Toaru Majutsu no Index ~ Russian:Volume1 Chapter1

Глава первая: Маги прибывают в город FAIR,_Occasionally_GIRL.

1

"Сегодня удача будет сопутствовать водолеям, родившимся с 10 января по 18 февраля! Случится нечто абсолютно непредвиденное, но оно все равно будет только хорошим - почему бы не попытать удачу в лотерее? Но только не увлекайтесь сильно!"

- Ну... Я, конечно, понимаю, что это бред, но все же...20 июля, первый день летних каникул.В комнате студенческого общежития Академгородка, в которой из-за сломанного кондиционера царствовала жара, сидел совсем раскисший Камидзё Тома. Благодаря вчерашнему ночному «шторму», сгорело около восьмидесяти процентов электротехники; холодильник в том числе — и, разумеется, его содержимое протухло. Лапша быстрого приготовления неудачно вывалилась прямо в раковину - ну ладно, ничего не поделаешь. Тома решил поесть на улице, и в поисках кошелька он наступил на него, сломав банковскую карточку. А еще пришлось дважды вставать с кровати - его разбудил ожидаемый звонок от классной:

«Камидзё, ты дурачок, поэтому тебе придется ходить дополнительные занятия ♪ », - прощебетал милый голосок из трубки.Даже если астролог и действительно верил в свой прогноз, завершавший метеосводку, то после таких новостей это всё даже не смешно уже.- Знаю, знаю, но чем меньше говоришь сам с собой, тем меньше есть хочешь.Предсказания никогда не сбываются, от оберегов нет никакой пользы. Обычный день Камидзё Томы. Иногда он задумывался: а может быть это, в каком-то роде, практически тотальное отсутствие удачи у него в роду? Но отцу его случилось однажды сорвать куш в лотерее (около ста тысяч иен), а мать постоянно выигрывала призы в рулетке на автоматах с газировкой. Томе порой вообще казалось, что он не их сын, но поскольку и с сестрой у него ничего не предвиделось, и ветки с борьбой за трон тоже не наблюдалось, то такое ответвление сюжета не имело бы смысла.

В общем, Камидзё Тома был невезуч.До такой степени, что шутить про это уже не прилично.Но несмотря на это, он не собирался пускать жизнь под откос из-за своей невезучести.Раз на удачу положиться было нельзя, Камидзё оставалось только научиться принимать решения вовремя.- Так, проблемы на данный момент: карточка и холодильник.

Качая головой, он оглядел комнату. Со студенческим удостоверением будет несложно получить новую банковскую карточку, так что главная проблема в холодильнике, а точнее, в завтраке, ведь летние занятия - это ещё и принятие пилюль Метосерина и порошков Элуплаза, всё для поддержки развития способностей, и понятное дело, что пить их на голодный желудок — вредно.

"По дороге в школу заверну-ка в магаз" - подумал он, сняв футболку, служившую ему пижамой, и надел летнюю форму. Пускай он и был типичным глупым разгильдяем, что в предвкушении каникул бессмысленно провел не спал всю ночь, от чего в его невыспавшейся голове и разыгралась мигрень; "С другой стороны, за почти четыре месяца прогулов за весь семестр дали лишь неделю занятий - не так уж и плохо" - он собрал мысли в кучу с вымученной позитивностью.

- Эх-хе, какая чудная погода, повешу-ка я матрас просушиться, - сам того не замечая, пробормотал он себе под нос, пытаясь поднять настроение.Камидзё открыл раздвижную дверь, что вела на веранду. К тому моменту, как он вернется домой с дополнительных занятий, матрас снова будет мягким и пушистым.Седьмой этаж, и от веранды до стены здания напротив не было и двух метров.- И хоть небо такое голубое, будущее черным-черно ♪ .

Жуткая депрессия. Явное выдавливание из себя бодрых слов дало полностью обратный эффект.Не было даже друга, который подшутил бы над всем этим.Тома взял в охапку кровати матрас, лежавший на кровати . "Даже если помру сейчас, то хотя бы вытряхну матрас начисто", подумал он и тут же наступил пяткой и раздавил, бяк, что-то мягкое. Присмотревшись, он увидел упакованный в прозрачную обертку пирожок с начинкой. Так как он должен храниться в холодильнике, то теперь точно испортился.- Эх, надеюсь днем с бухты барахты не хлынет дождь, - высказав такими словами свое нехорошее предположение, Камидзё прошел от распахнутой двери на балкон.

И увидел, что один белый матрас уже сушится.- ?В комнате студенческого общежития, или точнее, в однокомнатных апартаментах, из которых это здание и состояло, Камидзё жил один, и кроме его не было ни единого человека, кто мог повесить матрас на перила балкона его комнаты.К тому же, если присмотреться — это был совсем не матрас.На солнце грелась девочка, облаченная в белые одежды- А!

Матрас, который только что был сжат обеими руками, упал на пол.Какая-то чертовщина, к тому же, абсолютно непонятного происхождения. Девочка, которая казалась совсем обессиленной, повисла поясницей на железном поручне для рук, и с изогнутого, будто переломанного тела свисали руки и ноги.Лет ей было... около четырнадцати-пятнадцати. По всей видимости, помладше Камидзё на год другой. Кожа по-иностранному бледная, и волосы тоже светлые... нет, даже серебристые и довольно длинные - настолько, что вывалившись вперед из-за опущенной головы, они закрывали лицо, и его было совсем не видно. По пояс длиной, наверное.И одежда, ...- Ого, да она настоящая монашка... хотя нет, скорее послушница.И одежда ученицы? Можно сказать и так. Монашки из церкви носят ТАКОЕ. Она была одета в длинное платье, свисавшее с головы до пят, и закрытое так, что не видно ни миллиметра тела. На голове было нечто среднее между шапкой и капюшоном из цельного куска ткани. Но если обычное учебное одеяние черное, то у этой девочки оно было напротив белоснежное. И это разве не шелк? Кроме того, все более-менее важные части одеяния были расшиты тканью с золотой нитью. Покрой вроде бы стандартный, но вот из-за радикально иного цвета всё воспринималось совершенно иначе. Это платье было подобно изысканной чайной чашке.Чик - и изящный палец девочки дернулся.Свесившаяся вниз голова девочки, подергиваясь, поднялась. Резко раздвинув шелковые волосы в стороны, из длинной-предлинной щели, совсем как из занавесок, показалось её лицо, смотревшее в сторону Камидзё.(Охохо...)Черты её лица были очень милы. Её зелёные глаза, почти кукольные, на белом лице, как-то по-новому отражали ничего не знающего о загранице КамидзёНо настораживало его не это.Во-первых, она — иностранка, а ведь Камидзё учитель по английскому как-то сказал: "Пожалуйста, просто не выезжай никуда из Японии". Откуда она? Человек ли вообще? Может, он просто сам по невнимательности купил новый матрас.- О!.., - девочка пошевелила свои миловидные, но чуть сухие губки.Камидзё машинально сделал пару шагов назад. "Чмак!"- и раздавил упавший на пол пирожок.

- Я кушать хочу.

- …............................

Постойте - Камидзё подумал, что это он сам, дурак, мысленно подменяет звуки иностранной речи японским языком, или как те придурковатые школьники, которые, не зная текста зарубежной песни, все равно подпевают, выдумывая какие-то новые дикие слова.

- Я кушать хочу.

- …

- Я кушать хочу.

- …......

- Я кушать хочу, да ты вообще слушаешь?, - немного раздраженно сказала сереброволосая девочка удивленому донельзя Камидзё.

Все кончено. Теперь точно кончено. Это... это точно японский язык.

- Ау, эй?, - висящая на балконе девочку уставилась на Тому.- Что? Вы хотите сказать, что вы в таком положении, из-за того, что упали в обморок от голода?..- Я бы даже сказала - при смерти от голода.

А девчонка довольно умело шпарила по-японски.

- Я буду очень рада, если ты меня хорошенько накормишь.Она смотрела на чвякавший заплесневелый упакованный пирожок под ногой Камидзё.Он понятия не имел, что сейчас вообще творится, но знал, что лучше с этим не связываться, и как бы намекая, что этой девочке будет лучше где угодно, но только не здесь, поднес уже раздраконенный пирожок в упаковке к её рту. От него так резко воняло, и вообще этот жест напоминал предложение вкусить отядзукэ в Киото, что означало: "пора бы вам уже уходить"

-Спасибо, - и одним махом она прокусила обертку. Вместе с державшей её рукой.Вот так, под аккомпанемент криков боли, с очередной неудачи начался еще один день жизни Камидзё.

2

- Итак, прежде всего необходимо представиться...

- ...Нет, лучше объясни, какого черта ты там висела.

- Меня зовут... э-э, Индекс - так, наверное, будет правильнее.

- Да это по-любому вымышленное имя. И вообще, какой еще такой "индекс", ты, что оглавление что ли?

- Как ты мог уже догадаться, я принадлежу к церкви - это важно. Ах да, но не к Ватикану, а к Английским пирутистам.

- Ничего не понял... стой, ты так и не ответила на мой вопрос.

- Да, _{каталог запретных записей} ИНДЕКС, именно. А, мое магическое имя - Dedicatus545 же.

- Алё-алё, ты инопланетянам с какой планеты сейчас посылаешь сообщения?

Камидзё, не вникая в разговор, ковырял мизинцем в ухе, Индекс же начала грызть свои ногти. Что черт возьми происходит?

И почему Индекс сидит за разделявшим их столиком в позе невесты на смотринах?

Камидзё уже пора было отправляться в школу на летние занятия, иначе он рисковал опоздать, но оставить в своей комнате непонятно откуда свалившего человека он тоже не мог, так как странной сереброволосой девочке эта комната, кажется, понравилась - вплоть до того, что она была готова сорваться и валяться на полу.

Неужели её призвало невезение Камидзё? Если это так - то очень погано.

- И еще: если ты меня сытно накормишь завтраком, я буду очень рада.

- А что будет, если изменятся твои _{уровни отношения ко мне} параметры? Сработает какой-нибудь странный скрипт? Я до смерти не хочу быть затащенным на странный путь индекс!!!

- Э-э, это какой-то сленг? Прости, пожалуйста, я не совсем понимаю о чем ты говоришь.

Что еще ожидать от иностранца - похоже она не понимала культуры отаку.

- И все же, в таком виде я и пары шагов от двери не сделаю, как опять упаду в обморок.

- Да что ты, упадешь в обморок? Ну-ну.

- К тому же, из последних сил я оставлю посмертное сообщение в виде твоего словесного портрета.

- Что...

- А если меня кто-нибудь да спасет, я скажу, что ты похитил меня и довел до такого состояния в этой комнате. … и добавлю, что ты, потакая своим извращенным желаниям, заставил меня косплеить такой наряд.

- Мы говорим тут не о том, что ты скажешь... эй, а ты ведь на деле неплохо знаешь _{наш мир} культуру отаку!

- ?

Она немного наклонила головку, словно котёнок, впервые увидевший зеркало.

Как жаль: похоже, его надули. Такое ощущение, как будто он один тут был осквернен.

"Так уж и быть, приготовлю что-нибудь",- и громко топая, Камидзё направился на кухню. Все равно в холодильнике не было ничего кроме подгнившего биомусора, так что по его кошельку это не ударит. Если хорошенько прожарить, то все будет в порядке. Наверное. А пока, вывалив на сковородку все, что было, Тома начал готовить нечто вроде жареных овощей.

Интересно, а откуда вообще взялась эта девочка?

Разумеется, в Академгородке были иностранцы, но от неё не было ни ощущения, ни «запаха» живущих здесь. Но вот сказать, что она приехала откуда-то совсем извне, тоже язык не поворачивался.

Хоть Академгородок и считался мегаполисом, где собраны сотни школ, все равно, из-за ряда своих особенностей, его скорей принимали за школу размером с мегаполис, с обязательным проживанием в её пределах. Простирающаяся на территорию размером с треть Токио, она была огорожена, стеной, подобной Великой китайской. Не тюрьма, но и просто так, случайно забрести сюда было невозможно.

А для пущего контроля, университет современных технологий собрал и запустил на орбиту, эксперимента ради, три спутника, которые подобно небесным глазам, постоянно наблюдали за районом.

Каждого входящего и выходящего тщательно сканируют; и если на воротах случится что-нибудь, то за любой подозрительной тенью должны немедленно помчаться _{бойцы защиты} Антискилл и _{члены комитета общественной морали} Джаджмент от каждой школы.

Но вот Бири-Бири вчера нагнала туч, и эта девочка вполне могла скрыться от спутника — так казалось Камидзё.

- Так все-таки почему ты висела на веранде?

Полный дурных мыслей Камидзё произнес это, и, бухнув масла в жаркое, обернулся в девочке.

- Или ты не висела? Тогда что делала? Ветром тебя что ли принесло...

- Типа того...

И хотя это было скорее шуткой, Камидзё внезапно перестал ворочить сковородкой и обернулся к девочке.

- Я упала, - сказала она, - Вообще-то, я планировала передвигаться, прыгая с крыши на крышу.

С крыши на крышу? Камидзё посмотрел на потолок.

В округе понатыканы только дешевые школьные общаги - тесно сгруппированные восьмиэтажки, и если выглянуть с балкона, будет понятно, что между ними зазор не более двух метров. Действительно, если разбежаться, то можно и перепрыгнуть - подумал было Тома...

- Но это же восьмой этаж, оступишься - и приземлишься у чертей в аду.

- Угу, к тому же, самоубийц не хоронят на кладбище, - Индекс сказала что-то не совсем понятное, - Да и выбора особого не было. Никаких других путей к отступлению в тот момент не оставалось.

- Путей... к отступлению?

Камидзё внезапно нахмурился от такого неуместного слова, а Индекс, как ребенок, лишь сказала «угу».

-Меня же преследовали.

Камидзеу ничего не сказал. Рука, потряхивавшая раскалённую сковороду, резко остановилась.

- Так бы я, пожалуй, спокойно перепрыгнула бы, но посреди полета меня ударили сзади.

Девочка, которую звали Индекс, как будто смеялась.

- Прости. Наверное, падая, я зацепилась за твой балкон.

Без доли самобичевания или цинизма она улыбнулась Камидзё Тоуме.

- Ударили...?

- Что? Аа, можешь не беспокоиться о ранах. Пока что эти одёжи служат защитным барьером.

Какой еще защитный барьер? Бронежилет, что ли?

Крутясь, как на примерке новой одежды, девочка на деле совсем не выглядела раненой. И вообще, а была ли она атакована-то? Как ни смотри, в этой истории было что-то необычно, обманчивое и безумное.

И тем не менее: девочка зацепилась за веранду седьмого этажа — это факт, и если на секунду представить, что всё было так, как она и сказала, то кто, черт возьми, тогда преследовал её?

Камидзё задумался.

Насколько надо отчаяться, чтобы начать прыгать с одной крыши восьмиэтажного здания на другую?

В таком случае, ей действительно очень повезло уцепиться за веранду седьмого этажа. Так вот что скрывалось за её словами об обмороке.

