Phenomeno:Raven Notes ~Russian~

Записки Ворона

Меморандум Ворона, или Одна забытая история

Вся эта история написана по памяти.

Скажите, вам ведь становится лучше, когда вы записываете вещи, которые не понимаете? В основном, я пишу это, чтобы на бумаге разобраться с тем, чего не могу понять, сколько бы я ни думала об этом. Иными словами, это меморандум.

Так что, если вы читаете эти записи из-за подозрений касательно моей смерти, это вам ничего не даст. Прочитав это, вы не получите никаких логических объяснений моей гибели. Это письмо может показаться завещанием, но я, очевидно, не мертва сейчас, когда пишу эти строки. Я и не собираюсь умирать — наоборот, я живу блаженной и счастливой жизнью. Только что я любовалась прелестной летней одеждой на витринах магазинов и облизывала с губ заварной крем в итальянском ресторане. А прямо сейчас я не могу подавить в себе радостное возбуждение из-за сегодняшней оффлайн встречи. Тогда почему я пишу это? Могу лишь сослаться на шестое чувство. У меня нет намерения умирать, но я ощущаю, будто смерть ходит за мной по пятам — только так я могу это объяснить.

— А, ясно, Карасу, вы — гадалка. Вы видите свою собственную смерть?

Возможно, спросит кто-то, но это не совсем верно. Как правило, гадание сочетает в себе холодное чтение — "пошаговый блеф", и горячее использование "даров полученных знаний". Это просто два вида чтения, приправленные красноречием и поданные в мистическом стиле. И вот что, забудьте о моей смерти — я даже не знаю, когда выйду замуж… Ну да, по этому поводу. Этот брак. Это начало меморандума.

Знаете, я достигаю того возраста, после которого мне будет тяжело подать себя как молодую, красивую леди. Я имею в виду, что я хочу замуж. Да, я не настолько легкомысленна, чтобы ждать принца на белом коне, но иногда мои надежды заставляют меня кричать, обращаясь к Богу — когда же выпадет моя доля счастья, хотя бы немного, хотя бы просто встреча?! И, стыдно признаться, как-то на днях я решила зарегистрироваться на одном из этих, ну, сайтов знакомств. Там давали бесплатную подписку на первый месяц. Не узнаёшь, пока не попробуешь, так ведь? И я ввела свои данные на странице регистрации. А потом посмотрела на "пожелания" в профилях других пользователей, ахнула и замерла, поражённая. Требуемый рост? Требуемое образование? Требуемый возраст? Что за..? Я не желаю чего-то подобного! Как вы думаете, захочу я быть с человеком, который предъявляет такие требования? Разве вам не известны другие, более ценные качества человека, как личности? Пытаться стать королём пиратов, или научиться готовить хамон, или готовиться к полёту на Марс — знаете, тот тип парней, которые не только на словах, но и на деле с горящими глазами претворяют свои мечты в реальность. Меня не заинтересует, если вы не такой! Иначе с вами будет неинтересно! Я пришла в отчаяние и сдалась. С мыслями о замужестве было покончено. Весь мой мир потемнел, но произошло это…

【Эй, привет! Я красавчик, которого ты ждала!】

………

【Моя мечта — мировое господство. Я люблю людское горе. Иногда даже люди кричат: "Ты демон!". Хахахаха.】

………

【Э-эй? Алло, есть там кто-нибудь? Собираешься показаться?】

Конечно, разговор вёлся не вслух, а через текстовый чат. По крайней мере, я так помню. Как я сказала в начале, всё это — просто памятная записка, всего лишь меморандум. Всего лишь то, что сохраняет воспоминания с моей точки зрения. Итак, я, отчаявшись, сидела на сайте знакомств и переписывалась с кем-то, называющим себя демоном.

【Хах, ты, значит, мистер Демон? Да ещё и красивый?】

Я начала печатать на клавиатуре, находясь в полном смятении.

【Конечно, разумеется! Когда я был ребёнком, не было предела людским восхищениям! Обо мне говорили, что я даю людям настоящую свободу в Эдеме и возношу их вверх в царство света.】

【Тогда ты, наверное, Принц Ада, и имя тебе — "Люцифер"?】

【Нет-нет… как бы это сказать… Насчёт внешнего вида: представь белое лицо, светлые волосы и золотые крылья — вот такой он я!】

【А не лысый старик пытается показаться лучше, чем он есть на самом деле?】

【Но-но-но. Скажешь тоже!】

…Похоже, я обречена мучиться с такими неприятными типами. Он больше походил на Мефистофеля, чем на Люцифера, но до работы у меня ещё оставалось время. Мы уже начали переписываться, так что я продолжила диалог, полагая, что если он действительно станет раздражать, я просто заблокирую его.

【Ну и… чего мистер Демон хочет?】

【Кое-что, оставленное позади. Что-то забытое. Ты исчезла, не вернув мне это. Было трудно тебя найти!】

【Хм, так значит, я встречала мистера Старика раньше?】

【Я не старик! И вообще-то, я довольно красивый! Пожалуйста, выбрось из головы этот образ лысого человека!】

【Знаешь, я бы хотела представить Лорда Люцифера из "Великолепного часослова герцога Беррийского", но в эту минуту под рукой у меня только "Книги демона" авторства Сато Арифуми издательства Коданси.】

【Эй… погоди, он лысый!】

【Удивлена, что ты знаешь… Так что это было? Мы где-то встречались? Я должна отдать тебе свою душу? Когда это я заключала такой договор?】

【А, опять эти надоедливые заблуждения. Интересно, где зародились мифы о демонах, алчущих людских душ. Мне печально от этого. Я никогда не хотел подобного.】

Продолжая переписываться, я посмотрела адрес сайта, на котором находилась. Никогда раньше о нём не слышала. А история браузера показывала лишь то, что я попала сюда с сайта знакомств — может, я нажала на какой-то баннер?

