralmente enquanto se esquivava dos ataques do inimigo anteriores.”

“Essa era a Veste Divina de <Fafnir>...”

Uma Veste Divina de ataque e defesa que previa o ataque de um oponente e visava sua abertura.

Além disso, Krulcifer havia congelado precisamente apenas as articulações do Golem.

Com isso – o inimigo não poderia mais lutar.

Como seu peito finalmente também congelou, o Golem começou a se comportar violentamente enquanto lutava, mas por causa de seu próprio peso e força muscular, a autodestruição de suas articulações começou.

「Krulcifer, deixe o resto conosco. Vou finalizar isso com um tiro de longo alcance. 」

Quando Lisha ia chamar Krulcifer com o Dragon Voice—

Guoh... Aaaaaaaaaaaaaaah!

O Golem sem boca nem olhos levantou um rugido abafado.

Ao mesmo tempo, sua enorme cabeça se abriu como uma flor.

“........!?”

No momento em que Krulcifer levantou a guarda, um flash direto foi lançado da enorme joia que estava lá.

Não faria sentido se ela não ativasse conscientemente a habilidade de previsão que é sua Veste Divina.

“Krulcifer! Implante uma barreira!”

Antes que Lisha terminasse de gritar, uma linha de luz voou para <Fafnir> e uma explosão ocorreu.

Boom!

Com um som estrondoso, a tempestade e o impacto alcançaram Lux e os outros que estavam longe.

“Krulcifer-san!”

Lux não pode evitar, mas ergueu a voz e foi em seu resgate com seu <Wyvern>.

Mas—

“Eu me lembro de ter dito que você não precisa vir. Lux-kun.”

De repente, a voz fria de Krulcifer atingiu os ouvidos de Lux.

Logo depois, um tiro semelhante a uma agulha liberado do <Freezing Cannon> de <Fafnir> perfurou o peito congelado do Golem.

“Eh...?”

No momento em que a fumaça branca que obscurecia o campo de visão se dissipou, ela se refletiu nos olhos de Lux.

Ela saiu ilesa.

Na frente de <Fafnir>, sete escudos octogonais tingidos com uma luz branco-azulada foram desdobrados.

“Esse é outro armamento especial de <Fafnir>, <Auto Shield>.”

Essa explicação saiu de Lisha por trás.

“Um tipo de armamento de defesa que protege automaticamente o corpo principal em resposta ao ataque de um inimigo. Diz-se que é várias vezes mais resistente do que uma barreira comum.”

Um armamento que simbolizava escamas sólidas, simbolizando o dragão gigante Fafnir.

Lux não pôde deixar de sentir admiração diante de sua capacidade de usar facilmente os dois armamentos especiais.

Tiro preciso impossível de se defender, mobilidade de alta velocidade e, além disso, uma barreira defensiva inexpugnável.

Krulcifer, que se gabava de uma força perfeita, dominou o Abyss sozinha.

“Mas, ser capaz de controlar a Veste Divina e os armamentos especiais de tal forma, está relacionado ao valor de aptidão de Krulcifer.”

“Valor de aptidão, hein?”

“Sim. Seu valor de aptidão com Drag-Ride é excepcionalmente alto, mesmo entre as alunas desta academia. Normalmente, é um valor numérico inacreditável. Nesse sentido, você também não é natural.”

Dizendo isso, Lisha voltou seu olhar para Lux.

“Isso é...”

Quando Lux levantou a voz—

Gu... Ooooaaaaah!

O Golem cujo peito foi perfurado pelo tiro rápido de <Fafnir> e o núcleo esmagado desabou.

As juntas congeladas se quebraram em pedaços com um barulho estrondoso e a poeira subiu muito.

“Ela conseguiu!”

“Você é incrível, Krulcifer-san!”

Ao serem liberadas da tensão, as alunas do “Esquadrão dos Cavaleios” gritaram.

“............”

Mas Krulcifer, em contraste com suas colegas animadas, estava olhando para a parede externa do “Garden” com uma expressão como se meditando sobre algo.

「E-Ei, fiquem quietas! Ainda estamos no meio do plano. 」

Lisha gritou para a unidade pelo Dragon Voice para repreendê-las.

“Bem, então... Vamos descer para as Ruínas assim.”

Naquele momento, Krulcifer declarou isso claramente.

「E-Espera, Krulcifer! Deveria ter sido planejado que seriam os membros da Tríade, Lux e eu para investigar as Ruínas! 」

A investigação das Ruínas também era acompanhada pelo perigo do aparecimento de um novo Abyss.

Portanto, algumas elites entrariam nas Ruínas e uma pessoa poderosa também seria deixada de fora e preparada para o caso de algo inesperado acontecer.

Nesse sentido, os membros que não lutaram ainda e ainda tinham energia de sobra deveriam participar da investigação, mas—

“Eu ainda posso lutar. Então, você não se importa, certo?”

“Krulcifer-san...?”

(Por acaso ela está... Impaciente?)

Lux ficou perplexo com o comportamento de Krulcifer, que era calmo à primeira vista, mas de alguma forma pressionado.

Assim sendo, eles começaram a se mover para descer ao “Garden”.

(Algo não parece certo.)

Quando Lux pensava assim—

“Kukuku. Como esperado de minha futura esposa. Essa é uma habilidade esplêndida – mas...”

Na parte de trás, Barzeride que apareceu vestindo um <Wyrm> genérico riu de repente.

Quando Lux teve sua atenção atraída por sua voz por um instante—

「Pessoal! Tenham cuidado – algo está vindo! 」

Tillfur que estava em terra ergueu a voz em advertência.

「Sinais de um inimigo confirmado pelo radar. É um novo tipo de Abyss. 」

No momento em que Noct com seu <Drake> falou isso, pôde ser visto.

“...!? O-O que é isso? ...!”

Uma garota do Esquadrão dos Cavaleiros usando um <Wyvern> deixou escapar um pequeno grito.

“Não me diga...!”

No céu, onde a nuvem de poeira havia se dissipado, um demônio de aparência estranha estava flutuando.

Uma grande estrutura que facilmente ultrapassava a de um grande urso em pé, pele marrom avermelhada e enormes asas negras.

Era um monstro que deixou suas presas parecidas com adagas aparecerem juntas em uma linha e torceu selvagemente sua boca vermelha escura.

Ele deixava escapar um hálito de fumaça roxa ocasionalmente, abriu bem os olhos injetados de sangue e lambeu os lábios.

Não deu nenhum sinal de estar escondido.

Mas, lenta e seguramente encurtou a distância para o Esquadrão dos Cavaleiros.

“Se não me engano, isso é—”

“Um Diabolos... Hein!”

Lisha, mal-humorada, murmurou.

Lux também nunca tinha visto isso até agora, mas ele já tinha lido sobre isso no livro de investigação das Ruínas.

Um Abyss brutal de tamanho médio, forte o suficiente para destruir uma pequena cidade.

Era um tipo de Abyss entre os tipos voadores, assim como o Gargoyle contra o qual ele havia lutado, mas era uma existência várias vezes mais perigosa do que o Gargoyle.

Provavelmente porque raramente aparecia, não havia detalhes escritos sobre ele mesmo nos livros da biblioteca da Capital.

Mas, ao confrontá-lo assim, eles estavam naturalmente cientes de como era perigoso.

Foi dito que esta era uma criatura que não devia existir neste mundo.

“...Gieeaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Levantando um grito semelhante a um rosnado, os olhos do Abyss brilharam.

Quando a maioria dos membros encolheu reflexivamente seus corpos, o Diabolos pegou impulso.

“Shaaaaaaaaa!”

Isso causou uma rajada que estourou a atmosfera e com uma velocidade explosiva, desceu sobre Noct que estava usando um <Drake> lá embaixo.

“...!?”

Embora Lisha e os outros que estavam em frente às Ruínas também tenham reagido, eles não conseguiram alcançá-lo.

Para cortar o rosto da garota que revelava desespero, seu braço robusto foi agudamente inclinado para baixo.

(Não vou chegar a tempo!)

Quando alguém que estava lá pensou assim e estava prestes a cobrir os olhos, um som metálico agudo ressoou no céu.

“Kuh...!?”

Usando sua grande lâmina como escudo, Lux ficou entre o Diabolos e Noct.

“Lux-san...!?”

“Está tudo bem – então sai daqui!”

Noct, percebendo que iria atrapalhar Lux, saltou rapidamente para trás.

Um peso enorme como se fosse atingido por uma estaca de ferro.

Lux se defendeu do golpe desferido pelo demônio com um timing e posição perfeitos; aquele golpe teve um poder a ponto de a lâmina se partir.

Além disso – só isso não poderia impedi-lo completamente.

Lux tentou esmagá-lo com uma força desumana e poderosa da posição em que ele parou o golpe.

As pequenas fissuras na lâmina se transformaram em rachaduras com sons de estalos.

(Nesse ritmo – ela vai quebrar!)

Quando Lux percebeu o perigo—

Boom!

Um feixe de luz disparado pelo canhão do <Chimeric Wyvern> foi disparado no flanco do Diabolos.

“Guaaaaaaah!”

O Diabolos que o percebeu atingiu o <Wyvern> de Lux com seu outro braço, saltou para trás usando o recuo e evitou o disparo.

Ao mesmo tempo, ele se esgueirou por trás de Shalice, que se aproximou para ajudar Noct.

“O que...!?”

Shalice, virando-se, cortou-o com sua lâmina - mas, longe de ser evitada, ela foi pega pela mão direita do Diabolos.”

“Kuh...!?”

Com sua arma pega, o julgamento de Shalice de repente tornou-se maçante.

O braço esquerdo do demônio que foi empurrado para fora usando aquela abertura estava congelado.

“Guooooooah!”

<Freezing Cannon> de Krulcifer. Usando essa oportunidade quando o ataque do demônio foi interrompido, Sharis abandonou sua espada capturada para sair do alcance do Abyss.

Quando o Diabolos também se distanciou ao mesmo tempo, suspiros profundos escaparam dos membros do Esquadrão dos Cavaleiros.

Um confronto depois de tomar distância.

Nesta situação imprevisível, o som de uma espada sendo desembainhada pôde ser ouvido de repente por trás.

“...Bem, então é minha vez em breve, eu acho.”

O dono daquela voz despreocupada era Barzeride, que o acompanhou.

Um pouco atrás de Lux e dos outros, ele cancelou a armadura de seu <Wyrm> e equipou um novo Drag-Ride que ele invocou.

Seu corpo se transformou em um Drag-Knight com armadura grossa tingida em ultramar como o preto da meia-noite.

“Isso é...”

Todas as pessoas presentes, embora também fossem cautelosas com o Abyss, voltaram seus olhares para seu Drag-Ride.

Drag-Ride Divino <Aži Dahāka>.

O Drag-Ride Divino de Barzeride, que só poderia ser usado contra oponentes de alto escalão, mesmo em batalhas simuladas na Capital.

Era a figura de batalha do homem chamado “Titular do Reino”.

“Fuhahahahaha!”

Naquele momento, a gargalhada de Barzeride ressoou, e os canhões conectados a ambos os ombros se moveram.

O armamento especial de <Aži Dahāka> já visto no torneio, <Devil’s Glow>.

Os dois canhões foram carregados com luz roxa e de repente dispararam chamas.

Os dois flashes de luz atacaram visando o Diabolos... Mas, o inimigo evitou o ataque escapando para o céu por um fio de cabelo.

“Kyaah...!?”

Todos os membros do “Esquadrão dos Cavaleiros” prenderam a respiração com o ataque. Elas se esquivaram reflexivamente, mas o bombardeio de <Aži Dahāka> atingiu os membros do “Esquadrão de Cavaleiros”.

Mas Barzeride, cujo bombardeio foi evitado, ainda deu um sorriso composto para Lux.

“O que você acha disso, Príncipe Caído? Você quer jogar um jogo comigo? Sobre qual de nós vai derrotar aquele Abyss primeiro... Se vocês puderem derrotá-lo antes de mim, farei com que vocês vençam neste momento e retirarei a promessa daquele duelo.”

“Pare com brincadeiras, Barzeride.”

Antes que Lux pudesse responder, Lisha interrompeu com um olhar estranho.

“Isso não é caça para diversão! Se você pretende fazer coisas mais desnecessárias do que isso, primeiro vou bater em você aqui.”

No entanto, Barzeride simplesmente ignorou a raiva de Lisha e continuou.

“Você não está confiante? Lux Arcadia.”

“Kuh...!”

Em contraste, Lux cerrou os dentes ao ouvir isso.

Embora Barzeride provavelmente fosse sério, o problema não estava ali.

(...Este homem disparou à distância que envolveu também os membros do “Esquadrão dos Cavaleiros” à sua volta no bombardeio.)

(Se por acaso algo acontecesse, este homem com certeza - pretendia encobrir como um “acidente”.)

“Você...”

Neste momento, quando a voz de Lux tremeu de raiva—

“Quer parar de brincar?”

Krulcifer que voltou para o seu lado interrompeu com uma voz estranhamente séria.

“Kuku, que atitude bastante fria, minha futura esposa. Mas, eu vou permitir isso. É por isso que vale a pena ser conquistada.”

A mão de armadura de <Aži Dahāka> bateu suavemente no ombro de <Fafnir>.

Depois de sacudi-lo calmamente, Krulcifer respirou fundo—

“Vou me livrar do inimigo antes de você. Nesse caso, não há problema, certo?”

Ela declarou isso com uma expressão fria.

“Ooh, que promessa. Então, você ainda tem energia restante, hein.”

“Krulcifer! Não aja precipitadamente! Recue temporariamente e concerte sua postura!”

Lisha ignorou a declaração de Barzeride e disse isso.

Mas—

“Está tudo bem. Não vou causar problemas com minhas ações precipitadas desta vez. Além disso – o tempo é precioso.”

Com uma expressão que reprimia seus sentimentos, Krulcifer armou o armamento especial <Freezing Cannon>.

E, ela voou em direção ao Diabolos que estava longe e observando a situação.

Lux ficou surpreso com a ação de Krulcifer, que era boa no tiro de longo alcance.

“Krulcifer-san!”

Provavelmente foi para chamar a atenção de Barzeride e não permitir que os outros se envolvessem.

Certamente, Krulcifer era dona de uma habilidade notável mesmo entre os membros do Esquadrão dos Cavaleiros, mas aquele Diabolos não era um Abyss comum.

“Desta vez com certeza... Eu vou derrubá-lo.”

Ao mesmo tempo que ela se aproximou do Abyss, ela armou o <Freezing Cannon> e apontou para ele.

Como ela poderia usar a previsão do futuro da Veste Divina no ataque e na defesa à queima-roupa, Krulcifer deveria ter a vantagem.

Ou pelo menos deveria ter sido assim.

“...!? Por que a previsão do <Fafnir>...?”

No momento da abertura das hostilidades, a agitação percorreu o corpo de Krulcifer e ela parou de se mover.

Sem ignorar aquela abertura que apareceu de repente, o Diabolos expeliu chamas infernais.

“Guaaaaaaaaaaaaaaah!”

“..........”

Dissipando o frio do <Cânone Congelante> disparado por reflexo, chamas ardentes e furiosas se aproximaram de Krulcifer.

“Cuidado!”

Lux que correu de uma vez no poder máximo e empurrou Krulcifer para longe.

“Ushaaaaaaaa!”

Embora Lux não tenha acabado sendo levado às chamas, ele recebeu diretamente o punho do Diabolos que se aproximou enquanto o seguia.

“Guh…!”

Ele emitiu um gemido abafado e foi derrubado no chão como tal.

“Lux!”

Ao mesmo tempo em que Lisha e os membros restantes do Esquadrão dos Cavaleiros gritavam, elas dispararam tiro concentrado sobre o Diabolos.

Mas, àquela salva de mais de dez tiros foi evitada com movimentos suaves de voo.

“Kuuh...!”

Quando todos os membros lá ficaram surpresos com o inimigo mais formidável do que o esperado—

“...Não tem jeito, então minha ajuda é necessária, afinal.”

Do <Aži Dahāka> de Barzeride que estava no chão, um tiro de <Devil's Glow> foi lançado.

Como se fosse natural, o Diabolos se esquiva com uma mobilidade que não combinava com sua grande estrutura, mas—

“Guaah!?”

Em seu peito, uma alabarda se projetava como se tivesse crescido.

“...Eh?”

Lux e Krulcifer que viram, não, todos os membros presentes ficaram pasmos.

Por um momento, ninguém percebeu que aquela alabarda era uma arma de curto alcance lançada por <Aži Dahāka>.

Entre as armas dos Drag-Rides, a alabarda era uma arma de classe pesada. Além da anormalidade de Barzeride com <Aži Dahāka> que o jogou com velocidade como uma flecha, o problema era o processo aplicado.

O Abyss estava no céu sem obstáculos ao redor.

Mesmo se Barzeride pudesse prever que o Abyss iria se esquivar, ele não deveria ser capaz de prever para onde iria.

Foi um golpe como se ele previsse o futuro como a Veste Divina de <Fafnir>, <Wise Blood>.

“Guru.... Aaaaah!?”

Talvez por ter sido um ferimento fatal que atingiu o centro, o Diabolos de repente parou de se mover; e enquanto todo o seu corpo entrava em convulsões, ele começou a jorrar sangue azul.

“Este jogo – é a minha vitória, certo? Príncipe Caído.”

Barzeride, que viu aquilo, olhou para Lux e Krulcifer e sorriu satisfeito.

Mas Lux não ligava para isso agora.

“...Por quê? Eu...”

Embora expressando uma voz aparentemente calma, como de costume—

Mas, Krulcifer estava confusa de uma forma que Lux nunca tinha visto antes.

Provavelmente, isso aconteceu porque a previsão do futuro da Veste Divina de <Fafnir>, <Wise Blood> de repente se tornou impossível de usar.

Além disso, o Abyss foi derrubado por <Aži Dahāka> operado pelo Barzeride.

O rosto calmo e perfeito da garota foi distorcido pela inquietação por esses dois eventos improváveis.

“Kuhahahaha! Como esperado, não há ninguém que se compare a mim, Lux Arcadia.”

A risada estridente de Barzeride ressoou ao redor.

(Ele é certamente forte.)

Ele possui uma força excelente o suficiente para ser chamado de “Titular do Reino”, pensou Lux.

Contudo—

(Algo não parece certo...)

Quando Lux teve sua atenção atraída por aquela sensação de desconforto por um momento—

“Não relaxem ainda!”

A voz de Lisha podia ser ouvida de um lugar distante.

“Gu, aaaaaaaaaaah...!”

O Diabolos que sofreu um ferimento fatal, vomitou sangue e desmaiou em agonia.

Seu peito com um buraco aberto que estava escancarado de repente inchou para mais do que o dobro de seu tamanho.

“...!? Saiam rapidamente!”

Os membros do Esquadrão Knight que viram isso gritaram apressadamente.

「Pessoal, implantem sua barreira na potência máxima. 」

Imediatamente após o grito de Lisha ser ouvido pelo Dragon Voice mais uma vez—

Rachaduras vermelhas apareceram em todo o corpo do Abismo e ele foi tingido de luz.

Entre os Abyss, vários tipos de indivíduos que se autodestruíram foram confirmados.

Quando todos os membros assumiram uma postura defensiva, Lux percebeu que algo estava estranho sobre Krulcifer que estava ao lado dele.

“Por que ele não se move? Meu <Fafnir>...”

Ao lado de Lux, a fuselagem de Krulcifer começou a tremer com um som de chocalho.