Только если за ней действительно гнались.

Скорее всего, Индекс улыбалась во время своего рассказа именно потому, что понимала, как на самом деле ей повезло...

Камидзё не знал всех обстоятельств приключений Индекс, а по отрывочным словам было тяжело понять что-либо, и даже если бы она полностью, от А до Я, объяснила всё, то одну половину он бы скорее всего не понял, и если бы даже он уловил смысл второй, то смог бы только посочувствовать.

Но одно было _{реально} точно: она зацепилась за балкон седьмого этажа, а это значило, что оступись она еще на полшага, обязательно врезалась бы в асфальт - настолько безумен был её поступок.

- Прости, - и из-за спины Камидзё, пык, вытянулось лицо Индекс. Пускай она и знала японский язык, но ей было явно непривычно держать палочки, и она сжимала их, как ложку.

Она всматривалась в содержимое сковородки и была похожа котенка, которого вынули из намокшей под дождем коробки.

- …........................................................., ах.

Как ни крути, но бывшие близкими по состоянию к биологическому мусору продукты, из которых было приготовлено это жаркое, не были безопасны для организма.

Что-то терзало Тому изнутри - он понял, что это в нем неистовал при виде голодной девочки Камидзё-ангел (обычно идущий в одном комплекте с Камидзё-дебилом), и этот другой Тома был явно зол.

- А-а-а! Н-но ведь же..! Если ты так голодна, то может не стоит есть ужастную мужскую готовку из залежалых продуктов! Пошли-ка в ресторанчик! Или на худой конец закажем что-нибудь на дом...

- Времени на это нет же.

- А, ага.

- К тому же, не так уж и плохо. Это же бесплатный завтрак, и ты приготовил его для меня - как он может быть невкусным?

Только сейчас она радостно заулыбалась, как настоящая сестра.

Пока Камидзё еле сдерживал боль, буквально сминавшую его желудок, Индекс, хорошенько сжимая палочки, начала кусочек за кусочком затаскивать еду со сковородки в свой раскрытый рот.

Ням-ням.

- Ну же, не так уж и не невкусно.

- А, ладно.

Чавк-чавк.

- Ну вот опять. Я не очень люблю, когда, чтобы помочь восстановиться от истощения, в блюдо добавляют кисленького привкуса.

- Э-э!? Кислого!?

Хрусть-хрусть.

- Угу, но мне как-то вкус безразличен; знаешь, а ты как будто мой старший братик.

Она широко улыбнулась, и улыбка её выражала искреннее наслаждение всей едой, вплоть до прилипших к щекам зернышек.

- Эк, ….ух, уаааааААААААААА!

Бац - и Камидзё резко поднял сковороду вверх. Не обращая внимания на очень недовольное лицо Индекс, он поклялся сам себе, что будет один гнить в аду.

- Ты что, тоже голодненький?

- … Че?

- Если не так, то я предпочла бы не делиться этой едой с кем-либо.

Когда Тома посмотрел на Индекс, немного приподнявшую глаза и нервно грузызущую, хрясь-хрясь, кончики палочек, на него снизошло озарение.

Сам Бог как бы говорил ему: «Отвечай за свои поступки — жри это!».

Это был даже не вопрос удачи-неудачи, а банальное искупление своих же грехов.

3

Камидзё Тома улыбался ртом, полностью набитым биомусором. Девочка по имени Индекс сидела с недовольным видом и, хрум-хрум, грызла сухарик. Сжимающая обеими руками маленький хлебец, она была похожа на белочку.

- Преследовали, говоришь. И почему за тобой гнались? - поинтересовался Тома сразу после своего выхода из состояния просветления. Он и представить не мог, что не пройдет и получаса со встречи с ней, как он падет на самые глубины ада. Теперь уже нельзя было сделать вид, будто ничего не было. Тома понимал, что дальше слов дело в любом случае не пойдет, и что существенно помочь ей он не сможет, поэтому ему хотелось хотя бы утешить её, сказав нечто вроде «что-нибудь придумаем».

- Угу, - ответила Индекс слегка суховатым голосом, - Кто же это были-то?.. Роузенкройц или же С.М — вроде бы кто-то из этих, хотя настоящих имен их я не знаю. Эти ребята не из тех, кто представляются при любом удобном случае.

- Ребята?

Камидзё внимательно слушал: получалось, им противостояла группа. Группировка.

И похоже Индекс не была особо удивлена тем фактом, что её преследуют.

- Это магическая организация.

…..........................................

- Что, правда что ли? Что это такое?! Так не бывает!!!

- А-а, это... ой, мой японский был не совсем удачен? Magic же, Magic cabal.

- …. , - по-английски оно было еще непонятнее, - Что это такое? Что-то типа новой религиозной секты, где под лозунгом "тем, кто не знает про господина-основателя — кара небесная", промывают мозги LSD, безобидная такая организация ? Хотя нет, нет — далеко не безобидная!

- Эй, ты меня, что ли, за дурочку держишь?

- Э-э...

- Эй, ты меня, что ли, за дурочку держишь?

- Прости, но такого не бывает. Магии не существует. Я знаю про необычные силы, вроде пирокинеза и ясновидения, но магии не бывает.

- …? -, Индекс склонила головку.

Наверное, будь он одним из здравомыслящих нормальных людей, привыкших к бесчисленным и объясненным наукой специальным умениям, он бы тут же подумал, что "в этом мире нет ничего необъяснимого".

Вот только у самого Камидзё в правой руке находилась необычная сила, так называемый "Имейджбрейкер", выходивший за рамки обычных необычных сил. К примеру, он мог одним ударом аннигилировать упоминавшуюся лишь в легендах божественную _чудо-систему.

- Наши способности - это ничего особенного. Кто угодно сможет раскрыть свой потенциал, развиться, если ему будут разжижать кровь в голове аспирином и через нацепленные наушники выбивать ритм. Разве это не само собой разумеется: доверять науке, которая не оставляет ни одной мелочи не объясненной.

- … Я не очень хорошо понимаю.

- Это же очевидно, очевидное очевидно, черт - повторился три раза.

- … Ну а магия? Магия же ведь очевидна?, - ух, Индекс надулась, словно показывая, что Камидзё завел себе в питомцы заносчивую кошку.

- Эх, ну как, например, камень-ножницы-бумага... ты ведь знаешь эту игру?

- Кажется, это что-то японское... Но знаю.

- Ну представь: ты играешь - и проиграла десять раз подряд. Тебе не начнет казаться, что это неспроста?

- Ну...

- Но это не так. И, тем не менее, людям свойственно думать, что это неспроста, - Камидзё продолжил, буду с ним самим ничего такого и не случалось, - Я же не могу так часто проигрывать, тут точно есть какие-то негласные правила. И что будет, если к такому человеку приставить какого-нибудь прорицателя?

- …. Тебе, родившемуся в созвездии рака, сегодня не будет везти, так что стоит воздержаться от игр, например.

- Так, между нами: истинное лицо мистики именно такое. Будь то удача или везение, это просто люди выдумывают какие-то незримые _{шестеренки} правила, они путают реальные маленькие случайности с героической неизбежностью - это и есть культы.

Индекс надулась, как разозленная кошка.

- Но какой смысл отрицать даже предположение о существовании чего-то?

- Да, и именно потому, что кто-то в это верит, нельзя давать ходу смердящему плесенью фольклору. Я не верю во всяких чародеев из детских книг. Оживлять мертвых, поглощая очки маны - да никто не сможет развиться до такого. Черт возьми, я действительно не могу поверить в мистический бред, не имеющий никакой связи с _наукой реальностью.

То, что вытворяют эсперы, тоже может показаться необычным, но просто потому, что люди глупы. По правде говоря, наука все еще была занята объяснением природы этих способностей, но для неё это уже обычное дело.

- … И все же, магия существует,- надув губы сказала Индекс.

Похоже, эта вера в существование магии была её внутренним стержнем, как имейджбрейкер для Камидзё.

- Ладно, не важно. Итак, все же, почему те люди преследовали тебя?

- Магия существует.

- …

- Магия существует!

Похоже, Индекс хотела, чтобы Тома всем сердцем признал существование магии.

- Хорошо-хорошо, магия — это вообще что? Пулять огонь из рук? Но ведь без _{внутренних} PSI расчетов ничего не выйдет же. Может, продемонстрируешь что-нибудь?

- Я не могу использовать её, так как у меня нет магической силы.

Камидзё промолчал. В тот момент Индекс напоминала шарлатана, который не может согнуть ложку взглядом только потому, что ему якобы мешают ТВ-камеры, нарушающие "атмосферу".

Но тем не менее, в Индекс было нечто таинственное.

Тома хоть и говорил, что ничего мистического не существует, а магии не может быть, сам он в действительности вообще ничего не знал про поселившегося в его руке имейджбрейкера. Не пойми как, не пойми где, он продолжал работать. Что же до системскана - в самом развитом по исследованию способностей Академгородке, на Камидзё поставили клеймо нулевого уровня, не обнаружив в нем эту его силу.

Она появилась не в результате _{единой образовательной программы} научного воздействия. Имейджбрейкер был в его правой руке с самого рождения, и хоть Тома говорил, что в этом мире не существует ничего необъяснимого, правдой было и то, что уже в его собственном теле существовало сверхъестественное, игнорирующее _{здравый смысл} правила.

Но согласиться с бессмысленным предположением, что «раз в мире есть необъяснимые вещи, ничего странного, что существует и магия ♪ », он тоже не мог.

- А магия существует.

"Эх",- вздохнул Камидзё.

- Ладно, предположим, нечто вроде магии существует.

- Предположим?

- Пускай она существует, - Камидзё продолжал не обращать внимания, - Почему за тобой гнались? Это как-то связано с одеждой на тебе?

Он имел в виду белоснежную, расшитую золотой нитью, великолепную одежду послушницы. «Церковное что-то там» - как-то так это называлось по-японски.

- … Ну, из-за того, что я - Индекс.

- Чё?

- Наверное, их целью были сто три тысячи магических трудов, что я ношу с собой.

…................................................

- … И вот опять. Наш разговор зашел в какие-то непонятные дебри.

- Я умру от старости, пока буду тебе все объяснять. Почему бы просто мозги не напрячь?

- Эй, давай я сразу тебе кое-что скажу: я немного не понимаю, эти магические труды - что вообще они такое, книги что ли, черт возьми? И по-японски, пожалуйста.

- Угу. Свиток Эйбон, _{малый ключ Соломона} Лемегетон, Безымянная рукопись, Записки о ритуалах каннибалов, Книга мертвых. Это самые основные. Еще есть Некромикон, но не оригинал. Так как он излишне знаменит, то подделок так много, что даже моя копия может оказаться не настоящей.

- Нет, мне как-то по барабану на содержимое книг...

"Все равно в них понаписана всякая ахинея",- хорошенько умудрился он не произнести окончание своей мысли.

- И где же эти сто с чем-то тысяч книг?

С собой такое не потаскаешь. Если прикинуть, это что-то около фонда одной библиотеки.

- Что ты имеешь в виду: у тебя есть ключ от какого-то хранилища?

- Нет, - замотала она головой, - я ношу их с собой, все до единой.

"Что?",- Камидзё нахмурил брови.

- Ты же не хочешь сказать, что это какие-то не видимые дуракам книги?

- Да даже если не дурак, все равно не увидишь их. Какой смысл, если их сможет увидеть любой встречный?

Тон Индекс был столь серьезен, что Камидзё стало казаться, будто из него делают дурака. Он немного посмотрел по сторонам. Не то что магических томов - ни одной вонявшей плесенью книжки не было, на полу валялись только разбросанные игровые журналы и манга, ну и заброшенный в угол комнаты задачник с домашней работой на лето.

- Угу.

Сдержанно выслушавший всё до этого момента, Камидзё потерял остатки терпения.

Он подумал, а вдруг эта история про "меня преследовали" была порождена больным воображением Индекс? Может, она просто в припадке безумия сиганула с крыши восьмиэтажки, но у неё ничего не вышло, и она зацепилась за веранду. С такими людьми лучше не связываться.

- Веришь в существование способностей, но не признаешь магии... Странный разговор какой-то, - Индекс скорчила гримаску, - И вообще, так ли хороши эти способности? Нет ничего хорошего в том, что люди становятся такими бестолковыми, получив какую-то особенную силу.

….

- Ну, в принципе - это так, - Камидзё слегка вздохнул, - да, это так. Неправильно думать, что кто-то лучше или хуже, имея на руках лишь внезапно появившуюся способность.

Камидзё бросил взгляд на свою правую руку.

Из неё не выскакивают языки пламени или молнии. Она не создаст ни вспышки, ни грома, да и на самой ладони не появятся какие-либо руны. Но она все равно может нейтрализовать всевозможные необычные силы. Хорошие ли, плохие ли — ей все равно. Даже с легендарной божественной _чудом системой проблем не будет.

- Ну так как всем живущим здесь, чтобы получить способность, надо сначала найти свое уникальное «я», все хотят как-нибудь выделиться после этого. Ой, я же сам один из них.

- Вот именно, дурачок, Такую мелочь, как ложку, можно согнуть и руками, а не постоянным повторением одного и того же в голове.

- ….

- Героизм плейбоя, который не рассчитывает на данные от природы силы и использует разнообразную химию.

- Может не будешь грубить?

- … грубой силой правду не заткнуть, - ха, словно раздраженная кошка, сказала Индекс, - И вообще, ты говоришь «способности, способности», у самого-то какие-нибудь есть?

Камидзё был в легком замешательстве: рассказать о своем имейджбрейкере кому-либо у него как-то не сложилось, к тому же, никакие проверки не выявили у него наличие необычных сил.

- Ну-у, вот эта рука. Кстати, такая она от рождения и никакими допингами я не пользовался.

- Угу.

- То, до чего я дотронусь этой рукой... если это конечно необычные силы, будь то волна огня от атомной бомбы, рэйлган тактического класса, да хоть само чудо господа бога, оно будет аннигилированно. Так вот.

- Э...?

- Эй ты, с чего это у тебя такое лицо, будто тебе предлагают купить через «магазин на диване» чудо-камень, притягивающий удачу?

- Ну вот... человек сначала говорит, что не верит в господа бога, а потом заявляет, что уничтожит чудо господнее.

В ситуации, когда следовала бы изобразить удивление, Индекс лишь фыркнула и начала ковыряться мизинцем в ухе.

- Эрр. Вот блин, меня бесит, что какая-то фальшивая девочка-волшебница делает из меня дурака : «Магия есть, но я её не покажу!».

От такого чистосердечного возмущения Камидзё Томы Индекс передернуло:

- И-и никакая я не фальшивая! И магия действительно существует!

- Ну так покажи же это хоть как-нибудь, озабоченная хеллоуинщица. И когда я её тот час же уничтожу, заставлю тебя поверить в мой имеджбрейкер, ты, фантазерка несчастная.

