Kokuhaku Yokou Renshuu Indo: Jilid 1 Latihan 7

Aida Miou

Ulang tahun: 3 Maret

Zodiak: Pisces

Golongan darah: A

Teman dekat Natsuki. Di Klub Seni. Dapat dipercaya, serta pekerja keras. Tampaknya rukun dengan Haruki.

——-

Latihan 7

Jalan dari sekolah ke stasiun memiliki jumlah jalur pendakian yang tepat untuk maraton.

Tapi kecuali untuk kelas olahraga atau mereka terlambat ke sekolah, tak ada yang mau berlari kesana.

Sebenarnya, itu adalah kali pertama Natsuki berlari dengan kecepatan penuh karena suatu alasan selain yang disebutkan di atas.

‘T-Tidak ada... yang mengikutiku... kan?’

Dia menoleh ke belakang ragu-ragu, tapi dia tak bisa melihat siapapun.

Luapan siswa yang meninggalkan sekolah telah tiada, jadi tak ada siapapun di depannya.

Dia hanya bisa bersantai sesaat sebelum kejutan mendadak berlari melalui lututnya.

“W-Woah....!”

Kakinya kacau, dan Natsuki terpaksa berhenti mendadak.

Momentumnya membuat salah satu sepatunya lepas, akan tetapi tanpa kekuatan maupun stamina yang tersisa untuk memakai kembali ke sepatunya, dia hanya berjalan kembali ke sana, membiarkan kaus kaki di kakinya menyentuh tanah.

“...U-Untung tak ada yang melihat itu....”

Jujur saja, itu terlalu malang.

Sambil menderita sedikit hantaman pada jiwanya, dia berhasil mengambil kembali sepatunya.

“Aww, sepertinya aku harus mencuci bagian dalam begitu aku pulang...”

Apakah sepatu bahkan bisa dicuci? Hanya memikirkan waktu dan upaya yang diperlukan untuk mengetahui hal itu membuatnya pusing.

Tetap saja, dia tak bisa pulang hanya dengan sepatu kirinya.

Saat dia membungkuk untuk menempatkan sepatunya kembali, keringat menetes dari dahi dan ke matanya.

Dia mencoba mengelapnya dengan lengan kardigannya, akan tetapi dahinya masih berkeringat. Bajunya juga basah karena keringat, dan menempel di punggungnya dengan tidak nyaman.

“Ugh, satu demi satu...”

Saat dia mengeluarkan handuk dari tasnya, dia menengadah pada langit musim gugur terang dengan desahan.

“...Langitnya sangat tinggi...”

Udara di musim gugur berbeda dari musim panas, dan paru-parunya terasa menyengat ketika dia menghirupnya.

Segera, bagian belakang hidungnya mulai tergelitik juga, dan dengan cepat menepuk pipinya dengan kedua tangan.

‘Kalau itu sangat membuat frustrasi sampai kamu ingin menangis, seharusnya kamu mencoba lebih keras...’

Dia menggigit bibirnya, dan memarahi dirinya sendiri.

Sepertinya dia tidak bisa mengatakan, “Tak ada gunanya menangisi susu yang tumpah,” hari ini.

Dia ingat apa yang terjadi di ruang kelas sebelumnya.

Saat dia memasuki ruang seni, penasihat mereka, Matsukawa-sensei, tersenyum lebar di wajahnya.

Saat dia mulai bertanya-tanya alasannya, suara ceria Matsukawa-sensei terdengar melalui ruangan.

“Hayasaka-san, Aida-san, selamat!”

Dia bahkan tak perlu mendengar sisanya untuk mengetahui bahwa itu adalah untuk mengumumkan bahwa keduanya telah memenangkan hadiah dalam kontes. entri Akari telah dipilih sebagai Hadiah Utama, dan entri Miou telah diberi Sebutan Terhormat.

Pemberitahuan tertulis dengan hasil kontes digantung, dan setengah tanpa sadar, Natsuki mengamati namanya.

Ketika dia mencoba mencari kedua kalinya, dia menyadari betapa buruknya olahraga dia, dan tertawa dengan terpaksa.

‘Berapa kali pun aku memeriksa, namaku takkan ada di sana...’

Dia merasakan sedikit rasa sakit di bibir bawahnya.