Apesar do perigo iminente se aproximando, o escudo do armamento especial <Auto Shield>, pelo contrário, caiu de perto de <Fafnir>.

A confusão de controle devido à exaustão do usuário – começou a enlouquecer.

“Krulcifer-san!?”

Imediatamente depois, o corpo do Abyss explodiu com um flash.

Uma torrente escaldante nascida com um rugido engoliu tudo junto com os gritos.

Com a explosão e o impacto, foi impossível respirar.

Suportando uma dor como se seus pulmões e coração fossem esmagados, Lux desesperadamente abraçou Krulcifer, que se tornou seu escudo.

Então, ele perdeu a consciência.

Parte 7

O som da chuva podia ser ouvido.

O que ele lembrou foram as memórias de mais de cinco anos atrás.

Uma carruagem quebrada rolou pelo penhasco ao longo da rota onde havia uma floresta próxima.

Se o chão desabou ou as rodas se soltaram, ou se ela deslizou devido à chuva, a causa era desconhecida.

Embora se tenha dito que era um penhasco, não era tão alto. Era apenas uma altura de cerca de quatro Mel da rota acima do penhasco.

Mas, o cocheiro e os cavalos já haviam morrido com o impacto da queda.

Havia apenas dois sobreviventes; uma senhora vestida com um vestido simples – a mãe de Lux também estava com a cabeça sangrando, mas ela ainda respirava.

“Por favor! Por favor nos ajude! Somos da Família Imperial! Somos a família Arcadia que vive no território Phillend!”

Enquanto segurava seu braço quebrado no momento da queda, ele gritou desesperadamente.

Foi um incidente ocorrido há dois anos depois que a família da mãe de Lux foi alienada pela Família Imperial e banida da Corte Imperial.

Depois do pai de sua mãe – isto é, o avô de Lux deu um conselho sincero para a política imperial, parecia ter havido uma disputa lá, e seu avô foi enviado para a prisão por crime de difamação e a família de Lux foi tratada com frieza.

Depois de serem banidos da Corte Imperial, eles viviam modestamente nos arredores da Capital, mas o acidente ocorreu quando eles saíram para passear de casa.

“Por favor! Nós iremos recompensá-los. Se eu não a levar ao médico o mais rápido possível, minha mãe irá—”

Algumas carruagens iam e vinham na rota acima do penhasco.

O som da chuva não era forte. Embora também houvesse neblina, seu grito de ajuda deveria chegar lá.

Mas ninguém respondeu à voz de Lux.

“Por favor! Alguém! ...!? ”

O que foi devolvido em vez de uma resposta foram pedras.

O sangue escorria da testa de Lux e metade de seu cabelo prateado e rosto estavam tingidos de vermelho.

Olhando para a frente, o desespero estava parado.

“Cale-se! Seu garoto maldito!”

“Está certo! Você sabe o que sua realeza e nobreza fizeram por nós!?”

“Mesmo se não ajudarmos vocês que foram banidos da Corte Imperial, não seremos acusados de crime! Apenas caia morto assim, seu bastardo!”

As figuras de pessoas cheias de ódio e levantando vozes de ressentimento.

O dia em que Lux aprendeu essa realidade pela primeira vez.

Todas as lutas começaram.

Parte 8

“Ngh... Hum...”

Lux acordou com um gemido angustiado.

Seu corpo ficou rígido quando ele tentou se mover, devido à súbita dor, como se todo o seu corpo estivesse fraturado.

“...!? Isso mesmo, todo mundo está...!”

Lembrando-se do que havia acontecido há pouco, Lux levantou-se à força.

Então—

“Eh...?”

Os arredores de Lux eram cobertos por um campo de grama que crescia em abundância, grandes rochas acidentadas, um lago que era visível da lacuna entre as árvores e um teto que iluminava o solo com uma luz suave.

Era um lugar misterioso, como se ele tivesse se perdido em uma floresta incivilizada.

“Onde diabos é esse lugar...?”

“Provavelmente... Dentro da sexta Ruína ’Garden’.”

“Uwaaah!?”

Com a voz que ele ouviu de repente atrás, o corpo de Lux estremeceu de surpresa.

Quando ele olhou para trás, Krulcifer vestindo um Dress Gear como Lux estava de pé; seu Sword Device estava pendurado no cinto em sua cintura.

“Eu entendo como você se sente, mas não grite muito. Ainda não compreendi a situação, por isso é perigoso.”

“Ah, desculpe...”

Com sua expressão calma e composta de costume, Lux ficou um pouco aliviada.

Ela estava calma agora, ao contrário da Krulcifer de um tempo atrás.

“O que diabos aconteceu? Se bem me lembro, o Abyss explodiu e—”

“Imediatamente depois que o Garden brilhou, parece que as pessoas e coisas ao redor foram atraídas para dentro daqui. Também faz pouco tempo que acordei.”

Dizendo isso com um suspiro, Krulcifer sentou-se ao lado dele.

“Graças a você me protegendo, parece que estou bem. Obrigada.”

“Ah, não. Estou feliz que Krulcifer-san esteja segura.”

Quando Lux olhou sem querer, havia uma bolsa contendo ferramentas para investigação no local onde ele estava dormindo.

Ele pensou que o havia perdido durante a batalha, mas parecia que, felizmente, ele também havia sido trazido para dentro das Ruínas.

“Além de nós, parece que vários membros do ‘Esquadrão dos Cavaleiros’ também foram sugados, mas fora isso, não sei o resto dos detalhes.”

“Se não me engano, quando entramos nas Ruínas, nosso curso de ação já estava decidido, certo?”

Lux tirou um memorando da operação estratégica de sua bolsa.

O “Garden” tinha um sistema tal que o portão se abria e fechava por um ciclo de tempos fixos.

Havia portas de acesso em cada lado da parede das seis faces do cubo e, ao mesmo tempo que a abertura e o fechamento, coisas de fora eram puxadas para dentro e coisas de dentro eram expulsas.

“Caso a entrada para o interior do ‘Garden’ tenha sucesso, o primeiro movimento é seguir para o altar do centro. Em seguida, realizar a investigação no altar por cerca de duas horas no máximo e, em seguida, passar para o portão da parede interna após a conclusão. Aguardar a hora de abertura e fechamento e voltar para fora. Vai ser assim se continuarmos como planejado, hein.”

Krulcifer, que parecia ter memorizado o conteúdo da estratégia, confirmou enquanto lia suavemente.

“Sim. Mas agora...”

Já havia ocorrido um incidente inesperado e a situação era diferente da investigação usual.

Foi um estado de emergência onde eles foram atacados por um Abyss inesperado e os membros também foram espalhados.

Nas condições atuais, em que eles nem sabiam quantos outros membros foram sugados, a segurança dos membros do Esquadrão dos Cavaleiros deveria ser a principal prioridade.

“Bem, então – vamos ao altar no centro amanhã. Todos certamente deveriam se reunir lá também.”

Krulcifer murmurou calmamente.

“Seu corpo está bem, Lux-kun?”

“S-Sim, bem... Não é isso, está bem!?”

“O que você quer dizer?”

Sendo questionado assim com um olhar sério, Lux hesitou.

Então, ele alternadamente olhou para o memorando em sua mão e o rosto de Krulcifer em pânico.

Se estivessem em perfeitas condições, seria razoável prosseguir com a investigação das Ruínas desta forma.

Mas, no caso de haver vítimas ou de o cansaço dos membros ser profundo, eles devem cancelar a investigação e uma decisão sobre a retirada também deve ser exigida.

Nesse caso, eles deveriam acampar perto do portão da parede interna desde o início, sem ir ao altar que era o centro, e esperar lá para escapar pela abertura e fechamento das Ruínas.

Em outras palavras, neste caso—

“Não devemos exagerar. Hum... Nós também temos aquele duelo amanhã à noite... Até o seu corpo está cansado, não é, Krulcifer-san...?”

A agitação de <Fafnir> mostrada anteriormente.

O fracasso de Krulcifer que está sempre calma e composta.

O que Krulcifer desejava deveria ser o cancelamento do plano de noivado egoisticamente imposto a ela.

Para isso, preservar a força de não exagerar nessa missão e depois vencer o duelo contra Barzeride e Alterize deve ser o cenário ideal.

E, no entanto, Krulcifer estava tentando derrotar o Abyss à força há algum tempo.

Embora Lux se sentisse desconfortável com aquele comportamento que era muito diferente dela—

“Está tudo bem. Naquela hora, eu estava um pouco cansada e não estou ferida. E você?”

Quando ela voltou sua voz calma de costume e olhou para ele, ele não foi capaz de dizer as palavras que deveria dizer.

“Eu também estou bem, mas... Ah.”

Enquanto toca seu corpo, Lux notou—

A espada do Sword Device do <Wyvern> que estava pendurada em sua cintura perdeu a luz.

Este estado mostrou que o Drag-Ride correspondente estava em um estado de “danos graves”.

Assim, ele não conseguia nem o invocar, muito menos usá-lo como armadura.

A espada negra de <Bahamut> estava bem, mas como ele não podia usá-la daquele jeito, provavelmente seria o último recurso.

“Eu me pergunto se ele está quebrado. É porque você me protegeu, hein.”

“N-Não, nós dois estávamos seguros, então tivemos muita sorte.”

Considerando essa situação, isso foi útil o suficiente.

No entanto – ao pensar no duelo de amanhã, também era um problema preocupante.

“Se você quiser, pode apenas esperar na frente do portão sem exagerar aqui. Eu irei sozinha.”

Krulcifer disse não em um tom sarcástico ou provocador, mas sério.

Em vez disso, isso estimulou o desconforto de Lux.

“N-Não... Eu também vou! Não posso deixar você ir sozinha, Krulcifer-san!”

“...Obrigada.”

Para Lux, que expressou sua forte vontade, Krulcifer revelou um sorriso aliviado.

No momento em que o coração de Lux palpitou com o olhar ligeiramente febril de Krulcifer—

“A propósito, Lux-kun. Você... Você é bom em cozinhar ao ar livre?”

“Eh...?”

Krulcifer disse isso de repente e olhou para o teto da parede selvagem.

“Não sei a teoria por trás disso, mas neste “Garden”, o sistema parece ser do tipo que ficará escuro junto com o tempo lá fora. Nesse ritmo, ficará de noite em breve.”

“E-Errr, hum...”

“No caso de estarmos no “Garden”, artigos de acampamento, como lenha, podem ser adquiridos localmente. Isso também foi escrito, certo?”

“Ah, sim...”

Para Krulcifer, que de repente voltou ao normal, Lux não sabia o que dizer.

“E – garantir água potável também é necessário. Os pontos de nascente de água potável deveriam ter sido esboçados no mapa desenhado a partir de investigações anteriores, então você poderia dar para mim também?”

“Ah, eu entendo isso, mas Krulcifer-san está—”

“Eu vou cuidar da bagagem perto dos arredores. Estou contando com você, Lux-kun.”

“............”

Ela tinha afirmado isso com um rosto extremamente calmo.

Em tom decisivo...

“E-Então, eu já volto, então tome cuidado também, Krulcifer-san...”

“Lux-kun, você é um homem muito confiável, afinal.”

Quando ela disse isso com seriedade, ele não pôde mais reclamar.

(M-Mas bem, de alguma forma parece que já faz um tempo desde que Krulcifer-san se comportou como ela mesma.)

Ele ainda estava sentindo dor aqui e ali, mas desde que ele havia se mostrado, ele não poderia recuar.

Isso é ser homem, pensou Lux.

(Eu sinto que fui lindamente conduzido por Krulcifer-san, mas...)

Lux, suportando o cansaço e a dor maçante, coletou lenha e água para beber e decidiu descansar naquele dia.

............

Não havia sol no “Garden”.

No entanto, a luz do teto desapareceu como se o dia tivesse se posto, e a natureza e a atmosfera foram envoltas em uma escuridão azul.

Eles fizeram uma pequena fogueira à beira da água e construíram uma tenda simples estendendo um pano ao lado de pedras e árvores.

Enquanto mordiscavam a carne seca e o pão de centeio que estavam na sacola e terminavam seu jantar simples, finalmente conseguiram se acalmar.

“Falando nisso, eu me pergunto se todos estão seguros...”

Lux ansiosamente murmurou isso.

Ele presumiu que Lisha e os outros que estavam próximos provavelmente também haviam sido arrastados para dentro das Ruínas, mas ele não sabia.

“Se houvesse um usuário <Drake>, seríamos capazes de detectar a posição de reações biológicas e Drag-Rides. Embora isso também seja impossível nesta situação.”

“O que significa que só podemos avançar para o altar no centro. Se tivermos sorte, podemos ser capazes de nos juntar a eles lá...”

“............”

Enquanto o silêncio enchia a vizinhança, Lux estava pensando.

Sobre o fato de Krulcifer não parecer ter uma relação comum com a Casa Einfolk.

Sobre a razão pela qual ela estava tão obcecada com a investigação das Ruínas.

E—

“Devemos decidir em breve sobre a vigia e a ordem de dormir.”

Como se deslizando no pensamento de Lux, Krulcifer murmurou.

Felizmente, não havia carnívoros ferozes dentro do “Garden”, então eles não precisaram se preocupar em serem atacados por uma fera.

Mas, também havia a possibilidade de que um Abyss pudesse aparecer no “Garden”, então como esperado eles deveriam evitar relaxar sua vigilância abertamente.

“E-Então, vou cuidar primeiro.”

Quando Lux propôs isso, Krulcifer assentiu calmamente—

“Entendido. Depois de um pouco de tempo, por favor, me acorde.”

Enquanto ela se deitava no lençol que era uma tenda simples—

“Não me ataque, ok?”

“E-Eu não faria algo assim!?”

Para a voz provocante de Krulcifer, Lux gritou sem querer.

“Entendo... Mas só por observação, você tem ficha criminal.”

“Como eu disse, isso foi um mal-entendido!? O fato de eu ter entrado no banheiro antes foi porque—”

“Sim, eu sei. A julgar por como você entrou em pânico, certamente não fará nada. Pois bem, boa noite.”

“............”

Como de costume, ele foi provocado.

Quando Krulcifer deu as costas para Lux, ela começou a soltar respiração de que havia dormido calmamente depois de um tempo.

“Ruínas, hein...”

Depois de suspirar uma vez, Lux olhou para o espaço escuro.

Uma existência que também deveria ser chamada de o depósito do tesouro do mundo que trouxe um tremendo desenvolvimento devido aos Drag-Rides e documentos antigos.

A luta para resolver seus mistérios foi se acelerando com o passar do tempo.

Parecia ser o que Fugil havia dito; Lux também estava em posse do chifre dourado que poderia convocar os Abyss, mas não houve reação até agora.

(Seria a chave para chegar às profundezas das Ruínas que Airi, que decifrou documentos antigos, estava falando sobre algo diferente?)

E na noite do dia seguinte, um duelo com Barzeride estava esperando.

“Seria bom se nada acontecesse...”

Em direção ao teto do Garden, onde o céu não podia ser visto, parecia que nuvens escuras invisíveis pairavam sobre ele.

Parte 9

Uma noite havia passado no “Garden” - no dia seguinte.

Lux também parecia ter adormecido antes de perceber e, quando acordou, Krulcifer estava sentado em frente à fogueira.

Parecia que o próprio Lux estava inesperadamente exausto.

Depois que ele fez a mesma refeição de ontem, eles começaram a caminhar para o lugar chamado “altar” no centro.

Eles não usaram Drag-Rides para se mover porque o <Wyvern> de Lux foi muito danificado.

Embora <Bahamut> e <Fafnir> estivessem disponíveis, agora que a fadiga ainda persistia, havia a necessidade de preservá-los em caso de emergência.

Nesse sentido, era uma situação em que eles não podiam baixar a guarda nem por um momento.

“Parece que vai chover.”

Krulcifer que estava andando na frente enquanto colocava a mão no rosto disse.

"Chuva? Pelo menos chove neste lugar?”

“Com base em registros anteriores, parece que sim. Parece que a estrutura ainda não foi esclarecida... Vamos, depressa.”

Krulcifer disse isso e acelerou o passo.

Mas imediatamente depois, seu corpo magro de repente cambaleou um pouco.

“Cuidado!”

Quando Lux rapidamente apoiou seu corpo, estava com febre alta.

“Krulcifer-san. Não me diga que está—”

A razão pela qual ela deixou o trabalho físico para Lux para o acampamento da noite anterior.

Se a previsão de Lux se provou correta, eles devem retornar o mais rápido possível.

“...Eu estou bem. Eu também falei ontem, certo? Obrigado por me ajudar.”

Mesmo assim, Krulcifer começou a andar olhando apenas para a frente.

Uma pequena quantidade de suor escorria de sua nuca.

O interior do “Garden” não estava quente.

Lux estava convencido de que sua perna estava ferida.”

“É um pouco de tontura. Não é grande coisa.”

“Como esperado, não deveríamos voltar? Vou levá-la até o portão da parede interna com <Bahamut>, então se ficarmos parados lá—”

“Sinto muito.”

Quando ela baixou os olhos dolorosamente, Krulcifer ainda não parava de andar.

“Eu devo ir de qualquer maneira. Esta é uma das poucas chances que tenho, então—”

“...Compreendo.”

Portanto, Lux também decidiu continuar.

“Em troca, deixe-me andar na frente.”

Como ele disse apenas isso, Krulcifer também assentiu levemente.

Por um tempo, as duas pessoas avançaram silenciosamente.

“Ei, Krulcifer-san.”

“...O que foi?”

Como se para aliviar a atmosfera estranha, Lux a chamou.

“Krulcifer-san, por que você estava procurando pelo ‘Herói Negro’?”

Para a pergunta de Lux, Krulcifer permaneceu em silêncio por um curto tempo.

“Pela mesma razão que estou indo para o altar agora. Há algo que eu gostaria de saber por todos os meios.”

Ela baixou o olhar e murmurou baixinho.

“Você ouviu de alguém que meu valor de aptidão com Drag-Rides é estranhamente alto? Normalmente, não importa o quão preparado um humano seja, há um limite para a operação contínua de um Drag-Ride. Mas...”

“Mas?”

“Se a lenda do ‘Herói Negro’ for verdadeira, se ele realmente aniquilou o exército imperial em uma noite, então esse Drag-Knight quase não tem limite. Certamente como eu – algo assim.”

“............”

Incapaz de dizer qualquer coisa com as palavras significativas de Krulcifer, Lux continuou andando.

E depois de cerca de dez minutos—

“Este lugar é, hum...”

Krulcifer e Lux finalmente chegaram ao altar no centro.

Ao redor de um piso circular, colunas brancas estavam enfileiradas e uma joia de prata colocada na plataforma central estava tingida com uma luz misteriosa.

Uma estrutura estranha com a qual pareciam estar familiarizados e diferente de qualquer outra coisa.

O que era feito do mesmo metal branco das paredes do “Garden” era o altar.

“Parece que somos os primeiros a chegar, hein...”

Krulcifer silenciosamente se aproximou daquela joia enquanto olhava ao redor.

“Bem, então vamos esperar por todos aqui...”

Quando Lux propôs isso—

「Ga – Gagaga... 」

Um som estranho pode ser ouvido de repente.

“..........!?”

Embora Lux e Krulcifer colocassem as mãos em seus Sword Devices na cintura ao mesmo tempo—

“Um Abyss... Não parece!? Esta voz é... De uma pessoa!?”