【В таком случае, я дам тебе подсказку.】— внезапно сказал Старик-Демон.

【Это случилось, когда ты была ещё цветущей старшеклассницей.】

【Что?】

【Те странные слухи, которые распространялись по всему классу. Про "человека в синем одеянии".】

【А, я смутно припоминаю. Было что-то вроде "если ответишь на три вопроса, заданные человеком в синей одежде, то скоро умрёшь". Помнится, подобная история была популярна в нашем классе.】

【Да, да. Я тот самый "человек в синем одеянии"!】

………

【…ты ещё здесь?】

【Да, здесь.】

【Ты ведь помнишь, не так ли? Если память меня не подводит, я и тебе задавал эти "три вопроса", но ты нашла хитрый способ сбежать! Это так сильно меня разозлило, что я всё это время искал тебя!】

【Кажется, я начинаю вспоминать.】

События того дня медленно и неохотно пробуждались у меня в памяти. Было такое чувство, будто они несли с собой нечто горькое и тяжёлое, но я никак не могла вспомнить, что именно. Или… подождите? Если он говорит то, что имеет в виду…

【Ты как-то связан со смертью Харуки?】

И тут он перестал отвечать на мои сообщения.

Вдруг перед глазами у меня начали всплывать мучительные вещи из глубин моей памяти. Это было неприятно, словно ночной кошмар из далёкого прошлого заполнил реальный мир. И всё же, несмотря на это… Как будто щедро посыпая солью раны, я, словно ведомая незримой рукой, спросила:

【А смерть моей матери и моего парня в тот раз, их смерти тоже?】

【Ты говоришь такие возмутительные вещи.】— написал старик немного погодя.

【Всё что я делал — задавал вопросы, так что нет никаких оснований обвинять меня в этих несчастьях. В конце концов, если не хочешь отвечать — просто не отвечай.】

Это было частью страшилки о "человеке в синем одеянии", именно так. Но то, что действительно вселяет страх, идёт после. "Ты можешь не отвечать, но это уже не имеет значения. Всё кончено после того как вопрос задан, потому что это вопрос, который вынуждает тебя дать ответ".

【Почти. Так и есть, но ты сбежала. Я никогда не смогу этого забыть или простить, и поэтому я здесь сегодня. Здесь для того, что бы узнать об этом. Если метод, которым ты воспользовалась, распространится, это станет угрозой моему существованию.】

Так написал незнакомец, но странно. Я совсем не могла вспомнить.

Конечно, я смутно помню городскую страшилку о "человеке в синем одеянии", популярную во времена, когда я училась в старшей школе. Но до сих пор я не сопоставляла её с чьей-либо смертью. Смерти Харуки, моей матери и моего парня не были связаны с этим и не вспоминались. Почему? Из-за чего они умерли? И отчего я не могу этого вспомнить? Должно быть, случилось что-то важное, но карта моей памяти была порвана и рассеяна, как будто кто-то разжевал её на части.

Уставившись в монитор ноутбука, я кусала ногти и пыталась вспомнить.

Верно… Однажды я встречала "человека в синем одеянии". Кажется, мне задали "три вопроса". И тогда, услышав их, я была на грани отчаяния — но как только я подумала об этом, ужасное чувство овладело мной, и волосы на затылке встали дыбом.

Плохо. Я чувствовала, что мне не следует вспоминать дальше, так что нажала несколько клавиш на клавиатуре, собираясь закрыть чат, — но не смогла выйти из системы. Я попыталась закрыть браузер, но это также ничего не дало.

【Это бесполезно. Я уже настиг тебя.】

Его торжествующие, словно пританцовывающие слова вновь появились на экране.

【Выключишь ли ты компьютер или уничтожишь его, в следующий раз, когда ты выйдешь в интернет, я снова появлюсь у тебя за спиной. Думай об этом, словно я добавил тебя в закладки. Итак, как ты сбежишь от меня? Что ты будешь делать? Ты вспомнишь?】

【Знаешь, если я не могу вспомнить, с этим ничего не поделаешь.】

【Не могу вспомнить, не могу вспомнить! Люди могут так делать — вот почему я вас всех ненавижу. Вы живёте, полагаясь на ненадёжную систему воспоминаний, забывая те из них, которые вам не по душе. Или, в других случаях, вы поддерживаете своё эго, заменяя их искажённой информацией. Для меня это проблема. Знаешь, такие ошибки доказывают, что Бог, сотворивший этот мир, не был всемогущим. Всегда случаются результаты, которые выходят за рамки ожиданий. То, что ты однажды сделала, относится к этому, и я должен это устранить. Если бы это распространилось, весь мир наполнился бы хаосом…】

И тогда я закрыла сам ноутбук.

После чего встала, пошла на кухню, достала ментоловую сигарету и закурила. Включив вентилятор, я надолго осталась наедине с дымом.

Спустя некоторое время я вернулась за стол и открыла ноутбук…

【Как грубо, как грубо! Мы же говорили, и вдруг!】

Он по-прежнему был там, так что я закрыла ноутбук снова.

В самом деле, похоже, что мы всё ещё были соединены. Я не знала, был ли это настоящий демон или же новый вид компьютерного вируса, но в любом случае, мой компьютер был взят в заложники.

"Боже. Все мои данные по клиентам тоже в нём".

Когда я в последний раз делала резервное копирование? Ах, около полугода назад. Или ещё хуже — может быть, даже в прошлом году. Говорят, что последствия безответственности настигают тебя как раз в подобные времена. Я сложила руки на груди. В любом случае, я не могу выбросить мой ноутбук сейчас, а если этот человек будет появляться при каждом моём подключении к интернету, это станет проблемой.

"К сталкерам следует относиться правильно", — подумала я, села в кресло и открыла ноутбук.

