Mahouka Koukou no Rettousei (Indonesia):Volume 2 Chapter 8

Chapter 8

Dengan berakhirnya minggu perekrutan, berbagai kegiatan pendaftaran hampir berakhir.

Untuk kelas Tatsuya, kurikulum skill teknik mereka mulai serius.

Meskipun pendidikan sihir yang sebenarnya dilakukan melalui berbagai kelas, sebagian besar siswa sudah memiliki suatu macam latar belakang dalam sihir, seperti yang (bisa) terlihat melalui bagian teknis ujian masuk.

Ini adalah dasar bagaimana pelajaran berlangsung, tapi bagi pelajar pun dengan dasar yang tepat dalam sistem pendidikan, mereka yang tidak mahir dalam skill tempur sering merasa kalau mereka tidak bisa mengikuti dalam pelajaran. Dari sudut pandang tertentu, pemisahan siswa Jalur 1 dan 2 dimaksudkan untuk mencegah perasaan ini dari mempengaruhi secara negatif kedua kelompok tersebut — dengan kata lain, meninggalkan satu sisi.

◊ ◊ ◊

"940 ms. Kamu lulus, Tatsuya-kun!"

"Akhirnya... ini sudah ketiga kalinya. Untunglah sudah berakhir."

Tatsuya tersenyum letih pada Mizuki, yang gembira untuknya seolah-olah dia telah melakukannya sendiri.

Saat ini, kelas Tatsuya adalah berlatih skill teknis dalam sihir.

Pelajaran hari ini adalah menyusun sihir sistematis tunggal, kemudian mengaktifkan sihir dengan batas waktu dalam dua tim.

Ini termasuk membaca Urutan Aktivasi, maka mendasarkan apa yang dibaca dan menggunakan Sihir Perhitungan Wilayah di alam bawah sadar Penyihir untuk kemudian membangun Urutan Sihir dan mengaktifkannya.

Ini adalah sistem untuk sihir modern.

Apa yang terjadi dalam Skema ini — mengubah Urutan Aktivasi, yang bisa dicatat sebagai angka oleh mesin, menjadi bentuk sihir yang mesin tidak dapat ciptakan dalam kenyataannya, menggunakan proses yang dikenal di Teknik Informatika sebagai "kompilasi". Dengan mengukur proses yang diperlukan untuk seruan sihir, mentransformasikannya menjadi Urutan Aktivasi, kemudian menggunakan Skema untuk mengembalikannya kembali menuju Urutan Sihir, sihir modern yang membaik dalam presisi, stabilitas, dan variabilitas.

Bayarannya adalah bahwa mereka mengorbankan kecepatan yang berasal dari hanya menggunakan beberapa kata dalam "Superpower".

Karena metode yang rumit untuk membangun Urutan Sihir sudah ada, ini semua yang bisa dilakukan.

Namun, sementara waktu jeda untuk membangun Urutan Sihir tidak dapat dikurangi menjadi nol, itu bisa jauh berkurang mendekati nol.

Ada alasan mengapa sihir modern yang menekankan kecepatan untuk membangun Urutan Sihir.

Awalnya, CAD hanya digunakan sebagai penyimpanan untuk merekam angka urutan Aktivasi, tetapi hal itu dengan cepat menjadi metode untuk mempercepat kecepatan aktivasi Sihir.

Untuk CAD yang digunakan di kelas saat ini, karena belum disesuaikan dengan perbedaan individual, tidak ada tambahan kecepatan yang meningkatkan mekanisme yang ditambahkan. Tujuan dari kelas ini adalah untuk menggunakan CAD kondisi pabrik ini untuk menjalani pelatihan kompilasi kecepatan tinggi.

Jika salah satu anggota dari pasangan tidak bisa lulus, maka kedua murid harus menetap. Mizuki lulus pada percobaan pertama, tapi dia mengeluarkan desahan tinggi dan menepuk dadanya dengan nyaman pada Tatsuya.

"Itu cukup mengejutkan. Tatsuya-kun benar-benar tidak baik pada skill teknis..."

Untuk topik hari ini, sihir "Single Systematic Single Process", dari membaca Urutan Aktivasi sepenuhnya untuk benar-benar mengeluarkan sihir, seorang Penyihir yang luar biasa hanya akan membutuhkan 500 ms.

Bagi Tatsuya, yang membutuhkan tiga kali percobaan untuk mendapatkan di bawah batas waktu 1000 ms, deskripsi yang paling baik tidak bisa mendekati luar biasa.

"Itu mengejutkan... kupikir sudah mengatakannya beberapa kali sebelumnya?"

"Memang benar kalau aku pernah mendengarnya beberapa kali... tapi aku selalu berpikir itu hanya merendahkan diri. Karena Tatsuya-kun tampak seperti orang yang bisa melakukan apa saja, sulit untuk percaya kalau kamu tidak fasih dengan skill teknis."

Mizuki memiringkan kepalanya dan menyatakan kekaguman yang tulus, pada Tatsuya yang hanya bisa tersenyum kecut — tidak ada pilihan lain.

"...Ini mungkin sedikit konyol untuk mengatakan itu sendiri, tetapi jika aku punya tingkat itu dari skill teknis, aku tidak akan berada di kelas ini."

Tatsuya memastikan untuk menjaga kebencian apapun keluar dari nada dan bahasanya. Sementara dia tidak tahu seberapa efektifnya itu, Mizuki terus terang menganggukan kepalanya.

"Itu benar. Jika Tatsuya-kun juga mampu dalam skill teknis... Itu akan memberikan sebuah kesempurnaan berlebihan, yang tak bisa mendekati."

Ketika dia mengatakan hal ini, Mizuki mengungkapkan senyum riang.

Aku bertanya-tanya apakah aku harus tersenyum dengan dia, pikir Tatsuya.

"Namun, Tatsuya-kun... kamu tidak merasa, sedikit tidak puas?"

"...Terhadap apa?"

Mizuki menunduk, ekspresinya tidak terbaca. Itu karena ini kalau Tatsuya bingung bagaimana untuk menanggapinya.

"Jika kamu memiliki bakat, tetapi telah dievaluasi sebagai tidak memiliki bakat, biasanya ini akan sangat menyakitkan. Jika itu aku, aku tidak akan terkejut jika aku merasa tidak puas. Jika aku memiliki tingkat skill seperti Tatsuya-kun, aku akan marah jika disebut seorang Weed... tapi Tatsuya-kun sepertinya tidak peduli..."

Itu pertanyaan yang cukup sulit untuk dijawab.

Mengambil kepribadian Mizuki pada perhitungan, itu tidak seperti dia akan menyebarkan rumor negatif atau berbicara dengan orang lain mengenai hal ini, tetapi jika dia tidak memberinya sebuah jawaban yang dia bisa terima, ada kemungkinan kalau dia mungkin menggali lebih dalam pada urusannya.

"Kecepatan eksekusi juga sebuah bakat. Dan itu merupakan faktor yang cukup penting juga. Ada situasi dimana satu detik dapat berarti perbedaan antara hidup dan mati. Jadi evaluasiku dari menjadi tidak terampil adalah tidak salah."

Jika Mizuki adalah siswa biasa Jalur 2 lainnya, ini akan menjadi sebuah jawaban yang bisa diterima.

Tapi,

"Jika ini adalah sebuah situasi pertarungan yang sebenarnya, Tatsuya-kun akan memiliki beberapa cara untuk meningkatkan kecepatan seruan."

Dia adalah seseorang yang memiliki "mata" khusus.

"...Apa yang membuatmu berpikir begitu?"

Bahkan mengetahui kalau mengatakan begitu menunjukkan sebuah pengakuan ini adalah benar adanya dan dia tunduk, otaknya yang bimbang tidak bisa memikirkan respon yang lebih baik.

"Di bagian teknis sebelumnya, masing-masing dari ketiga percobaan Tatsuya-kun tampak seperti kamu sedang memaksa diri. Karena ibuku adalah seorang penerjemah, aku akan menggunakan contoh ini: itu seperti seseorang mampu menggunakan bahasa Inggris untuk berpikir dan menjawab pertanyaan bahasa Inggris dengan terpaksa menggunakan bahasa Jepang untuk menjawab, dan kemudian menerjemahkannya kembali ke dalam bahasa Inggris. Sejak awal, Tatsuya-kun meninggalkan Urutan Sihir lengkap dan mulai mengumpulkan lagi, 'kan? Ketika melihat pada waktu tersebut, membaca Urutan Aktivasi yang berlangsung pada waktu yang sama saat membuat Urutan Sihir. Setelah melihat itu, aku berpikir begitu. Hal ini tidak mungkin kalau, Tatsuya-kun, untuk sihir tingkat ini, kamu bisa membuat Urutan Sihir tanpa melihat Urutan Aktivasi?"

