Sword Art Online:Knyga 3 1 skyrius
Pirmasis skyrius
Brakšt, brakšt.
Paprasta medinė supamoji kėdė ramiai girgždėjo verandoje supdamasi pirmyn ir atgal.
Švelni vėlyvo rudens saulės šviesa švietė pro kipariso viršūnę. Lengvas vėjelis švelniai perbėgo tolimo ežero paviršiumi.
Jos skruostas gulėjo man ant krūtinės, kai ji švelniai kvėpuodama užsnūdo.
Laikas, pripildytas auksinės ramybės, tekėjo toliau.
Brakšt, brakšt.
Aš sūpavau kėdę ir švelniai glosčiau merginos kaštoninius plaukus. Nors ji jau miegojo, jos lūpose pasirodė mažytė šypsena.
Pievelėje priešais namą žaidė grupelė fėjų. Virtuvėje garsiai užvirė jautienos troškinys. Troškau, kad šis ramus pasaulėlis mažame namelyje miškų gilumoje tęstųsi amžinai. Tačiau žinojau, kad tai neįmanomas noras.
Brakšt, brakšt.
Kėdei girgždant, po vieną smiltelę lyg smėlis byrėjo laikas.
Lyg priešindamasis likimui pabandžiau priglausti merginą arčiau krūtinės.
Tačiau mano rankos tesugriebė orą.
Aš staiga atmerkiau išsigandusias akis. Jos kūnas, kuris prieš sekundę gulėjo šalia, visiškai pradingo. Atsikėliau nuo kėdės ir apsidairiau aplinkui.
Saulėlydžio spalvos ėmė tamsėti, lyg nukritus scenos uždangai. Sėlinanti tamsa pradėjo visą mišką dažyti juodai.
Atsistojau lediniame žiemos vėjyje ir pašaukiau ją vardu.
Tačiau atsakymo nebuvo. Nei priekiniame sode, kur žaidė fėjos, nei virtuvėje—jos jau niekur nebuvo galima rasti.
Prieš man pastebint, visas namas buvo apsuptas tamsos. Baldai ir sienos ėmė irti ir nykti lyg būtų padaryti iš popieriaus. Šioje tamsybėje liko tik supamoji kėdė ir aš. Nors niekas kėdėje nesėdėjo, ji toliau vienodai suposi pirmyn ir atgal.
Brakšt, brakšt.
Brakšt, brakšt.
Aš užsimerkiau, užsikimšau ausis ir sukaupiau visas jėgas, kad pašaukčiau ją vardu.
Mano akys staigiai atsimerkė, išgirdus aiškų ir garsų balsą. Aš jau nebežinojau ar rėkiau tik sapne, ar iš tiesų sušukau ir realybėje.
Gulėdamas lovoje užsimerkiau ir pabandžiau sugrįžti į sapno pradžią. Bet greitai pasidaviau ir po kurio laiko vėl lėtai atsimerkiau.
Vietoje baltų ligoninės sienų plokščių išvydau plonas medines lentas. Gulėjau ant medvilniniais patalais pakloto minkšto čiužinio, o ne kažkokios želinės medžiagos.
Tai buvo mano — Kirigaya Kazuto kambarys realybėje.
Pakėliau savo viršutinę kūno dalį ir apsidairiau aplinkui. Šešių tatamių kambarys turėjo neįprastas natūralaus medžio grindis. Šiame kambaryje galėjai rasti tik tris baldus: kompiuterį, maršrutizatorių ir lovą, kurioje sėdėjau.
Ant maršrutizatoriaus buvo padėtas senai atrodantis šalmas.
Jo pavadinimas yra «Nerve Gear», Full Dive modelio VR įtaisas, užrakinęs mane virtualios realybės pasaulyje dvejiems metams. Po ilgos ir sudėtingos kovos aparatas mane pagaliau paleido ir aš vėl galėjau matyti, jausti ir liesti tikrąjį pasaulį.
Taip, aš grįžau.
Tačiau mergina, kuri mosikavo kardu ir atvėrė man savo širdį...
Staiga man suskaudo širdį, aš tuoj pat nukreipiau akis nuo Nerve Gear ir atsistojau. Pažvelgiau į ant sienos kabantį veidrodį. Įdiegta EL plokštė ant sienos aiškiai rodė dabartinę datą ir laiką.
Sekmadienis, sausio 19, 2025. 7:15 ryto.