「Ga – Gagaga...! Existência da <chave> reconhecida. Executando debloqueio de código especial. Se não houver problema, comece a transferência. 」

Uma voz que ressoou diretamente dentro do cérebro como o Dragon Voice foi subitamente audível.

“Esse som!? É por acaso deste altar...!?”

Naquele momento, o padrão representado no chão emitia uma luz deslumbrante.

“Isso é...!?”

Eles por reflexo fecharam os olhos – quando os abriram, todo o cenário havia mudado.

“...Parece que fomos transferidos para o interior.”

Um corredor inorgânico rodeado por placas metálicas branco-azuladas e onde inúmeros entulhos estavam espalhados.

Foi o interior do altar que eles ouviram falar.

“Este lugar é meu...”

Quando Lux se surpreendeu com o cenário desconhecido, Krulcifer se moveu como se estivesse com pressa.

E, quando ela colocou a mão em um estranho objeto em forma de caixa, uma luz branca correu.

「Confirmando autenticação da chave. Por autoridade de nível, remoção do bloqueio para a sala de gerenciamento da segunda camada. 」

“O objeto... Falou...!?”

Para aquela ocorrência misteriosa, Lux arregalou os olhos de surpresa.

A voz estranha que foi emitido do objeto.

(Ela reagiu a Krulcifer?)

“Então... Eu estava certa afinal, hein.”

Com um pequeno suspiro, a mão de Krulcifer se separou do objeto.

E então ela caminhou lentamente em direção a uma prateleira que ficava ao lado da parede da sala.

“Krulcifer-san!? Aquele lugar...”

Inúmeras <Boxes> foram colocadas na prateleira.

Dentro das Ruínas, caixas que armazenavam as peças dos Drag-Rides e documentos antigos – as <Boxes> existiam.

No entanto, como as fechaduras eram firmes e não podiam ser abertas, originalmente não deveria haver outro método de abri-lo além de trazer de volta a caixa inteira com um Drag-Ride, e então levar um tempo para quebrá-la, mas...

“............”

「Confirmando autenticação da chave. Por autoridade de nível, remoção do bloqueio para a sala de gerenciamento da segunda camada. 」

Krulcifer, com um olhar sério, ergueu suavemente a mão dela até a borda de uma caixa e moveu um dedo como se acariciasse suavemente o espaço.

“Eh...!?”

Com apenas isso, a caixa, que não deveria abrir, abriu completamente com um pequeno ruído.

Dentro dele, havia vários armamentos e peças de Drag-Rides genéricos, e um monte de papéis escritos em caracteres antigos.

Krulcifer olhou as páginas do antigo documento enquanto as virava.

Cada vez que ela balançava a cabeça enquanto dizia “Não é isso...”; ela caminhava até as portas nos fundos.

As paredes de metal uma em cima da outra se abriram automaticamente quando ela as tocava.

À frente disso, havia uma escada que continuava mais abaixo no subsolo.

“Ainda não sei. Mais profundo... Eu deveria pesquisar mais fundo...!”

Enquanto murmurava, quando ela colocou a mão na porta aberta nos fundos, o corpo de Krulcifer caiu de repente.

“Krulcifer-san!”

“Uh...”

Enquanto ela balançava a cabeça para se livrar da dor, Krulcifer tentou se levantar.

Mas ela não conseguia se levantar direito.

O corpo dela, que Lux sustentava, estava tingido de forte febre.

“Tão quente, não me diga...?”

“...Estou bem, ainda posso—”

「Gagaga... Pipipipi...! 」

No momento em que Krulcifer respondeu assim, vibrações ocorreram ao redor.

“Um terremoto? Não...”

「Perigo. Devido às vibrações, o interior desabou. Por favor, evacue para uma sala segura. 」

Logo depois a voz foi emitida do objeto, conforme dizia o teto começou a desmoronar.

“........!”

Apoiando Krulcifer, que não conseguia mais se mover, Lux correu para uma sala próxima.

As vibrações se cessaram e os arredores recuperaram o silêncio mais uma vez.

.............

“Parece que a parte externa da porta foi bloqueada com escombros.”

Tendo escapado do colapso por enquanto, Lux, que soltou um suspiro de alívio, murmurou isso.

Embora o colapso tenha sido pequeno, como esperado, essa camada parecia perigosa.

Esse foi certamente o resultado de vários predecessores quebrando e cavando na construção para obter Drag-Rides e materiais relacionados a eles.

Dependendo da localização das Ruínas, também parecia haver partes que se tornaram relativamente frágeis.

“Vamos nos acalmar um pouco. Com seu corpo assim, é impossível usar o <Fafnir>. Vou examinar a situação por aqui um pouco, então—”

Depois que as vibrações do colapso diminuíram, Lux disse isso a Krulcifer, que baixou os olhos e se levantou.

Provavelmente por causa do choque, a maior parte da luz ao redor desapareceu e a escuridão envolveu a atmosfera.

“...Sinto muito.”

Ele ouviu uma voz fraca da garota que baixou a cabeça.

“Não. Não se preocupe com isso. Mais importante – hein?”

Quando Lux ia declarar sua preocupação com o corpo de Krulcifer, as pontas dos dedos finos seguraram suavemente sua mão.

“Você poderia permitir meu egoísmo só um pouco? Eu gostaria que você ouvisse minha história.”

“.................”

“Eu não sou uma humana deste mundo. Eu sou – uma sobrevivente das Ruínas.”

“Uma sobrevivente...?”

Lux não pôde deixar de ficar sem fala com as palavras de repente proferidas.

Parte 10

“Entendo, então – você conseguiu confirmar a função dela como uma ‘chave’?”

Ao mesmo tempo na Cidade Fortaleza.

Em uma sala de uma mansão imponente localizada no bairro residencial dos ricos, duas figuras estavam sentadas, uma de frente para a outra.

Eles eram Barzeride Kreutzer chamado de “Titular do Reino” e uma existência vestindo uma túnica preta.

"Sim, eu expressamente acompanhei os Drag-Knights, mas para proteger aquela mulher da explosão do Abyss, parece que fui atraído para as Ruínas. Quando você expressamente veio aqui para dizer que eu deveria me casar com uma mulher do país Ymir, eu me perguntei do que se tratava – mas com isso, eu entendo agora.”

Barzeride murmurou isso com satisfação e inclinou a taça de vinho na mão.

“Se conseguirmos aquela ‘chave’, será possível chegar ao fundo das Ruínas. Maravilhoso. Com isso, terei o ‘poder mais forte’ e a ‘maior fortuna’.”

“Isso é bom para você. Então, para controlá-la facilmente, devo lhe vender um medicamento especial? Eu posso deixá-la uma boneca dócil – vivendo para você.”

A figura no manto disse isso enquanto ele torcia a boca.

Embora seus olhos não pudessem ser vistos, pois estavam escondidos sob um capuz, sua voz estava distorcida com malícia sem fundo.

“Sinto muito, mas não uso esse tipo de meio.”

Mas, Barzeride balançou a cabeça calmamente ao devolver um sorriso.

“Eu gostei daquela mulher, sabe? Se eu não a fizer ceder diretamente com minhas próprias mãos, não ficarei satisfeito. Seja o orgulho ou a dignidade que ela acumulou, vou definir tudo isso e torná-la toda minha. Neste país, as mulheres não são mais do que ferramentas para nós, homens, chegarmos ao topo. Eu tenho que fazê-la entender isso completamente. Sua habilidade como Drag-Knight também é excelente e, além disso – mesmo como uma ferramenta para a noite, parece que posso aproveitar por muito tempo.”

“Que bom hobby você tem, ‘Titular do Reino’.”

A figura no manto que entendeu sua intenção assentiu com satisfação.

“Mas para o noivado com ela, tornou-se um duelo estranho. Você tem alguma chance de vitória?”

“Essa é uma pergunta estúpida, caro amigo.”

Quando Barzeride respondeu imediatamente, ele tocou suavemente o punhal do Sword Device pendurado em sua cintura com os dedos.

“A Veste Divina de <Aži Dahāka> que comprei de você é o mais forte. Não sinto vontade de perder, não importa quem seja o adversário. Mesmo que aquele lendário ‘Herói Negro’ apareça, ele não será páreo para o meu eu atual.”

“Sim, falando nisso – há uma coisa que eu tenho que lhe dizer sobre isso, Lorde Kreutzer.”

A figura no manto mudou sua voz frívola para uma séria e disse isso.

Abrindo suas pupilas cinzentas, escondidas na sombra, largamente ao limite, a pessoa riu.

“A lenda do Antigo Império – a verdadeira identidade do Herói Negro e sua Veste Divina. Você não quer comprar esta informação?”

Parte 11

“Eu não sou uma humana deste mundo. Eu sou... Uma sobrevivente das Ruínas.”

Nas palavras de Krulcifer, Lux não pôde deixar de congelar.

Nesta sala do altar de onde eles não podiam se mover devido ao colapso, uma voz baixa ressoou.

“Uma humana das Ruínas... não me diga—”

“Fui encontrada nas Ruínas de Ymir – um lugar chamado de ‘quarta Ruína – Hall’. Não, dizer que fui escavada seria correto.”

“Com isso, o que você quer dizer?”

“Você se lembra da <Box> de um tempo atrás? Uma caixa de tesouro em que dorme a herança dos tempos antigos. Da mesma forma, parece que dormia dentro de uma caixa com uma forma diferente daquela. Eu, que ainda era muito jovem, quero dizer. Naquela época, o chefe da Casa Einfolk que estava investigando as Ruínas – e atualmente meu pai adotivo me encontrou.”

“Então, para a Casa Einfolk...”

“Claro, por ser uma Casa apropriada, fui considerada uma criança adotada. Ou assim pensei. Eles provavelmente têm algum tipo de expectativa de mim. Eles deveriam ter me querido como uma pista conectada às Ruínas – e um passado perdido. Eu, que não tinha nenhuma memória do passado, estava morando na Casa Einfolk, sem saber nada sobre tal coisa.”

“............”

“Por volta da época em que eu tinha idade suficiente, entendi que era uma criança adotada. Meus pais, irmãos, os funcionários, todos estavam um pouco distantes, então eu naturalmente tomei consciência disso. Que eu... Era diferente das pessoas desta casa. É por isso que trabalhei muito. Para agradar a todos e para que um dia me aceitassem como membro da família. Realmente, não importa o quão difícil as coisas fossem, eu as suportei e continuei trabalhando duro.”

“Krulcifer-san...”

“E assim, antes de me dar conta, fui chamada de gênio. Seja no estudo ou na etiqueta... Também como Drag-Knight, fui reconhecida como uma usuária de primeira classe. Mas... No final, o que eu mais queria, não consegui obter.”

“............”

A família Einfolk, uma família distinta de cavaleiros e Drag-Knights.

Por não ter nenhuma relação de sangue, a garota lutou por um lugar para ficar.

Então, ela acumulou habilidade e resultados ao longo de anos de trabalho árduo e chegou ao topo.

Mas—

“Não. Longe disso, antes que eu percebesse, eles se tornaram mais distantes. Quanto mais eu trabalhava, maior ficava a distância para eles. Eu, que possuía uma habilidade a ponto de receber um Drag-Ride Divino nesta idade, fui evitada por meus irmãos antes que eu percebesse. Como era de se esperar, foi pelo fato de eu ser uma criatura diferente deles. Um dia, eu tinha acidentalmente ouvido sobre isso quando meu pai e meu irmão mais velho estavam conversando.”

Resignação e solidão se misturavam no tom de Krulcifer que falava com indiferença.

“E finalmente assim, eu também fui afastada da Casa. A violência que ocorreu nas Ruínas de Ymir; depois desse incidente, fui tratada como um anjo da morte e, portanto, enviada para outro país. Não ter pegado meu Drag-Ride Divino foi provavelmente para dar algum peso a ele como um artigo à venda.”

“É por isso que você estava tão obcecada com a investigação das Ruínas?”

“Sim... Eu sempre quis confirmar. Se eu era realmente uma humana das Ruínas. Eu pensei que talvez o que eu tinha ouvido até agora fosse algum tipo de engano, e que meu verdadeiro eu é apenas uma humana comum e uma pessoa da Casa Einfolk, mas...”

Tesouro e tecnologia que dormiam nas Ruínas.

Lux percebeu que ela não estava interessada em algo que muitas pessoas buscavam.

“Minha verdadeira identidade é, afinal, uma humana das Ruínas. Depois de ver a reação das Ruínas a mim, agora tenho certeza disso. Mas... Não fui capaz de me lembrar de nada sobre mim e os eventos do passado.”

Baixando silenciosamente os olhos, Krulcifer suspirou.

“V-Você não pode tirar conclusões precipitadas ainda! Não é como se você examinasse tudo aqui também, e talvez, possa haver outras pistas nas Ruínas em Ymir—”

“Não, já está bem.”

“Eh...?”

Com as palavras que de repente ouviu, Lux não pôde deixar de duvidar de seus olhos.

A figura magra de Krulcifer tremia pouco a pouco.

“Eu já fiquei com medo agora, então... Eu me pergunto o porquê. Mesmo que eu odiasse tanto a família da Casa Einfolk... Mesmo que eu quisesse saber a verdade, se eu soubesse que sou realmente uma estranha e ‘diferente’, ficaria desesperadamente assustada. Se eu continuasse a explorar as Ruínas aqui, e se houvesse qualquer outra pessoa das Ruínas como eu ou pessoas comuns aceitando minha existência – quando eu penso assim...”

“Krulcifer...san.”

Para Krulcifer, que mostrou um rosto fugaz, Lux estendeu silenciosamente as mãos.

“Eu sinto muito. Por ter feito você concordar com o meu egoísmo, por um ninguém como eu...”

“Isso não é verdade!”

Lux levantou a voz e agarrou as mãos de Krulcifer.

“Lux...kun?”

“Nem Ymir nem a Casa Einfolk importam. Krulcifer-san é uma amiga igual a nós, e no momento... minha namorada– parceira certo?! Então – não diga mais coisas tão solitárias...”

Lux, que ficou sem graça com a voz dele que ficou animada, silenciosamente desviou o olhar enquanto falava ainda segurando suas mãos.

“............”

Depois que Krulcifer olhou para Lux com o rosto em branco por apenas alguns segundos—

“Fu, Fufufu...”

Ela caiu na gargalhada com uma cara como se estivesse suportando algo.

“...Eh?”

“Lux-kun. Vou te dar um conselho. Você não deve acreditar facilmente nas reclamações de uma mulher.”

“Eh, eeeeeeeeeeeeeh...!?”

Krulcifer que de repente voltou a ter uma expressão fria disse para provocá-lo.

“Espere, o que você disse há pouco foi uma mentira!?”

Quando Lux largou confusamente as mãos de Krulcifer—

“Você deve parar de simpatizar com os infortúnios de outras pessoas. Sua única fraqueza é ser generoso com os outros, então eu disse isso apenas para testar; mas essa sua reação foi mais do que o esperado. Tenha cuidado na hora do duelo.”

“...Ah, Hahaha.”

Para as palavras de Krulcifer que parecia como se nada tivesse acontecido, Lux sorriu ironicamente por um momento.

“Mas, realmente, por que você é tão compassivo? Até você era um Príncipe daquele notável Antigo Império...”

“Embora eu ache que não seja realmente um coração mole. Certamente porque esse foi o meu destino.”

Ao murmúrio de Krulcifer, Lux respondeu com um olhar distante.

“Eh...?”

“Fui banido da Corte Imperial junto com minha mãe e minha irmã mais nova, Airi, por causa de uma advertência de meu avô materno. Meu avô era um ex-senhor feudal e trabalhava como responsável pela educação da família imperial, então acho que ele não foi capaz de ficar em silêncio depois de testemunhar a maneira de fazer as coisas do Império. Mas—” Naquela época, o Imperador e o Primeiro Ministro prenderam seu avô e baniram Lux e companhia da Corte Imperial como punição.

E então, um dia após dois anos, ocorreu um incidente.

Quando a carruagem que Lux e sua mãe viajavam escorregou por um penhasco, o povo do território, devido ao rancor de ser oprimido pelo Antigo Império, deixou a mãe de Lux, que estava ferida, morrer.

Eles não foram resgatados.

Por terem ofendido e sido banidos da Corte Imperial, seu pai, o Imperador, nem mesmo compareceu ao funeral.

Lux e companhia foram rejeitados e abandonados tanto pela família imperial quanto pelo povo.

“Essa é uma história realmente trágica... Você não se ressentiu de ninguém?”

“Eu me ressenti deles, é claro.”

Lux desajeitadamente riu e respondeu.

“O Imperador que é meu pai, a família imperial, o Antigo Império, o povo do território, eu me ressentia de todos ao meu redor. Acho que provavelmente amaldiçoei até mesmo este mundo. Fiquei desesperado. Fiquei com nojo de tudo e qualquer coisa – mas...”

“Mas?”

“Philuffy me salvou. Eu, que também perdi quase todo o valor como realeza, ela esteve ao meu lado o tempo todo... Ela saia de casa e vinha me ver todos os dias. Mas um dia, ela se perdeu e eu decidi ir procurá-la.”

Mesmo com o sorriso irônico de Lux, Krulcifer não riu.

“Eu percebi então. Que eu realmente não queria odiar ninguém. Por causa do Império, eu não queria odiar aqueles que eram importantes para mim – ou aqueles que poderiam se tornar assim.”

“............”

“É por isso que eu queria mudar o país. Eu queria criar um país onde ninguém teria que odiar aqueles de quem gostam... Veja, eu também tenho algo como linhagem, mas eu estava no nível mais baixo da realeza.”

Ele disse isso e sorriu para Krulcifer.

“...Você realmente é uma boa pessoa, hein.”

"Isso não está certo. Afinal, eu...”

Com as palavras sinceras de Krulcifer, Lux respondeu assim.

“Se você tivesse acabado se tornando o Príncipe do Novo Reino, você também teria me salvado?”

“Eh...?”

“Não, não é nada.”

No momento em que Krulcifer voltou novamente ao seu sorriso habitual—

“Ei! Vocês estão aí embaixo!? Lux! Krulcifer!”

Do andar de cima, Lisha desceu com o som de atrito causado pelo metal.

“Lisha-sama!?”

*bakii*! Derrubando um teto próximo, quatro Drag-Rides caíram.

“Ooh, eles estão aqui! Finalmente encontrei você, Lux!”

Ao olhar para o teto quebrado, havia Lisha usando o <Chimeric Wyvern> e as três garotas da Tríade, respectivamente, vestindo cada uma delas um Drag-Ride genérico.

Elas pareciam ter cavado até perto com o armamento preso ao braço direito do <Chimeric Wyvern>.

“Pessoal, vocês vieram nos resgatar!?”

"Yes. Pude perceber suas posições com meu <Drake>, então – é bom que vocês estejam seguros acima de tudo.”

Lux deu um suspiro de alívio ao ouvir a voz de Noct.

“Está quase no horário do portão se abrir. Eu carrego você, então vamos rápido.”

Quando Lisha disse isso, ela estava prestes a carregar Lux com a mão esquerda do <Chimeric Wyvern>, mas—

“Você deve primeiro levar Krulcifer-san. Ela parece estar ferida.”

Noct calmamente apontou isso.

“...O qu!? M-Mas... Pensando bem, meu braço direito está equipado com uma furadeira, então não haverá sensação de estabilidade para segurar uma pessoa ferida. Ei Shalice, deixo Krulcifer para você, cujas mãos estão vazias.”