Dia menggigit tanpa sadar, dan rasa besi samar menyebar melalui mulutnya.

‘Huh? Kenapa aku bersikap seperti ini? Bukankah seharusnya aku sudah terbiasa dengan ini...? ‘

Terkejut dengan reaksinya sendiri, Natsuki melangkah mundur dari lingkaran orang-orang yang mengelilingi pemberitahuan tersebut.

Dia tak menyangka bahwa akan kecewa seperti ini. Ini bukan kali pertamanya ditolak, dan dia tak pernah mendapatkan hadiah sebelumnya.

“Senpai, selamat. Aku tahu kamu akan terpilih!”

“Sepertinya kamu bisa mempertahankan kemenanganmu~”

“Kalau dipikir-pikir, bukankah dulu juga pernah Ketua dan Wakil Ketua mengambil tempat pertama dan kedua bersama-sama?”

Dia bisa mendengar suara-suara dari adik kelas yang memberi selamat pada Akari dan Miou yang jauh.

Natsuki berpikir untuk bergabung dengan mereka, akan tetapi dia menyadari bahwa ekspresi wajahnya tampak membeku.

Ekspresinya terkulai, dan dia tak bisa mengangkat sudut mulutnya. Jika dia mencoba mengucapkan selamat kepada keduanya seperti ini, itu hanya akan membuat mereka cemas.

‘Aku harus keluar dari sini.... Seharusnya aku pulang saja hari ini.’

Natsuki mengambil keputusan dengan cepat, mengambil tasnya, dan langsung menuju pintu.

Namun, mereka pasti mendengar langkah kakinya, karena Akari dan Miou segera memanggilnya.

“Nacchan? Kemana kamu pergi?”

Akari terdengar terkejut. Sebisa mungkin, Natsuki menjawab dengan cara yang membuatnya terdengar seperti sedang terburu-buru.

“Janji dokter gigi! Aku lupa bahwa itu dipindahkan ke tanggal yang lebih awal.”

Akari dan Miou sepertinya masih ingin mengatakan sesuatu, tapi Natsuki pura-pura tidak menyadari dan berteriak kembali,

“Maaf, aku harus pergi!”

Untuk saat ini, Natsuki hanya ingin pergi dari sana, dan fokus pada berlari secepat yang dia bisa.

Dia tahu bahwa tidak ada yang mengikutinya, akan tetapi dia takut untuk menatap ke tempat lain selain ke bawah.

‘...Apa yang ingin kulakukan?’

Jika dia mendapatkan hadiah dalam kontes, dia akan menembak Yuu.

Itulah yang dia nyatakan di depan Haruki, tapi itu tidak seperti doa penuh pengharapan atau apapun.

Dia hanya ingin keberanian untuk menembaknya. Jika dia hanya mendapatkan sedikit dorongan percaya diri, alih-alih merasa rendah hati, dia berpikir bahwa dia akan bisa mengatakan perasaannya dengan bangga pada Yuu.

‘Tapi itu takkan terjadi lagi...’

“Nacchan!”

Saat matanya mulai terbakar dengan air mata yang mendekat, dia mendengar seseorang memanggil namanya dari belakang.

Dia berpikir untuk berlari lagi, pura-pura tidak mendengarnya, tapi dia tak bisa bergerak. Seolah-olah kakinya telah dijahit ke tanah.

“Aku sangat senang... aku mengejarmu... kurasa aku akan pulang bersamamu.”

Walaupun dia terengah-engah, suara Akari terdengar ceria.

‘Kenapa…? Kenapa kamu tidak membiarkan aku sendirian?’

Natsuki menahan dorongan untuk berteriak dengan putus asa, dan sebagai gantinya, menjawab seperti biasanya.

“...Kamu saja? Di mana Miou?”

“Serizawa-kun datang mencari gadis itu, dan gadis itu pergi untuk membantu Klub Film.”

“Aku mengerti….”

“Ya.”

Itu hanya satu kata, tapi dia merasa suara Akari tiba-tiba kehilangan keceriaannya.

Tepat ketika dia mulai bertanya-tanya alasannya, rambut hitam berkilau melayang ke dalam penglihatannya. Rambut panjang Akari berkibar saat dia datang untuk berdiri di depan Natsuki.

Saat Natsuki menatap kosong pada sosoknya yang indah, mata Akari yang besar dan gelap terfokus padanya.