Nuo to laiko, kai grįžau į tikrąjį pasaulį jau praėjo du mėnesiai, bet aš vis dar negalėjau priprasti prie savo išvaizdos. Nors kovotojas Kiritas ir dabartinis Kirigaya Kazutas turėjo atrodyti vienodai, mano svoris dar negrįžo į pradinę padėtį, todėl mano kaulėtas kūnas po marškinėliais buvo be galo silpnas.
Staiga veidrodyje pastebėjau ant savo veido dvi spindinčias ašaras ir jas nušluosčiau dešine ranka.
"Aš pavirtau į visišką verksnį... Asuna."
Sušnibždėjau ir nuėjau prie didelio lango pietinėje kambario pusėje. Abiem rankomis atitraukiau užuolaidas ir spindinti žiemiškos saulės šviesa nuspalvino mano kambarį gelsva spalva.
Kirigaya Suguha buvo labai patenkinta, žingsniuodama per ledą vidiniame kieme, ir žengė greičiau.
Snigas, iškritęs prieš dvi dienas dar neištirpo, o rytinis oras, įpusėjus sausiui, buvo baisiai šaltas.
Ji stabtelėjo ties tvenkinio kraštu, kuris buvo padengtas plonyčiu ledo sluoksniu, ir atrėmė shinai (bambukinį kardą) jos dešinėje rankoje į netoliese stovinčios juodosios pušies kamieną. Kad išvarytų užsilikusį mieguistumą, ji kelis kartus giliai įkvėpė, padėjo abi rankas ant kelių ir pradėjo tempimo pratimus.
Jos raumenys, kurie dar visai nepabudo, pamažu atsipalaidavo. Pirmiausiai keliuose, o paskui blauzdose ir kulkšnyse, suaktyvėjus kraujotakai, ji pajuto dilgčiojimą.
Suguha pasitempė, kad pasiektų žemę abiem rankomis, pamažu lenkdama nugarą—ir staiga sustojo. Lygus ledas ant tvenkinėlio paviršiaus atspindėjo jos išvaizdą.
Jos trumpi plaukai, kirpti virš antakių ir lygiai ties pečiais, buvo juodi su melsvu atspalviu. Jos antakiai buvo tokio pat rašalo juodumo ir buvo labai tankūs, o po jais - dvi nepalenkiamos dvasios pilnos akys. Bendrai, jos atspindys atrodė beveik berniukiškas. Tradicinis baltas dōgi ir ilga juoda hakama, kuriuos ji vilkėjo, stiprino šį įspūdį.
――Taip ir maniau... aš visai nepanaši... į savo brolį...
Tai buvo mintis, pastaruoju metu nepasitraukianti iš jos galvos. Ji apie tai pagalvodavo kiekvieną kartą pamačiusi savo veidą ties įėjimu į vonios kambarį. Nebuvo taip, kad jai nepatiktų savo pačios išvaizda; jai iš viso tai nelabai rūpėjo. Bet nuo to laiko, kai jos brolis Kazutas grįžo į šiuos namus, ji mintyse nesąmoningai ėmė daryti palyginimus.
――Beviltiška, nesvarbu kiek apie tai galvočiau.
Suguha papurtė savo užsispyrusią galvą ir tęsė tempimo pratimus.
Kai baigė, paėmė bambukinį kardą, kurį buvo pastačiusi prie juodos pušies. Ji tvirtai jį paėmė, jausdama pažįstamą jausmą delne; tada ištiesė nugarą ir užėmė tvirtą poziciją.
Ji giliai įkvėpė, išlaikydama laikyseną— tada staigiai, su išlavinta jėga kirto bambukiniu kardu tiesiai priešais save. Atrodė lyg jos įgudęs smūgis perkirto rytinį orą, taip išgąsdindamas daugybę žvirbliukų, kurie visi pakilo nuo virš galvos esančios šakos.
Kirigaya šeimos namai buvo senas japoniškas namas, lūkuriuojantis šalia senoviškų pietinės Saitamos gatvių. Visa išplėstinė šeima čia gyveno, kadangi Suguhos senelis, kuris mirė prieš ketverius metus, buvo labai griežtas ir senamadiškas žmogus.
