Kaze no Stigma (Indonesia):Jilid 1 Bab 1

Bab 1 - Putra yang Dicabut Hak Warisnya Kembali Pulang

Bagian 1

"Selera yang buruk......"

Itulah kesan pertamanya dari klien ini. Kebetulan, kesan ini belum berubah sedikit pun sampai akhir. Sebuah rumah besar berada di atas bukit, diatur di daerah perumahan kelas atas, menampilkan desain yang sangat mengabaikan harmoni sekitarnya. Kalau orang itu mengabaikan rumah besar sejauh ini, orang itu mungkin bilang itu adalah pandangan yang agak bagus. Memanjat Governor's Hill mempresentasikan pandangan yang luas akan pemandangan kaya tanah ini. Ketika melihatnya, dia sungguh dan sangat terkejut.

(Apa harem Turki ada perasaan ini?)

Yagami Kazuma tidak tampak bercanda ketika ia mrmikirkan itu. "Jangan warnai dinding rumah Jepang dengan warna liar!" ia ingin menasehati, saat meraih kerah orang itu. Rumah macam itu. Daerah ini mungkin bisa dianggap asal gerakan westernisasi Jepang. Cahaya lampu gas pertama dinyalakan di sini dan es krim pertama di Jepang pun dijual di sini. Seseorang akan berharap untuk menjadi sebuah kota bergaya, halus dengan sejarah yang berbeda.

(Mengingat itu, mungkin sesuatu seperti pelanggaran kontrak...)

Ia melihat dekorasi golden carp di atap dan mendesah. Gambar yang digelari Sayang di Yokohama, telah hancur sepenuhnya, dengan suara gemerincing. Ketika ia menerima pekerjaan di lembaga tersebut, ia diberi tidak hanya alamat, tetapi juga peta rinci yang benar-benar tidak perlu. Dengan meminta warga lingkungan, "Apa rumah dengan selera termiskin di sekitar sini?" bahkan monyet pun bisa mengatur untuk menemukan jalan di sini.

— Struktur menyakitkan untuk mata —— ia tak mau menyebutnya rumah —— yang jika dilihat, membuat Kazuma menatap ke langit, memohon. Langit itu kosong dan biru.

"Hei, setidaknya itu bekerja..." gumamnya, berusaha meyakinkan dirinya sendiri.

Tapi, ini adalah Kazuma yang sama yang terlihat mungkin tidak mau dengan cara apapun disebut tepat untuk pekerjaannya. Mengenakan jaket hitam di atas kemeja kotak-kotak dengan celana jeans dan sepatu kets, pria 22 tahun ini tampaknya, tidak peduli bagaimana orang menatapnya, tidak berbeda dari seorang mahasiswa dari sebuah universitas di dekatnya. Dia sangat buta terhadap kesalahan sendiri sekalipun. Saat ia melanjutkan pengamatannya, ia melihat sesuatu yang aneh. Aura gelap yang menutupi rumah itu lebih padat daripada yang diberitahu; karena ini, bahkan mungkin orang biasa dengan latar belakang psikis bisa merasakan aura yang saat ini berasal dan sekitar rumah besar ini.

(Mungkin aku harus kembali...)

Dibayangi oleh firasat buruk, pikiran Kazuma sebagian serius. Aura gelap yang mengelilingi rumah itu agak lebih wajar dari yang diharapkan, tapi mustahil baginya untuk ditangani. Untuk alasan ini, firasatnya itu hanyalah sebuah pertanda buruk.

Tapi, sesuatu yang lain naik.

Dilihat dari pengalamannya hingga saat itu, itu adalah firasat yang kredibel dan penting. Tapi, ia tak bisa membuang pekerjaan ini atas dasar itu saja. Ini adalah tugas pertamanya di Jepang; kalau ia menggagalkan rencana dengan alasan seperti itu, tak ada sedikit pun keraguan bahwa ia takkan pernah mendapatkan pekerjaan apa pun dari agensi nantinya. Ia berjalan menuju rumah dengan langkah berat dan berhenti di depan gerbang besar. Saat ia berdiri di depan bel pintu, Kazuma masih tak yakin apakah dia harus melanjutkan pekerjaan ini. Sinyal bahaya membombardir nalurinya dan mau tak mau ia ingin melarikan diri. Tapi...

"Yagami-sama, saya kira."

Tanpa peringatan apapun, suara wanita datang dari interkom dan benar-benar menyela Kazuma yang berpikir. Dia melompat mundur dengan memulai dan berdiri bertahan saat suara itu melanjutkan.

"Anda sudah diperkirakan. Mohon masuk melalui pintu di samping."

Klik. Saat ia berbicara, pintu kecil di arah sisi kanan pintu gerbang dibuka. Rupanya, tak ada orang yang mengawalnya ke dalam.

(Dibandingkan dengan itu "Anda sudah diperkirakan," itu perlakuan kasar...)

Dia merasa tak nyaman, tapi ia berurusan dengan pelanggan. Ia masuk melalui pintu samping seperti yang diperintahkan. Di dalam pagar adalah sejumlah besar kamera keamanan dan sensor.

"Mereka pasti menjalani kehidupan yang sangat gelap ..." gumam Kazuma.

Beberapa kamera mengikutinya saat ia berjalan ke pintu masuk. Kejengkelan mulai mengaduk di dalam dirinya, hampir sampai ingin membunuh siapa pun menempatkan dirinya di bawah pengawasan kasar ini. Masih entah bagaimana, Kazuma berhasil menekan dirinya.