“Nacchan, kapan kamu menembak Setoguchi-kun?”

Pada awalnya, dia tak bisa memahami apa yang baru saja dia dengar.

Ketika Akari melihat Natsuki menganga dengan mulutnya terbuka, dia memiringkan kepalanya.

“Hm? Apa kamu mulai pacaran dengan Ayase-kun?”

Kali ini, rahangnya ternganga pada pertanyaan yang tak terduga.

Kemarahan berangsur-angsur mulai menumpuk, dan rasanya dia akan meledak dengan emosinya saat itu juga.

“...Akari, kenapa kamu menanyakan sesuatu seperti itu? Apa hubungannya itu?”

Natsuki menahan dorongan untuk berteriak, dan berbicara setenang mungkin.

Setelah semua saran yang diberikan Akari sampai saat itu, ini benar-benar hal yang mengerikan untuk dikatakannya, pikirnya. Walau begitu, ada bagian dari dirinya yang tak mau mengakuinya.

Akari menunduk dengan sedih, dan berbicara dengan nada murung yang tak pernah dia gunakan.

“Aku benar-benar tidak mengerti kamu, Nacchan... Kamu suka Setoguchi-kun, meskipun kamu bilang akan menembaknya secara asli daripada melakukan lebih banyak latihan, bukankah kamu berkencan dengan Ayase-kun?”

Natsuki melewati batasnya terlalu cepat, dan dia berteriak kembali secara refleks.

“Aku sudah bilang sebelumnya, itu bukan kencan!”

“Miou-chan memberi tahuku bahwa Ayase-kun mungkin menginginkannya sebagai teman kencan.”

“Wha….?!”

Ketika dia tiba-tiba dihadapkan pada kenyataan bahwa dia telah memalingkan wajah, pandangannya memerah.

Ketika Miou menatap ke sini, mata keringnya mulai kabur lagi.

‘Ayo, terus bersama! Kamu akan membuatnya berpikir bahwa kamu menangis karena dia menebak dengan benar. ‘

Semakin keras dia mencoba mengendalikan saluran air matanya, semakin sulit jadinya, jadi sebagai jalan terakhir, dia memalingkan wajahnya dari Akari.

“...Aku tidak tahu apa-apa tentang itu. Sejujurnya, Koyuki-kun tidak mengatakan apa-apa….”

“Nacchan, itu tidak adil! Apa kamu akan berpura-pura kamu tidak peduli dengan Serizawa-kun juga?”

Suara bergetar Akari menyela Natsuki saat dia terdengar akan membuat lebih banyak alasan.

‘Tidak mungkin, Akari... menangis...?’

Dia tampak kebingungan, dan melihat ekspresi yang tak pernah dilihatnya di wajah temannya sebelum ini.

Akari selalu tersenyum; dia tak ingat kapan dia pernah melihat dia marah atau menangis.

Gadis-gadis lain mencemoohnya, memanggilnya terlalu optimis, akan tetapi Natsuki dan Miou lebih tahu. Itu karena Akari terlalu baik sehingga dia tersenyum sepanjang waktu, karena dia tak pernah ingin mengganggu siapapun atau membuat mereka sedih.

‘Betul. Akari orang yang macam itu...’

Ada saat ketika Natsuki juga memikirkannya sama seperti gadis-gadis lain. Dia bahkan berpikir bahwa dia selalu tersenyum karena dia berusaha mendapatkan poin dengan orang-orang.

Tapi saat dia harus mengenalnya, dia menyadari bahwa itu hanya karena Akari adalah orang yang baik.

‘Ada saat-saat dia bertindak berlebihan seperti orang bego, tapi kurasa itulah betapa jujurnya dia sebenarnya.’

Sekarang pun, Akari memberikan argumen yang adil dan sehat.

Dia mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini karena dia merasa ada sesuatu yang salah, dan dia ingin mengerti.

‘...Aku harus menghadapinya.’

Natsuki mengepalkan tinjunya, dan mulai berbicara dengan Akari, yang matanya merah karena menangis.

“Aku akan mengakui bahwa aku bertindak tidak adil mengenai beberapa hal, tapi apa maksudmu tentang Haruki...?”

Akari mengendus dan bergumam,

“Natsuki-chan, kamu adalah satu-satunya yang dia bilang dia suka.”