Untuk tidak menggunakan Urutan Aktivasi, juga dikenal sebagai melewatkan CAD secara keseluruhan, dan masih menggunakan sihir dengan kecepatan yang sama. Dalam hal teknik ini, dia mendapat perintah ketat untuk menjaga rahasia ini.

Namun, itu tampak seperti seseorang melihat ini setelah latihan pertama.

Seolah-olah otaknya telah terjun ke air dingin, dia tenang.

Meskipun kekhawatirannya itu meningkat hingga batas dan kegoyahannya mencapai puncaknya, itu hanya dipergunakan untuk mengembalikannya menjadi normal.

Untuk orang yang jarang bimbang sampai sejauh ini, ini adalah pengalaman yang baik untuk Tatsuya.

"Aku tidak berpikir kalau ada seseorang yang bisa melihat sejauh ini. Itu adalah sepasang mata yang cukup mengesankan."

Kali ini, itu adalah Mizuki yang berubah pucat. Seperti yang diduga, Mizuki mencoba untuk menyembunyikan kebenaran tentang "mata"nya sendiri.

Itu adalah cara yang sedikit jahat untuk mengatakannya saat sudut-sudut mulut Tatsuya memutar ke atas. Tapi dari reaksi Mizuki, kemungkinan kalau skill tersembunyi miliknya sendiri yang ditemukan telah berkurang secara drastis.

Pada kenyataannya, Tatsuya berpikiran lain. Karena Mizuki sudah tahu kalau Tatsuya memiliki sebuah teknik yang melewati Urutan Aktivasi untuk menggunakan sihir, selama Mizuki berpikir bahwa itu bukanlah sebuah skill personal tetapi lebih dari sebuah sistematis, maka semuanya akan baik-baik saja. Selama dia bisa memuaskan perasaan ingin tahu Mizuki, ia tidak akan memiliki masalah lebih lanjut.

"Memang benar. Untuk sistem tunggal, itu lebih cepat untuk secara langsung membangun Urutan Sihir. Hal ini hanya dapat digunakan untuk sihir-sihir dengan beberapa proses. Bagiku, lima proses adalah batasku."

Proses dalam sihir modern memiliki dua makna: langkah-langkah yang mengarah pada seruan sihir, dan komponen untuk sihir yang digunakan dalam fenomena menulis ulang.

"Lima proses dalam sihir" yang Tatsuya sebutkan di sini mengacu pada saat lima pelaksanaan sihir bergabung untuk mengubah sesuatu.

Sebagai contoh, untuk menggunakan sihir untuk mentransfer sebuah telur dari dapur ke meja makan, ini membutuhkan empat langkah: Peningkatan Kecepatan (Akselerasi), Pergerakan, Pengurangan Kecepatan (Akselerasi Terbalik) dan Berhenti (akhir dari gerakan).

Gerakan sihir adalah jenis sihir yang mengubah kecepatan dan jalan sebuah objek, jadi jika proses Meningkatkan Kecepatan telah dihilangkan, hal ini akan menyebabkan objek tersebut untuk mempercepat tanpa memperhatikan gaya semu, kemungkinan besar menyebabkan telur-telur tersebut untuk pecah.

Jika proses Pergerakan telah dihilangkan dan hanya mengandalkan Peningkatan dan Pengurangan Kecepatan untuk memindahkan telur, telur tersebut akan ditembak secara lurus, sehingga mengharuskan perlambatan kompleks untuk memanipulasi. Dengan demikian, meskipun proses lain ditambahkan, itu sebenarnya lebih mudah untuk menggunakan kombinasi sihir Kecepatan dan Pergerakan untuk memanipulasi gerakan.

Sebagai perbandingan, ketika menggunakan sihir yang memukul mundur seorang lawan dalam anti-personil tempur, hanya satu proses yang sederhana akan cukup. Tujuannya adalah untuk menyebabkan kerusakan pada musuh, sehingga tidak perlu untuk mengurangi dampak yang ditimbulkan.

"Aku berpikir bahwa lima proses akan cukup untuk sihir tempur terkait..."

Secara umum, sihir yang digunakan oleh warga sipil membutuhkan lebih banyak proses dari sihir tempur.

Sama seperti kata Mizuki, sihir yang melibatkan 1 sampai 5 proses mencakup lebih dari setengah dari sihir tempur yang dikenal.

"Itu karena aku tidak belajar sihir untuk alasan tempur. Demi untuk dengan cepat memanggil sihir dengan proses yang lebih, Urutan Aktivasi masih suatu keharusan, jadi aku bukannya tidak puas dengan fakta kalau skill teknisku yang rendah telah menerima evaluasi yang tepat."

Tatsuya tersenyum sambil mengatakan hal ini, kemudian menyadari kalau untuk beberapa alasan Mizuki menatapnya dengan mata berkaca-kaca.

Tatsuya tiba-tiba merasa bahwa di suatu tempat, entah bagaimana, sebuah kesalahpahaman telah terjadi.

Segera, hasil yang disebabkan oleh kesalahpahaman ini ditampilkan dihadapan Tatsuya.

"Itu menakjubkan! Tatsuya-kun... Kamu benar-benar layak aku hormati!"

Dengan tangannya di depan dadanya, suara mengigau Mizuki mengatakan sesuatu yang (untuk Tatsuya) tidak bisa diabaikan setelah didengar.

"Ha?"

"Bagi kebanyakan orang, mereka menjadi Penyihir hanya karena mereka bisa menggunakan sihir... tapi, Tatsuya-kun memiliki tujuan sendiri, jadi dia belajar sihir karena alasan itu..."

"Um, yah, sementara itu benar..."

"Aku, sekarang mengerti!"

"Itu..."

"Awalnya, aku belajar sihir hanya karena aku ingin mengendalikan sepasang "mata" ini, dan aku tidak pernah berpikir bagaimana untuk menggunakan sihir, tetapi mulai sekarang, aku akan serius mempertimbangkan itu!"

Uh? Bukankah gadis ini ingin menyembunyikan matanya? Sementara Tatsuya memikirkan ini, kekaguman semangat inspirasi Mizuki melampaui dorongannya untuk membalas.

"Err, Mizuki-chan?"

"Memang benar. Selama kamu memiliki tujuan yang jelas, kamu tidak akan mundur setelah menghadapi serangan lemah tersebut. Selama kamu bisa mencapai impianmu, nilai sekolah hanyalah hiasan. Ini harusnya menjadi apa yang orang kejar dalam hidup. Orang perlu untuk tanpa henti mengejar mimpi mereka..."

"Aku bilang, Mizuki, apa yang membuat kamu begitu bersemangat?"

Omongan Mizuki — bahkan ketika kelas sedang berlangsung — berlanjut sampai bantahan Erika.

Akhirnya menyadari tatapan aneh teman-teman sekelasnya (lebih seperti tatapan kosong), Mizuki tersipu sambil menjatuhkan kepalanya.

Melihat Mizuki seperti ini, Tatsuya memakai ekspresi serius untuk menutupi apa yang ia rasakan di dalam.

Harapan dan impian seseorang?

Ini bukanlah sesuatu yang seindah itu.

Sejak awal, dia tidak pernah memiliki kesempatan pada sebuah hidup yang tidak berhubungan dengan sihir.

Ia tidak menjadi seorang Penyihir karena ia bisa menggunakan sihir, ia menjadi Penyihir justru karena dia tidak bisa menggunakan sihir.

Baginya, sihir adalah kutukan yang dilemparkan kepadanya saat ia dilahirkan.

Bahkan jika itu berubah menjadi sesuatu yang bisa ia terima, untuknya, ini masih sebuah perjuangan.

Bisa dikatakan, jika itu sesederhana orang menjadi Penyihir hanya karena mereka bisa menggunakan sihir, maka tidaklah mengherankan kalau pengumpan antara para Penyihir akan memilih untuk menolak sihir.

Mungkin dia punya pemikiran yang salah.

— Tatsuya tiba-tiba berpikir dengan seperti ini.

◊ ◊ ◊

Sudah waktunya untuk istirahat makan siang.

Pada akhirnya, Tatsuya pun dibujuk untuk tinggal.

— Dibujuk oleh Erika dan Leo yang memohon.

"1060 ms... Bagus, pertahankan. Hanya sedikit lagi."

"Ma-Masih begitu jauh... Aku tidak pernah tahu kalau 0,1 detik adalah suatu jarak yang jauh..."

"Idiot, jangan menggunakan kata 'jauh' untuk mengukur waktu. Kau seharusnya mengatakan 'panjang'."

"Erika-chan... 1052 ms."

"Ahhhhh! Jangan katakan itu! Aku baru saja berhasil mulai berpikir positif!"

"Ma-Maaf..."

"Tidak, tidak apa-apa, Mizuki.

Tidak peduli seberapa menyedihkannya realitas, kita tidak bisa memilih untuk melarikan diri dari itu. Ini, adalah takdir kita..."