"Eeek......"

Itulah apa yang telah ia maksud, tapi rupanya itu menunjukkan wajahnya. Maid yang datang untuk menyambutnya menjadi takut padanya seakan dia baru saja menemukan beruang pemakan manusia. Kazuma buru-buru merapikan ekspresinya.

"SELAMAT DATANG! Silahkan, datang ke sini."

Entah bagaimana dia mengubah wajah terornya, seakan dia tengah dijemput dan dimakan, untuk senyum terlalu terang. Sepertinya mustahil bagi seseorang untuk mengubah ekspresi mereka begitu dramatis, melupakan kecurigaan mereka langsung, tapi maid itu tersenyum seakan tak ada yang terjadi. Saat maid itu berjalan ke depan untuk memimpin dia ke ruang tamu, Kazuma mengamati dirinya.

(Akan lebih baik kalau aku pergi, huh...)

Kazuma merasa menyesal di pilihannya segera setelah ia tiba di ruang tamu dan melihat bagian dalamnya. Seorang pria kurus kecil duduk dengan kaki terentang, memperkenalkan dirinya sebagai Sakamoto Nanigashi, tuan rumah tersebut. Kazuma mengenalinya sebagai klien, tapi ia tidak sendirian. Ada juga seorang praktisi di ruangan itu yang wajahnya ia kenal dengan baik. Praktisi itu, setelah melihat Kazuma, menunjukkan rasa takut di wajahnya sesaat tapi segera memutar bibirnya dengan mencibir dan memelototi Kazuma dengan tampilan mencemooh.

"Apa? Praktisi lain adalah kau, Kazuma? Kau, bocah yang dicabut hak warisnya dari Kannagi, karena ketidakmampuanmu, kini berani menyebut diri seorang praktisi?"

Kata-kata jelas itu mungkin untuk Sakamoto dengar. Praktisi —— Kannagi. Anak bungsu dari keluarga cabang, Yuuki Shinji, yang benar-benar mengambil kesenangan besar dalam mengejek Kazuma. Sakamoto menunjukkan respon yang Shinji harapkan. Ekspresinya berubah saat ia mendekati Kazuma.

"Benarkah ini? Bukankah ini berbeda dari apa yang kau bilang? Kau bilang kau adalah seorang praktisi spiritual kelas atas, itulah sebabnya aku menyewamu!"

Kazuma, dengan tenang mengambil langkah mundur dengan setiap langkah kliennya buat, ke depan, menjawab...

"Aku tidak tahu apa yang orang di agensi tersebut bilang padamu, tapi kalau kau tidak puas, mungkin aku harus pergi?"

"Hmmph, betul itu."

Mata Sakamoto menunjukkan cahaya samar-samar licik. Keinginan Kazuma untuk bekerja, yang jarang bahkan di saat terbaik, cepat mendekati nol.

"Mmmm, bagaimana ini? Kenapa kalian berdua tidak mencoba mengusir setan dan hanya satu yang berhasil dibayar? Ahh, biasanya, aku tidak akan memberitahu pecundang untuk mengembalikan uang muka."

"Ide bagus, yah."

Itu semua kata-kata kurang ajar, tapi Shinji telah segera menerimanya. Lalu, dengan wajah seseorang yang benar-benar membodohi, ia bertanya pada Kazuma.

"Dan apa yang akan kaulakukan?"

"Aku keluar."

Kazuma memberi balasan yang cepat. Dalam tatapan hina mereka berdua, bahkan otot alis mereka bergerak.

"Hmmph, pengecut! Mengisap jarimu seperti bayi! Aku akan menunjukkan contoh model dari Enjutsu."

"Contoh model, eh? Bicara keras untuk anak bungsu dari keluarga cabang."

"K-Kau!"

Shinji marah dari dihina oleh orang yang dia pandang rendah. Benar-benar melupakan tentang berada di depan klien, ia mengeratkan tinju dan menerjang maju. Dia mengirim pukulan kuat diarahkan pada wajah Kazuma, tapi Kazuma dengan mudah berkelit pukulan dengan melangkah ke sebelah kirinya. Shinji, yang telah memasukkan banyak kekuatan dalam pukulannya, kehilangan keseimbangan dan jatuh. Pada saat terakhir, ia berhasil membuatnya terlihat seperti tipuan dengan mencoba untuk menendang pelipis Kazuma dari titik buta.

Tapu, Kazuma, seakan ia telah melihatnya datang, menunduk ke belakang dengan santai. Tumit kaki kiri Shinji melewati beberapa milimeter di depan matanya. Kazuma bergerak seperti daun yang bergoyang di pohon ditiup angin, tanpa ragu. Setelah menghindari tendangan Shinji, ia segera menyapu kaki berputar Shinji, membuatnya tersandung dan jatuh di posisi merangkak ke lantai.

"Si-sialan!"

Shinji nyaris berhasil melakukan ukemi dan dengan cepat bangkit kembali. Tak bisa diperbaiki, ia mengambil sikap bertarung.

"Astaga! Apa kau pikir kau bisa mengalahkanku dengan Taijutsu? Kau bahkan tidak setara denganku saat empat tahun lalu. Mustahil kau bisa menjadi lawan untukku sekarang ini."

"Tu-Tutup mulutmu!"

Kazuma tidak menunjukkan sedikit pun kemenangan. Dia mencaci pamrih, seakan menghadapi bocah pemberontak. Yang dipandang rendah dari posisi aman, alasan Shinji membuat suara dan pecah.

