Toaru Majutsu no Index ~ Russian:Volume13 Epilogue

Эпилог: Путь что победителям и проигравшим придется пройти — The_Branch_Road.

Держа Венто под мышкой, Аква покинул Академгород.

С разрушением духовного объекта Венто жители города должны были проснуться в добром здравии. У этого заклинания не было последействия; оно просто обездвиживало врагов. В своем роде это было идеальное крупномасштабное заклинание для подавления, но теперь его воздействие исчезло.

Тем не менее, в будущем всё не будет обстоять так хорошо.

Когда они сойдутся в схватке в следующий раз, вероятно, прольется много крови.

— Что за ужасный мир, — сказал Аква по-настоящему мрачным голосом, перехватывая поудобнее свою бессознательную коллегу.

Затем зазвонил его мобильный телефон.

Поскольку обе руки у него были заняты зонтиком и Венто, Аква раздраженно посмотрел на них прежде чем отбросить зонтик в сторону. Хоть его имя и соответствовало стихии воды, его лицо омрачилось, когда попало под струи ливня.

На телефоне высветился знакомый номер.

— Земля.

— Да-да, это я, Земля, что Слева. Как там у тебя, всё в порядке, Аква?

Голос, похожий на скрежет металла, болезненно проник в уши Аквы.

Аква бросил взгляд на Венто и сказал: — Венто проиграла. Я подобрал ее и собираюсь передать отряду, ожидающему за границами Академгорода. Наши потери превысили 70%, так что мы временно приостанавливаем преследование Томы Камидзё и вторжение в Академгород. Всё это в соответствии с руководством по реагированию на ситуацию, которое ты разработала… Разумеется, ты не могла предвидеть появление ангела (хотя он и был незавершенным), который нанесет столь большой урон.

— Хорошая работа.

— Никакого наказания?

— Что толку испытывать какие-то недобрые чувства по отношению к тебе или, еще важнее, к Венто? Хотя, раз она проиграла, ее духовный объект похоже, был разрушен.

— Непохоже, чтобы ты переживал.

— Ну, Кара Божья была приспособлена для подобной Ариэлю Венто. Грубо говоря, меня действительно не заботит потеря одного духовного объекта. В конце концов мы уже далеко отошли от обычных магов. Мы не можем использовать ничего, даже то, что не было особо модифицировано для использования нами. Какая мне польза от инструмента, который я, подобный Рафаэлю, не могу использовать. Поскольку ты подобен Габриэлю, ты должен это понимать.

Аква вздохнул.

Все члены Трона Справа от Бога были настолько сосредоточены на себе.

— Я подобрал Венто, но что случилось с другим отрядом? Я не могу связаться с ними.

— Они были уничтожены ударом этого падшего ангела.

— Хотя они и не были так сильны как мы, все же они обладали довольно большой силой. И их было довольно много. Их в самом деле…?

— Все они были уничтожены в одно мгновение, — последовал быстрый ответ. — Но похоже, что тех, кто рассредоточился для местного перехвата (?) Академгорода уже захватила научная сторона.

Аква некоторое время помолчал и сказал: — Значит, наши пешки мертвы?

— Их физические ранения конечно, серьезны, но и духовные раны необычайны. Они едва живы, но будет легче заменить их новыми талантами, чем собрать их снова вместе.

Это был характерный для Римской католической церкви способ мышления, с ее двумя миллиардами прихожан.

Аква перехватил Венто поудобнее и сказал: — Тогда следует ли мне подобрать их?

— Ты? Член Трона Справа от Бога будешь подбирать тела?

— Я уже несу Венто. Я могу заодно подобрать и всех их. Даже если число побежденных будет несколько больше, я всё равно справлюсь. И если есть хоть какая-то надежда на то, что они выживут, ничего лучше быть не может.

— Какой ты добрый.