- И покажу же!, - ух, с таким усердием Индекс выбросила руки вверх, - Вот! Эта одежда! Эта так называемая шагающая церковь - самый лучший защитный барьер!

На широко расставленных руках Индекс растянулась, напоминая чайную чашку, ряса.

- Что за "шагающая церковь"? Абсолютно не понимаю! Я тебе уже сколько говорил - я понятия не имею, что это за "индексы" и "защитные барьеры" всякие! Не используй заумные спецтермины, неблагодарная свинья! Объяснить — это значит разжевать все непонимающему человеку, а ты вообще какую-то чушь несёшь!

- Постой - и это мне говорит человек, который ничего даже слушать не хотел!?, - Индекс, вах-вах, замахала руками, - Ну что же, сначала практика, а потом теория! Давай же, посмотри что будет, если ты пырнешь меня кухонным ножом в живот!!!

- Ну и пырну! … Эй, погодь, для тебя это что, обычное дело что ли?

- Ага, не веришь, - «Ха-ха», задвигались вверх-вниз плечи Индекс, - минимальный набор элементов, необходимый для создания храма, которому придали форму одежды. Все предусмотрено: как раскрыта ткань, как прострочена нить, даже орнаменты расположены не случайно. От какого-то кухонного ножа даже царапины не будет же?

- Какое «же», черт возьми? Ты дурочка что ли, просить что бы тебя ножом ткнули со всей дури? Мне, как мужчине, так поступить - непростительно!

- Кто из нас еще дурак... это же точная копия Торинских святых саванов... тканей, в которые завернули Христа, когда Лонгин поразил его своим копьем - прочность папского уровня же. Если проще, то это что-то вроде бомбоубежищая на случай атомной бомбардировки. Физическая ли, магическая ли - без разницы, она остановит и поглотит любую атаку. И скорее всего, не будь на мне шагающей церкви, то висеть бы мне на твоем балконе с дыркой в спине.

«Заткнись дурочка» - пока опускалась его шкала отношений с Индекс, Камидзё вдумчиво смотрел на её одежду.

- Ухм, если это и в правду необычные силы, то моя рука должна разнести их в пух и прах.

- Только если у тебя действиииииииииительно есть такая сила. У-ха-ха!

«Отлично - цель прямо по курсу!!!» Камидзё крепко схватил плечо Индекс.

И... действительно, Тома почувствовал что-то странное, как будто бы схватил облако, будто мягкая губка всасывала прикладываемую им силу.

- И... что?, - остудив голову, Камидзё слегка призадумался.

Предположим, что все сказанное Индекс - правда (хоть Тома и отказывался верить) и в этой шагающей церкви действительно есть необычные силы?

И если это так на самом деле, то имейджбрейкер Томы должен уничтожить эти одежды, не так ли?

- Оу, что-о-о!?, - рефлекторно вскрикнул Камидзё, когда внезапно представил последсвия, чуть более по-взрослому , но...

...

….

….,

….?

- О-о... и... что?

Ничего не произошло, абсолютно ничего.

И чего только волновался, подумал было он, как Камидзё почувствовал как надвигается что-то неизбежное.

- И что же, как там твой имэджбрейкер? Ничего особенного не произошло же?

Та-дам - в такой позе, упершись руками в пояс и гордо выпятив маленькую грудь, стояла Индекс.

И в следующий же момент, словно ленточка с подарка, с неё спала одежда.

Куски ткани, из которых было сшито это одеяние послушницы, снова стали просто кусками полотна, после того, как распалась скрепляющая их нить, и только похожий на шапочку капюшон, который был отдельно от всей одежды, остался нетронутым, и он продолжал все также находиться на голове.

Та-дам - в такой позе, упершись руками в пояс и гордо выпятив маленькую грудь, замерла девочка.

Короче говоря, на ней не было ни одного лоскутка ткани - она была абсолютно голой.

4

Похоже, что девочка по имени Индекс имела дурную привычку кусать людей, когда она не в настроении.

- Больно же! Всюду искусала, ты что, комар лесной какой-то?

Ответа не последовала.

Абсолютно голой Индекс пришлось завернуться в покрывало. Она сидела на корточках и с большим усердием втыкала, клац-клац, английские булавки в развалившиеся куски ткани одежды послушницы, безуспешно пытаясь придать им первоначальный вид.

В комнате как-будто повис протяжный звуковой эффект "доооннн", но он вовсе не ознаменовывал появление нового стэнд-мастера из приключений Джо-Джо.

- Эй, сударыня? Почему бы вам не надеть мой набор из белой рубашки и штанов?

Индекс молча посмотрела на Тому змеиными глазами.

- Эй, сударыня?, - Тома с самой первой минуты их встречи ломал голову над тем, какой у Индекс характер. Он решил заговорить приподнятым голосом.

- Чего тебе?

- Только что... это же на сто процентов была моя вина, прадва? -

Вместо ответа в него полетел будильник. «Ух!» - воскликнул Камидзё, и тут же получил удар огромной подушкой. Дальше полетели совсем невообразимые снаряды, вроде приставки и небольшого магнитофона.

- И как ты можешь спокойно говорить со мной после такого?!

- Ай! Но ведь юность как раз и состоит из таких моментов, заставляющих сердце биться чаще!

- Ты из меня дурочку делаешшшшшшшшшшшь!!!

- Поня... Извини! Извиняюсь же! Я этот диск в прокате взял, не грызи его как платок, дурочка!

«Эх», - Камидзё Тома сидел на полу отвернувшись и сложа руки.

Ему не давал покоя тот факт, что впервые в жизни увиденное им зрелище голой девочки ударило его прямо в сердце, но он, как положено взрослому, старался не демонстрировать этого, однако это лишь казалось ему, что он ничего не демонстрировал, ведь если бы он только взглянул на себя в зеркало... В общем, всё у него на лице написано было.

- Готово.

«Ух, Ух» - Бешено сопя, Индекс развернула белоснежное одеяние, кое-как вернувшее свою форму от какого-то невообразимого рукоделья.

… Несколько десятков английских булавок придавали одеянию яркий блеск.

-.................................., - на лице Индекс выступил пот.

- Эй, ты всерьез собираешься надеть это?

- …....... (в ответ молчание).

- Ты что, серьезно? Ты железная дева, что ли?

-…......., (слёзы).

- По-японски это называется "подушечка для иголок".

- У, ууууууу!!!

«Все понял!», - и Камидзё извинился, со всей силой врезавшись головой в пол, а тем временем Индекс, со взглядом трудного ребенка, до сих пор старалась перегрызть электронный шнур телевизора. Она что, дикая кошка какая-то?

- И надену! Я же сестра!!!

Вместе с этим, не совсем понятным, криком, Индекс, завернувшись в покрывало и ворочаясь, словно гусеница, начала переодеваться. Вжик - и из покрывала торчало только неистово алое, как помидор, лицо.

- Эх, что-то от такого переодевания вспоминаются занятия в бассейне.

- .... Ты чего уставился? Мне хотелось, что бы ты хотя бы отвернулся.

- Да разве уже не все равно. В сравнение с не очень давними событиями, в твоем переодевании уже ничего возбуждающего нет.

- .........................

Движения Индекс резко прекратились, но она, шурша покрывалом, продолжила переодеваться, словно смирилась и перестала обращать внимание на Камидзё. Сильно сосредоточившись внутри покрывала, она не заметила, что её капюшон почти соскользнул с головы.

Постепенно общий настрой стал напоминать вынужденное молчание в лифте.

В голове Томы, где уже начинало исчезать ощущение реальности, наконец стали мелькать слова "дополнительные занятия на летних каникулах".

- Ух! Точно, занятия, занятия!, - Камидзё посмотрел на часы на мобильнике, - Эй, э.. Мне тут срочно нужно бежать в школу, что ты будешь делать? Если останешься здесь, то я дам тебе ключи.

Если честно, то какого-либо выбора у Томы теперь не было.

Помимо того, что её послушническая одежда, шагающая церковь, отреагировала на имейджбрейкер, девочка точно была как-то связана с необычными силами, и в этом сомневаться не приходилось. В таком случае, все сказанное ею не было на сто процентов ложью: она, преследуемая магами, на самом деле упала с крыши. Еще могло быть правдой то, что Индекс так и придется продолжать смертельную игру в кошки-мышки; или, например, то, что маги, словно сошедшие со страниц детской книжки, устраивали большой дебош в Научном районе, живущем по теории _{способностей} ESP/PSY.

… Ну и ко всему прочему, Томе в каком-то смысле ему просто не хотелось выкидывать на улицу бедную Индекс.

- … Нет, я ухожу.

Несмотря на все это, как будто сопровождаемая звуком «ух», Индекс встала на ноги. Словно привидение, она проскользнула мимо Камидзё. Судя по её виду, она наверняка не заметила, что с её головы упал капюшончик, но если бы Камидзё неудачно поднял его правой рукой, этот капюшончик тоже бы развалился.

- Эй, ааа...

- А? Да нет же, - Индекс обернулась, - если я останусь тут надолго, то они придут и сюда. Ты же не хочешь, чтобы твою комнату взорвали?

Её ответ был настолько резким и прямым, что Тома не нашел что ответить.

Растерявшись, он бросился к Индекс, которая медленно открывала дверь в прихожей . В кошельке у него точно оставались 320 йен карманных денег, и он желал хоть как-то помочь. Он ринулся в прихожую слишком резко, и сильно ударился прямо об порог мизинцем ноги.

- Ай, ой! Ойй!!!

Индекс резко обернулась на Камидзё, прыгавшего на одной ноге и издававшего непонятные звуки. От всех этих прыжков из его кармана выскользнул и упал на пол мобильник, и только Тома это заметил, как телефон тут же врезался в твердый пол; хрясь - и жидкокристаллический экран издал посмертный звук.

- Уууу! Н-невезуха.

- Тут скорее неуклюжесть, чем невезуха, - Индекс слегка улыбнулась, - С другой стороны, если твой имейджбрейкер реален, то, наверное, ничего с этим не поделаешь.

- В смысле?

- М-м, раз это понятия из магического мира, то я думаю, что ты мне ни за что не поверишь, - Индекс тихо смеялась, - Например, божественное благословение или красная нить судьбы. Если бы такие вещи существовали, то тебе не кажется, что твоя правая рука их бы мигом уничтожала?

Индекс потрясла усыпанной английскими булавками послушнической одеждой, словно говоря: «сила ходячей церкви тоже _{божественное благословение} удача».

- Подожди. Вещи типа "удачи и невезения" - это же статистика и вероятности. Какого же.... а! - пока Тома говорил, он коснулся дверной ручки, и его палец жахнуло сильным зарядом статического электричества. Тело его рефлекторно дернулось, мышцы как-то странно сократились и внезапно ему свело правую икру.

А! Тому скручивало от боли минут 10.

- ......................Э-э, сестра?

- Что?

- ......................Объясните, пожалуйста.

- Как бы так сказать, - Индекс все видом показывала, что говорит очевидные вещи, - Если то, что ты сказал про свою правую руку, правда, то не думаешь ли ты, что она так же легко рассеивает и такую силу, как удача, и только в этом кроется причина твоего невезения?

- …........... Вот оно что. Это так?

- Дело все в том, что, когда твоя рука касается воздуха, ты становишься все невезучее и невезучее ♪.

- Ааааа! В-вот невезуч жееееее!!!

Камидзё вроде бы и не верил в потусторонние силы, но все, что было связанно с его неудачей, воспринималось им по-другому. Как бы то ни было, Тома был человеком, у которого все выходило настолько из рук вон плохо, что он думал порою, будто над ним навис какой-то злой вселенский рок.

И на этого Камидзё Тому смотрел один человек — улыбавшаяся, словно дева Мария, белоснежная сестра.

Говорят, что такой взгляд называется "побуждающим".

- Какой бедняжка. Ведь родиться с такой силой это само по себе невезение ♪.

Готовый расплакаться перед улыбающейся сестрой, Камидзё наконец заметил, что тема их разговора зашла в другую сторону.

- О-о чем это я! Ты... когда ты уйдешь отсюда... тебе есть куда идти? Я не знаю подробностей, но те маги - они до сих пор могут шататься по близости, ты можешь пока и у меня остаться.

- Если я останусь здесь, придут враги.

- Почему ты отказываешься? Нет же никаких проблем, если ты будешь сидеть в безопасной комнате, не привлекая лишнего внимания...

- Но это же совсем не так, да?, - Индекс ухватила свою одежду в области груди, - Видишь ли, эта одежда, шагающая церковь, работает благодаря магической силе — церковь, похоже, называет её божественной, но это суть одна и та же _мана сила. Проще говоря, враги наверное ищут меня по следам магической силы шагающей церкви.

- Так зачем же тогда надевать на себя эту похожую на высокочастотную антену одежду?!

- Ну это же папский уровень защиты, хоть ты и разрушил его.

- …..

- Хоть ты и разрушил его...

- Я же извинился, не смотри на меня таким слезливым взглядом. Кстати, я же разрушил шагающую церковь своей правой рукой, так? И её работу не восстановить, зачем же тогда этот вид, как у антены?

- Как раз потому, иначе я как бы передаю им информацию, что шагающая церковь была уничтожена. Я же говорила ранее, что у неё папский уровень защиты, проще говоря это как крепость же. Будь я противником, думаю, что даже не зная причин разрушения защита, не медля, сразу же атаковала бы.

- Эй, постой, тогда и не убегай сразу! Я все еще не верю в _магию потусторонние силы, но все же понимаю, что тебя кто-то преследует, разве могу я теперь вышвырнуть тебя за порог?

Индекс посмотрела на него пустым взглядом, словно она всматривалась куда-то вдаль.

Честное слово, если посмотреть на её лицо, она казалось просто обычной девочкой,

- Тогда, ты пойдешь за мной в самые низовья ада?

Она широко улыбалась, но это была довольно печальная улыбка, и Камидзё на мгновение потерял дар речи.

Индекс говорила очень мягко, но в её речи был скрытый подтекст: «Не иди за мной».

- Все в порядке. Я же не одна. Пока что попробую добежать до церкви и попрошу меня там спрятать.

- Ага... И где же эта церковь?

- В Лондоне.

- Да это же безумно далеко! И до каких пор ты планируешь убегать?!

- Что? Да все в порядке - я думаю, в Японии тоже есть её филиалы, - ответила Индекс, голосом какой-то молодой невесты, подвергшейся к насилию со стороны супруга, зашелестив послушнической одеждой, утыканной английскими булавками.

- Церковь, да? Может в этом районе и есть одна.

Когда мы говорим "церковь", то в голове обычно всплывает образ некоего величественного зала бракосочетаний, но в этой стране, говоря начистоту, они довольно унылы. Начнем с того, что сама христианская культура тут ограничена, да к тому же, в стране землетрясений, коей является Япония, исторических зданий, по понятным причинам, осталось не очень много. Камидзё видал несколько церквей из окна электрички: обычные здания, на крыше которых были небольшие кресты. Но, с другой стороны, ему казалось, что он мог спутать их с церквями новоуришь.