"Hentikan, kalian berdua."

Sebuah suara menahan pecah, memutar dua kepala ke arah si pembicara. Sakamoto menunjukkan kepuasan besar saat berhasil mendapatkan perhatian mereka. Dalam nada seakan ia memarahi seorang bocah, ia berteriak...

"Aku tidak memanggil kalian untuk bertarung! Perabot di ruangan ini, mana pun itu, semuanya lebih mahal daripada apa yang kubayar pada kalian! Setiap jenis perilaku kasar akan merepotkan, mengerti?"

Tiba-tiba, bicara di sekitar uang, ada bajingan. Orang tersebut mungkin mencoba untuk memamerkan asetnya, tapi untuk yang mendengarkan, itu tidak lain adalah bau orang kaya baru mendorong hidung mereka.

(Mungkin aku akan pergi... karena aku masih mendapatkan uang muka...)

Dengan ketidaknyamanan yang terus meningkat dengan tanpa akhir yang terlihat, keinginan bekerja Kazuma sudah menghilang. Dia tidak bisa mengabaikan penderitaan hanya berada di sana.

"Mm......?"

Seketika, tanpa peringatan, kehadiran tak wajar mulai berkumpul ...

"Dia datang..."

Kehadiran tak wajar menyebar ke seluruh rumah dan mengarahkan fokus ke satu titik di ruang tamu. Kazuma melangkah mundur supaya Sakamoto dan Shinji adalah antara dirinya dan kehadiran ini.

"Apa itu? Apa yang baru saja...?"

Kehadiran tak wajar dipadatkan menjadi sosok hitam berasap. Shinji, beberapa detik lebih lambat dari Kazuma, akhirnya melihat juga.

"Hmmm, jadi keluar?"

"A-apa? Ada apa?"

Ragu-ragu menghancurkan suasana yang tiba-tiba tegang, Sakamoto berteriak dengan suara melengking.

Kazuma menjawab di tempat Shinji, yang sudah mulai memusatkan pikiran untuk penggunaan jutsu.

"Sudah waktunya untuk bekerja. Si 'roh jahat', atau apa pun yang sudah kau lawan baru saja masuk."

Sementara memberikan penjelasan begitu saja, Kazuma merasakan kegelisahan luar biasa.

(Itu bukan roh jahat. Apa makhluk itu?)

Ketika Kazuma pertama menerima tugas ini, orang di agensi tersebut berkata "Ini hanyalah pengusiran roh jahat biasa."

—Hei, pekerjaan pertamamu begini, kan? Kalau kau sebaik rumor, kau pasti bisa menghadapi roh jahat dengan satu tangan atau lainnya— Seorang pria tampak bego, tetapi dengan prestasi yang pasti. Jenis pekerjaan mereka itu, dalam arti, bahkan lebih dari praktisi, itu adalah pekerjaan di mana kepercayaan adalah kehidupan. Membuat kesalahan besar ini sangat mustahil. Itu bukan bisnis yang mudah, sehingga agen tidak bertanggung jawab tersebut tidak akan bertahan hidup.

(Apa aku harus mulai? Baiklah. Haruskah aku hanya mengamati keterampilannya?)

Kazuma bersandar di dinding, menyilangkan lengannya, dan tampak sama jika jalan-jalan. Shinji mengonsentrasikan pikirannya untuk mempersiapkan diri untuk penampilan si "roh jahat." Dia rupanya berencana untuk membakarnya saat si roh jahat muncul. Itu mudah untuk memahami bahwa dari ekspresinya. Tiba-tiba, ruang di depan Shinji menjadi gelap dan tebal. Shinji menghadapi kedua telapak tangannya untuk mengatur bola transparan di depan dadanya. Api kecil menyala di antara telapak tangan.

Oooooooooooooooooooooooooooon......

Sebuah suara penuh kebencian mengguncang udara saat si roh jahat mengungkapkan dirinya. Wajah berubah di depan mereka, memproyeksikan kebencian ke seberang ruangan.

"Eeep!"

"Haaaa!!"

Tidak memperhatikan Sakamoto berteriak, Shinji mengeluarkan api yang diluncurkan bersamaan teriakan tajam. Roh jahat akan dibersihkan saat berkontak dengan api panggilan dan akan menghilang tanpa jejak... atau jadi Shinji percaya. Tapi...

"Bego."

Gioooooooooooooooooooooooooooooooooooo......

Sementara teriakan roh jahat ini dari penderitaan bergema dan Shinji mencibir... api meledak.

"Gahhhhhhhhhh!?"

Shinji berteriak saat ia terbungkus api yang sudah ia panggil. Dalam sekejap, seluruh ruang tamu itu dilalap api.

Kakakakakakakakakakakakakakakaka

Sesuatu yang ada di hadapan mereka telah mengatasi serangan Shinji dan telah melahap api. Si youma itu mulai mencibir dengan tawa.

Bagian 2

Bahkan di antara para pengguna Enjutsu yang bebas bisa memanipulasi api, keluarga Kannagi terkenal karena kekuatan mereka unggul. Itu bukan hanya karena kekuatan mereka hebat. Alasannya terletak pada kemampuan spesial yang turun-temurun dalam darah keluarga mereka. Api yang mereka manipulasi tidak diciptakan oleh fenomena fisik hanya mempercepat gerak molekul. Itu mempunyai kekuatan untuk membakar diri dan menghancurkan kejahatan.