— Я подберу их независимо от того, живы они или мертвы. Если кто-то из них может передвигаться на своих ногах, это только сэкономит мне силы. Хмф, — безразлично фыркнул Аква. Под продолжающимся проливным дождем он продолжил. — Что мы будем делать дальше? Я не против развернуться прямо сейчас и отрубить голову нашей жертве.

— Не стоит. Ты видел это, верно? Кое-какая интересная информация распространяется по улицам. Теперь, когда я узнал о подробностях, похоже, нам надо переосмыслить, как мы захватим Академгород.

— … Захватить Академгород, хм?

— Тебе это не нравится.

— Я отступлю, как ты желаешь, но мне кажется, быстрее будет, если я сам направлюсь в Академгород и прямо сейчас срублю головы Томе Камидзё и Алистеру. Явно будет проще встретиться с врагом лицом к лицу. Если мы сделаем это сейчас, будет меньше жертв среди гражданских.

— О, я не так уверен. Действительно, может быть, будет проще, если мы просто раздавим их, но не думаешь ли ты, что мы можем их использовать? Возьми, например, этого падшего ангела. Не выглядит ли он идеально для нас, в Троне Справа от Бога?

— …

— Я хочу провести различие между врагами, которых нужно победить и теми, кого надо оставить в стороне. Делать это сейчас будет всё равно, что устраивать битву в музее.

— Я не могу смотреть сквозь пальцы на мародерство.

— Ха-ха. Вот и проявляется то, что ты был рыцарем. Вы, рыцари, говорите такие утонченные фразы. Ваши слова так отличаются от наших.

— Я не рыцарь. Я бывший наемник и головорез.

— Так значит, ты головорез, который настаивает на соблюдении моральных принципов на поле битвы? Ладно, тогда просто побыстрее выбирайся оттуда с Венто. Этот приказ на самом деле исходит от Пламени, что Справа.

— Понял.

Аква закончил разговор и лишь один раз обернулся в сторону Академгорода.

— И в самом деле могло бы быть значительно проще, если бы мы просто раздавили их.

— Я хочу провести различие между врагами, которых нужно победить и теми, кого надо оставить в стороне.

Подумав над словами Земли, он вспомнил слова другого человека.

— Отпусти Венто.

Это были слова парня, которого он только что встретил.

— Ее враждебность к науке не более чем недоразумение. Она сама поняла это. Если она останется в Месте Справа от Бога, она никогда не сможет избавиться от этих чувств!

И этот парень был врагом, на которого ему наверняка придется наставить свой клинок в будущем.

— Но, — сказал Аква, подбирая отброшенный в сторону зонтик. Он вспомнил лицо этой жертвы, чье сердце болело даже за врагов, — В самом ли деле Академгород настолько слабая сущность, как ты думаешь, Земля, что Слева?

— !!!

Тома Камидзё посмотрел на архангела.

Должно быть, усилия Индекс были закончены, потому что десятки крыльев, торчавших из спины Кадзакири растворялись в воздухе одно за другим. Были ли они 10 метров длины или 100 метров, исчезали они с одной и той же скоростью. Крылья исчезали через равные промежутки, словно шел какой-то обратный отсчет… и вот, исчезло последнее крыло.

— Да… Индекс в самом деле сделала это!!!

Хёка Кадзакири безжизненно опустилась на колени, а потом сползла на землю. Её длинные волосы стелились вслед за медленными движениями ее тела.

— Кадзакири!!! — закричал Камидзё, не раздумывая, но было слишком опасно подхватить её из-за Разрушителя Иллюзий.

Пока он был охвачен разочарованием по этому поводу, Кадзакири оперлась руками о мокрый асфальт и медленно приподнялась.

— Я так рад, что ты в порядке…

Поскольку Камидзё ничем не мог помочь, он испытал особенное облегчение. Он понятия не имел, что бы он делал, если бы она не встала.

— Тебя куда-нибудь ранило? Тебе здорово досталось, но теперь с тобой всё должно быть в порядке, поскольку Индекс позаботилась обо всем. Но я всё рано хочу убедиться. Должно быть, она тоже переживала. Если ты в порядке, нам нужно будет сходить повидаться с ней после того, как сделаем тут всё, что нужно, и убедимся, что все остальные в порядке.