Jis dirbo policijoje daugelį metų ir jaunystėje buvo žinomas kendo praktikantas. Jis tikėjosi, kad jo vienintelis sūnus, kuris buvo Suguhos tėvas, eitų jo pėdomis kendo kelyje. Jos tėtis užsiėmė kendo iki vidurinės mokyklos, bet tada greitai jį metė, kad galėtų mokytis Amerikoje ir laikui bėgant rado darbą užsienio finansų apsaugos kompanijoje. Kai buvo paskirtas į Japonijos filialą , jis sutiko ir susituokė su Suguhos mama Midori, tačiau toliau tęsė keliones per Ramųjį vandenyną. Per tą laiką Suguhos senelis nukreipė savo viltis į ją ir į metais vyresnį Kazutą.
Suguha ir jos brolis turėjo lankyti vietinį kendo dojo kol lankė pradinę mokyklą. Tačiau dėl jos motinos, kompiuterinių sistemų žurnalo redaktorės, įtakos, jos brolis klaviatūrą mėgo daug labiau nei bambukinį kardą ir paliko dojo maždaug po dvejų metų. Suguha, tuo tarpu, nebuvo kaip brolis. Ji atrado trauką kendo ir toliau rankose spaudė shinai, net kai mirė jos senelis.
Dabar Suguhai buvo penkiolika metų. Pernai pagrindinės mokyklos turnyruose ji pažengė pakankamai, kad būtų vadinama viena iš geriausių šalyje. Pavasarėjant ji buvo priimta į vieną žinomiausių vidurinių mokyklų prefektūroje.
Bet――
Praeityje ji niekada nemetė tiesaus kelio. Ji labai mėgo kendo: tai ne tik tenkino aplinkinių lūkesčius, tai taip pat darė ją laimingą.
Bet prieš dvejus metus, kai jos brolis buvo įtrauktas į incidentą, sukrėtusį visą Japoniją, jos širdyje kilo sumišimas. Galima būtų sakyti, kad ji labai gailėjosi. Nuo pat to laiko, kai jos brolis metė kendo, kai jai buvo septyneri, tarp judviejų prasivėrė gili praraja ir Suguha be galo gailėjosi, kad niekada nebandė jos panaikinti.
Brolis, kuris paleido iš rankų bambukinį kardą, kiekvieną dieną leido pasinėręs į kompiuterius lyg norėtų numalšinti užsilikusį troškulį. Jis sukonstravo mašiną iš atlikusių dalių ir tada padėjo mamai ją užprogramuoti, kai buvo dar tik pradinukas. Dalykai, apie kuriuos jis kalbėjo Suguhai atrodė lyg nepažįstama kalba.
Žinoma, mokykloje mokė, kaip naudotis kompiuteriu ir Suguha turėjo nedidelį kompiuterį savo kambaryje. Nepaisant to, ji išmanė tik kaip rašinėtis elektroniniais laiškais ir naršyti internete; suprasti kokiame pasaulyje gyvena brolis jai buvo neįmanoma. Ji ypač nesuprato ir laikė bjauriais tinklo RPG žaidimus, nuo kurių buvo priklausomas jos brolis. Nuo tada ji susikūrė dirbtinę asmenybę, tačiau suprato, kad neįmanoma suartėti su tais žmonėmis, kurie taip pat bendrauja užsidėję kaukę.
Nuo pat vaikystės Suguha ir jos brolis buvo tokie artimi, kaip geriausi draugai. Bet kai brolis ją paliko dėl visiškai kito pasaulio, Suguha visiškai atsidavė kendo, pamiršdama savo vienišumą. Atstumas tarp jų toliau didėjo ir kasdieniai pokalbiai vis nyko; netrukus, jų santykiai tapo visiškai paprasti.
Tiesą sakant, Suguha nuolat jautėsi vieniša. Ji norėjo daugiau kalbėtis su broliu. Ji norėjo suprasti jo pasaulį, norėjo, kad jis ateitų pažiūrėti jos turnyrų.
Tačiau, būtent kai ji norėjo išreikšti šiuos jausmus, įvyko tas incidentas.
Košmariškas incidentas, pavadintas "SWORD ART ONLINE". Dešimt tūkstančių žmonių iš visos Japonijos buvo įkalinti elektroniniame narve ir užmigo ilgu miegu.
Jos brolį priėmė į pagrindinę ligoninę Saitamoje. Tada, kai Suguha pirmą kartą jį aplankė...
Kai ji pamatė savo brolį komoje, prirakintą prie lovos daugybe laidelių ir paslėptą to baisaus šalmo, Suguha pravirko. Pirmą kartą nuo gimimo, ji verkė. Ji tiesiog įsikibo į brolį ir garsiai raudojo.