Karena praktisi "api memurnikan" keluarga Kannagi di dominasi mutlak atas youma, roh-roh jahat, dan semua makhluk yang melanggar hukum. Tapi, bahkan dengan kemampuan yang diberikan oleh darah, tergantung pada sejauh mana darah mereka diencerkan dengan setiap generasi, hal itu tak terelakkan bahwa kekuatan mereka akhirnya akan memburuk.

Para praktisi keluarga cabang telah lama kehilangan peringkat tertinggi dari atribut api "emas". Kalau youma dengan atribut api adalah lawan mereka, api yang mereka keluarkan akan hanya diserap oleh youma bukan memurnikan atau menghancurkannya.

...Itulah apa yang telah terjadi tadi——

Ruang tamu telah menjadi api penyucian. Furnitur kelas atas dan karpet kasar yang sudah karbonisasi. Kaca dari lampu di langit-langit telah mencair dan berubah menjadi objek seni aneh. Ini tidak akan terjadi kalau seseorang dari keluarga utama memurnikan youma tersebut.

"Aku mau tahu apa dia sudah mati..." Kazuma bergumam dengan wajah segar.

Angin sejuk membungkus Kazuma, menjaga api mengamuk darinya. Bahkan panas yang dipancarkan api itu ditutup; tak ada setetes pun keringat pada wajah Kazuma.

"T-tolong......"

Sebuah suara lemah berdering di gendang telinganya. Kazuma menatap objek menghitam di kakinya.

Kliennya Sakamoto telah meluncur ke dalam kekkai, berteriak. Dia tampaknya belum mati meskipun ia terbakar di sana-sini.

"AAAAAA! To-tolong aku!"

Sakamoto menjerit saat ia menempel ke kaki Kazuma. Tapi, Kazuma tanpa perasaan menendang jauh kliennya.

Gedebuk!

Wajah Sakamoto menggeliat kesakitan saat ia diinjak-injak tanpa ampun. Karena Kazuma tidak ingin menyentuh apa pun di luar sandal, ia menurunkan tumitnya bukannya menginjaknya. tengkorak bisa saja membuat suara berderit, tapi itu bukan masalah besar.

Kazuma menginjak kepala Sakamoto dan menyatakan dengan jelas, "Kau bukan klienku dan aku tidak punya bakat menyelamatkan pria paruh baya."

"Kalau itu uang, aku akan membayar. Dua kali lebih banyak, atau lebih..."

"Dua kali? Apakah hidupmu hanya senilai satu juta?"

Kazuma mengambil sebatang rokok dari sakunya. Dia mengulurkan tangannya, memperlihatkan ujung rokok di luar dari kekkai dan mulai merokok.

Sakamoto tidak punya kemewahan untuk menjadi begitu santai. Apakah secara kebetulan atau sengaja, ada lubang di area kekkai dekat Sakamoto. Beberapa api melewati lubang dan menyentuhnya.

"Panas-! EE ee ee! Tolong! Baik!! Aku akan membayar 10 juta!"

"Senang berbisnis denganmu."

Setelah melempar jauh rokoknya, wajah Kazuma mengeluarkan senyum mirip dengan setan yang telah membuat kesepakatan yang menguntungkan.

"Baiklah. Lalu, maukah kau berdiri di belakang?"

Kazuma menendang Sakamoto ke belakang, dan, saat Sakamoto berguling-guling ke sisi ruangan, Kazuma menyatakan, "Kau menghalangi."

Dia mulai bergumam dengan suara rendah dan melambaikan tangan kanannya ke samping dengan gerakan memotong. Seolah-olah sedang ditekan oleh tangan, kobaran api itu langsung keluar melalui jendela.

Api tidak menyebar ke rumput dan pepohonan di taman. Sebaliknya, tersebar dan kemudian menghilang.

Pada saat itu, bola api dengan wajah berubah melayang di tengah ruangan. Sekarang bentuk sejati youma itu di depan Kazuma.

Hyuuoou-

Di tempat api padam, angin mengamuk di seberang ruangan. Kazuma berdiri dengan tenang dan dengan tangannya masih di saku jaketnya, mengarahkan angin untuk menghapus api yang masih tersisa di dalam ruangan.

Pertarungan itu sudah berakhir. youma itu tidak mampu memasang perlawanan terhadap kekuatan luar biasa Kazuma sementara sedang diterkam. Semua yang tersisa untuk dilakukan adalah menunggu pemusnahannya.

"Dan dengan ini..."

Kazuma perlahan mengangkat tangan kanannya. Seseorang berbakat dengan indra keenam akan telah takut setelah melihat jumlah tenaga angin yang berkumpul di tangannya.

"…Berakhir!"

Tangan mengayunkan sepuluh kali lebih cepat dari itu muncul. Dari tangan kanannya, bilah tak terlihat membelah udara datang sebagainya, memotong youma dengan rapi dalam dua potong.

Tak ada fragmen roh yang tersisa. Kazuma mengamati youma yang hancur dengan tampilan yang tenang.

"Selesai," ujar Kazuma Sakamoto. Sakamoto masih terbaring di lantai, tercengang.

"Bayarlah dalam tiga hari. Kalau tidak, kau akan menyesal telah pernah lahir?"

Itu identik dengan apa yang penjahat akan katakan. Biarpun itu adalah sebuah kesalahan, itu bukan cara berbicara dengan klien.

Tapi, Sakamoto, menyadari kengerian akan melawan Kazuma, bahkan tidak berani untuk mengeluh.