"...Tindakan solomu yang membosankan bukanlah urusanku, tapi sudah hampir waktunya untuk mengakhiri permainan kasar ini."

Kombinasi dari Erika dan Leo tidak bisa mempertahankan hubungan persahabatan selama lebih dari satu detik, bahkan di kelas.

Jadi mereka meminta Tatsuya untuk bimbingan.

"Aku bilang, Leo, kau menghabiskan terlalu banyak waktu membidik. Dalam situasi ini, tidak perlu untuk menargetkan presisi."

"Sementara aku mengerti itu..."

Pada respon Leo yang tak bernyawa, Tatsuya mengangguk penuh simpati.

"Yah, itu benar...

Tidak ada apa-apa untuk itu, sehingga kau mungkin juga menggunakan sedikit trik. Kenapa kau tidak menetapkan sasaranmu sebelum membaca Urutan Aktivasi?"

"Uh? Apakah itu legal?"

"Itulah sebabnya itu sebuah trik. Tidak ada manfaat pada keahlian teknis, tetapi dalam situasi ini, itu mungkin ide terakhir yang bisa aku pikirkan, bukan berarti aku ingin memberitahumu..."

"Apa! Tolong, Tatsuya! Aku tidak peduli apakah itu trik jitu atau curang, jika itu bisa membuat aku melalui ini, ajarkan itu padaku!"

Saat ia melihat Leo yang memohon dengan kedua tangan mengatup di atas kepalanya, Tatsuya menghela napas dalam-dalam.

"Jangan bilang seperti itu. Ini bukan seperti kita curang atau apapun. ...Sungguh, aku sudah mengatakan kalau aku tidak mahir dengan skill teknis. Jika kamu membutuhkan petunjuk, kenapa tidak bertanya pada seorang ahli?"

"Bahkan jika kamu tidak mahir, kamu masih lebih baik dari aku, 'kan? Juga, kamu adalah satu-satunya yang tahu kombinasi kompilasi dan mampu menunjukkan kesalahan apapun."

"Aku akan mengajarimu bahkan tanpa sanjungan... Selanjutnya, giliran Erika."

"Apa, apa? Aku tidak peduli apakah itu trik jitu atau kecurangan atau apapun itu, berikan itu padaku! Aku kelaparan di sini."

"Aku mengerti, sehingga itu terdengar lebih buruk ketika kalian berdua memohon bersama-sama. Ah~ Untuk Erika... Aku tidak bisa mengerti di mana tepatnya masalahmu."

"Eh?"

"Tepatnya, aku tidak mengerti kenapa kamu membuat kesalahan-kesalahan ini. Kamu harusnya jauh lebih baik pada kompilasi daripada aku."

"Bagaimana ini bisa terjadi?! Tatsuya-kun, jangan tinggalkan aku!"

Saat dia melihat mata yang berlinang air — dengan beberapa bagian tindakan tercampur di dalamnya — Erika dengan tangannya mengatup erat seperti sedang berdoa, Tatsuya mendesah lagi.

Mereka berdua ini secara praktis bayangan cermin satu sama lain, pikir Tatsuya, tapi tidak mengatakan itu dengan lantang.

"Aku mengerti, Erika. Ketika kamu membaca Urutan Aktivasi, letakkan tangan kananmu di atas tangan kirimu di papan."

"Eh?"

Setelah mendengar hal ini, bukan hanya Erika, tapi Mizuki juga bingung.

"...Apa hanya itu?"

"Aku tidak sepenuhnya yakin. Adapun untuk alasannya, aku akan menjelaskannya jika itu bekerja."

"Oh, hm... biarkan aku mencoba."

Erika sementara mengesampingkan keraguannya dan berbalik ke arah CAD yang terpasang secara internal.

Melihat ini, Tatsuya mulai mengajari Leo.

Setelah kilatan cahaya Psion hilang, satu set nomor seukuran bola besar muncul di atas. Ini adalah tekanan tertinggi yang dihitung melalui pelepasan dari sihir berat sistem tunggal. Penghitung waktu mulai (berhenti?) hanya setelah jumlah yang dihitung melebihi batas dasar untuk tekanan.

"1010 ms. Erika-chan, kamu meningkat 40 ms dalam sekali coba! Kamu hanya punya sedikit lagi yang tersisa."

"Ya! Rasanya seperti aku mendapati motivasiku kembali!"

"1016. Jangan ragu-ragu, Leo. Kamu sudah tahu lokasi target. Tidak perlu untuk secara visual memeriksa target setiap kali."

"A-Aku mengerti. Ok, aku akan mendapatkannya kali ini!"

Tatsuya dan Mizuki pergi untuk mereset perangkat perekam sementara Erika dan Leo menutup mata mereka atau melambaikan tangan mereka, menggunakan berbagai metode untuk menjaga semangat mereka.

Pada saat ini, suara gugup melayang dari belakang Tatsuya.

"Onii-sama, apa kamu sibuk...?"

Pemilik suara itu adalah adiknya sendiri, dan tidak perlu berbalik untuk membuktikan ini.

Erika mendengar langkah kaki milik lebih dari satu orang dan berbalik.

"Miyuki... Bersama dengan Mitsui-chan dan Kitayama-chan?"

"Erika, jangan terganggu. Maaf, Miyuki. Kami hampir selesai. Beri kami waktu sebentar lagi."

"Eh?"

"Aku mengerti. Aku minta maaf, Onii-sama."

Miyuki tersenyum ramah dan membungkuk pada suara Tatsuya yang meminta maaf.

Merasa seolah-olah tekanan telah ditambahkan berkali lipat untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Leo mengerutkan alisnya.

Dua lainnya menyusul Miyuki keluar pintu.

Melihat ini, Tatsuya mengangguk.

"OK, kalian berdua, ini dia."

Meskipun suara itu tidaklah keras, tampaknya menahan suatu keberatan.

"Yeah!"

"OK, mari kita selesaikan ini!"

Semangat mereka berada di puncak, keduanya melirik layar CAD.

"Kita berhasil~"

Sorakan Erika berubah menjadi bel yang akhirnya mengumumkan akhir dari kelas.

"Fiuh... Danke, Tatsuya."

Tatsuya mengangkat tangan untuk mengakui ucapan terimakasih Leo, kemudian melambaikan tangan pada Miyuki.

Wajahnya memerah dengan kebahagiaan, Miyuki berjalan ke arahnya.

Sebagai perbandingan, teman sekelas Miyuki yang lebih pendiam — Mitsui Honoka dan Kitayama Shizuku melangkah maju dengan sedikit senyum di wajah mereka.

"Kerja bagus, kalian berdua. Onii-sama, aku sudah membawa barang-barang yang kamu perintahkan... Apakah ini cukup?"

Karena dia baru saja berbicara dengan Erika dan Leo, Tatsuya menggelengkan kepalanya pada pertanyaan Miyuki.

"Tidak, tapi tidak ada banyak waktu yang tersisa, jadi ini sempurna. Bagus, Miyuki. Mitsui-san dan Kitayama-san juga, terima kasih untuk bantuannya. Aku menghargai itu."

Meskipun mereka telah berbicara sebelumnya, mereka berdua hanya kenalan Miyuki, sehingga di mata Tatsuya, mereka belum sepenuhnya berteman. Dengan demikian, nadanya terlalu formal.

"Tidak! Sama sekali bukan apa-apa!"

"Jangan khawatir tentang hal itu. Meskipun tampak seperti ini, aku sebenarnya cukup kuat."

Terhadap jawaban bersemangat yang tak terduga dari Honoka dan respon Shizuku yang tampaknya bercanda, Tatsuya sekali lagi mengucapkan terima kasihnya dan mengeluarkan sesuatu dari kantong plastik itu.

"Tangkap."

Dan melemparkan item tersebut pada Erika dan Leo untuk ditangkap, seperti itulah.

"Apa ini?"

"Sandwich...?"

Kantong tersebut berisi sandwich dan minuman yang dijual di kantin sekolah.

"Jika kita menuju kantin sekarang, kita tidak akan tepat waktu untuk kelas sore."

Saat dia mengatakan ini, Tatsuya mengambil bentonya yang disiapkan dari Miyuki.

"Terima kasih~ aku kelaparan."

"Tatsuya, kau yang terbaik!"

Tersenyum kecut pada teman-temannya yang pada terobsesi makanan, Tatsuya juga mengambil tempat duduk di kursi terdekat. Pada saat ini, suara Mizuki yang tidak waspada melayang ke telinganya.

"...Tapi, apakah ini baik-baik saja? Bukankah kita dilarang makan di kelas?"

"Makanan hanya dilarang di area dengan terminal data. Peraturan sekolah tidak melarang makan di kelas."

"Eh, begitukah?"