“Meu Deus, que Princesa incorrigível.”

Enquanto sorria ironicamente por ordem de Lisha, Shalice usando um <Wyvern> desceu.

“Já demos os documentos antigos e as peças de Drag-Rides escavadas para os outros membros e os fizemos esperar perto do ‘portão’. E agora com vocês dois seguros assim, podemos dizer que a estratégia desta vez foi um sucesso.”

Enquanto Shalice dizia isso, ela pegou Krulcifer.

“Que alívio. Todo mundo está seguro. Bem, então vamos voltar.”

Depois que Tillfur finalmente acrescentou isso, todos começaram a se mover.

No caminho para o “portão”, felizmente nenhum Abyss apareceu e eles puderam escapar com segurança das ruínas.

Parte 12

“Então no final não foi obtido nenhum resultado relacionado à ‘chave’, né? Mesmo que seu <Wyvern> tenha sido seriamente danificado...”

Quando Lux voltou para o dormitório feminino e terminou o exame médico, ele recebeu instruções de ‘repouso absoluto’ por um tempo.

À noite, no consultório médico, não havia mais ninguém, exceto apenas Airi e Lux agora.

Embora Lux não tivesse sofrido ferimentos aparentes, já que a fadiga havia se acumulado devido a ferimentos como hematomas e a operação de seu Drag-Ride, ele foi instruído a não lutar por um tempo.

Krulcifer e os membros do Esquadrão dos Cavaleiros que viajaram também encerraram o tratamento médico e agora estavam em repouso.

“Não, como eu disse, desculpe.”

“Estou com raiva porque Nii-san não refletiu sobre nada. Além disso, as Ruínas são perigosas, e ainda assim você agiu de forma imprudente novamente...”

Sobre isso, quando ele protegeu Krulcifer do colapso das Ruínas, ele havia atingido seu corpo aqui e ali, então não havia como evitar, mas—

“No final das contas – aquele chifre não era uma ‘chave’, hein?”

“Sim. Nessa situação, tive medo de usá-lo e mesmo quando o segurei dentro das Ruínas, não houve uma reação decente que o fizesse parecer uma chave.”

Algo que era possível ter chegado ao fundo das Ruínas.

Mas ele ainda não poderia dizer que havia encontrado uma “chave” diferente.

Sobre o fato de o caminho para a porta ter sido aberto pelo poder da garota das Ruínas que era Krulcifer.

“Entendo... É lamentável que não tenha havido progresso com isso, mas não há como evitar.”

Com isso, os direitos de investigação das Ruínas de propriedade do Novo Reino de Atismata foram totalmente utilizados de uma vez.

Para investigar as Ruínas mais uma vez, eles teriam que vencer a batalha de confronto fora do campus contra os países vizinhos usando Drag-Rides e adquirir esses direitos.

Para a batalha de confronto fora do campus em um mês, uma batalha de seleção do campus começaria em uma semana.

Lux também teve que decidir o que faria naquela batalha.

Mas, antes disso... Havia algo que ele precisava fazer.

“Então, Nii-san. Por favor, beba isso.”

Quando Lux levantou à força metade de seu corpo, Airi estendeu uma xícara contendo um líquido marrom escuro para ele.

“Isto é...?”

“É um remédio. Já que você chegará a tempo para o duelo, por favor, descanse pelo menos por agora.”

“...Sim. Obrigado.”

Lux pegou o copo com o remédio e bebeu de um gole só.

“...Ngh, hum.”

Depois de um tempo, ele fechou os olhos e gemeu um pouco.

Quando ele adormeceu em pouco tempo, ele começou a soltar das pequenas respirações.

“...Você está satisfeita com isso? Krulcifer-san.”

“Sim, obrigada.”

Imediatamente depois, Krulcifer entrou no consultório médico.

Então, depois de ver Lux deitado na cama, ela deixou escapar um pequeno suspiro.

“Assim, podemos nos sentir à vontade por enquanto.”

Com sua expressão sempre fria.

“Está tudo certo? Se você perguntar a Nii-san, acho que ele lutará com você.”

Quando Airi perguntou com tanta admiração—

“Ele certamente vai. Mas—”

Krulcifer murmurou enquanto baixava os olhos com hesitação.

Enquanto Lux ainda estivesse dormindo devido ao remédio com forte efeito de sono, o duelo estaria encerrado.

Foi também Krulcifer quem pediu a Airi que preparasse um remédio para esse fim.

“Não posso permitir que seu irmão se envolva em minha situação mais do que isso. Ele já me ajudou muito.”

“Em qualquer caso, será impossível para Nii-san lutar esta noite.”

Airi, olhando para Lux dormindo como tal, concluiu calmamente.

“Não apenas ferimentos e fadiga durante a investigação das Ruínas, mas seu <Wyvern> também foi seriamente danificado. Ele não pode lutar adequadamente com ele apenas ligeiramente reparado. E contra duas pessoas poderosas em um duelo.”

“Está certa.”

Com uma atitude dizendo que ela entendia, Krulcifer deu meia-volta.

Em qualquer caso, Lux não tinha um Drag-Ride para lutar.

“Além do mais – já que estamos falando sobre o Nii-san, se for obrigado, ele pode tentar usar <Bahamut>.”

O “Herói Negro” que destruiu o Antigo Império há cinco anos.

Se ele usar <Bahamut>, sua verdadeira identidade pode ser descoberta por aqueles dois oponentes.

Se isso acontecesse, em troca da vitória, Lux atrairia mais perigo para si mesmo.

Portanto, Krulcifer, após consideração, tomou esta decisão.

Uma maneira de acabar com seu destino sozinha, sem depender de Lux.

"Bem, então, vou deixá-lo com você. Você certamente entende mesmo sem eu dizer, mas se ele acordar, diga a ele que o duelo foi cancelado... Este pedido também terminará amanhã.”

Colocando o pedido do assunto em uma mesa próxima, Krulcifer saiu do consultório médico.

Depois que o som de seus passos desapareceu, Airi suspirou.

“Como esperado, você ainda não sabe nada sobre Nii-san...”

Airi murmurou em um tom resignado, surpreso e de alguma forma casual.

De repente, a porta foi batida com força e Lisha entrou.

“Ei, Lux? Seus ferimentos estão bem? ...Espera, a irmãzinha também está aqui, hein.”

Um pouco decepcionada, Lisha voltou seu olhar para Airi.

“Está acontecendo alguma coisa? Lisesharte-sama.”

“Não. Verifiquei um pouco com minha autoridade sobre um assunto que Lux havia perguntado antes. Aquele homem chamado Barzeride – ele é bastante suspeito. Ele é uma pessoa ambiciosa e parece que já contratou bandidos como soldados particulares várias vezes no passado.”

“Isso é certamente estranho.”

“Mas a situação está muito pior agora. Foi escrito na carta entregue pela mãe há pouco. A razão pela qual não devemos derrubar Barzeride e seu objetivo. A crise do Novo Reino será...”

E Lisha começou a falar ao lado de Lux que estava dormindo.

Sobre a conspiração do “Titular do Reino” oculto neste assunto.

Episode 4 – Duelo

Parte 1

LA memória de Lux de sete anos atrás.

No funeral da mãe de Lux, não havia ninguém da família imperial.

Provavelmente por causa de sua posição social depois que foram banidos da Corte Imperial, era tão claro que era difícil imaginar que ela tivesse sido uma Rainha.

Mesmo assim, isso não importava para Lux.

O que fazer a partir de agora e como proteger sua irmãzinha Airi, que estava deitada doente.

Lux estava apenas olhando vagamente para o vitral de uma igreja.

Depois de um tempo, ele saiu da igreja para voltar para casa.

Em frente à lápide de sua mãe, onde os poucos parentes já haviam partido, alguém estava parado.

Um homem de cabelos prateados vestindo roupas pretas.

Lux estava ligeiramente familiarizado com aquele homem de comportamento calmo.

“Sobre sua mãe, foi lamentável.”

O nome do homem era Fugil Arcadia. Ele era meio-irmão de Lux.

Ele não ficou muito tempo na Corte Imperial, e até Lux, que estava alheio à luta pelo poder, de alguma forma entendeu.

Que este homem – ele era um pouco diferente dos outros membros da família imperial.

“Irmão mais novo. Se você quiser alcançar algo como realeza, pode me procurar. Na família imperial, mesmo que você seja banido da Corte, existem alguns privilégios especiais que você ainda possui como realeza. Pode ser difícil sozinho, mas se eu falar bem de você, você poderá aprender uma ou duas coisas.”

Quando ele disse “posso aprender uma ou duas coisas”, ele estava falando sobre vários estudos incluindo tática e administração, e Drag-Rides.

Seja uma decoração ou uma ferramenta diplomática, Lux não seria culpado por elevar sua “qualidade” como realeza pela educação básica.

“Será um caminho longo e íngreme. Mas talvez sua determinação possa mudar o Império. Você quer tentar?”

“...Por favor.”

A partir desse dia, a relação entre Lux e Fugil começou.

Permissão para acessar a biblioteca real e orientação sobre Drag-Ride. E—

Então, um dia após sete meses, Fugil testemunhou uma certa cena.

“O que está acontecendo? Irmão mais novo.”

Um dos campos de treino de Drag-Rides localizado na Capital Imperial.

Havia uma pilha de <Wyverns> destruídos no canto.

Neste momento, Fugil tinha fundos com os quais Lux costumava operar um Drag-Ride, mas ele ouviu sobre repetidos ferimentos e danos aos Drag-Rides de seu assistente e veio ver a situação.

“Eu sinto Muito. Eu falhei um pouco...”

“Não é como você. Como é possível que você, que demonstrou uma habilidade que até agora deveria ser considerada um talento natural como Drag-Knight, não consiga operar.... Hmm...?”

Fugil que percebeu a anormalidade arregalou os olhos.

Os <Wyverns> destruídos tinham um estranho ponto em comum.

A armadura do braço direito empunhando a lâmina até as asas traseiras foram esmagados de uma forma estranha e quebrou.

E, por outro lado, uma parte de uma parede coberta com uma placa de aço foi estilhaçada e desapareceu.

Uma parede que uma espada não poderia cortar e um bombardeio também não poderia quebrar.

“Isso não parece que você operou o Drag-Ride normalmente. Você tentou algum tipo de método especial de operação?”

Fugil que percebeu a situação improvável indagou, pois ele não pôde esconder sua surpresa.

“Sim.”

Com um rosto inexpressivo, Lux respondeu francamente.

“Com apenas uma ‘força comum’, voltarei a me arrepender. Para proteger as coisas importantes para mim, quero um poder mais forte.”

A memória se desvaneceu e ficou turva.

(Está certo. Eu não consigo esquecer.)

Houve uma promessa que ele jurou a si mesmo.

E então, Lux acordou.

Parte 2

Sob o céu noturno onde a lua flutuava, Krulcifer estava de pé.

Uma igreja designada como local do duelo, ficava na periferia do terceiro quarteirão da Cidade Fortaleza.

Um edifício abandonado desolado que foi destruído depois de se tornar o campo de batalha contra um Abyss que apareceu há cerca de dois anos.

Esse local, onde vários destroços foram espalhados e a parede externa destruída em todas as direções permanecia, ficava a pelo menos 1 km de uma cidade onde havia sinais de pessoas.

Além disso, havia um estágio em que Drag-Knights eram implantados para vigiar e dispersar pessoas não relacionadas.

Parados ali estavam Barzeride e Alterize.

“Eu vim na hora combinada, minha futura esposa. Acreditei que você terminaria com segurança a missão de investigação das Ruínas e retornaria.”

Como Barzeride exageradamente disse, Krulcifer, face a ele, franziu ligeiramente a testa.

“A propósito – e aquele homem que você disse sobre ser seu namorado? Ouvi dizer que ele voltou em segurança das Ruínas, mas ele caiu de cansaço? Ou – ele ficou com medo e fugiu?”

“Eu o fiz voltar.”

Krulcifer não se abalou com sua provocação entrelaçada.

Ela disse para afastá-lo e voltou seus olhos frios e penetrantes para as duas pessoas.

“Eu não posso deixá-lo se envolver em uma farsa tão inútil mais do que isso...”

Então, ela calmamente desembainhou seu Sword Device que estava pendurado em sua cintura.

Barzeride, vendo isso, sorriu e falou em voz alta.

“A hora de início é a partir de agora. A conclusão será até, quando o Drag-Ride for cancelado por desgaste ou quando os dois oponentes do duelo aceitarem se render.”

A seguir, Alterize, uma serva da Casa Einfolk, também sacou seu Sword Device.

“A fuga intencional desta igreja que é o palco do duelo será considerada uma derrota. Fora isso, as regras estão em conformidade com as utilizadas no torneio realizado na Capital deste país. Você está bem com isso, certo? Senhorita.”

“Sim, eu já me decidi. Há muito tempo.”

“............”

Palavras de Krulcifer que de alguma forma tinham um significado oculto.

Reprimindo sua leve inquietação, Alterize inalou.

“Venha, dragão símbolo da imortalidade. Transforme-se nas presas que conectam à Terra. <EX Wyrm>!”

Incontáveis partículas de luz dançaram ao mesmo tempo que ela disse a senha, e o <EX Wyrm> que era um Drag-Ride tipo terrestre reforçado foi invocado.

O maior poder militar dado a um habilidoso Drag-Knight que não possui um Drag-Ride Divino.

Barzeride lançou um olhar de admiração para o Drag-Ride de Alterize.

“Como esperado da Casa Einfolk. E pensar que mesmo um mordomo Drag-Knight tem a habilidade de classe EX. Espero cada vez mais o meu noivado com você. Krulcifer.”

“Você poderia, por favor, parar de agir como familiar comigo? É uma perda de tempo.”

Krulcifer respondeu com uma voz fria ao elogio de Barzeride.

“Eu sou uma órfã. Quando você mora na casa de outras pessoas por muito tempo, você pode entender certas coisas. Por exemplo, o que os outros realmente pensam de você.”

“Hou...?”

Logo depois que Barzeride murmurou isso, Krulcifer armou sua espada.

“...Reencarne. O dragão gigante da calamidade aprisionado por tesouros mundanos. Torne-se a equivalência de um desejo sem fim. <Fafnir>.”

Imediatamente depois, o espaço circundante foi distorcido e inúmeras partículas de luz se acumularam.

Tendo sido formado, estava um enorme dragão mecânico de prata que lembra uma estátua de gelo.

Quando se abriu por dentro, instantaneamente se transformou em uma armadura que envolveu o corpo de Krulcifer.

Barzeride, que viu a invocação, sorriu.

Então, ele mesmo também equipou seu corpo com <Aži Dahāka>, olhou para Alterize e pediu que ela desse o sinal de partida.

“Então, que duelo comece!”

Logo depois que Alterize gritou, o <Fafnir> de Krulcifer voou.

Ela jogou uma adaga com o mirando em Barzeride e rapidamente configurou seu armamento especial – o <Freezing Cannon>.

Tiro preciso de longo alcance e alta velocidade, que era o estilo de batalha de Krulcifer.

No momento em que Barzeride reforçou sua barreira para lançar a Adaga, Krulcifer puxou imediatamente o gatilho.

Ela direcionou seus ataques na direção em que ele se esquivou e na abertura quando ele bloqueou.

Um flash azul tingido de frio perfurou a noite escura e atingiu Barzeride.

*pakin*! Um som de congelamento ressoou instantaneamente e Krulcifer confirmou o golpe.

Mas—

“Para um ataque surpresa, falta-lhe apelo, mas louvo sua decisão e habilidade. Krulcifer.”

Krulcifer estremeceu com a voz calma de Barzeride.

“......!?”

O que havia sido congelado era um pedaço de entulho que <Aži Dahāka> jogou na frente de si mesmo.

Um pedaço de um prédio desabado que caiu neste lugar que era uma igreja.

Ele o quebrou com sua alabarda e se defendeu do <Freezing Cannon> enrolando-o como outro escudo.

A massa não era suficiente, sendo apenas destroços desenterrados, por isso geralmente era difícil implementar essa contramedida.

Portanto, ter escolhido essa igreja para o duelo estava dentro dos planos de Barzeride.

“Eu fui descuidada. Para propor uma contramedida tão cedo. Isso é coisa sua? Alterize. ”

Uma contramedida que era o único ponto fraco do <Freezing Cannon>.

Havia também a possibilidade de que o próprio Barzeride, que viu isso uma vez na batalha da investigação das Ruínas, tivesse sugerido o plano, mas se alguém que sabia disso de antemão sugerisse o plano—

“O que você quer dizer?”

O <EX Wyrm> de Alterize saltou em direção a Krulcifer voando no ar.

Quando Krulcifer mal se esquivou das espadas gêmeas balançadas com força, Alterize deu um sorriso.

“Suas habilidades ficaram monótonas. Senhorita.”

“.......!”

Girando a fuselagem do Drag-Ride no ar, ela ainda veio cortando com a outra espada.

Mas—

“A ingênua é você.”

O golpe da lâmina foi bloqueado pelo armamento especial automático que foi ativado independentemente da vontade do usuário – o <Auto Shield>.

Mas, naquele momento, o <Devil’s Glow> que se estendia de ambos os ombros do <Aži Dahāka> de Barzeride estava apontado para Krulcifer.

“Com esse armamento especial, você também pode se defender contra isso?”

*doun*, duas linhas de bombardeio atacaram <Fafnir>.

Este ataque em si pode ser bloqueado com o <Auto Shield>.

Mas, nesse caso, isso faria com que sua postura desabasse e Alterize provavelmente a seguiria.

Nesse ritmo, gradualmente se transformaria em uma batalha defensiva.

(Como esperado – não tenho outra escolha a não ser jogar.)

Krulcifer julgou assim enquanto entendia os movimentos das duas pessoas.

Com um corpo em que os ferimentos e a fadiga da investigação das Ruínas permaneciam, ela estaria em desvantagem em uma batalha prolongada.

Portanto, ela ativou a Veste Divina <Wise Blood> de <Fafnir>.

A capacidade de previsão que via o futuro em um raio de uma dúzia de Mel vários segundos à frente.

Quando ela se esquivou dos ataques com aquela Veste Divina, Krulcifer percebeu seu caminho para a linha de vitória.

“Entendo... Você é forte. Você é realmente forte.”

De um local remoto, Barzeride repetiu isso porque ficou impressionado.

“Mas você sabe, Krulcifer? Afinal, você deveria se tornar minha esposa silenciosamente. Assim, você pode ser feliz. Eu não quero te machucar nem por acaso. Você poderia se render agora?”

Para Barzeride, que proferiu uma voz insinuante, Krulcifer deixou escapar um suspiro.

“Desculpe, mas – eu não gosto de homens faladores.”

E ao mesmo tempo ela respondeu, ela começou a se mover.

“......!? Rápida!”

Saindo de Alterize, que estava na frente dela, cambaleando, <Fafnir> acelerou.

Com o dispositivo de voo das asas traseiras com potência máxima, ela investiu contra Barzeride a uma velocidade que os olhos não conseguiam seguir.

“Você está realmente desafiando o Drag-Ride <Aži Dahāka> do tipo solo como oponente para um combate de perto? Interessante.”

Barzeride armou sua alabarda com um sorriso destemido.

Em contraste, Krulcifer brandiu uma espada de tamanho médio e o golpeou.

Sem qualquer medo da alabarda que foi lançada para lançar sua lâmina para cima, Krulcifer atacou.

“No caso de um confronto simultâneo e mútuo, será minha vitória, sabia?”