Когда Камидзё наконец умолк, чтобы перевести дух, на лице Кадзакири показалось выражение любопытства.

Затем она сказала: — Я не могу.

— А?

— Я не могу радоваться этому… — губы Кадзакири шевелились в то время как она дрожала.

Она не смотрела на Камидзё. И Камидзё знал, на что именно она смотрит. Хёка Кадзакири беспомощно смотрела на разрушенный городской ландшафт. Она оставила без внимания тот факт, что её тело вышло из-под контроля и что она была вовлечена в некоторые необъяснимые события, связанные с ангелом.

— Почему это случилось…?

Похоже, Кадзакири всегда скучала по этому виду города.

И теперь он лежал перед ней, раздробленный в куски.

— Это всё моя вина. Если бы меня здесь не было, всё это место не было бы разрушено. Почему только я одна не пострадала? Это неправильно.

— …

— Что я такое? Я ни с кем не могу быть вместе. И если я хоть чуть-чуть сближусь с людьми, я уничтожу их вот так! Так зачем я родилась?! Меня всего лишь поддерживают диффузионные поля AIM. Я всего лишь чудовище, которое существует только благодаря способностям эсперов!!!

Скорее всего, она потеряла контроль над тем, что она говорит и что пытается сказать.

Вот насколько душа Хёки Кадзакири была ранена при виде развернувшейся перед ней катастрофы.

Она страдала.

— Я думала, что наконец приобрела немного человечности после того, как та девочка назвала меня подругой. Но затем я отрастила эти крылья, сыпала этими ужасными искрами, и разрушала всё! Я в самом деле всего лишь чудовище!!! Я не могу больше этого терпеть. Пожалуйста, просто ударь меня и покончим со всем этим!!! Кадзакири отлично понимала, что случится с совокупностью диффузионных AIM полей вроде нее, если к ней прикоснется правая рука Камидзё. Она сказала это даже несмотря на то, что знала.

«Что ты имеешь в виду под чудовищем»? — подумал Камидзё.

Как могла девочка, дрожащая и беспокоящаяся за безопасность окружающих, не заботясь о своей жизни, быть чудовищем? Насколько Камидзё мог судить, она была человеком намного больше, чем он, поскольку он мог только сжимать кулак и бить им людей.

От этой мысли выражение лица Камидзё наконец смягчилось.

— … Как у тебя может быть такое выражение лица в такое время?

— Потому что я чувствую облегчение, — пробормотал он. — Я не сделаю то, чего ты просишь. Я понятия не имею, почему эта сила сидит в моем теле. Но я определенно знаю, что не для того, чтобы сделать нечто подобное. Если всё, что я могу — это уничтожить своего собственного друга, я лучше бы отрезал себе правую руку вместо того, чтобы сохранить нечто настолько бесполезное.

Услышав это, Кадзакири широко раскрыла глаза.

Ее назвали другом.

— Почему?...

— На самом деле я тоже не знаю. Ты сотворила эти штуки, которые выглядели как чешуйки света. Ты защитила всех. Ты понятия не имела, что происходит с твоим телом, и ты не могла сказать, что произойдет, но ты все равно работала над тем, чтобы защитить каждого. Разве это чем-то отличается от твоего понятия человечности? Разве все еще недостаточно быть таким человеком как ты?

Кадзакири ничего не ответила.

Камидзё продолжал говорить под проливным дождем.

— Ты определенно намного лучший человек чем жалкий старшеклассник вроде меня. Ты должна гордиться этим. Держи голову высоко поднятой. После борьбы за людей, которых ты даже не знала, после того как ты защищала их до конца, у тебя нет причин опускать голову от стыда.

Несмотря на это, Хёка Кадзакири не подняла голову.

Камидзё услышат тихое всхлипывание.