"Hm, kamu akan tahu ini jika serius membaca peraturan sekolah. Dulu aku berpikir itu dilarang juga, jadi aku sedikit terkejut," jawab Tatsuya, sambil mengeluarkan sepasang sumpit.

Mizuki mengatakan "jika itu yang terjadi", dan mengulurkan tangan.

Leo membuka bungkusan sandwich dan menggigit dalam-dalam.

"Kamu tidak peduli dari awal."

Erika membalas sambil menikmati sandwich yang dibuat secara sempurna.

Sebuah meja yang damai... benar-benar digantikan oleh beberapa kursi karena tidak ada meja saat Tatsuya dan rombongan memulai istirahat makan siang mereka yang terlambat.

Miyuki dan Tim Apresiasi juga bergabung dengan minuman mereka.

"Miyuki-chan, kamu sudah selesai makan?"

"Ya. Onii-sama mengatakan untuk datang kesini setelah makan."

Pada pertanyaan khawatir Mizuki, Miyuki menjawab dengan ini.

"Eh, aku sedikit terkejut. Aku pikir Miyuki akan mengatakan "Aku tidak akan mulai kecuali Onii-sama mengambil sumpitnya!" atau sesuatu seperti itu."

Komentar Erika didampingi oleh tawa penuh sesak nafas daripada hanya cekikikan.

Dari ekspresinya, itu jelas kalau dia murni bercanda. Tak seorangpun yang hadir memberikan pemikiran yang serius.

— Kecuali untuk satu orang.

"Ah, itulah yang benar, Erika. Biasanya itu yang akan terjadi, tapi hari ini adalah karena perintah Onii-sama. Tentu saja, aku tidak akan pernah melakukan sesuatu sendirian yang akan melawan Onii-sama."

"...'Biasanya' dia akan..."

"Yep."

"...'Tentu saja'... Eh?"

"Hm, ya?"

Sebuah kekangan dikembangkan dalam senyum Erika saat dia melihat Miyuki dengan sungguh-sungguh menggeleng. Mood tiba-tiba berubah sangat berat.

Seolah-olah berusaha untuk menghilangkan suasana aneh ini, Mizuki berbicara pada volume tinggi yang tidak wajar.

"Kelas Miyuki-chan juga dimulai dalam praktek teknis, bukan? Bagaimana rasanya?"

Honoka dan Shizuku melirik satu sama lain.

Itu adalah sepasang ekspresi khawatir.

Tanpa mengindahkan sikap teman-temannya, Miyuki melepas sedotan dari mulutnya saat dia menjawab.

"Ini harusnya sama dengan kelasmu, Mizuki. Menggunakan mesin lambat dan ditugaskan dengan praktek membosankan seperti perhitungan."

Kelima orang selain Tatsuya mengungkapkan ekspresi terkejut.

Lidah sengitnya, yang seperti ular benar-benar bertentangan dengan sikapnya yang seperti nona.

"Kamu tampak sangat tidak senang."

"Tentu saja aku tidak senang. Latihan semacam itu hanya baik untuk berlatih sendirian."

Pada kata-kata menggoda kakaknya, Miyuki menjawab dengan marah, tapi suaranya diwarnai dengan nada genit.

"Hm... Mengajarkan dengan tumpang tindih tangan pun, terikat untuk mengalami beberapa hal baik dan buruk."

"Aku akui sedang diperlakukan secara berbeda. Aku benar-benar minta maaf jika aku sudah membuat kesal Erika karena hal ini."

"Tidak, aku tidak keberatan sama sekali."

Pada Miyuki yang jujur meminta maaf, Erika dengan ringan melambaikan tangannya.

"Sudah sewajarnya untuk mencoba dan menemukan murid yang memiliki potensi. Ini sama dengan dojo yang keluargaku jalankan — Mereka yang tidak memiliki potensi disisihkan dan dilupakan."

"Rumah Erika-chan adalah sebuah dojo?"

"Sedikit gaya kenjutsu kuno, meskipun itu hanya pekerjaan sampingan."

"Ah, itu sebabnya..." Mizuki mengangguk seolah-olah dia memahami sesuatu.

Dia mungkin berpikir dari waktu ketika Erika menggunakan tongkat yang dapat ditarik untuk melucuti CAD milik Morisaki.

"Chiba-san... Berpikir itu wajar?" Kali ini, itu adalah Honoka yang menyela dengan keraguan.

"Erika tak apa-apa. Sebenarnya, silahkan memanggil aku seperti itu."

"Kenapa kamu berlagak seperti orang yang penting..." bantahan kagum Leo menciptakan suasana penyangga yang sempurna untuk Honoka.

"Kalau begitu, Erika, silahkan panggil aku Honoka."

"OK, OK. Itu bisa dikatakan, ketika kamu mengatakan alami, yang kamu maksud ketika murid Jalur 1 diawasi oleh guru, dan murid Jalur 2 tidak bisa mengejar?"

"...Ya, itu."

Honoka ragu-ragu, lalu mengangguk.

"Jika begitu, maka tentu saja."

Erika mengangguk tanpa keragu-raguan apapun.

"Karena itu hal yang biasa, Miyuki dan Honoka tidak perlu gelisah tentang hal itu?"

"...Kamu cukup tenang tentang hal itu." Leo menjawab dalam menanggapi deklarasi Erika.

"Ah? Apakah Leo-kun orang yang tidak puas dengan situasi ini?"

"Tidak, aku hanya merasa kalau tidak ada yang bisa aku lakukan tentang hal itu..."

Suara Leo relatif loyo.

"Aku mengerti~. Aku tidak berpikir itu 'tidak ada yang bisa aku lakukan', aku pikir itu 'itu sebuah masalah fakta' malahan."

Nada Erika santai saat dia mengatakan ini.

"Bolehkah aku bertanya alasanmu di balik ini?"

Pada pertanyaan Honoka, Erika memiringkan kepalanya.

Setelah keheningan singkat untuk mengumpulkan pikirannya, dengan jari telunjuknya menekan pelipisnya, dia memulai jawabannya.

"Hm... Karena aku selalu berpikir kalau itu begitu alami sampai saat ini, sehingga sulit untuk menjelaskan... Misalnya, dalam dojo kami, paling lama kami akan mengajarkan teknik apapun kepada siswa setidaknya 6 bulan setelah pendaftaran."

"Oh."

Tatsuya menganggukkan kepalanya dengan tertarik.

Tanda tanya melayang di atas kepala Honoka, Shizuku, dan Mizuki.

"Pada awalnya, satu-satunya hal yang kami ajarkan adalah gerak kaki dan praktek ayunan. Setelah kami menunjukkan sekali, sisanya terserah praktek individu. Setelah itu, kami mulai mengajari orang-orang yang terlihat seperti mereka telah memahami cara yang tepat dari mengayunkan."

"...Kemudian, tidakkah ada murid yang tidak pernah meningkat tidak peduli seberapa banyak waktu telah berlalu...?"

"Ya, itu telah terjadi."

Erika mengangguk untuk menanggapi pertanyaan Honoka.

"Selanjutnya, orang-orang itu harus terus-menerus berlatih. Kedua, jika tubuh fisikmu tidak cocok untuk mengayunkan sebuah pedang, maka itu akan membuang-buang waktu untuk memberikan setiap teknik yang kuat."

"Ah..." Mizuki diam-diam tersentak.

Saat dia melihat Mizuki, Erika terus berbicara.

"Karena itu, satu-satunya hal yang dapat kamu lakukan adalah terus melatih ayunanmu. Memperhatikan apa yang orang lain lakukan, dan mengukir itu ke dalam ingatanmu. Itu karena kamu dikelilingi oleh spesialis pedang. Kamu hanya membuang-buang waktumu bermalasan jika menunggu seseorang untuk mengajarimu. Hanya yang benar-benar naif akan percaya kalau mereka bisa menerima pelajaran dari awal. Apakah itu Sensei atau asisten, ingatlah bahwa setiap orang disana adalah seseorang yang sedang dalam pelatihan. Setiap orang memiliki aturan hidup pelatihan pribadi mereka sendiri. Mereka yang tidak bisa belajar dari orang-orang di sekitar mereka dan hanya mengandalkan diajari, adalah benar-benar penghayal."

Setelah dia selesai berbicara, matanya mengeluarkan kilatan menggoda.

Saat dia melihat Erika menjadi lebih menjiwai saat berbicara ke titik perkuliahan, Tatsuya merasa semangatnya melambung sedikit.

"...Meskipun kata-katamu yang cukup lugas, tapi bukankah kamu dan aku perlu Tatsuya untuk mengajari kita barusan...?"

"Ouch! Sungguh menyakitkan ketika kamu mengatakan itu."

Erika mengerutkan alisnya pada pendapat Leo, tapi suaranya yang santai tidak berubah.