- Да, - ответила Индекс,- только вот не всякая церковь мне подойдет, ведь я принадлежу к англиканской церкви.

- ???

- Ну-у, короче говоря, христианство очень разнообразно, - Индекс грустно улыбнулась - Прежде всего - католицизм и протестантство. Я сама пуританка, а еще есть Римское католичество, чья столица - Ватикан ; православие, твердыня которого в России, ну и само Пуританство с идеологическим центром в соборе Святого Джоржа. Ну, всё примерно как-то так, хотя есть и еще ответвления.

- А что будет, если ты нечаянно забредешь в чужую церковь?

- Дадут от ворот поворот, - у Индекс действительно была грустная улыбка, - Православие и Пуританство, так сказать, религии одной страны. И в Японии не так уж и много пуританских церквей.

- …..

Их разговор стал каким-то слишком грустным. Неужели, перед тем как упасть без сил, Индекс искала помощи во всех церквях? И что она чувствовала, когда она, догоняемая теми людьми, всюду получала отказы?

- Все в порядке. До того, как я найду англиканскую церковь, придется побороться.

- ….

Камидзё на мгновение задумался о силе своей правой руки.

- Эй!.. если тебе будет что-то нужно, обращайся снова.

Хоть ему было по силам одолеть и самого господа бога, но ничего большего сказать он мог.

- Угу, приду снова, как проголодаюсь.

Камидзё не нашел что ответить этому похожему на подсолнух улыбающемуся лицу - настолько превосходная была у неё улыбка.

И такую улыбающуюся Индекс объехал проезжавший мимо робот-уборщик.

- Ой?!

Великолепную улыбку мигом смело. Дрожа так, будто ей свело ноги, Индекс запрыгала назад. Бац - и вместе с таким неприятным звуком она ударилась затылком об стену.

- 17:59, 16 September 2010 (UTC)а! Ч-что это за странная непонятная штука вылезла, а?!

Глаза Индекс были на мокром месте, но, забыв обхватить голову, она, сама того не ожидая, вскрикнула.

- Не тыкай пальцем тут: «странно, странно». Это же простой робот-уборщик.

Камидзё разочарованно вздохнул.

Эти роботы были размером с барабан и по форме напоминали обычную банку - такое описание подходит им лучше всего. К их днищу были приделаны небольшие колесики, там же быстро вращались тряпки-промокашки на круглой основе, как на промышленных моющих машинах. Они так же очень злили девушек в мини-юбках, из-за установленных ниже уровня пояса видеокамер, позволявших им видеть и объезжать препядствия.

• Ну конечно - я слышала, что Япония технически продвинутая страна; подумать только, настало время, когда маленьких демонов используют в машинах.

- Эй, ку-ку?, - сказал Тома Индекс, которая в своем странном восхищении была немного жутковата, - Это же Академгородок, тут повсюду такие распределены.

- Академ-городок?

- Именно так. Местность к востоку от Токио, отстававшую в развитии, разом выкупили и перестроили в этот город. Мегаполис школ, и на несколько десятков университетов приходится несколько сотен этих самых школ: младших, средних и старших, - Камидзё разочарованно вздохнул, - Восемьдесят процентов жителей — учащиеся; дома, что ты видишь вокруг — это все общежития.

Прилежно учась, здесь развивают способности и физическую силу. Но есть также и нелицеприятная сторона.

- Вот поэтому город и кажется таким странным. Например, тут есть автоматические перабатыватели биомусора, или ветряки с высоким КПД, или же тот робот-уборщик - все из-за того, что различные прототипы техники из университетов направляют сразу в город. Вот почему условия жизни здесь лет на двадцать опережают другие города.

- А-а, - Индекс пристально наблюдала за роботом-уборщиком, - что же это получается - все здания в этом районе под контролем Академгородка?

- Типа того. … Ну, если ты ищешь что-нибудь, относящееся к англиканской церкви, тебе лучше искать за пределами этого города. Как ни крути, тут в роли церквей тут всякие тренировочные комплексы: институты нервной деятельности или же институты психологии Юнга.

"Угу" - кивнула Индекс и наконец прижала руку к шишке, которая вскочила на затылке от удара об стену.

- Ой!? Ч-что? Я потеряла накидку на голову?!

- Ты чего, только сейчас заметила? Ты недавно её обронила...

- Ой?

Камидзё хотел было договорить: «...обронила, когда переодевалась под покрывалом», но Индекс, кажется, неправильно поняла это как «...обронила, когда, испугавшись, отпрыгнула от робота-уборщика». Пока она обшаривала взглядом на пол прохода, знак вопроса будто повис над её головой, и вдруг...

- А, понятно! Тот электронный демон!

Поняв что-то неправильно, она резко бросилась догонять исчезнувшешл за углом робота-чистильщика.

- … Эх, что же ты.

Посмотрев на дверь комнаты, в которой Индекс оставила свой балахон, Камидзё бросил взгляд в конец коридора. Индекс уже нигде не было видно. Слезливое расставание тут не к месту.

И без каких-либо на то оснований, он подумал, что даже если и придет конец света, но такие, как она, обязательно найдут способ остаться в живых.

5

- Итак, возьмите распечатки, которые я приготовила, и пока вы их просматриваете, давайте приступим к сегодняшнему дополнительному уроку, что ли?

Камидзё все ни как не мог поверить, что это происходит на самом деле, а он ведь проучился в этом классе уже целый семестр.

Если классная руководительница 9-го Ж Цукуёми Комоэ встанет за преподавательской тумбой, то будет видна только её голова — вот такая учительница. Поговаривали, что из-за её роста всего в 130 сантиметров из соображений безопасности ей не разрешили прокатиться на американских горках; как ни посмотри, это существо, которому на вид лет 12 и которое было своего рода стандартным приложением к красному ранцу и желтой шапочке, являлось одним из семи чудес городка ученых — учительница с телом маленькой девочки.

- Мне будет не очень приятно, если вы прослушаете, что я говорю, из-за своей бесконечной болтовни. Я была в настроении и приготовила небольшой тестик, и кто плохо с ним справится, тот будет играть в штрафную игру «смотри сквозь»!

- Учитель, это же та игра, где надо играть в покер с закрытыми глазами для улучшения расчетов ясновидения! Там же надо, не видя карт в руках, выиграть десять раз подряд, иначе домой уйти нельзя - если это так, то, я думаю, Камидзё Тома тут застрянет на долго и не вернется домой до утра!

- Так точно. Но ведь с такими плохими оценками Камидзё-тян в любом случае ждет «смотри сквозь», да?

Улыбка учителя, будто прямиком взятая из пособия по Лиманской системе обучения, полностью лишила Камидзё дара речи.

- Эх, и вот опять. Но что поделать, Комоэ-тян ведь так любит Камияна, - сказал что-то непонятное с соседней парты голубоволосый староста с пирсингом в ухе.

- … Ты что, не чувствуешь недобрых намерений, которые скрывает эта весело потягивающаяся у доски учительница?

- … Чего? Да разве не круто, если такая милая учительница будет ругать тебя за плохую отметку, да еще таким-то детским голоском - это же очень важный опыт, Камиян.

- Ты не только педофил, но и мазохист! Да ты просто безнадёжен!

- Лолнет! Я не люблю только лолей! А, я также люблю и лолей!!!

"Ты всеядный, что ли?!" - готов был прокричать Камидзё.

- Эй, вы там! Скажете еще одно слово, и будет вам по Колумбовому яйцу, да?

"Колумбово яйцо", собственно, и было яйцом, разве что сырым, и его надо было без какой-либо опоры держать на столе вертикально - вот что имела в виду Комоэ-сэнсэй. И даже специалисты в области телепатии, только напрягшись до инсульта, еле могли держать его прямо и неподвижно (а если телепатия была слишком резкой, яйцо еще и трескалось. Жуткий уровень сложности). Случись такое, они бы тут задержались до утра, безуспешно пытаясь выполнить это задание.

Камидзё и синеволосый с пирсингом, затаив дыхание, устремили взгляд на Цукуёми за кафедрой.

- Все понятно же?

Её улыбающееся лицо сильно напугало их.

Комоэ-сэнсэй хоть и очень нравилось, когда её называли миленькой, но бесилась, если её называли маленькой.

Но похоже, она была не из тех, кого сильно заботит то, что они ростом ниже своих учеников. К тому же, дело было еще и частично в том, что это Академгородок: восемьдесят процентов населения здесь ведь были учащиеся, и место это походило на _{страну детей} лунапарк. Хоть она и выбрала обычную школу, но, будучи под сильным влиянием теории профессора Лимана, она все равно считала, что основа силы студента — это знания и способности.

Учителя тут — это те, кто, не имея своих, развивают способности учеников. Да, среди преподавателей физкультуры и наставников, есть те, кто одними своими тренированными кулаками, словно солдаты из иностранного легиона, могли совладать с _{чудовищами} третьими уровнями, но ожидать такого от Комоэ-сенсей, учительницы химии, было бы слишком жестоко.

- … Эй, Камиян?

- Чего тебе?

- Давай часто кланяться Комоэ-сэнсей, как будто на неё молимся, а?

- Делай это сам, дурак! Все, заткнись, заткнись, дурила! Мы тут будем, пробуждая в себе телепатию, возиться с этим яйцом до конца каникул. Пойми же это, псевдокансаец!

- Псевдо... Эээй, не говори так! Я же настоящий житель Осаки!

- Заткнись, выходец из рисового региона. Своими бестолковыми речами ты меня раздражаешь.

- М-мы не только рисом единым сыты! К-как же! А такояки — они там такие вкусные...

- Перестань же выдавливать из себя кансайские подробности! Ты что ли для создания образа вместо гарнира только такояки жрешь на обед?

- Ну, что ты так. Хотя я из Осаки, но это не значит, что мой рацион состоит из одних такояки.

- ….

- Ведь нет же? Нет, я думаю... хотя подожди. Погодь... но, нет... но ведь, э? Хм, а это интересно.

- Смотри: твой хитин отслаивается, кансайский таракан.

Камидзё разочарованно вздохнул и уставился в окно.

Лучше бы он остался с Индекс, чем пошел на такие бесполезные уроки.

Несомненно, послушническая одежда Индекс, шагающая церковь, отреагировала на его правую руку, да еще как! Но это еще не значит, что Тома поверил в саму магию. И пускай сказанное Индекс не было правдой на все сто процентов, она, может, и не собиралась лгать ему, а просто приняла какой-то природный феномен за оккультные силы.

И тем не менее...

(Большая рыбка сорвалась с крючка...)

Камидзё отчаянно вздохнул. В классе не было кондиционера, и тут было жарко, как в парилке - можно было прилипнуть потными локтями к парте, и, пожалуй, помечтать о мире Меча и Магии, в общем-то, не так уж и плохо. Сейчас, например, складывался прекрасный сеттинг с милой (что-то мешало Томе назвать её "прекрасной") героиней.

- …. , - Камидзё вспомнил про шапочку, которую Индекс оставила в его комнате.

В конечном итоге, она так и не вернулась. "Какое, к черту, «не вернулась»"-, подумал он. Даже учитывая, что Индекс нигде не было видно, если бы он всерьез принялся искать её, то наверняка нашел бы; может быть, из-за этого она сейчас бегает кругами по всему городу в поисках своей шапочки.

Камидзё сам хотел иметь хоть что-то общее с ней. Может быть, когда-нибудь она вернется забрать оброненную вещь... ну, что-то вроде этого.

Он подумал, что ему, наверное, просто стало страшно от мысли, что такая чистая девочка, показав ему настолько идеальную улыбку, так и растворится, подобно миражу, ничего не оставив после себя.

(…, что же я)

Он наконец заметил, что думал поэтичным образами.

Камидзё вовсе не держал зла на зацепившуюся за его веранду девочку, и хоть второй встречи с ней не будет, она оставила в нем небольшое чувство привязанности.

- …. а, черт.

Тома щелкнул языком. Если бы знал наперед, что будет так себя чувствовать, то лучше бы остановился еще тогда.

Кстати говоря, интересно, а что это за 103 000 томов магических трудов, про которые она говорила?

Он понял, что именно за этими 103 000 томами магических трудов и гнались те люди из магического сообщества ("Cообщество — ЗАО, что ли?"), взяв Индекс на мушку и гоняя её кругами. Но похоже, что у неё пока что успешно получалось скрываться со своими 103 000 томами магических трудов.

Вряд ли она носила с собой какую-нибудь карту или ключ к складу, где хранились все эти труды, ведь когда Тома спросил, где же она хранит такую прорву книг, она ответила: "Здесь же". Но на глаза Томе не попалась ни одна книжка, да и вообще, его комната не столь огромна, чтобы вместить сто с лихом тысяч книг.

- Что же тогда творится?

Камидзё, сам того не замечая, наклонил голову. Ну не может же быть так, чтобы все, кроме реакции послушнической ходячей церкви на имейджбрейкер, было полным бредом

-Сэнсэй?

Камидзё что-то замечтался, пялясь на подающих за окном девушек из теннисного клуба, - и сознание Томы, подобно полицейской машине, совершающей разворот на сто восемьдесят градусов, резко вернулось в класс из-за вымученного кансайского диалекта синеволосого с пирсингом.

«А?»

И,

- …., - Комое-сэнсей замолчала.

Похоже, её сильно шокировало невнимание Томы. Лицо у неё застыло, как у двенадцатилетней, которой случайно рассказали, что Санта Клауса, вообще-то, не существует.

И в то же мгновение В Камидзё Тому впились злобные взгляды одноклассников, которые в тот момент стали кем-то вроде защитников прав детей.

Эти уроки хоть и назывались летними занятиями, но они кончались в то же самое время, как и при обычном учебном расписании.

- … Вот невезуха, - пробормотал Камидзё, глядя на трехлопастные ветряки, сверкавшие в свете заката. Ночные забавы были строго запрещены, поэтому расписание последних электричек и автобусов по большей части было привязано к окончанию учебного дня.

　

Упустив последний автобус и шагая по Торговой улице, безостановочно плавившейся от жары, он обогнал двух роботов-полицейских - как ни странно, эти штуки тоже выглядели как жестяные барабаны с автомобильными колесами, и служили чем-то вроде ходячих камер наблюдения. По началу их попробовали улучшить и сделать в форме робособак, но собиравшиеся вокруг них дети мешались, перекрывали им дорогу, поэтому всех служебных роботов стали делать в виде жестяных банок, без головы или тела.

- А, вот он, вот он. Этот гад! Эй, постой-ка, эй! ТЫ, да, ТЫ! Да стой ты!!!

Убитый жарой Камидзё медленно шагал, посматривая на охранных роботов и думая о том, что Индекс тоже отправилась в свое путешествие из-за внезапно появившегося робота, и по началу он даже не заметил, что этот голос обращаелся к нему.

"Что такое?"- с такой мыслью обернулся Камидзё.