【Итак, что мне нужно сделать?】

【Тебе нужно просто вспомнить, что ты забыла мне отдать. И каким способом тебе удалось от меня сбежать.】

【Но тогда я умру, верно? После стольких усилий, разве это будет не печальный итог?】

【Печальный? Это мне печально! Как думаешь, сколько сил и времени я потратил, чтобы тебя найти?!】

Ох, за что мне это, — подумала я, но у меня не было другого выбора, кроме как слушать. Работоспособность моего ноутбука была под угрозой, и, к добру или к худу, мне было с кем поговорить. Всё ещё может хорошо разрешиться, если я продолжу диалог и ему понравится результат. Мой знакомый говорил нечто подобное. В конце концов, экзорцизм — это просто убеждение. И раз мне, похоже, удалось сбежать от него прежде, то, если подумать логически, должно получиться снова.

Так что я уселась перед ноутбуком поудобнее и закрыла глаза, чтобы погрузиться в воспоминания о том времени.

О…

Харука… по-моему, её полным именем было Харука Туноки.

Она была хорошей девочкой. Яркой девочкой, такой, какие есть в каждом классе, популярной как среди парней, так и среди девушек. У неё были мягкие, волнистые волосы, а когда она смеялась, на её щёках появлялись прелестные ямочки. Она относилась к тому типу девушек, которые несут с собой тепло любви, согревая сердца окружающих.

Но мои последние воспоминания были о Харуке без головы.

В один день она спрыгнула со школьной крыши, и её голова оторвалась от удара. Части её головы с нежными волосами, ярко-красные и чёрные куски мяса были разбросаны повсюду. Вот как она умерла. Был сделан вывод, что это самоубийство, но, если я правильно помню, именно после смерти Харуки поползли слухи про "человека в синем одеянии".

Говорили, что Харуку беспокоил "человек в синей одежде", который появлялся в её снах. Этот человек в синем задавал три вопроса, и, по слухам, она ответила на них и погибла по этой причине.

Несомненно, такие городские легенды можно найти повсюду — подобные страшилки весьма популярны среди девочек-подростков. В то время я была ребёнком, скептически смотрящим на мир, так что, спроси меня кто-нибудь, я ответила бы, что ни капли не верю в подобное. Конечно, я сильно переживала из-за смерти Харуки, но всё же без тени сомнений ухмылялась и смеялась над своими съёжившимися от страха одноклассниками, полагая, что раз ответив — умрёшь, нужно просто не отвечать.

●

Вспомнив так много, я почувствовала, как меня сковало ужасным холодом. Мои ладони покрылись потом.

【Продолжай.】

Было написано, когда я посмотрела на дисплей моего ноутбука. Я щёлкнула языком, глубоко вздохнула и продолжила вспоминать.

●

Потом, примерно через полгода после этого…

В тот день я видела свою маму в городе. Это было во второй половине дня, когда было настолько жарко, что можно было вспотеть всего лишь стоя на месте. Я ушла из школы пораньше, и, проходя перед железнодорожной станцией, заметила маму за толпой смеющихся людей. В то время у меня были с ней плохие отношения, и я не позвала её, но потом заметила это. Прямо за моей мамой шёл человек в странной одежде.

С ног до головы он был одет в ярко-синий костюм. Его рубашка, галстук, обувь, шляпа — всё было синим. В тот момент я подумала: "Ничего себе, у него ужасное чувство моды!" И почувствовала, как холодок пробежал у меня по спине. Если подумать, разве не так выглядит "человек в синем одеянии"? А тот постепенно подкрадывался к моей маме сзади и наконец окликнул её у закусочной. Мама обернулась в удивлении, а затем парой слов ответила ему. У меня было невероятно плохое предчувствие, и я побежала. Однако толпа была больше, чем обычно в эти дни, поэтому, когда я наконец смогла пробраться сквозь неё, человек в синем уже ушёл. На этом месте, заполненном облаками тёплого пара, стояла только моя ошеломлённая мать. Я спросила: "Кто это был?", но мама лишь неопределённо улыбнулась.

Снова. Она никогда не говорит мне ничего важного. Я тогда была ещё своевольным ребёнком, мной завладели испорченные мысли, и я почувствовала себя глупо из-за того, что беспокоилась о ней, вот и оставила её там.

Да, мысль о том, что это будет мой последний с ней разговор никогда не приходила мне в голову.

Моя мама повесилась вскоре после этого.

Она сделала это, пока я была в школе, привязав занавеску за поручни лестницы на втором этаже. Её висящее тело было первым, что я увидела, когда вернулась домой и открыла дверь. Не было и намёка на преступление, и обнаружилось простое завещание, так что было решено, что это суицид. Кроме того, мы не были семьёй, которая много общается. Мой отец и брат тоже не знали, что беспокоило маму. Но только я была на похоронах с чувством, словно что-то застряло в горле.

— Это на самом деле было самоубийство? Человек в синем что-то сказал маме. Может, это были "три вопроса"? Какие это были вопросы? Харука и мама умерли из-за того, что ответили на них? И, в любом случае, что это за "человек в синем одеянии"?

Я много думала над этим…

Тогда же я, наконец, начала общаться с бывшими подругами Харуки.

— А что "человек в синем одеянии" спросил у Харуки? Что это за "три вопроса"?

Я расспрашивала, но никто не хотел говорить об этом. В конце концов, "человек в синем одеянии" стал темой, которую никто в классе не желал затрагивать. Говорить об этом означало быть связанным с ним. Бледные лица моих одноклассников при этом выглядели как лица мертвецов.

Похоже, человек в синем был воплощением бога смерти.

Подумав об этом, я начала рыться в записях. Я ходила в разные библиотеки, чтобы узнать всё про "мрачного жнеца". Я искала в интернете упоминания о "человеке в синем одеянии" и трёх смертельных вопросах. Но подобных историй нигде не существовало. Были похожие страшилки, но все они оказались городскими легендами, выросшими из объединения нескольких страшных историй.

В своих бесплодных блужданиях я пришла к мысли создать тему на форуме оккультного сайта, который я часто посещала.