“...Eh?”

Ketika dia mendengarkan itu, kepalanya berguncang, seperti dia baru saja dipukul.

‘Mungkinkah itu... Akari mendengar latihan pengakuan Haruki...?’

Tepat ketika dia akan menjernihkannya sebagai kesalahpahaman, dia berhenti.

Dia tak tahu bagaimana membuktikan bahwa itu adalah latihan pengakuan. Sebagai orang yang Haruki telah latih, yang bisa dia lakukan hanyalah mencoba meyakinkan Akari, pihak ketiga dalam hal ini.

‘Aku ingin tahu apakah dia akan percaya padaku jika aku menjelaskannya dengan jujur.’

“Dengar, Akari...”

Dia pasti berpikir bahwa Natsuki hendak mengatakan semacam alasan, dan menggelengkan kepalanya untuk membungkamnya.

“Nacchan, jujur ​​saja dan katakan yang sebenarnya. Karena pada akhirnya, dia tidak pernah mengatakan dia menyukai gambarku, atau Miou-chan, kamu tahu?”

“.....Huh?”

Menyadari bahwa dia terdengar seperti orang idot yang mengatakan itu dan tidak lebih, Natsuki segera menutup mulutnya.

Akari mengerutkan alisnya dengan cemberut, lalu mengungkapkan pikirannya dengan sungguh-sungguh.

“Saat aku menggambar gambar untuk digunakan di film, aku memikirkan banyak hal. Aku penasaran, apa itu cinta? Perasaan macam apa itu? Lalu, aku menyadari bahwa, bagiku, itu sama seperti ketika aku menggambar, atau aku sedang melihat gambar yang kusuka.”

‘Lalu, dengan kata lain, itu berarti...’

Meskipun kepalanya tengah berenang dalam kebingungan, Natsuki berusaha keras untuk berpikir, dan segera sampai pada satu kesimpulan.

“Dari sudut pandangku, karena Haruki mengatakan bahwa dia menyukai gambarku, kamu berpikir bahwa...”

“Dia menyukaimu, kan?”

“J-Jadi begitu...”

Tiba-tiba merasa pusing, Natsuki berjongkok dengan lemah.

“Hm? Adakah sesuatu yang lain?”

Saat Akari membungkuk untuk mengintip ke wajah Natsuki, matanya bersinar nakal.

‘Kalau begitu, apakah itu berarti dia mendengar latihannya?’

Dia membuka mulutnya untuk menanyakan hal itu, akan tetapi kata-kata yang keluar adalah sesuatu yang sangat berbeda.

“...Hei, Akari, apa pendapatmu tentang gambarku?”

“Aku suka. Sekali.”

Setelah menjawab, Akari berkedip kaget pada dirinya dengan, “Huh?!”

Natsuki juga merasa malu karena betapa cepat dia menjawab, tapi dia tersenyum ke arahnya.

“...Aku suka gambarmu juga, Akari. Aku mengagumi atmosfer unik yang dimilikinya. Dan aku suka gambar Miou yang halus, dan detail juga. Aku ingin melihat itu selamanya.”

Secara berangsur-angsur menjadi lebih memalukan untuk berbicara, dan di tengah jalan, akhirnya dia berbicara dengan sangat cepat.

Namun, Akari sepertinya bisa mendengar semuanya dengan jelas, dan wajahnya memerah.

“Nacchan! Nacchaaan!”

“Wahh?! Hei, Akari, aku tak bisa bernapas....!”

Lengan ramping Akari melilit leher Natsuki saat dia masih berjongkok.

‘Ini manis... Baunya seperti buah persik...’

Tepat saat dia hampir kehilangan fokus, cengkeraman lengan Akari menegang.

Walau terlihat kurus, lengahnya menguat saat membawa kanvas tebal dan perlengkapan seni ketika ia membelinya dalam jumlah besar. Dipeluk begitu erat oleh lengan-lengan ini membuat air mata kembali ke matanya, akan tetapi karena alasan yang berbeda dari sebelumnya.

“...Aku minta maaf karena mengatakan hal-hal semauku.”

Akari berbisik di telinganya dengan suara yang goyah.

Natsuki merasakan sesuatu yang basah di bahunya, dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, akulah yang seharusnya minta maaf.”