Это была девочка, на вид - учащаяся средней школы. Каштановые волосы по плечи сверкали красным огнем в закате, лицо её тоже было ярко-красное. В пепельную плиссированную юбку была заправлена блузка с короткими рукавами, на ней -вязанная жилетка, и додумав до этого момента, он, наконец, вспомнил:

- А-а, и опять Бири-Бири.

- Не смей говорить «бири-бири»! У меня есть нормальное имя — Мисака Микото! Запомни наконец уж, ты меня с первой нашей встречи зовешь «бири-бири»!

Первой встречи...? Камедзёу начал припоминать

Угу, так и есть. Точно - когда они встретились в первый раз, к ней тоже лезли хулиганы. И так как со всех сторон окружившие её ребята явно были заинтересованны не в её кошельке, он полез на помощь, а потом все закончилось, как в рассказе про Урасиму Таро: сунулся в чужую драку, чтобы помочь, а она разозлилась и почему-то они с ней в итоге оказались по разные стороны баррикад. А потом Камидзё закрылся от её _{бирибири} атаки молнией своей правой рукой, реакция девочки была «Что такое? Почему на ТЕБЯ это не действует, а что на счет этого? Что-о?», и в принципе, так оно продолжается и по сей день.

- И что? В чем дело? Мамочка, почему мне вроде и не грустно, а слезы сами наворачиваются...

- С чего это ТЫ уставился куда-то в даль?

Дополнительные занятия и так выжали все соки из Камидзё, так что он решил таким образом отвязаться от стоявшей перед ним бири-бири девушки.

- Тарашившаяся на Камидзё девушка с удивленным почему-то лицом была вчерашней рейлган-девочкой. Излишне огорчившись от одной единственной проигранной драки, уже в который раз она появлялась перед Камидзё, желая отомстить ему.

-..... Ты кому этот тут все объясняешь?

- Она была сильна духом и не любила проигрывать, но, тем не менее, будучи на самом деле очень одинокой, присматривала за школьным "живым уголком" на крыше.

- Не выдумывай тут с бухты-барахты всякое!!!

На яростно размахивавшую обеими руками девочку, Мисаку Микото, устремились взгляды шедших по улице людей. Ну, что же, и не удивительно. Микото была одета в ни чем не примечательную летнюю форму, но эта форма показывала её принадлежность к одной из пяти избранных школ Академгородка — элитной средней школе Токивадай.

Почему-то она не особо выделялась из толпы, даже будучи на станции в час-пик, ведь кто угодно будет ошарашен, увидев такую утонченную леди Токидавы, передвигавшуюся по городу точно так же как и люди, садящиеся на пол вагона, чтобы поиграть с мобильником.

- И... чего тебе надо, бири-бири? Эй, сейчас же вроде _{20 июля} летние каникулы - почему ты в форме? Тоже дополнительные занятия?

- Эй, заткнись уже.

- Или тебя стало интересно, как там поживает зайчик в клетке?

- Я же сказала тебе, не приплетай сюда всяких животных! Ах да - ТЫ! Сегодня, что значит - именно сегодня, я заставлю тебя биться в конвульсиях, как лапка лягушки, проткнутая электродом; так что давай, давай, пиши завещание и распределяй наследство.

- Нет.

- ЧТО?!

- Ну ты же не отвечаешь за живой уголок?

- Эх, ТЫ тут со мной шутки не шути!!!

Бац! И школьница со всей силы ударила ступней по плиткам, которыми была вымощена улица.

В ту же секунду мобильники проходящих мимо людей единовременно испустили странный звук «бззз», рекламные телевизоры района прервались помехами, а передвигавшиеся роботы охраны тоже издали неприятный звук «бдззз».

Из волос школьницы послышался треск, вроде статического электричества.

Девочка пятый уровень, чье тело могло управлять рейлганом, улыбалась животным оскалом:

- Ха. И как, теперь-то в твоей голове отключился переключатель трусости? А!?

Камидзё, немного растерявшись, закрыл своей ладонью рот Мисаки Микото, скрыв при этом большую часть её лица.

(М-молчи, прошу тебя, закрой рот и помолчи! Владельцы сгоревших телефонов будут в бешенстве! Если нас раскроют, то заставят платить, и черт его знает сколько стоит система уличной трансляции!!!)

Камидзё отчего-то вспоминалсь белокурая девочка-сестра, и он, не произнося имени, начал изо всех сил слать молитвы каким-то абстрактным богам, словно на рождество.

И, похоже, они дошли по адресу, так как никто не подошел к Микото и Камидзё.

Пронесло - и Камидзё (слегка придушивший Микото) испустил длинный вздох, как вдруг:

- Внимание, внимание. Зона — №100231-YF. Обнаружена атака электромагнитной природы, нарушено регулирование электронных волн. Подтверждена аномалия в системе. Для противодействия потенциальному кибер-терроризму, пожалуйста, приостановите использование электронных устройств.

Имейджбрейкер и рейлган боязливо обернулись.

"Пшш, пшш" - извергая дым, по дороге крутились «жестяные банки» и бормотали про себя что-то непонятное. В следующее мгновение полицейские роботы по всему району заверещали высоким звуком сигнализации.

Понятное дело, ничего, кроме как убегать, не оставалось.

Они продолжали бежать; улепетывая со всех ног, ведь Камидзё слышал в какой-то передаче, что один охранный робот стоит около миллиона и двухсот тысяч йен . Забежав в закоулок, Тома распугал черных кошек, пинком запустив в них грязное ведро. «Кстати - я же сам ничего плохого не сделал, и почему я убегаю вместе с ней?», подумал он.

- У-у, черт. Н-невезуха. …И опять ввязался во что-то с этой.

- Не называй меня «этой»! У меня есть имя - Мисака Микото!

В переулке — в переулке переулка они наконец остановились. Это было место, где одно из плотно построенных зданий снесли, создав четырехугольное пространство. Сейчас там, похоже, просто играли в уличный баскетбол.

- Заткнись, бири-бири! И вообще, вчера из-за твоих крутых молний полностью сгорела вся моя электроника! И как ты собираешься в таком случае извиняться!?

- Это ты виноват, что раздражаешь меня!

- Я ничего не понимаю - нормально объясни! Да я тебя и пальцем не тронул!

И потом — Камидзё останавливал одной лишь своей правой рукой все яростные атаки молниями Микото, и это не только рейлган: железный меч-хлыст из сжатого железного песка, электромагнитные волны такой силы, что внутренние органы не выдерживали, и, в завершение, настоящая молния, обрушившаяся с небес.

Но, говоря начистоту, для Камидзё Томы - это даже нисколько не противники.

Все, относившееся к необычным силам, никоим образом не действовало на него.

- Эй, ты - если продолжишь так же атаковать меня, ты же устанешь! В перенапряжении нет ничего хорошего, и когда ты потом упадешь без сил, не вини меня, бири-бири!

- Ух!!!, - Микото крепко сжала челюсти, - Да не может такого быть, что на тебя это не действует! Но и ты меня тоже ни разу не ударил - значит, у нас с тобой ничья!!!

- Э, ну тогда забьем на это, ты выиграла. Атаками бири-бири кондиционер же не починишь.

- Эй...! Нет, постой, ТЫ! Давай дерись серьезно!!!

На крик яростно размахивающей руками Микото Камидзё ответил легким вздохом:

- Ну что же, значит, ты не против, если я буду биться по-полной?

Ух, и Микото притихла.

Камидзё, слегка поглаживая руку, спросил еще раз. От одного этого движения все тело Мисаки Микото пробил неприятный пот. Отступившись на шаг назад, она не смогла больше пошевелиться и замерла.

Для Микото, не понимавшей природу этой силы, Камидзё, который со спокойным лицом отбивал все её тузы, был олицетворением неведомого страха.

И не удивительно: он был человеком, которого она уже два часа пыталась хоть как-то задеть своими атаками, но он не получил ни единой царапины. И её, очевидно, испугала сама мысль о том, что такой человек вдруг «перестанет сдерживаться».

-Ух, - Камидзё, облегченно вздыхая, отвел взгляд .

Словно нити, связывавшие все её тело, были перерезаны, и Микото наконец сделала пару шагов в разные стороны.

- …Как бы так сказать — не везет мне, - этот её страх для него наоборот был шоком, - Сначала вся электроника в комнате пришла в негодность, потом с утра маг-самозванец, и вот под вечер — бири-бири эспер.

- М-маг... что?

- …, - Камидзё слегка задумался, - А? Ты чего?

Обычно Микото в такой момент бы разозлилась и прокричала бы: «эй, ТЫ меня, что, недооцениваешь? сила странная, вот и с головой тоже не лады, а?!». Но сегодня, как ни посмотри, она была слегка припугнутая.

Хотя, конечно, это мог быть и блеф, дабы смутить противника. Но после такого испуга она, наверное, не могла расхорохориться обратно.

(… ах да, еще и маги же)

Камидзё вспомнил кое-что. Как только он перестал общаться с той белой монашкой, он смог легко выговаривать это слово, но все же, если абстрагированться и посмотреть со стороны, то становится понятно, насколько оно сильно выделяется из этой реальности.

Он подумал, что пока был с Индекс, он этого не ощущал.

Вы хотите сказать, что чтобы поверить в нечто мистическое, достаточно просто сказать, что оно существует?

- … И вообще, о чем я думаю?, - пробормотал Камидзё, после того, как бири-бири девушка Мисака Микото, напоминавшая поджавшего хвост щенка, оставила его в покое.

С Индекс он теперь потерял всякий контакт. В этом большом, лишенном какого-либо смысла мире, случайные встречи не случаются дважды. Теперь уже не было никакого резона думать о существовании магов.

Он так думал, но все равно не мог выкинуть этого из головы.

В его комнате лежала забытая ею белоснежная накидка на голову.

Единственная оставленная связь с ней, и она раздражающе покалывала уголок сердца Камидзё.

И почему он только об этом вспомнил? Камидзё Тома сам не мог понять, что творится в нем самом.

А еще называет себя человеком, способным убить самого господа бога.

6

В наше время на 320 йен не закажешь и хорошую порцию говяжьего супа.

- …........................................Обычную, пожалуй.

Девочкам, тихонько щипающим кончиками палочек еду из коробочки размером с книгу, этого, наверное, не понять, но для измотанного и растущего пацана такая порция — просто закуска перед настоящим обедом.

Убежав от Мисаки Микото, бири-бири девушки, и поев закуски в забегаловке, Камидзё со всего 30 йенами (это без учета VAT) в кармане вернулся к окутанному вечерней мглой ученическому общежитию.

Ни души вокруг не было.

Скорее всего, по случаю первого дня каникул, все разбежались из города покутить.

На вид это были типичные однокомнатные апартаменты. На одном из фасадов прямоугольного здания стеной выстроились в аккуратный ряд двери, а на железных прутах ограждения не висели пластиковые полупрозрачные листы, служившие защитными устройствами от подглядывания под миниюбки — это ведь все-таки было мужское общежитие.

Здание общежития было построено о-очень протяженным вглубь участка от улицы; прихожая и веранда с противоположных сторон, да боковое освещение прохода из промежутка между зданиями, сам проход тянулся от лестничной клетки.

На входе вообще-то стоял домофон, но соседнее здание было всего в двух метрах от общежития, так что Индекс, отчаянно передвигаясь прыжками с одного строения на другое, легко смогла проникнуть внутрь.

Пройдя мимо домофона, Камидзё зашел в лифт, находившийся возле подсобки, так же известной как «комната смотрителя». Этот лифт был довольно тесноват и почти такой же опрятный, как и промышленный подъемник; кнопка "R", которая вела на крышу, была заварена стальной пластиной - мера противодействий полуночным Ромео и Джульеттам, любителям попрыгать с крыш.

Вместе с металлическим скрипом лифт остановился на седьмом этаже.

Делая вид, будто он сам раскрывает эти скрипящие двери, Камидзё вышел в коридор. Несмотря на высоту седьмого этажа, ветра не было - из-за давящих соседних зданий, тут как будто скапливалась вся лишняя жара и пыль.

- Э? - и Камидзё наконец-то заметил. Прямо по коридору — в аккурат перед дверью его комнаты скучковались роботы-чистильщики, три штуки. Их количество и было самым странным, ведь на их общагу должно было быть отпущено всего пять роботов. Они двигались легкими рывками взад-вперед, будто старательно оттирали нечто очень грязное.

… Тому внезапно посетило предчувствие огромного невезения.

Эти роботы могли мимоходом отодрать присохшую жевачку от пола - тогда что же там они там пытались оттереть втроем? Не уж-то это вечно корчивший из себя плохиша Цутимикадо Мотохару, сосед Томы, дабы расстаться с девственностью, сильно нажрался и перепутал чужую дверь с фонарным столбом? "Ну не мог же он столько вырвать",- на голове у Камидзё волосы встали дыбом.

-Что же это такое-то...

Воистину, пьяному море по колено.

Он сделал один, второй шаг вперед и неожиданно увидел ЭТО - упавшую в обморок от голода странную девочку Индекс.

- …, Э——э...

И хоть он и не видел всей фигуры, скрытой в тени роботов, но по блеску разметавшихся при падении английских булавок на ткани белой послушнической одежды было понятно, что эта кто-то, похоже, опять упала в обморок на ходу.

Три робота деловито суетились у её тела, но Индекс совсем не двигалась. Это было в каком-то смысле очень грустное зрелище - её словно поклевывали городские вороны. И вообще, хотя роботы-чистильщики были спроектированы так, чтобы избегать препятствий и людей при передвижении, с чего это они так обращались с человеком?

- … . Как бы так сказать-то: невезуха.

Тома хоть и говорил так, но посмотри он на свое лицо в зеркало, он наверное удивился бы, ведь, как ни крути, он улыбался.

Наверное, он действительно в чем-то привязался к ней. Может он и не верил в вещи вроде магов, но мог объяснить это, мол, одинокую девочку преследовали подозрительные сектанты из какой-то новой церкви.

Как бы то ни было, он был счастлив, что перед ним опять появился знакомый силуэт.

Даже отбросив такие подробности, он почему-то был искренне рад их еще одной встречи.

Камидзё кое-что вспомнил: Индекс забыла у него единственную вещь, белоснежный капюшон, который ему не удалось вернуть ей. Довольно странно было думать сейчас о нем, как о некоем подобии оберега.

- Эй! Чего ты делаешь там? - прокричал он и побежал.

"Возбудился от такой мелочи, как ребенок какой-то, который не может уснуть в ночь перед дальней поездкой", подумал Камидзё. Ему показалось, что это приближение, шаг за шагом, напоминает по ощущением поход в магазин в день выхода эпической RPG.

Индекс до сих пор его не замечала.

Камидзё Тома уж было улыбнулся - ведь это так похоже на Индекс, как чуть было не прокусил язык: он наконец заметил, что Индекс лежит в луже крови.

• Что..?

Он был скорее зачарован, чем удивлен.