"Mereka adalah dua hal yang berbeda, apel dan jeruk... Meskipun telah ada situasi di mana pengajar dan yang dibimbing ada di tingkat yang berbeda, yang biasanya berakhir dengan bencana. Bencana sebenarnya akan berada di tempat yang dibimbing berada di tingkat yang lebih tinggi dari pengajar."

Tatsuya mengungkapkan seringai jahat.

"Sayangnya, aku kira hari ini memenuhi syarat sebagai malapetaka sejati. Catatan akhir Erika lebih cepat daripada aku dengan 100 ms."

Erika tiba-tiba tertutupi keringat dingin.

"Eh, tidak, apa yang ingin aku katakan bukanlah itu... O-Omong-omong, aku masih tidak mengerti! Kenapa tumpang tindih tangan meningkatkan waktuku dengan begitu banyak?"

Dengan paksa mengubah topik pembicaraan.

Semua orang tahu dia sedang berusaha untuk mengeruhkan air, tetapi jika ada yang bertanya terlalu dekat maka akan merepotkan, jadi Tatsuya cerdik dengan membiarkannya.

"Tidak banyak. Ini sebenarnya cukup sederhana. Erika terbiasa untuk memegang CAD dengan satu tangan."

"Uh?" Meskipun "penjelasan" Tatsuya baru saja dimulai, Erika sudah menyela proses tersebut dengan lebih banyak pertanyaan.

"Bagaimana kamu tahu?" Tertulis dengan jelas di seluruh wajah Erika, tapi untuk Tatsuya, ini adalah sesuatu yang segera terlihat. Setelah konflik mereka dengan Morisaki Shun dan mempertimbangkan bentuk CAD, ini adalah hasil sederhana yang tercapai. Mengabaikan reaksi berlebihan Erika, Tatsuya melanjutkan "penjelasan".

"Jadi aku pikir, jika dia meletakkan kedua tangan di papan CAD di kelas, mungkin akan sulit baginya untuk menggunakan."

"Jadi itulah mengapa kamu menyuruhnya untuk menutupi satu tangan dengan tangan yang lain, menciptakan pegangan tangan tunggal..."

Mizuki menganggukkan kepalanya dengan takjub. Dia bukan satu-satunya orang dengan ekspresi itu di wajahnya.

"Meskipun ada beberapa masalah sikap yang memegang dengan satu tangan, itu tidak masalah setelah dia menjadi termotivasi untuk memegang dengan kedua tangan, yang berarti kesulitan yang ditemuinya hanyalah penghalang mental."

"...Jadi itu sebabnya. Sepertinya Tatsuya-kun bisa melihat menembus diriku."

Erika tidak bisa menahan senyum kecut, menyebabkan semua orang meledak dalam tawa.

"Rasanya seperti aku telah kehilangan semua energiku... Omong-omong, apakah Kelas A menggunakan CAD yang sama?"

"Ya."

Miyuki tidak menyembunyikan kengeriannya saat dia mengangguk, mendorong rasa ingin tahu Erika.

"Hanya untuk referensi, bisa kamu katakan padaku berapa lama yang kamu butuhkan?"

"Eh? Aku?"

Mata Miyuki melebar saat dia menunjuk dirinya sendiri dan Erika sengaja mengangguk dalam gerakan yang berlebihan.

Miyuki melirik Tatsuya.

"Silakan." Tatsuya mengangguk sambil tersenyum kecut.

"Jika Onii-sama mengatakan demikian..."

Miyuki ragu-ragu, kemudian setuju.

Mizuki, yang paling dekat dengan mesin, mulai mengatur peralatan pengukur.

Seolah-olah dia sedang bersiap-siap untuk bermain piano, Miyuki dengan ringan menempatkan jari-jarinya di papan.

Pengukuran, mulai.

Cahaya psion yang tersisa melintas.

Wajah Mizuki membeku.

Kehilangan kesabaran pada temannya yang tidak mengumumkan hasilnya, Erika mendesak dia.

"...235 ms..."

"Uh...?"

"Itu gila..."

Ekspresi kaku mereka mulai menyebar.

"Tidak peduli berapa kali aku mendengarnya, itu masih skor yang mengejutkan..."

"Kemampuan teknis Miyuki mendekati batas untuk kecepatan reaksi manusia."

Bahkan murid Kelas A tidak bisa tidak mendesah.

Hanya kakaknya yang tidak tampak terkejut.

Ia bahkan tampak agak kecewa karena ia mengerutkan alisnya.

"Model yang lama yang digunakan untuk pendidikan hanya dapat melakukan sejauh itu. Tidak ada yang bisa kamu lakukan, Miyuki."

"Tidak ada pilihan lain, aku harus menggunakan Urutan Aktivasi yang tidak bisa menyesuaikan diri ini yang dipenuhi dengan latar belakang bising... Ini benar-benar menjengkelkan. Seperti yang diharapkan, kekuatanku yang sejati hanya dapat diperlihatkan oleh CAD yang dikelola oleh Onii-sama sendiri."

Pertengahan antara membuat ulah dan menjadi centil, Miyuki meletakkan kepalanya di sisi Tatsuya. Tatsuya dengan lembut menepuk kepalanya seperti sedang menghibur seorang anak kecil.

Setiap orang yang menyaksikan adegan ini tidak menggoda mereka seperti yang dilakukan biasanya.

Kekuatan dan kata-kata saudara kandung ditampilkan di depan mata mereka.

Dihadapan perbedaan yang ditampilkan oleh pasangan tersebut, kecemburuan adalah sesuatu yang hanya para idiot akan rasakan.

◊ ◊ ◊

Sepulang sekolah, Tatsuya duduk di kafe dan menatap kosong pada siswa yang lewat.

Campuran suasana di ruangan itu kemungkinan besar alasan kenapa sebagian besar siswa sering di tempat ini.

Menurut Mari, kafe tersebut melihat jumlah tertinggi dari lalu lintas tak lama setelah waktu sekolah dimulai.

Setelah para siswa membiasakan diri dengan sekolah, mereka mulai mencari tempat-tempat seperti ruangan klub, alun-alun pusat, atau ruang kelas kosong untuk menghabiskan waktu luang.

Yah, karena kafe itu bukan untuk keuntungan lagipula, hilangnya lalu lintas tidak menjadi perhatian utama.

Kopi di atas meja sudah menjadi dingin.

Situasi ini kebalikan dari pertemuan mereka sebelumnya.

Satu-satunya detil yang sama adalah kalau ada seseorang yang mengundang orang lain.

Tatsuya sedang menunggu Sayaka untuk mendengar hasil "pekerjaan rumahnya".

Meskipun ia merasa kesal dengan tatapan memata-matainya, Tatsuya tidak melakukan gerakan khusus apapun. Meskipun ia yakin bisa mendeteksi target tidak peduli seberapa keras mereka bersembunyi, menundukkan target secara umum di tengah-tengah kafe itu tidak disarankan, sehingga ia memilih untuk menghindari tindakan kekerasan dan hanya berpura-pura tenang menunggu tanpa mendeteksi apapun.

Lima belas menit setelah waktu yang disepakati.

Dia akhirnya muncul.

"Maaf! Apakah kamu menunggu sangat lama?"

"Jangan khawatir, aku mendapat pesanmu lagipula."

Ia bukan hanya bersikap sopan.

Terminal Tatsuya memang menerima pesan Sayaka yang mengatakan kalau dia akan terlambat sekitar sepuluh menit.

Juga, pada saat ia menerima pesan tersebut, itu hanya lima menit sebelum waktu yang ditentukan. Karena itu tidak seolah-olah ada perubahan besar dalam pengaturan, tidak peduli apakah itu sepuluh atau dua puluh menit, itu hanyalah menunggu. Kenyataan kalau ia berpikir seperti ini mungkin karena Tatsuya memiliki kesabaran yang cukup.

"Begitukah? Untunglah. Aku hanya berpikir apa yang akan kulakukan jika Shiba-kun pergi."

Sayaka menepuk dadanya dengan cara yang berlebihan.

Tampaknya seperti hari ini juga tipe "gadis manis".

Tatsuya memiringkan kepalanya dan berpikir, dalam benaknya, apa yang tepatnya menarik minatnya?

"Apa itu?"

Sayaka itu bingung.

Sepertinya dia tidak sengaja mengungkapkan pikiran mentalnya.

"Bukan apa-apa. Hanya saja ketika senpai berubah menjadi seorang 'gadis manis', citra ini sangat berbeda dari saat kamu memegang pedang."

"Sungguh, kamu jahat... Berhenti mengumpat padaku."

Dia dengan panik melihat ke tempat lain.

Tatsuya tidak dapat menentukan apakah ini adalah reaksi jujurnya atau kepura-puraan di pihaknya.

Sayangnya, hasilnya diumumkan sebelum ia bisa sampai pada kesimpulan apapun.

"Maafkan aku."

Dia tersenyum meminta maaf.

Ini adalah aktingnya.