Он слабо улыбнулся и отвернулся от Кадзакири, глядя вдаль. Если проблема была решена, он хотел поскорее снова встретиться с Индекс, но его мобильник всё ещё был у нее, так что связаться с ней он никак не мог. Раньше он воспользовался телефоном Последнего Заказа, но вызов спасателей и личные звонки были совсем разными делами.

— Ну а теперь, я думаю, что все должны быть в порядке благодаря твоим чешуйкам, но давай проверим, не нужна ли кому-то медицинская помощь. Судя по тому, что я слышал, город должен уже прийти в себя и начать функционировать, так что нам не нужно беспокоиться о том, сможет ли кто-то прийти на помощь, — оптимистично сказал Камидзё. — Когда закончим с этим, сможем пойти домой. Индекс к этому времени должно быть, уже вернется в общежитие. Кто знает, когда ты исчезнешь, но Индекс наверное по-настоящему придет в ярость, если до этого ты с ней не встретишься… О, полагаю, ты в первый раз придешь в мою комнату. Ну, там довольно неприбрано, так что уж потерпи.

— Уу… Аа… ?

Кадзакири пыталась что-то спросить, но всхлипывания и икота не дали словам прозвучать.

Но Камидзё всё равно улыбнулся и ответил.

— Не спрашивай, почему. Это же очевидно, ведь мы друзья.

Акселератор прислонился к столу в заброшенном офисе.

— Т-ты в порядке?!

Выйдя из медитативного состояния, в которое она вошла для того, чтобы спеть песню, Индекс подбежала к нему. Однако Акселератор был не в том состоянии, чтобы понимать человеческую речь. Он как-то сумел уяснить, что она беспокоится о нем по ее выражению лица и повышенному тону.

Проверяя, не ранен ли он, Индекс уставилась на спину Акселератора и похлопала по ней своей белой рукой.

— ??? … Тут ничего?

Здесь выросло нечто вроде крыльев демона, но они исчезли бесследно. Его одежда даже не была порвана.

«Поле напоминало Телесму, но субстанция была другой. Демонология просто использует обычную Телесму другим способом. И тут была такая сила, что я не уверена, что даже Святой мог бы со всем этим справиться…»

Индекс пробормотала себе под нос, но затем…

— Эй! Так что случилось?! Как только ты начала петь, ты перестала отвечать мне, что бы я ни говорила! Эти огромные крылья похоже, исчезли, но всё ли в порядке?! Я позаботилась обо всех этих парнях в черном, так что могу двинуться к тебе, если тебе нужна какая-нибудь помощь!

Индекс резко подняла голову, услышав голос, доносившийся из мобильника. Одно мгновение Индекс похоже, взвешивала приоритеты Акселератора и Последнего Заказа.

— П-подожди секунду. Я собираюсь вызвать врача!!! С этой девочкой похоже, всё в порядке, так что ты хоть не теряй сознания!!!

— П-подожди, ты вообще слушаешь?! — спросил голос из телефона.

Индекс выбежала из заброшенного офиса. Акселератор продолжал смотреть вдаль неясным взглядом.

«… Ааааа…хх…»

Он не понял ничего из сказанного, но его больше беспокоило кое-что другое.

Он повернул голову.

Маленькое тело Последнего Заказа безжизненно лежало под грязным столом. Он понятия не имел, спасена она на самом деле или нет. Вызванные ангелом беспорядки за окном похоже прекратились, но недостаток его способности к вычислениям не позволил ему связать исчезновение ангела и изменения в состоянии Последнего Заказа.

Была ли она в порядке? Что случилось с вирусом? Вызвали ли врача? В нормальном состоянии он бы думал обо всех этих вещах, но с разрядившейся батареей электрода он не мог собраться с мыслями. Из предыдущей схватки он вышел потрепанным, так что нормально двигаться он тоже не мог.

Затем он услышал новые шаги.

Это были не шаги Индекс, и это были шаги нескольких человек.

— Акселератор, я бы хотел кое-что с тобой обсудить.