Krulcifer estava ciente do fato de que a armadura e a barreira possuída por <Aži Dahāka> ostentava um poder defensivo incomparável.

O momento em que a arma um do outro estava prestes a se cruzar—

“Eu me pergunto sobre isso.”

Krulcifer sorriu de repente.

“O que...!?”

Logo depois, Barzeride arregalou os olhos.

O canhão do armamento especial instalado no ombro direito do Drag-Ride Divino <Aži Dahāka> se despedaçou.

Ela estava mirando no armamento especial no ombro e no Core Force desde o início.

Então, ela se esquivou do golpe de Barzeride, que deveria ter uma vantagem no combate de perto.

“A capacidade de ler o futuro, é a sua Veste Divina...”

Previsão do futuro do <Wise Blood>.

Enquanto se esquivava do ataque de Barzeride usando-o, ela armou um contra-ataque.

“Muito bem, Krulcifer. Embora haja algumas falhas, vou elogiar sua habilidade por ter quebrado meu ombro direito com excelência.”

“É bom e tudo que você me elogie, mas eu não fiz nada de especial ainda.”

“Lorde Kreutzer! Por favor, dê um passo para trás! É perigoso nessa distância!”

Bem atrás, o grito de Alterize pôde ser ouvido.

Porém, já era tarde demais.

Pela previsão do futuro de <Wise Blood>, Krulcifer seria capaz de prever todo o ataque e defesa em combate de perto.

E nesta terra onde detritos foram enterrados aqui e ali, levaria pelo menos três segundos até que Alterize usando <EX Wyrm> pudesse alcançá-los.

Mesmo um bombardeio de longo alcance seria bloqueado pelo <Auto Shield>.

Tudo estava de acordo com o cálculo de Krulcifer.

“Bem, então, adeus.”

Ela não baixou a guarda até o fim.

Quando a espada de Krulcifer estava prestes a quebrar o Core Force, que estava sob a bateria do ombro quebrado—

“Você realmente acha que pode me vencer?”

“...Eh?”

De repente, a imagem da previsão do futuro desapareceu do campo de visão de Krulcifer.

O ataque de Barzeride, que ela previu, balançou como uma névoa, e do armamento especial do ombro esquerdo de <Aži Dahāka>, o canhão foi disparado quase à queima-roupa.

O <Auto Shield> ativado instantaneamente, e um impacto e chamas explodiram na frente dos sete escudos.

Enquanto gemia sutilmente, Krulcifer olhou para a explosão de chamas explosivas diante de seus olhos.

“Kuh...!? Por que o <Wise Blood> de novo...!?”

Sua força física e espiritual não deveria ter se esgotado ainda.

Claro, era um fato que ela já estava exausta antes do duelo, mesmo assim ela fez um plano onde poderia usar apenas a Veste Divina e seus armamentos especiais.

Mesmo assim—

“Isso é porque você confundiu minha habilidade.”

“......!?”

Chamas e fumaça subindo como um pilar.

Estando escondido em sua sombra, o <Aži Dahāka> de Barzeride tomou um caminho indireto até o flanco de <Fafnir>.

A alabarda foi acertada em um ângulo fechado.

O <Auto Shield> foi ativado automaticamente e tentou impedir esse ataque, mas—

*pakin*!

Os sete escudos lançados no ar foram invertidos e a alabarda atingiu a fuselagem.

“Uh, kuh...!”

Embora tenha atingido a barreira, a força que seu peso carregava não pôde ser completamente suprimida.

Ao ser lançada junto com <Fafnir> e rolando no chão do prédio abandonado, ela esbarrou em uma montanha de escombros.

“Kaha...! Uh, ah...”

Seu rosto normalmente composto se torceu de dor e Krulcifer se contorceu.

“Opa, desculpe. É a barriga importante que algum dia conceberá meu filho. Eu tenho que ser um pouco mais gentil.”

Ao contrário de suas palavras, Barzeride ria com uma expressão livre de qualquer sentimento de culpa.

(É estranho. Por que algo assim—)

O fato de que a previsão futura da Veste Divina <Wise Blood> foi apagada e que o <Auto Shield> que se gabava de uma defesa absoluta foi rompido.

Não aconteceu devido ao erro de Krulcifer ou ao cansaço.

Seu cálculo de energia sobressalente deveria ter sido feito com precisão.

E ainda, qual era essa realidade?

Além disso, Barzeride, um “homem” que já deveria ter atingido o seu limite devido ao seu valor de aptidão com Drag-Rides ser baixo, não deu sinais de estar cansado ainda.

Isso significava que não apenas sua habilidade era suficiente para ser chamado de “Titular do Reino”, mas também sua aptidão com Drag-Rides não era mediana?

(Mas... Eu ainda não...)

Em uma situação desesperadora o suficiente para fazer alguém perder o espírito de luta, Krulcifer reprimiu sua dor e se levantou.

“Você ainda pretende lutar? Embora sua perseverança mereça elogios, você não tem mais chance de vencer.”

“Não saberemos até eu tentar.”

Quando ela respirou fundo e mudou de humor, Krulcifer voou com uma trajetória descrevendo um arco e brandiu sua lâmina.

“<Wise Blood>.”

Então, ela mais uma vez ativou a Veste Divina de <Fafnir> e leu o futuro vários segundos à frente.

Ao ler o bombardeio de Alterize por trás e evitá-lo, ela fingiu um ataque cortante e tentou acertar o <Howling Roar> em <Aži Dahāka>, mas—

“Não me faça repetir.”

“....!? A previsão de novo...”

Mais uma vez, o efeito da previsão do futuro por <Wise Blood> desapareceu e um bombardeio foi liberado do canhão esquerdo de <Aži Dahāka>.

Ele apagou o impacto do <Howling Roar> e pulverizou os destroços atrás.

“Por que o ataque acabou de—”

O <Howling Roar> era um ataque originalmente usado para lançar um ataque de arremesso.

O inimigo havia montado seu canhão com precisão contra o ataque de Krulcifer, que foi pega de surpresa.

Como se ele previsse tudo.

“Você achou que eu não seria capaz de ler seus movimentos?”

Ao mesmo tempo, com sua voz, a alabarda foi balançada mais uma vez.

“Kuh...!?”

O golpe que estalou a armadura tenaz de <Fafnir> atingiu diretamente, exatamente no mesmo lugar de apenas um tempo atrás.

Ela foi mais uma vez estourada e suas costas bateram na parede quebrada.

“Ka, hah...!”

Ela bateu violentamente em todo o corpo e sua respiração parou por um momento.

Mesmo assim, quando ela tentou revidar, a armadura de <Fafnir> que segurava o <Freezing Cannon> foi rapidamente derrubada.

“Que feio... Não me decepcione, minha futura esposa. Não lute desnecessariamente em uma luta que você não tem chance de vencer. Isso é o que eu acredito.”

Barzeride de repente falou para persuadi-la.

Alterize provavelmente também se sentia da mesma maneira.

Não começando a perseguição com o <EX Wyrm>, ela estava observando o curso dos eventos naquele lugar.

Se houvesse outros espectadores aqui, qualquer um deles deveria ter pensado que o resultado estava decidido.

Mas—

“Lamento desapontá-lo, mas não gosto de homens que contam mentiras óbvias.”

De repente, fazendo sua expressão séria de costume, Krulcifer afirmou.

“O que...?”

“Desapontá-lo? Não, você deveria estar feliz. Por me atormentar assim – por esse desenvolvimento esperado.”

A expressão de Barzeride, que revelava um leve sorriso, instantaneamente mudou para um sorriso frio.

“Você está cancelando minha Veste Divina. Provavelmente por essa razão – para entender a finalidade do meu poder, você se juntou à investigação das Ruínas. Até mesmo dizer que você gostou de mim como esposa também é mentira. É porque parece que você pode me usar como uma ferramenta, certo?”

“............”

Barzeride, sem dar sinais de interrupção, ouvia silenciosamente as palavras de Krulcifer que com indiferença disse isso.

“Além disso, sobre quando fomos atacados por Drag-Knights na área residencial da classe alta. Não foi você quem fez isso? Para que pessoas como elas entrassem nessa área, é necessária a orientação de uma pessoa influente. Se você visse a habilidade do meu <Fafnir> ali, teria evitado o trabalho de acompanhar a investigação, certo?”

“...Haa!”

Ao mesmo tempo, quando Krulcifer concluía suas palavras, Barzeride revelou um sorriso malicioso.

E ele aplicou pressão em <Fafnir> com o braço robusto de <Aži Dahāka>.

“Ku, uuh...!”

Com um poder que de forma alguma poderia destruir a carne, mas a ponto de causar dor total, ele lentamente aplicou pressão para não deixar Alterize quem estava de prontidão atrás de aviso.

“Como esperado de uma garota que é a ‘chave’ das Ruínas. Você conseguiu entender tudo até agora.”

“...!? Você...!?”

Sobre o fato de ela ser uma humana das Ruínas e ter a habilidade de ser uma “chave”.

Ouvindo sobre sua verdadeira identidade, que deveria ser secreta, o rosto de Krulcifer ficou pálido.

“Que triste, Krulcifer. Que menina triste você é. E pensar que algo como uma ferramenta da Casa Einfolk – a coisa vendida para mim agora era tão inteligente.”

Em tom de luto, Barzeride continuou.

“Sim. É como você disse. Krulcifer.”

Barzeride murmurou isso em uma voz sussurrante.

“Qualquer coisa e tudo foi planejado por mim. Ouvir sobre você que é a “chave” que abre as Ruínas, e abordar aquele mordomo com o noivado. Embora alguém tenha interferido antes e derrotado os bandidos. E tendo invocado um novo Abyss naquele momento em frente às ruínas. Tudo—”

“............”

“Mas você sabe? Mesmo se você souber a verdade, você não pode fazer nada, afinal. Você, que não é mais do que uma “ferramenta” neste mundo, não pode de forma alguma mudar esta realidade.”

Um olhar cheio de desprezo e uma boca retorcida.

A verdadeira personalidade de Barzeride Kreutzer pôde ser vista lá.

“...Ferramenta.”

Ao ouvir essa palavra dirigida a ela, o corpo de Krulcifer estremeceu.

Sua habilidade como Drag-Knight e até mesmo seu confiável <Fafnir> foram derrotados.

A máscara de Krulcifer que não se soltou, apesar disso, estava prestes a desabar.

Ela foi acolhida como uma sobrevivente das Ruínas pela Casa Einfolk, e para adquirir os laços de uma família da qual ela não nasceu, ela acumulou esforços.

Mas, por mais que ela tenha recebido a honra, seu desejo de ter uma família que ela queria apenas se afastou...

(Não, está errado... Desde o início, eu não tinha...)

“Você não entende, Krulcifer. Pessoas como você não devem se opor a mim.”

Uma sensação de frio gelado tirou a temperatura de seu corpo.

Colegas que pudessem reconhecer sua existência podem estar nas Ruínas.

Se ela fosse uma humana da era atual, sua família poderia tê-la aceitado.

Pensando apenas em perseguir essas possibilidades, ela havia procurado desesperadamente a verdade até agora.

“Farei com que toda a tecnologia e tesouros das Ruínas sejam meus e, por fim, estarei no topo deste país. Você é uma ferramenta para esse propósito. Se você se comportar, vou cuidar de você de agora em diante.”

Ele tirou a alabarda que estava segurando e acariciou a barriga de Krulcifer com as pontas dos dedos de seu Drag-Ride.

“Você entende, certo? Não há ninguém neste mundo que virá salvá-la. Então, aceite. Seu destino de se dedicar a mim, seu mestre...!?”

Enquanto ele falava, a armadura de <Aži Dahāka> foi retirada da barriga de Krulcifer.

Depois de apenas um momento, uma lâmina brilhou naquele espaço e uma adaga perfurou o chão.

“Quem está aí!?”

Barzeride recuou e olhou para o céu noturno.

Havia um dragão lá.

O símbolo da destruição que oprimiu aqueles que o viram e inspiraram admiração.

Com a lua pálida ao fundo, Lux usando <Bahamut> calmamente olhou para o campo de batalha.

“Por quê...?”

Krulcifer, que ergueu os olhos como se estivesse sendo fisgada, murmurou em mudo espanto.

“...Me desculpe pelo atraso, Krulcifer-san. Eu ouvi sobre a situação de Airi.”

Lux deu um sorriso gentil e a chamou.

Mas—

「Isso não! Eu não pretendia mais te envolver! 」

Ela enviou um grito de desgosto para Lux através da voz do dragão.

「Por que você veio usando <Bahamut>!? Assim sua verdadeira identidade será— 」

Seu <Wyvern> foi seriamente danificado na investigação das Ruínas e não pôde ser usado.

Até o próprio Lux se machucou protegendo Krulcifer e acabou consumindo sua força.

E ele não podia permitir que essas duas pessoas soubessem sua verdadeira identidade, que era o “Herói Negro” agora.

Portanto, embora ela tenha feito Lux dormir com remédios naquela hora e se envolvido no duelo sozinha—

“Eu sou Lux Arcadia, um oponente de duelo. Atualmente, neste momento, eu entro na batalha.”

Quando Lux disse isso com uma voz cheia de determinação, ele pousou na frente de Krulcifer e ficou no caminho.

“Um Drag-Ride Divino preto azeviche...? Quem diabos é ele...”

Alterize murmurou enquanto ela estava perplexa e agarrou firmemente suas espadas gêmeas.

Alterize também tinha ouvido falar da história do “Herói Negro” - a lenda que destruiu o Antigo Império.

Mas, era apenas um conto selvagem de um país estrangeiro.

Mesmo com a coisa real diante de seus olhos, ela não estava imediatamente ciente de sua verdadeira identidade.

“Hahahaha! Hahaha!”

Ao mesmo tempo, Barzeride caiu na gargalhada.

Ele olhou para Lux com uma expressão feliz.

“Olha quem está aqui, eu confundi você. Eu tinha certeza de que você fugiu. E pensar que você revelou sua verdadeira identidade apenas para salvar uma mulher... Parece que você é um homem inesperadamente estúpido, hein, ‘Herói Negro’.”

“........!”

Para Barzeride apontar isso, Lux mudou sua expressão para uma afiada por um instante.

“... ‘Herói Negro’!? De jeito nenhum, esse garoto é...!?”

Embora Alterize confusa também tenha gritado, Lux não se moveu um centímetro.

Ele estava apenas olhando calmamente para Barzeride à sua frente.

“Não, devo dizer o suposto ‘Herói autoproclamado’? Pare de fazer algo tão sem sentido. Mesmo se você lutar, apesar de sua lesão e fadiga, esta mulher não trará nenhum benefício.”

“.......!”

Krulcifer interiormente cerrou os dentes ao ser apontada.

Ele provavelmente viu através do cansaço de Lux e pequenos ferimentos da pequena lacuna de seu centro de gravidade.

Embora arrogante, como esperado de alguém dos Quatro Grandes Nobres e do Drag-Knight chamado de “Titular do Reino”.

Mesmo sua habilidade não era apenas uma decoração. Mas—

“Eu recuso. Lorde Kreutzer.”

Lux, nem mesmo abalado, olhou para Barzeride e disse.

“O que...?”

“Você não entende como ela é digna.”

Ao mesmo tempo que sua voz, ele armou sua grande espada negra.

E quando ele colocou força em seus pés para voar em linha reta—

“Espera!”

*gow* Criando uma rajada de vento, Alterize saltou em Lux.

“Lorde Kreutzer está cansado de lutar com ela. Este é um duelo formal dois contra dois. Primeiro, serei sua oponente.”

Ela fez uso de sua força física fortalecida com o <EX Wyrm> ao máximo e cortou <Bahamut> com suas espadas gêmeas.

Uma surpresa, ataque instantâneo.

“Lux-kun !?”

Quando Krulcifer o chamou por trás, o resultado já estava decidido.

“O qu...!? Isto é...!?”

As espadas gêmeas seguradas pelo <EX Wyrm> foram cortadas e, além disso, o pulso direito foi destruído.

Um flash de contra-ataque da Veste Divina de <Bahamut>, <Reload On Fire>.

Ele desacelerou temporariamente seu próprio tempo e o acelerou várias vezes depois.

Ele derrotou Alterize facilmente usando a Veste Divina de reforço de compressão.

“...M-Mas!”

Tendo perdido suas duas armas, Alterize se afastou de Lux.

“Ainda não acabou!”

Então, ela armou um canhão com o braço esquerdo restante e tentou continuar a batalha—

“Alterize-dono.”

Com uma voz calma, o <Aži Dahāka> de Barzeride colocou a mão no ombro de seu <EX Wyrm> por trás.

“Eh...?”

Imediatamente depois, a luz desapareceu da armadura e do Core Force do <EX Wyrm>.

(Consumo de energia ou desligamento forçado do sistema?)

Em qualquer caso, a energia do <EX Wyrm> diminuiu rapidamente e Alterize se ajoelhou.

“P-Por que fez uma coisa dessas...!? O sistema do Drag-Ride está—”

Como era um fenômeno inesperado, a calma Alterize mostrou confusão.

Então, Barzeride falou com uma voz fria.

“Eu quero que você deixe isso comigo. Você não tem chance de ganhar agora de qualquer maneira e, acima de tudo – neste ponto, quando ele foi misericordioso com você, o resultado já está claro.”

“...Kuh!”

Isso significava que foi porque Lux considerou cuidadosamente sua posição e orgulho que ele parou com a destruição de apenas um braço do <EX Wyrm>.

Ele foi misericordioso com ela em relação a uma pessoa poderosa que entrou no top dez no país religioso Ymir.

E em consideração por Krulcifer que era uma amiga.

Alterize, que percebeu essa realidade, assentiu enquanto rangia os dentes e se retirou.

“Pensar que ele é realmente o lendário—”

Era a verdadeira identidade do “Herói Negro” que destruiu o Antigo Império antes?

O portador de uma força lendária superando a da super primeira classe.

Contudo—

“Por que ele...? Para a senhorita...”

Enquanto resmungava sua dúvida, Alterize se afastou do prédio abandonado, retirando-se da frente.

Então, com um cansaço estranho diferente daquele da batalha, ela removeu sua armadura.

“Além disso, o que é isso...? Esse sentimento...”

Alterize sentou-se como tal e perdeu a consciência.

“Tenha cuidado, Lux-kun. A habilidade do <Aži Dahāka> daquele homem é desconhecida.”

Apoiada na parede quebrada, Krulcifer chamou sua atenção.

“Entendido.”

Ao mesmo tempo Lux em que assentiu levemente—

“A sua reunião estratégica acabou? Então, estou indo! ‘Herói Negro’!”

Barzeride pegou impulso e atacou em linha reta.

As rodas das pernas do Drag-Ride tipo terrestre <Aži Dahāka> giraram em alta velocidade e encurtaram a distância instantaneamente.

Então, ele balançou a alabarda de grande porte que segurava diante de seus olhos.

“......!?”

Lux moveu o corpo para trás e se esquivou por um fio de cabelo, e usando a rotação de quando ele balançou completamente, Barzeride o perseguiu.

De corte horizontal para baixo para balanço vertical para baixo.

O momento em que o golpe, juntamente com o peso do pedaço de ferro atacou o <Bahamut> de Lux—

“<Reload On Fire>”

A fuselagem de <Bahamut> brilhou e lançou um golpe ultrarrápido.

Veste Divina de reforço à compressão que devora seu próprio tempo e acelera várias vezes.