Dibungkus dalam aroma buah persik, Natsuki perlahan menutup matanya.

‘Aku harus bertanya padanya, sampo apa yang dia gunakan nanti...’

Dia akan meminta merek, lalu mereka mungkin bisa keluar dan membelinya sama-sama.

Dan, tentu saja, mereka mengundang Miou untuk ikut juga.

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Merasa lelah, seperti dia baru saja berenang beberapa putaran di kolam renang, Natsuki menyandarkan kepalanya ke jendela di kereta.

‘Aku ingin tahu apakah Akari berhasil tepat waktu...’

Natsuki melihat ke arah terminal bus di depan stasiun untuk mencari temannya, yang pergi ke sana setelah melihat Natsuki sebelum dia naik kereta. Tapi bus itu pasti sudah berangkat, karena ia tak bisa melihat bus atau Akari di mana pun.

‘Mungkin aku harus mengirim SMS padanya untuk memastikan.’

Dia merogoh saku kardigannya dan mengeluarkan ponselnya.

Tepat ketika dia hendak membukanya, dia menyadari bahwa cahaya yang menunjukkan SMS baru tengah menyala.

‘Tembak, aku bahkan tidak memperhatikan....’

Berharap itu bukan sesuatu yang mendesak, dia segera membuka kotak masuknya.

Seiring dengan beberapa laporan berkala, ada SMS dari Miou.

 

“Akari-chan mengejarmu. Apa kamu bisa bertemu dengannya?

Ayo kita pulang bersama lagi besok.

Semoga beruntung di dokter gigi!”

 

Ketika dia membaca SMS dalam suara lembut Miou, dia tak bisa menahan air mata segar yang muncul dan tatapannya menjadi buram lagi.

Natsuki menggosok matanya dengan lengan kardigannya, dan meletakkan tangannya di atas tombol telepon untuk mengetik balasan.

Namun, dia ragu-ragu untuk membuka layar “pesan baru”.

‘Pulang dengan kami bertiga besok...? Jadi Miou tidak akan pulang dengan Haruki lagi?’

Dari apa yang Natsuki dengar, setelah kontes berakhir, kali ini Haruki yang memberi tahu Miou bahwa dia tak bisa berjalan pulang bersamanya. Rupanya, itu karena mereka sibuk menyelesaikan film, tapi dia punya perasaan itu bukan satu-satunya alasan.

‘Hanya perasaan yang kumiliki....’

Dia tak bisa diam karena dia tahu bahwa Haruki berencana menembak seseorang.

‘Siapa itu...? Tapi aku sudah memutuskan bahwa aku akan mendukungnya tidak peduli siapa itu! ‘

Dia menyandarkan kepalanya ke jendela kaca, dan berusaha untuk tidak terlalu memikirkannya.

Bagaimanapun juga, dia berjanji pada dirinya sendiri bahwa dia akan mendukungnya tanpa ikut campur.

Tiba-tiba, ponselnya bergetar di tangannya.

Datang dengan sebuah awal, Natsuki menatap ponselnya.

“Huh? Koyuki-kun?”

Terkejut pada si pengirim, dia berbicara keras tanpa sengaja.

Suaranya menggema di seluruh kendaraan yang kebanyakan kosong, karena masih pagi, tapi untungnya, tak ada yang terlalu memperhatikannya.

Menempatkan tangan di dada dengan lega, Natsuki kembali ke ponselnya dan membuka SMS.

 

“Aku akan menunggu di taman.”

 

Tak ada baris subjek, dengan hanya satu kalimat di dalam isi, dan tidak dalam waktu tertentu. Hampir tak tampak seperti Koyuki, yang biasanya menulis dengan begitu metodis dan sopan, dan dia harus memeriksa kembali nama pengirimnya untuk memastikan.

Namun, SMS itu pasti dikirim oleh Koyuki, membuat Natsuki bingung.

‘Akan lebih baik jika aku pergi, kan...?’

Dia selalu bisa membuat alasan, mengatakan bahwa dia tidak memperhatikan SMS karena teleponnya sudah kehabisan baterai, atau dia tertidur.

Atau haruskah dia membalas, dan mencari tahu apa yang diinginkannya, dulu?

Namun, dia juga agak enggan untuk melakukannya.

‘Biarpun aku mencoba bertanya di SMS, aku ragu Koyuki-kun hanya akan menjawab dengan jujur.’