Даже в таком состоянии Акселератор мог понимать этот голос.

Голос доходил до него не через уши. Должно быть, была использована какая-то эсперская способность, поскольку воздействие оказывалось непосредственно на его мозг.

Акселератор огляделся и увидел как в заброшенный офис входит несколько человек. Их силуэты выглядели на два размера больше, чем у обычного человека. Какой-то неметаллический материал покрывал их от макушки до пят. В материале были трещины, чтобы суставы могли сгибаться. Голова, шея, плечи были плавно соединены одной линией. За спинами у них были предметы, выглядевшие словно тонкие рюкзаки; похоже, это были батареи. Каждый раз, когда они двигали руками и ногами, слышался звук работы небольших моторов.

Это были экзоскелеты.

Короткая, но широкая броня имела куполообразную головную часть, вращавшуюся для того, чтобы рассмотреть Акселератора при помощи бесчисленных камер. Он слышал постоянное жужжание, которое вероятно, возникало при автофокусировке.

«Подумав» настолько глубоко, Акселератор внезапно нахмурился.

«… Мои вычислительные способности?...»

Они до некоторой степени вернулись. Далеко не настолько, чтобы использовать свою способность, но их было достаточно, чтобы думать на нормальном уровне без проблем. Акселератор наконец мог обработать свои вопросы, когда один из этих людей заговорил с ним.

Этот человек отличался от окружавших его экзоскелетов.

Стройный силуэт этого человека был одет в шикарный черный костюм.

Лицо человека было скрыто и Акселератор не мог даже сказать, мужчина перед ним или женщина.

— Мы подготовили много эсперов-телепатов разного вида. Наши слова и вычислительные способности связаны с тобой напрямую, так что мы можем побеседовать исключительно короткое время. Твои слова достигнут нас. О, но твоя способность даже не обсуждается. Мы не можем зайти так далеко, чтобы дополнить твою Личную Реальность.

— … Эспер, — сказал Акселератор с мрачным выражением лица.

— У нас также есть работа за городом. Прямо сейчас спасательная команда спасает Мотохару Цучимикадо и всё такое, но мы заранее вернулись в город.

— Ццц, — щелкнул языком Акселератор.

Если не считать Сестёр, он никогда не слышал о специальных подразделениях, которые одновременно использовали огнестрельное оружие и эсперские способности. Правосудие использовало оружие только на тренировках. Подобный отряд был бы даже опаснее, чем отряд Гончих Псов, контролировавшийся Кихарой. К тому же, эти люди тщательно следили за передвижениями Акселератора и Аматы Кихары. В противном случае они не смогли бы так точно рассчитать время своего прибытия сразу же после окончания подобной схватки.

Скорее всего они были самой темной тьмой Академгорода.

Акселератор наконец вступил с ними в контакт.

— Чего вы хотите?

— О, кое-что очень важное.

— Я выслушаю то, что вы хотите сказать, но сперва ответьте мне на вопрос.

— И что бы это могло быть? — беспечно ответил этот человек.

— Что случилось с вирусом, внедренным в Последний Заказ? — спросил Акселератор.

— Его остановили, но неряшливо. Можно сказать, что его лишили одного из колес, так что он просто вертится на месте без толку. Похоже, это предел для «них». Прогрессирующее развитие вируса удалось остановить, так что при помощи Завета можно будет выполнить перенастройку.

— Не вздумайте нахрен! Я знаю врача и ученого, который этим займется!!!

— В самом деле? Ну тогда можно оставить это на него.

Акселератор сплюнул.

Они знали всё о его силах, долгах и отношениях.

— … Так что вам нужно?

— Я рад, что ты пошел на сотрудничество, — последовал вежливый ответ. — Полагаю, нам нужно обсудить ущерб, который был нанесен Академгороду рядом беспорядков, которые ты вызвал.