Из-за тени, отбрасываемой скучковавшимися роботами, он этого не смог заметить раньше. По спине упавшей Индекс тянулся диагональной молнией порез вплоть до поясницы — прямой порез, словно в карточной игре применили вместе карты «Правителя» и «Рубящий нож», и нанесен он был, по видимому, каким-то лезвием.

Кончики по пояс длинных белоснежных волос, избежавших подрезки, побагровели от крови, текшей из раны.

Камидзё даже не мог сообразить в тот момент - человеческая кровь ли это вообще?

Мгновением раньше, мгновением позже мысли пришли в беспорядок из-за неопределенности произошедших событий. Такое совсем уж красное... кетчуп? Может быть, падая из последних сил, она пролила на себя кетчуп, - представляя себе такую смешную картину, Камидзё улыбнулся - хотел улыбнуться, но не смог.

В такой ситуации было не до улыбок.

Три робота, толкая друг друга, издавали глухие звуки и двигались взад-вперед. Они, похоже, отмывали пол от растекшейся по нему красной жидкости, которая вытекала из тела Индекс. Слегка касаясь грязноватыми тряпками её раны, они как будто хотели стереть девочку без остатка.

- П-прекратите! Прекратите! Черт!!!

Наконец, глаза Камидзё восприняли реальность. Он попытался схватить одного из окруживших тяжело раненную Индекс роботов, но в целях предотвращения воровства их делали не только безумно тяжелыми, но и сильными, как лошадь, так что так просто отодрать их от пола было нельзя.

Безусловно, чистильщики только убирали продолжавшую растекаться по полу грязь, умышленно не трогая пореза Индекс, но Камидзё они все равно казались чем-то вроде трупных мух, объедавших подгнившие края раны.

К тому, даже один аппарат был тяжеленным и сильным, как лошадь, так что троих оттащить он никак не смог бы. Собравшись с силами и оторви он одного, как двое других тут же направятся к грязи.

А еще называет себя человеком, способным убить самого бога.

От этой ШТУКИ никогда нет пользы.

Индекс безмолвствовала.

Фиолетовый цвет губ говорил о том, что она потеряла сознание от потери крови; они подозрительно не двигались, так что даже не было понятно, дышит она вообще или нет.

- Черт, Черт!!!, - Камидзё закричал в смятении, - Что это, что это вообще такое?! Шутить со мной вздумали, кто и откуда вообще с тобой такое сделал!!!

- Мм? Это мы, маги, вообще-то, а что?

И потому, как раз потому, что этот голос раздался сзади, было ясно, что это голос принадлежал не Индекс.

Словно ошпаренный, Камидзё обернулся. Лифт... нет, не из него. Из находившегося сбоку блока пожарной лестницы вышел человек.

На вид это был европеец, и несмотря на рост под два метра, черты лица его было даже более детскими, чем у Камидзё.

Лет ему... скорее всего, примерно столько же, сколько и Индекс - четырнадцать-пятнадцать. Высокий рост - отличительная черта иностранцев. На нем была черная ряса, на манер католического священника, но вот даже если искать по всему свету, днем с огнем не сыщешь человека, у которого повернулся бы язык назвать ЕГО святым отцом.

Может из-за того, что этот человек стоял по ветру, но даже на расстоянии пятнадцати разделявших их метров, нос Камидзё почуял сладковатый запах туалетной воды. Русые волосы по плечо в свете заката были красного цвета; на пальцах правой и левой руки выстроились в ряд, на американский манер, десять серебряных колец; в ушах обильный пирсинг; из кармана выглядывал ремешок от мобильного телефона, в уголке рта дрожала зажженная сигарета. Вершиной всему - татуировка в форме штрих-кода под правым глазом.

Странный человек, которого можно было назвать как и святым отцом, так и криминальным авторитетом.

Необычным в стоящем в коридоре человеке был не только его образ, но и окружающая его атмосфера.

В воздухе распространялось странное чувство, подобное прикосновению к сухому льду голыми руками, словно всё вдруг отбросило используемый ранее здравый смысл и теперь правят совершенно другие правила ———.

Камидзё почувствовал сначала не страх и даже не злобу.

Зачарованность и беззащитность. Абсолютное чувство одиночества, как если бы у вас украли бумажник в экзотической стране, языка которой вы не знаете. Потихоньку такие ощущения начали замораживать его сердце, будто он прикоснулся ко льду.

Камидзё собрался с мыслями.

Это — маг.

Теперь это место стало одним из тех иных миров, в которых существует нечто иное, зовущееся магами.

Все было ясно с первого взгляда.

И хоть он до сих пор не верил в магов,

это, вне всяких сомнений, был некто абсолютно чужеродный миру, который знал Тома.

- Что? Ага-ага, как-то шибко круто вышло, - Маг осмотрелся туда-сюда, подергивая сигаретой в уголке рта, - Я, конечно, слышал, что Кандзаки саданула на ней разок, но... , эй, ну раз следов крови после неё не было, я подумал, что все в полном порядке.

Маг бросил взгляд на скучковавшихся за спиной Камидзё роботов-чистильщиков.

Скорее всего Индекс саданули где-то в другом месте, и еле-еле убежав от судьбы, она, окончательно обессилев, потеряла сознание у двери в комнату Томы. По дороге она сильно заляпала все свежей кровью, но чистильщики своими тряпками все чисто начисто убрали.

- И все же, почему же...

- М-м? Зачем она вернулась сюда? Черт его знает, может хотела забрать что-то, что забыла. Кстати, на ней, когда её вчера атаковали, кажется, была накидка - и где она её обронила?

Маг, стоявший перед Камидзё, сказал «вернулась» - это означало, что они весь день следили за передвижениями Индекс, не упустив из внимания и пропажу накидки с её "шагающей церкви"

Индекс же, кажется, говорила, что они ищут её по следам магической силы шагающей церкви, и если это так, то, получается, что по этим же следам он и преследовали её. Она также знают, что шагающая цервковь уничтожена, ведь издаваемый ею сигнал прервался — Тома точно слышал про это от Индекс.

Это все должна была понимать и она — понимала, но все равно продолжала полагаться на защитную силу шагающей цервки.

Но что же тогда заставило её вернуться сюда? Почему же ей было так необходимо забрать назад кусок уже бесполезной, разрушенной правой рукой Камидзё шагающей церкви?

- Тогда, ты пойдешь за мной в самые низовья ада?

Внезапно, все стало ясно.

Камидзё вспомнил. Забытая накидка церкви лежила в его комнате. Камидзё не трогал ЕЁ. Следовательно, в этом головном уборе осталась магическая сила. Индекс подумала, что ищущие её маги могу нагрянуть.

Именно поэтому она, столь сильно рискуя, вернулась.

-...дурочка.

Не было нужды делать этого: церковь он сломал из-за своей криворукости, и про накидку он тоже знал, но оставил её как есть. Да и к тому же у этой девочки не должно было быть ни чувства долга перед ним, ни обязательства, ни права до последних сил защищать его жизнь.

Но все же, оставить все как есть - её это тоже не устраивало.

И это все ради Камидзё Томы, абсолютно незнакомого человека, с которым она и получаса не провела.

Она свою жизнь на кон поставила, дабы не вмешивать его в бой с магами.

Она не могла успокоиться, пока не вернется назад.

- —Д-дурочка!!!

Спина Индекс совсем не двигалась - скорее всего были повреждены нервы.

Вроде бы Индекс как-то сказала, что Камидзё неудачлив именно из-за своей правой руки, что он бессознательно разрушает такие слабые необычные силы, как, например, божественное благословение или красная нить судьбы.

И не трогай он её так безрассудно, её ряса не разрушилась бы, и Индексь по крайней мере не пришлось возвращаться.

Хотя, не важно. Уже было не время сожалеть о содеянном.

Правая рука или разрушенная шагающая церковь, - какая разница, но возвращаться сюда совсем не стоило.

Если бы Камидзё не желал какой-либо связи с ней, если бы он в то время, в тот же момент, бац, и вернул её упавшую накидку…

- Э? Э-э-э? Ну же, мне неприятно, когда ты смотришь на меня так, - Маг затряс сигаретой во рту, - Это не я её жахнул, да и Кандзаки кровь проливать тоже не хотела, наверное. Она ж знает про абсолютную защиту шагающей церкви. Будь она настроена серьезно, такой маленькой ранкой скорее всего дело не обошлось бы. … черт возьми, какими судьбами вообще поломалась эта церковь?. Это же вроде папский уровень защиты, и покуда это не второе пришествие дракона святого Джорджа, всё должно работать.

Когда он закончил свой почти что монолог, улыбка исчезла с его уст.

Но в тот же момент, он, будто что-то вспомнил, качнул сигаретой в уголке его рта.

- Что это вообще такое?, - неожиданно, не собиравшийся отвечать, рот Камидзё пришел в движение, - Что это?.. Я не верю в сказки про магов, и вам подобных понять не могу. И все же, у вас же есть такие вещи, как правосудие и зло? Что-то, что вы хотите сохранить... или человек, которого хотите защитить?

В тот момент он отлично понимал, что и сам-то не в праве говорить такие красивые слова, ведь он-то сам оставил Индекс в таком положении и вернулся к привычному распорядку дня.

Но и не говорить тоже не мог.

- Бегаете за такой маленькой девочкой, гоняете её кругами, кровь ей пускаете. Взять только это! И ты, гад, еще называешь себя правым!!!

- Я тебе же говорю, это же не я ей кровь пустил, а Кандзаки, - одним словом отрезал он. Ни пылинка, ни атом не двигались, - Да и вообще, порезали её, не порезали; то что надо вернуть, надо вернуть.

- Вер-нуть?..., - Чепуха какая-то.

- А? А, понятно, я-то подумал, что раз ты знаешь слово «маг», значит и про остальное в курсе. Похоже ОНО боялось тебя во все это вмешивать, - Маг выпустил табачный дым, - Именно так, вернуть. Точнее не сколько ЭТО, сколько 103 000 томов магических трудов, которые у неё.

…Опять эти 103 000 томов магических трудов.

- Ах, конечно же, ты может не поймешь этого, в этой же стране религия не очень распространена, - Маг улыбался и говорил об этом, как о чем-то обыденном, - Index-Librorum-Prohibitorum — «каталог запретных свитков» по-вашему. Список, где рядком выстроились демонические книги и свитки зла, отобранные церковью, один взгляд на которые очернит твою душу. Появись такая опасная книга на рынке, она может попасть не в те руки, если власть о ней не осведомлена. Все эти 103 000 томов книг зла были тайно доверены ей, и она стала чем-то вроде плавильной чащи с ядовитыми книгами. Ах да, предупреждаю, если человек из страны со слабой верой бросит взгляд хоть на одну — он точно станет калекой.

Пускай это так, но Индекс не было с собой ни одного тома - черты её тела просматривались под рясой, и Тома понимал, что под одеждой она их спрятать не могла. Да и вообще, таская с собой сто тысяч томов, особо не побегаешь. Сто тысяч книг... это же добрый кусок библиотеки.

- Н-не шути со мной! И где же тогда все эти книги!?

- Прямо тут. Внутри головы ЭТОГО, - маг ответил так, будто нечто очевидное, - Слышал о такой вещи — абсолютная память? Что-то вроде способности один раз увидеть и в тот же момент навечно запомнить все до последней точки. Говоря проще — человек-сканер, - Маг улыбнулся, словно ему было скучно, - Это не наша магия, и не ваши способности, просто некая особенность организма. Британский музей, Картинная галерея Лувра, библиотека Ватикана, руины Паталипутры, Компьенский замок, монастырь Мон-Сен Мишель... Запрещенные и спрятанные по всему свету магические труды - она украла их своими глазами и стала в каком-то смысле библиотекой черной магии, храня их в своей голове.

Поверить в это было невозможно.

Ни в слова о трудах черной магии, ни про абсолютную память.

Но все же, важно не то, насколько это правдиво или нет. Важно то, что человек, ранивший правую и верившую Индекс, стоял прямо перед ним.

- Но у неё самой нет магической силы, которую можно было бы развить, так что она сама по себе безвредна, - маг радостно зашатал сигаретой во рту, - Это что-то вроде предохранителя; у самой церкви, правда, есть другие задумки. Но меня, как мага, они особо не касаются. Но все-таки эти 103 00 томов довольно опасная штука, и поэтому мы её защищаем, чтобы её не утащил кто-нибудь, кто может ими воспользоваться.

- За... щищаете?

Камидзё был удивлен до бешенства - этот человек посреди красного отсвета сейчас что сказал?

- Да-да, именно так. Защищаем её, защищаем. Она конечно сильна волей и духом, но вот против пыток и наркотиков вряд ли устоит. У тебя сердце не сжимается, если представить, что будет, если таким ребятам отдать эту девочку?

- …

Рррр, его тело начало дрожать.

Это не просто злость. У Камидзё даже мурашки по коже руки пошли. То, что человек перед ним был убежден в своей правоте, то, что он жил, не видя своих ошибок - это все носилось по его телу противным холодком, словно его окунули в ванну с несчитанным числом слизней.

«Чокнутый фанатик» - такие слова заполонили разум Камидзё.

И словно желая разорвать в голове мага, слепо принимающего всё без каких-либо обоснований, нервы, Тома крикнул:

- Т-ты вообще кто такой!!!

Бац, и его правая рука как будто разгорячилась от цепной реакции гнева.

Державшие его на земле ноги пришли в движение раньше мысли. Собравшее в одну кучу кровь и мышцы, медленное тело пулей направилось в сторону мага. Правая рука сильно сжала все пять пальцев, будто собиралась еще мельче перетереть пыль.

От этой правой руки нет никакого толка. Ни хулигана не уложит, ни оценку на экзамене не повысит, ни девчонку поможет закадрить

Но кое в чем она могла пригодиться - например, вдарить придурку, что сейчас стоял перед ним.

- Я бы хотел сказать, что ношу имя Стеил Магнус, но сейчас, пожалуй, скажу, что меня зовут Fortis931.

Маг только скривил губы, качнув сигаретой.

Прошептав что-то, как какой-нибудь зазнавшийся черный кот, он объявил Камидзё:

- Это магическое имя. Наверное, ни разу не слыхал о таком? Мы, маги, такие создания - когда используем магию по любому поводу, не особо можем раскидываться своими истинными именами направо и налево. Это старая традиция, и я её не особо понимаю.

Их разделяли пятнадцать метров, и за три шага Камидзё Тома сократил это расстояние наполовину.

- Fortis – если перевести на японский, что-то вроде «сильный» или как-то так. Ладно, плевать на этимологию. Важно то, что я этим именем назвался. Среди нас магов, это не сколько имя для использования магии, сколько —

Еще два шага - Камидзё Тома лихо летел по коридору.

Но маг не прекратил улыбаться, словно он показывал, что его противник, Камидзё, не смог бы даже сломать его улыбку.

- — имя для убийства, да?

Маг Стеил Магнус вынул сигарету изо рта и отбросил её ногтями в сторону.

Окурок полетел горизонтально, перелетел через стальную ограду и врезался в стену соседнего здания, оставив за собой рыжую линию и распавшись на искорки.