Quando a grande espada de Lux estava prestes a destruir a armadura de <Aži Dahāka>—

“Ha...!”

Ao mesmo tempo, com uma voz zombeteira, a ponta daquela espada cortou o céu.

“...!?”

Ele fingiu balançar a alabarda para baixo e lançou uma barreira com a potência máxima antes de Lux.

Bloqueada por uma parede tripla de luz, a grande espada não poderia passar.

Logo depois que Barzeride recebeu um total de sete ataques rápidos—

“...Morra!”

A alabarda tingida com uma luz vermelha foi lançada visando a cabeça de <Bahamut>.

“Lux!”

O grito de Krulcifer veio muito atrás.

Um rugido ressoou e o impacto sacudiu a atmosfera.

Quando uma espessa nuvem de poeira se ergueu ao redor, Lux fugiu para o céu.

“............”

“Hou. Então sua pele não muda nem um pouco, mesmo depois que sua Veste Divina é derrotada, hein. Como esperado do homem chamado de ‘Herói Negro’. Mas—”

Enquanto ele falava, Lux mais uma vez ativou <Reload On Fire> e o atacou.

Em vez de esperar por uma oportunidade de lançar um contador, visando o “Quick Shot” que derrubava o oponente, ele deu o primeiro golpe sozinho com um golpe ultrarrápido.

<Aži Dahāka> gerou uma barreira de poder tripla.

Lux carregou energia na ponta de sua grande espada para destruí-las uma por uma.

Mas, incapaz de romper a última dobra da barreira, ele mais uma vez recuou para uma distância adequada.

“Como esperado... Então era isso.”

“Hou. O que, você fala como se entendesse algo. Você pretende dar desculpas?”

“A Veste Divina de <Aži Dahāka> é a habilidade de roubar o poder de outro Drag-Ride, não é?”

“.........”

Na declaração de Lux, Barzeride revelou um olhar estranho.

“De jeito nenhum...!”

Krulcifer reflexivamente levantou a voz.

“Eu também ouvi rumores sobre o ‘Titular do Reino’. Que ao lado de sua personalidade ousada e cheio de ambição e embora originalmente sendo um homem sem uma alta aptidão com Drag-Rides, ele se orgulha de uma resistência ameaçadora.”

“Mas, é impossível. Sem uma alta aptidão com Drag-Rides, a energia deveria ter esgotado imediatamente. Se ele usar um Drag-Ride Divino que tem consumo intenso, então ainda mais...”

“Sim. É por isso que ele absorveu poder. Dos outros Drag-Rides e das pessoas ao redor. Se ele pode roubar energia durante a luta, ele pode compensar a fraqueza da exaustão. E ele provavelmente também deve ser capaz de roubar uma Veste Divina. Há pouco tempo, ele estava claramente lendo meus movimentos.”

“...Então, esse foi o meu—”

“Sim, ele provavelmente estava usando a Veste Divina de <Fafnir>, <Wise Blood> que ele roubou. Ele rouba a energia de um Drag-Ride apenas por chegar perto e, ao tocá-lo, pode roubar temporariamente até mesmo a habilidade de um Drag-Ride Divino e usá-lo. Essa é a verdadeira natureza da Veste Divina de <Aži Dahāka> - <Avestā>. Não é?”

Provavelmente foi por causa disso que o <EX Wyrm> de Alterize, que se retirou da frente, sofreu um desligamento do sistema, e ela também sofreu um consumo severo.

“............”

Não negando a resposta de Lux, mesmo assim a atitude composta de Barzeride não entrou em colapso.

“Hou, essa é uma leitura muito interessante. Vou elogiá-lo por ter percebido isso. Mas... mesmo se você entendeu, você não pode me derrotar afinal.”

Quando ele de repente olhou para Lux, ele ativou o <Devil’s Glow>, o canhão que era o armamento especial no ombro esquerdo.

Seu focinho estava voltado não para Lux, mas para Krulcifer, que não conseguia mais se mover.

“......!?”

“Você não seria capaz de evitá-lo em sua condição de fraqueza. Mas, os membros daquela mulher ficarão um tanto aleijados, no entanto, eu não me importo.”

Simultaneamente com uma voz zombeteira, o bombardeio foi disparado.

“Kuh...!”

Lux apareceu diante de <Fafnir> e evitou-o com uma barreira na potência máxima.

Um rugido e chamas explosivas.

Lux que se colocou neste vórtice percebeu uma anormalidade.

O chicote de arame que <Aži Dahāka> tinha em mãos se enroscou na mão direita de <Bahamut>.

“Você caiu nessa. ‘Herói Negro’.”

“Lux-kun...!”

Ao mesmo tempo, quando Krulcifer ergueu a voz, Lux cortou a cauda de arame com sua grande espada.

Mas, se considerarmos isso como um contato entre Dragões de Máquina, então...

“Opa. Desculpe, mas – é tarde demais. Com isso, eu obtive a Veste Divina que seu <Bahamut> possui.”

Barzeride jogou fora o chicote de arame cortada e revelou um sorriso malicioso.

A razão pela qual ele mirou em Krulcifer foi fazer Lux criar uma abertura.

“............”

“Seu falso Príncipe e Herói autoproclamado. Vou agora encerrar sua luta sem sentido.”

Os pés blindados de <Aži Dahāka> pisaram com firmeza no chão devastado do prédio abandonado.

Com passos convencidos de sua vitória, ele intencionalmente ganhou tempo, aplicando uma forte pressão sobre Lux.

“Você vai morrer se lutarmos assim, mas você ainda está bem com isso? Se você implorar por sua vida e admitir a derrota, então posso esquecê-lo aqui.”

Como uma doce tentação, Barzeride disse a Lux.

Mas—

“Você está mentindo.”

Lux, longe de tremer, não mostrou nenhuma abertura e olhou para Barzeride.

“O que...!?”

Em uma situação desesperadora, mesmo a julgar por Krulcifer, onde <Reload On Fire>, a Veste Divina que ele dominou para se tornar o mais forte foi roubada e sua energia foi absorvida por <Aži Dahāka>, Lux estava sorrindo.

Ele disse com uma voz fria e com olhos frios o suficiente para dar um arrepio a quem o visse.

“Depois que Alterize-san concluir o noivado e voltar para seu país, você vai usar seus subordinados e atacar de surpresa, certo? Um método mais certeiro para não sujar as mãos... Estou ficando muito cansado de ver isso, Barzeride. Dessa maneira de fazer as coisas exatamente da mesma forma que a realeza do Antigo Império.”

“............”

Com aquela atitude completamente diferente do habitual Lux, Barzeride ficou em silêncio por um momento.

“Ku... Hahahahaha!”

Então, de repente ele caiu na gargalhada.

“Entendo, você é um homem interessante. Tudo bem, ‘Herói Negro!’ Mostre-me o que você pode fazer nesta situação lutando e me divertindo tanto quanto possível!”

A estrutura de <Aži Dahāka> exibia uma luz pálida.

Ao mesmo tempo, o <Bahamut> de Lux pegou impulso e investiu contra ele.

Com uma lâmina revestida de energia e enquanto torcia seu corpo, Lux golpeou Barzeride.

Contudo—

“Depois de tanto barulho, é apenas este nível?”

Como esperado, ele não conseguiu cortar completamente a barreira tripla de <Aži Dahāka>, que estava firmemente esticada.

Antes de alcançar a armadura do oponente, o poder foi suprimido e a lâmina da grande espada foi virada.

“Então, deixe-me atacar agora. <Reload On Fire>!”

“......!”

Imediatamente depois, <Reload On Fire> roubado pela Veste Divina <Avestā> de <Aži Dahāka> foi ativado.

A alabarda foi balançada a uma velocidade que os olhos não conseguiam ver e <Bahamut> foi acertado.

“Kuh...!”

Ele bateu violentamente em um pilar remanescente do prédio abandonado e se espatifou em uma montanha de entulho.

Indo atrás dele, Barzeride acelerou as rodas de <Aži Dahāka>.

“Kukuku! Este poder é esplêndido!”

Soltando um grito de alegria, Barzeride começou a persegui-lo.

Uma superaceleração várias vezes mais rápida depois de desacelerar seu próprio tempo até uma fração.

Através da habilidade de ver tudo o que foi polido em milhares de batalhas, Lux evitou o ataque e mirou no peito de Barzeride, mas depois de tê-lo interrompido com sua armadura e barreira tenaz, Barzeride lançou ataques contínuos.

Por outro lado, com um inimigo fortalecido com <Reload On Fire> como oponente, Lux também não poderia usar o Quick Draw.

Mesmo quando desferiu um contra-ataque atacando a abertura em <Reload On Fire> de Barzeride, os ataques de Lux foram todos bloqueados pela barreira tripla de <Aži Dahāka>.

“Mas essa habilidade de acelerar o tempo é realmente difícil. Mesmo se eu tiver, parece que é impossível dominá-la imediatamente.”

Quando Barzeride suspirou assim, de repente ele reduziu sua velocidade.

Talvez porque a fadiga jorrou ao mesmo tempo, a barreira tripla de <Aži Dahāka> tornou-se tênue.

“......!”

Naquele momento, Lux deslizou e soltou um impulso de alta velocidade.

O momento em que a energia estava concentrada na ponta da grande espada e parecia que poderia perfurar a parede em um ponto de ruptura—

“...Seu idiota.”

Ao mesmo tempo, com o sorriso destemido de Barzeride, um fenômeno incomum ocorreu.

A barreira tripla que se tornou fina e fraca aumentou em espessura e brilho pouco antes de a espada de Lux tocá-la e, longe de impedir o golpe da espada, acertou o próprio <Bahamut> que tinha se precipitado.

“Guhah...!?”

Sendo instantaneamente levado dezenas de Mel para a retaguarda, Lux bateu com as costas nos destroços.

Embora a armadura não tenha se quebrado, sua carga com força total foi repelida e um gemido fraco vazou.

“Kukuku, parece que sou capaz de dominar essa Veste Divina. ‘Herói Negro’.”

“De jeito nenhum... ele fortaleceu a barreira do Drag-Ride?”

Krulcifer, que viu aquilo, murmurou espantada.

<Reload On Fire> era uma Veste Divina de reforço à compressão.

Lux o usou na aceleração do tempo ao prever com sua leitura sobre-humana e movimento de ataque, mas parecia que Barzeride o usou para fortalecer a barreira tripla de <Aži Dahāka>.

Se ele previsse o futuro vários segundos à frente, usando a Veste Divina <Sangue Sábio> de <Fafnir> ao mesmo tempo, ele seria capaz de atacar com a barreira tripla reforçada no momento do acerto.

Normalmente falando, tendo usado seu poder a tal ponto, se ele fosse ao mesmo tempo usar a Veste Divina, um fardo e fadiga inimagináveis seriam colocados sobre o usuário e ele imediatamente ficaria sem energia.

Mas, Barzeride habilitou ações contínuas roubando a energia do Drag-Ride de Lux.

Portanto, escapar do alcance de ataque de <Avestā> era o melhor plano, mas—

“...Por que ele não escapa...?”

Krulcifer já entendeu o motivo.

Se Lux se distanciar e ganhar tempo, Barzeride provavelmente atacaria Krulcifer novamente.

Justamente por isso ela não entendia.

Sobre porque Lux foi tão longe a ponto de revelar sua verdadeira identidade como o “Herói Negro” e estava lutando por alguém que não era relacionado a ele.

「Este é o ponto bom do Nii-san, mas também o ponto ruim dele. 」

Ao pensar assim, uma voz alcançou Krulcifer através do Dragon Voice.

A voz de Airi, a irmã mais nova de Lux.

“Você é...”

「Por favor, aja como se você ainda não estivesse notado. Krulcifer-san. 」

Airi disse com uma voz muito calma.

「Neste momento o plano do Nii-san está sendo implementado, então, por favor, espere um pouco. E depois... 」

Airi exalou e disse.

「Por favor, assista sem perder a consciência. Essa luta por você... 」

Parte 3

Eles cruzaram as espadas cerca de dez vezes.

Cortes em uma velocidade que os olhos não conseguiam acompanhar estavam danificando impiedosamente a armadura de <Bahamut>.

“Haa... Haa...”

Cada vez, tendo sua energia absorvida por <Aži Dahāka>, a respiração de Lux tornava-se pesada.

Mesmo assim, ele estava em igualdade de condições com Barzeride, que estava usando <Reload On Fire> com o qual ele não estava acostumado, mas o corpo de Lux também estava finalmente atingindo seu limite.

“...Kuh!”

Junto com a respiração de Lux se tornando pesada, até a estrutura de <Bahamut> começou a tremer gradualmente com um som de chocalho.

“Então o presságio do enlouquecimento apareceu. O término está próximo, ‘Herói Negro’.”

Barzeride, que esboçou um sorriso, aproximou-se de Lux com uma expressão composta.

Ele previu que com o ataque de Lux que perdeu <Reload On Fire>, ele não seria mais capaz de quebrar a barreira tripla de <Aži Dahāka>.

“Já não é hora de admitir sua derrota? ‘Herói Negro’.”

Enquanto continuava lutando, Barzeride interrompeu em um tom surpreso.

“Uma vez que é uma oportunidade rara, vou lhe contar algo bom. Como Príncipe, você parece estar lutando pela expiação – mas tal coisa é apenas um esforço em vão. Não, devo dizer que tem o efeito oposto.”

“............”

Lux, confrontando-o, ficou em silêncio.

Enquanto respirava com os ombros se movendo para cima e para baixo, Barzeride calmamente o encarou.

“Eu... O ‘Titular do Reino’ estou tentando salvar o futuro deste país. Você sabia? Lux Arcadia. A crise que está se aproximando deste país atualmente – algo chamado de Ragnarok.”

“...Eu sei.”

Lux respondeu brevemente.

O legado negativo do Antigo Império, junto com os outros países de grandes potências, logo seria o infortúnio do Novo Reino. Depois de acordar, ele ouviu sobre isso por Lisha.

Também sobre o fato de que o Primeiro Ministro do Novo Reino emitiu instruções, de modo a impedir qualquer coisa que possa causar danos a Barzeride.

“Então, isso me poupa uma longa conversa. Não há Drag-Knights apropriados para subjugar aquele monstro como oponente neste momento no Novo Reino. Exceto eu, quero dizer.”

Barzeride ergueu a voz para que até Krulcifer pudesse ouvir.

“Estou dizendo que, para salvar este Novo Reino, lutarei contra aquele monstro. Portanto, é necessário obter mais poder militar das Ruínas. Então, é necessário que eu me case com aquela garota. E daqui em diante, devo usar essa mulher o mais rápido possível, deixar os estudiosos verificarem seu corpo de várias maneiras e desenterrar novas armas e tecnologia das Ruínas.”

“......!?”

Krulcifer ouvindo isso revelou uma expressão de medo.

“Príncipe Caído. Se é você, você deve entender, certo? Isso é necessário. É para o futuro do Novo Reino. Não há vitória sem sacrifício. Com uma garota de um país estrangeiro vindo até mim, este país será salvo. Mesmo assim, você está dizendo que ainda vai ficar no meu caminho? Depois de não ter conseguido salvar este país, você mais uma vez vai mergulhar este país em uma crise?”

“............”

Ouvindo o discurso cheio de decepções, a expressão de Krulcifer ficou turva.

Barzeride estava tentando quebrar o coração de Krulcifer usando Lux.

Para colocá-la em desespero e fazê-la ceder, ele estava dizendo ao próprio Lux para abandoná-la.

Não há ninguém que vai te salvar.

Lux sabia disso e assumiu uma postura de resistência. Naquela hora—

“Já está tudo bem, Lux-kun.”

“...Krulcifer-san?”

Para a respiração ofegante de Lux, Krulcifer disse claramente.

“Já é o suficiente. Você cumpriu meu pedido adequadamente.”

“Isso não é verdade. Não acabou aind—”

"Não, está bem. Já que é agora, vou te dizer – mas eu estava usando você. É apenas com essa intenção que me aproximei de você desde o início. É por isso que você não precisa mais sentir responsabilidade ou obrigação.”

Krulcifer revelou seu sorriso frio de sempre e continuou.

“É por isso que desista agora. Você não deveria ter que morrer neste. Você vai lutar por um país que é o seu ideal, certo?”

Com tais pensamentos e vomitando de sangue, Krulcifer mediu suas palavras.

Que ela queria que ele a abandonasse.

Com uma expressão fria, ela continuou assim.

“Para mim, você era apenas uma ferramenta. Portanto, eu quero que você diga isso também. Que você eu sou uma ferramenta... Se eu tivesse explicado desde o início, teria terminado sem esperar algo como ‘talvez’. Eu não teria terminado com tal pensamento, então—”

*plop*

Uma única lágrima, como ela não foi capaz de suportar, escorreu pelo rosto de Krulcifer.

A garota solitária, nobre e fria.

Algo que ela, que sorria sem revelar a ninguém fraqueza, desejava de verdade.

Talvez possamos nos tornar uma família.

Ela continuou lutando sozinha com apenas um pensamento em seu coração.

「Se você tivesse se tornado Príncipe do Novo Reino, você também teria me salvado? 」

Agora, ele entendia claramente os verdadeiros sentimentos que Krulcifer estava escondendo.

É por isso que Lux afirmou.

"Você é... Minha namorada. Então, eu definitivamente vou te salvar.”

Então, ele se virou para Barzeride e olhou para ele.

“Hou, mesmo que você não tenha chance de ganhar, você ainda quer continuar? Seu suposta ‘namorada’, ela não parece querer isso. Em primeiro lugar, como você pretende salvar o Novo Reino da crise depois de me derrotar?”

“Vou procurar alguém mais adequado do que você e persuadi-lo. Se eu não encontrar ninguém – neste momento, eu vou ir.”

Sacudindo a grande espada, Lux declarou.

“Por quê...”

Lux voltou a olhar para Krulcifer, cujos olhos estavam úmidos, e sorriu.

“É porque também quero aprender a estudar novamente com Krulcifer-san. Você foi muito gentil comigo. Eu quero ser sua força. Por favor, deixe-me lutar. Para você que é importante para mim...”

Então, ele voltou suas pupilas cinzentas sem fundo que aqueles que as viam sentiam medo, em direção a Barzeride.

“...É uma combinação, Barzeride.”

O único desejo que ele jurou em sua juventude.

Para conseguir isso, ele se matou e afiou sua espada até o limite máximo.

O <Bahamut> de Lux, que estava gradualmente tremendo, rangeu ainda mais.

As linhas gravadas na fuselagem estavam tingidas de luz vermelha como se ela estivesse à beira do colapso, mostrando sinais de violência.

Sacudindo os ombros para reprimi-lo, Lux brandiu a grande espada.

“Ha! Que tolice. Sua conversa chata—”

Naquele momento, Lux se mexeu enquanto murmurava.

<Bahamut>, que estava tremendo até agora à beira da violência, até agora brilhava vermelho e brandiu a espada.

Mas—

“Idiota! Como se você pudesse quebrar essa barreira com seu poder!”

De repente, o armamento especial possuído por <Fafnir>, o <Auto Shield> construiu uma barreira de escudo na frente de <Aži Dahāka>.

“...!? Você roubou até meu armamento especial!?”

A Veste Divina de <Aži Dahāka> que estava escondida até agora.

Uma habilidade que temporariamente roubou até mesmo o direito de controle dos armamentos especiais de um Drag-Ride.

A partir daí, Barzeride também ativou <Reload On Fire>.