Tentu saja, ini hanya firasat lain yang dia miliki, tapi entah bagaimana, itu tampak masuk akal.

Ada sekitar dua menit sampai stasiun terdekat. Dan dari sana, butuh sepuluh menit untuk berjalan ke taman.

Dia mengetik jawaban bahwa dia akan berada di sana sekitar sepuluh menit, dan menutup matanya, dia menekan tombol “kirim”.

Koyuki segera mengirim balasan yang mengatakan, “Trims,” dan hatinya mulai berdebar.

‘Aku ingin tahu apa yang ingin Koyuki-kun bicarakan denganku. Kalau... Kalau nembak, maka....’

♥ ♥ ♥ ♥ ♥

Koyuki tengah duduk di bangku taman, dan melihat beberapa kucing liar bermain.

Melihat ekspresi damai di wajahnya membantu kegugupannya sedikit lega, membuatnya lebih alami untuk berbicara dengan suara ceria seperti biasanya.

“Koyuki-kun, maaf telah membuatmu menunggu.”

“Oh, sama sekali tidak! Aku minta maaf sudah memanggilmu kemari tiba-tiba.”

Koyuki berdiri dari bangku dan membungkuk pada Natsuki dengan permintaan maaf.

Dia mendapati dirinya anehnya mengagumi betapa santainya Koyuki bahkan dalam situasi biasa seperti ini.

“...Kita belum sempat bicara sendiri seperti ini sejak hari itu, kan?”

‘Langsung ke intinya!’

Merasa detak jantungnya bertambah cepat, Natsuki mengangguk canggung.

“Di sekolah, rasanya aku selalu diawasi Setoguchi-kun... Tapi, kurasa kamu menuai apa yang kamu tabur.”

(TL Note: ‘Kamu menuai apa yang kamu tabur’ artinya setiap perbuatan yangg dilakukan, pasti akan ada dampaknya)

Tidak yakin bagaimana menanggapi, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya dalam diam.

Sudah jelas bahwa Yuu dan Koyuki menjaga jarak satu sama lain.

Mereka juga tidak terlalu dekat sebelumnya, tapi setiap kali dia bergabung dengan Natsuki untuk berbicara dengan Koyuki menganai manga, dia akan membuat lelucon ramah dengan santai. Akan tetapi setelah apa yang terjadi pada hari musim panas itu, segalanya telah berubah secara dramatis, dan sulit bagi mereka untuk bahkan saling berbicara sebagai teman sekelas.

“Aku minta maaf untuk bagaimana Yuu bertindak sebelumnya. Aku sudah menyelesaikan kesalahpahaman, jadi jika kalian berdua punya kesempatan untuk berbicara lagi, maka...”

Sama seperti dia meyakinkannya bahwa hal-hal antara dan Yuu akan baik-baik saja sekarang, dia berhenti tiba-tiba ketika dia menyadari bahwa Koyuki menatapnya dengan tatapan sedih di matanya.

Untuk sesaat, dia pikir dia mungkin mengatakan sesuatu untuk membuatnya kesal, akan tetapi tak ada yang terpikirkan.

Melontarkan tatapan bingung, Koyuki menggumamkan sesuatu.

“...Bukan itu.”

“Huh? Maaf, aku tidak bisa mendengarmu….”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku mengatakan itu bukan kesalahpahaman Setoguchi-kun?”

Kesedihan sebelumnya di mata Koyuki memudar, dan kini bersinar dengan cahaya yang tulus.

Dia menatap lurus ke arahnya, seakan memeriksa bagian dalam benaknya, dan itu membuatnya tidak nyaman.

Tapi, itu dia.

Begitu dia menarik napas dalam-dalam, dia mampu mengatur pikirannya lagi.

‘Aku merasa Koyuki-kun selalu berusaha menyembunyikan apa yang sebenarnya dia maksud....’

Dia samar-samar mengingat bagaimana Akari telah menghadapinya secara langsung. Dibandingkan dengannya, rasanya Koyuki menghindari topik yang sebenarnya.

“Apakah itu yang ingin kamu bicarakan denganku?”

“Um, yah, itu hanya pertanyaan hipotetis....”

Tertinggal dalam keheningan, akhirnya Koyuki menundukkan kepalanya.