Meskipun dia tidak memiliki terlalu banyak keyakinan di dalamnya.

"Sungguh... Apakah kepribadian asli Tatsuya yang genit?"

"Dan bukan dari seorang Penyihir, setidaknya, belum."

Menyesap kopi dingin, Tatsuya berbalik. Ia tidak menghindari tatapan Sayaka, tetapi sebaliknya, sedang melihat ke arah siluet tersembunyi di antara tanaman.

"Watanabe-senpai..."

Sayaka menarik napas dan melihat sosok itu. Tapi suaranya sangat ringan dan tidak cukup untuk bisa sampai ke orang itu.

"Oh, Tatsuya-kun."

Yang pertama merespon adalah Mari. Namun, itu jelas kalau tatapannya itu menegur Tatsuya. Jika dia tidak secara khusus mengarahkan tatapannya kesana, maka dia bisa mendekati tanpa menarik perhatian — karena ini adalah satu-satunya cara untuk bisa menghapus kehadirannya sendiri.

"Aku tidak sedang bermalasan di sini."

Mari memaksa senyum pada balasan Tatsuya. Sulit untuk mengatakan apakah maksud Tatsuya "dia bebas tugas hari ini" atau murni lelucon.

"Jangan khawatir, itu tidak seperti aku mengingatkan kamu sebagai anggota komite karena aku hanya lewat."

Sekarang Tatsuya menyebutkan itu dengan cara ini, penampilan Mari akan tampak tidak wajar. Mari, yang tidak melewatkan kesempatan ini untuk menutupi ini, cukup ramah tamah tentang hal ini juga.

"Aku minta maaf jika aku mengganggu kalian berdua. Mibu, maaf."

"Tidak, itu tidak seperti itu..."

Jawaban Sayaka pada Mari sedikit kaku. Apakah karena dia merasa gugup menanggapi seorang senior, atau karena perasaan negatif terhadap Komite Keamanan.

Tatsuya merasa kalau salah satu tidak benar.

Kesan ini hanya diperkuat oleh pandangan kuat Sayaka yang diarahkan pada sosok mundur Mari.

"Jadi mengenai apa yang kita bicarakan terakhir kali..."

Setelah siluet Mari meninggalkan kafe, Sayaka akhirnya mulai berbicara tentang subjek utama.

Tatsuya sedang berpikir tentang "Bukankah dia mengatakan kalau itu ada di tanganku sekarang..." atau "Dia secara khusus datang untuk mengamati sebab..." dan "Memantau hal lain seluruhnya", tapi dia tidak menyebutkannya dengan suara keras.

"Pada awalnya, hanya mengungkapkan ide-ide kami pada sekolah sudah cukup."

Lengannya bergetar saat dia mengepalkan tangannya di bawah meja.

"Tapi, seperti yang diduga, hanya ini tidaklah cukup. Kami ingin sekolah untuk memperbaiki cara kami diperlakukan."

Dia terlalu memikirkan, pikir Tatsuya.

Apakah dia bersungguh-sungguh? Atau hanya mengatakan demikian karena Tatsuya menegakkan minat Sayaka?

Jika hal ini menciptakan keributan, itu mungkin menyebabkan efek sebaliknya.

"Dalam hal peningkatan, apakah kamu memiliki perubahan nyata dalam pikiran?"

"Itu... Segala sesuatu dalam hal perlakuan."

"Semuanya, seperti pelajaran yang sebenarnya?"

"...Itu juga salah satu dari mereka."

"Perbedaan utama antara Jalur 1 dan 2 ada pada kehadiran instruktur, jadi apa senpai menyarankan sekolah untuk meningkatkan jumlah anggota fakultas?"

Hal seperti itu adalah mustahil.

Awalnya, kebijakan tersebut dibuat justru karena tidak ada cukup orang yang mampu secara efektif menggunakan sihir.

Sistem Course 2 adalah kejahatan yang diperlukan untuk membantu memastikan jumlah Penyihir dan Sihir Pencipta.

"Aku tidak berencana untuk mengambil sejauh itu..."

Seperti yang diduga, komentar pengembalian tersebut adalah penolakan yang tak bersemangat.

"Kalau begitu, apa kamu mengacu pada kegiatan klub? Aku ingat kalau klub Kendo dan Kenjutsu memiliki akses yang sama dan hak istimewa untuk gimnasium?"

Menurut penyelidikan Tatsuya kemarin, hasil yang mengejutkan adalah kalau klub Kendo dan Kenjutsu memiliki jumlah yang sama dari hari di gym.

"Atau, apa itu masalah dengan anggaran? Meskipun itu benar bahwa klub-klub yang berafiliasi dengan kontes sihir menerima jumlah pendanaan yang lebih tinggi, berdasarkan hasil dari pembagian anggaran, ini adalah sesuatu yang sering terlihat di sekolah-sekolah tinggi yang normal juga."

"Itu... Mungkin... Kalau begitu, apa Shiba-kun merasa puas? Selain dari skill teknis sihir, tidak peduli apakah itu teori sihir, mata pelajaran biasa, kemampuan fisik atau kemampuan tempur yang sebenarnya, bahkan jika kamu melampaui siswa Jalur 1 di semua bidang ini, tetapi dilabeli seorang Weed semata-mata pada skor teknismu yang rendah, apakah kamu benar-benar mampu untuk menerima nasibnu sendiri pada itu?"

Saat dia melihat Sayaka yang berusaha keras untuk menemukan kata-kata untuk menopang argumennya, Tatsuya merasa kalau ia terlalu keras.

Pengunduran diri dan penyesalan Tatsuya sama sekali tidak berhubungan dengan pikiran Sayaka.

Jika kamu ingin mengubah, kenapa kamu tidak menggunakan pikiranmu sendiri untuk membujuk orang lain?

"Tentu saja aku tidak mengundurkan diri."

Lalu dia harus,

"Dalam hal itu!"

"Namun, aku tidak punya alasan untuk mengubah sekolah."

Mengatakan tentang pikirannya sendiri.

"Apa?"

"Aku tidak punya banyak harapan pada sekolah yang disponsori negara ini."

Ini adalah pikirannya yang sejati, tanpa sedikitpun kemunafikan.

"Satu-satunya hal yang aku inginkan adalah akses ke file data yang tidak diungkapkan yang tersimpan dalam universitas sihir dan organisasi-organisasi yang terkait dan untuk lulus dari SMA sihir. Selain itu, aku tidak punya keinginan lebih lanjut."

Sayaka tercengang pada respon balasan Tatsuya.

"Belum lagi kalau aku tidak punya niat untuk menyalahkan karena 'menggunakan kata-kata dilarang di sekolah untuk menyakiti orang lain' atau ketidakmatangan rekan-rekan kita di sekolah itu sendiri."

Dari permukaan, komentar ini muncul untuk mengkritik ideologi yang salah mengarahkan murid Jalur 1 untuk menunjuk murid Jalur 2 sebagai "Weed", tetapi dalam kenyataannya, ini adalah teguran yang ditujukan pada mereka yang tidak bisa memenuhi harapannya sendiri dan mencari cara mudah dengan menyalahkan orang lain atas kelemahan mereka. Tatsuya membiarkan Sayaka secara jelas memahami itu.

"Sayangnya, sepertinya senpai dan aku memiliki ideologi yang berbeda secara mendasar."

Setelah mengatakan ini, Tatsuya bangkit dari duduknya.

"Tunggu... Tunggu dulu!"

Ia berbalik dan melirik pada Sayaka yang masih duduk — atau mungkin, tidak mampu berdiri —, yang wajahnya telah kehilangan semua warna, yang matanya mencari dukungan, dan mengangkat kepalanya menatap Tatsuya.

Ini sudah pasti bukan sebuah pandangan tajam, tapi sungguh-sungguh, sebuah tatapan putus asa.

"Bagaimana... kamu bisa begitu tenang? Apa itu yang mendukung Shiba-kun?"

"Mimpiku adalah untuk mengembangkan Gravity Control-Type Thermonuclear Fusion Reactor.

Mempelajari sihir tidak lebih dari batu loncatan tunggal di sepanjang jalan."

Wajah Sayaka menjadi kosong.

Kemungkinan besar, dia benar-benar tidak dapat memahami kata-kata Tatsuya.

Realisasi dari Gravity Control-Type Thermonuclear Reaktor, bersama dengan "aktualisasi dari Generalized Flying-Type Magic", dan "pengembangan perangkat gerak terus-menerus didasarkan pada model ekspansi inersia tak terbatas" yang dikenal secara kolektif sebagai "Tiga Besar Teka-teki Sihir Sistematik Berat."

Untuk tujuan yang akan datang dari murid Jalur 2, ini hanya terlalu mengagumkan dari sebuah konsep.

Tatsuya tidak mengantisipasi saling pengertian, sehingga dia tidak mengatakan apa-apa.