A defesa absoluta <Auto Shield> e a barreira tripla onde a compressão foi reforçada.

A armadura do detentor do título que nunca havia recebido um arranhão não só no torneio da Capital, mas mesmo contra um Abyss ou um Drag-Ride Divino como adversários.

Ele pretendia bloquear a espada de Lux com aquele escudo absoluto.

“Morra! Seu Príncipe Caído e Herói autoproclamado!”

Quando ele viu o momento do ataque com a previsão futura de <Wise Blood> e a barreira fortalecida com <Reload On Fire> estava prestes a esmagar Lux—

“Eu não quero me tornar um herói. Mas—”

O murmúrio de Lux ecoou baixinho no momento da travessia sob a lua.

“Naquela época, desde o dia em que jurei destruir o Império – eu já havia tomado a decisão de lutar.”

Bikiiiiiiiiiiiiiih!

Um som dissonante que sinalizava um colapso ecoou na igreja à noite.

“...O qu!?”

A espada de Lux, juntamente com um giro, foi lançada bruscamente.

Aquele flash de nenhuma maneira inferior ao Quick Draw em velocidade facilmente inverteu o escudo do <Auto Shield> em todos os quatro lados, facilmente perfurou a barreira tripla várias vezes fortalecida e atingiu diretamente <Aži Dahāka> que se gabava de sua armadura dura.

“Gu, gyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!”

Um choque, como o de centenas de milhões de agulhas, espalhou-se do ponto de contato da lâmina que tocou o topo do ombro e o Drag-Ride começou a desmoronar.

A montanha de entulho atrás e até mesmo o solo duro da terra devastada também foram destruídos pelo efeito do choque.

Barzeride que estava no meio daquele espaço destruído jorrou sangue de todo o corpo, vomitou sangue e desmaiou de agonia.

“Impossível...! Por que tal coisa... tal cooiiisaaaaaaaaa?”

Barzeride, que gritou em agonia, ainda assim lutou para empunhar a alabarda.

Mas, a alabarda brandida e até mesmo o <Devil’s Glow> de ambos os ombros se ativaram, depois se rachou e simultaneamente se quebrou em pedaços Seja seu Drag-Ride ou Veste Divina, todos eles foram perdidos.

「Devo dizer a você? Lorde Kreutzer. 」

Para <Aži Dahāka> que recebeu uma destruição fatal, Airi enviou sua voz através do Dragon Voice.

「Está é – a segunda técnica oculta que o Nii-san criou, o “Recoil Burst”. Um ultra movimento especial em que ele intencionalmente permite que seu Drag-Ride se enlouqueça e o libere contra o fardo da autodestruição. 」

Recoil Burst era uma habilidade liberada por uma abordagem completamente oposta à do Quick Draw, que combinava dois sistemas operacionais simultaneamente.

Uma técnica oculta que cria o acúmulo de limites extremos, restringindo por meio do processamento da própria mente, uma ação com força total pela manipulação do corpo.

Um ataque com força total e a ordem de pará-lo.

Originalmente, ele libera um golpe ultrapoderoso que é contraditoriamente executado por meio de uma operação poderosa, ao mesmo tempo em que o Drag-Ride era intencionalmente autorizado enlouquecer.

Uma técnica proibida onde, se ele não pudesse executar perfeitamente a frenagem da energia que flui do Core Force, o poder de <Bahamut> entraria em erupção no meio do caminho, e ele colocaria seus arredores e até mesmo seu corpo ao perigo de morte.

Esse poder se orgulhava de ser dezenas de vezes maior do que um golpe normal lançado com força total.

Assim, ele foi capaz de destruir até mesmo a “parede” de <Aži Dahāka> equipada com o armamento especial de defesa absoluta e uma barreira forte em um golpe.

“N-Não brinque comigo! Como se tal coisa pudesse acontecer! Tal coi– *gobo*! Algo assim!”

“A partida já acabou. Mas—”

Lux disse calmamente, e finalmente olhou para o rosto de Barzeride.

"Se você pretende interferir com ela novamente ou com qualquer um da academia, então não terei misericórdia... Você entende isso?”

“...Ku! Hahahahaha!”

Barzeride, que ouviu isso, deu um salto para trás com um sorriso feio.

Iiiiiiiiiiiiiiiiiiih!

O parcialmente destruído <Aži Dahāka> levantou um rugido áspero.

“Isso agora...”

“Kukukuku...! É apenas um sinal. Para meu exército particular – meus subordinados; Drag-Knights implantados para dispersar a atmosfera do duelo, isso é!”

“...Isso significa que você planejou isso desde o início?”

Lux calmamente olhou para Barzeride e perguntou isso.

Como Alterize desmaiou no meio do caminho, não houve testemunhas oculares.

Se ele se desfizesse de Lux dizendo que foi por um infeliz acidente, ele poderia ameaçar Krulcifer e mantê-la quieta.

Ele havia preparado o local do duelo com essa intenção desde o início.

“Este também é um plano esplêndido, Herói. Os jogos são essas coisas! O ‘Titular do Reino’ não pode perder! Até você, um Príncipe do Império, deveria saber disso!”

Barzeride revelou um sorriso triunfante.

Lux, que usou sua técnica oculta, e a resistência de Krulcifer já havia excedido seus limites.

Eles não devem ter energia sobressalente para derrotar ainda mais o exército particular de Barzeride a partir daqui.

O último plano considerado assim.

“Eu sei. Depois de todo o jeito de agir do Antigo Império, eu vi isso tantas vezes que fiquei enojado quando era criança.”

“Kukukuku... Então é isso que você quer dizer com você se resolveu, hein? Bem então—”

O momento em que Barzeride estava prestes a enviar um Dragon Voice, ou enviar uma mensagem através do Dragon Voice para seu exército particular—

“...Esses caras são seus soldados particulares de quem você falou? Eles são pessoas bastante confiáveis, hein.”

“*Gefuuh*...!”

*gashan* - Um homem vestindo um <EX Wyvern> foi jogado no chão perto de Lux e companhia do alto.

“O que...!?”

Quando Barzeride olhou para o céu com os olhos bem abertos, um dragão vermelho gigante estava lá.

A Princesa Lisha do Novo Reino e seu Drag-Ride Divino <Tiamat>.

Uma das pessoas fortes e proeminentes, até mesmo na Academia Militar Real, estava no céu onde as nuvens flutuavam.

“Para onde os outros caras foram!? Deveria haver 50 Drag-Ride, incluindo mercenários! Devo fazê-los rapidamente—”

“Lu-chan, você está bem?”

Em resposta ao grito de Barzeride, uma voz maçante veio de trás.

“O q...!”

Tendo aparecido carregando dezenas de soldados particulares cujas armaduras foram canceladas, era Philuffy usando o Drag-Ride Divino <Typhon>.

“Desculpe, mas quero que me conte todos os seus planos malignos, Lorde Kreutzer.”

Além disso, Shalice usando um <Wyvern> declarou isso.

“Sim. Bem, você não pode dar desculpas a esta hora. Eu também ouvi. Desista.”

Tillfur com um <Wyrm> consentiu, e Noct, que estava atrás dela, também ergueu o braço do Drag-Ride.

“Yes. Com a função de monitoramento do meu <Drake>, gravei a conversa dentro do alcance. Sobre como você ameaçou Krulcifer-san, uma estudante da academia. A suspeita de ter contratado ladrões. E a suspeita de violação das regras do duelo bem como a tentativa de matar seu oponente intencionalmente. Pedimos ao pessoal do exército que você trouxe para confirmar tudo isso, então—”

“Uh, gu... uh!”

O pai de Shalice era um soldado do Novo Reino e ele atuava como vice comandante.

Usando essa conexão, ela pediu aos guardas da Cidade do Fortaleza que a acompanhassem e os colocou de prontidão nas proximidades.

A fim de evitar interferência, Barzeride implantou seus soldados particulares e os fez dispersar as pessoas do local do duelo, mas esses obstáculos foram facilmente superados por Lisha e Philuffy.

“Desista, ‘Titular do Reino’.”

Lisha usando <Tiamat> solenemente disse isso do céu.

“...Fu.”

Não era mais problema pessoal de Barzeride.

Mesmo estando ciente de sua derrota, ele executou sua última ação.

<Aži Dahāka> que já perdeu todas as suas armas, virou as costas para Lux e os outros e começou a correr.

“Espera! Você está tentando fugir!?”

Uma densa floresta espalhou-se imediatamente perto do local da igreja.

(Ele também havia preparado uma rota de fuga?)

(Ele pretendia escapar da Cidade do Fortaleza, voltar para seu território e deixar tudo instável usando sua influência?)

(Ou vive sob uma organização fora do país e planeja sua vingança?)

Quando ele planejou este jogo—

“...Muito ingênuo.”

Uma voz translúcida e um tiro ressoou na igreja.

“Guh...!”

Imediatamente após o disparo do armamento especial de <Fafnir>, o <Freezing Cannon> congelou a armadura de <Aži Dahāka>.

“Krulcifer...san!?”

Lux olhou maravilhado para a tiro preciso da garota que ele pensava ter perdido as forças há muito tempo.

“Eu disse, certo? Que você não deve me subestimar.”

Mostrando seu sorriso frio de sempre, ela murmurou como se estivesse falando sozinha.

Krulcifer tinha o maior valor de aptidão com Drag-Knights da academia.

Se ela pudesse impedir até mesmo a absorção de energia por <Aži Dahāka>, isso significaria que ela acumulou energia suficiente para ser capaz de atirar de volta uma vez.

<Aži Dahāka> que já havia recebido danos fatais caiu e se despedaçou completamente; e o usuário Barzeride perdeu a consciência.

“No final, você é a única pessoa que não me abandonou até o fim.”

De repente, ela mostrou um rosto um tanto clarividente para Lux e continuou.

Barzeride, que embora avaliasse a garota chamada Krulcifer como a “melhor ferramenta”, a jogou fora e fugiu.

“Isso não é verdade.”

No momento em que ela mostrou seu lado sentimental, Lux de repente sorriu para Krulcifer.

“...Eh?”

“Quando eu disse que ia para o duelo, todas cooperaram. Lisha-sama, Philuffy e até mesmo todas da Tríade... Então—”

Quando Lux olhou para Lisha, que pousou ao lado dele e disse isso—

“Isso é verdade...?”

“Errr, bem, sim...”

Lisha, que foi abordada de repente, corou levemente e desviou o olhar.

“Parece que fiz você cooperar, mesmo quando você me salvou outro dia. Além disso – era o pedido de Lux, afinal. Dito isso, venci os soldados particulares daquele homem, então a partir de amanhã, quando o pedido terminar, devolva-o para mim.”

“Mas fui eu quem derrotou mais da metade.”

Quando Philuffy murmurou atrás dela: "Ah, nossa, cala a boca!" gritou Lisha e se esquivou.

Krulcifer vendo isso riu.

Quando os dois cancelaram suas armaduras, Lux pegou a mão de Krulcifer.

“Bem, então vamos voltar? Para nossa academia.”

“Sim.”

Assim, este incidente terminou com calma.

Epílogo – O Desejo da Garota

eles também não podiam fazer isso.

“Ei, vocês dois, esperem um minuto!”

Quando eles estavam prestes a entrar na carruagem conforme planejado, Lisha apareceu diante do portão da escola.

“Hã? Qual é o problema, Lisha-sama?”

(Mesmo que você normalmente deveria estar em seu ateliê) - Lux parecia confuso.

“Eu também vou com vocês. Vocês vão se encontrar com aquele mordomo da Casa Einfolk, certo? Vocês dois não têm seus Sword Devices com vocês, então vocês vão precisar de uma escolta, certo?”

Na cintura de Lisha, que disse isso, havia um Sword Device pendurado.

“É realmente assim, mas—”

“Ah, sabia? Lisha-sama disse que estava preocupada com o seu relacionamento.”

Antes que eles percebessem, Tillfur, que veio se despedir deles, declarou com um sorriso inocente.

“S-Sua idiota! Não diga coisas que possam ser mal interpretadas! Eu só—”

Quando Lisha, que viu aquilo, tentou desesperadamente se esquivar, Krulcifer deu uma risadinha.

“Então, devo aceitar sua oferta com gratidão.”

“S-Sim... Isso mesmo.”

Quando Lux acenou com a cabeça desajeitadamente, os três entraram na carruagem.

O destino era um distrito comercial de alto padrão originalmente designado para a conclusão do noivado.

Talvez por ser feriado, as ruas vistas da janela da carruagem eram muito limpas e animadas.

Como se para curar as feridas e o cansaço do duelo da noite anterior, Lux estava olhando para o cenário que fluía.

—Naquela noite, quando tudo estava resolvido.

Herdeiro de um dos Quatro Grandes Nobres, Barzeride Kreutzer foi acusado de crime e o assunto ainda não havia sido anunciado publicamente.

Parecia que Barzeride arranjou bandidos disfarçados de soldados particulares pelas costas de seu pai e da família e estava trabalhando nas sombras para permitir escavações ilegais nas Ruínas e pressionou a oposição.

Não – eles não sabiam se era realmente por decisão individual de Barzeride, mas de qualquer maneira, depois que todas as investigações terminarem, era um fato que ele seria obviamente condenado a punições pesadas e preso.

Então, sobre a verdadeira identidade do Herói Negro.

O caso em que se sabia que Lux era o usuário de <Bahamut> parecia ter sido mantido em segredo pela administração da Rainha Raffi.

De qualquer forma, quanto aos crimes de Barzeride, por mais poder que os Quatro Grandes Nobres tivessem, ele não se manifestaria por pelo menos cinco anos.

(Isso em si não é particularmente preocupante, mas—)

Não havia um chifre para invocar o Abyss na posse de Barzeride.

Mas, era um fato inegável que o Diabolos havia sido intencionalmente invocado diante das Ruínas naquele momento.

Em outras palavras, era muito provável que houvesse uma existência sugerindo ações de Barzeride e manipulação de Abyss nos bastidores.

Ainda não se sabia se era o irmão de Lux do Antigo Império - Fugil, a quem ele estava perseguindo, no entanto—

“Já chegamos.”

“Ah...”

Enquanto ele estava perdido em pensamentos, eles pareciam ter chegado ao destino.

Um restaurante de alta classe onde estava programado falar sobre o assunto do noivado.

Ao descer da carruagem, entraram no restaurante junto com Alterize que estava em frente a uma loja.

Como a reserva havia sido feita com antecedência, só estava a proprietária dentro.

“Bem-vindos, senhorita, Lux Arcadia-sama e, errr...?”

Alterize, no meio da saudação, voltou os olhos para Lux.

Para um mordomo caráter honesto, ela revelou uma expressão incomum e preocupada.

“Eu sou a escolta deles. Há algum problema?”

“N-Não, com licença...”

“Hmm. Bem, desde que vim até aqui, vocês não serão atacados por assassinos. Vou ficar de guarda do lado de fora.”

Talvez por estar sendo extraordinariamente atenciosa, Lisha saiu da loja.

Sentada em uma cadeira e tossindo uma vez, Alterize se endireitou e baixou a cabeça.

“O assunto desta vez. É minha responsabilidade ter tentado levar o noivado adiante sem ver o esquema de Lorde Kreutzer. Também não sei como me desculpar com a senhorita e Lux Arcadia-sama. Uma vez que receberei uma punição severa ao retornar para a Casa Einfolk, neste lugar, imploro seu perdão...”

“............”

Lux e Krulcifer, que viram aquilo, hesitaram um pouco.

Embora Lux tivesse ouvido falar de Krulcifer, ela parecia ter a posição de ser uma órfã acolhida pela Casa Einfolk.

Este foi provavelmente o resultado de devotar sua lealdade à sua própria maneira e executar uma ordem.

Lux não conseguia culpá-la especialmente.

“Krulcifer-san...”

Quando Lux pensou assim e voltou sua atenção ao lado dele—

“Você pode levantar sua cabeça? Afinal, é embaraçoso abaixar a cabeça dentro de uma loja.”

Krulcifer respondeu com uma cara fria.

À primeira vista, parecia uma atitude fria até muito recentemente, mas seu tom era gentil.

“Quanto ao assunto desta vez, eu também sou a culpada. Você também tem dificuldade, Alterize. Então – estamos quites. Não há necessidade de se desculpar.”

Apenas um pouco, os olhares das duas garotas se cruzaram e um silêncio calmo nasceu.

Alterize, adotada pelo mordomo-chefe da Casa Einfolk de um orfanato.

E Krulcifer, acolhida com uma linhagem das Ruínas.

Ao ver isso, Lux sentiu que as duas garotas com circunstâncias semelhantes e que estavam trabalhando duro certamente poderiam se dar bem.

Acima de tudo, foi uma coisa feliz.

“Essas palavras são um desperdício comigo. Mas – minha missão já está resolvida também.”

Então, Alterize de repente disse uma coisa dessas.

“Eh?”

Lux e Krulcifer parecendo perplexos simultaneamente levantaram suas vozes.

“A habilidade de Lux Arcadia-sama como um Drag-Knight e sua sabedoria de ter visto a conspiração do Lorde Kreutzer e quebrado a armadilha. Eu certamente os testemunhei. Além disso, ele é reconhecido pela Rainha do Novo Reino e tinha ligações com muitos senhores feudais e nobres. O chefe da nossa Casa Einfolk certamente irá julgá-lo adequado como noivo também.”

“...Eh!? Errr...”

No momento em que viu o sorriso modesto de Alterize, Lux ficou perplexo.

Confuso, ele sussurrou em voz baixa no ouvido de Krulcifer que estava ao lado dele.

“...Espere, Krulcifer-san. O que isto significa? Você ainda não disse a ela!? Sobre nossa relação – ser uma atuação.”

“Eu não tive tempo para isso. É por isso que eu pretendia contar a ela agora, mas—”

Talvez por ter sido inesperado, Krulcifer, que também estava um tanto perturbado, respondeu.

“H-Hum, Alterize-san... E-Eu, hum...”

“Por favor tenha certeza. Daqui em diante, é meu trabalho. Vou colocar toda a minha alma em recomendá-lo por todos os meios como o noivo da filha de meu mestre, o Chefe da Casa Einfolk.”

“Eeeeeeeeeeeeeh!? E-Espere, isso é...!”

“Bem, então – eu devo me retirar. Já cuidei da conta do jantar, então vocês dois, por favor, tomem seu tempo. É o mínimo que posso fazer para me desculpar.”

Ao dizer isso brevemente, Alterize saiu calmamente de seu assento.

“Bem, então, com licença. Senhorita... Eu irei visitá-la novamente algum dia.”

“Você também... Fique bem.”

Alterize devolveu uma reverência ao sorriso gentil de Krulcifer.

Seu gesto já havia voltado ao sereno de sempre, mas um sorriso que escondia algo flutuava em sua expressão.

“...Ah, por favor, espere! Alterize-san...”

Quando Lux, sem querer, tentou persegui-la, já era tarde demais.

“Ela se foi. Mesmo se ela retornar para Ymir, será bom se ela também se sair bem lá.”

“Está certo... Isso não, o que vamos fazer!? Sobre a questão do noivado!”

“Se Lux-kun estiver bem com isso, eu não me importo em concluir oficialmente um noivado.”

Quando Krulcifer disse isso com um sorriso malicioso, o rosto de Lux ficou vermelho.

“P-Por favor, não me provoque. Além disso, o pedido terminará em breve, então—”

“Você tem razão – com isso, o contrato com você também terminará por enquanto.”

O pedido especial feito por capricho da diretora Relie.