【Три вопроса — тема о "человеке в синем одеянии"】

Это название не внушало доверия, однако я надеялась, что смогу получить хоть какую-нибудь информацию. Но тему просто заспамили, и мне не удалось выяснить ничего об этом человеке.

Так ничего и не узнав, я просто жила мрачной жизнью. Прошло полгода или около того, когда у меня появился парень.

Это был студент, которого я встретила на своей подработке. Он признался мне в любви, но сперва я ему отказала. Я чувствовала, что на самом деле ничего пока не кончено, поэтому боялась втягивать в это ещё кого-то. Тем не менее, он оставался добрым, ярким и решительным, и, оглядываясь назад, я понимаю, что наши беседы никогда не затрагивали тему смерти. Честно говоря, он позволил мне вспомнить, как это ¬¬— жить нормальной жизнью. Я медленно открыла ему своё сердце и начала с ним встречаться. Это были тёплые дни, от которых мои глаза без причин слезились, дни, которых у меня давно не было, однако…

Да, я не должна была с ним встречаться.

Однажды в будний день, после полудня, я увидела сон. Кажется, это было во время промежуточных экзаменов. Я вернулась домой рано, но, чувствуя, что не в настроении учиться, прилегла на кровать и сама не заметила, как заснула. В моём сне я увидела медленно приближающегося "человека в синем одеянии".

Моё сердце тревожно забилось, и я как вкопанная остановилась во сне.

"Я больше не хочу иметь с ним ничего общего" — полагаю, это было моим искренним желанием. "Это неправильно, что моя жизнь зависит от такого… создания" — думала я, надеясь, что человек в синем пройдёт мимо. И когда я присела, чтобы спрятаться за чем-то, моё сердце застыло на мгновение и снова забилось как сумасшедшее.

Человек в синей одежде шёл не за мной. Я поняла, что он преследует моего парня.

— П… постой, что? Он не имеет к этому никакого отношения, так?!

Я беззвучно кричала и пыталась бежать за ними, догнать их. Но мои ноги двигались так медленно, словно они были приклеены к земле, и, как и в тот день, толпа людей стала у меня на пути. В просвете между людьми я увидела "человека в синем одеянии", заговорившего с моим любимым. Тот обернулся, ожидаемо удивлённый.

— Нет, не отвечай!

Я плакала и кричала, а потом поняла. Я начала встречаться с ним, чтобы усмирить моё одиночество и печаль. И даже когда он тепло обнимал меня, я чувствовала привкус горечи. Но все же, он заставил меня осознать, что мир по-прежнему заполнен цветом. Он расправил натянутые нити моей души и спас меня.

"Это всё из-за меня?! Ответь!"

Закричала я, наконец догнав человека в синей одежде, и схватила его за рукав.

И тогда…

Я впервые услышала голос "человека в синем одеянии".

Этот низкий, странно знакомый голос спрашивал моего друга.

"□□□□□□?""□□□□□□?""□□□□□□?"

"три вопроса"

Вопросы, ответив на которые, умираешь.

Я должна была услышать их, но моё сознание насильно вырвало меня из сна.

Я очнулась у себя на кровати. Солнце было всё ещё высоко — его свет заливал мою комнату. Я до сих пор не переоделась, и, по-прежнему одетая в школьную форму, лежала на боку вся в слезах. Остатки сна ещё оставались у меня в голове и моё сердце лихорадочно колотилось. Сознательно или нет, я тут же встала и набрала номер своего парня.

Но тот не отвечал. Мелодия звонка сыграла уже пятнадцать раз, и я сбросила, когда включилась его голосовая почта. Нет, должно быть, он всё ещё на лекции. Или он просто за рулём. Я говорила это себе, но вспомнила случай с Харукой, случай с мамой, и ледяной страх охватил меня. Словно пытаясь сбежать, я подскочила к столу и вынула из ящика карты Таро. Я из интереса купила этот набор карт во время моих исследований мрачного жнеца. Тогда же я научилась ими пользоваться.

Успокоив дыхание, я разложила на столе карты Старшей Арканы Таро. Я представила лицо моего парня и спросила Таро. Однако выпавшая карта шокировала меня. Я снова перетасовала колоду, в этот раз воспользовавшись картами Младшей Арканы. И вновь я отбросила карту, а затем попыталась изменить расклад на Кельтский Крест, Отшельника, Колесницу. Но результат был неизменен. Я пулей вылетела из комнаты.

Таро — это просто успокоение.

Картам можно придать любой смысл — они существуют только для того, чтобы унять тревогу. Я пыталась так думать, но не могла не просчитывать шанс выпадения одного и того же в пяти разных раскладах Таро. В Старшей Аркане 22 карты, в Младшей Аркане — 56. Другими словами, только в первых двух вероятность была 1/1232. Это… это ведь не означает чего-то неизбежного?

Университет моего парня был в соседнем городке, так что мне пришлось ждать автобус. В попытке спастись от беспокойства я зашла на подзабытый уже оккультный сайт, на котором я создавала тему про человека в синем одеянии. Помимо бесчисленного спама здесь была куча рекламы сайтов для взрослых и…

И я заметила это.

【Я видела человека, одетого во всё синее.】

При виде этих слов у меня перехватило дух.

Я посмотрела на время ответа — всего пять минут назад.

●

【Вот как?】

Старый демон написал, как только я вспомнила всё это.

【Человек на форуме знал меня?】

【Я… думаю, да.】

【Интересно. Продолжай.】

●

…ммм, из-за того что ты прервал меня, я забыла, где остановилась.

Ах да, быть может, она всё ещё здесь, так что я написала ответ в теме.

【Где? Где ты его видела? Кто ты?】

В ожидании автобуса я снова и снова обновляла страницу. Наконец, автобус прибыл, и я запрыгнула в него. Усевшись, я поняла, что не могу больше ждать, и написала ещё раз.