- О огонь! ... – и только Стеил шепнул это, как рыжая линия – бах! взорвалась, и появился огненный меч, словно из пожарного шланга бил горящий бензин.

Хряк-хряк – меч был странного цвета пламени горящей глянцевой фотографии.

Даже от одного его вида выгорали глаза. Камидзё резко остановился и прикрыл лицо.

Бух, и его ноги остановились, вгрызаясь в поверхность.

Внезапно перед ним встала проблема: имейджбрейкер, конечно, с одного удара разносил любую необычную силу, включая разрушительные способности пятого уровня, и к рейлгану бири-бири девочки, который без проблем пробьет и бомбоубежище, это тоже относилось. Но в этот раз дело обстояло немного иначе: Камидзё до сих пор не имел дела с какой-либо другой необычной силой, кроме способностей эсперов.

Другими словами, он еще ни разу не пробовал рассеять магию.

Магию использует силу непонятной природы, и сработает ли в этом случае его правая рука?

- … Огонь, посылающий страдания гигантам,- улыбался маг по ту сторону закрывавших лицо рук.

Продолжая улыбаться, Стеил Магнус нанес боковой удар по Камидзё Томе этим светящимся огненным мечом.

В момент касания меч потерял форму, и неуправляемым вулканическим потоком взорвался, окутав все пламенем.

Разнеслись волны жара, все осветилось яркой вспышкой, прозвучал грохот взрыва и все заполонил черный дым.

- Может я немного переборщил?

Казалось, что взорвалась бомба. Стеил почесал затылок. Он, конечно же, проверил не подошел ли еще кто. По случаю первого дня каникул большинство населения мужской общаги ожидаемо разбежалось кто куда, но если тут все-таки осталась пара затворников без друзей, то будет накладно.

Обзор закрывали дым и языки пламени.

Но все было понятно и с первого взгляда. Огонь недавней атаки был сущим трехтысячиградусным адским пламенем. Человеческие мышцы при такой жаре плавятся, не успев сгореть, то же можно сказать и про поручни, просевшие, как карамель; стена общежития была похожа на лопнувший пузырь из жвачки.

Поняв, что таким образом парень полностью отрезал его от Индекс, Стеил вздохнул. Его неудачная попытка защитить раненую Индекс вышла ему боком.

… и все-таки Индекс-то забрать необходимо.

Стеил опять разочарованно вздохнул. Он не мог просто так пройти к Индекс, что была по другую сторону разделявшей коридор огненной стены. Хорошо если с другой стороны прохода есть пожарная лестница, но нет ничего веселого в том, что Индекс будет лежать около огня, пока Стеил будет идти в обход.

Задумчиво покачав головой, он еще раз посмотрел в дым и сказал:

- Спасибо за старания, хорошо потрудился; жаль, что так вышло. Но, с другой стороны, сделай ты еще тысячу раз то же самое, все равно не смог бы победить.

- Это кто еще не сможет победить?

«О..», и услышав голос из адского пламени, маг в тот же момент застыл.

Бац! И огонь, и дым в округе, завернувшись вихрем, сдулись.

В огне и дыму будто бы внезапно зародился торнадо и сдул всё.

Там стоял Камидзё Тома.

Поручни просели, как растаявшая карамель; на полу и стенах пошла пузырями краска, а лампы дневного света расплавились и упали — посреди такой адской жары и свечения без единой царапины стоял парень.

- … Правда же, чего я боюсь, черт возьми, - Камидзё неуместно ленивым голосом бурчал про себя, скривив губы.

- — Я же расхерачил шагающую церковь Индекс этой же правой рукой.

Камидзё хоть и говорил «магия», но ничего в ней не понимал.

Например, каким образом она работает, или что происходит в её скрытой части. Да и, наверное, расскажи ему про неё все от и до, он бы и половины не понял.

И тем не менее, даже глупый Камидзё одно понимал точно - всё это, в конце концов, просто необычная сила.

Но не всё ярко-красное пламя было сдуто. Словно очерчивая вокруг Камидзё ровный круг, оно продолжало потихоньку гореть по краям.

- Мешаешь.

Одно слово, и в тот же момент, коснувшись его правой руки, весь огонь погас.

Прямо как задутые свечки на праздничном торте.

Камидзё Тома посмотрел на мага перед ним.

Он, неожиданно для себя встретившись с чем-то совсем непредвиденным, был растерян, как самый обычный человек.

Нет, именно потому, что он и был самый обычный человек: если его ударить, он почувствует боль, если его порезать канцелярским ножиком за сто йен, то из него обязательно начнет течь красная кровь - он просто обычный человек.

Всё - ноги Камидзё больше сковывал страх, а тело не было обездвижено волнением.

Ноги-руки пришли в привычное движение.

Пришли в движение!

- — , на.

Возникшая перед Стеилом непонятная опасность заставила его сделать шаг назад..

Состояние всего в округе не позволяло даже предполагать, что в прошлой атаке была осечка. Да даже если и была, то насколько тогда должен быть силен тот парень, чтобы выдержать эти три тысячи градусов? Это уже и не человек, получается.

Камидзё и не думал ублажать разрозненные чувства Стеила.

Сильно сжимая, словно камень, разгоряченную правую кисть, он спокойно сделал шаг в сторону Стеила.

- Ухх!!!

Стеил горизонтально замахнулся правой рукой, и со всей дури жахнул вновь появившимся огненным мечом.

Произошел взрыв. Разлетелись во все стороны клубы дума и языки пламени, но когда они рассеялись, Стеил вновь увидел спокойно стоящего Камидзё.

-…не может быть. Магию… ? - прошептал Стеил, но в тот же момент отверг эту идею.

В такой тупой стране, где магию чувствуется разве что на рождество, не могло быть мага.

К тому же - к тому же, и не имевшей магии Индекс не было никакой нужды объединяться с магом, чтобы наконец-таки убежать, это же ведь опасно для самой памяти Индекс.

Хранить 103 000 томов магических трудов - это вам не просто владеть ядерной ракетой.

Живое обязательно умирает, яблоко падает вниз, дважды два — четыре … Если эти очевидные и нерушимые правила мира взять и сломать, пересобрать и родить нечто новое: дважды два будет равно пяти, яблоко при падении полетит вверх, а мертвые вернутся к жизни — таких людей маги называют «богами магии». Не божество от мира магии, а человек, достигший запредельного уровня мастерства и посягнувший на территорию самого бога.

Бог магии.

Но в парне, стоявшем перед ним, Стейл не чувствовал магической силы.

Будь он магом, он бы понял это с первого взгляда. У него не было запаха живущих в том же мире, что и маги.

Тогда почему же?

- !!!

Брр, и подавляя дрожь по всему телу, он еще раз саданул по Камидзё призванным огненным мечом.

В этот раз даже не было взрыва.

Когда Тома, словно отмахиваясь от мух, ударил по мечу, тот разлетелся в пыль, как разбитое стекло и растворился в воздухе.

По этому раскаленному мечу, от которого не защитит никакая магия, ударили голой рукой.

- А.

«Это невозможно, на самом деле невозможно», - витала мысль в голове Стеила Магнуса .

Одежда Индекс, шагающая церковь, была папского уровня, и сила её барьера сравнима с большим собором в Лондоне. Это абсолютная защита и сломать её можно, только если появится нечто-то вроде мифического дракона Святого Джоржа.

Но вот когда её ударила Кандзаки, шагающая церковь была уже полностью разрушена.

Кто, черт возьми? И как?

- …...............................

Камидзё уже почти добежал до Стеила.

Еще один скачок, и он сможет ударить.

- О один из пяти великих основных элементов, огонь великого начала...

Все тело Стеила пошло нехорошим потом, ибо одетое в летнюю форму существо имело форму человека. Стеил, вплоть до дрожи в коленках, подумал, что он как бы чувствует, что под этой шкурой не кровь и плоть, а сжатое, вязкое нечто неизвестного происхождения.

- Это и свет, что благословляет жизнь, это и свет, что карает зло… Тот, что наполняет мягким счастьем, и в то же время, разрушая холодную темноту, отводит ледяную неудачу.

Имя ему —огонь, воплощение его — меч. Я восхваляю тебя, поглоти мое тело и преврати его в силу — !

В тот же момент у основания груди Стеила стала пучиться его ряса, от избытка внутренней силы пуговицы стали отстреливаться.

Бах! И в тоже время, как раздался звук тяги из печки, из одежды выпрыгнул гигантский шар огня.

Это был не простой шар огня.

Внутри горевшего во всю силу бордового огня было нечто черное и вязкое, подобное отработанному маслу или прибрежным птицам, измазавшимся в нефти после аварии танкера - и это нечто образовывало ядро в форме человека, оно будто горело там уже целую вечность.

Его имя – _{поп, охотящийся на ведьм} Иннокентиус. Это значит — обязательно убью.

Гигант, которому судьбой было предначертано быть беспрекословным убийцей, распростер руки и направился взять Камидзё Тому в свои объятья.

- Мешаешь.

Пух!!! Ударом (потому что просто смахнуть облако перед ним было неудобно) Камидзё Тома отбил последний козырь Стеила Магнуса. Огненный гигант, по форме очень напоминавший человека, в тот же момент исчез, словно проткнутый иглой воздушный шарик.

- …?

В этот момент Камидзё не сделал последний шаг, и нельзя было сказать, что он руководствовался какой-либо логикой. Но все же, несмотря на потерю своего последнего козыря, Стеил продолжал смеяться. В его выражении лица будто была странная просьба сделать этот последний шаг.

Плюх!!! и со всех сторон раздался звук, будто пролилась вязкая жидкость.

- Что — ?!

В тот же момент, как удивленный Камидзё отступил на шаг назад, со всех сторон вернулись черные капельки, и собравшись вместе, снова сформировали фигуру человека.

Пройди он так еще немного, несомненно попал бы под пламя этой атаки со всех сторон.

Перед Камидзё творилось что-то безумное. Его любимой фразой про имейджбрейкер в правой руке было: «Даже упоминавшуюся только в мифах божественную систему он уничтожит одним ударом». Будь то магия или другая необычная сила, одним касанием он сводил её эффект в ноль, и тем не менее...

Черная жижа в огне изменила форму, теперь она держала обеими руками нечто похожее на меч.

Нет, это был не меч. Это было нечто вроде того, чем крестят людей - огромный крест, длиной больше двух метров.

И замахнувшись им, он обрушил его, как секиру, на голову Камидзё.

- …У!!!

Камидзё правой рукой остановил удар. Да и вообще, за вычетом правой руки, он был обычным школьником. У него не было боевых навыков, чтобы заметить и увернуться от надвигающейся атаки.

Бац! И крест с рукой столкнулись.

Но в этот раз он не исчез. Пальцы Камидзё словно сжимали ком мусора, и они начали поддаваться давлению. У противника было две руки, а тут можно было воспользоваться только правой. Потихоньку, потихоньку, миллиметр за миллиметром к его лицу приближался огненный крест.

Будучи в смятении, Камидзё это еле заметил. Иннокентиус, этот сгусток огня, действительно реагировал на имейджбрейкер. Вот только будучи разрушенным, он моментально восстанавливался. Скорее всего, промежуток между исчезновением и появлением был не больше десятой секунды.

Правая рука попала в ловушку.

Оторви он её хоть на секунду, как в тот же миг будет он обращен Иннокентиусом в прах.

- …руны, - краем уха услышал Камидзё Тома.

Из-за опасности перед ним он не мог повернуться назад, но все же сразу понял, чей это голос.

- … двадцать четыре символа, что указывали на мистику и секреты, использовались народом Германии со второго века нашей эры; так называемый магический язык, что лег в основу староанглийского.

Камидзё хоть и понимал, что это голос Индекс, но поверить в это не мог.

- Эй....

Почему она так спокойно говорит, несмотря на смертельную рану и огромную кровопотерю?

- Нет никакого смысла атаковать охотника на ведьм. Пока не будут уничтожены руны на стенах, полу и потолке, он будет восстанавливаться бесчисленное количество раз.

Поддерживая зажатую ладонь правой руки левой, Камидзё Тома еле-еле сохранял баланс с крестом.

Он робко-робко обернулся.

Там действительно лежала только девочка. Но Тома не мог назвать это Индекс, в её безразличных глазах почти не было эмоций.

С каждым произнесенным ею словом из спины вырывалась кровь.

Это была действительно лишенная лишних чувств система для объяснения магии.

- Т-ты Индекс?

- Да. Я приписанная к нулевому отделу _{церкви необходимого зла} Несессариус Английской Пуританской церкви библиотека магических трудов. Мое официальное именование Index-Librorum-Prohibitorum, но меня устроит и сокращение до Индекс.

«Библиотека магических трудов» — другими словами, живой каталог магических свитков; этот разговор отвлек Камидзё, и он даже подзабыл про пытающегося его убить Иннокентиуса - настолько сильно его обдало холодком оттуда.

- Со знакомством покончено, возвращаемся к объяснению магии рун. Говоря проще, это то же самое, что отражение луны в ночном озере... сколько не руби водную гладь, результата от этого не будет. Чтобы разрезать луну в отражении, сначала надо пройтись лезвием по настоящей Луне, висящей в ночном небе.

Получив такое объяснение, Камидзё наконец-то вспомнил про врага перед ним.

То есть это не настоящая форма необычных сил? Как и в случае с негативом фотографии, пока не уничтожишь другие необычные силы, что создают этого огненного гиганта, он сколь угодно будет восстанавливаться...?

Хоть слова и звучали сейчас вполне правдоподобно, но Камидзё все еще абсолютно не верил Индекс.

Как ни крути, здравый смысл, глубоко въевшийся в его сознание, отказывался принимать факт существования магов.

Но все же, все равно он не сможет это проверить, так как правая рука защищает его от Иннокентиуса, и тело никуда не сдвинуть; да и хоть как-то получить помощь от сильно раненой Индекс было не просто.

- Пепел к пеплу —

Бац - и Стеил, стоявший позади огненного великана, высек из правой руки пламенный меч.

- — Прах к праху —

И еще один. В левой руке протянулся клинок, беззвучно горящий синим пламенем.

- — убийственный кровососущий алый крест!

После этих сильных слов, он атаковал справа и слева, словно разрывая огненного гиганта огромными ножницами. Правая рука отбивалась от охотника на ведьм, и Томе больше нечем было защищаться.

(С-становится круто — пока пора сматываться — !!!)

Но перед тем как Камидзё Тома прокричал что-либо, два меча, жестоко пробив гиганта, образовали огромную бомбу и разразились диким взрывом.

7

Когда пламя и дым рассеялись, это место было сущим адом: металлические ограждения провисли, как растаявшая карамель; из-под плиток полового покрытия, расплавившись, вылез сдерживающий их клей, краска слезла со стен, обнажив бетон.

Парня нигде не было, но до ушей Стеила долетел с этажа ниже звук убегающих ног.

- Иннокентиус, - огонь тут же снова принял форму человека, перескочил через перила и помчался за звуком шагов.