Gali nebebūti progos su juo pasikalbėti. Kodėl ji nebandė panaikinti atstumo tarp judviejų anksčiau? Tai neturėjo būti taip sunku; jai tai turėjo būti įmanoma.
Tada ji ėmė rimtai svarstyti ar turėtų tęsti kendo ir kokie buvo jos tikrieji jausmai. Bet ji buvo tokia pasimetusi, kad taip ir nerado atsakymo. Per jos keturioliktuosius ir penkiolintuosius metus, kai ji negalėjo matyti brolio, Suguha įstojo į vidurinę mokyklą su aplinkinių rekomendacijomis, bet abejonė ar derėtų toliau eiti šiuo keliu niekaip neišnyko iš jos širdies.
Jei grįžtų jos brolis, ji neabejotinai daug su juo kalbėtųsi. Ji atsikratytų visų abejonių ir nerimo, ir nuoširdžiai išsakytų jam, ką mąsto. Tada, prieš du mėnesius, kai Suguha jau buvo tai nusprendusi, nutiko stebuklas. Jos brolis savo paties jėgomis sulaužė prakeiksmą ir sugrįžo.
――Tačiau iki tol jos santykiai su broliu drastiškai pasikeitė. Suguha iš savo mamos Midori asmeniškai sužinojo, kad Kazutas buvo ne jos brolis, o iš tiesų jos pusbrolis.
Jos tėvas Minetaka buvo vienturtis, bet jos mama Midori turėjo vyresnę seserį, kuri žuvo; tačiau Suguha apie tai nežinojo. Taigi, kai Suguha sužinojo, kad Kazutas buvo jos motinos sesers vaikas, ji pasijuto sumišusi ir nebuvo tikra kokius santykius jiedu turėtų palaikyti. Ar reikėtų šiek tiek laikytis atstumo? Ar nieko nekeisti? Ji neįsivaizdavo kaip išreikšti save tokiu atveju.
...Taip. Yra vienas dalykas, kuris nepasikeis...
Viską apgalvodama, Suguha smarkiai mostelėjo bambukiniu kardu lyg norėdama nukirsti savo pačios minčių srautą. Buvo pernelyg baisu toliau apie tai mąstyti, todėl ji pradėjo treniruotę su shinai, stengdamasi nukreipti dėmesį kitur.
Kai ji baigė reikiamą skaičių mostų, ryto saulė buvo pastebimai pakeitusi padėtį. Ji nubraukė nuo kaktos prakaitą, padėjo shinai ir pasisuko link namo...
"Ah..."
Vos pažvelgusi į namo pusę Suguha sustingo vietoje.
Ji nepastebėjo, kad Kazutas, vilkintis sportinius marškinėlius ir sėdėdamas verandoje, žiūrėjo jos link. Kai judviejų akys susitiko, jis nusišypsojo ir ištarė:
"Labas rytas."
Tai sakydamas, jis kaire ranka jai mestelėjo nedidelį mineralinio vandens buteliuką. Suguha jį sugavo dešine prieš atsakydama:
"La-labas rytas.... Rimtai, jei jau mane stebėjai, galėjai ką nors pasakyti."
"Bet atrodei labai rimtai susikaupusi."
"Nelabai, aš visada tokia."
Paslapčia Suguha buvo labai laiminga, kad per šiuos du mėnesius jie galėjo taip natūraliai kalbėtis. Ji nusižiūrėjo vietą Kazutui iš dešinės ir atsisėdo palikdamą subtilų atstumą nuo jo. Šalia padėjusi bambukinį kardą ji atidarė buteliuką ir pakėlė prie lūpų; šaltas vanduo perėjo jos sukaitusiu kūnu ir maloniai atgaivino.
"Matau darei tai visą šį laiką..."
Kazutas pakėlė Suguhos shinai ir sėdėdamas lengvai jį mostelėjo dešine ranka. Jis tuojau pakreipė galvą ir pasakė:
"Toks lengvas..."
"Ką?"
Suguha patraukė buteliuką nuo burnos ir pažiūrėjo į Kazutą.
"Jis padarytas iš tikro bambuko, todėl iš tiesų yra gana sunkus. Jis maždaug penkiasdešimčia gramų sunkesnis už tuos, daromus iš anglies plastiko."