"Y-ya. Mengerti. Tapi sesuatu yang mengerikan telah terjadi Yuuki-kun. Aky tidak pernah berpikir sesuatu yang begitu serius akan terjadi."

Tanpa sepatah kata Kazuma mendekati apa yang tampaknya menjadi abu sisa Shinji dan menginjak-injaknya pada Sakamoto yang hilang harapan. Seperti yang diharapkan, Sakamoto protes...

"A-apa yang kau lakukan!? Aku tidak tahu apa yang terjadi di antara kalian berdua tapi tolong tunjukkan rasa hormat pada orang mati!"

"Dia belum mati..." Kazuma meludahkan kata-kata itu dan kemudian melanjutkan untuk menendang Shinji lagi dan lagi.

Setelah melakukannya, abu menutupi permukaan jatuh; Sakamoto melihat bahwa Shinji tampaknya tidak remuk oleh api yang menutupinya beberapa waktu lalu.

"Ap-apa......?"

Sakamoto meragukan matanya saat dia melihat adegan luar biasa. Kazuma memberi penjelasan begitu saja.

"Semua keturunan Kannagi menerima perlindungan suci dari roh api. Bahkan orang-orang dari keluarga cabang tidak akan mati dari api setingkat ini."

Kazuma meringkuk bibirnya pada cemoohan dan menambahkan, "meskipun aku pengecualian."

"Uu......Guu......"

Gumam Shinji, bangun. Setelah melihat sekelilingnya, ia menegaskan bahwa youma itu hancur.

"Kau melakukan ini?"

"Seperti yang kau lihat."

Memangnya siapa kau, mengatakan apa pun yang kau tolong? ——Kazuma sudah menyadari bahwa Shinji sadar sepanjang waktu. Shinji buru-buru berusaha menjelaskan.

"Jadi kau memperhatikan.....? Tapi, mau 'gimana lagi. Aku benar-benar tak bisa bergerak."

"Aku tidak mau mendengar alasanmu."

Kazuma menyatakan ini dengan dingin, saat ia berbalik. Shinji memanggil sosok orang yang pergi tanpa ragu. Masih ada sesuatu yang ingin ditanyakan.

"Kenapa kau kembali?"

"Mau saja, kurasa."

Pada jawaban malas Kazuma, Shinji mempertajam tatapannya yang berpikir bahwa pertanyaannya telah dihindari.

" 'Mau saja...' Apa kau percaya para sesepuh akan menerima itu?"

"Aku hanya ditindas, aku tidak diasingkan. Kemana aku pergi adalah urusanku."

"Apa yang kau rencanakan?"

"Tidak ada yang spesial," jawab Kazuma singkat, mengangkat bahu.

"Apa kau kembali pulang ke Kannagi?"

"Tidak sampai aku mati."

Kazuma menjawab seolah menyemburkan kata-kata. Kemudian, kali ini, tanpa ragu-ragu, ia berjalan pergi.

Shinji didorong oleh rasa kegelisahan yang tak bisa ia tekan. Dia terus menatap Kazuma.

(Aku harus memberitahu ini ke soushu sesegera mungkin...)

Yeng berarti, kegelisahan Shinji tepat pada sasaran. Sejak saat itu, perang untuk mendorong Kannagi ke dalam jurang kehancuran dimulai.

Bagian 3

"Tahukah kau? Tampaknya Kazuma telah kembali pulang ke Jepang. Terlebih lagi, dia menjadi seorang praktisi Fuujutsu."

"Apa! Orang tidak kompeten itu? Seharusnya mati biasa, lalu, jadi seorang praktisi Fuujutsu."

"Tidak, 'aku seorang penyihir hitam' adalah apa yang kudengar. Baginya menjadi seorang praktisi, dia pasti menjual jiwanya kepada iblis, bukan?"

"Ah, itu mungkin benar."

"Ahahahahahahahahahahahaha..."

Hari itu, rumor tentang pembicaraan Kazuma dari rumah utama Kannagi. Dari para sesepuh (istilah umum bagi mereka yang pensiun dari dinas aktif dan sekarang mengawasi manajemen dari praktisi) yang mendengar laporan Shinji, hanya seorang yang menahan diri dari bercanda di sekitar omong kosong tersebut.

Shinji yang saat ini tengah dalam masa percobaan untuk pelanggaran dari kegagalan tersebut di atas tugasnya. Sirip ekor, sirip punggung, sirip perut; semua yang liar diungkit-ungkit, sampai tumbuh hingga jatuh tempo. Tak ada orang yang mencoba untuk menghentikannya.

Sumber rumor, para sesepuh, tampaknya sehat gembira. Orang-orang yang dikenal sebagai   sesepuh -kecuali si sangat serius yang keberatan- pada dasarnya si pria senggang. "Mencari pentingnya kerja," dan sebagainya, itu gosip yang ada.

Ketika tidak ada pekerjaan, mereka akan minum teh sepanjang hari dan menghibur diri dengan berbicara tentang berbagai topik. Jelas, mereka tidak bisa menahan sesuatu yang menarik untuk dibicarakan.

Mereka menari dengan sukacita setelah mendengar berita Shinji. Para sesepuh, ketika mereka melewati vonis percobaan pada Shinji yang sedih, bahkan mempunyai sesuatu dari jenis pelewatan kiprah ringan saat mereka minum teh dan berbalik satu sama lain. Mereka sembarangan mulai berbicara seperti ini:

"Ohh, kau tahu...?"