— …

— Позволь мне продолжить. Во-первых, финансовый вопрос. С физическим повреждением зданий и оборудования, медицинскими расходами и компенсацией за увечья Гончим Псам, и расходами на манипулирование информацией, которую предоставят гражданам, выходит в общем около восьми триллионов йен. Теперь по поводу нападения на Томаса Платинумбурга из Совета Директоров…

Человек продолжал объяснения, но голос его был беспечным.

С выражением скуки на лице Акселератор ответил: — Ну и что вы собираетесь сделать, разрезать меня на куски для исследований, чтобы всё это оплатить?

— Это один из вариантов, но мы предлагаем другой выбор, — человек поднял указательный палец. — Не хотел бы ты поработать с нами?

— Что?

— Твою способность можно использовать для военных целей, так что это выглядит для меня вполне реалистичным вариантом. Цены в оборонной отрасли настолько взлетели. Ты знаешь, сколько стоит один-единственный истребитель или корабль? Ну, если ты сделаешь примерно работу одного флота, то сможешь рассчитаться за эти восемь триллионов. Однако это займет некоторое время.

— Ццц, — щелкнул языком Акселератор. — Какого дьявола, к чему стремится Академгород? В обычных обстоятельствах они бы и не подумали зайти так далеко, чтобы использовать кого-то вроде меня. Они что, планируют начать войну или что-то в этом роде?

— На это я ответить не могу.

— Понятно. Ну, каким бы ни был твой ответ, я могу сказать только одно, — Акселератор пристально посмотрел на этого человека и сказал: — Нахрен это.

— О?

— Вы хотите, чтобы я компенсировал ущерб? И какой же ущерб я нанес Академгороду? Это всё было вызвано тем, что тут собрались задницы вроде вас, — взревел Акселератор, сидевший, прислонившись головой к столу. — Почему «мы» должны делать то, что вы говорите после всего, что вы с нами сделали?! Хотите, чтобы я вас убил?! И это когда вы должны мне кланяться?! Я не знаю, что вы делаете за кулисами, но не впутывайте меня или эту соплячку во всё это!!!

Он привел подходящий аргумент.

Он был последним человеком, который должен был привести подходящий аргумент, но всё же он сделал это.

— Это критический момент для Академгорода.

— … Вы меня вообще нахрен слушаете?

— Если мы сделаем неверный шаг, нас могут «уничтожить». Мы хотим бороться с этим, и нам хотелось бы, чтобы ты с нами сотрудничал. Мы не будем принуждать тебя, но сначала как следует подумай вот о чем. Если Академгород полностью исчезнет, будет ли нам, эсперам, место в этом мире. И то же самое относится к «другим техникам».

— …

Некие серийно выпущенные в количестве десяти тысяч экземпляров клоны военного назначения были запрещены международным законодательством и официально не были разрешены даже в Академгороде. Вне города места для них не было. Возможно было, что их даже отошлют в военные исследовательские центры еще более ужасные, чем то место, в котором они были раньше. В конце концов, Последний Заказ и остальные были достаточно ценными, чтобы поддерживать какой-то великий план.

Академгород был необходим для девочки, которую Акселератор должен был защищать, и для обстановки, которая ей нравилась. Он понятия не имел, кто враг, но он не мог позволить разрушить этот город. Каким бы уродливым он ни был, Академгород был миром для некого маленького, маленького ребенка.

«Учителя» из Совета директоров замарали руки, но без них «школа» Академгорода не могла функционировать. Это была не та проблема, чтобы ее могли решить «ученики», как бы они ни боролись.

В конце концов был только один путь вниз, которым он мог направиться.

Он щелкнул языком и принял решение.

— Скажите мне одну вещь, — сказал он стоявшему перед ним человеку.

— И что это будет?

— Как зовут человека, стоящего за этим происшествием? Я догадываюсь, но у меня нет доказательств. Так что скажите мне. Я оторву голову человеку, который сделал это с соплячкой. Можете считать, что это условия контракта с моей стороны.

— Я не против дать тебе ответ, но похоже, это будет попросту козел отпущения.