"Ah, aha. Tai... tik šiek tiek pajutau... bet palyginus..."
Kazutas staiga griebė buteliuką iš Suguhos rankų ir greitai išgėrė visą likusį vandenį.
"Ah..."
Nejučia Suguhos veidas ėmė rausti. Ji papūtė lūpas ir nepatenkinta tarė:
"K-ką bandai palyginti?"
Kazutas pastatė buteliuką ant grindų ir nieko neatsakęs atsistojo.
"Ei, nori su manim pasitreniruoti?"
Apstulbinta, Suguha pažiūrėjo tiesiai Kazutui į akis.
"Tai kaip... varžybos?"
"Taip."
Kazutas linktelėjo lyg tai būtų įprasta, nors jis visiškai nesidomėjo kendo.
"O kaip apsaugos?"
"Hmmm, turbūt nieko baisaus, jei jų nedėvėsime... bet būtų blogai, jei Suguha susižeistų. Man regis senelio apsaugos dar kažkur yra, tai eikime į dojo."
"Oooo."
Suguha visiškai pamiršo ankstesnes dvejones ir svarstė kodėl jis apie tai užsiminė; ji šyptelėjo ir tarė:
"Ar tu įsitikinęs? Bandai varžytis su valstybine ketvirtfinaliste? Be to..."
Jos veido išraiška pasikeitė.
"Ar tavo kūnui viskas gerai...? Neturėtum būti toks neatsargus..."
"Hehe, parodysiu tau savo reabilitacinių treniruočių sporto salėje rezultatus."
Kazutas tyliai susijuokė ir vikriai nužingsniavo link namo galo. Suguha skubiai sekė paskui.
Kirigaya namai buvo ganėtinai erdvūs, į rytus nuo jos mamos kambario stovėjo dojo. Jie paisė senelio noro ir jo nenugriovė, tad Suguha jį naudojo kasdienėms treniruotėms, kruopčiai prižiūrėjo ir laikė ten visus reikmenis.
Jiedu įžengė į dojo basi, vienas kitam nusilenkė ir ėmė ruoštis. Laimei, senelio sudėjimas buvo beveik toks pat kaip Kazuto; apsaugos, kurias jie atsinešė buvo senos, bet tiko kaip tik. Kai jie vienu metu baigė rištis šalmų raištelius, abu žengė į dojo vidurį ir vėl nusilenkė vienas kitam.
Suguha lėtai atsitiesė, tvirtai suspaudė savo mėgstamiausią shinai ir užėmė tvirtą poziciją. Tuo tarpu Kazutas—
"K-kas čia, broli?"
Pamačiusi Kazuto stovėseną, Suguha nepagalvojusi purkštelėjo. Keista - buvo vienintelis būdas tai apibūdinti. Jo kairė koja buvo viso kūno priekyje, liemuo nuleistas, o bambukinį kardą savo dešinėje rankoje jis laikė nuleistą taip, kad galas beveik lietė grindis. Atrodė lyg jo kairė ranka kardo rankeną liečia tik dėl vaizdo.
"Jei čia būtų teisėjas, jis būtų beprotiškai pasipiktinęs."
"Viskas gerai, toks mano stilius."
Suguha giliai įkvėpė ir grįžo į ankstesnę poziciją. Kazutas dar labiau pražergė kojas ir nuleido savo kūno masę.
Suguha mąstė, kad galėtų atsispirti su pakankama jėga suduoti stiprų smūgį savo priešininkui, bet Kazuto keista padėtis ją suglumino. Nors ir buvo palanki proga, neatrodė, kad ja pasinaudoti bus lengva. Atrodė, kad ši padėtis daugelio metų patirties rezultatas—
Bet tai negalėjo būti įmanoma. Kazutas rankose shinai turėjo tik dvejus metus, kai jam buvo septyneri ir aštuoneri. Pagrindus išmokti jis galėjo tik tuo metu.
Lyg pastėbėjęs Suguhos painiavą, Kazutas staiga pajudėjo. Jis pasilenkęs metėsi į priekį, tarsi sklęstų, o iš dešinės pakėlė jo shinai. Nustebinta ne greičio, o netikėto puolimo, Suguha refleksiškai pasitraukė. Su atidengta dešine pėda,
"Kote!!"
Suguha užsimojo į Kazuto kairį dilbį. Smūgis turėjo būti atliktas tobulai laiku, bet jis perskrodė tik orą.