【В моём случае он появился во сне. Но я видела его и наяву. Оба раза он говорил с кем-то, кого я знала. И все эти люди умерли. Что это такое? Кто этот человек?】

Написала я и сжала телефон в руках, словно молясь ему.

Минута, которую я ожидала ответа, показалась мне вечностью. Наконец, мой собеседник отозвался.

【Ты отвечала на его вопросы?】

Моё сердце застучало, и, прежде чем я успела подумать, как ответить, появилось следующее сообщение.

【Если это так, тогда не думаю, что человеку под силу спастись.】

Я написала ей в панике.

【Тебе известно содержание этих вопросов?】

【Известно.】

【Скажи мне. Что это за вопросы? Есть ли способ остаться в живых после того, как их задали?】

【Способ есть, правда, я бы не советовала.】

【Это в любом случае лучше чем смерть! Что за способ?!】

И тогда…

Появилось это странное сообщение.

【Эй, страшно?】

………что?

【Прямо сейчас тебе страшно?】

【Каково это — бояться?】

От этого потока сообщений меня начало знобить.

Что это за человек?

Конечно, мне страшно! Ты глупая, или что? Может, она просто ненормальная и всюду видит свои оккультные фантазии? Я, конечно, не могу говорить за других, но если человек посреди дня пишет на этом форуме, то это, должно быть, какой-то чудак, слишком помешанный на оккультизме. Пока я размышляла, стоит ли мне продолжать, появились следующие слова:

【Мне нужно идти.】

— Что? Идти?

【Мне нужно делать домашнее задание.】

………Д-домашняя работа? Это значит… ученик младшей школы? Меня дразнит младшеклассник? Нет-нет, кого волнует, что это школьник. Даже если это городская легенда, я хочу знать ответ. Два близких мне человека умерли из-за этого. В начальной школе этот человек или нет, это было единственной верёвкой, спущенной вниз в мою преисподнюю. В этом мире, погружённом во тьму, так что я даже не видела своих собственных ног, в этой кромешной темноте, поглотившей всё вокруг, она была моей единственной надеждой. Если ей что-то не понравится и она исчезнет в интернете — всё и вправду будет кончено…

Так я подумала и написала дрожащими пальцами.

【Мне страшно. Мне очень страшно.】

Я сдерживала слёзы и продолжала.

【Прошу тебя. Скажи мне, что он спрашивает, и как можно спастись.】

………

Мне ответили с другой стороны интернета.

【Вначале одетый в синее спрашивает: "Как меня зовут?"】

— Как зовут?

【Следующий вопрос: "Как зовут моего ребёнка?"】

— Ребёнка? Почему? У человека в синем есть ребёнок?

【И наконец, одетый в синее спросит о содержимом коробки. Это уловка. Не попадись на неё.】

…Уловка? Коробка? Не дать себя обмануть? Я не понимаю. Я совсем ничего не понимаю, но ладно. Разберусь. Я уже чуть было не проехала свою остановку, так что я поспешно крикнула водителю, нажала на кнопку и выпрыгнула из автобуса. Побежав к университету, я снова набрала номер моего парня. После нескольких гудков прозвучало знакомое "Привет", и я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.

— Ах, ты жив! Слава богу!

— О чём это ты?

— Ни о чём, не обращай внимания. Пожалуйста, послушай. Если любишь меня, запомни то, что я собираюсь сказать. Даже если это будет во сне, запомни.

— Эй-эй, успокойся.

— Просто слушай! Если кто-то, кого ты не знаешь, спросит "Как меня зовут?" — не называй никаких имён. Если тебя спросят "Как зовут моего ребёнка?" — не отвечай. И ещё…

— Как ты узнала?

От его слов моё сердце застыло в боли.

— Я видел сон, когда дремал во время занятий. В нём человек в синей одежде спросил: "Как меня зовут?"

— Что… что ты ответил?

— Что меня зовут Иида Кимихико.

— П-почему? Почему ты сказал незнакомцу своё имя?

— Это не был незнакомец.

…Что?

— Потому что человек в синей одежде позади меня.

Как только его слова достигли меня, телефон разразился оглушительным шумом. Из трубки раздался грохот и звук покатившегося металла. Кто-то визжал. Что-то продолжало падать на землю, и я могла слышать бесчисленные крики.

Мобильный телефон оставался у моего уха…

Всё моё тело налилось тяжестью, напряглось и застыло. Я ничего не могла сделать. Не могла сопротивляться… меня засасывало глубокое, тёмное болото.

Я погружалась в бездну отчаяния.

Этот звук на другой стороне телефона…

Был звуком внезапно рухнувшей части университетского городка, который как раз укреплялся против землетрясений.

Множество людей наполняло двор университета Кимихико. Пробираясь сквозь толпу, я слышала: "Студента придавило", "Где скорая помощь?", "Скорее помогите ему", но вместе с тем: "Слишком поздно", "Нет шансов пережить такое".

И, несмотря на заслонявших людей, я увидела…

Между груд ржавых стальных труб виднелись ботинки Кимихико. Знакомые джинсы. И вся земля вокруг в красно-чёрных пятнах. Тошнота подступила к горлу, я больше не могла сделать ни шагу вперёд. В конце концов меня затолкали в толпу спасатели и ведущие их профессора.

После этого — не помню. Моя голова горела, мысли путались, все звуки смешивались вместе. Не знаю, сколько времени я блуждала, сжимая в руке телефон, на котором всё ещё продолжался разговор с Кимихико. Очнувшись, я обнаружила себя в саду на крыше вокзала, в котором мы с ним часто бывали. Я стояла там и в оцепенении смотрела на университетский городок.

Всё перед моими глазами было подёрнуто белой дымкой, как будто во сне. Мои волосы теребил ранний летний ветерок, я чувствовала его дуновения через свою форму. Ко мне наконец вернулся дар речи.

—…………Что.………… Почему.………… Почему это произошло? Кто такой этот "человек в синем одеянии"? Почему это происходит и за что это мне?