В глубине души Стеил был удивлен. Ничего не вышло. За мгновение перед взрывом, в ту же секунду, как его мечи разорвали огненного гиганта, Камидзё освободил руку и перепрыгнул через перила.

Скорее всего, падающий Тома ухватился за перила этажом ниже и затащил свое тело обратно в проход. Он просто провернул совершенно отчаянный трюк, и пускай он нисколько не пострадал, но Стеилу это все равно показалось диким сумасбродством.

- И все же, эх.

Стеил слегка улыбнулся. Индекс, обладая знаниями всех 103 000 томов, указала на слабую точку рун и оказалась права: используемая Стеилом рунная магия черпала силу из вырезанных печатей. Другими словами, уничтожь эти печати, и даже самая мощная магия потеряет силу.

- Ну и что с того, - сказал со спокойным лицом Стеил, - У тебя ничего не выйдет. Ты абсолютно точно не сможешь уничтожить все руны в этом здании.

- Умру! Точно умру! Точно думал, что умру!!!

У Томы, который без проблем перепрыгнул через ограждение седьмого этажа, дико колотилось сердце.

Улепетывая по прямому коридору, Камидзё озирался по сторонам. Он, конечно, не верил полностью спасшим его словам Индекс. И как бы то ни было, убежав раз от охотника на ведьм, он думал только как бы сохранить силы на дальнейший побег.

- Черт возьми! Сколько же их вообще!!!, - и от открывшегося перед ним вида он лишился дара речи.

Его не мучал вопрос «где же в столь огромном общежитии намечены руны?», а «где же их еще искать?»: на полу, на дверях, внутри пожарного стенда - по всему зданию, подобно иероглифам на безухом Хоити, были всюду прилеплены листки бумаги размером с карту.

Как сказала Индекс (правда, он не хотел вспоминать её почти что кукольное лицо), этот магический барьер нечто вроде помех среди электромагнитных волн, а эти руны, наверное, что-то вроде антенн, излучающих эти волны, так? Предположим, но в таком случае, это сколько же всего тысяч этих антенн можно расклеить?

Бах! Вместе со звуком печной тяги с той стороны поручней упала человеческая фигура из огня.

- Черт!!!

Если его поймают еще раз, то из этих объятий уже не вырвешься. Камидзё вмиг запрыгнул в пожарную лестницу сбоку. Скача галопом все ниже и ниже, он увидел в углах и на потолке лестничного блока приклеенные клейкой лентой бумажки со странными знаками. Это и были руны, и они, очевидно, были размножены на ксероксе в невероятном количестве.

Такая маленькая деталь возымела большой эффект, и Камидзё пришел в упадок. Он заметил, что это тоже самое, что прикладываемые к женской манге состаренные карты Таро - хоть они и считаются магическими надписями, но их все равно массово печатают в типографии.

(Как сказать-то... очень практичные мистики.)

Ему захотелось расплакаться - по всему зданию, наверное, расклеены десятки тысяч этих нанесенных рун. Сможет ли он найти все до последней? А ведь Стеил в тот же время может расклеивать тут и там новые бумажки.

Пока он ушел в размышления, сверху, с пролета лестницы, свалился Иннокентиус.

- Черт!

Поняв, что дальше ему не спуститься, Тома поднырнул и выкатился в коридор сбоку. От врезавшегося в пол огненного гиганта во все стороны полетели языки пламени, и отскоком Иннокентиус тоже влетел в проход.

В прямом, как стрела, коридоре, уповая на одну лишь скорость, охотника с хвоста не сбросишь.

- …. эх!

Камидзё посмотрел на вход на лестницу. Судя по табличке — это второй этаж.

Бах! и Иннокентиус бросился прямо на Тому, чтобы занять его правую руку.

- А, а-а-а-а!!!

Камидзё, не используя правую руку, отскочил назад и лихо перепрыгнул через перила второго этажа.

В полете первое, что он заметил, было то, что внизу на асфальте стояло несколько велосипедов.

- Эх, А-а-а-а-а!!!

Тома еле-еле приземлился на твердый асфальт проема между двумя велосипедами. Колени согнулись, дабы уменьшить силу удара, но из лодыжки раздался неприятный звук. От падения со второго этажа вряд ли будет перелом, но вот побаливать все равно будет.

Бах! И над головой раздался звук печной тяги.

- ?!

Cбив пару велосипедов, Камидзё перекатился в сторону, но больше ничего не произошло.

Вдруг Тома, сам того не ожидая, поднял и повернул голову.

Издавая клокочущие звуки, Иннокентиус, вцепившись в перила второго этажа, смотрел на стоящего внизу Камидзё. Он не мог спуститься, его будто останавливала какая-то невидимая стена. Руны были расклеены только по общежитию, значит, достаточно было лишь покинуть это здание, чтобы убежать от пламени Стеила.

Тома столкнулся с какими-то правилами, словно он узнал про невидимую глазу границу магической системы. Ему противостоял не непобедимый враг, как волшебник из компьютерной игры, способный сделать что угодно заклинаниями, его силы тоже были ограничены, как и у тех, кого знал Камидзё.

Нечто вроде правил работы.

«Эх», - безнадежно вздохнул Тома.

Избежав прямой опасности, Камидзё тут же начал терять силы. Он резко сел на землю. Это был не страх, что-то другое, вроде изнеможения после долгой работы - такое чувство захлестнуло его. Таким образом, убежав наружу, он ушел от опасности. Подобные мысли посещали его.

- Ах, да. Полиция... - пробурчал Камидзё.

Они, похоже, ничего не заметили. Полиция Академгородка — это отряд, специально экипированный на противодействие способностям. Томе не было смысла лезть на рожон самому, достаточно же просто позвать их.

Он начал искать в кармане штанов мобильник, но вспомнил, что утром сам же раздавил его ногой.

Он направил свой взгляд на улицу, пытаясь найти таксофонную будку.

Не за тем, чтобы сбежать отсюда.

Не за тем, чтобы сбежать отсюда.

«Тогда, ты пойдешь за мной в самые низовья ада?» - и тем не менее, эти слова вгрызались ему в мозг.

Он же ничего плохого не делает, он же не делает ничего плохого.

В точно такой же ситуации Индекс вернулась ради Камидзё Томы. Скорее всего, она думала как бы не затащить его, абсолютно незнакомого человека, с которым она и получаса не провела, вместе с собою в ад.

- Черт возьми, а ведь правда. Если не хочешь следовать за ней в глубины ада, - Камидзё улыбался, - остается только вытащить её оттуда.

Все, хватит, черт с этими попытками понять что либо.

Он не знал как устроена магия. Но и нет нужды знать, что твориться за её кулисам, ведь чтобы переписываться СМСками, тебе не нужно досконально знать электронные схемы сотового телефона.

- Да и понимай я её, все равно толком ничего бы не изменилось.

Когда ты знаешь что нужно сделать, остается только попробовать на практике.

Даже если ничего не получится, это все равно лучше, чем вообще не попытаться.

Со звуком «бах!» на землю упал рыжий, раскаленный кусок поручня, и Камидзё в панике отскочил в сторону.

Для приведения в жизнь уже решенных крутых планов по спасению Индекс, сначала нужно что-то сделать с Иннокентиусом. В реальности, проблему представляли больше тысячи оставшихся рун. И вообще, сможет ли он оторвать все прилепленные в здании бумажки?

- Эй, мы так круто позажигали тут, а пожарные датчики вообще не реагируют.

Отвлеченно бурчащий себе что-то под нос, Камидзё Тома вдруг резко застыл.

Пожарные датчики?

Установленные по всему зданию пожарные сирены мгновенно заорали, все до одной.

- ?!

В ответ на завывающий звук, подобные сирене, Стеил посмотрел на потолок.

Секунду спустя из установленных на потолке оросителей ливнем хлынул искусственный дождь. Так как ничего приятного от встречи с пожарниками не будет, Стеил написал приказы рунами так, что бы Иннокентиус не трогал противопожарные сенсоры. Получается, нажать на кнопку пожарной тревоги мог только Камидзё Тома.

Он что – таким образом хочет сгусток пламени затушить?

- ….,

Несмотря на этот забавный конфуз, маг, поняв, что он до нитки промок из-за такой безделицы, подумал, что сейчас от злости у него лопнут выступившие на голове вены.

Стеил прислонился к стене и стал пристально глазеть на ярко-красную пожарную сигнализацию. Это были просто завывания, но отсюда их нельзя было остановить. Летом общага была почти не заселена, так что если приедет пожарный расчет, он будет очень некстати.

- …, эх.

Стеил осмотрелся по сторонам: «надо бы побыстрей забрать Индекс и уходить». Он должен был вернуть её при любых условиях, а уничтожение Камидзё, если оно будет накладным, не требовалось. Все равно к тому времени, как подъедет пожарный расчет, Иннокентиус, находящийся в режиме автоматического преследования, скорее всего словит его в свои крепкие объятия, и останется от парня чернющий уголек да белоснежный пепел.

(… и вообще, не дай бог лифт заблокировался.)

Он слышал, что лифты спроектированы так, чтобы блокироваться в экстренной ситуации. И это вгоняло его в депрессию. Седьмой этаж. Ну да, Индекс была девочкой маленькой, но он все равно немного устанет, пока будет спускаться по лестнице, неся её на руках.

Но Стеил сильно удивился, когда сзади, дзинь, раздался звук, похожий на щелчок микроволновки.

Он тут же вновь собрался с мыслями.

Кто это? Кто воспользовался лифтом?

Сейчас вечер летних каникул: все школьники разбежались кто куда, и он проверил что общага была безлюдна. Тогда кто же это, черт возьми, и почему ему обязательно было подниматься на лифте?

Гхрррр - раздался звук отрывающихся с трудом, будто сломанных дверей лифта. Бум – по коридору разнеслось эхо от ноги, ступившей на затопленный оросителями пол. Стеил медленно развернулся.

Его начала пробирать дрожь, но причина её была ему неясна.

Там стоял Камидзё Тома.

«Что такое? Что, черт возьми, стряслось с гоняющимся за ним Иннокентиусом?»

У Стеила в голове крутились разные мысли. Охотник на ведьм схож с современнейшей ракетой класса воздух-земля: стоит ей раз зафиксироваться на цели, и все, удрать от него абсолютно невозможно, куда ни убеги, куда ни спрячься, этот сгусток огня температурой в три тысячи градусов, расплавляя препятствия и стены словно металл, будет упрямо продолжать преследовать. Просто бегая по зданию его нельзя же сбросить с хвоста.

Но несмотря на все это, Камидзё Тома был тут.

Неуязвимый. Он стоял непобедимым и мощным перед как будто бы старым, и, самое главное, естественным врагом.

- Кстати да, если бы руны на полу и стенах были бы действительно вырезаны, - по Камидзё хлестал холодный искусственный дождь, - быть бы мне в пролете. Но ты крутой. По правде говоря, вырежи ты честно эти руны ножом, и не видать бы мне победы, у тебя что-то самомнение поднялось из-за этой штуки рядом.

Говоря это, он поднял правую руку и показал пальцем вверх.

Потолок. Оросители.

- Неужели... Как так!? Разве этим можно погасить шар пламени температурой в три тысячи градусов!?

- Дурак. Какое еще пламя, ты вообще, зачем по дому спам расклеивал?

Стеил вспомнил: расклеенные по всему общежитию руны были напечатаны на писчей бумаге, а она плохо переносит воду – этому еще в детском саду учат.

Если использовать спринклеры и вымочить все здание, то нет сомнений, что тысячам заныканых бумажкам тоже достанется. И не надо бегать по всему зданию - можно уничтожить все бумажки одним нажатием кнопки.

У мага неожиданно свело лицевые мышцы.

- Иннокентиус!

После этого крика, двери лифта расплавились, словно они были из карамели, и в проход выполз огненный гигант.

Пшш, пшш - попадавшие в огонь капли испарялись со звуком тяжело дышащего животного.

- Ах, ха-ха-ха-ха! Круто, ты прямо мастер выпутываться из сложных ситуаций! Но вот опыта явно не достаточно; писчие листы тебе не туалетная бумага. Она не настолько тонкая, что бы полностью развалиться после намачивания!

Ха-ха. Раскинув широко руки, маг, готовый лопнуть от смеха, прокричал «убей!».

Иннокентиус сложил руки в молот и...

- Мешаешь.

Одно слово. Камиздеу Тома даже не обернулся.

Пух. И коснувшийся, словно ударившей назад, правой руки Огненный великан, с хлопком дурацкого веселого звука разлетелся во все стороны.

- Э?!

В тот момент у Стеила Магнуса действительно на мгновение замерло сердце.

Разнесенный охотник не восстановился. Его черное, как нефть, тело, разлетевшись по всей округе, так и осталось множеством еле передвигающихся капель.

- Э-этого не может быть. П-почему, почему! Моя бумага же все еще цела!

- А чернила?

Ему показалось, что прошли пять лет, пока эти слова долетали до его уха.

- Пусть писчая бумага и осталась целой, но, намокнув, чернила разве не потекут? - Тома продолжал скорее спокойным тоном, - Что же, похоже, мне не удалось уничтожить все до последней.

Лениво шевелились куски Иннокентиуса.

Пока из оросителей хлестал искусственный дождь, черные куски один за одним, плавясь в воздухе, исчезали. Как будто каждая смытая капля чернил постепенно лишала его сил,

один за другим куски исчезали... пока, наконец, последний не растаял и пропал.

- И-иннокентиус... Охотник на ведьм!, - Он будто бы орал в внезапно разъединившийся телефон.

- Ну, а теперь.

От одной фразы — всего от одной фразы Камидзё все тело мага разом пошло дрожью.

Камидзё сделал шаг, и пошел к Стеилу Магнусу.

- И-и-иннокентиус - выговорил маг, но никакого ответа не было.

Ноги Камидзё уже шли к Стеилу Магнусу.

- Иннокентиус... Иннокентиус, ИННОКЕНТИУС!

Маг орал, — но никаких изменений не было.

Ноги Камидзё уже пулей неслись в сторону Стеила Магнуса.

- Э-э, — Пепел к пеплу, прах к праху, убийственный кровососущий алый крест!, - начал внезапно гавкать маг, но не то что огненного гиганта, даже огненного меча не появилось.

Камидзё Тома уже поравнялся с ним корпусом, и даже продолжил двигаться дальше,

сжимая кулак.

Совершенно обычная правая рука. До тех пор, пока противник не использует необычные силы, абсолютно бесполезная правая рука. И одного обидчика не уложит, не поднимет оценку на экзамене и не поможет закадрить девчонку - вот такая правая рука.

Но тем не менее, иногда эта правая рука очень сподручна.

Чем? Тем, что ей можно было со всей дури влепить говнюку, что стоял перед ним.

Кулак Камидзё ударил мага прямо в голову.

Тело мага завертелось, как росток бамбука, и врезалось затылком в металлический поручень.

Назад к Прологу

Вернуться на Главную

Вперёд к Главе 2