Акселератор на мгновение замолчал, а потом сказал: — Понятно. Значит, это кто-то достаточно важный, чтобы уклониться от ответа.

— Так «что это будет»?

— Делайте как хотите.

— Отличный ответ.

Человек вытащил пистолет из-за спины.

Он прижал его дуло к груди Акселератора.

— Добро пожаловать на борт, новичок.

Прозвучали два выстрела.

Резиновые пули, используемые при подавлении беспорядков, ударили в Акселератора, и он свалился на пол. Человек вернул оружие в кобуру, и отдал приказы своим товарищам.

— Уходим. Уничтожить все следы схватки. Вынесите раненых по маршруту B, а Акселератора по маршруту G.

Два человека подхватили лежавшего на полу без сознания Акселератора за руки.

Парень, который наконец почувствовал слабый вкус света, снова был брошен во тьму.

На этот раз он погрузился в нее так глубоко, что мог уже никогда из нее не выплыть.

Доктор с лягушачьим лицом вернулся в больницу.

Приготовления к этому потребовали довольно много работы. Нескольких Сестер заранее отправили в здание, чтобы убедиться, что не осталось никаких поджидающих их подарков на память вроде спрятанных вооруженных отрядов или бомб.

«Никогда не думал, что мне придется заставлять моих пациентов работать на меня».

Похоже, это ему действительно не нравилось, и доктор с лягушачьим лицом вздохнул. Он решил, что в будущем может быть хорошей идеей нанять несколько человек, чтобы они работали в качестве его рук и ног.

Самые важные пациенты закончили свои процедуры в «больничном автобусе», большом полевом госпитале размером с туристический автобус. Убедившись, что койки готовы, пациентов вернули в больницу, и всё успокоилось.

Сидя в кресле в смотровой, он некоторое время безучастно смотрел в потолок.

Затем он потянулся к стоявшему на столе телефону.

Он нажал кнопку выхода на внешнюю линию и затем несколько раз нажал кнопку #. Нажатия казались случайными, но на самом деле в них был определенный ритм. Затем особые цифры, одну за другой.

Поднеся трубку телефона к уху, он не услышал обычного гудка.

Его соединили прежде чем успел раздаться хотя бы один гудок.

— Доброе утро, Алистер. Как ты себя чувствуешь после всей этой безудержной ярости?

— Довольно хорошо. Ситуация наконец-то перешла во вторую стадию. Но всё ещё слишком рано называть мои действия «безудержными».

Звук был настолько удивительно чистым, что можно было бы спросить, используется ли тут стандартная телефонная линия. Звучало бы правдоподобно, если бы сказали, что к этому телефону подсоединен кабель совершенно другого типа.

Но доктор с лягушачьим лицом привык к этому.

Как он сказал Акселератору, он знал о темной стороне мира уже довольно давно.

— Слишком рано, хм? Как долго ты планируешь использовать Акселератора и Последний Заказ?

— Кто знает. Я больше беспокоюсь о том, выдержат ли они до конца. Числовые настройки для диффузионных полей AIM только что ввели в устройство контроля векторов, но уровень завершенности других немного отстает. Я мог бы также сделать троицу из Акселератора, Последнего Заказа и Фудзе Кадзакири, но этого было бы недостаточно. Я должен выйти за эти пределы.

— За пределы… шестого уровня?

— Если я не сделаю этого, то схождение с пути, чтобы вызвать Разрушителя Иллюзий из внешнего мира будет бессмысленным.

— Алистер, я должен сказать тебе одну вещь.

— Что?

— Я бы хотел, чтобы ты перестал обращаться с моими пациентами, как со своими игрушками.

— Хе.

В ответ он услышал смех.

Пока доктор молчал, председатель Совета директоров сказал: — Что, если я не сделаю, как ты сказал? В самом деле, что ты вообще можешь сделать?