Моё лицо исказилось, я вцепилась в железную ограду крыши и повторила вопросы в пустоту. Наверное, все это сон. Наверное, я просто обозналась — стоит мне вернуться в университет и Кимихико улыбнётся мне. Эти ботинки, эти джинсы могли принадлежать кому-то другому — я пыталась убедить себя, но мои ноги словно вросли в землю.

Я услышала над собой звуки крыльев и подняла голову.

Несколько воронов сидели на ограждении крыши. Они каркали, будто смеясь, наблюдая за мной своими обсидиановыми глазами. Их крики создавали впечатление, словно они хотели сказать мне что-то важное, но догадывались, что я никогда их не пойму.

— Прошу… скажите мне… — сказала я, посмотрев на воронов, — если вы знаете… что происходит, если вы знаете…

Прошу, скажите мне.

Как только я произнесла это, раздался голос…

"Как меня зовут?"

Стало так холодно, что я готова была вот-вот задрожать.

Я медленно повернулась навстречу синему цвету, настолько яркому, что он, казалось, может пронзить мои глаза.

●

…Верно.

В тот день меня спросили об этом.

Я определённо встретила "человека в синем одеянии" и услышала три вопроса.

【…дальше?】

Пришло сообщение через интернет.

【То, что я хочу знать, было после этого.】

Слова будто тряслись от нетерпения.

А стоит ли это вспоминать?

Меня определённо вела чужая воля. Я чувствовала, словно нахожусь в вагонетке, катящейся прямо к пропасти. Я неслась по рельсам, направление которых было не изменить. От этого нельзя было спастись — с самого начала у меня не было никаких шансов на победу в этом разговоре.

"Этот парень по ту сторону и правда…"

И пока во мне поднимались плохие предчувствия, моё сознание с неодолимой силой заполнил цвет.

●

Голубой, лазурный, бирюзовый, синий.

В мире белого тумана появилось это. Костюм, рубашка, галстук, брюки и шляпа, закрывающая глаза. Кто-то стоял тут, одетый во всё синее, как будто его поглотило небо.

— Т… ты…

Казалось, время здесь остановилось, а его голос слышался мне как голос кого-то другого.

— Как меня зовут? — речь была знакомой, вызывающей ностальгию, из-за чего я почувствовала себя неловко. Он приятным голосом задал мне вопрос, выдыхая холодный воздух, пробирающий до самых костей.

— Т… ты… ты — это…

Человек в синем медленно приподнял шляпу и показал мне своё лицо.

Да, там…

...держа шляпу в одной руке, с длинными, чёрными, струящимися волосами…

…была я.

Одетая в синее и улыбающаяся, это, без сомнения, была "я".

Меня едва не вырвало, но я сдержалась. Я наконец поняла — этот знакомый голос звучал так странно, словно слушаешь самого себя в записи. Как если бы собственная тень не следовала за мной, как если бы что-то безвольное восстало. Я чувствовала ужас, узрев невозможное.

— Как зовут моего ребёнка?

Посмеиваясь над моим видом, человек в синем одеянии продолжал задавать вопросы.

Однако, его лицо…

………?!!

Лицо над синей одеждой было не моим, а пепельно-серым лицом моей покойной матери.

Теперь я вспомнила. Отчаяние, которое я тогда чувствовала, вернулось ко мне.

У тебя спрашивают твоё собственное имя. Твоя мать спрашивает имя своего ребёнка. В любом случае, ответ — твоё имя. Вот почему люди в конечном итоге отвечают на вопросы своим именем.

Человек в синем достал что-то из тени складок своего костюма. Но я поняла, даже не взглянув. Последний вопрос. Коробка.

— Что в коробке?

И, с этим ожидаемым вопросом, одетый во всё синее показал урну — гладкую, белую, фарфоровую погребальную урну. Лицо его начало разлагаться. Плоть отделилась и стал виден белый, потрескавшийся череп.

Мрачный Жнец.

Да, всё так и есть. Это был Мрачный Жнец. И эти "три вопроса" задавались для того, чтобы разными способами вынудить меня сказать своё имя. Однако я не могла понять, почему он использует такие окольные пути. Я не знала сути "человека в синем одеянии", откуда он взялся, и почему только я могу это видеть. Я не знала, но, как бы то ни было, поняла, что если я отвечу, то следующей жнец заберёт меня. И я стояла на своём, с дрожащими ногами и крепко сжатыми губами. Стиснув зубы, я вызывающе молчала, отказываясь отвечать на вопрос.

Более чем от страха, я дрожала от раздражения.

Я всегда думала, что стоять перед лицом смерти будет более мирным, приятным делом. Вроде того, чтобы слышать ангельскую музыку в бесконечном, наполненном светом мире, или увидеть реку Сандзу в белом тумане. Но вместо этого я получила разочарование — разочарование от того, что всё это оказалось окольным, хитрым планом. В этой урне наверняка было моё имя. Эта сволочь пыталась заставить меня сказать его столькими разными способами. Это было слишком ухищрённо. Это было слишком мерзко. Я хотела нанести ответный удар, хотя бы и слабо. И тогда я заметила имя, выгравированное на урне.

○○由貴子 (Юкико).

Это моё имя, но один из иероглифов написан неправильно.

Меня зовут ○○由起子. Неважно, что случится, за моим именем скрывается надежда на то, что я вырасту девушкой, которая всегда сможет справиться своими собственными силами. Я вспомнила свою маму, её широкую улыбку, с которой она объясняла это мне. Когда между мной и мамой ещё ничего не произошло.

……Почему мы с ней стали настолько далеки?

……Почему я сама отдалялась от неё?

Всё началось с того дня, когда я узнала, что мама до сих пор хранит письмо от бывшего ухажёра. Выбросить чувства людей нелегко, сказала она, однако я не могла не считать это предательством по отношению к семье. Но когда я увидела это письмо во время её похорон, то поняла. Этот бывший любовник уже давно скончался. Он больше не мог повлиять на нашу семью. Может быть, мама не могла выбросить письмо именно потому, что он ушёл из жизни. Быть может, она думала, что если выбросить доказательство его жизни, то он действительно умрёт.