Para sesepuh, selama waktu kerja ini, adalah seperti orang yang berbeda dalam kegiatan energik.

Dalam waktu satu jam, hampir tidak ada di rumah besar yang tidak pernah mendengar kembalinya Kazuma ke negara itu. Ini tentu mencapai para pelayan, menyebar ke segala macam orang sesudahnya.

Itu, singkatnya, situasi di mana hampir tidak ada yang tahu fakta yang sebenarnya. Itu bukan masalah besar bagi para sesepuh, meskipun, karena sikap mereka lumayan, kalau itu menarik, siapa yang peduli apa yang terjadi nanti!

Dan, berita tentang Kazuma menyebar ke arah berlawanan dari apa yang diharapkan Shinji.

Yakni:

"Kazuma kembali sebagai penyihir hitam."

"Kazuma diam-diam dibunuh; ia dikubur di kebun belakang."

"Kazuma melawan Shinji selama bekerja dan tiba-tiba membunuhnya."

"Kazuma membuat kontrak dengan roh angin. Iblis jahat."

Kebenaran itu dicampur didalamnya, tapi itu berubah sedemikian rupa sampai tak seorang pun benar-benar bisa menafsirkannya. Jelas, tidak ada yang takut ganjaran Kazuma.

Kazuma, kegagalan keluarga utama yang telah meninggalkan semua bakatnya dalam rahim ibunya, seperti cairan susu, telah menemukan kekuatan lebih untuk diambil, mungkin. Tak seorang pun tertawa mendengarnya.

Tapi, ada sejumlah kecil pengecualian. Salah satunya adalah suzerain saat ini, Kannagi Juugo. Selama makan malam, dalam pembicaraan lucu yang diberitahu, ada satu hal yang Juugo sukai.

"Ohhhh? Kazuma memilih Fuujutsu? Apakah kau tahu itu, Genma?"

Juugo berbicara dengan sepupunya yang duduk di sebelahnya. Untuk beberapa alasan, seakan menyimpan rasa sakit, senyum Genma penuh dengan kebencian.

"...Oh"

Genma menjawab singkat. Rupanya rumor tersebut sudah mencapai telinganya, karena ia tidak terganggu.

Namun, jelas dia tidak senang tentang rumor itu. Pepatah, seperti seseorang mengunyah serangga pahit, terjelaskan sempurna pada cemberut sambil mencengkeram tinju dengan erat.

Kalau Kazuma berada di depanku, aku ingin mencekiknya sampai mati.  Ekspresinya secara terbuka membuka pikirannya.

"Ini memalukan."

"Ini bukan memalukan." Juugo menjawab ringan. Dia memberi perintah pada pelayan terdekat: "Aku ingin mendengar laporan lengkap. Panggil Shinji."

"Tentu."

Saat ia tiba, Shinji sujud begitu rendah sehingga ia tergores tatami dalam sujudnya. Ketegangannya besar; ia berkeringat dari dahi dan bernapas canggung.

Sejujurnya, perbedaan status antara keluarga utama dan keluarga cabang Kannagi adalah mutlak. Mustahil untuk keluarga cabang bahkan memimpikan revolusi.

Tradisi dan status sosial bukan berarti apa-apa dalam sistem Kannagi. Kedua keluarga itu hanya dipisahkan oleh perbedaan besar dalam kekuasaan.

Bila pemberontakan yang terjadi, praktisi Enjutsu seperti Juugo atau Genma hanya bisa menghancurkan semua orang di keluarga cabang dengan menggeliat jari. Karena perbedaan harapan dalam kekuasaan ini, tidak ada pikiran pemberontakan yang memendam.

Makanya, ketegangan Shinji dimengerti. Dia berada di depan Juugo, yang superioritas mirip dengan dewa, dan harus menceritakan kegagalan canggungnya. Ini pasti lebih buruk daripada perasaan aslinya.

"Angkat wajahmu. Tidak perlu merendahkan diri seperti itu."

Juugo berbicara dengan ramah. Namun, melihat ke wajah suzerain dan berbicara terlalu besar untuk Shinji. Pada akhirnya, ia mengangkat wajahnya, tapi matanya masih menatap tatami saat ia menyerahkan laporannya.

"D-dan, sekarang saya memiliki hak istimewa karena diperbolehkan untuk memberikan laporan ini."

"…Begitu ya."

Setelah Shinji selesai menceritakan kejadian tersebut, Juugo tetap diam untuk sementara waktu setelah mengatakan itu.

"...Begitu ya."

Seolah-olah untuk mengonfirmasi, ia mengulangi sekali lagi. Dia memejamkan mata dengan ringan, dan mengingat kembali ketika keponakannya (sebenarnya, hubungan itu lebih terasing dari itu, tapi dia menggunakan nama tersebut karena terlalu banyak masalah) telah pergi 4 tahun yang lalu.

(—Sungguh bocah malang.)

Bila Kazuma telah lahir apapun selain keluarga Kannagi, ia mungkin akan dianggap sebagai anak yang unggul. Intelek yang sangat baik, refleks yang baik, dan janji besar dalam belajar jutsu; semua jutsu kecuali satu. Ia tidak mampu memanipulasi api.

Tapi, untuk keluarga Kannagi, ini adalah kemampuan yang paling penting.

Tidak peduli dia mahir apa, seseorang tidak dengan bakat untuk memanipulasi api diperlakukan sebagai tidak kompeten. Karena itu, Kazuma tidak lagi bagian dari Kannagi.