— Я знаю, тихо сказал доктор с — лягушачьим лицом, сидевший в темной смотровой, в которой он не включил свет. Никто не мог увидеть выражение его лица. — Я очень хорошо знаю пределы того, что я могу сделать с человеком, который получил такую власть как ты. Но, — продолжил доктор, — Несмотря на это, эти дети — мои пациенты.

— …

— И я врач. Алистер, кем бы ты ни был, в этом я не уступлю. Ты понимаешь, насколько далеко простирается моя решимость, верно, Алистер?

Доктор с лягушачьим лицом крепче сжал телефонную трубку.

Его низкий, тихий голос продолжал звучать.

— В конце концов, однажды я спас тебе жизнь.

Тишина заполнила темную смотровую.

Некоторое время ни доктор с лягушачьим лицом, ни Алистер ничего не говорили.

Наконец Алистер произнес:

— Тогда я и вправду чуть не умер.

Доктор нахмурился.

Ему причиняло боль то, что он использует благодарность за такой поступок таким образом.

— Это было в глухомани Соединенного Королевства. Организация из национальной церкви по подавлению магов преследовала меня, и я свалился без сознания, как лопнувший мешок. Именно «ты» сшил меня воедино, укрыл от Соединенного Королевства, поместил в устройство жизнеобеспечения, познакомил меня с Японией и помог мне разработать планы Академгорода.

— …

— Ты жалеешь об этом?

— Ты серьезно об этом спрашиваешь?

— Если ты собираешься дистанционно отключить моё устройство жизнеобеспечения, сейчас твой последний шанс.

— Я бы предпочел, чтобы ты не насмехался надо мной.

— Понятно, — сказал Алистер с легким смешком. — Видимо, я и из тебя должен сделать своего врага.

— …

— Секта, которую считали самой строгой в христианской церкви, тайное общество Золотой магии, которое считали величайшим в мире, и даже моя страна и семья. Я сделал своими врагами очень многих в течение моей жизни, так что я никогда не думал, что после того, как всё зашло настолько далеко, мне осталось еще что-то терять.

— Я так понимаю, что ты не передумал.

— Ты знаешь, какая у меня причина.

— … Да.

— Я не могу остановиться. Я уже прошел эту стадию.

Ясно было, что это прощание.

Это было грустное событие, поскольку изначально они не были врагами.

Алистер сказал одну последнюю фразу.

— Прощай, мой добрый, добрый враг.

И на этом разговор закончился.

Эта тонкая линия, которая была его последней связью, исчезла, и остался только обычный звук гудка.

Доктор с лягушачьим лицом оставался на месте, не шевелясь, целых десять секунд.

Затем он медленно положил трубку.

В этой темной, неосвещенной смотровой комнате он слегка вздохнул.

«Ты забыл, Алистер?»

Доктор с лягушачьим лицом посмотрел в окно. Отсюда было не видно, но здание без окон находилось в том направлении.

Он был небольшого роста.

Этот низенький человек без намека на внушительную внешность, подумал в тишине.

«Ты тоже один из моих пациентов».

В тот день Академгород официально признал существование магии.

Были получены доклады о том, что Академгород подвергся нападению «не относящейся к Академгороду организации по развитию научных парапсихических способностей, принадлежащих Римской католической церкви, использующей кодовое название «магия». В течение для эти доклады были подхвачены новостными программами со всего мира.

Тем временем, Римская католическая церковь подтвердила существование ангела в Академгороде. Сам римский папа раскритиковал Академгород за проведение богохульных экспериментов, идущих вразрез с доктринами христианской церкви.

И те и другие назвали заявления противника смехотворными и отказались подтвердить их, продолжая нападать на противника в собственных заявлениях. В их действиях не было видно никаких признаков уступок или поиска компромиссов. На самом деле, их действия выглядели почти как попытки обострить конфликт между ними.

Начиналась война.

Академгород и Римская католическая церковь напрямую противостояли друг другу.

Быть может, в третий раз в мировой истории могла начаться по-настоящему большая война.

Назад к Главе 10

Вернуться на Главную

Вперёд к Послесловие