Эти мысли вдруг охватили меня — и мир стал затуманиваться.

Пока ты жив, печаль можно закрасить тёплыми воспоминаниями. Но мёртвые уже не вернутся. И ничего больше не скажут. Так говорила моя мать.

— Ах ты…

Внутри меня закипал гнев, и я прервала своё молчание.

— Если ты мрачный жнец, не пиши имена людей неверно!

Моё.

Моё имя.

Моё имя, которое мама так заботливо выбирала для меня.

Моё имя, когда я уже почти прокричала его, в этот миг…

Новый цвет просочился в туманный белый мир.

— Красный?

Это был цвет школьного портфеля. Там была девочка с красным портфелем за спиной.

●

【Она…】

Написал старик по другую сторону монитора.

— Ясно, — одновременно с этим пробормотала я, — так вот как всё было.

Я наконец начала вспоминать всё, что произошло тогда. Я поняла, почему мои воспоминания поблекли.

Чуть не попалась.

— Ты ведь снова хотел узнать моё имя, не так ли?

От осознания этой жестокой правды кровь прилила к моей голове.

Да, я не забыла. Моя история уже поглощена.

— В тот день ты не смог услышать его, — и ты хотел, чтобы я вспомнила отброшенное мной имя. Ты жаждешь, чтобы я его сказала, так?

●

"Не попадись на это".

Слова человека, появившегося на форуме оккультного сайта, вновь всплыли в памяти. Эти слова перекрывались образом маленькой девочки с красным портфелем.

Да, человек, писавший на форуме, сказал:

"Будь осторожна с последним вопросом".

Коробка. Имя на ней.

Моё имя, написанное неправильно.

………Это было преднамеренным.

Человек в синем одеянии специально написал так его.

Или же… Мрачный Жнец действительно поступил бы так? Может, это не он? Тогда что это? И кто эта школьница, и откуда она знает?

Одетый в синие одежды медленно оглянулся. Увидев нежданную гостью, он повернулся и посмотрел на неё так, словно готов был лишить жизни. Не обращая внимания, девочка молча подняла свою маленькую руку и указала наверх.

На краю крыши, там, где прежде сидело несколько воронов, сейчас их было достаточно, чтобы окрасить небо чёрным. Похоже, всё это время они смотрели на меня, словно готовые унести на другую сторону. И вместо того чтобы вмешиваться, они просто наблюдали. Они понимали всё: и кто такой этот одетый в синее, и кто эта девочка, и что происходит, но продолжали лишь наблюдать. Как они делали раньше, и как будут делать всегда, они продолжали следить за тем, как бесчисленные мысли гаснут в потоке времени.

— Тебе не следует говорить своего имени. Если ты это сделаешь, он будет знать тебя.

— Тогда… тогда что мне делать?

Что мне делать, если я уже настолько втянута в это?

Тогда мне показалось, что я услышала эхо музыки ветра, отзвучавшей и забытой.

Мне никак не вспомнить, был ли это голос девочки. Но те слова, прозвучавшие как перезвоны ветра, неожиданно пришли мне в голову.

— Отбрось своё имя.

— Отбросить имя? Почему я должна отказываться от него?

Но как ни странно, я поняла, что это будет правильным и единственным путём к бегству. В противном случае меня будут неотступно преследовать до самой смерти. Но… но это невозможно. Это имя моё и только моё. Это доказательство того, что я родилась в этом мире, оно было дано мне с надеждами и молитвами. Отказаться от него означало отказаться от всего, чем я дорожу. Отбросив это имя, я бы перестала быть собой. Я бы разорвала все связи с семьёй, друзьями и дорогими мне людьми, с которыми я познакомилась за всю свою жизнь.

Я жаловалась со слезами на глазах, но девочка лишь молча смотрела на меня.

Она просто стояла и позволяла ветру играть с её длинными чёрными волосами. Даже на таком расстоянии я видела, насколько красивым было её лицо. Оно было прекрасно. Нет, даже более того. Малышка напоминала фарфоровую куклу, которую оживил знаменитый мастер, вложив в неё свои сердце и душу. Причудливое несоответствие создавало впечатление, что она не может существовать в этом мире. Это было в глазах девочки. Лицо, благословлённое небесами, и глаза, данные дьяволом, контрастировали и придавали ей некую страшную красоту.

Я чувствовала, как взгляд её тёмных глаз поглощает меня. Затем девочка слегка кивнула.

………Ах.

Поняв это, я почувствовала, как нож холодного воздуха прикоснулся к моей коже. Это было не из-за одетого в синее, а скорее от чёрных глаз девочки с красным портфелем. Слёзы, которые я держала в себе, хлынули наружу. Я чувствовала, что заплакать означает признать поражение, но не могла больше сдерживаться.

У этой девочки уже нет имени. Она давно его отбросила. Несмотря… несмотря на то, что она была так юна. Ей было всего шесть или семь лет. Но эта школьница уже прошла через что-то, что заставило её отказаться от своего имени. И она появилась для того, чтобы указать мне путь.

— Моё имя?

Разъярённо спросила меня я в синей одежде.

Мои ноги так тряслись, что я едва не упала. С трудом уняв дрожь в коленях, я умоляюще посмотрела на девочку с чёрными волосами. Она все ещё указывала пальцем. Указывала на воронов.

Плача, я подумала о маминой улыбке.

Если ты умрёшь, все кончено. Пока ты жива, ты найдёшь что-то хорошее. Ты можешь просто сохранить имя в своей душе. Дай ему то, что он хочет.

Я кивнула…

Имя вырвалось из моего сердца, и, с того дня и впредь, я провозгласила:

— Я — Карасу.