Tai buvo neįtikėtinas išsisukimas. Kazutas kairę ranką patraukė nuo rankenos ir pritraukė ją prie kūno. Ar tai bent įmanoma? Nukreiptas į apstulbintą Suguhą, bambukinis kardas, laikomas vien tik Kirito dešine ranka, lėkė jos link. Sugluminta, ji skubiai pasitraukė.
Kol jiedu apsikeitė pozicijomis, apsisukę, kad vėl žiūrėtų viens į kitą, laikydamiesi atstumo, Suguhos būsena visiškai pasikeitė. Maloni įtampa užpildė visą jos kūną, atrodė, kad jai verda kraujas. Dabar buvo Suguhos eilė pulti. Jos stiprioji pusė, smūgis į dilbį—
Bet šįkart Kazutas vėl lengvai jo išvengė. Jis atmetė rankas atgal, pasikreipė ir leido Suguhos shinai praslysti popieriaus plonumo tarpeliu. Suguha buvo pritrenkta. Jos greiti smūgiai buvo gerai pripažinti netgi klube, ir ji neprisiminė, kad kas nors kada nors būtų sugebėjęs visiškai išvengti jos nuolatinių atakų.
Surimtėjusi, Suguha pradėjo nuožmų puolimą. Ji nuolat mosikavo shinai galu į priekį, smūgiuodama greičiau, nei galėjai kvėpuoti. Tačiau Kazutas toliau išsisukinėjo. Ryžtingi jo akių judesiai rodė, kad jis jau visiškai perprato Suguhos shinai judesius.
Susierzinusi, Suguha prasiveržė artyn ir surėmė bambukinius kardus su Kazutu. Prieš Suguhos gerai treniruotas kojas ir liemenį Kazutas ėmė svyruoti nuo triuškinančio spaudimo. Neleisdama jam pabėgti Suguha pasinaudojo proga paleisti baigiamąjį smūgį tiesiai Kazutui į galvą.
"Men!!"
'Ah', Suguha susiprato akimirka per vėlai. Ji visai nesusivaldė ir smūgis įnirtingai trenkėsi į metalines groteles ant Kazuto apsauginio šalmo. Terkšt! Aukštas žvangesys nuskambėjo dojo.
Kazutas dar žengtelėjo kelis žingsnius atgal, kol pagaliau sustojo.
"A-ar tu sveikas, broli!?"
Suguha išsigandusi paklausė. Kazutas mostelėjo kaire ranka, rodydamas, kad jam viskas gerai.
"...Ah, pralaimėjau. O Sugu stipri; Heathcliff'o su tavim nepalyginsi."
"...Ar tau tikrai viskas gerai...?"
"Aha. Varžybos baigtos."
Tai pasakęs Kazutas žengė kelis žingsnius atgal ir padarė kelis dar keistesnius judesius. Jis mostelėjo shinai dešinėje rankoje iš kairės į dešinę, tada pakėlė jį sau už nugaros ir išleido "hyuhyun" garsą. Po to jis ištiesė nugarą ir pasikrapštė pakaušį, kuris dabar buvo po šalmu, kaire ranka, skleisdamas girgždantį garsą. Pamačiusi visa tai Suguha labai susirūpino.
"Ah, tau galva sutrenkta, tai..."
"N-ne!! Čia tik senas įprotis..."
Kai jiedu vienas kitam nusilenkė, Kazutas taisyklingai atsisėdo ir ėmė atrišinėti savo apsaugų raištelius.
Jie abu išėjo iš dojo, nuėjo į prausyklą ir nuplovė prakaitą nuo savo veidų. Ji iš pradžių ketino tik truputį pakvailioti; ji nesitikėjo, kad varžybos taps tokios rimtos, kad po to ji visa būtų perkaitusi.
"Vis dėlto aš nustebinta. Broli, kada tu treniravaisi?"
"Eh, tas mano kovos būdas... regis kardo įgūdžių tikrai neįmanoma valdyti be sistemos pagalbos."
Ir vėl Kazutas sumurmėjo kažką, kas visiškai neturi prasmės.
"Bet buvo labai smagu. Galbūt vėl reikėtų išbandyti kendo..."
"Tikrai!? Iš tikrųjų!?"
Suguha staiga atgavo energiją, išsišiepė nuo ausies iki ausies ir ėmė reikalauti atsakymo.
"Sugu, ar pamokytum mane?"