Masih saja— pikir Juugo.

(Kenapa kau tidak meminta bantuanku, Kazuma? Tak perlu tidak diakui dari keluarga. Kalau itu aku, aku akan membuat tempat untukmu. Apapun yang Genma katakan, aku tidak akan peduli tentang Enjutsu, aku akan memanfaatkan bakatmu, meskipun begitu...)

Juugo menatap kaki kanannya. Itu terbuat dari logam dan plastik. Kalau kecelakaan itu tidak terjadi, dan "Aturan warisan" belum terburu-buru, akankah Kazuma berada di sini sekarang?

Sayangnya, itu sudah terlambat. Kazuma telah dibuang keluarga, nama mereka; semua itu Kannagi, dan telah meninggalkan Jepang. Ini adalah kenyataan. Masa lalu tersebut adalah hal yang tidak akan pernah bisa berubah.

"…Suzerain?"

Suara itu mendadak membawa Juugo kembali dalam kenyataan. Melihat sekeliling, ia menemukan semua orang dalam keheningan canggung. Itu tidak mengherankan, karena hampir tidak ada di antara mereka yang tidak tersiksa pada Kazuma.

Namun, orang yang telah mengeluarkan Kazuma dengan tenang. Orang itu, Genma, berbicara tanpa perubahan dalam ekspresinya.

"Suzerain. Kazuma sudah menjadi seseorang tanpa koneksi Kannagi. Tak usah khawatirkan dia."

"Genma, kau akan mengatakan itu pada putramu sendiri—"

"Aku hanya punya satu putra, Ren."

Genma berbicara dengan tenang, menyela kata-kata suzerain. Juugo dianggap membalas, tapi, tidak menyukai pertempuran yang tidak produktif, ia memutuskan untuk mengatakan yang lain, kata-kata yang lebih aman ke dalam mulutnya.

"Baiklah. Toh, Kazuma telah menjadi sukses dalam Fuujutsu. Mungkin itu yang terbaik bahwa ia meninggalkan Kannagi...atau mungkin, Hyoue, kalau ia telah dipercayakan padamu, dia bisa menjadi terampil dan kuat?"

"Mungkin."

Duduk di kursi yang lebih rendah, Hyoue, kepala klan Fuuga, menjawab dengan cemberut.

Genma memotong dengan keberatan lagi.

"Kami semua takut bahwa meskipun Fuujutsu dan begitulah, toh, seni lebih rendah. Yang paling mampu bertindak sebagai asisten untuk praktisi Enjutsu. Walaupun kita sudah tahu empat tahun lalu bakat Kazuma untuk Fuujutsu dan meninggalkan dia pada orang-orang seperti klan Fuuga, jelas, kita akan masih harus mencabut hak warisnya."

Mendengar dihina secara publik seninya, Hyoue mengubah wajahnya dalam penghinaan. Namun, tidak ada yang menaruh perhatian Hyoue atau wajahnya.

Untuk keluarga Kannagi, yang hanya menghargai kekuatan tempur, klan Fuuga, telah diberi tugas pengintaian dan dukungan tempur, terbatas untuk status yang lebih rendah. Genma tidak mencoba untuk memulai pertempuran. Dia tidak menyatakan apa pun di luar keyakinan normal dari Kannagi lainnya.

"...Kita akan menjauh lagi dengan pembicaraan ini atau makan malam akan berubah tak menyenangkan."

Pada kata-kata Juugo, semua orang jelas menunjukkan ekspresi lega di wajah mereka. Seperti diberi aba-aba, bicara ceria dimulai, dan mereka berguling-guling tertawa pada lelucon konyol.

Meskipun canggung, suasana aula makan biasa kembali.

Dan, tidak ada yang menyadari gelap terang yang terpendam di mata Hyoue. Dia menekan pikirannya dari muncul di ekspresinya, dan bergumam dengan suara sangat kecil yang bahkan tidak mencapai telinganya sendiri.

"Aku tidak akan melupakan aib ini, Genma..."

Bagian 4

"Kannagi......bukan, Yagami Kazuma......? Kau kembali pada waktu yang sangat tepat!"

"Huo-huo-huo......" Tawa serak memecah keheningan yang tegang. Tak ada runtutan cahaya dapat ditemukan di satu ruangan yang penuh dengan kegelapan.

"Dan……?"

"Ya, lebih baik kalau semua orang mendengar ini. Akhirnya, waktunya telah tiba. Waktu ketika kita akan menghilangkan aib yang telah berlangsung selama 300 tahun. Sekarang adalah waktu bagi kita untuk mendapatkan kembali kekuatan yang kita hilangkan, dan kembali ke posisi sebelumnya, yang agung."

"Ohhhhhhhhh............"

Sebuah keributan menahan memenuhi udara. Tidak ada yang berteriak. Takut ditemukan, mereka terus napas mereka di cek, menjaga ketegangan mereka terkunci di dalam ruangan.

"Oh, ketika kau akhirnya menyadari itu, kau Kannagi...Kami akan menggulingkanmu dan tidak meninggalkan satu pun yang tersisa... Kukuku..."

Sebuah suara rendah dan suram bergema dengan kebencian lebih gelap dari kegelapan...

"U-uwaaaaaaaaaaaa! Ap-apa, apa yang kau lakukan—?!"

Larut malam di hari yang sama, Shinji berteriak ketakutan. Dekatnya dua kepala baru putus, yang telah jatuh ke lantai. Mengikuti mereka dua mayat tanpa kepala. Dan berdiri di depannya, manusia?