Saat dia melihat bahunya jatuh tanpa daya, Natsuki mengatakan sesuatu yang tidak terduga.

“Kamu tahu, kamu seperti aku, Koyuki-kun.”

Mata Natsuki melebar, terkejut pada apa yang baru saja Natsuki katakan.

Koyuki juga mendongak, dan menatapnya dengan kebingungan.

‘Kenapa aku pikir Koyuki seperti aku? Apa karena Koyuki menyembunyikan apa yang sangat ingin dia katakan, dan berbicara dengan “jika”...?’

Saat Natsuki memikirkannya di kepalanya, jawabannya mendadak datang padanya.

Daripada mengakuinya, Natsuki memilih melakukan latihan pengakuan.

Menyembunyikan niatnya yang sebenarnya, Koyuki membuat skenario untuk bertanya tentang perasaannya.

Mereka serupa karena keduanya tidak memiliki keberanian untuk menghadapi hal-hal secara langsung.

Mereka juga mirip dalam bagaimana mereka mencoba menyangkal fakta itu.

“...Aku akan memberi tahumu sesuatu tentangku,”

Natsuki memulai, dan mulai berbicara akan jawaban yang baru saja dia sadari.

“Aku tidak pernah percaya diri. Aku sangat ingin sesuatu, apa saja, di mana aku bisa berkata, ‘Ya! Ini aku!’ Itulah mengapa aku mengikuti kontes seni, tapi meskipun begitu, aku mempersiapkan diri untuk yang terburuk.”

Saat Natsuki berbicara, Koyuki mendengarkannya dengan penuh perhatian, bahkan tanpa berkedip.

Didorong oleh ini, Natsuki mengungkapkan perasaan yang dia simpan di dadanya.

“Aku sangat ingin mendapatkan hadiah kali ini, tapi dalam kenyataannya, aku hampir tidak membuat kemajuan dengan bagian yang kukirimkan. Kurasa aku mungkin sudah merencanakan semuanya di kepalaku, dan aku menyiapkan alasan seperti, ‘Aku hanya tidak memenangkan apapun karena aku belum memberikan semuanya.’ Tidak seperti aku, Akari dan Miou benar-benar mencoba yang terbaik….”

Berbicara dengan lantang seperti ini, perasaan yang Natsuki tutupi mulai menampakkan diri.

Anehnya, masih ada seberkas cahaya yang tersisa di bagian bawah kotak yang dia kunci.

“Kupikir aku hanya menginginkan sesuatu—apa saja, hanya sesuatu yang dapat memberiku lebih banyak kepercayaan diri, tapi aku menyadari bahwa itu tak bisa menjadi apa-apa. Aku menyadari bahwa ketika ada sesuatu yang benar-benar ingin kamu lakukan, tidak ada gunanya kecuali kamu melakukannya sampai kamu puas dengannya.”

‘Begitu, jadi beginilah perasaanku.’

Ketika dia tahu bahwa dia tidak memenangkan apapun dalam kontes, dia tidak merasa sedih karena karyanya tidak mendapat evaluasi yang baik.

Natsuki hanya merasa putus asa, berpikir bahwa dia belum cukup baik.

Pada akhirnya, Natsuki hanya memasuki kontes karena dia menginginkan sesuatu yang absolut, suka dipuji oleh seseorang.

“Enomoto-san, apa yang sebenarnya ingin kamu lakukan?”

Koyuki bertanya dengan suara yang sangat tenang, seperti laut yang tenang dan hening.

Dia berbicara seperti yang selalu dia lakukan; rasanya dia tidak berusaha membujuknya untuk jawaban atau apapun. Natsuki bisa mengatakan bahwa Koyuki bertanya murni karena dia ingin tahu.

Natsuki membawa jari telunjuknya ke bibirnya dan menyeringai.

“Aku belum memberi tahu orang lain. Bisakah kamu merahasiakannya sampai aku siap?”

“Tentu saja. Bagaimanapun juga, aku su—….Aku mendukungmu, Enomoto-san.”

Koyuki hati-hati memilih kata yang digunakan, lalu tersenyum padanya.

Natsuki mengangguk sebagai balasan, dan mengucapkan mimpinya yang baru saja ditemukan dengan keras.

“Apa yang benar-benar ingin aku lakukan adalah—”