Dia tidak lagi menaruh perhatian pada Sayaka dan, sekali lagi, berbalik dan pergi.

◊ ◊ ◊

Seminggu yang tenang dan damai berlalu.

Saat dia melanjutkan patroli sebagai seorang anggota Komite Keamanan, dia tidak lagi bertemu dengan penyergapan yang terjadi tiba-tiba selama minggu perekrutan. Itu adalah waktu yang damai, seperti yang Mizuki prediksi (?).

Akhirnya, Tatsuya memperoleh sebuah kehidupan SMA yang stabil — setidaknya, itulah bagaimana yang tampak dari permukaan.

Ini tidak lebih dari ketenangan sebelum badai.

Suatu hari setelah pelajaran.

Pada saat ini, siswa yang berpartisipasi dalam klub-klub sedang menuju ke kotak penyimpanan untuk mengambil seragam mereka dan menyimpan peralatan sekolah mereka yang lain, sementara mereka yang sedang menuju rumah siap untuk berangkat dengan santai.

"Perhatian, para murid!"

Sebuah gemuruh datang di pengeras suara.

"Apa yang terjadi!"

"Dude, santai. Kamu cukup menjengkelkan seperti itu, jangan mulai berteriak juga."

"....aku pikir Erika-chan perlu menenangkan diri juga."

Hanya ketika banyak siswa yang berseliweran dalam kebingungan,

"— Maaf, murid-murid!"

Pidato yang sama dimulai lagi dari pengeras suara.

"Mereka mungkin kacau pada volume yang pertama kalinya."

"Tidak, aku cukup yakin sekarang bukan waktu untuk mengomentari itu."

Telinga tajam Erika menangkap gumaman pelan Tatsuya, dan segera membalas.

Erika-chan sama juga, pikir Mizuki, tapi tidak mengungkapkannya.

"Kami, para Aspirants Alliance yang ingin menghapuskan perbedaan di dalam sekolah."

"Aspirants..."

Tatsuya dengan pelan mengulangi kata-kata yang dia dengar yang disampaikan oleh suara jantan melalui pengeras suara. Berdasarkan pembicaraan di kafe minggu lalu, siaran ini kemungkinan besar apa yang Sayaka sebut sebagai "upaya untuk meningkatkan perlakuan". Namun, di sana ada acuan yang sah di mana anggota dari sebuah klub politik atau organisasi yang melabeli diri mereka sebagai "aspirants", pikiran Tatsuya yang secara tak sengaja melanjutkan pada garis singgung.

"Terhadap OSIS dan Grup Direksi Klub, kami menuntut untuk bernegosiasi dengan sebuah tumpuan."

"Aku bilang, tidakkah kamu perlu berada di suatu tempat?"

Meskipun dia tidak mendengar gumaman Tatsuya yang tak menyenangkan, suara riang Erika mengomel pada Tatsuya yang masih duduk menatap pengeras suara.

"Itu benar."

Sementara sikap Erika adalah, dalam cara, bijaksana, Tatsuya tidak mengatakan apa-apa karena apa yang dia katakan itu benar.

"Tidak usah ditanyakan, sebuah penggunaan yang tidak tepat dari Ruangan Pengumuman Publik. Harusnya ada anggota komite dalam perjalanan mereka kesana sekarang."

Tepat saat Tatsuya mengatakan ini, sebuah pesan sampai di terminal pribadi yang ia bawa di dalam sakunya, dan bukan terminal data dalam kelas.

"Heh, berbicara tentang iblis. Kalau begitu, aku pergi."

"Ah, ya, harap berhati-hati."

Mizuki bangkit dari kursinya dan berbicara kepada Tatsuya dengan suara yang penuh dengan kegelisahan. Tiba-tiba menyadari sekelilingnya, Tatsuya melihat sepintas pada kelas. Sementara ada murid baik dalam dan luar dari kursi mereka, sangat sedikit dari mereka memilih untuk meninggalkan kelas. Ada sangat sedikit murid yang menemukan situasi tersebut menarik seperti Erika, atau, terinfeksi oleh rasa ingin tahu Leo. Sebagian besar murid mengenakan ekspresi kegelisahan dan merenungkan apakah itu tepat untuk pergi.

◊ ◊ ◊

"Ah, Onii-sama."

"Miyuki, kamu dipanggil juga?"

"Ya, Ketua mengatakan untuk bertemu di depan Ruang Pengumuman Publik."

Tatsuya bertemu dengan Miyuki dalam perjalanan, dan menuju ke Ruang Pengumuman Publik.

Namun, langkah mereka tidak terlalu cepat.

"Apakah ini pekerjaan Blanche?"

"Tidak yakin apakah organisasi itu sendiri, tetapi itu sesuai modus operasi mereka."

Keduanya melanjutkan percakapan mereka sampai mencapai pintu ke Ruang Pengumuman Publik bersama-sama.

Di depan pintu tersebut, Mari, Katsuto, Suzune, dan anggota-anggota dari Komite Keamanan and Grup Direksi Klub bisa terlihat.

"Kalian terlambat."

"Maafkan saya."

Kedua belah pihak melalui gerakan untuk menegur dan meminta maaf, lalu mulai memeriksa situasi saat ini.

Siaran itu mungkin dibatasi dengan penurunkan kekuatan.

Mengingat kalau mereka tidak menyerbu masuk, pintu itu mungkin terkunci. Sepertinya lawan mereka entah bagaimana berhasil mendapatkan Master Key.

"Bukankah ini kegiatan kriminal terang-terangan?"

Menggunakan penutup untuk menghalalkan cara, tipe ini berpikir dengan jelas menunjukkan bahwa orang-orang ini adalah model "aktivis".

"Begitulah. Dengan demikian, kita harus berhati-hati di sini, jadi kita jangan memaksa mereka melakukan sesuatu yang ganas."

Meskipun Tatsuya berbicara kepada dirinya, Suzune masih menjawab.

"Bahkan jika kita mendekati ini dengan hati-hati, tidak ada jaminan kalau mereka akan mundur. Aku percaya kalau kita harus mengambil pendekatan kasar, dengan maksud mengakhiri ini secepat mungkin."

Dengan segera, Mari menyela.

Sepertinya kita menemui jalan buntu dengan dua pendekatan bersaing.

Untuk manajemen krisis, ini adalah situasi yang paling buruk.

"Apa yang Pemimpin Klub Juumonji pikirkan?"

Pertanyaan Tatsuya menarik beberapa tampilan terkejut.

Tatsuya sendiri merasa kalau pertanyaan ini membawa sebuah perasaan "siapa kau untuk mengajukan pertanyaan", tetapi kemudian pun, ini lebih baik untuk tetap di kebuntuan.

Ini bukan seperti dia sudah dewasa.

Dan dia tidak berencana untuk meminta bantuan orang dewasa dalam hal ini.

"Aku percaya kalau tidak ada salahnya dalam menyetujui tuntutan mereka untuk bernegosiasi. Ini hanya sebuah upaya yang lebih radikal pada apa yang telah kita lihat di masa lalu. Selama kita dengan tenang membantah gugatan mereka, kita harusnya mampu untuk memadamkan ini tanpa kekhawatiran lebih lanjut."

"Jadi, kita hanya duduk di sini dan menunggu?"

"Tidak ada informasi yang cukup untuk membuat panggilan pada saat ini. Meskipun kita tidak bisa begitu saja mengabaikan aktivitas ilegal, di sisi lain, kecuali ini adalah kondisi yang mengerikan, merusak fasilitas sekolah juga merupakan kegiatan kriminal. Kita telah mengajukan petisi fakultas untuk menggunakan sistem keamanan pembatalan dan membuka pintu, tapi mereka menolak."

Dengan kata lain, mereka tidak ingin dengan paksa mengakhiri masalah ini.

Ide Katsuto akhirnya sejajar dengan usulan Suzune.

Dalam hal ini, tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan kecuali tinggal di sana dan menunggu.

Pada Tatsuya, yang memberi hormat singkat sebelum mundur, Mari mengarahkan tatapan tidak senang.

Sementara ia tidak memaksakan tindakan dengan tatapan ini, ia masih mengeluarkan terminal portabel dari sakunya dan mengubahnya ke mode panggilan.

Keadaan tersebut memaksa mereka untuk menunggu, tapi hanya menunggu selamanya bukanlah solusi.

Setelah lima upaya...

"Apakah ini Mibu-senpai? Ini Shiba."

Suara mendesing, beberapa terlihat berubah dengan cara ini.

"...Jadi, di mana kamu senpai?"

Jumlah tatapan yang diarahkan pada Tatsuya meningkat.

"Ah, jadi kamu berada di Ruang Pengumuman Publik, itu cukup... Terima kasih atas kerja kerasmu."

Selanjutnya, Tatsuya mengerutkan alisnya, karena suara besar yang menentang setiap upaya terhadap kontrol volume datang di speaker.