Exatamente uma semana se passou desde aquele dia, o pedido de Krulcifer estava prestes a terminar.

O pedido de Krulcifer dizendo “Eu quero que você se torne meu namorado”.

Lux estava perturbado de várias maneiras, já que era sua primeira experiência, mas—

(Eu o cumpri corretamente?)

Como seu pedido estava prestes a terminar, Lux se sentiu um pouco solitário.

“Posso não ser a pessoa adequada para isso, mas foi divertido.”

Ele deu um sorriso gentil para Krulcifer.

Embora esses fossem sem dúvida os verdadeiros sentimentos de Lux—

“Está certo. Mas desculpe – como esperado, eu não gosto muito de homens indecisos.”

“Eh...?”

“Tendo um ‘namoro’ com você por uma semana, eu percebi isso mais uma vez.”

“Ah, hahaha...”

Revelando um rosto ligeiramente amargo, Lux riu.

(É inesperadamente doloroso ouvir isso!)

Ele era originalmente um namorado falso, então ele entendeu que seria assim, mas—

Krulcifer baixou suavemente o rosto para rosto de Lux deprimido.

“Mas, o seu eu verdadeiro é uma pessoa bastante agressivo. Então - eu gosto muito da sua agressividade.”

“Eh...? ...”

No momento em que Lux ergueu o rosto ao sussurro de Krulcifer, seus lábios foram bloqueados.

O cheiro de um perfume de alta classe e a sensação de lábios suaves e doces.

“Espe...!?”

No beijo com apenas um toque, o corpo de Lux de repente ficou vermelho.

“É uma pequena expressão de minha gratidão por atender ao meu pedido... Não é suficiente?”

Apesar de uma expressão fria como de costume, as bochechas de Krulcifer também ficaram ligeiramente vermelhas.

“T-Tal coisa—”

“Então novamente—”

Krulcifer mais uma vez beijou o confuso Lux como se bicando repetidamente.

Quando ela finalmente o soltou, ela mostrou a língua e lambeu os lábios.

“O lojista está olhando!? Krulcifer-san!?”

“Eu não perdi nada, então tudo bem, não é? Se Lux-kun realmente aceitar ficar noivo de mim – eu não me importo de continuar fazendo isso.”

Quando Krulcifer passou suavemente a ponta do dedo na bochecha de Lux, que já estava completamente confuso—

“Ei! O que vocês estão fazendo!?”

Lisha invadiu a loja, ela interrompeu em pânico.

“Não tem jeito, hein. Bem, então, pense sobre a conversa sobre noivado.”

“Eh…? Ei! Explique Lux!? O que ela quer dizer com noivado!?”

“P-Por favor, espere um pouco! Isto é, hum...”

A agitada vida diária voltou à Cidade do Fortaleza.

Side Story – Diário de Observação do Irmão Mais Velho de Airi

Parte 1

Eu, Airi Arcadia, ex-Princesa Imperial, tenho uma pequena rotina diária.

Que é escrever um diário.

Já que ninguém sabe quando que um infortúnio pode acontecer a ele, e por causa de meu único irmão, devo constantemente guardar registros.

Sento-me em uma mesa no meu quarto do dormitório feminino, onde todos já dormiram, e estou silenciosamente escrevendo os caracteres no papel.

“Airi é muito meticulosa, como sempre.”

Quando estou escrevendo um diário na frente de um abajur, ouvi a voz de Noct do topo da cama de beliche.

“Desculpe. Você não conseguiu dormir?”

Eu olhei de volta na direção da voz e virei meu rosto para a garota de cabelo preto.

A minha colega de classe, Noct Leaflet, é a minha colega de quarto que dá a impressão de ser uma “empregada calma”.

“No. Você não precisa se preocupar comigo. Mas, ficar acordada até tarde é ruim para o corpo.”

“Está tudo bem. Só mais um pouco e vou terminar.”

Ao agradecer por sua consideração, endireitei minhas costas e voltei para o diário.

“De qualquer forma, essa história é verdadeira?”

Fiquei um pouco preocupada com um certo boato que ouvi de minhas colegas durante o dia.

「...Parece que o Lux-senpai, único garoto da academia, já tem alguém de quem gosta. 」

De jeito nenhum, foi o que respondi então.

Quando se trata do Nii-san, aquele estúpido e ignorante da boa vontade de uma garota, não havia como isso ser possível.

Bem, em termos de aparência, também acho que ele é legal e gentil, mas, na minha opinião, ele tem muitos lados problemáticos.

Ele é uma pessoa que não consegue recusar o pedido de uma garota, ele é relativamente indefeso e facilmente enganado e quando chega a hora, ele age sem pensar nas consequências anteriores.

Portanto, é necessário que eu olhe atentamente para ele.

Que irmão preocupante. Mesmo com um estranho boato de que ele tem alguém que ama na academia—

...De jeito nenhum, realmente não tem ninguém, não é?

Que o Nii-san, tem alguém de quem gosta...

“...Está certo.”

Também pode ser bom observar o Nii-san por dois ou três dias para confirmar esse boato.

Sim, vamos fazer isso.

Devo ser cuidadosa tanto quanto o Nii-san é descuidado.

Eu decido assim e corri a caneta no diário continuando o registro.

Com um coração ligeiramente malicioso, decidi escrever o título do dia seguinte.

「Diário de observação do Nii-san. 」

Parte 2

No início da manhã do dia seguinte. Fui para o quarto onde o Nii-san está hospedado.

Isso é – apenas para observar o Nii-san que está na academia, não é algo para se sentir envergonhada.

É uma tarefa que escolhi por conta própria.

Fazer investigações, análises e gravações é o trabalho que eu, uma funcionária civil, escolhi por conta própria.

“Nii-san. Estou entrando.”

Depois de bater levemente duas vezes, eu disse isso.

Isso é para verificar a atitude do Nii-san, então não haverá sentido se não for um ataque surpresa.

Quando fingi não ter chegado na hora e abri a porta, me deparei com uma cena ultrajante ali.

“......!?”

Uma garota levemente vestida que está dormindo embaixo da cama de beliche e Nii-san que estendia as duas mãos para o corpo dela.

Por exemplo, parece que Nii-san está pregando uma peça na garota adormecida, e meu rosto ficou quente.

“H-Hum... Airi. Errr, isso é...”

Vendo o Nii-san que ficou incoerente, me acalmei imediatamente.

“Você estava tentando acordar Philuffy-senpai?”

Eu, que cheguei a essa conclusão, falei espantada como sempre.

“Ah sim. Isso mesmo... Philuffy não acorda de jeito nenhum...”

“Vou acordá-la, então, Nii-san, por favor, olhe pela janela e fique quieto.”

Dizendo isso, eu agito e acordo Philuffy-san que estava meio adormecida.

Olhando mais de perto, seu pijama está bagunçado e seus seios nus também tremem.

Mesmo eu, do mesmo sexo, tive meus olhos atraídos por seu volume avassalador.

Eu me pergunto por que eles são tão grandes...

“Fuhaa... Bom dia, Airi-chan.”

Quando ela me nota, Philuffy-san esfrega levemente o canto do olho e dá um pequeno bocejo.

Seus gestos lentos, mesmo do meu ponto de vista, que sou mais jovem, são muito adoráveis.

De jeito nenhum – é a Philuffy-san a suposta “namorada”?

Philuffy-san é amiga de infância do Nii-san.

Além disso, por acordo da diretora Relie, eles estão morando juntos nesse quarto...

“...Nii-san. Você não faz coisas estranhas com Philuffy-san, faz?”

“N-Nós não fazemos essas coisas! Não há quarto livre no momento, então não temos outra escolha—”

Nii-san, desviando os olhos de nós, diz com o rosto vermelho.

“Ah, Lu-chan, bom dia também.”

Por outro lado, Philuffy-san também estava tranquila, como sempre.

Eu me sinto aliviada por dentro.

Não havia atmosfera de namorados entre os dois ainda.

“Bem, então vou me despedir. Eu tinha assuntos com você, mas parece que estou te atrapalhando agora.”

Depois que Philuffy-san terminou de trocar de roupa, eu digo isso e saio da sala.

Não acho que esses dois atualmente tenham um relacionamento além de amigos de infância, mas eles são um homem e uma mulher jovens.

Sim. De agora em diante, também devo tomar cuidado com eles, afinal.

Tomando nota disso em minha mente, assisti à aula naquele dia.

Logo depois – a partir do curto intervalo entre as aulas até depois da escola, minha “observação” continuou.

Embora também não haja fim para as alunas que pedem trabalhos estranhos para o Nii-san, ele está tão ocupado que há poucas garotas que podem passar um tempo íntimo com ele.

No entanto, ao avançar minha investigação, encontrei várias pessoas que requerem atenção entre elas.

O ateliê de Drag-Rides localizado nas dependências da escola.

Eu espiei o lugar onde o Nii-san está fazendo o estranho trabalho de manutenção de Drag-Rides e confirmei.

Uma delas é a Primeira Princesa do Novo Reino, Lisesharte Atismata.

Ela é uma senpai do segundo ano que amarra seu cabelo loiro para o lado, e uma princesa com um talento notável como Drag-Knight, além de engenheira.

Ela gosta muito do Nii-san desde aquele incidente, e ela tem boa vontade para com ele.

Durante a ausência do terceiro ano, ela tentou persuadir o Nii-san a se juntar ao “Esquadrão dos Cavaleiros”, e tomou várias ações assertivas e notáveis usando seu poder de Princesa.

Mesmo assim, como ela não entende muito bem a parte essencial do amor, provavelmente está tudo bem.

Tentando atrair a atenção do Nii-san, ela faz isso apenas sobre o desenvolvimento de Drag-Rides... Eu me pergunto o que ela tem em mente.

No entanto, pelo que vejo, ela está profundamente apaixonada pelo Nii-san, então devo prestar atenção a ela.

Outra é filha de um Conde, Krulcifer Einfolk.

Ela é uma pessoa muito bonita e às vezes fico fascinada por ela.

Ela é uma estudante estrangeira do país religioso Ymir, e uma mulher talentosa que possui um comportamento refinado e uma grande habilidade em artes literárias e militares.

Ela também provoca frequentemente o Nii-san e ele fica completamente preso no ritmo dela.

E por alguma razão, ela também parece estar interessada no Nii-san, e ela vem falar com ele sempre que encontra uma oportunidade.

Como ela é uma pessoa inteligente, em certo sentido, ela pode ser a mais perigosa.

Mas, ela não parece ter muito interesse no Nii-san como uma pessoa do sexo oposto, e uma vez que não há como o Nii-san cortejá-la, provavelmente está tudo bem, eu acho.

“...Ufa, então acho que é isso por enquanto.”

Confirmei todos as possíveis candidatas que provavelmente seriam o “ente querido” do Nii-san.

Afinal, era apenas um boato.

Eu suspiro de alívio e volto para o dormitório feminino.

No entanto, quando eu divido uma mesa com minhas colegas para a ceia daquele dia—

“Ah, falando nisso, Airi-chan. Ontem, vi Lux-senpai comprar um presente.”

“Eeh...!?”

Fiquei tão surpresa que quase cuspi a água que estava bebendo.

Isso foi muito perto. A impressão de uma Ojou-sama que construí até agora estava prestes a ser arruinada.

“...Não foi algo comprado devido a um pedido de trabalhos estranhos?”

Nii-san tem a obrigação de receber os pedidos das alunas desta academia.

Parece que há tantos pedidos que ele não pode recebê-los prontamente agora, mas—

“Não, parece ser mesmo um presente. O lojista é funcionário da minha casa mercantil; ele disse isso.”

“Entendo...”

Nii-san é basicamente pobre, então o problema é como ele conseguiu o dinheiro. Embora eu tenha uma ideia de quem pode emprestar dinheiro a ele – a possibilidade de ser a diretora é maior no momento.

Não – mais importante.

“Então, o que meu irmão comprou?”

“Ouvi dizer que era um perfume de rosa. E – parece que a pessoa para quem ele vai dar é a Shalice-senpai. Ah, estou com inveja. Para conseguir um presente do Lux-senpai—”

“...Isso é verdade?”

Eu pergunto enquanto fico interiormente chocada.

Pelo meu relacionamento com Noct, que é amiga da Senpai, eu sei que a Shalice-senpai do terceiro ano realmente adora flores de rosa.

Quando junto com o dinheiro emprestado, parece que uma criança acidentalmente ouviu o Nii-san perguntar à diretora Relie sobre o que Shalice-senpai gosta.

Então, a Shalice-senpai é a namorada do Nii-san?

Embora ela pertença a uma linhagem familiar de soldados e tenda a ficar fora de controle facilmente, ela é uma pessoa séria e tem senso de justiça.

Ela é uma pessoa bonita e tem uma bela figura.

Ela é uma conhecida de Nii-san devido ao primeiro alvoroço, e os dois também estão no “Esquadrão dos Cavaleiros”, mas – isso não pode ser.

Eu rapidamente terminei o jantar e corri para a Shalice-senpai.

Ao me dirigir para o primeiro andar do dormitório feminino, perto da entrada, vi as figuras de Nii-san e Shalice-senpai.

Quando prendo a respiração apressadamente e acalmo os ouvidos, ouço os dois conversando.

“Algo que Tillfur gosta? Vamos ver... Se bem me lembro, aquela garota gostava de colecionar acessórios.”

“É assim mesmo? Obrigado.”

“Entendo, você também não pode ser subestimado hein, Lux-kun. Estou com um pouco de ciúme. Por favor, cuide de minha protegida.”

Shalice-senpai riu com uma expressão ligeiramente complicada.

E-Eeeeeeeeeeh!?

Suportando isso que quase saiu da minha boca, eu vi as duas pessoas.

Ele finge que sua namorada é Shalice-senpai – é Tillfur-senpai?

Desde que Tillfur-senpai é colega de classe do Nii-san, eles têm muitos pontos de contato.

Ela tem um caráter sincero ao contrário de uma jovem nobre e é uma pessoa alegre e espirituosa que consegue se aproximar de qualquer pessoa.

Embora eu ache que não seria estranho, mesmo que o Nii-san viesse a gostar dela—

De jeito nenhum, ele pretende duas vezes? ...O Nii-san?

Embora esteja confusa, estou caminhando por um corredor com um tapete vermelho com degraus instáveis.

O que fazer. Se eu não confirmar rapidamente qual é a verdadeira—

“Ah, Airi, posso ter um minuto?”

“Eh...? N-Nii-san?”

Sendo repentinamente chamado pelo Nii-san por trás, entrei em pânico.

“O-O que exatamente você quer...?”

Embora um pouco perturbada, finjo estar calma como sempre.

“Hum, é sobre Noct, mas... Você sabe alguma coisa sobre o que ela gosta?”

“...Eeeeeeh!?”

“O que há de errado? Ficando tão surpresa.”

“N-Não... Mais importante, por que você pergunta uma coisa dessas?”

“Ah, errr... Eu só quero perguntar, não posso?”

Em um tom evasivo, Nii-san diz isso. Torna-se cada vez mais suspeito.

“Está bem. Mas é para um presente? Vejo que o Nii-san também ficou bom em lidar com uma garota.”

“N-Não me provoque. Mais importante—”

Parecendo envergonhado, Nii-san ouviu falar sobre as preferências de Noct por mim.

Depois que o Nii-san saiu, eu confirmo os eventos recentes enquanto estou sendo movida pela impaciência.

Ele comprou um presente para Shalice-senpai e perguntou sobre as preferências de Tillfur-senpai e Noct.

Ele realmente pretende se declarar às três garotas da Tríade?

Isso é impossível, mas—

Então, no feriado do dia seguinte, minha inquietação se tornou realidade e Nii-san comprou dois presentes na Cidade Fortaleza.

O mau pressentimento cresceu rapidamente.

「...Parece que o Lux-senpai, único garoto da academia, já tem alguém de quem gosta. 」

Mesmo que Nii-san se declare para as três garotas e se torne um triunfo, será ruim; em primeiro lugar, será desagradável se ele se declarar pelo menos a uma delas.

Afinal, o Nii-san não pertence a todos, mas somente meu—

“Ah, pessoal. Vocês vieram na hora certa—”

Nii-san, com os presentes em mãos, segue em direção a Shalice-senpai que está almoçando no pátio da academia.

“T-Tal coisa, absolutamente não!”

Eu grito sem querer e me intrometo entre eles.

“A-Airi!? Por que você está aqui...?”

“N-Nii-san, também, por favor, pare! Declarar-se para várias mulheres é imoral! Além disso, sobre mim também – hein?”

Então, eu noto Tillfur-senpai e Noct que eu não tinha visto antes porque estavam escondidos pela árvore.

Parecia que ele ia dar os presentes às três meninas de uma vez.

“...Qual o significado disso?”

“Errr. Eu só quero retribuir às três o favor pela última vez em que me visitaram.”

Depois que Nii-san respondeu, as três garotas da Tríade sorriram ironicamente.

“Hahahaha. Desculpe. Parece que sua irmã está preocupada desnecessariamente.”

“Uau, eu não esperava que você levasse isso a sério... Quão sério você é, Lukkuchi.”

“Yes. Estou feliz por seus sentimentos, mas, por favor, não se force demais.”

Parece que as três garotas exigiram um presente de retribuição como uma piada devido à visita quando Nii-san havia desmaiado devido ao cansaço antes.

Então, o Nii-san ficou seriamente preocupado em devolver um presente...

“Estou surpresa com você, Nii-san ... É o é que de costume.”

“Não, eu também entendo bem esse tipo de senso comum, afinal... Mas, estou em dívida com as três de várias maneiras—”

“Se você fizer esse tipo de coisa, um dia todo mundo da academia vai pedir um presente a você, sabia?”

Quando eu o alerto assim, Shalice-senpai sorriu ironicamente.

“É como sua irmã mais nova diz, Lux-kun. Você é um pouco engraçado... Mas bem, se você diz que é apenas por enquanto, estou muito feliz pela primeira vez em algum tempo. Obrigado.”

“Eu também – obrigada pela fita, Lukkuchi. Você é realmente um Príncipe sério.”

“Yes. Falando francamente, também estou feliz. Já que artigos práticos, como lenços, são do meu agrado.”

Depois que Tillfur e Noct respectivamente também disseram com um sorriso—

“No entanto, depois de nos dar boas lembranças, é irritante que não haja nada que possamos lhe dar em troca, hein. Da próxima vez, nós três teremos uma festa do pijama, mas – se você estiver bem com isso, por que você não vem?”

“Eeeeeeeeeeh!? E-Espere, isso vai ser ruim...”

“...Nii-san, logo depois de dizer isso, você pode honestamente não aceitar o pedido delas agora?”

Eu respondi friamente para o Nii-san, que estava corando de pânico.

“Oh, metade não foi uma piada, mas – você não deve deixar sua irmã se preocupar muito. Pois bem, cuide de nós novamente no ‘Esquadrão dos Cavaleiros’, Lux-kun.”

Depois de me separar das três meninas da Tríade, dei um sermão no Nii-san.

Que como sua situação é muito especial, ele deve ter cuidado para não ser pego em boatos estranhos.

—Assim, minha investigação desta vez terminou.

Enquanto me sinto um pouco aliviada, reconfirmo a falta de confiabilidade do Nii-san e sua boa natureza.

Parece que uma observação periódica ainda é necessária.

Portanto, eu também deveria escrever e chegar a tal conclusão neste diário.

「Como esperado, o Nii-san é inútil sem mim. 」

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