"B-Būtinai! Mes būtinai treniruosimės kartu!"
"Tik reikės palaukti, kol atsigaus mano raumenys."
Kazutas linktelėjo, o Suguha nuoširdžiai nusišypsojo. Mintis apie kendo treniruotes kartu suteikė jai tiek laimės, kad iš akių ėmė riedėti ašaros.
"Žinai... broli... aš..."
Nors Suguha nesuprato, kodėl Kazutas iš naujo susidomėjo kendo, ji vistiek buvo labai laiminga ir norėjo jam papasakoti apie savo naują pomėgį. Tačiau ji greitai persigalvojo ir neištarė to, ką norėjo pasakyti.
"Hm?"
"Err, tikriausiai tai turėtų kol kas likti paslaptimi."
"Kaip čia dabar suprasti!?"
Jiedu nusišluostė galvas ir grįžo į pagrindinį pastatą pro galines duris. Jos mama Midori rytais dirbdavo, todėl Suguha ir Kazutas pakaitomis gamino pusryčius.
"Aš einu į dušą. Broli, ar turi šiandienai planų?"
"Ah, šiandien aš... aš eisiu į ligoninę..."
"..."
Suguhos gera nuotaika staiga išgaravo, išgirdus jo tylų atsakymą.
"Aišku, eisi aplankyti ją."
"Taip... tai vienintelis dalykas, kurį dabar galiu padaryti."
Ji buvo jam pats svarbiausias žmogus tame kitame pasaulyje ir Suguha tai iš sužinojo iš jo paties prieš mėnesį. Tada Suguha buvo Kazuto kambaryje; jiedu sėdėjo šalia ir Kazutas aiškino visas smulkmenas, laikydamas puodelį kavos. Ankstesnioji Suguha niekada nebūtų patikėjusi, kad virtualiame pasaulyje galima įsimylėti. Dabar ji tai galėjo šiek tiek suprasti. Be to— kada tik Kazutas apie ją kalbėjo, jo akyse visada kaupėsi ašaros.
Kazutas pasakojo, kad jie buvo kartu iki pat paskutinės akimirkos. Jiedu būtinai turėjo į realybę sugrįžti drauge. Tačiau Kazutas atgavo sąmonę, o ji tiesiog miegojo toliau. Nieko neatsitiko— o galbūt atsitiko kažkas, apie ką niekas nežinojo. Nuo to laiko, kada tik turėjo laiko, Kazutas kas trys dienos eina į ligoninę jos aplankyti.
Suguha tai aiškiai įsivaizdavo. Kazutas, sėdintis priešais tą miegančią būtybę, laikantis jos ranką taip kaip kažkada ji laikė jo, nenuilstamai ją šaukdamas. Įsivaizdavus šį vaizdą, jos širdį persmelkdavo nepaaiškinamas jausmas. Jos širdį skaudžiai suspausdavo ir kiekvienas įkvėpimas atrodė sunkus. Ji stipriai apglėbė save abiem rankomis ir atsisėdo tiesiog ten, kur stovėjo.
Ji norėjo, kad Kazutas nenustotų šypsotis. Nuo jo sugrįžimo iš to pasaulio, Kazutas tapo daug atviresnis nei anksčiau. Jis pradėjo daugiau kalbėtis su Suguha. Jis tapo švelnesnis ir nebereikalavo neįmanomų dalykų. Atrodė lyg jie sugrįžo į vaikystę. Todėl ji suprato kokia jam svarbi yra ta asmenybė, kai pamatė savo brolio ašaras. Tada ji ėmė save perkalbinėti.
――Bet aš, aš jau supratau...
Kazutui užmerkus akis, kad prisimintų ją, Suguhai nenustojo skaudėti širdies lyg ji beviltiškai stengtųsi paslėpti kitą jausmą.
Žiūrėdama kaip Kazutas pila į stiklinę pieną ir jį išgeria, Suguha širdyje sau sušnibždėjo.
――Ei, broli. Aš, aš jau žinau.
Prieš tai buvę brolis ir sesuo dabar tapo pusbroliu ir pussesere; tačiau net Suguha nesuprato kaip visa tai įvyko.
Bet kažkas pasikeitė. Nors iki šiol ji apie tai negalvojo, maža paslaptis mirgėjo jos širdyje.
Galbūt tai įmanoma, kad jai patinka jos brolis; bet jei jau šitaip, tai tikriausiai viskas gerai.
...