Karena suara dari sisi lain hampir seluruhnya tertutup dari pendengar lain, mereka hanya bisa menebak percakapan.

"Tidak, aku tidak memperlakukan senpai seperti orang bodoh. Senpai juga, bisakah kamu tolong tetap tenang tentang situasi tersebut... Ah, aku minta maaf. Kalau begitu, haruskah kita memperpendek pengejaran?"

Mari dan Suzune, serta beberapa orang lainnya, menajamkan telinga mereka untuk menangkap setiap kata-kata Tatsuya.

"Pemimpin Klub Juumonji telah setuju untuk bernegosiasi.

Adapun untuk pendapat Ketua OSIS, kami belum mengkonfirmasi... tidak, Ketua juga telah setuju."

Melihat sinyal tangan Suzune, Tatsuya segera membuat pembenaran.

"Omong-omong, aku ingin membahas tempat negosiasi. Rincian seperti tanggal dan waktu... Hm, sekarang. Sebelum sekolah ikut camppur... Tidak, aku akan menjamin kebebasan senpai. Kami bukan polisi, jadi kami tidak punya kewenangan untuk memenjarakan murid... Kalau begitu, itu saja."

Tatsuya mengeluarkan penyumbat telinga dan menempatkan kembali terminal portabel tersebut ke dalam sakunya sebelum berbalik ke Mari.

"Sepertinya mereka akan keluar segera."

"Apakah itu Mibu Sayaka barusan?"

"Ya. Sebelumnya, dia memberiku nomor pribadinya untuk mengatur pertemuan, tidak menduga kalau itu akan berguna dalam situasi ini."

Di belakang Tatsuya, Miyuki memunculkan kepalanya perlahan-lahan. Meskipun itu tidaklah cukup jelas untuk membuat siapapun berpikir itu sebagai tidak wajar, tapi Tatsuya segera mengerti bahwa adiknya menggunakan rambutnya yang panjang untuk menutupi ekspresi wajahnya.

"Kamu bergerak cepat, apa kamu..."

"Kamu salah paham."

Tatsuya tidak tahu apakah kata-kata Mari akan berakhir dengan keberuntungan atau kemalangan. Bagaimanapun juga, Miyuki bukanlah seseorang yang tidak bisa membaca suasana hati dan akan segera menyerang punggung Tatsuya dalam cemburu.

"Di bandingkan dengan itu, aku pikir kita harus sedikit bersiap."

Tatsuya tidak berbalik (ke Miyuki), tetapi memusatkan perhatiannya pada Mari, Suzune, dan Katsuto yang mendesak untuk bertindak.

"Bersiap?"

Apa yang kamu bicarakan? Mari menggunakan ekspresi ini untuk melihat Tatsuya.

Apa yang kamu tanyakan? Tatsuya dengan kosong balas menatap Mari.

"Aku, tentu saja, menunjuk pada persiapan untuk menangkap semua penghuni di dalam. Mengingat kalau mereka berhasil mencuri kunci, itu adalah baik dalam alasan kalau mereka juga dilengkapi dengan CAD atau senjata lainnya."

"...Aku bilang, bukankah kamu mengatakan kamu akan menjamin kebebasan mereka?"

"Aku bilang aku akan menjamin satu kebebasan, Mibu-senpai. Juga, aku tidak pernah menyebutkan bahwa aku sedang bernegosiasi atas nama Komite Keamanan."

Tidak hanya Mari, tapi bahkan Suzune dan Katsuto terkejut mendengar kata-kata Tatsuya.

Tentu, ada satu pengecualian yang dengan ringan mengomeli Tatsuya.

"Onii-sama, kamu jahat."

"Ini sedikit terlambat untuk mengatakan itu, Miyuki."

"Ho ho, itu benar."

Namun, omelan Miyuki disampaikan dengan nada senang.

"Bisa dikatakan, Onii-sama? Mengenai fakta kalau kamu secara khusus menyimpan nomor pribadi Mibu-senpai ke terminalmu, itu masih belum terlambat sekarang bagimu untuk mengatakan padaku setiap detilnya, ya?"

Wajahnya diterangi dengan sebuah senyum, suara senang Miyuki menambahkan ini ke akhir.

◊ ◊ ◊

"Apa artinya ini?"

Apakah itu hanya seperti yang diharapkan atau hanya masalah saja, Tatsuya sedang diinterogasi oleh Sayaka.

Termasuk dia, ada lima orang yang telah menguasai Ruang Pengumuman Publik.

Seperti dugaan Tatsuya, mereka semua memiliki CAD, tetapi tidak mempersiapkan senjata api atau pedang apapun.

Dari sudut pandang Tatsuya, meskipun tekad mereka, kenyataan kalau tidak satupun dari mereka menganggap ia bisa berbohong, sehingga akhirnya menyebabkan mereka harus diperlakukan seperti amatir, adalah hasil tak terelakkan.

Selain Sayaka, empat orang lainnya semua ditangkap oleh anggota Komite Keamanan saat dia dibebaskan dari CADnya.

Ini karena Mari mengambil reputasi Tatsuya ke dalam perhitungan.

Meskipun Tatsuya sendiri merasa bahwa kesepakatan verbal hampir tidak mengikat sejak awal.

Sayaka mengulurkan tangan untuk meraih kerah Tatsuya, tetapi pergelangan tangannya ditangkap oleh tangan Tatsuya.

Setelah dengan mudah melawan tangan yang diarahkan pada kerahnya, Tatsuya dengan kosong menyaksikan Sayaka melampiaskan perasaannya.

"Beraninya kamu berbohong kepada kami!"

Menyaksikan Sayaka dengan marah berjuang, Tatsuya hanya merenggangkan tangannya.

Di belakang Sayaka, yang mengancam mendekati Tatsuya, sebuah suara diteriakkan.

"Shiba tidak berbohong padamu."

Sayaka tersentak pada suara kuat tersebut.

"Pemimpin Klub Juumonji..."

"Aku telah mendengar tuntutanmu. Aku telah sepakat untuk bernegosiasi. Namun, mendengarkan permohonanmu dan setuju dengan metodemu, adalah dua hal yang berbeda."

Semangat bertarung Sayaka menghilang.

Di depan orang yang bertanggung jawab untuk mengelola seluruh kegiatan ekstrakurikuler, Katsuto, dan tekadnya, Sayaka hanya bisa menelan kebenciannya.

"Sementara itu yang terjadi, tidak bisakah kita hanya membebaskan mereka?"

Tetapi pada saat yang sama, menyertai komentar di atas, sebuah sosok mungil yang memaksakan dirinya di antara Tatsuya dan Sayaka.

Punggungnya pada Tatsuya seolah ingin melindunginya.

"Saegusa?"

Katsuto bertanya keheranan.

"Namun, Mayumi."

Mari tidak setuju.

Meskipun demikian, Mayumi memotong tepat melalui mereka.

"Aku mengerti apa yang coba kamu katakan, Mari. Tapi, jika kita hanya berbicara kepada Mibu-san saja, tidak mungkin kita bisa bernegosiasi. Selama mereka masih pelajar sekolah, tidak boleh ada kemungkinan mereka akan melarikan diri."

"Kami pasti tidak akan lari!"

Pada kata-kata Mayumi, Sayaka dengan reflek balas menjawab.

"Aku sudah bicara dengan guru pembimbing. OSIS akan bertanggung jawab atas pencurian kunci serta penggunaan yang tidak sah dari pengeras suara."

Mayumi dengan ringan menguraikan alasan untuk keterlambatannya serta situasi mereka saat ini.

Meskipun demikian, Sayaka dan teman-temannya tidak memperlihatkan jejak ketakutan, meskipun jika ada orang yang menimbang pro dan kontra, mereka akan keluar jauh ke depan, pikir Tatsuya.

"Mibu-san, mengenai topik-topik yang akan kita negosiasikan, aku ingin berbicara denganmu secara pribadi. Bisakah kamu mengikutiku?"

"...Ya, tidak masalah."

"Juumonji-kun, aku akan pergi."

"Aku mengerti."

"Maaf, Mari, entah kenapa aku merasa kalau aku mencuri bentakkanmu."

"Secara mental, tidak, aku tidak pernah merasa seperti itu. Namun dalam kenyataannya, ini adalah bagaimana seharusnya,

Jadi jangan khawatir tentang hal itu."

"Itu bagus.

Kemudian, Tatsuya-kun, Miyuki, kalian berdua bisa pulang sekarang."

"...Kalau begitu, Ketua, kami akan undur diri."

Setelah waktu yang singkat.

Yang pertama untuk kembali adalah Miyuki.

Setelah bungkukan serius adiknya, Tatsuya tanpa kata membungkuk, kemudian meninggalkan tempat kejadian.

Referensi

Balik ke Chapter 7

Kembali ke Halaman Utama

Lanjut ke Chapter 9