Я знаю всё, но лишь безмолвно путешествую во тьме между двумя берегами, как и пристало ворону.

●

Передо мной снова была моя комната.

【Эх, опять не удалось.】

Когда я пришла в себя, мой собеседник исчез. Остались лишь эти слова, отдающие горьким смехом. Я вытерла залитые потом руки и закрыла браузер без каких-либо проблем. Снова открыв его, я посмотрела историю посещённых страниц — там был только сайт знакомств и ничего более.

Я протёрла глаза, трясущимися пальцами достала сигарету и вложила её в свои полуоткрытые, дрожащие губы. Не закуривая, я откинулась в кресле и уставилась в потолок.

— Здорово, чёрт побери. Просто здорово.

С того самого дня я жила, отбросив своё истинное имя. Вот почему я забыла всё, что связано с ним.

В самом деле, эти записи — настоящий меморандум.

Я написала это и мои пальцы замерли.

На дисплее ноутбука передо мной были мои собственные слова.

Я быстро просмотрела всё ещё раз и неожиданно почувствовала себя странно. Почему я решила написать меморандум? Я задалась этим вопросом и мне стало не по себе. Раньше я никогда не вела даже дневник, так что я подумала — может, удалить всё это? Но в итоге я всё же сохранила текст в отдельной папке. Затем выключила ноутбук и положила его в сумку.

В одиночестве я ехала в такси по тёмному городу.

Проезжающие машины бросали на меня косой взгляд своих фар и уносились вдаль. Я рассеянно смотрела на ярко освещённый вокзал и думала. Если бы я тогда не оставила своё имя — я бы в самом деле умерла, как Харука, мама и Кимихико?

Я не знала. Умерли ли они потому, что появился "человек в синем одеянии" или же человек в синем появился потому, что они должны были умереть? Я не могла понять даже этого. Кстати, о незнании. Иногда я путаюсь и не могу сказать точно — где я, жива ли я? Например, существуют ли люди за этим окном на самом деле? Иногда кажется, что бесчисленные городские огни — это просто освещение для тропических рыбок, а люди — голубые неоны, плавающие в аквариуме. В аквариуме под названием бесконечный сон.

Нет, если подумать, в то время у меня не было сновидений — я не могла погрузиться в сон глубже его поверхности. Хоть я и видела некое подобие снов, меня всё же наполняло чувство утраты. Я ощущала, словно прекрасная картина была сорвана как плата за пробуждение в этом мире.

Но иногда…

Когда я просыпаюсь, я чувствую остатки чего-то. Звуки далёких криков. Странные, похожие на карканье бессчётного множества воронов.

Их голоса высечены в моём чистом, белом мире грёз, выгравированы в нём резко и глубоко. Они будто хотят сказать что-то важное, но мне их никогда не понять. Быть может, это негодование воронов, где-то погибших из-за меня.

В конце концов, не имеет значения, был ли одетый в синее демоном, мрачным жнецом, или блуждающим призраком — я никогда этого не узнаю. В любом случае, я была уверена, что истинным лицом человека в синем одеянии был лик смерти. Не знаю, как могло существовать такое ужасное существо, но, похоже, что как только оно узнает твоё имя, ты обречён.

И, так как я дала ему ложное имя…

Когда придёт мой час, какую кончину я встречу?

Не то чтобы мне хотелось узнать это, умерев, но почему-то я думала, что моя смерть не будет хорошей. На моих похоронах я не буду лежать в гробу, красивая и величественная, нет, люди будут отворачиваться при виде меня. Возможно даже, что мой труп уже не будет походить ни на что человеческое. Как будто на меня напало что-то, что очень долго ожидало моего конца, нечто, пожирающее саму мою смерть…

И тут мне внезапно пришло в голову слово.

"Люцифер Блю".

Разве так не называется голубовато-белая подсветка в аквариумах?

Ясно. Я холодно улыбнулась и протянула ладонь в сторону людей за окном, проплывающих мимо, словно тропические рыбки. Кончик моего пальца коснулся стекла, и я снова убедилась, что им не достать меня.

Возможно, для этих людей я сама выгляжу, как тропическая рыбка за стеклом.

Должно быть, иногда и они простирают руки. Мне не увидеть их вытянутых пальцев, однако, они тоже никогда не найдут меня.

— Добро пожаловать! Вы одни?

Как только я зашла в семейный ресторан на офлайн встречу, меня любезно поприветствовала официантка.

— Хм, ну…

Я обвела взглядом это пропитанное поп-музыкой место — и надо же, кто-то пришёл раньше меня.

Новичок форума Икаигабучи, ещё не сделавший себе имени в оккультных кругах — молодой парень сидел в одиночестве и увлечённо что-то писал.

Я уже собиралась подойти сзади к хозяину сегодняшней встречи, когда…

Порыв холодного ветра пронёсся по моей душе. И, вместе с этим резким чувством смерти, события того дня вновь всплыли в памяти.

В тот раз на крыше появилась маленькая девочка с красным портфелем. Её одинокая, наполненная чуждой красотой фигура ярко вырисовалась перед моими глазами.

— Ах, вот значит как.

Если эта девочка в самом деле существовала, она до сих пор где-то живёт. И, должно быть, она всё ещё борется с другой стороной тьмы в одиночку.

Я проглотила свои слова и молча закрыла глаза.

Вороны всегда знают всё. Но не говорят ничего. Вот почему они зловещи и прекрасны одновременно. Они могут видеть, к чему приведут их слова. Как ни старайся, нельзя изменить судьбы людей. И вороны понимают, каким грехом было бы давать людям свои знания.

Отныне это станет моим принципом.

…Что? Разве гадание — не просто комбинация холодного и горячего чтения в мистическом духе? Да, так оно и есть.

Но, я же не забыла добавить: "в большинстве случаев"?

Это означает, что есть исключения…

Ведь этот мир — бездна, и это нескончаемо интересно.

Вернуться на главную страницу