Shinji tidak bisa mengatakan dengan pasti. Tidak ada yang berbeda dari manusia dengan penampilan luar, tetapi aura itu tidak mungkin dimiliki manusia.

Dua mayat -yang masih hidup sampai 30 detik yang lalu- telah ditangkap kekkai tanpa kesempatan untuk mempersiapkan diri dan segera dipenggal.

Orang misterius itu tidak bergerak satu jari pun. Tapi Shinji telah jelas menyaksikan kekuatan yang luar biasa memotong dua kepala seakan mereka tidak ada. Atau lebih tepatnya, Shinji terpaksa menyaksikan.

Meskipun dua lainnya melampaui dia dalam keterampilan, Shinji adalah satu-satunya orang yang masih hidup. Itu bukan karena keberuntungan. Shinji menyadari hal ini lebih dari orang lain.

Ia sedang dipermainkan. Iblis dalam bentuk manusia ini sedang memberi makan pada ketakutan dan keputusasaan Shinji. Ia menahan membunuhnya untuk saat ini, bermain dengan malas, menikmati resistensi yang kosong.

"Apa-apaan?! Apa yang kulakukan...?"

Ia tidak memberikan jawaban. Ia berjalan lebih dekat tanpa membuat jejak, menghabiskan waktu.

Ia tetap benar-benar diam. Tak ada yang seperti itu mendekat, memegang pedang tak terlihat.

Diam tetap bahkan setelah memutuskan kepala mereka. Darah menutup dua kepala tersebut bergulir di tanah tampaknya tidak menyadari kematian mereka sendiri karena mereka masih mabuk, senyum kendur santai mereka.

Shinji tahu hanya satu orang yang bisa melakukan apa hal ini baru saja dilakukan. Dia baru saja bertemu orang itu kemarin. Selain itu, orang itu hanya memiliki motif untuk membunuh mereka.

Shinji menjadi panik, memohon pengampunan. Suaranya melakukan putaran penuh.

"Ka-Kazuma? Kau Kazuma, kan? Maafkan aku——itu salahku, a-aku menyesal, jadi tolong, maafkan akuuu——"

Satu-satunya jawaban adalah cahaya dari bilah angin. Ia memutus lengan kanannya di pangkalan. Terbentuk dari roh dengan kepadatan tinggi, bilah tersebut memotong daging dan tulang seakan tahu.

"Uwaaaaaaaaaaaaaaaa!!"

Sambil berteriak, Shinji melemparkan dirinya sepenuhnya ke dalam memulai Enjutsu. Konsentrasi intens dari yang begitu dekat dengan kematian melahirkan kekuatan terbesar dari 25 tahun kehidupan.

Ia tertutup api emas, hal sama yang memiliki kekuatan untuk menghancurkan setiap dan semua setan, pemurnian tingkat tertinggi. Api menyala terang dalam kegelapan.

"Y-ya! Kurasa aku——"

Tiba-tiba, ia, sekarang obor besar, mulai bergerak.wajah Shinji, penuh harapan sampai sekarang, membeku.

Ia mengulurkan tangan, memegang api emas, dan dalam satu gerakan, merobek tubuhnya.

Ia muncul dari kekangan api ini, benar-benar terluka. Tubuhnya, dan bahkan pakaiannya, tetap tidak rusak tanpa tanda-tanda telah ditelan oleh api.

Ia perlahan berbalik pada Shinji dan mulai berjalan. Di bawah cahaya bulan membeku, tanpa suara, mendekat, sebuah bayangan tak menyenangkan.

Ini, dalam beberapa hal, dipelintir. Ada sesuatu di sana yang mata tidak bisa membantu tetapi akan terpesona. Sebuah adegan yang penuh dengan keindahan yang harus diakui itu dari dunia roh.

"Hee, heehee, heeheeeeheeheehee—, kyahahahaha, ahahahaha!"

Tiba-tiba, Shinji mulai tertawa dengan suara aneh.

Terbukti, keseimbangan mentalnya telah bentak dari ketakutan berlebih. Bahkan saat bilah angin tanpa suara itu membelah tubuhnya, membelah menjadi dua, ia tertawa tanpa menunjukkan reaksi.

Mungkin ia bosan pada kurangnya respon Shinji. Ia menmotong kepalanya seakan membuang mainan yang tidak diinginkan.

Ada suara tak jelas.  Kepala ketiga berguling-guling di tanah.

Iatetap tidak puas bahkan setelah membunuh semua orang. Ia terus mengiris tubuh. Meskipun itu hanya beberapa menit, tiga mayat dipotong menjadi potongan-potongan kecil yang bahkan orang tua dari mayat-mayat tersebut tidak lagi mengenali; mereka bahkan tidak akan dapat memberi tahu apa jenis daging itu atau apa ekstremitas itu.

Seperti bau mentah dari darah dan daging melayang melalui kekkai itu, ia tertawa kejam dan menghilang seakan meleleh di udara.

Namun, tiga kepala terpenggal tetap. Meskipun mayat-mayat itu di potong, tidak ada cedera di kepala mereka.

Entah bagaimana, tiga kepala telah berakhir menghadap pintu gerbang dalam garis lurus. Masing-masingnya memiliki senyum yang aneh, seakan mengatakan kepada siapa pun yang datang melalui gerbang itu, "Selamat datang di mimpi buruk."

Dan tragedi itu dimulai ...